JPH06138626A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】感光材料を走査露光した後、露光済の感光材料
に画像形成溶媒を塗布した後に感光材料と受像材料とを
重ね合わせて転写を行う熱現像転写によって、受像材料
に画像を形成する画像形成装置において、複数種の感光
材料および受像材料を選択することができ、使用する感
光材料種や受像材料種を変更した場合でも、待ち時間な
く効率のよい画像形成を行うことができ、かつ安定して
高画質画像の形成ができる画像形成装置を提供する。 【構成】前記画像形成装置において、熱現像転写におけ
る温度条件をほぼ一定として、前記感光材料と受像材料
との組み合わせに応じてあらかじめ設定された熱現像転
写条件に従って画像形成を行うことにより、前記目的を
達成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料に画像を形成
し、この画像を受像材料に転写する画像形成装置であっ
て、複数の感光材料および受像材料を選択することがで
き、感光材料と受像材料との組み合わせによらず、高画
質な画像を効率よく形成することができる画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー原稿の画像を感光材料に走査露光
して、この感光材料と受像材料とを張り合せて熱現像転
写することによって露光画像を受像材料に画像を転写し
た後、感光材料と受像材料とを剥すことによりハードコ
ピーを得る画像形成装置が知られている。

【０００３】このような画像形成装置において、例えば
スリット走査露光によって印刷物、写真等の通常の反射
原稿の複写画像を形成する際には、まず、一次元方向に
延在する光を射出する走査子、複数のミラー、調光用の
色フィルタや絞り、結像レンズ等が組み合わされて構成
される露光装置によって、カラー原稿の画像が感光材料
に走査露光される。

【０００４】具体的には、走査子を前記一次元方向と略
直交する方向に移動することによって、原稿台上に載置
された反射原稿をスリット状の光で２次元的に走査す
る。反射原稿からのスリット状の反射光は、複数のミラ
ーによって所定の光路を進行し、色フィルタや絞りによ
って色や光量、結像レンズによって結像位置や倍率等が
調整され、走査子の移動方向に対応する方向に所定速度
で移動する感光材料上の画像露光位置に入射・結像し
て、感光材料を露光する。

【０００５】スリット露光された感光材料は、次いで、
水、アルコール等の画像形成溶媒を塗布された後、受像
材料と重ね合わされて、熱現像転写装置に搬送される。
熱現像転写装置は、加熱ドラムとこの加熱ドラムの外周
に押圧して巻き付けられる無端ベルトとより構成され、
重ね合わされた感光材料と受像材料は、加熱ドラムと無
端ベルトとの間で挟持搬送されつつ、また必要に応じて
搬送を停止して感光材料が熱現像され、感光材料の画像
が受像材料に転写される。熱現像および転写を終了した
感光材料および受像材料は、剥離され、感光材料は廃棄
トレイに排出され、一方、受像材料は取出トレイに搬送
され、ハードコピーとして使用される。

【０００６】ところで、画像形成溶媒の塗布した後、次
いで感光材料と受像材料とを重ね合わせて加熱現像およ
び転写を行う熱現像転写による画像形成では、ハードコ
ピーの用途の多様化に応じて、原稿は印刷物や写真等の
通常の反射原稿以外に、ネガやリバーサルフィルムのよ
うな透過原稿等、各種のものが使用されるようになり、
これに対応して感光材料も、ポジ感光材料、ネガ感光材
料、γ（階調）値の高い高濃度感光材料等、多数種のも
のが用意されるようになってきている。また、受像材料
もハードコピーの用途に応じた各種の受像材料が使用さ
れるようになっており、例えば、厚手紙、薄手紙、さら
にはオーバーヘッドプロジェクタ（ＯＨＰ）の原稿とし
て使用されるＯＨＰ紙等が使用され、また、厚手紙や薄
手紙等には光沢のあるものやないもの等の選択も可能と
なっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このような複数種の感
光材料と受像材料とを用いた熱現像転写による画像形成
装置においては、感光材料と受像材料との組み合わせに
応じて画像形成溶媒の温度や熱現像温度を調整する必要
がある。感光材料の発色効率は感光材料の種類ごとに異
なるものであり、異なる感光材料で同じ原稿画像の画像
形成を同じ現像条件で行なうと、使用した感光材料ごと
に発色濃度が異なってしまい、色や濃度の異なる画像が
形成されてしまう。

【０００８】また、熱現像転写を用いる画像形成装置で
は、感光材料と受像材料とが貼り合わされた状態で熱現
像および転写が行われる。ここで、受像材料は種類毎に
厚さ（熱伝導度）、表面性状等の特性等が異なるため、
異なる受像材料で同じ画像形成を同じ現像条件で行う
と、熱現像や画像転写の効率が異なってしまい、色や濃
度の異なる画像が形成されてしまう。

【０００９】そのため、従来の装置では、感光材料と受
像材料との組み合わせに応じて、水等の画像形成溶媒の
温度や熱現像温度を調整して、両者の組み合わせに応じ
た熱現像転写条件で画像形成を行って、感光材料と受像
材料との組み合わせによらず安定して高画質な画像形成
が行えるように構成される。

【００１０】従って、このような画像形成装置では、使
用する感光材料や受像材料の種類を変更する際には、画
像形成溶媒の温度や熱現像温度が使用する感光材料およ
び受像材料の種類や組み合わせに応じた温度となるまで
待つ必要があるが、このような温度調整は比較的時間が
かかり、画像形成を迅速かつ良好な効率で行うことがで
きないという問題点がある。

