JPS6360971B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は人工光の下で植物を成育する装置に関
し、更に詳細には、水耕成育室内で互いに平行な
トラフに植えた植物の列間の間隔を植物が成熟し
て大きくなるにつれて増大させるための装置に関
する。

植物の水耕成育は新しいものではなく、数多く
の努力が、特に個人消費用の小規模の成育に関心
を持つ人達によつて従来からなされている。輸送
コストの増大及び他の要因により、制御された水
耕条件の下における植物の多量成育が商業的に引
き合うようになつて来た。このような装置の一つ
が米国特許第4028847号に記載されている。この
特許の装置はかなりの利点を有しているが、屡々
要望される多様性に欠けている。

本発明は、特に、液体肥料を効率的かつ確実に
供給することができる植物成育装置を提供するこ
とを目的とする。

本発明の植物成育装置の構成上の特徴とすると
ころは、一つの水平方向に対してほぼ直交した複
数の面内で傾斜して配置された複写のトラフと、 植物が成熟するにつれて相隣る上記トラフの間
隔を上記水平方向において増大させて前進させる
装置と、 液体肥料を各トラフの上端部に供給するために
各トラフの上端部の前進路の上方に配置された複
数の液体肥料供給管と、 上記水平方向と同じ方向に向けて配列され、下
端側がトラフの上端部の上方にあり、トラフが最
大間隔離れた時に上端側が上流側に隣接したトラ
フの上端部の上方にあるように長さを定めた複数
の液体肥料デイフレクターとを備えたことであ
る。

このような構成を有する本発明においては、ト
ラフが植物の成育につれて液体肥料供給管の下で
どのように移動させられても、液体肥料が確実に
デイフレクターを介してトラフへ供給され、こぼ
れることがなく、すなわちトラフが植物の大きさ
によつて各種の間隔をもつように移動させられて
もそれに対応した液体肥料供給をなすことができ
る利点を有する。

以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細に
説明する。

本発明は種々のモジユール形成及び複数のモジ
ユールを配置した形で用いることができるが、モ
ジユール又は成育室１０を１つだけ示せば本発明
を容易に理解することができる。先ず、種子を発
芽させるためにスタータ室にまき、所定期間後
に、例えば７日又は８日後に、発芽した苗をモジ
ユール又は成育室１０内に植える。前掲の米国特
許第4028847号において代表的な植物のごく初期
の成育期間中の成育について説明してあるよう
に、本発明を用いる前のごく初期の成育期間にお
いては植物相互間に必要なスペースは極めて小さ
い。

従つて、第１図及び第２図には代表的な成育室
のみを示す。この成育室においては、苗又は幼い
植物１２ａが該成育室の右端において搬入され、
左方へ進ませられ、完全に成熟した後、左端にお
いて搬出される。大きくまたは完全に成育した植
物を番号１２ｃで示し、苗から完全成育までの間
の色々な成育段階にある植物を番号１２ｂで示
す。成育室１０は床１０ａ、屋根または天井１０
ｂ、側壁１０ｃ，１０ｄ及び側壁１０ｅ，１０ｆ
を有す。屋根１０ｂの下には高空気圧部１４があ
る。室１０内には一並びの高架式の高強度ランプ
１６が設けてある、該ランプは、本発明を実施す
る時には、連続的に点灯するか又は所定時間で点
滅するようになつており、その点灯スケジユール
は最良の成育速度が得られるように選定される。
或る種の植物は或る点灯頻度の下で最も良く成育
することが知られている。従つて、種々のランプ
を選定して最適範囲の頻度で人工光を与えるよう
にする。

或る種の植物、特に色々な種類のレタス及びほ
うれんそうのような葉菜は成育するにつれて次第
に大きなスペースを必要とするから、本発明は植
物の成長に従つて次第に大きなスペースを提供す
ることを主眼とするものである。土壤なしにまた
は水耕的に制御した条件の下で成長させる場合に
は植物が適切な液体肥料を採り入れることが極め
て重要であるから、植物がその成長サイクルの
種々の段階において場所を移されても、全成長サ
イクルを通じて植物に絶え間なく、又は実質的に
絶え間なく、肥料を与えるための設備が施されて
いる。一つの実施例においては僅かな期間だけ肥
料が遮断されるのみであり、第２の実施例におい
ては肥料は絶え間なく流れる。これについては以
降の説明において明らかになる。

前掲の米国特許第4028847号においては、植物
は成熟するにつれて文字通り扇形に広げられる。
これは極めて満足すべき配置であるが、本発明か
ら得られる作動の融通性がない。更にまた、この
特許の装置は、そのトラフに関しては、連続的に
清浄化できない。すなわち、この装置に用いてあ
る種々のトラフを洗浄するためには装置を運転停
止しなければならない。

従つて、本発明においては植物１２ａを壁１０
ｅ付近の搬入端から壁１０ｆ付近の搬出端へ進め
る装置を利用し、植物１２ａの列を当初には搬入
端部において極めて相近接した関係にあらしめ、
搬出端部においては完熟した植物１２ｃにかなり
の間隔をとらせ、成熟途中の植物１２ｂにはその
大きさに従つて完熟時よりも小さな間隔をとらせ
る（一例として第２１図に示す中間植物１２ｂを
参照されたい）ようにするものである。

第１図、第２図、第２０図及び第２１図におい
て植物１２を右から左方へ遂次前進させるための
装置を番号18で示す。装置１８には横に間隔をお
く管状ねじセクシヨン２２の２つの組又はユニツ
ト２０ａ，２０ｂがあり、各ねじセクシヨンはら
せん状のトラツク溝２４を有す。植物１２は接尾
文字「ａ」、「ｂ」及び「ｃ」を付して区別してあ
るので、管状ねじセクシヨン２２にも同様に接尾
文字を付して示す。すなわち、苗１２ａに対する
ねじセクシヨンは番号２２ａで示し、中間植物１
２ｂに対するセクシヨンは番号２２ｂで示し、完
熟植物１２ｃに対するセクシヨン番号２２ｃで示
す。上記管状ねじセクシヨンの個数は、成育室１
０の長さ、各個のねじセクシヨンの最実用的長さ
（これは、該セクシヨンを押出成形で作るか又は
他の方法で作るかによつて最も影響を受ける）、
及び育成する植物の種類のような諸要因に応じて
定まる。

