JPH025051A - 画像形成用溶媒塗布装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、シート状記録材料に画像形成用溶媒を塗布す
るための画像形成用溶媒塗布装置（以下において塗布装
置とする）に関し、特にシート状記録材料にカラー画像
を記録する画像記録装置への適用が好適なものである。

〔従来の技術〕

画像記録材料として、熱現像感光材料は公知であり熱現
像感光材料とそのプロセスについては、例えば写真工学
の基礎非銀塩写真綿（１９８２年コロナ社発行）の２４
２頁〜２５５頁、１９７８年４月発行映像情報４０頁、
ネブレッツ　ハンドブック　オブ　フォトグラフィー（
Ｎｅｂｌｅｔｔ’　５Ｈａｎｄｂｏｏｋ　ｏｆ　Ｐｈｏ
ｔｏｇｒａｐｈｙ　ａｎｄ　Ｒｅｐｒｏｇｒａｐｈｙ）
第７版（７ｔｈＢｄ、）　　ファン　ノストランド　ラ
インホールト　カンパニー（Ｖａｎ　Ｎｏ５ｔｒａｎｄ
　ＲｅｉｎｈｏｌｄＣｏｍｐａｎｙ）の３２〜３３頁に
記載されている。

また、熱現像で色画像（カラー画像）を得る方法につい
ては、多くの方法が提案されている。

これは、加熱により画像状に可動性の色素を放出させ、
この可動性の色素を水などの溶媒によって媒染剤を有す
る色素固定材料（受像材料）に転写する方法、高沸点有
機溶剤により色素固定材料に転写する方法、色素固定材
料に内蔵させた親水性熱溶剤により色素固定材料に転写
する方法、可動性の色素が熱拡散性または昇華性であり
、支持体等の色素受容材料に転写する方法が提案されて
いる。（米国特許第４，４６３．０７９号、同第４，４
７４，８６７号、同第４，４７８．９２７号、同第４，
５０７，３８０号、特開昭５８−１４９０４６号、同５
８−１４９０４７号、同５９１５２４４０号、同５９−
１５４４４５号、同５９−１６５０５４号、同５９−１
８０５４８号、同５９−１６８４３９号、同５９−１７
４８３２号、同５９−１７４８３３号、同５９−１７４
８３４号、同５９−１７４８３５号など）この種の画像
形成方法を実施するだめの装置として、例えば、特開昭
５９−７５２４７号公報に開示されているように、露光
部で露光ヘッドを用いて熱現像感光材料へカラー画像を
露光した後に、熱現像感光材料に例えば水等の画像形成
溶媒をローラ塗布し、これを熱現像部へと送り、熱現像
後の熱現像感光材料に受像材料を密着して転写部へと送
り、転写部で受像材料へ画像を熱転写する画像記録装置
が提案されている。

前記画像形成溶媒を塗布する他の塗布装置としては、例
えば、水槽内に収容した画像形成溶媒中に熱現像感光材
料を浸漬しながら搬送し、一対のスフイスローラ間に前
記熱現像感光材料を挟持し、膨潤した熱現像感光材料か
ら余分な画像形成溶媒を掻き取る構成のものが考えられ
る。

〔発明が解決しようとする課題〕

前記画像形成溶媒の上述の感光材料への膨潤は、画像転
写の促進と良好な発色を行うためのものである。そして
、感光材料への膨潤量は前記画像形成溶媒の温度に大き
く左右される。

そこで、水槽内に例えば平板状の加熱器（ヒータ）を設
け、画像形成溶媒を所望の温度に制御し、感光材料への
膨潤量を安定化することが考えられる。

また一方で、画像記録動作を継続すると、換言すればソ
ート状記録材料を繰り返し浸漬していると、画像形成溶
媒が次第に減少し、更には画像形成溶媒を比較的高温に
しているため、蒸発によっても減少する。

そこで、画像形成溶媒の減少分に対応して必要量を補充
する必要がある。該補充は、例えば、補充用タンクから
揚水ポンプに用いて水槽内に補充し、補充口は前記水槽
の一端、例えば底部の隅み等に形成される。

従って、補充された画像形成溶媒は水槽内で拡散する内
に所定温度まで加熱されるため、補充口付近の温度は他
の部分に較べて低くなってしまう。

この結果、第４図の点線で示すように補充口付近で温度
が下がり、水槽内の画像形成溶媒の温度が均一化されず
、シート状記録材料への膨潤量が不均一で、転写画像に
むらが発生してしまうという問題がある。

