JPS62246065A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、熱現像感光材料に形成された可動性の色素画
像を画像形成用溶媒の存在下に受像材料に転写して受像
材料上に色素画像を形成する装置に関するものである。

［従来技術及び発明が解決しようとする問題点１熱現像
感光材料を用いてカラー画像を得る画像形成装置として
、特開昭５９−７５２４７号に示される如く、熱現像感
光材料へ画像を露光した後に熱現像部へと送り、熱現像
後の感光材料に受像紙を密着し転写工程により受像材料
に可動性色素を転写して色素画像を得るようにしたもの
が知られている。更に、実願昭８１−１１６７３４号に
は画像露光した熱現像感光材料を受像材料と密着して加
熱し、熱現像と色素の転写を同時に行う装置が記載され
ている。

上記の感光材料および／または受像材料には、転写工程
前もしくは熱現像工程前に、色素の転写もしくは現像を
促進するために、予め水等の画像形成用溶媒が付与され
るようになっている。

この画像形成用溶媒は、特開昭５９−１８１３５３号に
記載のローラ塗布またはワイヤバー塗布、特開昭５９−
１８１３５４号に記載の吸水性部材を用いる方法、特開
昭５９−１８１３４６号に記載のビード塗布、特開昭５
９−１８１３４８号に記載の撥水性ローラを用いたビー
ド塗布、その他、ディップ塗布などの方法で感光材料お
よび／または受像材料に供給される。

画像形成用溶媒を効率的に用いるためには、画像形成用
溶媒は、上記の塗布部のような溶媒供給部と溶媒の貯蔵
部の間を循環させて使用される。

ところが、上記のように画像形成用溶媒を循環再使用す
ると、使用頻度に応じて、感光材料および／または受像
材料からゼラチン、その他の成分が溶媒中に１ＭＳない
し溶出したり、感光材料や受像材料に付着した空気中の
ほこりや塵が溶出したり、かびや細菌が発生したすして
、溶媒に汚れが生じる。このような汚れが発生すると、
溶媒の供給装置を汚染して溶媒の供給に支障を与えたり
、感光材料と受像材料の間に介在して現像もしくは転写
を妨げるという問題を引き起こす。

本発明は、上記の欠点を改良することを目的とするもの
であり、長期間にわたって画像形成用溶剤を循環再使用
しても溶媒の供給に支障を与えたすせずまた現像もしく
は転写を妨害したりしない画像形成装置を提供すること
を目的とするものである。

［問題点を解決するための手段及び作用Ｊ本発明に係る
画像形成装置は１画像形成用溶剤溶媒を熱現像感光材料
及び／または受像材料に供給して、熱現像感光材料に形
成された可動性色素画像を受像材料へ転写するこにより
受像材料に色素画像を得る画像形成装置であって、溶媒
供給部と溶媒貯蔵部の間を前記画像形成溶媒が循環する
ようにし、かつこの循環系の中にフィルタを存在させた
ことを特徴としている。

本発明では１画像形成用溶媒中に蓄積されるバインダ、
はこりや塵、かびや細菌等の不純物はフィルタによって
除去されるので、溶媒供給装置が汚染されず、溶媒の供
給が支障なく行われ、現像もしくは転写が妨害されない
で、常に良好な画質の色素画像が得られる。

なお１本発明に適用される画像形成装置は、露光された
熱現像感光材料を熱現像する熱現像部と、熱現像された
感光材料と受像材料とを重ね合わせて加熱し受像材料に
画像を転写する転写部とが別個に設けられたものであっ
てもよく、また、この熱現像部と転写部が同じ場所に設
けられたもの、すなわち露光された熱現像感光材料と受
像材料とを重ね合わせて加熱し熱現像と熱転写とを同時
に行なう熱現像／転写部が設けられたものであってもよ
い。

また、本発明が適用された画像形成装置では、例えば、
米国特許第４４３０４１５号、同第４４８３９１４号、
同第４５００８２６号、同第４５０３１３７号、特開昭
５９−１５４４４５号、特開昭５９−１６５０５４号、
特開昭５９−１８０５４８号、特開昭５９−２１８４４
３号、特開昭６０−１２０３５６号、特願昭５９−２０
９５６３号、特願昭６０−７９７０９号、特願昭６０−
１８９５８５号、特願昭６０−２４４８７３号等に記載
の熱現像感光材料（熱現像感光要素）及び受像材料（色
素固定要素）を使用することかでざる。