第４図からよく解るように、各ねじセクシヨン
にあるらせん溝２４のピツチは、右端部すなわち
搬入端部におけるセクシヨン２２ａにおいては極
めて小さく、セクシヨン２２ｂを通じて次第に大
きくなり、セクシヨン２２ｃがある左端部すなわ
ち搬出端部においてはかなり大きくなつている。
例えば、最后の管状ねじセクシヨン２２ａ、すな
わちそのらせん溝２４のピツチは25.4mm（１イン
チ）程度であり、左端部すなわち搬出端部におけ
るセクシヨン２２ｃのらせん溝２４のピツチは約
102mm（４インチ）又は127mm（５インチ）程度で
ある。右方におけるピツチは、らせん溝２４に関
しては、２個、３個又は更に６個の管状ねじセク
シヨン２２ｃに対して同じであつてよい。すなわ
ち、苗の大きさは成育サイクルの初期においては
かなり小さく、成育サイクルの終り近くでは葉が
かなり大きなスペースを必要とするからである。

例えば、全体の長さが約45.7ｍ（150フイート）
であるとすると、14個の管状セクシヨンがある。
説明のためだけであるが、25.4mm（１インチ）の
ピツチを有する６個の管状ねじセクシヨンがある
とすると、例えば35.56mm（1.4インチ）、45.72mm
（1.8インチ）、55.88mm（2.2インチ）、71.12mm（2.8
インチ）及び88.9mm（3.5インチ）のピツチをそ
れぞれ有する５個のねじセクシヨン２２ｂがあ
る。このようにすると、各組に３個のねじセクシ
ヨン２２ｃが残ることになり、これらは114.3mm
（4.5インチ）、120.65mm（4.75インチ）及び127mm
（５インチ）のピツチをそれぞれ有することにな
る。上記の管状ねじセクシヨンの長さ及びらせん
のピツチの選択範囲は、植物の成長速度、成育す
る植物の本数、成育室の大きさ等に応じて定まる
ものであつてかなり広い。

いずれにしても、管状セクシヨン２２のらせん
ピツチは植物１２の成長速度に従つて変化させる
べきものである。すなわち、ビブ（Bibb）レタ
スの成長サイクルが例えば14日であるとすると、
種々の管状ねじセクシヨン２２におけるらせん溝
２４は、この14日サイクルを通じるレタスのそれ
ぞれの成長段階における大きさに適合する間隔を
有するように設計され、その最大間隔はレタスが
成育室１０の搬出端部または収穫端部に到達する
時間によつて定められる。

異る成長速度を有するか又は大きさのパターン
の変化が予想される異る植物１２を成育する場合
には、大部分の場合には、同じ筒状ねじセクシヨ
ン２２ａを右方すなわち成熟サイクルの初期段階
に用い、左方のもの、すなわちセクシヨン２２ｂ
の若干個数及びセクシヨン２２ｃの全部を交換す
る。すなわち、葉レタスが僅か12日の成長サイク
ルを有する場合には、左に近い管状ねじセクシヨ
ン２２ｂ及びセクシヨン２２ｃを交換して、この
レタスが成熟するまでのより短い時間、及び次第
に大きくなる葉の大きさに対して必要な次第に大
きくなるスペースに合わせるようにしてねじピツ
チを選定する。

第１８図を第４図と比較すると、第１８図は植
物成長の速い速度に適合するためにセクシヨン２
２ｃと置き換えたセクシヨン２２ｂを示してい
る。すなわち、らせん溝２２４のピツチは、セク
シヨン２２ｄで置き換えたセクシヨン２２ｃに形
成されている溝２４のピツチよりも大きくなつて
いる。

今までの説明においては、植物１２を成育室１
０の搬入端部から搬出端部へ結送又は前進させる
最中に該植物を相平行する列に保持しておく仕方
については理解しにくいが、この植物をその行程
中において保持しておく方法については後で説明
する。

管状ねじセクシヨン２２は時折り置き換えが必
要であるから（上述のように）、ねじセクシヨン
の置き換えが不要である場合があるにしても、ね
じセクシヨン２２の取付けが容易であるというこ
とは本発明の重要な特徴である。第７図及び第８
図から一つの筒状ねじセクシヨン２２ｃの横断面
構成が解る。セクシヨン２２ａ及び２２ｂに対す
る横断面もこれと同様である。すなわち、図示の
管状ねじセクシヨン２２ｃは内方へ延びる半径方
向スポークまたはウエブ２８を有する筒状外部ケ
ーシング２６を有し、上記ウエブ２８は管状ねじ
セクシヨン２２ｃの内部ボデイ３０を支持してお
り、該ボデイ３０は非円形又は六角形の孔３２を
有す。第６図は第７図の頂面図であるから、第７
図に示されているらせん溝２４は左へ向いてお
り、第８図に示されているらせん溝２４は最上部
すなわち12時の位置にある。

上述したように、２個の横に間隔をおく管状ユ
ニツト２０ａ，２０ｂがあり、その各々は多数の
ねじセクシヨン２２ａ，２２ｂ及び２２ｃで構成
されているから、２個の別々は駆動機構３４ａ，
３４ｂを用いるようになつている。第１０図から
解るように各駆動機構３４ａ，３４ｂは電気モー
タ３６は駆動軸３８及びこれにキー止めされたプ
ーリ又はスプロケツト４０を有す。ベルト又はチ
エーン４２が、ギヤボツクス４８と組合わされた
軸４６上の従動プーリ又は従動スプロケツト４４
へ延びている。モータ３６の速度はギヤボツクス
４８内のギヤの連りを介して減速され、比較的低
い速度がギヤボツクス４８の反対端部から突出す
る出力軸５０に対して与えられるようになつてい
る。

また第１０図から解るように、調時輪５３が、
図に見える出力軸５０の端部５０ａに支持されて
いる。調時輪５３はその上にラグまたは耳５４を
有す。これについては後で説明する。出力軸５０
の他端部５０ｂ（第４図）は六角形横断面を有し
て、最右の管状ねじセクシヨン２２ａの孔３２内
に嵌合している。軸５０のこの端部５０ｂはこれ
と係合するねじセクシヨン２２ａを回転するのみ
ならず、このねじセクシヨン２２ａを、駆動機構
３４ａが取付けられているスタンドまたは支持体
５５によつて決定される適当な高さに支持する
（駆動機構３４ｂも支持しているが、第１０図に
おいては拡大図示のためにスタンド５５の中間部
を截除してある）。

スタンド５５は入れ子式の支持脚５６ａ及び５
６ｂを備えており、止ねじ５７が該脚を調節関係
に保持している。今までの説明では容易には解り
にくいが、第１０図及び第２２図から解るよう
に、脚５６ａ及び５６ｂはほぼ同じ程度に延び、
スタンド５５をほぼ水平に、すなわち、その両端
を同じ高さに保持している。換言すれば、ユニツ
ト２０ａは搬入端部においてはユニツト２０ｂと
ほぼ同じ高さである。