【００１１】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決することにあり、複数種の感光材料および受像材料
を選択することができ、感光材料に原稿画像を走査露光
して、露光済感光材料および／または受像材料に画像形
成溶媒を塗布して感光材料と受像材料とを重ねて熱現像
転写によって受像材料に原稿画像を形成する画像形成装
置であって、使用する感光材料種や受像材料種を変更し
た場合でも、待ち時間なく効率のよい画像形成を行うこ
とができる画像形成装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、感光材料を走査露光した後、露光済の感
光材料および／または画像が転写される受像材料に画像
形成溶媒を塗布した後に、感光材料と受像材料とを重ね
合わせて熱現像転写によって受像材料に画像を形成する
画像形成装置であって、複数種の感光材料および複数種
の受像材料が用意され、前記感光材料と受像材料との組
み合わせに応じて、温度条件をほぼ一定として予め設定
された熱現像転写条件に従って画像形成を行うことを特
徴とする画像形成装置を提供する。

【００１３】また、前記熱現像転写条件が、前記感光材
料と受像材料との組み合わせに応じて、主に熱現像転写
時間を調整するものであるのが好ましい。

【００１４】

【発明の作用】本発明の画像形成装置は、感光材料に反
射原稿あるいは透過原稿の原稿画像をを走査露光した
後、露光済の感光材料および／または受像材料に水等の
画像形成溶媒を塗布して感光材料と受像材料とを重ね合
わせ、熱現像転写によって受像材料に画像を転写した後
に両者を剥離する画像形成装置であって、原稿種および
形成画像の用途に応じて、ポジ感光材料、ネガ感光材
料、高濃度感光材料等の副数種の感光材料、および厚手
紙、薄手紙、ＯＨＰ用紙等の複数の受像材料が選択可能
であり、画像形成溶媒の塗布から感光材料と受像材料と
の剥離にいたる熱現像転写において、感光材料と受像材
料との組み合わせに応じて、温度条件はほぼ一定とし
て、他の条件、例えば熱現像時間等を調整して画像形成
を行う。

【００１５】感光材料と受像材料とを用いて熱現像転写
によってハードコピーを作製する画像形成装置では、同
じ原稿画像の形成でも、使用する感光材料および受像材
料の種類によって、形成画像の色や濃度が異なってしま
う。そのため、従来の装置では感光材料と受像材料との
組み合わせに応じて、画像形成溶媒の温度および熱現像
温度を調整して画像形成を行い、感光材料種や受像材料
種によらず均質な画像形成ができるように構成される。
従って、従来の装置では、使用する感光材料や受像材料
の種類を変更する際には、画像形成溶媒および熱現像の
加熱源の温度が両者の組み合わせに応じた所定温度にな
るまで画像形成を行うことができず、迅速な画像形成が
できず効率が悪いという問題点がある。

【００１６】これに対し、本発明の画像形成装置では、
熱現像転写における温度条件、つまり画像形成溶媒の温
度および熱現像温度は一定として、感光材料と受像材料
との組み合わせに応じて、熱現像の時間、感光材料の搬
送速度、画像形成溶媒の塗布量等を調整して、両者の組
み合わせによらない均質な画像形成を実現する。従っ
て、本発明の画像形成装置によれば、複数種の感光材料
および受像材料を選択できる画像形成装置において、感
光材料種や受像材料種の変更時に温度調整のための待ち
時間が不要となり、高い効率で迅速に高画質画像の形成
を実現することができる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の画像形成装置について、添付
の図面に示される好適実施例を元に詳細に説明する。

【００１８】図１に、本発明の画像形成装置を複写装置
に用いた際の一例を示す。複写装置１０は、ポジ感光材
料Ａ₁ およびネガ感光材料Ａ₂ の２種の感光材料、およ
び厚手の受像材料Ｃ₁ および薄手の受像材料Ｃ₂ の２種
の受像材料を選択して、原稿ＯＰあるいはネガやスライ
ド等の透過原稿ＯＴ（図３参照）の画像を複写する装置
で、基本的にハウジング１２の上部に配置される露光装
置１４と、ハウジング１２の側部に配置される感光材料
・受像材料供給部１６（以下、供給部１６とする）と、
供給部１６の逆側の側部に配置される熱現像転写部１８
と、供給部１６と熱現像転写部１８との間に配置される
水塗布部２０と、受像材料の取出トレイ２６と、熱現像
転写部１８の感光材料搬送下流側に配置される廃棄トレ
イ２８と、感光材料および受像材料の選択、画像形成倍
率、色／濃度調整の操作を行うハウジング１２上面に配
置される操作パネル２２とから構成される。また、複写
装置１０の図中右方向上部には、透過原稿ＯＴの画像を
複写するためのフィルム走査ユニット３００が着脱自在
に配置される。

【００１９】なお、以下の例は本発明の画像形成装置を
スリット走査露光を利用する複写装置に利用した際を示
すが、本発明の画像形成装置はこれに限定はされず、画
像読取装置、コンピュータ等の画像情報源より転送され
た画像情報に応じて光ビームを変調し、この光ビームを
主走査方向に偏向すると共に、感光材料を主走査方向と
略直交する副走査方向に副走査搬送して、光ビームによ
って感光材料を２次元的に走査露光する、いわゆる光ビ
ーム走査（ラスタースキャン）による画像記録装置にも
好適に利用可能である。

