JPS6394242A - 画像形成用溶媒供給方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、熱現像感光材料に記録された画像を画像形成
用溶媒の存在下で受像材料へ転写することにより受像材
料に画像を得る画像記録装置に用いられる画像形成用溶
媒供給方法に関する。

［従来技術及び発明が解決しようとする問題点］熱現像
感光材料を用いてカラー画像を得る画像記録装置として
、特開昭５９−７５２４７号に示される如く、熱現像感
光材料へ画像を露光した後に熱現像部へと送り、熱現像
後の感光材料に受像紙を密着し転写工程により受像紙へ
画像を転写するようにしたものが知られている。

この感光材料又は受像紙は転写部へ送られる前に転写効
率を向上するため、あらかじめ水等の転写助剤（画像形
成用溶媒）が付与されるようになっている。

このため、上記特開昭５９−７５２４７号に示される装
置では、水をしみ込ませたローラにより水塗布を行なう
ようにしているが、この水はタンクに蓄積されているた
め、使用頻度に応じて感光材料又は受像紙から剥離され
るゼラチン等がタンク内へ滞り、水及びタンク内面、塗
布ローラ等の汚れが生じることがあった。

本発明は上記事実を考慮し、塗布液によるタンク及び塗
布ローラ等の汚れが防止できる画像形成用溶媒供給方法
を得ることが目的である。

［問題点を解決するための手段及び作用］本発明に係る
画像形成用溶媒供給方法は、画像形成用溶媒を蓄積する
タンクと、このタンク内に配置され前記溶媒を熱現像感
光材料又は受像材料へ塗布する塗布ローラとを有し、該
塗布ローラによって付与される溶媒の存在下で熱現像感
光材料に記録された画像を受像材料へ転写することによ
り画像を得る画像記録装こに用いられ、前記塗布ローラ
により前記熱現像感光材料又は受像材料へ画像形成用溶
媒を塗布する毎にタンク内の溶媒を交換することを特徴
としている。

従って、画像形成用溶媒を熱現像感光材料又は受像材料
へ塗布する毎に交換するので、タンク、塗布ローラ等の
汚れによる、転写ムラが防市できる。

なお、本発明に適用される画像記録装置は、露光された
熱現像感光材料を熱現像する熱現像部と、熱現像された
感光材料と受像材料とを重ね合わせて加熱し受像材料に
画像を転写する転写部とが別個に設けられたものであっ
てもよく、また、この熱現像部と転写部が同じ場所に設
けられたもの、すなわち露光された熱現像感光材料と受
像材料とを改ね合わせて加熱し熱現像と熱転写とを同時
に行なう熱現像／転写部が設けられたものであってもよ
い。

また、本発明に適用された画像記録装置では、例えば、
米国特許第４４３０４１５号、同第４４８３９１４号、
同第４５００６２６号、同第４５０３１３７号、特開昭
５９−１５４４４５号、特開昭５９−１６５０５４号、
特開昭５９−１８０５４８号、特開昭５９−２１８４４
３号、特開昭６０−１２０３５６号、特願昭５９−２０
９５６３号、特願昭６０−７９７０９号、特願昭６０−
１６９５８５号、特願昭６０−２４４８７３号等に記載
の熱現像感光材料（熱現像感光要素）及び受像材料（色
素固定要素）を使用することができる。

本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成に必要
とされる溶媒であって、例えば、水、低沸点有機溶媒（
アルコール、ケトン類、アミド類等）あるいはこれらの
溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種々の添
加剤を加えたもの等が含まれる。

［実施例］ 以下に、熱現像と熱転写が同時に行なわれる場合を例に
とって、本発明に適用された画鴬記録装ごについて説明
する。

第２図には本実施例による画像記録装ｚｌｏが示されて
いる。

この画像記録装置１０では機台１２上へマガジン１４が
搭載されて熱現像感光材料１６を収容している。マガジ
ン１４内の感光材料１６はその外周から引き出されカッ
タ１８で所定長さに切断された後に露光ドラム２０の外
周へと巻き付けられる（第２図矢印Ａ方向）、露光ドラ
ム２０の外周には露光ヘッド２２が対応しており、露光
後に露光ドラム２０が逆転し感光材料１６はスクレーパ
２４で剥離され、水塗布部３４を経て熱転写／現像部２
８へと送られるようになっている。