成育室１０の左端部すなわち搬出端部には第２
のスタンドまたは支持体５８があり、該スタンド
は遊び軸６２を軸止してあり、該軸は各側に円形
端部６２ａ及び六角形端部６２ｂを有し、該六角
形端部は各ユニツト２０ａ，２０ｂの最左の管状
ねじセクシヨン２２ｃの孔３２内に嵌合してい
る。

スタンド５８は入れ子脚５９ａ及び５９ｂを備
えており、該脚は該脚を調節関係に保持する止ね
じ６０を有する。この場合には、搬入端部におけ
る入れ子脚５６ａ及び５６ｂとは異り、搬出端部
のユニツト２０ｂの下の脚５９ａ，５９ｂはユニ
ツト２０ａの下の脚よりも大きく延びている。そ
の理由については後で解る。

管状ねじセクシヨン２２の全体的組立体すなわ
ち２０ａ，２０ｂは、各々が、搬入端部の方向に
押圧される。この押圧のために、コイルばね６４
がスタンドまたは支持体５８上のスラストワツシ
ヤ６６の間に介装されており、ばね６４は最左の
管状ねじセクシヨン２２ｃに対して作用する。右
側においては、すなわち、各駆動機構３４ａ，３
４ｂの近くには他のカラー６８があり、該カラー
は各コイルばね６４によつて生ずる推力を吸収す
る。カラー６８は軸５０に取付けられており、コ
イルばね６４から与えられるユニツト２０ａ及び
ユニツト２０ｂの推力を（各ユニツト２０ａ，２
０ｂに対してこのようなばね６４が１つずつあ
る）軸５０を介して駆動機構３４ａ，３４ｂのギ
ヤボツクス４８に伝送するようになつている。

駆動機構３４ａは管状ねじユニツト２０ａの一
端を回転させ、駆動機構３４ｂは他のユニツト２
０ｂの一端を回転させるが、種々のねじセクシヨ
ン２２ａ，２２ｂ及び２２ｃを一緒に連結して各
ユニツト２０ａ及び２０ｂの全てのセクシヨン２
２を一致して回転させることが必要である。その
ために、連結部材７０が各管状ねじセクシヨン２
２の隣接端部の孔３２に挿入されている。連結部
材７０は六角形横断面を有しており、従つて、連
結部材７０は六角形孔３２内に係止され、２つの
駆動機構３４ａ，３４ｂによつて与えられる駆動
トルクは一つの管状ねじセクシヨンから次のセク
シヨンへ伝達される。好ましくは、ねじセクシヨ
ン２２及び連結体７０はピン（第５図）を受入れ
るための整合可能な横の通路を備えており、該ピ
ンによつて連結体７０の縦方向の移動を防止す
る。

いうまでもなく、各連結体７０の挿入に際して
は、最右の管状ねじセクシヨン２２ａを各駆動機
構３４ａ，３４ｂに属する軸５０の端部５０ｂの
上に位置させ、次いで第１の連結体７０を該当の
管状ねじセクシヨン２２に対する孔３２の左端部
に挿入する。次に、次の管状ねじセクシヨン２２
ａを上記第１の連結体７０の突出端部の上に位置
させる。これを管状ねじセクシヨン２２の全部の
ユニツト２０ａ及び２０ｂに対して繰返す。上述
したように、ピン７０を用いて各ねじセクシヨン
２２ａ，２２ｂ及び２２ｃ内の連結体７０の縦方
向移動を防止するたとができる。

ユニツト２０ａ及びユニツト２０ｂを構成する
種々の管状ねじセクシヨン２２の総体の長さは長
いので、多数の軸受組立体を用いて各ねじセクシ
ヨン２２が自由に回転できるようにすることが必
要である。この軸受組立体を番号７２で示す。一
つの軸受組立体７２を第６図及び第７図に詳細に
示す。これら２つの図に示すように、各軸受組立
体７２は基板７４及び互いに平行な直立側壁７
６，７８を有す。側壁７６，７８には、短い軸ま
たはピン８０が軸止されており、各軸８０はその
上にローラ８２を有す。各軸受組立体７２の２つ
のローラ８２の周りには可撓ベルト８４がかけら
れている。ベルト８４は充分な弛みを持つてお
り、該当の管状ねじセクシヨン２２の下側の部分
的に揺りかご的に支持または取り巻いてこれを回
転可能に支持する。

各軸受組立体７２は入れ子脚８６ａ及び８６ｂ
から成るスタンドまたはフレーム上に取付けられ
ており、上記スタンド８６の脚８６ａ及び８６ｂ
は止ねじ８７によつて調節関係に保持される。入
れ子脚８６ａ，８６ｂはユニツト２０ａ，２０ｂ
の中間セクシヨンを適当な高さに保持する。

種々の管状ねじセクシヨン２２を含むユニツト
２０ａ，２０ｂは約45.7ｍ（150フイート）程度
の長さを有す。このような状態の下では種々のね
じセクシヨン２２の長さは約3.05ｍ（10フイー
ト）又は約3.35ｍ（11フイート）であるから、充
分な個数の軸受組立体７２及びスタンド８６を用
いて一列に配置されたセクシヨン２２をほぼ水平
に保持することが必要になる。ユニツト２０ａは
ユニツト２０ｂに対して搬入端部から搬出端部へ
向つて下方へ傾斜している。また、各軸受組立体
７２によつて与えられる揺かご的支持により、一
つの管状ねじセクシヨンを他の管状セクシヨンで
置き替えることを容易に行なうことができる。こ
の置き換えは、異種の植物の異なる成長速度に適
合するために溝２４のらせんピツチを変えたい場
合に屡々必要となるものである。

第１図、第２図及び第１８図から解るように、
各植物２２をその全成長サイクルを通じて保持す
るために複数の長く伸びたトラフ８８がある。こ
れらのトラフ８８は約2.4ｍ（約18フイート）の
長さを有す。この長さを求めるのは選択及び設計
の問題である。上記の長さがあれば、最終的に必
要な成長スペースを考えて、55本前後の苗を約10
cm（約４インチ）の相互間隔で植えることができ
る。トラフ８８は巾が極めて狭く、一つの側面か
ら他の側面までの巾は約2.5cm（約0.984インチ）
である。

