JPS63151947A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、熱現像感光材料に形成された可動性の色素画
像を画像形成用溶媒の存在下に受像材料に転写して受像
材料上に色素画像を形成する装置に関するものである。

〔従来技術及び発明が解決しようとする問題点〕熱現像
感光材料を用いてカラー画像を得る画像形成装置として
、特開昭５９−７５２４７号に示される如く、熱現像感
光材料へ画像を露光した後に熱現像部へと送り、熱現像
後の感光材料に受像紙を密着し転写工程により受像材料
に可動性色素を転写して色素画像を得るようにしたもの
が知られている。更に、実願昭６１−１１６７３４号に
は画像露光した熱現像感光材料を受像材料と密着して加
熱し、熱現像と色素の転写を同時に行う装置が記載され
ている。

上記の感光材料および／または受像材料には、転写工程
前もしくは熱現像工程前に、色素の転写もしくは現偉を
促進するために、予め水等の画像形成用溶媒が付与され
るようになっている。

この画像形成用溶媒は、特開昭５９−１８１３５３号に
記載のローラ塗布またはワイヤ・ζ−塗布、特開昭５９
−１８１３５４号に記載の吸水性部材を用いる方法、特
開昭５９−１８１３４６号に記載のピーＰ塗布、特開昭
５９−１８１３４＆号に記載の撥水性ローラを用いたビ
ーＰ塗布、その他、チィップ塗布などの方法で感光材料
および／または受像材料に供給される。

画像形成用溶媒を効率的に用いるためには、画像形成用
溶媒は、上記の塗布部のような溶媒供給部と溶媒の貯蔵
部の間を循環させて使用される。

上記のように画像形成用溶媒の供給には種々の方法があ
るが、その塗布性能やメンテナンス性等の点に優れた塗
布ローラを用い念ものが多く採用されている。この塗布
ローラを用いたものの概略Ｖｉ第５図に示すように、一
定方向に走行している例えば熱現像感光材料１６に、塗
布ロー２５２の回転によって該ローラ５２が浸漬されて
いる画像形成用溶媒をすくめ上げるようにして供給する
装置がある。

ところが、第５図に示す如き方式による溶媒塗布の場合
、現像された画像に例えば第６図に示すようなウロコ状
とも称することができるような画像むら、あるいはヒゲ
状とも称することができる画像むらが発生する場合があ
った。本発明者らはこれらの画像むらの発生要因を調べ
た結果、画像形成用溶媒を塗布する時点にその多くの原
因があることを見出した。すなわち、画像形成用溶媒は
第５図に示すように塗布ローラ５２と熱現像感光材料１
６（又は受像材料）との間にビード７０Ｂを形成しなが
ら塗布されていくが、このとき、第５図の（ｂ）に示す
ようにビー）′縁部７０Ｃ（感光材料の走行方向上流側
）がローラ端面寄りの部分が幅狭に湾曲すると共に、該
縁部７０Ｃ全体が振動するため、塗布された画像形成用
溶媒に振動による僅かな塗布むらが生じ、これによって
感光材料と受像材料との間の色素転写及び現像の促進に
微妙な変化を与え安定性を欠くものと考えられる。

本発明は、上記の欠点を解消することを目的とするもの
であシ、画像形成用溶媒の塗布を極めて良好に行うこと
のできる画像形成装置を提供することＫある。

〔問題を解決するための手段及び作用〕本発明のかかる
目的は、画像形成用溶媒を熱現像感光材料もしくは受像
材料あるいは熱現像感光材料及び受像材料に供給し、熱
現像感光材料に形成された可動性色素画像を受像材料に
転写すること罠より受像材料に色素画像を得る画像形成
装置において、溶媒供給部に設けた溶媒塗布ローラと前
記溶媒が塗布される材料との間く形成される前記溶媒の
ピーｒに接触しローラ軸線に沿って画像面幅方向にビー
ド振れ防止手段を設けたことを特徴とする画像形成装置
により達成することができる。

すなわち、本発明は溶媒塗布ローラと上記溶媒が塗布さ
れる材料との間に形成されるビード（一種の液だまり）
に接触するビード振れ防止手段（例えばロツｒ等）によ
って、ビードの振動を抑えると共に、ビーｒ幅を安定に
保ち、もって溶媒塗布むらを防止したものである。

本発明が適用される画像形成装置では、例えば、米国特
許第４４３０４１５号、同第４４８３９１４号、同第４
５００６２６号、同第４５０３１３７号、特開昭５９−
１５４４４５号、特開昭５９−１６５０５４号、特開昭
５９−１８０５４８号、特開昭５９−２１８４４３号、
特開昭６０−１２０３５６号、特願昭５９−２０９５６
３号、特願昭６０−７９７０９号、特願昭６０−１６９
５８５号、特願昭６０−２４４８７３号等に記載の熱現
像感光材料（熱現像感光要素）及び受像材料（色素固定
要素）を使用することができる。