本発明の目的は、前記問題を解決することにあり、ソー
ト状記録材料への膨潤量にむらがなく、ひいては、安定
した画像形成が可能となる塗布装置を提供することにあ
る。

〔課題を解決するための手段および作用〕本発明に係る
上記目的は、ソート状記録材料をタンク内で加熱器によ
り所望の温度に制御された画像形成溶媒中に浸漬しなが
ら搬送し、対のスクイズローラ間に前記ソート状記録材
料を挟持して余分な画像形成溶媒を掻取る画像形成用溶
媒塗布装置であって、前記タンクがその底部の前記加熱
器のほぼ中央部に対応する位置に前記画像形成溶媒の補
充口を有する画像形成用溶媒塗布装置によって達成され
る。

即ち、水槽内に配置された加熱器のほぼ中央部に相当す
る位置に補充口を形成することによって、補充される画
像形成溶媒はまず加熱器のほぼ中央部に当たり、次いで
水槽の外周部に向けて流れる間に加熱される。　つまり
、補充口を中心にほぼ放射状に画像形成溶媒が流れる。

この結果、水槽の外周部では画像形成溶媒の温度はほぼ
一定であり、加熱器の上方ではほぼ均一の所定温度分布
となる。

また、上記画像形成溶媒としては、例えば水があり、こ
の水は、いわゆる純水に限らず、広く慣習的に使われる
意味での水を含む。また、純水とメタノール、ＤＭＦ、
アセトン、シイツブデルケトンなどの低沸点溶媒との混
合溶媒でもよい。さらに、画像形成促進剤、カブリ防止
剤、現像停止剤、親水性熱溶剤等を含有させた溶液でも
よい。

〔実施態様〕

次に、本発明に係る塗布装置について好適な実施態様を
挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。

なお、実施態様の説明にあたっては、発明の理解を容易
にするために、塗布装置が適用される画像記録装置全体
の構造、作用を説明し、次いで要部の説明を行う。

第１図は、本発明実施態様の塗布装置を備えた画像記録
装置の概略構成図である。

なお、本実施態様において、感光材料としては熱現像工
程を必要とし、水等の画像形成溶媒の存在下で、受像層
を有する受像材料に画像を転写形成するタイプのものを
用いる場合を示す。

前記画像記録装置を構成するハウジング１２内には、感
光材料Ａを収納した感光材料供給部１３、原稿Ｓに担持
された画像情報を読み取る画像読取部１５、感光材料Ａ
に対して潜像を形成する露光部１６、感光材料Ａに対し
て水を塗布する水塗布部１７、受像紙Ｃを収納した受像
紙供給部４１、感光材料へに対して受像紙Ｃを重ね合わ
せる重ね合わせ部１９、感光材料Ａ及び受像紙Ｃに対し
て加熱処理を行う加熱現像転写部２１、感光材料へから
受像紙Ｃを剥離する剥離部２３がそれぞれ設けられる。

ハウシンク１２の上面部には原稿Ｓを載置する透明な原
稿支持ガラス板１４が配置され、この原稿支持ガラス板
１４の下方には前記画像読取部１５が配置される。

即ち、画像読取部１５は原稿支持ガラス板１４の全面を
一体で走査する光源１８、ミラー２０ａ。

および結像レンズ・フィルタユニ７１−の組立体３０、
さらに上記光源１８等の走査距離のＺだけ同一方向に移
動するミラー２０ｂ、２０ｃおよび固定ミラー２０ｄ、
２０ｅ、２Ｏｆとを含み、これらは隔壁２２によって囲
繞され、他の部分と光学的に遮断される。但し、この場
合、隔壁２２には、固定ミラー２Ｏｆによって反射され
た画像読取部１５の光軸３２が通過する部分に前記感光
材料Ａの露光部１６に係る露光用開口部３４が画成され
、当該露光用開口部３４にはシャッター装置３５および
シャッター制御装置３６が配置される。

また、原稿支持ガラス板１４の近傍には、光源１８に露
光され得るように標準白色板３０２が備えられている。

一方、前記感光材料供給部１３はハウジング１２内の左
側部に設けられ光密に保持される。この感光材料供給部
１３には感光材料Ａを巻装した取り外し自在の感材マガ
ジン５４が装填される。

感光材料供給部１３は感光材料Ａをマガジン５４から前
記露光部１６まで搬送するローラ対５６ａ〜５６ｄを有
する。この場合、ローラ対５６ａ５６ｂ間には感光材料
Ａを所定長毎に切断するカッター５８が配設される。ま
た、ローラ対５６Ｃ５６ｄ間に配設される露光台６０は
画像読取部１５を囲繞する隔壁２２の底面部に画成した
前記露光用開口部３４に臨む。

