JPS63235942A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、熱現像感光材料に形成された可動性の色素画
像を受像材料に転写して受像材料上に色素画像を形成す
る装置に関するものである。

［従来の技術及び発明が解決しようとする問題点コ熱現
像感光材料を用いてカラー画像を得る画像形成装置とし
て、特開昭５９−７５２４７号に示される如く、熱現像
感光材料へ画像を露光した後に熱現像部へと送り、熱現
像後の感光材料に受像紙を密着し転写工程により受像材
料に可動性色素を転写して色素画像を得るようにしたも
のが知られている。更に、実顆間６１−１１６７３４号
には画像露光した熱現像感光材料を受像材料と密着して
加熱し、熱現像と色素の転写を同時に行う装置が記載さ
れている。

上記の感光材料および／または受像材料には、転写工程
前もしくは熱現像工程前に、色素の転写もしくは現像を
促進するために、予め水等の画像形成用溶媒が付与され
るようになっている。

この画像形成用溶媒は、特開昭５９−１８１３５３号に
記載のローラ塗布またはワイヤバー塗布、特開昭５９−
１８１３５４号に記載の吸水性部材を用いる方法、特開
昭５９−１８１３４６号に記載のビード塗布、特開昭５
９−１８１３４８号に記載の撥水性ローラを用いたビー
ド塗布、その他ディップ塗布などの方法で感光材料およ
び／または受像材料に供給される。

画像形成用溶媒を効率的に用いるためには、画像形成用
溶媒は、上記の塗布部のような溶媒供給部と溶媒の貯蔵
部の間を循環させて使用される。

上記のように画像形成用溶媒の供給には種々の方法があ
るが、塗布ローラを用いたものが多く採用されている。

この塗布ローラを用いたものの概略は第４図に示すよう
に、一定方向に走行している例えば熱現像感光材料１６
に、塗布ローラ８２の回転によって該ローラ８２が浸漬
されている画像形成用溶媒をすくい上げるようにして供
給する装置がある。

ところが、第４図に示す如き方式による溶媒塗布の場合
、現像された画像に例えば第５図に示すようなウロコ状
とも称することができるような画像むら、あるいはヒゲ
状とも称することができる画像むらが発生する場合があ
った。本発明者らはこれらの画像むらの発生要因を調べ
た結果、画像形成用溶媒を塗布する時点にその多くの原
因があることを見出した。すなわち、画像形成用溶媒は
第４図に示すように塗布ローラ８２と熱現像感光材料１
６（又は受像材料）との間にビード７０Ｂを形成しなが
ら塗布されていくが、このとき、第４図の（ｂ）に示す
ようにビード縁部７０Ｃ（感光材料の走行方向上流側）
がローラ端面寄りの部分が幅狭に湾曲すると共に、該縁
部７０Ｃ全体が振動するため、塗布された画像形成用溶
媒に振動による僅かな塗布むらが生じ、これによって感
光材料と受像材料との間の色素転写及び現像の促進に微
妙な変化を与え安定性を欠くものと考えられる。

本発明は、上記の欠点を解消することを目的とするもの
であり、画像形成用溶媒の塗布を極めて良好に行うこと
のできる画像形成装置を提供することにある。

［問題を解決するだめの手段及び作用］本発明のかかる
目的は、画像形成用溶媒を熱現像感光材料もしくは受像
材料あるいは熱現像感光材料及び受像材料に供給し、熱
現像感光材料に形成された可動性色素画像を受像材料に
転写することにより受像材料に色素画像を得る画像形成
装置において、前記両材料の少なくとも一方に前記溶媒
を塗布する溶媒供給部は、該材料の溶媒塗布面に対向す
る開口を有する塗布タンクを少なくとも備え、該材料が
タンク内の溶媒表面と接するように搬送されることによ
り溶媒塗布を行うように構成されたことを特徴とする画
像形成装置により達成することができる。

すなわち、本発明は溶媒供給部に設けた塗布タンクによ
り、所定の表面積にされた溶媒表面に、例えば熱現像感
光材料の画像形成面（乳剤面）を接触させるようにする
ことにより、塗布幅の規制、塗布量の設定や従来の如き
ビードの振動を抑えると共に、ビード幅を安定に保ち、
もって溶媒塗布むらを防止したものである。