本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成に必要
とされる溶媒であって、例えば、水、低沸点有機溶媒（
アルコール、ケト／類、アミド類等）あるいはこれらの
溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種々の添
加剤を加えたもの等が含まれる。

〔実施態様〕

以下、図面に例示する本発明の一実施態様について詳細
に説明する。

本態様は、熱現像と熱転写が同時に行なわれる場合を例
にとって、本発明に適用された画像形成装置について説
明する。

第２図には本実施態様による画像形成装置１０が示され
ている。

この画像形成装置１０では機台１２上ヘマガジン１４が
搭載されて熱現像感光材料１６を収容している。マガジ
ン１４内の感光材料１６はその外周から引き出されカッ
ター１８で所定長さに切断された後に露光Ｐラム２０の
外周へと巻き付けられる（第２図矢印人方向）。露光ド
ラム２０の外周には露光ヘソＦ″２２が対応しておシ、
露光後に露光Ｐラム２０が逆転し感光材料１６はスクレ
ー・ｅ２４で剥離され、水塗布部３４を経て熱現像転写
部２８へと送られるようになっている。

一方、トレイ３０に収容された受像紙３２は熱現像転写
部２８へ送られて感光材料１６と重ね合わされた後に熱
現像転写部２８内のヒータで加熱される。これによって
感光材料１６は現像されると共に、現像された画像が受
像紙３２へ転写される。

転写終了後には、剥離部３６を経て感光材料１６は廃棄
トレイ３８内へ収容され、受像紙３２は乾燥部４０を経
て取り出しトレイ４２へと送り出されるようになってい
る。

第１図に示される如く、水塗布部３４には搬送される感
光材料１６を挾持する一対の搬送ローラ４４．４６が配
置され、これらの搬送ローラ４４゜４６の後流には一対
の搬送ロー２４８，５０が感光材料１６を挾持搬送する
状態で配置されている。

これらのローラは図示しないモータの駆動力を受けて感
光材料１６を矢印Ｂ方向に熱現像転写部２８へと送シ出
す構成である。また、これらの搬送ローラ間には搬送さ
れる感光材料１６の両側端に対応してガイドプレー）５
１Ａ、５１Ｂが設けられて感光材料１６を搬送ローラ４
４，４６間から搬送ローラ４８．５０間へと案内するよ
うになっている。

搬送ローラ４６と搬送ローラ５０との間には感光材料１
６の裏面（露光面側）中央部に対応して溶媒供給部５１
が設けられている。この溶媒供給部５１は、塗布部材と
しての塗布ロー２５２を有している。この塗布ロー２５
２はその回転軸５４が機台１２へ軸支されている。また
、この回転軸５４には歯車を介してモータ（共に図示省
略）が連結されておシ、塗布ローラ５２はこのモータの
駆動力で矢印Ｃ方向に回転されるようになっているＯ 塗布ローラ５２は画像形成用溶媒である例えば水７０が
充填される主タンク７２へ一部が浸漬されておシ、塗布
ローラ５２の回転時にその局面で水７０を持ち出すよう
になっている。

塗布ロー２５２で持ち出された水７０は、感光材料１６
及びロッド６０との間でビーｒ７ｏＡが形成されるよう
罠なっており、この状態で感光材料１６の搬送に応じて
、感光材料１６の乳剤面へと塗布水を形成するようにな
っている。

水７０が充填される主タンク７２には水７０を供給する
供給パイプ７４と、水７０の余剰分を排出スるオーツセ
ーフローパイプ７８とが取シ付けられ、供給・ぞイブ７
４の中間部にはポンプ８１が取り付けられている。前記
のオーパフローノＲイブ７８の開口部７８Ａは主タンク
７２の底面７２Ａから所定の高さに配置されており、供
給・ぐイブ７４から供給された水７０がこの開口部７８
Ａよりも上方へ達した場合にその水７０を主タンク７２
外へ排出させ、主タンク７２内の水量（水面高さ）を一
定に保つことができるようになっている。

なお、主タンク７２内の水面は塗布ロー２５２の約１／
３程度が浸漬される高さとするのが好ましい。

また、塗布ローラ５２は、第１図に示される如く、塗布
ローラ５２の外周と主タンク７２の右側壁７２Ｂとの間
隙寸法（第１図り寸法）が、塗布ローラ５２の外周と主
タンク７２の左側壁７２Ｃとの間隙寸法（第１図Ｍ寸法
）よシも小さくなるよう罠配設されている。