一つのトラフ８８の断面を第９図に示す。図に
おいて、トラフ８８は平行な側壁９０，９２及び
底壁９４を有す。１対の鋸歯状またはノツチ付き
のフランジ９６が側壁９０，９２の底縁に一体的
に形成されて底壁９４の下へ延びている。その目
的については後で説明する。各トラフ８８の両端
には、第２２図及び第２３図に示すように、キヤ
ツプまたは端壁９７及び９８がある。端壁９８は
せきとして働き、上記トラフの傾斜とともに液体
肥料のレベルを決定する。ここで特に第２２図及
び第２３図について説明すると、これらの図は室
１０の搬入端部付近のトラフ８８の傾斜と搬送端
部のトラフ８８の傾斜とを比較して示すものであ
る。第２２図に示す傾斜の小さい状態は第１０図
において左手にある（又は第２２図において右手
にある）脚５６ａ，５ｂを伸長させることによつ
て容易に得られる。第２３図はこれと比較して傾
斜の大きい状態を示すものであり、左手にある脚
５９ａ，５９ｂをより長く伸長させてある。種々
のジヤツキ装置を用いて任意の成長段階において
必要な肥料流量に対してトラフを最適に傾斜させ
ることができる。また上記側壁には元々弾性があ
るから、これらを互いに遠く充分に撓ませ、多数
のキヤツプまたは短い片１００を、更に詳細には
その下方へ曲つた縁１０２を掴むことができる。
各片１００は、後で説明する仕方で植物１２を植
えるために、中央に配置した穴１０３を有す。

ポリエチレンのような適当なプラスチツクで作
られる駆動ピン装置１０４が弾性鋸歯状フランジ
９６によつて着脱自在に保持されている。更に詳
細に説明すると、上記駆動ピン装置の側面は１０
６においてノツチ付けされており、鋸歯状フラン
ジ９６の部分を着脱自在に受入れるようになつて
いる。各装置１０４の下側にはこれと一体の下方
へ延びる駆動ピン１０８があり、該ピンは各管状
ねじセクシヨン２２のらせん溝２４内に係合す
る。このようになつているので、ねじセクシヨン
２２が、すなわち全体のユニツト２０ａ及び２０
ｂが２つの駆動機構３４ａ及び３４ｂによつて回
転させられると、らせん溝２４内への駆動ピン１
０８の係合により、トラフ８８の両端部は成育室
１０の搬入端部から搬出端部へ移動させられる。

駆動ピン装置１０４が各トラフ８８の端部にお
いて下方へ突出する鋸歯状フランジ９６によつて
保持されているとともに、同様の装置１０４ａが
各トラフ８８の中央部に配設されており、この装
置１０４ａは下方へ延びるガイドピン１０８ａを
有す。第１１図からよく解るように、ガイドピン
１０８ａは溝状トラツク１１０によつて成育室１
０の縦方向に直線的に移動させられるようになつ
ている。なお、トラツク１１０は第１９図及び第
２１図にも示してある。第１１図から解るよう
に、溝状トラツク１１０にはゴム若しくはプラス
チツクのバツフアまたは長く伸びたパツド１１２
が取付けられている。バツフア１１２は溝１１４
を有し、溝状トラツク１１０の上部縁部上に嵌合
している。第４図から解るように、上記トラツク
はＡ字形フレーム１１６上に支持されている。多
数のこのようなフレーム１１６が成育室１０の長
さにわたつて長手方向に間隔配置されている。

前に述べたように、各苗又は幼い植物１２ａは
各トラフ８８内に約10cm（約４インチ）の間隔で
植えられる。第９図から解るように、苗１２ａは
多数のフアイバ質の成育パツトまたは成育ブロツ
ク１１８内に植えられる。成育ブロツク１１８は
安価な木及び／又は紙の廃材、泥炭、苔、発泡プ
ラスチツク、又は種々のフアイバから作ることブ
ロツク１１８は下方へテーパ状になつている。ブ
ロツク１１８の上端には一体のフランジ１２２が
あり、該フランジはトラフ８８のキヤツプまたは
片１００の上面に乗つて支持されている。

本発明の理解には重要なことではないが、各成
育ブロツク１１８はその上端が凹んでおり、（図
には見えない）、最初は種子をその上に置いて、
前に述べたようにスタータ室内で発芽させること
ができるようになつている。前に述べたように、
ビブレタスに対してはトラフ８８をスタータ室内
に７日間又は８日間入れておき、それから該トラ
フを成育室１０の搬入端部に移し、右手の搬入端
部から成育室を通つて左手の搬出端部または収穫
端部へ進ませる。

フアイバ質の成育ブロツク１１８の本体１２０
はフランジ１１２から下方へ垂下する充分な深さ
を有しておつて下端がトラフ８８の底壁９４上に
着座することが好ましい。これにより各ブロツク
１１８の安定性が増す。更に詳細に説明すると、
フランジ１２２は既に述べたように各キヤツプ１
００の上面に乗つており、成育ブロツク１１８の
下端は上述のようにトラフ８８の底壁９４上に着
座する。

また、キヤツプまたは保持片１００内の各穴１
０３の大きさはテーパ状本体１２０の上端の横断
面よりも僅かだけ大きく作られており、これは成
育ブロツク１１８の安定性に寄与する。このこと
は植物１２ｃが成熟した時に最も重要になる。す
なわち、葉は極めて大きくなるが、上記の成育ブ
ロツク１１８を用いれば、上述の安定性があるの
で、ブロツクの傾くことがほとんどない。

本発明の重要な特徴は液体肥料を各トラフ８８
に送る仕方にある。すなわち、トラフ８８は、液
体肥料をトラフ８８に供給するための配管が妨げ
られることなしに、逐次相互間隔を広げることが
できる。

ポンプ１２６（第１３図）を駆動するモータ１
２４（第１０図）に対する電気的制御については
後で詳細に説明するが、ポンプ１２６は長く伸び
たマニホルド１２８に液体肥料を供給する。この
供給は１３２においてマニホルド入口孔に接続す
る供給管１３０（第１２図、第１３図）を介して
行なわれる。肥料を構成する溶液の組成は成育す
る植物１２の種類に応じて極めて広く変化させる
ことができる。一般に、この溶液は窒素、カリウ
ム、燐及び若干の痕跡元素のような諸元素によつ
て強化される。

マニホルド１２８は互いに一列に連結された管
状ねじ部材２２の全長にわたつて延びている。し
かし、肥料を全てのトラフ８８の高く持ち上げた
端部に供給する場合には、一連のもつと小さなマ
ニホルドを用いることができる。

多数の出口孔１３４がマニホルド１２８の頂部
に設けられており、該孔１３４は肥料を供給すべ
き各トラフ８８ごとに１つずつある。トラフ８８
の総数を予め定め、適切な個数の孔１３４をマニ
ホルド１２８に形成して、成育室１０を通つて進
められる各群のトラフ８８に肥料を供給するよう
にする。