本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成に必要
とされる溶媒であって、例えば、木、低沸点有機溶媒（
アルコール、ケトン類、アミド類等）あるいはこれらの
溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種々の添
加剤を加えたもの等が含まれる。

［実施例］ 以下に、熱現像と熱転写が同時に行なわれる場合を例に
とって、本発明に適用された画像記録装置について説明
する。

第２図には未実施例による画像記録装置１ｏが示されて
いる。

この画像記録装置１０では機台１２上へマガジン１４が
搭載されて熱現像感光材料１６を収容している。マガジ
ン１４内の感光材料１６はその外周から引き出されカッ
タ１８で所定長さに切断された後に露光ドラム２０の外
周へと巻き付けられる（第２図矢印Ａ方向）、露光ドラ
ム２ｏの外周には露光ヘッド２ｚが対応しており、露光
後に露光ドラム２０が逆転し感光材料１６はスクレーバ
２４で′Ａ１１ｌ＆され、水塗布部３４を経て熱転写／
現像部２８へと送られるようになっている。

一方、トレイ３０に収容された受像紙３２は熱転写／現
像部２８へ送られて感光材料１６と重ね合わされた後に
熱転写／現像部２８内のヒータで加熱される。これによ
って感光材料１６は現像されると共に、現像された画像
が受像紙３２へ転写される。

転写終了後には、剥離部３６を経て感光材料１６は廃棄
トレイ３８内へ収容され、受像紙３２は乾燥部４０を経
て取り出しトレイ４２へと送り出されるようになってい
る。

第１図に示される如く、水塗布部３４には搬送される感
光材料１６を挟持する一対の搬送ローラ４４．４６が配
置され、これらの搬送ローラ４４．４６の後流には一対
の搬送ローラ４８．５０が感光材料１６を挟持搬送する
状態で配置されている。

これらのローラは図示しないモータの駆動力を受けて感
光材料１６を矢印Ｂ方向に熱現像／転写部２８へと送り
出す構成である。また、これらの搬送ローラ間には搬送
される感光材料１６の両側端に対応してガイドプレート
５１Ａ、５１Ｂが設けられて感光材料１６を搬送ローラ
４４．４６間から搬送ローラ４８．５０間へと案内する
ようになっている。

搬送ローラ４６と搬送ローラ５０との間には感光材料１
６の裏面（乳剤面側）中央部に対応して溶媒供給部５１
が設けられている。この容媒供給部５１は、塗布部材と
しての塗布ローラ５２を有している。この塗布ローラ５
２はその回転軸５４が機台１２へ軸支されている。また
、この回転軸５４には歯車を介してモータ（共に図示省
略）が連結されており、塗布ローラ５２はこのモータの
駆動力で矢印Ｃ方向に回転されるようになっている。

塗布ローラ５２は画像形成用溶媒である水７０が充填さ
れる主タンク７２へ一部が浸漬されており、塗布ローラ
５２の回転時にその周面で水７０を持ち出すようになっ
ている。

塗布ローラ５２で持ち出された水７０は、感光材料１６
との間でビード７０Ａが形成されるようになっており、
この状態で感光材料１６の搬送に応じて、感光材料１６
の裏面へと塗布水を形成するようになっている。

水７０が充填される主タンク７２には水７０を・　　供
給する供給パイプ７４と、水７０の余剰分を排出するオ
ーバーフローパイプ７８とが取り付けられ、供給パイプ
７４の中間部にはポンプ８１が取り付けられている。前
記のオーバフローパイプ７８の開口部７８Ａは主タンク
７２の底面７２Ａから所定の高さに配置されており、供
給パイプ７４から供給された水７０がこの開口部７８Ａ
よりも上方へ達した場合にその水７０を主タンク７２外
へ排出させ、主タンク７２内の水量（水面高さ）を一定
に保つことができるようになっている。

なお、主タンク７２内の水面は塗布ローラ５２の約１／
３程度が浸漬される高さとするのが好ましい。

また、塗布ローラ５２は、第１図に示される如く、塗布
ローラ５２の外周と主タンク７２の右側壁７２Ｂとの間
隙寸法（第１図り寸法）が、塗布ローラ５２の外周と主
タンク７２の左側壁７２Ｇとの間隙寸法（第１図Ｍ寸法
）よりも小さくなるように配設されている。

これにより、塗布ローラ５２の回転時の水７０の持ち北
りで塗布ローラ５２の左右の水面高さに段差が生じない
ようになっている。なお、前記Ｍ寸法は２ｍｍ以上とる
必要があり、特に約３ｍｍとするのが好ましい。