【００２０】複写装置１０は、原稿ＯＰ（あるいは透過
原稿ＯＴ）の画像をポジ感光材料Ａ ₁ あるいはネガ感光
材料Ａ₂ （以下、両者をまとめて感光材料Ａとする）に
スリット走査露光した後、水塗布部２０において感光材
料Ａに画像形成溶媒である水を所定温度（約４０℃）で
塗布した後、熱現像転写部１８において感光材料Ａと、
厚手の受像材料Ｃ₁ あるいは薄手の受像材料Ｃ₂ （以
下、両者をまとめて受像材料Ｃとする）とを重ね合わせ
て、感光材料Ａと受像材料Ｃとの組み合わせに応じた所
定時間熱現像、および転写を行い、感光材料Ａと受像材
料Ｃとを剥離して、受像材料Ｃに原稿ＯＰの複写画像を
得る。

【００２１】供給部１６は、ポジ感光材料Ａ₁ を巻回し
て収納する感光材料マガジン３２と、ネガ感光材料Ａ₂
を巻回して収納する感光材料マガジン３３と、厚さ２４
０μｍの厚手の受像材料Ｃ₁ を巻回して収納する受像材
料マガジン３４、および厚さ１４０μｍの薄手の受像材
料Ｃ₂ を巻回して収納する受像材料マガジン３５とが配
置・装填されるもので、感光材料マガジン３２および３
３、受像材料マガジン３４および３５共にハウジング１
２の前側面（感光材料Ａ搬送方向に対し垂直方向図中手
前側）に引出し可能に構成される。感光材料Ａは通常は
複写対象となる原稿がポジ画像かあるいはネガ画像かに
応じて選択され、他方、受像材料Ｃは形成された画像
（ハードコピー）の用途に応じて選択されるものであ
り、両者の選択は操作パネル２２によって行われる。

【００２２】感光材料マガジン３２および３３は、ハウ
ジング１２内に収納された状態においては、完全に遮光
された状態となるように構成されており、感光材料Ａが
不要に露光されることがないようになっている。また、
供給部１６には、感光材料マガジン３２あるいは３３に
変えてγ値の高い高濃度感光材料を巻回して収納する感
光材料マガジンも装填可能であり、また、受像材料マガ
ジン３４あるいは３５に変えて、オーバーヘッドプロジ
ェクタ用のＯＨＰ紙（厚さ１１０μｍ）を巻回して収納
する受像材料マガジンも装填可能である。

【００２３】図示例において、感光材料Ａは前述のよう
に熱現像工程を必要とし、水等の画像形成溶媒の存在下
で、受像層を有する受像材料Ｃに画像を転写形成するも
ので、支持体上に感光性ハロゲン化銀、バインダー、色
素供与性物質、還元剤等を有するものである。なお、図
示例の複写装置１０においては、感光材料Ａはその感光
面が下面になるように巻回され、各感光材料マガジンに
収納される。受像材料Ｃは、支持体上に媒染剤を有する
色素固定材料が塗布されてなるものである。受像材料Ｃ
は、その巾が感光材料Ａよりも狭いもので、また、画像
形成面が上側になるように巻回され、各受像材料マガジ
ンに収納されている。

【００２４】感光材料マガジン３２および３３の前方に
は、それぞれの出口に対応して引出しローラ対３６およ
び３７が、受像材料マガジン３４および３５の前方には
それぞれその出口に対応して引出しローラ対３８および
３９が配置され、また、その前方にはそれぞれ感光材料
Ａおよび受像材料Ｃを所定の長さに切断するカッタ４
０、４１、４２および４３が配置される。ここで、後の
熱現像転写後の剥離を容易にするために、受像材料Ｃは
感光材料Ａよりも多少短く切断される。

【００２５】感光材料Ａに対応する引出しローラ対３６
および３７は、それぞれに対応するカッタ４０作動後に
感光材料Ａの先端部を僅かに挟持する位置まで逆転し、
感光材料Ａの先端部が不要に露光され、かつ劣化するこ
とを防止する。また、受像材料Ｃ₁ およびＣ₂ 対応する
引出しローラ対３８および３９は、それぞれに対応する
カッタ４２および４３の作動後に受像材料Ｃの挟持を開
放し、受像材料Ｃ先端部の損傷を防止する。

【００２６】カッタ４０の後方（以下、後方とは感光材
料Ａおよび受像材料Ｃの搬送方向の下流側とする）に
は、露光部４４が、その後方には反転部４６が配置され
る。引出しローラ対３６に引出され、カッタ４０によっ
て所定の長さに切断された感光材料Ａは、一旦露光部４
４を通過して反転部４６で上下反転された後、再び露光
部４４に搬送されて後述の露光装置１４よってスリット
走査露光される。

【００２７】露光部４４は、搬送ローラ対４８および４
９と、この搬送ローラ対４８および４９間に配置される
感光材料Ａの搬送経路および露光位置を規定する露光面
ガラス５０と、この露光面ガラス５０に感光材料Ａを押
圧する押圧板５１とから構成される。つまり、感光材料
Ａは搬送ローラ対４８および４９によって搬送されて一
旦露光部４４を通過して反転部４６に搬送され、また、
反転部４６で感光面が上方になるように反転されて再び
露光部４４に搬送され、露光面ガラス５０および押圧板
５１によって挟持されて所定の露光位置に規定されつつ
搬送され、露光装置１４によってスリット走査露光され
る。

