JPS63236042A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、熱現像感光材料に形成された可動性の色素画
像を画像形成溶媒の存在下に受像材料に転写して受像材
料上に色素画像を形成する装置に関するものである。

〔従来技術及び発明が解決しようとする問題点〕熱現像
感光材料を用いてカラー画像を得る画像形成装置として
、特開昭５９−７５２４７号に示される如く、熱現像感
光材料へ画像を露光した後に熱現像部へと送り、熱現像
後の感光材料に受像紙を密着し転写工程によシ受像材料
に可動性色素を転写して色素画像を得るようにしたもの
が知られている。史に、実願昭６１−１１６７３４号に
は画像露光した熱現像感光材料を受像材料と密着して加
熱し、熱現像と色素の転与を同時に行う装置が記載され
ている。

上記の感光材料および／または受像材料には、転写工程
前もしくは熱現像工程前に、色素の転写もしくは現像を
促進するために、予め水等の画像形成溶媒が付与される
ようになっている。

この画像形成溶媒は、特開昭５９−１８１３５３号に記
載のローラ塗布またはワイヤ・々−塗布、特開昭５９−
１８１３５４号に記載の吸水性部材を用いる方法、％開
昭５９−１８’１５４６号に記載のビード塗布、％開昭
５９−１８１３４８号に記載の撥水性ローラを用いたビ
ード塗布、その他、デイツプ塗布などの方法で感光材料
および／または受像材料に供給される。

画像形成溶媒を効率的に用いるためには、画像形成用溶
媒は、上記の塗布部のような溶媒供給部と溶媒の貯蔵部
の間を循環させて使用される。

上記のように画像形成溶媒の供給には種々の方法がある
が、その塗布性能やメンテナンス性等の点に優れた塗布
ローラを用いたものが多く採用されている。この塗布ロ
ーラを用いたものの概略は第４図に示すように、一定方
向に走行している例えば熱現像感光材料１６に、塗布ロ
ーラ５２の回転によって該ローラ５２が浸漬されている
画像形成溶媒をすくい上げるようにして供給する装置が
ある。この種の装置の場合、当然のことながら熱現像感
光材料１６を保持するガイドプレー）５１Ａ。

５１Ｂや走行させる搬送ローラ４４，４６，４８．５０
が設けられている。

ところが、第４図に示す如き方式の溶媒塗布の場合、現
像された画像にウロコ状とも称することのできる画像む
らが発生するととがある。本発明者らはこの画像むらの
発生要因を調べた結果、画像形成溶媒を塗布する時点に
その多くの原因があることを見出した。すなわち、画像
形成溶媒は第４図に示すように塗布ローラ５２と熱現像
感光材料１６（又は受像材料）との間にビード７０Ａを
形成しながら塗布されていくが、このとき、熱現像感光
材料１６の挙動変化によりビード７０Ａに振動が生じる
ことにより、第５図に示すように塗布された画像形成溶
媒に僅かな塗布むらが生じ、これによって熱現像感光材
料と受像材料との間の色素転写及び現像の促進に微妙な
変化を与え安定性を欠くものと考えられる。

特に、熱現像材料１６の後端部１６ａが搬送ローラ４４
，４６から離れ、第４図に示す如く下方に撓むように落
ちて発生する揚動によシ、ビード７１Ａの液面の振動が
生じ、この振動によシ画像形成領域の後方（搬送方向に
対して後方）に塗布むらが発生し易かった。

本発明は、上記の欠点を解消することを目的とするもの
であり、画像形成溶媒の塗布を極めて良好に行うことの
できる画像形成装置を提供することにある。

〔問題を解決するための手段及び作用〕本発明のかかる
目的は、熱現像感光材料に記録された画像を画像形成溶
媒の存在下で受像材料へ転写することにより受像材料に
画像を得る画像形成装置において、該画像形成溶媒を塗
布ローラで塗布する近傍で該溶媒め塗布される材料を下
方側から保持・案内するガイドプレートが、塗布ローラ
直前の搬送ローラから該材料の後端部が離れる際に下方
に落ち込まないように、少なくとも該搬送ローラの部位
まで長く延ばされたことを特徴とする画像形成装置によ
シ達成することができる。

すなわち、本発明は溶媒塗布ローラと上記溶媒が塗布さ
れる材料とが対向する塗布領域における該材料の挙動を
安定させることによシ、例えば、溶媒のビードの振動を
抑えることによって溶媒塗布むらを防止したものである
。