一方、トレイ３０に収容された受像紙３２は熱転写／現
像部２８へ送られて感光材料１６と重ね合わされた後に
熱転写／現像部２８内のヒータで加熱される。これによ
って感光材料１６は現像されると共に、現像された画像
が受像紙３２へ転写される。

転写終了後には、剥離部３６を経て感光材料１６は廃棄
トレイ３８内へ収容され、受像紙３２は乾燥部４０を経
て取り出しトレイ４２へと送り出されるようになってい
る。

第１図に示される如く、水塗布部３４には搬送される感
光材料１６を挟持する一対の搬送ローラ４４．４６が配
置され、これらの搬送ローラ４４．４６の後流には一対
の搬送ローラ４８．５０が感光材料１６を挟持搬送する
状態で配置されている。

これらのローラは図示しないモータの駆動力を受けて感
光材料１６を矢印Ｂ方向に熱現像／転写部２８へと送り
出す構成である。また、これらの搬送ローラ間には搬送
される感光材料１６の両側端に対応してガイドプレート
５１Ａ、５１Ｂが設けられて感光材料１６を搬送ローラ
４４．４６間から搬送ローラ４８．５０間へと案内する
ようになっている。

搬送ローラ４６と搬送ローラ５０との間には感光材料１
６の裏面（乳剤面側）中央部に対応して塗布部材として
の塗布ローラ５２が対応している。この塗布ローラ５２
はその回転軸５４が機台１２へ軸支されている。また、
この回転軸５４には軸継手を介してモータ（共に図示省
略）が連結されており、塗布ローラ５２はこのモータの
駆動力で矢印Ｃ方向に回転されるようになっている。

塗布ローラ５２は画像形成用溶媒である水７０が充填さ
れる主タンク７２へ一部が浸漬されており、塗７１０−
ラ５２の回転時にその周面で水７０を持ち出すようにな
っている。

塗布ローラ５２で持ち出された水７０は、感光材料１６
との間でビード７０Ａが形成されるようになっており、
この状態で感光材料１６の搬送に応じて、感光材料１６
の裏面へと塗布水を形成するようになっている。

水７０が充填される主タンク７２には水７０を供給する
供給パイプ７４と、主タンク７２内の水７０を排出する
排出パイプ７６とが取り付けられ、供給パイプ７４の中
間部にはポンプ８１が取り付けられている。また、この
供給パイプ７４の一端には補充タンク８２が設置され、
従って、このポンプ８１の駆動により、補充タンクから
主タンク７２内へ水を必要に応じて供給できるようにな
っている。

排出パイプ７６の中間部には電磁弁８０が取り付けられ
、通常はこの１を磁弁８０が閉とされており、主タンク
７２内の水量を一定に維持している。ここで、電磁弁８
０が開とされると、主タンク７２内の水７０を排出パイ
プ７６の一端に設置された廃液タンク８４へと案内する
ようになっている。なお、排出パイプ７６を補充タンク
８２につなぎ循環使用することもできる。この方法につ
いては後述する。

これらのポンプ８１及び電磁弁８０はそれぞれマイクロ
コンピュータ８６で作動されるようになっている。

マイクロコンピュータ８６はその内部に計数回路（図示
省略）が配設されている。このマイクロコンピュータ８
６の一部には感光材料１６の搬送毎に計数回路へ信号を
送るセンサ８８の信号線９０が結線されている。

また、このマイクロコンピュータ８６の他の一部にはポ
ンプ８１及び電磁弁８０を作動させるための駆動回路か
ら電源線９２が接続されこの電源線９２の中間部に計数
回路が介在されている。

これにより、センサ８８から信号が送信される毎に微小
な電流が計数回路へ流れ、これの内部スイッチが導通状
態となり、ポンプ８１及びＴＬ磁弁８０へ給電すること
ができるようになっており、これに応じてポンプ８１は
作動し、電磁弁８０は開とされるようになっている。

