JPS6362940B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明はフアクシミリを用いて遠隔よりの情
報を直接計算機等に入力させるのに適したフアク
シミリ装置に関するものである。

フアクシミリ（以下FAXと称する。）は原稿を
光学的に読み取り、これを画像信号に変換し伝送
路を介して相手側に電送するようにしたもので離
れた地点間の画情報の交換に用いられている。

ところで、近時このようなFAXは例えば伝票
等を計算センターに集める手段として用いられる
傾向にある。ところが受信側FAXにより得られ
る情報は画像として与えられるので、この情報を
計算機に入力するにはキーパンチヤが画信号より
再生された伝票を見ながらキーインしなければな
らず多大の手間と時間を必要としていた。

そこで、最近文字認識装置（以下OCRと称す
る。）を利用し、受信側FAXより得られる受信画
像からの情報例えば文字を自動的に認識し、これ
を文字コード信号にして計算機に入力するように
したものが考えられている。このようなシステム
は具体的な一例として第１図に示すように遠隔地
に設置された複数の送信側FAX１₁，１₂，……
…１ｎにて入力帳票２₁，２₂，………２ｎの内容
を光学的に読み取り、これを画像信号に変換し伝
送回線３₁，３₂………３ｎを介してセンターの受
信側FAX４に電送する。そして、このFAX４で
の受信内容を画像蓄積回路５にて一時記憶し、こ
れをOCR６に与え文字認識を行ない認識された
文字をコード信号として計算機７に入力するよう
にしている。しかして、このようにすれば遠隔地
の複数の端末からの情報を直接計算機に入力する
ことができるので、従来のキーパンチヤによるキ
ーイン作業を省略でき、省力化の点で有利であ
る。また、FAXに対してOCRや計算機など高度
の情報処理装置を組合せて使用することが可能に
なるのでFAXの機能向上にも大いに寄与できる。

ところが、このようなシステムでは帳票の内容
を読み取るのに帳票全面について走査を行ない画
像信号を出力するようにしているので読み取りの
対象にならない余白部分も画像信号の一部として
送出される。このため余白部分の伝送に無駄な時
間を要しそれだけ伝送効率を劣化させるばかりか
伝送コストが極めて高くつく欠点があつた。

そこで、従来原稿上に予め付されたパターンや
マークを基準にして文字等の必要部分のみを原稿
面から直接読み取るようにしたものが考えられて
いる。この考えのものを用いれば原稿余白部分の
伝送のための無駄を省くことができる。

ところが、このものは原稿面より直接必要部分
のみを読み取るためパターンやマークを確認しな
がらの原稿面での走査をはじめ読み取り信号の補
正を含む処理などが複雑となり、かかる原稿読み
取りに時間がかかる。このため原稿読み取りから
相手側への伝送完了までに時間がかかりこの間伝
送路を確保しておくことは上述同様伝送コストの
面で不利な欠点があつた。

この発明は上記欠点を除去するためなされたも
ので、送信画像のうち読み取り対象になる情報パ
ターンのみを選別し、このパターンを受信側に伝
送することにより伝送効率の向上を図り得、しか
も受信側での情報処理を容易且つ簡単化もできる
フアクシミリ装置を提供することを目的とする。

つまりこのものは原稿面の読み取り画像信号を
一旦メモリに蓄積し、このメモリの蓄積内容から
原稿中の余白部分を除く情報パターンを切り出
し、これを受信側に伝送送することを特徴として
いる。

以下、この発明の一実施例を図面に従い説明す
る。

まず、送信側FAXについて第２図により説明
する。いま原稿例えば入力帳票１１の内容が光電
変換量子化回路１２の光学的走査により読み取ら
れると、画像信号として画信号蓄積メモリー１３
に順次蓄積される。そして入力帳票１１の全面に
ついて走査が終了すると制御回路１４により文字
行及び文字検出切出し回路１５に動作開始の指令
が発せられる。この文字行及び文字検出切出し回
路１５はマイクロコンピユータやマイクロプロセ
ツサー（以下LCPUと称する。）を中心に構成さ
れるもので、読み取り対象になる情報例えば１文
字のパターンを検出して切出しこの文字パターン
を出力するようにしている。