第１３図から解るように、側壁１０ｃの一区域
には縦方向に間隔配置された多数の凹所１３６が
あり、各凹所１３６にはロツド１３８がかけ渡さ
れている。番号１４０で示す支持体は各ロツド１
３８に対するフツク１４２を有し、該フツクは各
ロツド１３８上に係合している。支持体１４０は
更に垂直の板または片１４４を有しており、フツ
ク１４２はこの板１４４の上縁にある。板１４４
はその下端部に一連の上向きフツク１４６を有し
ており、該フツクはその上に肥料供給マニホルド
１２８を乗せている。板１４４は、後で説明する
ように、更に他の機能もなす。板１４４は上部及
び下部の水平に突出するフランジ１４８及び１５
０を有し、これらフランジは下向き及び上向きの
溝１５２及び１５４をそれぞれ有しており、該溝
は多数の小穴１５８を有する垂直パネル１５６を
着脱自在に保持または取付けている。

上述したように、マニホルド１２８内の出口孔
または排出孔１３４の個数は、成育室１０の搬入
端部から搬出端部へ進ませられるトラフ８８の総
数に対応する。ポンプ１２６によつて与えられる
液圧は大きなものではないから、番号１６０で示
す適正な本数の可撓性の肥料供給管の下端部をマ
ニホルド１２８内の各出口孔１３４に挿入するこ
とは比較的容易である。これは第１３図からよく
解る。可撓性の供給管１６０はこれと同数の比較
的堅いプラスチツク製の外管１６２を通つて上方
へ延びており、外管１６２は下方へ彎曲する上端
部を有して逆Ｊ字形となつている。各外管１６２
に対して垂直方向に間隔配置された１対のクリツ
プ１６４は適当な大きさの割つたまたは切り込み
をつけたヘツド１６６を有しており、各ヘツド１
６６をパネル１５６内の適当に選択した穴１５８
に押し込むことができるようになつている。従つ
て、供給管１６０を再配置するには、この可撓管
１６０が通つている外管１６２上のクリツプ１６
４をそのそれぞれの穴１５８から引き抜き、そし
て該クリツプを第１２図及び第１４図に示すよう
に右又は左へずらして、供給管１６０が該当の成
長場所にあるらせん溝２４のピツチに対応する間
隔を持つようにする。

好ましくは、ガード１６８が各肥料供給管１６
０の上端または排出端の上に延びている。第１３
図に示すガード１６８は管１６０の上で下方へ彎
曲しており、垂直方向に間隔配置した２個のねじ
１７０によつて壁１０ｃに取付けられている。こ
のようなねじ１７０の各対が壁１０ｃに沿つて縦
方向に間隔配置されている。また、Ｕ字形の弾性
モールデイング１７２がガード１６８の遊端に沿
つて取付けられており、該モールデイングはトラ
フ側壁９０，９２の上端の真上に位置している。

供給管１６０を介して供給される肥料は各トラ
フ８８の一端部に入つて各成育ブロツク１１８を
通過し、成育ブロツク１１８は該肥料の一部を吸
収する。液体肥料は各成育ブロツク１１８を構成
しているフアイバを灯心様の仕方で通つて上方へ
移動する。

トラフ８８内に供給される肥料の全部が植物１
２によつて吸収されるわけではない。肥料の若干
部分はトラフ８８の低い方の端部へ流れる。この
端部は管状ユニツト２０ｂの上にある。トラフ８
８を通過する間に吸収されなかつた余分の肥料と
捕集するために、縦方向に配置した排液樋１７４
を用いる。排液樋１７４は各トラフ８８から余分
の肥料を集め、そして、該樋は僅かに傾斜させて
あるので、上記集められた余分の肥料は室１０の
搬入端部の方へ流れてポンプ１２６の取入れ側に
排出され、マニホルド１２８及び植物１２を植え
てあるトラフ８８を含む装置を再循環させられ
る。第３図に示すように、ガード１６８に類似す
る排液ガード１７６が成育室１０の側壁１０ｄに
取付けられておつて樋１７４の上に突出してい
る。

駆動機構３４ａ，３４ｂは連続運転できるが、
間欠運転する方が極めて有利である。２つの管状
ユニツト２０ａ及び２０ｂが連続的に回転すると
すると、成育室１０の搬出端部においてトラフ８
８が一つずつ連続的に排出されることになり、付
添い員又は作業員を常時そこに置かなければなら
ないか、又は少なくとも何等の形式の自動取出し
装置が必要となる。

そこで、各管状ねじセクシヨン２２ａ，２２ｂ
及び２２ｃを含む管状ユニツト２０ａ，２０ｂを
停止させ及び始動させるための電気回路を第１０
図に示す。実用上はマイクロスイツチを用いても
よい。しかし、第１０図に示す２つのスイツチ１
８０ａ，１８０ｂは、その各々が１対の弾性アー
ムまたは板ばね１８２，１８４を有しており、該
弾性アームは接点１８６，１８８を有す。弾性ア
ーム１８２は下方へ弾発されて常時は接点１８
６，１８８を閉じるようになつている。しかし、
第１０図に示す位置においては、接点１８６，１
８８は調時輪５３上のラグまたは耳５４によつて
互いに分離させられて開いている。ラグ５４は単
に上側のばねアームを持ち上げて接点を開く。上
側の接点１８６にはモータ用の電源１９０の一つ
の側が接続されている。唯１つの電池を電源１９
０として図示してあるが、電源は交流電源であつ
てもよく、この場合にはモータ３６として同期モ
ータを用いる。電源１９０の他の側は各駆動機構
３４ａ，３４ｂのモータ３６の一方の端子に接続
されており、モータ３６の他方の端子は下側のス
イツチ接点１８８に接続されている。

押しボタンスイツチ１９２がスイツチ１８０
ａ，１８０ｂと並列に接続されている。簡単化の
ために押ボタンスイツチ１９２は成育室１０の搬
入端部にあるように示してあるが、実際には、後
で説明するように、押ボタンスイツチは搬出端部
にあつてもよい。押ボタンスイツチ１９２を閉じ
ると、電源１９０は２つのモータ３６に直接に接
続される。モータ３６がそのプーリ又はスプロケ
ツト４０を回転させ、可撓性のベルト又はチエー
ン４２を介して他のプーリ又はスプロケツト４４
を充分に回転させると、調時輪５３はラグ５６を
12時の位置から例えば１時の位置へ移動させる。
これにより、常時閉成位置へ弾発されているスイ
ツチ１８０ａ，１８０ｂの接点１８６，１８８が
閉じる。そこで操作員はスイツチ１９２の押ボタ
ンを解除し、各管状ユニツト２０ａ，２０ｂは１
回転する。出力軸５０の端部５０ａ上にある調時
輪５３は該当の管状ユニツト２０ａ，２０ｂと一
致して回転するから、スイツチ接点１８６，１８
８は各回転の終り毎に開く。