本発明が適用される画像形成装置では、例えば、米国特
許第４４３０４１５号、同第４４８３９１４号、同第４
５００６２６号、同第４５０３１３７号、特開昭５９−
１５４４４５号、特開昭５９−１６５０５４号、特開昭
５９−１８０５４８号、特開昭５９−２１８４４３号、
特開昭６０−１２０３５６号、特願昭５９−２０９５６
３号、特願昭６０＝７９７０９号、特願昭６０−１６９
５８５号、特願昭６０−２４４８７３号、同６１−８９
３７７号、同６１−８９３７９号等に記載の熱現像感光
材料（熱現像感光要素）及び受像材料（色素固定要素）
を使用することができる。

本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成に必要
とされる溶媒であって、例えば、水、低沸点有機溶媒（
アルコール、ケトン類、アミド類等）あるいはこれらの
溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種々の添
加剤を加えたもの等が含まれる。

［実施態様］ 以下、図面に例示する本発明の一実施態様について詳細
に説明する。

本態様は、熱現像と熱転写が同時に行なわれる場合にお
ける画像形成装置について説明する。

第２図には本実施態様による画像形成装置１ｏが示され
ている。

この画像形成装置１０では機台１２上へマガジン１４が
搭載されて熱現像感光材料１６を収容している。

マガジン１４内の感光材料１６はその外周から引き出さ
れカッター１８で所定長さに切断された後に露光ドラム
２０の外周へと巻き付けられる（第２図矢印Ａ方向）。

露光ドラム２０の外周には露光ヘッド２２が対応してお
り、露光後に露光ドラム２ｏが逆転し感光材料１６はス
クレーパ２４で剥離され、水塗布部３４（溶媒供給部）
を経て熱現像転写部２８へと送られるようになっている
。

一方、トレイ３０に収容された受像紙３２は熱現像転写
部２８へ送られて感光材料１６と重ね合わされた後に熱
現像転写部２８内のヒータで加熱される。これによって
感光材料１６は現像されると共に、現像された画像が受
像紙３２へ転写される。

転写終了後には、剥離部３６を経て感光材料１６は廃棄
トレイ３８内へ収容され、受像紙３２は乾燥部４０を経
て取り出しトレイ４２へと送り出されるようになってい
る。

第１図に示される如く、水塗布部３４には搬送される感
光材料１６を挾持する一対の搬送ローラ４４゜４６が配
置され、これらの搬送ローラ４４．４Ｂの後流には一対
の搬送ローラ４８．５０が感光材料１６を挾持搬送する
状態で配置されている。

これらのローラは図示しないモータの駆動力を受けて感
光材料１６を矢印Ｂ方向に熱現像転写部２８へと送り出
す構成である。また、これらの搬送ローラ間には搬送さ
れる感光材料１６の両側端に対応してガイドプレート５
１Ａ、５１Ｂが設けられて感光材料１６を搬送ローラ４
４．４６間から搬送ローラ４８゜５０間へと案内するよ
うになっている。

搬送ローラ４６と搬送ローラ５０との間には感光材料１
６の裏面（露光面側）に対応して塗布タンク５１が設け
られている。この塗布タンク５１は、第３図に示すよう
に例えば矩形状の開口５２を有し横断面が半円状に構成
されている。又、塗布タンク５１の底部には供給パイプ
７４が接続されており、貯蔵槽９４内の水７０をポンプ
８１を介して該タンク５１に適宜送液できるようになさ
れている。塗布タンク５１の下方には受は容器７２が設
けられており、塗布タンク５１からオーバーフローした
水７０を回収し、オーバーフローパイプ７６により、再
び貯蔵槽９４に戻すような構成となっている。

上記のように供給パイプ７４とオーバーフローパイプ７
６の端部が同一の貯蔵槽９４につなげられ、オーバーフ
ローした水７０を循環再使用できる構造の場合は、例え
ば隔壁９５により供給側水槽Ａと帰還側水槽Ｂとに圧画
し、隔壁９５の開口部にフィルタ９９を設けたり、また
水槽Ｂ側に例えば陽イオン交換体、防菌時バイ剤、活性
炭などの溶媒清浄手段を設置することが望ましい。この
ように構成することによって供給側水槽Ａには汚染物質
のない水７０を貯蔵することができ、かつ塗布タンク５
１にも塗布に適した水７０を供給することができる。