【００２８】反転部４６は、感光材料Ａの搬送経路を上
下に分岐する分岐ガイド５２と、分岐ガイド５２におけ
る感光材料Ａの搬送経路を規定するフラッパー５４と、
搬送ローラ対５５および５６と、感光材料Ａの反転搬送
経路を構成する案内ガイド５８とから構成される。感光
材料Ａが露光部４４を通過して搬送されると、最初フラ
ッパー５４は分岐ガイド５２の下方の経路に作用して、
感光材料Ａを分岐ガイド５２の上方の経路に案内する。

【００２９】分岐ガイド５２の上方に搬送された感光材
料Ａは、案内ガイド５８に案内され、搬送ローラ５５お
よび５６によって上下反転されつつ搬送され、感光面を
上方に向けて再び露光部４４に搬送される。この際には
フラッパー５４は分岐ガイド５２の上方の経路に作用
し、分岐ガイド５２の下方の経路を開放している。

【００３０】このような露光部４４の上方、すなわちハ
ウジング１２の上部には、原稿画像を５０〜２００％の
変倍率で感光材料Ａにスリット走査露光する露光装置１
４が配置される。複写装置１０のハウジング１２の上面
には、原稿ＯＰを載置するための透明なガラス等の原稿
台６０および原稿ＯＰを原稿台６０に固定するための着
脱自在な原稿圧板６２が配置される。また、４×５サイ
ズのスライドやネガ、スリーブ等の比較的大型の透過原
稿の画像を複写するために、原稿圧板６２が取り外さ
れ、原稿台６０に載置された透過原稿を照射するための
透過原稿光源ユニットを所定位置に載置してもよい。

【００３１】原稿台６０の下方には、原稿ＯＰの画像を
複写する際の露光用の光源６４と、リフレクタ６４ａ
と、ミラー６５と、光源６４によって射出された原稿Ｏ
Ｐからの反射光の走査方向の幅を規制するスリット６３
とが一体的に構成された光源ユニットが配置される。こ
の光源ユニットは、原稿台６０の下面を矢印ａで示され
る走査方向に移動して、光源６４によって原稿ＯＰを照
射する。

【００３２】光源６４より照射され、原稿ＯＰ（原稿圧
板）に反射された反射光は、次いで２枚のミラー６６ａ
および６６ｂが一体的に構成されてなるミラーユニット
に入射し、光路Ｌを所定の方向に反射される。このミラ
ーユニットは前述の光源ユニットと同方向に、１／２の
速度で移動するように構成される。

【００３３】光路Ｌのミラーユニット後方には、露光
量、光質および焦点調整用の可変絞り６７およびレンズ
ユニット６８が配置される。図２に可変絞り６７および
レンズユニット６８の一例を示す。可変絞り６７は、基
本的に、開口部２００を有する板カム１９４と、一対の
絞り板１９６，１９８とから構成され、板カム１９４に
よって絞り板１９６と１９８とを接離して開口部２００
の開口量を調整することにより、光路Ｌを進行してきた
反射光の通過光量を調整する。

【００３４】板カム１９４にはラック２０６が形成さ
れ、このラック２０６にはギヤ２０８，２１０を介して
ステッピングモータ２１２が噛合される。そのため、板
カム１９４はステッピングモータ２１２が時計方向に回
転することにより図中右方向に移動し、ステッピングモ
ータ２１２が反時計方向に回転することにより図中左方
向に移動するように構成される。また、板カム１９４に
は、傾斜溝２０２ａ，２０２ｂおよび２０４ａ，２０４
ｂが形成され、この各傾斜溝には、それぞれ、絞り板１
９６のピン１９６ａ，１９６ｂおよび絞り板１９８のピ
ン１９８ａおよび１９８ｂが挿入される。

【００３５】絞り板１９６および１９８は、図示しない
手段で左右方向には固定され、ステッピングモータ２１
２の回転により、板カム１９４が図中左右方向に移動す
ることにより、絞り板１９６および１９８は傾斜溝２０
２ａ，２０２ｂ，２０４ａおよび２０４ｂに沿って上下
方向に移動し、光路Ｌへの挿入量が変化して絞り量が決
まる。

【００３６】可変絞り６７によって通過光量が調整さ
れ、光路Ｌを進行する反射光は、次いでレンズユニット
６８に入射する。レンズユニット６８は、原稿ＯＰの反
射光を感光材料Ａ上に結像するための結像レンズと、調
光用の色フィルタとを組合せたもので、光路Ｌ前方より
結像レンズとしてのレンズ前群２２０、第１色フィルタ
板２２２、固定絞り２２４、第２色フィルタ２２６、レ
ンズ後群２２８が配置されて構成される。

【００３７】第１および第２色フィルタ板２２２，２２
６は、例えば透明なガラス板からなり、中央部は透明で
両側にそれぞれ異なる色の色フィルタ膜を蒸着させたも
のであり、図２に示される例においては第１色フィルタ
板２２２はＣ（シアン）とＹ（イエロー）、第２色フィ
ルタ板２２６はＣ（シアン）とＭ（マゼンタ）の色フィ
ルタをそれぞれ有している。このような第１および第２
色フィルタ板２２２および２２６は、光路Ｌへの各色フ
ィルタ挿入量を調整することにより光路Ｌを進行してき
た反射光を調光するものである。