本発明が適用される画像形成装置では、例えば、米国特
許第４４３０４１５号、同第４４”８３９１４号、同第
４５００６２６号、同第４５０５１３７号、特開昭５９
−１５４４４５号、特開昭５９−１６５０５４号、特開
昭５９−１８０５４８号、特開昭５９−２１８４４３号
、特開昭６０−１２０３５６号、特願昭５９−２０９５
６３号、特願昭６０−７９７０９号、特願昭６Ｏ−Ｌ６
９５８５号、特願昭６０−２４４８７３号等に記載の熱
現像感光材料（熱現像感光要素）及び受像材料（色素固
定要素）を使用することができる。

本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成に必要
とされる溶媒であって、例えば、水、低沸点有様溶媒（
アルコール、ケトン類、アミド類等）あるいはこれらの
溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種々の添
加剤を加えたもの等が含まれる。

〔実施態様〕

以下、図面に例示する本発明の一実施態様について詳細
に説明する。

本態様は、熱現像と熱転写が同時に行なわれる場合を例
にとって、本発明に適用された画像形成装置について説
明する。

第２図には本実施態様による画像形成装ｗ１０が示され
ている。

この画像形成装置１０では機台１２上へマガジン１４が
搭載されて熱現像感光材料１６（以下単に「感光材料」
と云う）を収容している。マガジン１４内の感光材料１
６はその外周から引き出されカッター１８で所定長さに
切断された後に露光ドラム２０の外周へと巻き付けられ
る（第２図矢印へ方向）。露光ドラム２０の外周には露
光ヘッド２２が対応しており、露光後に露光ドラム２０
が逆転し感光材料１６はスクレーパ２４で剥離され、水
塗布部６４を経て熱現像転写部２８へと送られるように
なっている。

一方、トレイ６０に収容された受像紙６２は熱現像転写
部２８へ送られて感光材料１６と重ね合わされた後に熱
現像転写部２８内のヒータで加熱される。これによって
感光拐料１６は現像されると共に、現像された画像が受
像紙６２へ転写される。

転写終了後には、剥離部６６を経て感光材料１６は廃棄
トレイ６８内へ収容され、受像紙３２は乾燥部４０を経
て取り出しトレイ４２へと送り出されるようになってい
る。

第１図に示される如く、水塗布部６４には搬送される感
光材料１６を挾持する一対の搬送ローラ４４．４６が配
置され、これらの搬送ローラ４４゜４６の後流には一対
の搬送ローラ４８，５０が感光材料１６を挟持搬送する
ように配置されている。

これらのローラは図示しないモータの駆動力を受けて感
光材料１６を矢印Ｂ方向に熱現像転写部２８へと送り出
す構成である。また、これらの搬送ローラ間には搬送さ
れる感光材料１６の表裏両側に対応してガイドプレート
５１Ａ、５１Ｂが設けられて感光材料１６を搬送ロー２
４４，４６間から搬送ローラ４８，５０間へと案内する
ようになっている。

搬送ローラ４６と搬送ローラ５０との間には感光材料１
６の裏面（乳剤面側）中央部に対応して塗布部材として
の塗布ローラ５２が対応している。

この塗布ロー２５２はその回転軸５４が機台１２へ軸支
されている。また、この回転軸５４に軸継手を介してモ
ータ（共に図示省略）が連結されており、塗布ローラ５
２はこのモータの駆動力で矢印Ｃ方向に回転されるよう
になっている。

塗布ローラ５２は画像形成用溶媒である例えば水７０が
充填される主タンク７２へ一部が浸漬されており、塗布
ローラ５２の回転時にその周面で水７０を持ち出すよう
になっている。

塗布ローラ５２で持ち出された水７０は、感光材料１６
との間でビード７０Ａが形成されるようになっており、
この状態で感光材料１６の搬送に応じて、感光材料１６
の乳剤面へと水の塗膜を形成するようになっている。

水７０が充填される主タンク７２には水７０を供給する
供給ノｅイブ７４と、水７０の余剰分を排出するオーツ
セーフローパイシフ８とが取り付けられ、供給パイプ７
４の中間部にはボンデ８１が堆り付けられている。前記
のオー・ドロー・ぞイブ７８の開口部７８Ａけ主タンク
７２の底面７２Ａから所定の筋さに配置されており、供
給・ξイブ７４から供給された水７０がこの開口部７８
Ａよりも上方へ達した場合にその水７０を主タンク７２
外へ排出させ、主タンク７２内の水ｔ（水面高さ）を一
定に保つことができるようになっている。

なお、主タンク７２内の水面は塗布ロー２５２の約１７
６程度が浸漬される高さとするのが好ましい。

また、塗布ローラ５２は、第１図に示される如く、塗布
ロー２５２の外周と主タンク７２の右側壁７２Ｂとの間
隙寸法（第１図り寸法）が、塗布ローラ５２の外周と主
タンク７２の左側壁７２Ｃとの間隙寸法（第１図Ｍ寸法
）よりも小さくなるように配設されている。