なお、このポンプ８１とＴＬ磁弁８０の作動タイミング
は′１１！磁弁８０が所定時間開とされ再び閉とされた
後、ポンプ８１が作動するようになっている。

主タンク７２には、この主タンク７２へ充填される水７
０の余剰分を排出するオーバフローパイプ７８が取り付
けられている。このオーバフローパイプ７８の開口部７
８Ａは主タンク７２の底面７２Ａから所定の高さに配置
されており、供給パイプ７４かも供給された水７０がこ
の開口部７８Ａよりも１方へ達した場合にその水７０を
主タンク７２外へ排出させ、主タンク７２内の水量（水
面高さ）を一定に保つことができるようになっている。

このオーバフローパイプ７８の反対側の開口部７８Ｂは
前記排出パイプ７６におけるＴＬ磁弁８０と廃液タンク
８４との間へ配管されている。

なお、しタンク７２内の水面は塗布ローラ５２の約１／
３程度が浸漬される高さとするのが好ましい。

また、塗布ローラ５２は、第１図に示される如く、塗布
ローラ５２の外周と主タンク７２の右側壁７２Ｂとの間
隙寸法（第１図り寸法）が、塗布ローラ５２の外周と主
タンク７２の左側壁７２Ｃとの間隙寸法（第１図Ｍ寸法
）よりも小さくなるように配設されている。

これにより、タンク内に必要とする水量を最小限にする
ようになっている。なお、前記Ｍ寸法は１ｍｍ以上とる
必要があり、特に３ｍｍとするのが好ましい。

以下に本実施例の作用を説明する。

カセット１４へ収容された感光材料１６は所定長さにν
Ｊ断された後、露光ドラム２０へ巻き付けられ、露光ヘ
ッド２２で露光された後に水塗布部３４へ送られる。

塗布ローラ５２は第１図矢印Ｃ方向へ回転し、主タンク
７２内の水７０をその表面へと付着して持ち出し、感光
材料１６の裏面（乳剤面）との間にビード７０Ａを形成
し、これが感光材料１６の裏面へ塗布される。

感光材料１６の後端部が？４１布ローラ１６を通過する
と、ビード７０Ａは自重で主タンク７２へと戻される。

水冷布部３４で水塗布が行なわれた感光材料１６は熱転
写／現像部２８へと送られる。トレイ３０から取り出し
た熱現像受像紙３２は熱転写／現像部２８へと送られて
、感光材料１６と重ね合わされる。ここにおいて水の存
在下で加熱現像が行なわれると同時に形成された色素画
像が受像紙３２の乳剤面へ加熱転写される。この転写状
態では既に感光材料１６へ必要量の水が適切に付与され
ているため、極めて良好な転写作業が行なわれる。

転写後の密着したままの状態の感光材料１６と受像紙３
２は熱現像／転写部２８から剥離部３６へと送られ、感
光材料１６は集積装置３８へ収容され、受像紙３２は取
出部４０へと送られて取り出される。

ここで、本発明に適用された画像記録装置１０では、１
枚の感光材料１６へ水７０を塗布する毎に主タンク７２
内の水７０を供給して交換するようにしている。

以下にその供給方法を詳細に説明する。

感光材料１６は所定の間隔をおいて、順次搬送されてく
るので、水７０は塗布ローラ５２による持ち上がり及び
主タンク７２への戻りを繰り返す、この縁り返し回数は
、感光材料１６の搬送枚数と比例しており、センサ８８
ではこの感光材料１６の搬送毎にマイクロコンピュータ
８６の計数回路へ信号を送り、これにより計数回路には
微小の電流が流れる。

この電流に対応して、ポンプ８１を作動させ主タンク７
２内へ補充タンク８２から水を供給する。塗布終了後、
？ｌｔ磁弁８０が開とされ、主タンク７２内の水７０が
排出パイプ７６を介して廃液タンク８４へと回収される
。