以下に本実施態様の作用を説明する。

カセット１４へ収容された感光材料１６は所定長さに切
断された後、露光ドラム２０へ巻き付けられ、露光ヘッ
ド２２で露光された後に水塗布部３４へ送られる。

塗布タンク５１には水７０が満たされており、送られて
来た感光材料１６の乳剤面とタンク内の水７ｏの液面と
が接して該乳剤面に水７０が塗布される。このとき、感
光材料１６は塗布タンク５１の少なくとも前後の端縁５
３に接しながら走行しており、液面の感光材料１６との
接触幅Ｌ１及び液面端部の振動は端縁５３によって正確
に規制されているので、水７０の塗布時の液面振動によ
る塗布むらを抑えることができる。又、感光材料１６の
走行方向と直交する方向の接触幅Ｌ２に関しても、塗布
タンク５１の左右の端縁５４によって正確に規制するこ
とができる。

なお、感光材料１６はガイドプレート５１Ａに形成され
た、例えばリブ６０により反乳剤面側が保持されている
ので、水７０との接触が確保されている。

又、塗布タンク５１の材質は特に限定するものではない
が、少なくとも感光材料１６と接する部分（端縁５２．
５３）は乳剤面に傷などを付けないために平滑面にした
り、撥水性を有する例えばテフロン加工を施したり、さ
らにローラ等を備えた回転構造を設けることもできる。

また、塗布タンク５１を保温構造とすることにより、又
はヒータを取り付けて水７０を加熱して一定の温度に保
ちたい場合には有効な手段となる。

水７０の塗布時においては、水７０は塗布タンク５１か
らこぼれないようにする。すなわち、ポンプ８１による
送液は塗布時以外に行うように設定することが望ましい
。又、水７０の塗布量の設定は、例えば乳剤面が適宜吸
水性がある場合、感光材料１６の走行方向に沿った塗布
タンク５１の幅Ｌ１と走行速度により極めて容易に設定
することができる。

水塗布部３４で水塗布が行なわれた感光材料１６は熱現
像転写部２８へと送られる。トレイ３０から取り出した
受像紙３２は熱現像転写部２８へと送られて、感光材料
１６と重ね合わされる。ここにおいて水の存在下で加熱
現像が行なわれると同時に形成された色素画像が受像紙
３２の転写面へ加熱転写される。

この状態では既に感光材料１６へ必要量の水が適切に付
与されているため、極めて良好な現像転写が行なわれる
。

転写後の密着したままの状態の感光材料１６と受像紙３
２は熱現像転写部２８から剥離部３６へと送られ、感光
材料１６は集積装置３８へ収容され、受像紙３２は取出
部４０へと送られて取り出される。

このように、本態様の水塗布部３４によれば、水７０の
塗布むらが発生しないので、その次の工程である現像お
よび色素転写等において画像面全域にわたって諸条件の
均一化を図ることができ、現像むらなどのない高品質な
画像を得ることができる。

又、本発明の目的に関連して、高品質な画像を得るため
には、水７０を常に清浄することも極めて重要であり、
上記のように例えばフィルタ９９、陽イオン交換体、感
材中から溶出するアニオン性物質や有機物質を除去する
ために陰イオン交換樹脂、吸着樹脂、活性炭、ゼオライ
ト等の清浄手段を用いることができる。

なお、かかるフィルタ９９としては、例えばアール・ケ
スティング（Ｒ，Ｋｅｓｔｉｎｇ）著、シンセティック
・ポリマー・メンプラン（ＳｙｎｔｈｅｔｉｃＰｏｌｙ
ｍｅｒ　Ｍｅｍｂｒａｎｅ）　、マグロウヒル社（Ｍｃ
ＧｒａｗＨｉｌ１社）発行に記載のもの、萩原文二、橋
本光−編［膜による分離法コ講談社発行に記載のものな
どが挙げられる。より具体的にはナイロンメツシュ、不
織布などの微孔性膜、セロハン膜、コロジオン膜、脱硝
コロジオン膜、ゲルセロハン膜、パーチメント紙、ポリ
ビニルアルコール膜、バクテリアセルロース膜、脂肪膜
、生体膜などの半透膜が挙げられる。

上記のフィルタ９９によって、水中の不純物、すなわち
ゼラチン等の写真用添加剤、空気中から感光材料及び／
又は受像材料を介して持ち込まれるほこりや塵などが取
り除かれ、主タンクへ循環供給される水は常に清浄にな
っている。