一方、前記の供給パイプ７４とオーバフローパイプ７８
の端部は各々、溶媒貯蔵部としての循環タンク９４に取
り付けられており、水７０を循環再使用できるようにし
である。

循環タンク９４はその略中央で隔壁９５によって供給側
水槽Ａと帰還側水槽Ｂの２室に仕切られている。この隔
壁９５は開口部９７を有し、この開口部９７にフィルタ
９９が取り付けられている。ここでオーバフローパイプ
７８は水槽Ｂの水面より上にその端部が位置するように
設置されており、水を通して汚染物質が主タンク７２へ
逆流（再帰）するのを防＋ｈするように構成されている
。

以下に本実施例の作用を説明する。

カセット１４へ収容された感光材料１６は所定長さに切
断された後、露光ドラム２０へ巻き付はラレ、露光ヘッ
ド２２で露光された後に水塗布部３４へ送られる。

塗布ローラ５２は第１図矢印Ｃ方向へ回転し。

主タンク７２内の水７０をその表面へと付着して持ち出
し、感光材料１６の裏面（乳剤面）との間にビー１７０
Ａを形成し、これが感光材料Ｌ６の裏面へ塗布される。

感光材料１６の後端部が塗布ローラ１６を通過すると、
ビード７０Ａは自重で主タンク７２へと戻される。

水塗布部３４で水塗布が行なわれた感光材料１６は熱転
写／現像部２８へと送られる。トレイ３０から取り出し
た熱現像受像紙３２は熱転写／現像部２Ｂへと送られて
、感光材料１６と重ね合わされる。ここにおいて水の存
在下で加熱現像が行なわれると同時に形成された色素１
鴬が受像紙３２の転写面へ加熱転写される。この状態で
は既に感光材料１６へ必要量の水が適切に付午されてい
るため、極めて良好な現像転写作業が行なわれる。

転写後の密着したままの状態の感光材料１６と受像紙３
２は熱現像／転写部２８から剥離部３６へと送られ、感
光材料１６は集積装！１３８へ収容され、受像紙３２は
取山部４０へと送られて取り出される。

ここで１本発明に適用された画像記録装置１０では、氷
を主タンク７２と循環タンク９４の間を供給パイプ７４
．オーバフローパイプ７８を介して循環再使用するよう
にし、かつ循環タンク９４の巾にフィルタ９９を設け、
オーバフロー水によって運ばれてくる汚れを除去するよ
うにしている。

このフィルタ９９としては、水７０などの溶媒の透過速
度が圧力差１気圧のとき０．１１／ｒｒｌ’・時間以上
であって、かつ平均長１２０Ｂｍ以上の物質を通過させ
ないものが好ましい、かかるフィルタ９９としては、例
えばアール舎ケスティング（Ｒ，Ｋｅｓｔ　ｉｎｇ）　
’ｌｋ、シンセテイツク・ポリマー・メンプラン（Ｓｙ
ｎｔｈｅｔｉｃ　Ｐｏｌｙｍｅｒ　Ｍｅｍｂｒａｎｅ）
、マグロウヒル社（ＭｃＧｒａｗ　　Ｈｉ１１社）発行
に記載のもの、萩原文二、橘木光−編「膜による分離法
」講談社発行に記載のものなどが挙げられる。より具体
的にはナイロンメツシュなどの微孔性Ｍ、セｅｌ　ハフ
膜、コロジオン膜、脱硝コロジオン膜、ゲルセロハン膜
、パーチメント紙、ポリビニルアルコール膜、バクテリ
アセルロース膜、脂肪膜、生体膜などの半透膜が挙げら
れる。

本発明では上記のフィルタによって、水中の不純物、す
なわちゼラチン等の写真用添加剤、空気中から感光材料
及び／又は受像材料を介して持ち込まれるほこりや塵、
水中に発生するカビや細菌などが取り除かれ、主タンク
へ循環供給される水は常に清沙になっている。

更に第１図の実施例では主タンク７２の底部に主タンク
７２内の水を排出する排出パイプ７６が取り付けられて
おり、定期的に弁８０を開いて、主タンク７２内の水を
全部排出するように構成されている。なお排出パイプ７
６の他端はオーバフローパイプ７８と合流されている。