この段階においては、管状ユニツト２０ａ，２
０ｂが駆動機構３４ａ及び３４ｂによつて、すな
わち該駆動機構のモータ３６の賦勢によつて回転
している時は、前に述べたように、液体肥料の供
給を停止する。そのための方法は色々とあるが、
簡単な便利な方法を第１０図に示す。すなわち、
スイツチのアームまたはフインガ１８２を充分に
長くして調時輪５３を通り越して右方へ延ばす。
このアーム１８２の遊端に常時は固定接点１９６
と係合する接点１９４を設ける。可動接点１９４
及び固定接点１９６は電池で示す電源１９８と回
路を形成しており、従つて、ポンプモータ１２４
は管状ユニツト２０ａ，２０ｂが回転していない
時にのみ賦勢される。従つて、スイツチ接点１９
６，１９８が開くたび毎にポンプモータ１２４は
停止し、ポンプモータ１２４が再び賦勢されるま
ではマニホルド１２８内への肥料の流れが停止
し、各肥料供給管１６０内への流れも停止する。
ポンプモータ１２４は長時間停止させる必要はな
いから、各トラフを通る肥料の流れは継続する。
すなわち、すでにトラフ内にある余分の肥料が該
トラフを通つて、樋１７４の上に張り出ている排
出端部へ流れるからである。

以上においてはポンプ１２６の停止について説
明したが、ポンプモータ１２４を連続的に賦勢し
たままにしておき、しかもトラフ８８の移動また
は前進中における肥料のこぼれ落を避けることが
できる。そのための実施例を第１５図ないし第１
７図に示し、以下これについて説明する。

第１７図について説明すると、トラフ２８８は
トラフ８８に機能的に対応するものであり、その
一端部に番号２９０で示すシユートまたはデフレ
クタと呼ぶ傾斜した延長部またはリツプを有す。
デフレクタ２９０は浅いＶ字形横断面を有し、上
方へ傾斜する底壁２９２及び２９４を有す。

第１５図は、トラフの間隔に関しては、第１２
図に対応し、第１６図は第１４図に対応する。し
かし、第１７図に比べると、第１５図及び第１６
図では、搬入端部（第１５図）及び搬出端部（第
１６図）におけるシユートまたはデフレクタ２９
０の重り関係はかなり簡略に示してある。第１６
図から解るように、トラフ２８８が最大距離の間
隔をおいている場合にも、この距離は約10cm（４
インチ）又は12.7cm（５インチ）程度であり、デ
フレタク２９０がなお或る程度重なつている。従
つて、供給管１６０から排出される肥料は常にト
ラフ２８８内へ導かれる。この点に関しては、供
給管１６０は、クリツプ１６４によつて所定位置
に着脱自在に保持されているので、ポンプ１２６
を停止及び始動させる時とほぼ同じ仕方でパネル
１５６上の適当な場所に間隔配置することができ
る。デフレクタ２９０は常に重なつているから、
重なりの程度が変動しても、肥料がこぼれ落ちる
ことはない。

以上の実施例のほかに、例えば60個を１群とし
たトラフ８８を搬入端部に一度に搬入し、これら
トラフ８８を次々に続く１日周期の終り毎に成育
室１０を通つて前へ進ませることもできる。従つ
て、植物１２ｃが完熟してこれを搬出端部から取
り出す時には、駆動機構３４ａ，３４ｂを連続的
に運転させる場合にトラフを一度に１個ずつ取り
出すのに比べて、60個のトラフをほぼ一度に取り
出すことができる。

このような実施例について次に説明する。60個
のトラフがスタータ室（図示せず）から取り出さ
れ、そして苗１２ａはこれを完熟させるために成
育室１０を通つて進ませるのに差し支えのない程
度に充分に成育しているものとする。そこで、こ
の60個のトラフを第２図に示すように互いに至近
関係に成育室１０の右端部すなわち搬入端部内に
入れる。上述したように各トラフ８８の巾は（ト
ラフ２８８についても同様）25.4mm（１インチ）
よりも僅かに小さく、約25mm（0.984インチ）で
ある。そして、右端部すなわち搬入端部における
らせん溝２４のピツチは正確に25.4mm（１イン
チ）である。従つて、各トラフ88（及び288）相互
間には僅かな隙間がある。

第１の群のトラフ８８をユニツト２０ａ，２０
ｂの最右の管状ねじセクシヨン２２ａ上に置いた
ら、これらトラフは成長サイクルのうちの適当な
期間または部分中この端部に滞留しているだけで
ある。説明の便宜上、この滞留は第１番目の成長
日がほぼ完全に経過するまであるとする。換言す
れば、植物または苗１２ａは例えば23 1/2時間滞
留する。これはほぼ丸１日である。実際問題とし
ては、室１０を通るトラフ８８（及び２８８）の
停止及び始動、すなわち間欠的な前進または移動
は作動員の作業の便宜のため及び収穫計画に適合
させるためのものである。しかし、トラフが成育
室内に在る総時間は該当の植物１２の成長サイク
ルに応じて定められる。いずれにしても、第１日
又は第１番目の成長期間の終りに、第１０図に示
す押ボタンスイツチ１９２を押して駆動機構３４
ａ，３４ｂに付属する電気モータ３６を始動させ
る。

スイツチ１９２を閉じると電気モータ３６に対
する回路が閉成され、ユニツト２０ａ，２０ｂの
管状ねじセクシヨン２２が回転させられ、同時に
調時輪５３が回転させられる。その結果、ラグ５
４が12時の位置から移動してスイツチ接点１８
６，１８８を閉じる。接点１８６，１８８が閉じ
たら、作業員は押ボタンスイツチ１９６を閉じた
ままにしておく必要がなくなる。調時輪５３上の
ラグ５４は丸１回転し、スイツチ接点１８６，１
８８を自動的に開いて２つの駆動機構３４ａ及び
３４ｂのモータ３６を停止させる。