なお、主タンク７２内への補充タンク８２からの水の供
給は、感光材料１６がマガジン１４から引き出される動
作が始まると同時、あるいはそれ以前に、または前回の
塗布が終了し残りの水が回収された後直ちに開始される
のが好ましい。

このように、早めに水を主タンク７２に供給することに
より、タンク内に供給された水の温度分布をできるだけ
均一にるすことができる。特に、主タンク７２にヒータ
を設けてタンク内の水の温度を一定となるようにコント
ロールするような場合には、早めに水を主タンク７２へ
供給して水温を一定にしておく必要がある。このように
して、水の温度分布の不均一による熱現像転写ムラを防
止することができる。

上述のように、感光材料１６に一度塗布をする毎に主タ
ンク７２内の水を交換しているので感光材料１６から剥
離されるゼラチン等で徐々に汚れることによる塗布ロー
ラ５２の表面状態の不均一がなく、段ムラ等の発生が防
止できる。

また、定期的に塗布ローラ５２及びタンク７２を洗浄す
る必要もなくなり、木７０の消費量が削減される。さら
に、感光材料１６と感光材料１６との搬送間隙が大幅に
おいても、塗布ローラ５２の表面が乾いて汚れがこびり
付くことがない。

ここで、補充量と排水量とは同量が好ましいが、主タン
ク７２にはオー八フローパイプ７８が取り付けられてい
るので、補充水量を排水量よりも若干多くすれば、この
差１はオーバフローパイプ７８で排水されるので主タン
ク７２内では、一定の水量を保持することができる。

なお、上記実施例では、供給パイプ７４に補充タンク８
２を取り付け、排出パイプ７６に廃液タンク８４を取り
付けて、水７０を使い捨てとしたが、第３図に示される
如く、供給パイプ７４と排出パイプ７６の両方の端部が
取り付けられた循環タンク９４を配設して、水７０を再
使用できるようにし、感光材料１６の処理枚数に応じて
定期的に循環タンク９４毎交換するようにしてもよい。

この場合、排出パイプ７６の中間部にフィルタ９６等を
設置し、一度使用された水７０を循環タンク９４へ戻す
際に、濾過することが好ましい。

また、上記実施例では本発明が感光材料１６へ水塗布を
行なう場合について説明したが、受像紙３２へ水塗布を
行なう場合にも同様に適用可使である。

［発明の効果］ 以上説明した如く本発明に係る画像形成用溶媒供給方法
は、画像形成用溶媒を蓄積するタンクと、このタンク内
に配置され前記溶媒を熱現像感光材料又は受像材料へ塗
布する塗布ローラとを有し、該塗布ローラによって付与
される溶媒の存在下で熱現像感光材料に記録された画像
を受像材料へ転写することにより画像を得る画像記録装
置に用いられ、前記塗布ローラにより前記熱現像感光材
料又は受像材料へ画像形成用溶媒を塗布する毎にタンク
内の溶媒を交換することを特徴としているので、塗布ロ
ーラによる溶媒塗布に応じた溶媒の汚れが防止できると
いう優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例に係る水塗布部を示す断面図、
第２図はこの水塗布部が適用された画像形成用溶媒供給
方法を示す断面図、第３図は循環タンクを用いた場合の
水塗布部を示す断面図である。 １０・・・画像記録装置、 １６・・・感光材料、 ３２・・・受像紙、 ３４拳・・水塗布部、 ５２・・・塗布ローラ、 ７０・−・水、 ７２１・主タンク。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像形成用溶媒を蓄積するタンクと、このタンク
   内に配置され前記溶媒を熱現像感光材料又は受像材料へ
   塗布する塗布ローラとを有し、該塗布ローラによって付
   与される溶媒の存在下で熱現像感光材料に記録された画
   像を受像材料へ転写することにより画像を得る画像記録
   装置に用いられ、前記塗布ローラにより前記熱現像感光
   材料又は受像材料へ画像形成用溶媒を塗布する毎にタン
   ク内の溶媒を交換することを特徴とした画像形成用溶媒
   供給方法。