【００３８】第１および第２色フィルタ板２２２および
２２６における各色フィルタの光路Ｌへの挿入量の調整
は、それぞれ、駆動源となるステッピングモータ２２２
ａおよび２２６ａの軸端に設けられた歯車２２２ｂおよ
び２２６ｂと、この歯車２２２ｂおよび２２６ｂに噛合
する減速歯車２２２ｃおよび２２６ｃと、この減速歯車
２２２ｃおよび２２６ｃとに噛合する、第１および第２
色フィルタ板２２２および２２６に設けられたラック２
２２ｄおよび２２６ｄにより行なわれる。

【００３９】このような可変絞り６７およびレンズユニ
ット６８には、画像形成条件設定時や色／濃度調整（マ
ニュアルでの色および／または濃度調整）、後述するイ
メージセンサ７２の測定結果に基づいて、可変絞り６７
による通過光量の調整および各色フィルタ板Ｙ，Ｍ，Ｃ
による光質（各色フィルタの通過光量）の調整を行うた
め絞りＤ、色フィルタＹ，Ｍ，Ｃの挿入量（Ｙ，Ｍ，
Ｃ）の調整を行う調整装置７６が接続される。この調整
装置７６は操作パネル２２に接続され、可変絞り６７や
レンズユニット６８を用いた画像形成条件設定や色／濃
度調整は、この操作パネル２２によって行われる。

【００４０】光路Ｌのレンズユニット６８の後方には、
反射光を所定の方向に反射するミラー７０ａ，７０ｂお
よび７０ｃが配置される。光路Ｌを進行してきた反射光
は、これらの各ミラーに所定の方向に反射されて光路Ｌ
を進行し、露光部４４の所定位置において走査搬送され
る感光材料Ａ上に結像し、感光材料Ａを露光する。な
お、フィルム走査ユニット３００による透過原稿ＯＴの
複写の際には、ミラー７０ａは図１に点線で示す位置に
移動している。

【００４１】ここで、１３５サイズのネガやスライド等
の透過原稿ＯＴの複写は、フィルム走査ユニット３００
を用いて行われ、図示例の複写装置１０においては、ハ
ウジング１２図中右上方には、透過原稿ＯＴを構成する
フィルム走査ユニット３００が着脱自在に装填される。
図３に、フィルム走査ユニット３００が概念的に示され
る。

【００４２】フィルム走査ユニット３００は、透過原稿
ＯＴを走査して感光材料Ａに拡大投影することにより、
透過原稿ＯＴの画像を２００〜８５０％に拡大して感光
材料Ａに複写するものであって、基本的に、ハウジング
３０２内に、投影光の光路Ｌｔに添って、光源３０４、
リフレクタ３０６、防熱フィルタ３０８とが一体的に構
成されてなる光源部と、フィルタ部３１０と、拡散ガラ
ス３１２と、透過原稿ＯＴを所定位置に保持して走査す
る走査手段３１６と、ズームレンズ３１８とが配備され
て構成される。

【００４３】光源３０４は、ハロゲンランプ、フラッシ
ュランプなどのカラー用光源であれば何でもよい。リフ
レクタ３０６は光源３０４からの光を透過原稿ＯＴ側に
反射するもので、凹面反射鏡などから構成される。ま
た、防熱フィルタ３０８は、光源３０４から放射される
光の中に含まれる熱線等を吸収し、露光に必要な可視光
だけを透過するものである。

【００４４】フィルタ部３１０は、Ｙ（イエロー）フィ
ルタ３１０Ｙ、Ｍ（マゼンタ）フィルタ３１０Ｍ、Ｃ
（シアン）フィルタ３１０Ｃの３枚の色フィルタ板およ
び光量調整用のＮＤフィルタ３１０Ｄと、各フィルタを
投影光の光路Ｌｔに所定量挿入する調整装置３２０とか
ら構成される。図示例のフィルタ部３１０は、各色フィ
ルタおよびＮＤフィルタ３１０Ｄの挿入量によって光源
３０４からの投影光の色味および光量を調整し、画像形
成にかかる色および濃度調整を行う。

【００４５】調整装置３２０は、フィルム走査ユニット
３００を用いた画像形成（複写）における画像形成条件
の設定時、透過原稿ＯＴの画像複写時におけるユーザに
よる色／濃度調整、イメージセンサ７２からの露光修正
条件等に応じて、各フィルタをパルスモータを駆動源と
するラックアンドピニオン等の公知の移動手段によって
移動して、各フィルタの光路への挿入量を調整すると共
に、設定された画像形成条件（つまり透過原稿ＯＴ複写
の初期設定条件）を記憶し、操作パネル２２によって透
過原稿ＯＴが選択された際に設定された画像形成条件に
応じて各フィルタを光路Ｌｔに所定量挿入する。

【００４６】拡散ガラス３１２は、フィルタ部３１０で
色補正および光量調整された光束を拡散・混合し、色ム
ラや照明ムラのない一様な光とする。

【００４７】走査手段３１６は、透過原稿ＯＴを所定の
位置に保持して、露光部４４における感光材料Ａの搬送
に同期して移動することにより、透過原稿ＯＴを走査す
るものであり、透過原稿ＯＴを位置決めして装着するた
めのスキャンテーブル３１４と、スキャンテーブル３１
４の下部に取り付けられた送りナット３２４と、送りナ
ット３２４と螺合する送りねじ３２６と、送りねじ３２
６を回転駆動するモータ（駆動源）３２８とから構成さ
れる。