上述の作動からなされる１回転中に、ポンプモ
ータ１２４と回路を作つている接点１９６，１９
８は開き、ポンプ１２６はもはや液体肥料をマニ
ホルド１２８内に送らなくなる。これにより、第
１の群のトラフを一つの成長場所から次の成長場
所へ進ませるのに必要な僅かな期間中は、各供給
管１６０を通る液体肥料の流れが停止させられ
る。従つて、トラフ８８の一つの位置から次の位
置への移動中に供給管１６０から肥料がこぼれ落
ちることはない。

第１５図ないし第１７図のトラフ２８８を用い
る場合には、シユートまたはデフレクタ２９０が
液体肥料を各供給管１６０からこれに連結するト
ラフ２８８内に導くから、ポンプモータ１２４は
連続的に運転してもよい。勿論、供給管１６０を
該当のトラフ２８８から片寄つた関係で正確な位
置に着脱自在に取付け、所定のどの成長場所でも
肥料を供給できるようにする。クリツプ１６４の
ヘツド１６６は最適のパネル穴１５８に容易に挿
入でき、次第に増大するトラフ間隔に対応して間
隔を次第に増大させることができる。

前に述べたように、トラフ８８の群は成育室を
通つて間欠的に前進または移動させられる。60個
のトラフは大体において任意に選んだものである
から、作業員は押ボタンスイツチ１９２を60回閉
じることによつて第１の群のトラフ８８（又は
288）を次の成長場所へ進める。

第１のまたは最初の成長場所にあるときに、高
強度ランプ１６を、水耕裁培する植物１２の種類
に対して最も有利な期間点灯できる。本発明の一
つの利点は、照射期間を任意の間隔で選定して次
いでランプ１６を消灯することも、又は、植物成
長の段階に支障のない場合はランプ１６を連続的
に点灯したままにしておくこともできることであ
る。本発明においては上記のことを極めて簡単に
行なうことができる。いずれにしても、植物１２
は、互いに平行な各トラフ８８（又は２８８）内
にあつて列をなしており、従来のように明るい室
及び暗い室を通つて進むということがない。

植物は第１日目の成長期間中はそれほど大きく
は成長しない。従つて、第２日目の成長期間であ
る第２番目の成長場所へ進んだ時に、各ユニツト
２０ａ，２０ｂにおける右側の管状ねじセクシヨ
ン２２ａから次のすなわち第２番目の溝２４に対
するらせんピツチは第１番目のすなわち最右のセ
クシヨン２２ａに対するピツチと同じであつてよ
い。換言すれば、第１番目の場所に対する第１の
ピツチが25.4mm（１インチ）であれば、第２番目
の場所に対するピツチもこれと同じであつてよ
い。

第１の群のトラフが第２番目の成長場所へ進ん
だら、すなわち第２番目の成長日に入つたら、第
２の群の60個のトラフ８８（又は２８８）をスタ
ータ室から取り出して上記第１の群に続いて成育
室１０に入れることができる。

しかし、各トラフ８８（又は２８８）はその縦
軸と直角の方向に進行するから、植物１２ａの成
長速度により、平行なトラフ８８間の間隔を次第
に大きくして植物の各列間に充分な間隔を提供す
ることがやがて必要となる。従つて、適当な成長
場所において、すなわち適切な日に、ピツチを例
えば25.4mm（１インチ）から約35.6mm（1.4イン
チ）に増す。このピツチ増大は第６日目又は第７
日目に行なうか又はそれよりも早く行なうが、こ
れは植物の種類及びその成長サイクル中に必要と
なる間隔増大に応じて定まる。

植物１２ｂが成育室１０を通つて移動するにつ
れてピツチは大きくなり、植物が収穫端部または
搬出端部に到達すると、この最終の成長場所にお
ける管状ねじセクシヨン２２ｃのピツチは１２７
mm（５インチ）程度になる。前に述べたように、
各トラフ内の植物の横の間隔は初めに約10cm（４
インチ）に選定してある。このように、植物１２
が成育室１０を通つて移動する際の該植物の横の
拡がりに対しては充分なスペースが最初からとつ
てあるが、縦の間隔はらせんピツチの増大によつ
て増大させられる。

肥料の各供給管１６０の縦の間隔はらせん溝２
４のピツチと相関連させなければならない。この
ことは重要である。すなわち、第１０図に示す回
路装置によつて管状ねじセクシヨン２２が回転を
停止するたび毎に、各トラフ８８は供給管１６０
と整合しなければならない。トラフ２８８を用い
る場合は、特定の供給管１６０とトラフ８８との
間に要求される直接的整合を用いることができな
い。その代りに、このトラフ２８８はこれに肥料
を供給する供給管から片寄つており、肥料はこの
トラフ２８８と連結するデフレクタ２９０を介し
て該トラフに受入れられる。

60個のトラフ８８（又は288）の群を一つの成
長場所から次の場所へ進めるために押ボタンスイ
ツチ１９０を60回作動させることは大して面倒で
はないが、第１０図の回路にカウンタを用い、押
ボタンスイツチ１９２を１回だけ閉じれば各管状
ねじセクシヨンが総計60回回転するようにするこ
とができる。しかし、押ボタンスイツチ１９２を
各回転毎に作動させることは室１０の搬出端部に
おける各トラフ８８及び２８８の取り出しを容易
ならしめる。すなわち、作業員は搬出端部におい
て、駆動機構３４ａ，３４ｂを停止及び始動させ
ながら、トラフ８８又は２８８を場合に応じて１
個又は２個ずつ取り出してゆく。このように、作
業員は作業に最も都合のよい間隔で押ボタンスイ
ツチ１９２を任意の回数閉じてトラフ８８（又は
２８８）の取り出しを容易にすることができる。

以上においては14日の成長サイクルについて説
明したが、実際には成長期間は植物の種類に応じ
て必要とする総期間によつて左右される。換言す
れば、各60回転は一つの成長期間を構成する。間
欠的に作動する場合には、一つの成長期間から次
の成長期間への変化は半時間以下というような極
めて短い時間で起る。そこで、前進相互間の時間
はまた、作業員のトラフ８８又は２８８を取り出
す能力のような作業上の都合によつて定められる
ことが大きく、また収穫計画にも合わせられる。
この収穫計画は、勿論、成長速度によつて影響さ
れる。勿論、装置は連続作動させることができる
が、そうすると、前に述べたように、トラフを絶
え間なしに搬入及び搬出しなければならないとい
う欠点のほかに、トラフを一度に一つずつ取り出
す毎に清浄化又は洗浄しなければならないという
不都合がある。