そして、この文字パターンは送信バツフア１６
に順次書込まれる。この文字パターンの書込みは
１字終了毎に制御回路１４に伝えられる。すると
制御回路１４より圧縮回路１７に動作開始の指令
が発せられる。これにより送信バツフアー１６の
文字パターンは１文字毎に圧縮回路１７で圧縮さ
れ変復調回路１８で変調されたのち伝送制御部１
９より伝送路２０を介して受信側に送出される。
その後入力帳票１１面の全文字について検出、切
出しが終了すると、これが制御回路１４に与えら
れ、これ以後次の帳票１１の走査を受付けられる
状態に復帰される。

ここで、上述した文字行および文字検出切出し
回路１５つまりLCPUでの文字行および文字検出
切出し方法を具体的に説明する。第３図は送信側
FAXにかけられるOCR読取帳票の一例を示して
いる。かかる帳票は左端に文字行の存在位置を示
すところの横棒状の行タイミングマーク２１を付
し、また各文字枠２２の下方に個々の文字の存在
位置を示す文字タイミングマーク２３を付してい
る。また、第４図は上記帳票を走査して得られる
画像信号を蓄積するメモリー１３中の記録状態を
示すもので、黒のます目部分がビツト“１”、白
のます目部分がビツト“０”に対応している。し
かして、LCPUのプログラムはまず始めに蓄積メ
モリー１３の内容を横ｎビツト、縦ｍビツトを単
位とし、第４図に示す帳票の左端からｌビツトの
帯状の範囲内での黒ビツトの個数を計数する。こ
こでｌは入力帳票の行タイミングマーク２１の存
在範囲、ｎは行タイミングマーク２１の横方向の
長さ、ｍは行タイミングマーク２１の縦方向の長
さで夫々決まる定数であり、これらはいずれも入
力帳票の位置ずれや傾きに対して充分余裕を持つ
ように選定する。そして、ｍ×ｎビツト内の黒ビ
ツトの数が所定値以上であり、且つこの長方形の
前後左右が白ビツトで囲まれている場合は該ｎ×
ｍ領域内に行タイミングマーク２１が含まれてい
るものと判断する。次に黒ビツトの上下左右の存
在限界を調べその中心例えば第４図では点C₀の
計算をする。こののちC₀より下方ｇビツト、右
方ｈビツトの点C₁を計算し、この点C₁を中心と
する横ｉビツト、縦ｊビツトの範囲内で文字タイ
ミングマーク２３の存在を黒ビツト個数を計数す
ることにより確認する。そして、文字タイミング
マーク２８の中心より所定の上部にある横ｅビツ
ト、縦ｆビツトの範囲内つまり第３図に示す文字
枠２２中にある“１”“０”パターンを読み出し、
これを切り出し情報パターンとして送信バツフア
１６に書込むようにする。

以上で入力帳票上の先頭行の先頭文字の検出、
切出しが完了する。先頭文字行の２文字目以降は
第３図の点C₁より右方ｄビツトの点C₂を中心と
し上述と同様横ｉビツト、縦ｊビツトの範囲内で
文字タイミングマーク２３を検出し、続いてその
上部の横ｅビツト縦ｆビツトの文字枠２２中の
“１”“０”パターンを読み出し送信バツフア１６
に書込んでいく。そして、予め指定された個数だ
け文字パターンを送信バツフアー１６に書込む
か、あるいは文字タイミングマーク２５が見つか
らなくなつた場合は次の文字行の検出を点C₀よ
り下方Ｌビツトの位置周辺で行タイミングマーク
２１を探索することで行なう。以下同様にして第
３行、第４行………の文字行中の文字パターンの
検出切出し及び送信バツフア１６への書込を繰返
えし最後に行タイミングマーク２３が見つからな
くなつたところで帳票内のすべての文字パターン
の検出が終了する。