これによシ、塗布ローラ５２の回転時の水７０の持ち上
りで塗布ローラ５２の左右の水面高さに段差が生じない
ようになっている。なお、前記Ｍ寸法は特に限定される
ものではなく、例えば塗布　　−ローラ５２の回転速度
や水７ｏの粘性などの条件によシ適宜設定できるもので
あるが、通常の場合、例えば、２ｍ以上とる必要があり
、特に約３ｕとするのが好ましい。

一方、前記の供給パイプ７４とオーバ７０−パイブ７８
の端部は各々、溶媒貯蔵部としての循環タンク９４に取
り付けられており、水７０を循環再使用できるようにし
である。

循環タンク９４はその略中央で例えば隔壁９５によって
供給側水槽Ａと帰還側水槽Ｂの２室に仕切られている。

この隔壁９５は開口部９７を有し、この開口部９７の全
体を覆うようにフィルタ９９が取シ付けられている。ま
た水槽Ｂには例えば陽イオン交換体１１０や防菌防ノ々
イ剤、活性炭などの溶媒清浄手段が挿入されていること
が望ましい。

ここで、オーツ々フローノ９イブ７８は水槽Ｂの水面よ
り上にその端部が位置するように設置されておシ、水７
０を通して汚染物質が主タンク７２へ逆流（再帰）する
のを防止するように構成されている。

以下に本実施態様の作用を説明する。

カセット１４へ収容された感光材料１６は所定長さに切
断された後、露光ドラム２０へ巻き付けられ、露光ヘッ
ド２２で露光された後に水塗布部３４へ送られる。

塗布ローラ５２は第１図矢印Ｃ方向へ回転し、主タンク
７２内の水７０をその表面へと付着して持ち出し、感光
材料１６の乳剤面及びロッド６０との間にピーｒｒＯＡ
を形成し、これが感光材料１６の乳剤面へ塗布される。

感光材料１６の後端部が塗布ローラ１６を通過すると、
ビード７０Ａは自重で主タンク７２へと戻される。

水塗布部３４で水塗布が行なわれた感光材料１６は熱現
像転写部２８へと送られる。トレイ３０から取シ出した
熱現像受像紙３２は熱現像転写部２８へと送られて、感
光材料１６と重ね合わされる。

ここにおいて水の存在下で加熱現像が行なわれると同時
に形成された色素画像が受像紙３２の転写面へ加熱転写
される。この状態では既に感光材料１６へ必要量の水が
適切に付与されているため、極めて良好な現像転写作業
が行なわれる。

転写後の密着したままの状態の感光材料１６と受像紙３
２は熱現像転写部２８から剥離部３６へと送られ、感光
材料１６は集積装置３８へ収容され、受像紙３２は取出
部４０へと送られて取シ出される。

ここで、本発明に適用された画像形成装置１０では、上
記のように、感光材料１６と塗布ローラ５２との間に形
成されるビード７０Ａの縁部に直線的に接するロンＰ６
０が設けられていることＫより、ビード７０Ａの縁部は
第５図の（ｂ）に示す如〈従来のようにローラ端面寄シ
の部分が幅狭になるように湾曲する状態がなく、又、ビ
ード７０Ａの縁部の液面振動は、該縁部にロッド６０が
接しているので防止されている。すなわち、ビード７０
Ａは、その表面張力によりロッド６０が保持されている
ので、感光材料１６の少なくとも画像面幅方向において
均等幅で、かつビード縁部の液面振動がなく、安定塗布
ができる状態に保たれている。

従って、水７０の塗布むらが発生しないので、その次の
工程である現像および色素転写等において画像面全域に
わたって諸条件の均一化を図ることができ、現像むらな
どのない高品質な画像を得ることかできる。

上記のロンＰ６０の材質は特に限定するものではなく、
適宜剛性を有するものであれば金属や合成樹脂な８種々
のもので構成することができ、断面形状も円形に限るも
のではなく種々変更することができる。又、ローｒ６ｏ
の支持構造は、支持部材６１を例えば第３図に示すよう
に主タンク７２の両端に取シ付ける構造であってもよい
が、その他、機台１２に取り付けるようにした構造、さ
らには、画像形成装置１０において発生する各種の振動
をロンドロ０に伝達しないような振動吸収手段によって
支持するように構成してもよい。なお、ロンｒ６０の太
さ及び設ける位置は水７０の粘性、塗布ローラ５２の回
転速度などによシビード７０Ａの大きさが異なるので、
これらの条件により適宜設定することができる。

又、高品質な画像を得るためには、水７０を常に清浄す
ることも極めて重要であシ、例えばフィルタ９９、陽イ
オン交換体１１０、感材中から溶出するアニオン性物質
や有機物質を除去するために陰イオン交換樹脂、吸着樹
脂、活性炭、ゼオライト等の清浄手段を用いることがで
きる。