更に第１図に示す塗布タンク５１の底部に塗布タンク５
１内の水を排出する弁などの排水手段を取り付けた構造
とし、定期的に弁を開いて、塗布タンク５１内の水を全
部排出するように構成してもよい。

このようにすることにより、塗布タンク５１内に沈殿し
てオーバーフローされにくい不純物も容易に取り除くこ
とができる。

上記実施態様では塗布タンクからオーバーフローした水
を再使用できる循環構造としたが、本発明においては必
ずしもこの構造に限らず、水を循環使用しない構造でも
よい。又、感光材料１６へ水塗布を行なう場合について
説明したが、受像紙３２へ水塗布を行なう場合にも同様
に適用可能である。又、本発明に適用される画像形成装
置は、露光された熱現像感光材料を熱現像する熱現像部
と、熱現像された感光材料と受像材料とを重ね合わせて
加熱し受像材料に画像を転写する転写部とが別個に設け
られたものであってもよい。

［発明の効果］ 以上説明した如く本発明に係る画像形成装置は、溶媒塗
布部が例えば熱現像感光材料の塗布面に対向する開口を
有する塗布タンクを備え、この塗布タンク内の溶媒液面
に熱現像感光材料の乳剤面を接触させるようにして溶媒
塗布を行うように構成されていることにより、塗布量の
設定が容易になると共に、従来の塗布ローラによって生
じる塗布液面の振動が発生しないので、画像形成用溶媒
の塗布むらが防止され、例えば溶媒塗布後の現像及び色
素転写等における処理促進条件を画像面全体において均
一にすることができる。従って、本発明によれば、現像
むら等のない高品質の画像を提供することができる。又
、本発明によれば、溶媒塗布部の構造が、例えば塗布ロ
ーラの如き駆動される部分のない簡略構造とすることが
でき、メンテナンス性などの点でも優れた装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様に係る水塗布部を示す断面
図、第２図はこの水塗布部が適用された画像形成装置を
示す断面図、第３図は第１図に示した水塗布部の概略斜
視図、第４図の（ａ）及び（ｂ）は従来の水塗布部の概
略横断面図及び概略平面図、第５図は従来の現像むらを
示すための受像材料の平面図である。 １０・・・画像形成装置　　　　１２・・・機　台１４
・・・マガジン　　　　　１６・・・感光材料１８・・
・カッター　　　　　　２０・・・露光ドラム２２・・
・露光ヘッド　　　　２４・・・スクレーパ２８・・・
熱現像転写部　　　　３２・・・受像紙３４・・・水塗
布部 ４４、４６．４８．５０・・・搬送ローラ５１Ａ、５１
Ｂ・・・ガイドプレート ５１・・・塗布タンク　　　　　５２・・・開　口５３
、５４・・・端　縁　　　　６ｏ・・・リ　ブ７０・・
・水　　　　　　　　　７２川受は容器７４・・・供給
パイプ ７６・・・オーバーフローパイプ ８１・・・ポンプ　　　　　　９４・・・貯蔵槽９５・
・・隔　壁　　　　　　　９９・・・フィルタ第１図 第　　２　　図 ｎ 第　　３　　図 ／−Ｃ− 一／シ２ く、 ／ン　）〉 ／−と 、＼〜／゛　　へ。 第　　４　　図 第　　５　　図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）画像形成用溶媒を熱現像感光材料もしくは受像材料
   あるいは熱現像感光材料及び受像材料に供給し、熱現像
   感光材料に形成された可動性色素画像を受像材料に転写
   することにより受像材料に色素画像を得る画像形成装置
   において、前記両材料の少なくとも一方に前記溶媒を塗
   布する溶媒供給部は、該材料の溶媒塗布面に対向する開
   口を有する塗布タンクを少なくとも備え、該材料がタン
   ク内の溶媒表面と接するように搬送されることにより溶
   媒塗布を行うように構成されたことを特徴とする画像形
   成装置。 ２）溶媒貯蔵槽からポンプを介して前記塗布タンクに送
   液するように構成すると共に、該塗布タンクからオーバ
   ーフローした溶媒の回収手段を設けたことを特徴とする
   特許請求の範囲第１項に記載の画像形成装置。