【００４８】ここで、モータ３２８により送りねじ３２
６が回転されると送りナット３２４とともにスキャンテ
ーブル３１４が移動し、スキャンテーブル３１４に装着
された透過原稿ＯＴが移動する。その移動速度は、感光
材料Ａの搬送速度を１とし、フィルム走査ユニット３０
０による複写倍率をｎとすると１／ｎとなる。スキャン
テーブル３１４には透過原稿ＯＴの位置決め装着手段
（図示せず）が設けられるが、少なくとも透過原稿ＯＴ
の画像部分は透明部材で構成されているか、あるいは開
口されている。

【００４９】透過原稿ＯＴの近傍には、透過原稿ＯＴの
移動方向とほぼ９０°で交差するスリット３３０が設け
られる。このため、前述の露光装置１４における原稿Ｏ
Ｐの走査と同様に、フィルム走査ユニット３００でも露
光部４４で感光材料Ａにスリット走査露光を行うことが
できる。

【００５０】ズームレンズ３１８は、スリット３３０を
通過した透過原稿ＯＴの透過光を２００％〜８５０％に
拡大して露光部４４の露光位置に結像する。

【００５１】ズーンムレンズ３１８を通過した透過原稿
ＯＴの透過光は、フィルム走査ユニット３００に形成さ
れる開口３３２を通過して、ミラー７０ｂによって光路
を約９０°偏向されて、原稿ＯＰからの反射光の光路Ｌ
と光路とを一致されてミラー７０ｃに入射する。なお、
フィルム走査ユニット３００を用いて透過原稿ＯＴの画
像を複写する際には、ミラー７０ａは図示される位置
（図１においては点線で示される位置）に移動している
のは前述のとおりである。

【００５２】ミラー７０ｃに入射して下方に反射された
透過原稿ＯＴの透過光は、原稿ＯＰからの反射光と同様
に、搬送ローラ対４８，４９によって走査搬送される感
光材料Ａ上の所定の露光位置に結像し、これをスリット
走査露光する。ここで、透過原稿ＯＴは走査手段３１６
により、感光材料Ａの走査搬送速度と同期して、すなわ
ち、投影光学系の拡大倍率をｎとすると、感材搬送速度
の１／ｎの速度で移動するので、透過原稿ＯＴが全画像
領域に亘って移動することにより、透過原稿ＯＴの全画
像が感光材料Ａに走査露光される。

【００５３】ミラー７０ｃの後方には、反射光の光路
を、露光部４４側とイメージセンサ７２側とに切り替え
る移動ミラー７４が配置される。移動ミラー７４は、通
常の露光時には公知の手段にて移動され、光路Ｌから退
避した状態となっているが、ホワイトバランスの調整
や、プレスキャンの際には、図示位置に移動して光路Ｌ
に挿入され、反射光をイメージセンサ７２に反射する。
イメージセンサ７２は、ホワイトバランスの調整、プレ
スキャン時に反射光の光量および光質を測定するもの
で、赤色（Ｒ）センサ、緑色（Ｇ）センサ、青色（Ｂ）
センサを内蔵している。ここで、センサは各色１個でも
よいが、各色につきそれぞれ２種の波長の光強度を測定
する計６個の光センサを用いてもよい。

【００５４】露光部４４において露光装置１４による露
光を終了した感光材料Ａは、反転部８０によって感光面
を下方に向けるように反転され、搬送ローラ対８２およ
び案内ローラ８４によって水塗布部２０に搬送され、画
像形成溶媒としての水を塗布された後、受像材料Ｃと重
ね合わされて熱現像され、感光材料Ａに形成された画像
が受像材料Ｃに転写され、剥離される。

【００５５】ここで、本発明の画像形成装置にかかる複
写装置１０は、水塗布から剥離に至るまでの熱現像転写
の工程において、水塗布部２０における水温、熱現像部
１８における熱現像温度等の温度条件はほぼ一定とし
て、例えば感光材料Ａや受像材料Ｃの搬送速度を調整す
ることにより熱現像時間や画像形成溶媒の塗布量を調整
する、熱現像部１８における停止時間を調整することに
より熱現像時間を調整する等の、感光材料Ａと受像材料
Ｃとの組合わせに応じてあらかじめ設定された所定の熱
現像（転写）条件で画像形成が行われる。図示例の複写
装置１０においては、熱現像部１８に搬入された感光材
料Ａおよび受像材料Ｃの停止時間を、感光材料Ａと受像
材料Ｃとの組合わせに応じて設定された所定時間とする
ことにより、熱現像条件を調整して画像形成を行う。

【００５６】水塗布部２０は、露光を終了した感光材料
Ａに画像形成溶媒として水を塗布するものであり、図示
例においては約４０℃の水を約１４ｃｃ／ｍ² 塗布す
る。なお、水塗布部２０における水温は、前述のよう
に、感光材料Ａおよび受像材料Ｃの種類によらずほぼ一
定にされる。

【００５７】図４に水塗布部２０の一例を示す。図４に
示す水塗布部２０は塗布タンク８６と、塗布タンク８６
の前に配置される搬送ローラ対８８と、後に配置される
スクイズローラ対９０と、水の補充タンク９２とを有す
るものである。

【００５８】また、図示例においては塗布タンク８６に
対向して感光材料Ａの搬送ガイド９４が配置される。反
転部８０から搬送された感光材料Ａは、搬送ローラ対８
８にて塗布タンク８６に搬入され、塗布タンク８６と搬
送ガイド９４との間を搬送されつつ画像形成溶媒である
水を塗布され、スクイズローラ対９０によって余分な水
を除去されつつ次工程に搬送される。