露光部１６の前方（以下、前方とは感光材料等の進行方
向に関して下流側を示すものとする。）には、ローラ対
５６ｅ及びガイド板からなる搬送路が設けられている。

前記露光部１６は、感光材料へに像様露光を行い潜像を
形成し、潜像が形成された感光材料Ａは前記搬送路を介
して水塗布部１７へ搬送される。

水塗布部１７は、感光材料Ａに形成された潜像の転写を
容易にするためのものであり、この水塗布部１７につい
ては第２図を用いて後述するが、ローラ対５６ｆ１スク
イズローラ対１７６、ガイド板１７２及び水槽１７４な
どからなる。そして、水槽１７４内に水を満たし、該水
中に感光材料Ａを浸漬しつつ搬送する。

水が塗布された感光材料Δは、スクイズローラ対１７６
により重ね合わせ部１９に搬送される。

一方、ハウジンク′１２の右側部には受像紙Ｃを供給す
る受像紙供給部４１が設けられている。該受像紙供給部
４１は、巻回した受像紙Ｃを収納した受像紙マガジン４
３が装填される。マガジン４３内の受像紙Ｃはローラ対
５６ｈにより繰り出され、該ローラ対５６ｈの前方に配
置されたカッタ４４により所定長に切断される。

切断された受像紙Ｃは、ローラ対５６１により前記重ね
合わせ部１９に搬送される。

重ね合わせ部１９の前方には、重ね合わせた感光材料Ａ
及び受像紙Ｃを加熱し、感光材料Ａ上の潜像を現像して
受像紙Ｃ上に転写する加熱現像転写部２１が設けられる
。

加熱現像転写部２１は、断熱性の隔壁６２によって囲繞
されており、ハロゲンランプ７２を内包する中空円筒状
の加熱ドラム７４と、この加熱トラム７４の外周面に約
２７０°の角度で巻き付けられ、４つのベルト支持ロー
ラ７６．７７．７８８０によって支持されるエンドレス
ベルト８４とを含み、感光材＃＋Ａ及び受像紙Ｃを重ね
合わせた状態で加熱する。この加熱により、感光材料Δ
上の潜像が現像されるとともに受像紙Ｃ上に転写されて
発色する。

隔壁６２内には剥離部２３が設けられ、該剥離部２３は
、感光材料へを受像紙Ｃから剥離するための第１剥離爪
２３２と、受像紙Ｃを加熱ドラム７４から剥離するため
の第２剥離爪２３４と、受像紙Ｃを隔壁６２外に排出す
るローラ５６ｊとからなる。

加熱現像転写部２１の一方の前方には、剥離爪２３２に
より受像紙Ｃから剥離された加熱後の感光材料Ａを廃棄
する廃棄トレイ１１８及び該廃棄トレイ１１８内に感光
材料供給部するローラ対５６ｋが設けられる。　該廃棄
トレイ１１８は加熱現像転写部２１の下方に設けられる
。また、加熱現像転写部２１の他方の前方には、加熱後
の受像紙Ｃを収容する取り出しトレイ１２０及び該取り
出しトレイ１２０に搬送するローラ対５６β、５６ｍ、
５６ｎが設けられ、画像を転写された受像紙Ｃは該取り
出しトレイ１２０に導出される。

さらに、ローラ対５６ｍ、５６ｎ間には受像紙Ｃの画像
の色濃度を検出する色濃度検出ユニット１２４が配置さ
れる。当該色濃度検出ユニット１２４は受像紙Ｃの画像
面を照明する照明装置１２６と、この照明による受像紙
Ｃからの反射光を受光するカラーフォトセンサ１２８と
からなる。

本装置には、さらに、前記結像レンズ・フィルタユニッ
トの組立体３０とフォトセンサ１２３に接続されてハウ
ジング１２内の適所に配置された色濃度制御ユニット１
５０と、当該色濃度制御ユニット１５０、感光材料供給
部１３、画像読取部１５、画像読取部１５の駆動系（図
示せず）、受像紙供給部４１、カッター４４．５８、シ
ャ・ツク−制御装置３６、水塗布部１７、加熱現像転写
部２１、剥離部２３に接続されて装置全体を制御するシ
ステム制御装置（図示せず）が備えられている。

次に、第２図から第４図を参照して前記水塗布部１７に
ついて説明する。

第２図は水塗布部１７の概略構成図である。

水塗布部１７は、水を収容した水槽１７４と、感光材料
Ａを水中に案内する上下一対のガイド部材１７２と、感
光材料Ａをガイド部材１７２に沿って搬送するローラ対
５６ｆと、水を塗布されて膨潤した感光材料Ａから余分
な水を掻き取るスクイズローラ対１７６と、平板状の加
熱器１８０とからなる。

第２図は水槽１７４と加熱器１８０との関係を示してい
る。

加熱器１８０は、平板状に形成された発熱素子をガラス
エポキシ樹脂等によりパッケージしたものであり、その
一端の凸部１８１には温度ヒユーズや温度検出用のサー
ミスタ１８２等が組み込まれている。なお、外部引き出
し導線については図示を省略した。