本発明においては植物を一つの種類から他の種
類に切り換える要望を考慮している。植物は種類
によつて成長速度が大巾に異る。従つて、或る種
類の植物相互間の間隔を大きくする場合には、作
業員は管状ねじセクシヨン２２ｃを大きならせん
溝ピツチを有するセクシヨン２２ｄに取り換え
る。他方、成熟時の大きさが小さいので植物１２
ｃ相互間の間隔を小さくする場合には、収穫端部
における管状ねじセクシヨン127mm（５インチ）
以下のらせん溝ピツチを有するものに取り換え
る。中間の管状ねじセクシヨン２２ｂは事情に応
じてその任意の個数を取り換えることができる。

前に述べたように、管状ねじセクシヨン２２を
その一列配列関係から取り外すことは簡単にでき
る。それには、第４図における左側の支持体すな
わちスタンド８６を左へ移動させて交換すべき個
数のねじセクシヨン２２ｃ（及び２２ｂ）を引き
出し、次いで、第１８図におけるらせん溝２２４
を有するねじセクシヨン２２ｄのような適当する
らせんピツチを有している他のねじセクシヨン２
２に置き換えるだけでよい。六角形連結体７０に
よつて提供される簡単な連結装置並びに第６図及
び第７図に示す極めて簡単な軸受組立体７２によ
り、上記の置き換えが可能となる。

以上から解るように、本発明の方法及び装置は
高度の多様性を有し、任意の大きさの成育室にお
いて任意の間隔及び光を効率的に使用することが
できる。また、全工程を通じて必要とする人的作
業が極めて少ない。事実上、人的作業を必要とす
るのは各成長間隔の終りにおいてだけであり、こ
の作業は、任意の選定した個数を一群としたトラ
フ８８又は２８８を成育室に搬入すること、及び
対応の個数のトラフを排出端部または収穫端部に
おいて取り出すことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明装置を実施するに適した代表的
な成育室の縦断面図であり、作物の各群を成育室
内の一つの成長場所から次の成長場所へ間欠的に
前進させている状態を示す。第２図は第１図の成
育室の平面図、第３図は第１図の３−３線に沿う
拡大横断面図である。第４図は第３図の４−４線
方向に見た１組の一列に連結された管状ねじセク
シヨンの側面図であり、図の都合上その多くの個
数を取り去つて示してあり、またトラフの図示を
省略してある。第５図は２つの管状ねじセクシヨ
ンの相隣る端部を互いに連結する仕方を示す第４
図の５−５線に沿う拡大詳細断面図、第６図は第
３図の６−６線方向に下方へ見た管状ねじセクシ
ヨンに対する一つの軸受組立体の平面図、第７図
は第６図の７−７線に沿む軸受組立体の断面図、
第８図は管状ねじセクシヨンがトラフを駆動また
は前進させる仕方を示す第３図の８−８線に沿う
断面図、第９図はトラフの横断面構成及び第８図
のねじセクシヨンによるトラフ駆動の仕方を詳細
に示す第８図の９−９線に沿う拡大断面図、第１
０図はモータ回路を有する２つの駆動機構を示す
第１図及び第２図に対応する端面図、第１１図は
各トラフを直線的に前進させるために各トラフに
対して中央に位置させた案内トラツクの詳細断面
図、第１２図は成育室の搬入またはスタート端部
において第２図の１２−１２線方向に見た３個の
隣接トラフに液体肥料を供給するための３個の供
給管の拡大立面図、第１３図は肥料供給管の一
つ、及びこの供給管を着脱自在に取付けて供給管
間の間隔を該当の成長段階における該当のねじセ
クシヨンのピツチと相互関連させるように該供給
管を再配置する仕方を示す第１２図の１３−１３
線に沿う断面図、第１４図は成育室の搬出または
収穫端部における第２図の１４−１４線方向に見
た第１２図と類似の拡大立面図、第１５図は供給
管からトラフ内に肥料の連続的流れを案内する重
なりデフレクタを有するトラフを示す第１２図に
対応する図、第１６図はトラフが第１４図に示す
程度まで間隔をあけた時の第１５図のデフレクタ
の重なり関係を示す図、第１７図はトラフに取付
けられたデフレクタを示す第１５図及び第１６図
のトラフのうちの一つの部分斜視図である。第１
８図は第４図の左側に示すピツチよりも大きなピ
ツチを有する左側の管状ねじセクシヨンを示す第
４図と類似の側面図であり、上記セクシヨンを植
物が成熟した時又は成熟に近づいた時に必要とす
るスペースを受容するために第４図の対応配置の
ねじセクシヨンの代りに用いた状態を示す。第１
９図は第３図にほぼ対応する側面図、第２０図は
大きく成長する植物、及びらせん溝のピツチの増
大によつて該植物の列間の間隔が増大する状態を
示す第１９図の２０−２０線に沿う断面図であ
る。第２１図は中間成長段階に到着し且つ互いに
間隔を若干広げた一群のトラフの斜視図であり、
第２０図のほぼ中央部分に対応する間隔を示す。
第２２図は搬入端部における一つのトラフの搬出
端部を持ち上げて肥料の深さを増大させる仕方を
示す第１図の２２−２２線に沿う断面図、第２３
図はトラフの排出端部を低い高さに保持して肥料
の深さを減少させる仕方を示す第１図の２３−２
３線に沿う第２２図とほぼ類似の断面図である。 １０……成育室、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ……
植物、１６……ランプ、１８……植物前進用装
置、２０ａ，２０ｂ……管状ユニツト、２２ａ，
２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ……管状ねじセクシヨ
ン、２４，２２４……らせん溝、３４ａ，３４ｂ
……駆動機構、５５，５８，８６……スタンド、
７０……連結部材、７２……軸受組立体、８８，
２８８……トラフ、１０４……らせん溝に沿う駆
動ピン装置、１０４ａ……直線的移動用駆動ピン
装置、１１０……直線的移動用溝状トラツク、１
５６……穴あきパネル、１６０……肥料供給管、
１６４……肥料供給管取付け用クリツプ、２９０
……デフレクタ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 一つの水平方向に対してほぼ直交した複数の
   面内で傾斜して配置された複数のトラフと、 植物が成熟するにつれて相隣る上記トラフの間
   隔を上記水平方向において増大させて前進させる
   装置と、 液体肥料を各トラフの上端部に供給するために
   各トラフの上端部の前進路の上方に配置された複
   数の液体肥料供給管と、 上記水平方向と同じ方向に向けて配列され、下
   端側がトラフの上端部の上方にあり、トラフが最
   大間隔離れた時に上端側が上流側に隣接したトラ
   フの上端部の上方にあるように長さを定めた複数
   の液体肥料デイフレクターと を備えたことを特徴とする植物成育装置。