【００５９】塗布タンク８６には、ポンプ９６およびフ
ィルタ９８を有する供給ライン１００が接続され、補充
タンク９２から水が供給される。また、塗布タンク８６
の底部には電磁弁１０２を有する排出ライン１０４が接
続され、通常は閉じている電磁弁１０２を開放すること
により、塗布タンク８６に充填された水を補充タンク９
２に排出する。さらに塗布タンク８６にはオーバーフロ
ーライン１０６が接続され、塗布タンク８６内の余分な
水を補充タンク９２に排出する。なお、排出ライン１０
４、オーバーフローライン１０６共に、補充タンク９２
側の端部は水槽部１０８に連通され、フィルタ１１０を
介して補充タンク９２に水を排出するように構成され
る。

【００６０】なお、本発明における画像形成溶媒は水に
限定されるものではなく、水と、メタノール、ＤＭＦ、
アセトン、イソブチルケトン等の低沸点溶媒との混合物
であってもよい。また、補充タンク９２には、画像形成
溶媒のみならず、消泡剤が配されるのが好ましい。さら
に、図示例では画像形成溶媒を感光材料Ａに塗布した
が、画像形成溶媒は受像材料Ｃに塗布してもよく、ある
いは両者に塗布してもよい。

【００６１】また、熱現像転写条件の調整として、感光
材料Ａと受像材料Ｃとの組み合わせに応じて、水等の画
像形成溶媒の塗布量や、感光材料Ａの搬送速度を変更し
てもよい。ここで、水塗布部２０および感光材料Ａの搬
送は、それぞれ別のパルスモータで駆動しているので、
画像形成溶媒の塗布量および感光材料Ａの搬送速度の調
整は、対応するパルスモータのパルス数の変更によって
行えばよい。

【００６２】水塗布部２０の後方には、熱現像転写部１
８が配置される。供給部の受像材料マガジン３４あるい
は３５から引出され、対応するカッタによって所定長に
切断された受像材料Ｃは、搬送ローラ対１１２によって
搬送されて、熱現像転写部１８に搬送される。

【００６３】熱現像転写部１８の入口には、貼り合せロ
ーラ１１４が配置され、水塗布された感光材料Ａと搬送
されてきた受像材料Ｃとを貼り合せる。ここで、感光材
料Ａと受像材料Ｃとは感光材料Ａが５ｍｍ程度前方にな
るように貼り合せられる。なお、受像材料Ｃの搬送経路
の貼り合せローラ１１４の前方にはレジストローラ対１
１６が配置され、図示しないセンサにて受像材料Ｃの位
置を検出し、感光材料Ａと受像材料Ｃとを所定の位置に
貼り合せるように構成される。

【００６４】熱現像転写部１８は、加熱源であるハロゲ
ンランプ１１８ａおよび１１８ｂを内包する加熱ドラム
１１８と、この加熱ドラム１１８の外周面に巻き付けら
れ、４つのベルト支持ローラ１２０ａ，１２０ｂ，１２
０ｃおよび１２０ｄに張架される無端ベルト１２２とで
構成され、加熱ドラム１１８と無端ベルト１２２との間
に感光材料Ａと受像材料Ｃとを貼り合せた状態で搬入
し、所定時間停止した後排出することにより加熱する。
この加熱により、前述の露光部４４で露光されて形成さ
れた感光材料Ａの潜像が現像されると共に、受像材料Ｃ
に転写され、発色する。

【００６５】なお、加熱用のハロゲンランプ１１８ａお
よび１１８ｂは、一方は４００Ｗ程度の出力、もう一方
は８００Ｗ程度の出力とされ、加熱ドラム１１８を所定
の温度（８０℃）に昇温する際には両方のランプによっ
て加熱ドラム１１８を加熱し、通常の運転時には８００
Ｗのハロゲンランプ１個で加熱ドラム１１８を加熱する
ように構成される。

【００６６】このような熱現像転写部１８は、熱現像温
度は８０℃一定で、搬入された感光材料Ａと受像材料Ｃ
の停止時間を調整することにより、感光材料Ａと受像材
料Ｃとの組み合わせに応じて、あらかじめ設定された異
なる時間の熱現像を行い、また、感光材料Ａに形成され
た画像を受像材料Ｃに転写するものである。

【００６７】前述のように、感光材料と受像材料とを用
いて熱現像転写によってハードコピーを作製する画像形
成装置では、同じ原稿の画像でも使用する感光材料およ
び受像材料の種類、によって、形成画像の色や濃度が異
なってしまう。そのため、従来の装置では感光材料と受
像材料との組み合わせに応じて熱現像転写の温度条件、
つまり画像形成溶媒の温度および熱現像温度を調整して
画像形成を行い、感光材料種や受像材料種によらず均質
な画像形成ができるように構成される。ところが、この
ような温度条件を調整する従来の画像記録装置では、使
用する感光材料や受像材料の種類を変更する際には画像
形成溶媒および熱現像の加熱源の温度が、両者の組み合
わせに応じた所定温度になるまで画像形成を行うことが
できず、また、この温度調整は比較的時間がかかるた
め、効率が悪く迅速な画像形成ができないという問題点
がある。