水槽１７４の底部全体を若干の隙間を開けて加熱器１８
０が覆っており、該底部のほぼ中央部には水を補充する
ための補充口１８３が形成されている。

従って、前記補充口１８３から水が補充されると、加熱
器１８０の中央部に当たった水は水槽１７４の周辺部に
向かって拡散する形で流れ出す。

そして、水槽１７４と加熱器１８０との隙間から加熱器
１８０上側へ移動するので、加熱器１８０上側へ移動し
た水は、第４図の実線で示すように既に所定の温度に達
してほぼ均一の温度分布となる。

次に、補充構造について説明すると、補充タンク１９１
内に補充用水が収容され、補充時には揚水ポンプ１９２
を駆動して、管１９３を介して補充する。

一方、補充量は制御されるものであるが、過大に補充さ
れることもある。このため、水槽１７４の壁部の一端に
は、所定高さの位置にオーバーフロー排出口１９４、管
１９Ｇ、フィルタ１９５からなるオーバーフロー排出構
造が設けられ、オバーフローした水を再び補充タンク１
９１に還流するように構成されている。この際、感光材
料Ａの浸漬による水の汚れは、フィルタ１９６によって
除去されるので、補充時には汚れの少ない水を補充する
ことが出来る。

なお、排出口１９０、管１９７、電磁弁１９８、タンク
１９９は水槽１７４の清掃等を行う際に、水を除去する
ためのものであり、電磁弁１９８を開いて、水槽１７４
内を空にすることができる。

第３図には水槽１７４の他の形状を示している。

該水槽１７４の底部は前記補充口１８３を中心に水槽１
７４の各壁面に向かつて流路１８４ａｂ、　　ｃ、　　
ｃｌが形成されている。

従って、補充口１８３から補充された水はこの流路１８
４ａ、、ｂ、ｃ、ｄによってより流れやすくなる。

こういった流路は上述のもの以外にも補充口１８３から
水を拡散させる方向に形成されておれば、どのような形
状でも良い。（例えば、水槽の底面の対角線状） 本発明は、上記実施態様に限定されることはなく、受像
材料に画像形成溶媒を塗布する装置であってもよい。

〔発明の効果〕

本発明によれば、上述のように画像形成溶媒を収容する
ための水槽の底部のほぼ中央部に画像形成溶媒を補充す
る補充口を形成することによって画像形成溶媒の流入拡
散がほぼ均一に行われ、補充される画像形成溶媒がほぼ
均一に加熱されて拡散し、補充時の不均一な温度分布を
低減することができる。

従って、画像形成溶媒の記録材料への膨潤が均一に行わ
れ、後工程での安定した良好な画像形成が可能（１−な
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明実施態様の塗布装置を備えた画像記録
装置の概略構成図、 第２図は、塗布部の概略構成図、 第３図は、水槽の他の形状を示す斜視図、第４図は、水
槽断面における温度分布を示す特性図である。 図中符号： １０　　画像記録装置　　　　１２　ハウジング１３　
感光材料供給部 １４　原稿支持ガラス板　　１５　画像読取部１７　水
塗布部　　　　　　１８　光源１９　重ね合わせ部 ２１　加熱現像転写部　　　２３　剥離部３０結像レン
ズ・フィルタユニットの組立体３２　光軸 ３６　ン十ツクー制御装置 ４１　受像紙供給部 ４３　受像紙マガジン ４４．５８　　カッター ５４　感材マガジン ５６ａ〜５６ｎ　　ローラ対 ６０　露光台 ７２　ハロゲンランプ　　　７４　加熱ドラム７６．７
７．７８．８０　　ベルト支持ローラ８４　エンドレス
ベルト １１８　廃棄トレイ １２０　　取り出しトレイ １２４　色濃度検出ユニフト １２６　照明装置 １２８　カラーフォトセンザ １５０　色濃度制御ユニット １７２　ガイド板　　　　　１７４　水槽１７６　スク
イズローラ　　１８０　　ヒータ１８２　サーミスタ　
　　　１８３　補充口１８４ａ、ｂ、ｃ、ｄ　　流路 １９１　補充クンク １９６　フィルタ ２３２．２３４　　剥離爪 ３０２　白色板 Ａ　感光材料 １９２　揚水ポンプ １９８　電磁弁 受像紙

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. シート状記録材料をタンク内で加熱器により所望の温度
   に制御された画像形成溶媒中に浸漬しながら搬送し、対
   のスクイズローラ間に前記シート状記録材料を挟持して
   余分な画像形成溶媒を掻取る画像形成用溶媒塗布装置で
   あって、前記タンクがその底部の前記加熱器のほぼ中央
   部に対応する位置に前記画像形成溶媒の補充口を有する
   画像形成用溶媒塗布装置。