なお、かかるフィルタ９９としては、例えばアール・ケ
スティング（Ｒ，Ｋｅｓｔｉｎｇ　）著、シンセテイツ
ク・ポリマー・メンプラン（ＳｙｎｔｈｅｔｉｃＰｏｌ
ｙｍｅｒ　Ｍｅｍｂｒａｎｅ　）、マグロウヒル社（Ｍ
ｃＧｒａｗＨｉ１１社）発行に記載のもの、萩原文二、
橋本光−編「膜による分離法」講談社発行に記載のもの
などが挙げられる。より具体的にはナイロンメツシュ、
不織布などの微孔性膜、セロハン膜、コロジオンｒＪＬ
　脱硝コロジオン膜、ゲルセロハン膜１．ｅ−チメント
紙、ポリビニルアルコール膜、ノ々クチリアセルロース
膜、脂肪膜、生体膜などの半透膜が挙げられる。

上記のフィルタ９９によって、水中の不純物、すなわち
ゼラチン等の写真用添加剤、空気中から感光材料及び／
又は受像材料を介して持ち込まれるほこりや塵などが取
り除かれ、主タンクへ循環供給される水は常に清浄にな
っている。またフィルタ９９はポンプ８１により陽イオ
ン交換体１１０が吸い上げられるのを防ぐ役目も担って
いる。

更に第１図に示すように主タンク７２の底部に主タンク
７２内の水を排出する排出ノイプ７６が取）付けられて
おり、定期的に弁８０を開いて、主タンク７２内の水を
全部排出するように構成されている。なお排出パイプ７
６の他端はオーツ々フローノぐイゾ７８と合流されてい
る。このようにすることによシ、主タンク７２内に沈殿
してオーツ々フローされにくい不純物も取り除かれるよ
うになっている。

上記実施態様では感光材料１６へ水塗布を行なう場合に
ついて説明したが、受像紙３２へ水塗布を行なう場合に
も同様に適用可能である。又、本発明に適用される画像
形成装置は、露光された熱現像感光材料を熱現像する熱
現像部と、熱現像された感光材料と受像材料とを重ね合
わせて加熱し受像材料に画像を転写する転写部とが別個
に設けられたものであってもよい。

〔発明の効果〕

以上説明した如く本発明に係る画像形成装置は、溶媒供
給部の塗布ローラと例えば熱現像感光材料との間に形成
される画像形成用溶媒のビーＰに接触するロンｒを設け
ることにより、ピーｒはその表面張力によシロンｒに保
持され、ビー１幅（感材走行方向に沿った＠）を画像面
の幅方向全域に亘って均一化でき、かつ特にビードの縁
部の振動を防止することができるので、画像形成用溶媒
の塗布むらが防止され、例えば溶媒塗布後の現像及び色
素転写等における処理促進条件を画像面全体において均
一にすることができる。従って、本発明によれば、現像
むら等のない高品質の画像を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様に係る水塗布部を示す断面
図、第２図はこの水塗布部が適用され念画像形成装置を
示す断面図、第３図は第１図に示した水塗布部の概略斜
視図、第４図は（ａ）が第３図の横断面図、（ｂ）が第
３図の平面図、第５図の（ａ）及び（ｂ）は従来の水塗
布部の概略横断面図及び概略平面図、２ｇ６図は従来の
現像むらを示すためも受像材料の平面図である。 １０・・・画像形成装置、１２・−・機台、１４・・・
マガジン、１６・・・感光材料、１８・・・カッター、
２０・・・露光Ｐラム、２２・・・露光ヘラＰ１２４・
・・スレー・セ、２８・・・熱現像転写部、３２・・・
受像紙、３４・・・水塗布部、４４，４６，４８．５０
・・・搬送ローラ、５１Ａ、５１Ｂ・・・ガイドプレー
ト、５２・・・塗布ローラ、５４・−・回転軸、６０・
・・ロッド、６１・・・支持部材、７０・・・水、７２
・−生タンク、９４・・・循環タンク、９９・・・フィ
ルタ、１１０・・・陽イオン交換体。 第　　１　　図 第　　２　　図 ｎ ３２：乎イ製１氏 第　　３　　図 第４図 第　　５　　図 第６図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 画像形成用溶媒を熱現像感光材料もしくは受像材料ある
   いは熱現像感光材料及び受像材料に供給し、熱現像感光
   材料に形成された可動性色素画像を受像材料に転写する
   ことにより受像材料に色素画像を得る画像形成装置にお
   いて、溶媒供給部に設けた溶媒塗布ローラと前記溶媒が
   塗布される材料との間に形成される前記溶媒のビードに
   接触しローラ軸線に沿つて画像面幅方向にビード振れ防
   止手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。