これによシ、塗布ローラ５２の回転時の水７０の持ち上
シで塗布ローラ５２の左右の水面高さに段差が生じない
ようになっている。なお、前記Ｍ寸法は特に限定される
ものではなく、例えば塗布ローラ５２の回転速度や水７
０の粘性などの条件により適宜設定できるものであるが
、通常の場合、例えは、２ＩＩＩＩ１１以上とる必要が
あり、特に約６喘とするのが好ましい。

一方、前記の供給／ｅイゾ７４とオースツローパイプ７
８の各々の端部は、例えば水７０を循環して使用する方
式の場合には溶媒貯蔵部としての循環タンク９４に取シ
付けられており、水７０を循環再使用できるようにしで
ある。

循環タンク９４はその略中央で例えば隔壁９５によって
供給側水槽Ａと帰還側水槽Ｂの２室に仕切られている。

この隔壁９５は開口部９７を有し、この開口部９７の全
体を覆うようにフィルタ９９が取り付けられている。ま
た水槽Ｂには例えば陽イオン交換体１１０や防菌防・セ
イ）ｊ、活性炭などの溶媒清浄手段が挿入されているこ
とが望ましい。

ここで、オー・ツロー・ぞイゾ７８は水槽Ｂの水面よυ
上にその端部が位置するように設置されており、水７０
を通して汚染物質が主タンク７２へ逆流（再帰）するの
を防止するように構成されている。

以下に本実施態様の作用を説明する。

カセット１４へ収容された感光材料１６は所定長さに切
断された後、露光ドラム２０へ巻き付けられ、露光ヘッ
ド２２で露光された後に水塗布部６４へ送られる。

塗布ローラ５２は第１図矢印Ｃ方向へ回転し、主タンク
７２内の水７０をその表面へと付着して持ち出し、感光
材料１６の乳剤面との間にビード７０Ａを形成し、これ
が感光材料１６の乳剤面へ塗布される。又、この塗布の
ときに感光材料１６は、ガイドシレー）５１Ａ及び５１
Ｂにより塗布ローラ５２に対して保持・案内がなされて
いる。

特に、乳剤面側に位置したガイドプレー）５１Ｂが、搬
送ローラ４６と塗布ローラ５２との間でほとんど切れ間
なく延びるように、例えは搬送ローラ４６に食い込むよ
うに延びているので、感光材料１６は水塗布部６４を通
過する最後まで安定保持されている。

水塗布部６４で水塗布が行なわれた感光材料１６は熱現
像転写部２８へと送られる。トレイ６０から取り出した
熱現像受像紙６２は熱現像転写部２８へと送られて、感
光材料１６と重ね合わされる。

ここにおいて水の存在下で加熱現像が行なわれると同時
に形成された色素画像が受像紙６２の転写面へ加熱転写
される。この状態では既に感光材料１６へ必要量の水が
適切に付与されているため、極めて良好な現像転写作業
が行なわれる。

転写後の密着したま壕の状態の感光材料１６と受像紙６
２は熱現像転写部２８から剥離部６６へと送られ、感光
材料１６は集積装置６８へ収容され、受像紙６２は取出
部４０へと送られて取り出される。

ここで、本発明に適用された画像形成装［１０では、上
記のように、感光材料１６と塗布ローラ５２との間にビ
ード７０Ａが図中左側（感光材料１６と塗布ローラ５２
とが接し始める側）に形成されているために、特にビー
ド７０Ａよシも搬送ローラ４６側に位置する感光材料１
６の部分の挙動変化が大きいと、ビード７０Ａは液面撮
動を起こし易いが、本態様によれば、ガイドプレート５
１Ｂは例えば第６図に示すように、そのプレート端部６
０が段差状に構成された搬送ローラ４６を貫通するかあ
るいはローラ内に食い込むように構成されていると共に
、搬送ローラ４６の搬送面（外周向）に対して大きな段
差を作らないように設けられているので、感光材料１６
の後端が搬送ローラ４６から離れた際でも、該後端が搬
送面から下方に撓むような挙動変化を生じることはない
。

従って、感光材料１６の振動等による水７０の塗布むら
、特に水７０の塗布終段の塗布むらが発生しないので、
その次の工程である現像および色素転写等において画像
面全域にわたって諸条件の均一化を図ることができ、現
像むらなどのない高品質な画像を得ることができる。

又、高品質な画像を得るためには、特に、上記実施態様
の如く水循環式の場合は水７０を常に清浄することも極
めて重要であり、例えばフィルタ９９、陽イオン交換体
１１０、感材中から溶出するアニオン性物質や有機物質
を除去するために陰イオン交換樹脂、吸着樹脂、活性炭
、ゼオライト等の清浄手段を用いることができる。