【００６８】これに対し、本発明の画像形成装置では、
熱現像転写における温度条件、つまり画像形成溶媒の温
度および熱現像温度は一定として、熱現像の時間、感光
材料の搬送速度、画像形成溶媒の塗布量等を調整して、
感光材料と受像材料との組み合わせに応じて設定された
所定の熱現像転写条件での画像形成を行うことにより、
迅速な画像形成を実現したものであり、図示例において
は、熱現像部１８における停止時間を調整することによ
り、熱現像転写条件と感光材料Ａと受像材料Ｃの組み合
わせに応じて調整する。

【００６９】下記表１に、感光材料Ａとしてポジ感光材
料Ａ₁ 、ネガ感光材料Ａ₂ および高濃度感光材料を用
い、受像材料Ｃとして厚手の受像材料Ｃ₁ 、薄手の受像
材料Ｃ ₂ およびＯＨＰ紙を用いた際の、各組み合わせに
おける停止時間および現像時間の一例を示す。なお、下
記の例においては、前述のように水塗布温度が４０℃、
熱現像温度が８０℃一定で、また水塗布および熱現像速
度は４０mm/secで一定である。

【００７０】

【００７１】本発明の画像形成装置において、熱現像条
件の調整は、このような熱現像部１８における停止時間
の調整には限定はされず、感光材料Ａや受像材料Ｃの搬
送速度あるいは画像形成溶媒の塗布量を調整する方法等
を利用してもよい。これらは、前述のようにそれぞれの
駆動に対応するパルスモータの駆動パルスを調整するこ
とによって実現される。また、これらの各方法を併用し
てもよい。さらに、必要に応じて、感光材料Ａと受像材
料Ｃとの組み合わせに応じたレンズユニット６８による
色／濃度調整量を予め設定しておき、熱現像（転写）条
件の調整に、さらに感光材料Ａの走査露光時の色／濃度
調整を併用してもよい。

【００７２】このような熱現像転写部１８には、感光材
料Ａを受像材料Ｃより剥離して、廃棄トレイ２８に搬送
する第１剥離爪１２４および案内ローラ１２６と、加熱
ドラム１１８から受像材料Ｃを剥離し、取出トレイ２６
に搬送する第２剥離爪１２８および案内ローラ１３０が
配置される。

【００７３】加熱ドラム１１８と無端ベルト１２２とに
よって加熱転写された感光材料Ａと受像材料Ｃは、最初
に第１剥離爪１２４によって感光材料Ａが剥離され、こ
の感光材料Ａは案内ローラ１２６によって廃棄トレイ２
８方向に搬送され、搬送ローラ対１３２によって廃棄ト
レイ２８に搬送される。一方、加熱ドラム１１８に残っ
た受像材料Ｃは、加熱ドラム１１８がさらに回転するこ
とにより第２剥離爪１２８によって加熱ドラム１１８か
ら剥離され、案内ローラ１３０によって取出トレイ２６
方面に搬送され、搬送ガイド１５１および１５２とによ
って案内されつつ、搬送ローラ対１３４、１３５および
１３６によって取出トレイ２６に搬送される。

【００７４】本発明の画像形成装置は複写装置ではなく
カラープリンタであってもよい。露光方式も、図示例の
光源移動型走査露光に限定されるものではなく、原稿台
移動型走査露光にも適用可能である。

【００７５】また、本発明の画像形成装置は以上の例に
限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲において、各種の変更および改良を行なってもよいの
は勿論のことである。

【００７６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の画
像形成装置によれば、複数種の感光材料および受像材料
を選択することができる熱現像転写によって受像材料に
原稿画像を形成する画像形成装置において、感光材料お
よび受像材料の組合わせによらず安定して高画質な画像
形成を行うことができ、さらに、使用する感光材料種や
受像材料種を変更した場合でも、待ち時間なく効率のよ
い画像形成を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置にかかる複写装置の一実
施例を示す模式断面図である。

【図２】図１に示される複写装置の可変絞りおよびレン
ズユニットの一例の斜視図である。

【図３】図１に示される複写装置に装填されるフィルム
走査ユニットを概念的に示す図である。

【図４】図１に示される複写装置の水塗布部の一例の概
略図である。

【符号の説明】 １０ 複写装置 １２ ハウジング １４ 露光装置 １６ 感光材料・受像材料供給部 １８ 熱現像転写部 ２０ 水塗布部 ２２ 操作パネル ２４ 搬送経路切換部 ２６ 取出トレイ ２８ 廃棄トレイ ３２，３３ 感光材料マガジン ３４，３５ 受像材料マガジン ４４ 露光部 ６３ スリット ６４ 光源 ６７ 可変絞り ６８ レンズユニット ７６ 調整装置 １１８ 加熱ドラム １２２ 無端ベルト １２４ 第１剥離爪 １２８ 第２剥離爪 １５２ 分岐ガイド １５４ フラッパ １５６，１５８ 搬送ローラ対 Ａ₁ ポジ感光材料 Ａ₂ ネガ感光材料 Ｃ₁ （薄手）受像材料 Ｃ₂ （厚手）受像材料

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光材料を走査露光した後、露光済の感光
   材料および／または画像が転写される受像材料に画像形
   成溶媒を塗布した後に、感光材料と受像材料とを重ね合
   わせて熱現像転写によって受像材料に画像を形成する画
   像形成装置であって、 複数種の感光材料および複数種の受像材料が用意され、
   前記感光材料と受像材料との組み合わせに応じて、温度
   条件をほぼ一定として予め設定された熱現像転写条件に
   従って画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記熱現像転写条件が、前記感光材料と受
   像材料との組み合わせに応じて、主に熱現像転写時間を
   調整するものである請求項１に記載の画像記録装置。