ここで、上述した蓄積メモリー１３内のパター
ンの読み出しおよび送信バツフアー１６への書込
みの手順を図示すると第５図の流れ図に表わすこ
とができる。

また、この場合上述した各定数はすべて帳票の
様式により決まるものである。そこで、例えば予
め複数種類の定数群を用意しておき、送信側のオ
ペレータのスイツチ操作により任意の定数群を選
択し、これを文字行および文字検出切出し回路１
５を構成するLCPUのプログラムメモリーに書込
むようにすれば帳票の様式を複種類用いることが
でき、運用上の自由度を一段と向上させることが
できる。

一方、第２図に戻つて送信側FAXより伝送路
２０に送出される文字パターンは受信側FAXで
受信されると、ひとまず蓄積回路２４に蓄積され
る。その後この蓄積回路２４での容量が満杯にな
つたとき、あるいは必要に応じて一文字毎のパタ
ーン信号が読み出されOCRの認識部２５に与え
られる。するとこの認識部２５にて文字認識が行
なわれその結果が表示され、また確認訂正された
のちコード信号に変えられ計算機２６に入力され
ることになる。

この場合、上述からも明らかなようにOCRで
は認識部２５のみが用いられ従来一体に用いられ
ていた帳票搬送部、走査光電変換部、文字検出切
出部および文字パターンバツフアー等の構成を全
て省くことができ、それだけ受信側での情報処理
を容易且つ簡素化することもできる。

尚、第２図で述べたシステムは従来からの
FAX機能をその中に包含することは言うまでも
なく、これら機能の選択はオペレータの操作によ
り任意に得られる。これにより上述の送信側
FAXでも伝送路２０を介して図示しない他の
FAXより画信号が送られてくるとこれを変復調
回路１８で復調し拡張回路２７を介して記録部２
８に与え、ここで現像定着部２９の作用とあいま
つて受信用紙３０に画像を再生するようにしてい
る。勿論上述した受信側FAXついてもこれと同
様である。

従つて、このような構成によれば画像送信側に
情報パターン検出切し機能を設けることにより送
信画像のうち読み取り対象になる文字パターンの
みを選別し、これを受信側に伝送することができ
るので、従来の送信画像で余白部分のような読み
取り対にならない部分についてもこれを画像信号
の一部として伝送するものに比べ同一データを伝
送する場合の伝送時間を大幅に短縮することがで
きる。このことは伝送効率の向上を図り得大量デ
ータの伝送時に問題になる伝送コストの低減をも
図ることができる。ちなみに、上述の効果を具体
的数値をもつて説明すると、通常OCRは１文字
パターンを横40ビツト、縦50ビツトに分解するの
で１文字パターン当りのビツト数は2000ビツトに
なる。これは送信バツフアーが保有すべき容量と
して最適である。また、通常A4の大きさのOCR
帳票の場合20行／頁で20文字／行が平均であるか
ら、A4 １枚の伝送に要する情報の総ビツト数は
20×20×2000＝800000ビツトとなる。これに対し
て従来のようにA4原稿全面をそのまま伝送する
場合はいま８本／mmの解像度として原稿寸法が横
210mm、縦297mmであるから210×297×８×８＝
4000000ビツトが総伝送量になる。このことから
単純計算によつても800000／4000000＝１／５と
なり伝送ビツト数は大幅に減少できる。また、実
際にはこれにデータ伝送時の圧縮効率がかかるの
で全文字データの伝送に要する時間は更に短いも
のになり、大量データの伝送を行なう場合の伝送
コストの効率は極めて大である。