なふ・、かかるフィルタ９９としては、例えばア−ル・
ケスティング（ＲｌＫｅｓｔｉｎｇ）著、シンセテイツ
ク・ポリマー・メンプラン（Ｓ　ｙｎｔｈｅｔｉｃＰｏ
ｌｙｍｅｒ　Ｍｅｍｂｒａｎｅ）、マグロウヒル社（Ｍ
　ｃＧｒａｗＨ１１１社）発行に記載のもの、萩原文二
、橋本光−編「膜による分離法」講談社発行に記載のも
のなどが挙げられる。よシ具体的にはナイロンメツシュ
、不織布などの微孔性膜、セロハン膜、コロジオン膜、
脱硝コロジオン膜、ゲルセロハン膜、ノξ−チメント紙
、ポリビニルアルコール膜、ツマクチリアセルロース膜
、脂肪膜、生体膜などの半透膜が挙げられる。

上記のフィルタ９９によって、水中の不純物、すなわち
ゼラチン等の写真用添加剤、空気中から感光材料及び／
又は受像材料を介して持ち込まれるほこりや塵などが取
り除かれ、主タンクへ循環供給される水は常に清浄にな
っている。またフィルタ９９はポンプ８１によシ陽イオ
ン交換体１１０が吸い上けられるを防ぐ役目も担ってい
る。

更に第１図に示すように主タンク７２の底部に主タンク
７２内の水を排出する排出Ａイブ７６が取シ付けられて
おり、定期的に弁８０を開いて、主タンク７２内の水を
全部排出するように構成されている。なお排出／ｅイゾ
７６の他端はオーメツローパイプ７８と合流されている
。このようにす　　　′ることにより、主タンク７２内
に沈殿してオーツセーフローされにくい不純物も取り除
かれるようになっている。

上記実施態様では感光材料１６へ水塗布を行なう場合に
ついて説明したが、受像紙６２へ水塗布を行なう場合に
も同様に適用可能である。又、本発明に適用される画像
形成装置は、罎光された熱現像感光材料を熱現像する熱
現像部と、熱現像された感光材料と受像材料とを重ね合
わせて加熱し受像材料に画像を転写する転写部とが別個
に設けられたものであってもよい。又、本発明は、第１
図〜第６図に示した構造に何ら制限を受けるものではな
く、ね々変臭できることは勿論であり、要は感光材料の
後端部が搬送ローラ４６から離れたときに該材料の走行
面からずれ落ちないようにガイドプレー）５１Ｂが構成
されていればよい。

〔発明の効果〕

以上説明した如く本発明に係る画像形成装置は、画像形
成溶媒を塗布ローラにより例えば熱現像感光材料に塗布
するときに、該感光材料を下側から保持・案内するガイ
ドプレートが、少なくとも該塗布ローラの直前に設けら
れた搬送ローラの所まで延び、該感光材料の後端が該搬
送ローラから離れた際に感光材料走行面から下方にずれ
るような挙動変化を防止するように構成されておシ、挙
動変化による該感光材料の振動を回避することができる
ので、ビードの液面振動による画像形成、溶媒の塗布む
らが防止され、例えは溶媒塗布後の現像及び色素転写等
における処理促進条件を画像全体において均一にするこ
とができる。従って、本発明によれば、現像むら等のな
い筒品質画像を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様に係る水塗布部を示す断面
図、第２図はこの水塗布部が適用された画像形成装置を
示すｌｅｔ面図、第６図は第１図に示す水塗布部の要部
斜視図、第４図は従来の水塗布部の概略横断面図、第５
図は従来の装置による現像むらを示すための感光材料の
平面図である。 １０・・・画像形成装置、１２・・・機台、１４・・・
マガジン、１６・・・感光材料、１８・・・カッター、
２ｏ・・・露光ドラム、２２・・・露光ヘッド、２４・
・・スレーパ、２８・・・熱現像転写部、６２・・・受
像紙、６４・・・水塗布部、４４，４６，４８．５０・
・・搬送ローラ、５１Ａ、５１Ｂ・・・ガイドプレート
、５２・・・塗布ローラ、５４・・・回転軸、６０・・
・プレート端部、７゜・・・水、７２・・・主タンク、
９４・・・循環タンク、９９・・・フィルタ、１１０・
・・陽イオン交換体。 第　　１　　図 第　　２　　図 ３２：受儂試

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 熱現像感光材料に記録された画像を画像形成溶媒の存在
   下で受像材料へ転写することにより受像材料に画像を得
   る画像形成装置において、該画像形成溶媒を塗布ローラ
   で塗布する近傍で該溶媒の塗布される材料を下方側から
   保持・案内するガイドプレートが、塗布ローラ直前の搬
   送ローラから該材料の後端部が離れる際に下方に落ち込
   まないように、少なくとも該搬送ローラの部位まで長く
   延ばされたことを特徴とする画像形成装置。