このようにすることにより、主タンク７２内に沈殿して
オーバフローされにくい不純物も取り除かれるようにな
っている。

上記実施例では、フィルタ９９を循環タンク９４の中に
隔壁９５を設けてその開口部９７に取り付けたが、この
位置に限られる訳ではなく、水７０のｆｆｉ環系の中の
どこかに組み込めばよい０例えば供給パイプ７４の木取
り入れ口に取り付けてもよいし、オーバフローパイプ７
８と排出パイプ７６の合流点より先に取り付けてもよい
、但し、フィルタ９９によって濾別された不純物が主タ
ンク７２へ再帰しないようにすることが必要で、そのた
めには第１図の実施例のように主タンク７２かうのオー
バフロー液及び排出液が逆流しないように構成すればよ
い。

また、１−、記実施例では本発明が感光材料１６へ水塗
布を行なう場合について説明したが、受像紙３２へ水塗
布を行なう場合にも同様に適用可能である。

（実験例） 特願昭６１−１７７８１号の実施例１に記載された感光
材料と色素固定材料（受像材料）Ａを用意した０両材料
を第２図に示した画像形成装置にそれぞれセットした。

この画像形成ｉ′ａの水塗布部３４は第１図のように構
成されている。ここで水塗布ローラ５２は直径５０ｍｇ
ｇであり１回転数は４００　ｒｐｍである。主タンク７
２には常に２０〜３０ｃｃの水が存在するように供給ポ
ンプ８９の駆動とオーバフローパイプの入ロア８Ａの高
さが調節、設定されている。この水塗布ローラによって
３０ｃｓＸ３０ｃ■の大きさに切断された感光材料の塗
布面に水が約０．８〜１．５ｇ塗布される。

循環タンク９４は供給側水槽Ａと帰還側水槽Ｂが設けら
れ、各々に２１の水が入るようにした。

ＡとＢの間の隔壁には３０層■Ｘ　３０　ｍｍの開口部
がある。

かかる構成において、上記隔壁の開口部に、フィルタを
入れない場合（テスト１）、１００ｇｍのナイロンメツ
シュを取り付けた場合（テスト２）、セロハン膜を増り
付けた場合（テスト３）について、室温２５℃〜３０’
０の条件で感光材料（３０ｃｍＸ　３０　ｃｍ）を１日
に５０枚処理する実験を３０日間続けた。３０日経過後
結果を以下に示す。

テスト１ （１）水槽Ａ、Ｂとも水が茶色に変わり、異臭があった
。また細かいいゴミや砂状のものが混ったゼリー状のヘ
ドロが水槽の底に沈殿していた。

またローラ５２にもヘドロ状の汚れが見え、感光材料の
水塗布部にスリキズや水の塗布ムラが見えた。

テスト２ （２）水槽Ｂはテスト１と同じだが、水槽Ａはごくわず
かにヘドロ状のものが見えるだけで、はとんど清浄であ
った。感光材料の水塗布面は水の塗布ムラがわずかに見
えたが、スリキズは全くなかった。

テスト３ （３）水槽Ｂはテスト１と同じだが、水槽Ａの水はわず
かに黄色がかっているだけで、ヘト、口状のものは全く
見えなかった。感光材料の水塗布面にスリキズや塗布ム
ラは見えなかった。

また、テスト２と３では水塗布ローラに汚れは見えなか
った。

［発明の効果コ 以上説明した如く本発明に係る画像形成装置は、熱現青
感光材料に記録された画像を画像形成用溶媒の存在下で
受像材料へ転写することにより受像材料に画像を得る画
像記録装置に用いられ、前記溶媒を蓄積するタンクと、
このタンク内に配置され前記画像形成用溶媒を熱現像感
光材料又は受像材料へ供給する溶媒供給部との間を画像
形成用溶媒が循環再使用できるようにし、この溶媒中に
生じる不純物をフィルタによって除去するようにしたの
で、長期間にわたって画像形成用溶媒を循環再使用して
も、溶媒の供給に支障を与えたすせず、また現像もしく
は転写を妨害したりしないという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例に係る水塗布部を示す断面図、
第２図はこの水塗布部が適用された画像形成装置を示す
断面図である。 １０争・・画像記録装置。 １６拳ｅ会感光材料。 ３２・・・受像紙。 ３４争ｅ拳水塗布部、 ５２１１−・塗布ローラ、 ７０・・Φ水、 ７２・・−主タンク。 ９４・Φ拳循環タンク。 ９９・・会フィルタ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像形成用溶媒を熱現像感光材料及び／または受
   像材料に供給して、熱現像感光材料に形成された可動性
   色素画像を受像材料へ転写することにより受像材料に色
   素画像を得る画像形成装置において、溶媒供給部と溶媒
   貯蔵部の間を前記画像形成溶媒が循環するようにし、か
   つこの循環系の中にフィルタを存在させたことを特徴と
   した画像形成装置。