またこのものによれば原稿の読み取り画像信号
を蓄積したメモリの内容をもとに情報パターンを
切り出すようにしているので、かかる切り出し処
理をひずみ補正やエラーチエツクなどの処理を含
め極めて高速で行なうことが可能である。このこ
とは原稿読み取りから受信側への伝送完了までの
時間を大巾に短縮できることであり、この間の伝
送路の確保を最少限にでき伝送コストを大幅に低
減することもできる。

また、受信側ではOCRの認識部のみを設けた
だけで他に一体に設けられていたOCRの主要部
をほとんど省略できるので受信部での情報処理を
容易且つ簡単化ることもでき計算機へ安定したデ
ータを入力することもできる。

尚、この発明は上記実施例にのみ限定されず要
旨を変更しない範囲で適宜変形して実施できる。
例えば受信側では蓄積回路２４に文字パターンを
蓄積すると同時にFAX受画部で画像を再生しオ
ペレータの確認用又は記録保存のための資料を得
るようにしてもよい。また、記録出力用紙をその
まま入力帳票として用いるようにしてもよい。更
に送信側での処理速度を向上させるには送信バツ
フア１６を２連設け一方のバツフアに文字パター
ンデータを入力している間に他のバツフアより圧
縮回路１７に内容を読み出すようにするか、又は
入力帳票１１を走査中に文字の検出切出しと送信
を同時にするようにすればよい。更にまた上述で
は一貫して文字パターンの伝送について述べてい
るが他の情報の伝送にも応用できることは勿論で
ある。

以上述べたようにこの発明によれば送信画像の
うち読み取り対象になる情報パターンのみを選別
しこのパターンを受信側に伝送することにより伝
送効率の向上を図り得、しかも受信側での情報処
理を容易且つ簡単化もできるフアクシミリ装置を
提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来のフアクシミリ装置の一例を示す
ブロツク、第２図はこの発明の一実施例を示すブ
ロツク図、第３図は同実施例に用いられる帳票の
一例を示す説明図、第４図は同実施例における画
信号蓄積メモリー内での記憶状態を示す図、第５
図は同実施例を説明するための流れ図である。 １₁，１₂………１ｎ……送信側FAX、２₁，２₂
………２ｎ……入力帳票、３₁，３₂………３ｎ…
…伝送回線、４……受信側FAX、５……蓄積回
路、６……OCR、７……計算機、１１……入力
帳票、１２……光電変換量子化回路、１３……メ
モリー、１４……制御回路、１５……文字行およ
び文字検出切出し回路、１６……送信バツフア、
１７……圧縮回路、１８……変復調回路、１９…
…伝送制御部、２０……伝送路、２１……行タイ
ミングマーク、２２……文字枠、２３……文字タ
イミングマーク、２４……蓄積回路、２５……認
識部、２６……計算機、２７……拡帳回路、２８
……記録部、２９……現像定着部、３０……受信
用紙。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ フアクシミリ送信手段を送信側に設け、この
   フアクシミリ送信手段からのフアクシミリ信号を
   受信するフアクシミリ受信手段と、このフアクシ
   ミリ受信手段の受信信号を入力信号とする文字認
   識手段と、この文字認識手段の出力を演算処理す
   る処理手段とを受信側に備える情報処理システム
   において、 前記フアクシミリ送信手段は、原稿を読み取り
   画像信号を発生する第１の手段と、 この第１の手段からの画像信号を蓄積するメモ
   リと、 このメモリの蓄積内容から前記原稿中の有意な
   情報に該当する領域の位置を示すマークを検出す
   る第２の手段と、 この第２の手段により検出されたマークに基づ
   いて、前記メモリから前記原稿中の前記有意な情
   報に該当する領域を切り出す第３の手段と、 この第３の手段によつて切り出された前記有意
   な情報に該当する領域を前記受信側に伝送する第
   ４の手段とを備えることを特徴とするフアクシミ
   リ送信装置。