JPS6240522A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ａ、産業上の利用分野 本発明は、接続されるプリンタの特性をプロセッサに認
識させることのできるプリンタに関する。

Ｂ、従来技術 日々に発展する情報処理システムの分野では、プリンタ
も多様な種類のものがあり、また同一機種のプリンタで
もその機能、能力の異なるものが開発されている。

このようなプリンタをパーソナルコンピュータ等のプロ
セッサに接続するとき、該プロセッサがプリンタの機種
、機能、能力等の特性を識別できないと、プリンタが動
作できなかったり、間違ったプリントアウトを生じてし
まうことになる。

このため従来は、プロセッサで決められたプリンタのみ
を接続するか、接続時にプリンタの機種等をキーボード
等でプロセッサに入力する必要があった。

この煩しさを解決するためオペレータの介入を必要とし
ないプリンタ機能自動認識システムとして、プロセッサ
の側に、接続可能なプリンタの機能登所定数だけ憶えて
おくものが開発された。そして接続時にプロセッサから
プリンタに「Ａとｂ）うプリンタですか？」　［Ｂとい
うプリンタですか？」・・・・という質問を、イエスと
いう応答が得られるまで次々と行ない、これによってプ
リンタの機種を認識していた。プリンタは、セントロニ
クス準拠のパラレル・インターフェイスを一般的に使用
しているため、質問はデータ線を用いて行なうが、応答
はオン又はオフの２値レベルの信号を生じる１本の状況
信号線を用いて「イエス」　「ノー」の応答をするから
である。

Ｃ１発明が解決しようとする問題点 しかし如上のプリンタ機種自動認識システムでは、プリ
ンタの機種は分るが１機能や能力は分からないという問
題があり、それを解決するために機能や能力まで機種と
ともにプロセッサの側に記憶させるには大きな記憶容量
を必要とする。また新しいプリンタが開発されたら、そ
の機種を記憶させない限り、そのプリンタを適正に動作
させることができない。

特開昭５７−２０９５２２号には、一般の入出力装置の
機種、機能を識別するためプロセッサと入出力装置との
間でデータを双方向にやりとりする方式が開示されてい
るが、双方向のデータバスを必要とするその方式は、プ
リンタで用いるには高価につく。特に一方向のデータバ
スしか有しないセントロニクス・インターフェイスをも
つプリンタを接続できない不都合は甚大である。

本発明の目的は、プリンタの特性を、接続しようとする
プロセッサに自動的に認識させること−によって、オペ
レータの煩しさを解消できるプリンタを提供することに
ある。

本発明の他の目的は、プリンタからプロセッサへのデー
タ線を有しないインターフェイスを用いる従来からのプ
リンタの特性を、信号線を増さずに、プロセッサに認識
させることのできるプリンタを提供することにある。

Ｄ５発明の概要 本発明は、プリンタの側にその機種、機能等を表わすプ
リンタの特性を記憶しておき、プロセッサからのプリン
タ特性読出し指令信号に応答して、状況信号線をプリン
タ特性データ伝送モードに設定し、これによって通常は
オン又はオフの状況信号を伝送する状況信号線をプリン
タ特性データの伝送に利用することを特徴とするプリン
タである。

第１図に示すように、プリンタ１からプロセッサ２への
状況信号線４はもつが、データ信号線をもたないインタ
ーフェイス３を介してプリンタ１とプロセッサ２とが接
続されるシステムのプリンタ１にして、プリンタ特性記
憶手段６と、データ信号線５で伝送されるプリンタ特性
読出し指令信号を解読する解読手段７と、この解読に応
じて状試信号線４で状況信号の代りにプリンタ特性デー
タを伝送するよう状況信号線４をプリンタ特性データ伝
送モードに設定するモード設定手段８とが。

本発明のプリンタには設けられる。尚、インターフェイ
ス３はプリンタ１と通常は一体であるが、別体でも構わ
ない、またプリンタ特性データを伝送する状況信号線４
は、１本でも良いが、複数本ならデータを並列に迅速に
伝送できる。

Ｅ、実施例 今日使用されているプリンタは、大部分が３６ピンのセ
ントロニクス・パラレル準拠のインターフェイスを有し
ているので本実施例でもそのようなパラレル・インター
フェイスをもとに説明する。

これはプロセッサからプリンタへ１バイトのデータを送
るための８本のデータ線を有している。しかしプリンタ
からプロセッサへは、他の入出力装置と異なり、データ
を送る必要が殆んどないためそのようなデータ線を有し
ない。その代り、プリンタからプロセッサへは、プリン
タの各種の状況をプロセッサへ伝えるため各々予じめ規
約（プロトコル）で決められた信号をオン又はオフで伝
えず状況信号線を何本か有している。データを受取った
ことを表わす承認（Ａ　ＣＫ）信号線や、プリンタがデ
ータを受取れない（プリンタが忙しい）状況を表わすビ
ジィ信号線、プリンタの用紙がなくなったことを表わす
用紙終了信号線等である。

しかしプリンタめ機種、機能等のプリンタの特性をプロ
セッサに知らせる信号線は有していない。

本発明の実施例によれば、プロセッサ２にプリンタ１を
接続したとき又まプリンタ１の電源をオンにしたとき、
第２図及び第３図に示すようにプロセッサ２はその指令
プログラム記憶手段９からプリンタ特性読出しプログラ
ムを呼出して、実行し該プロセッサのモード設定手段１
０をプリンタ特性認識モードに設定するとともに、プリ
ンタ特性読出し指令信号をプリンタ１へのデータ信号線
５で１６進数コ一ド信号として送出する。このコード信
号はインターフェイス３を介してプリンタ１の解読手段
７に送られ、プリンタ特性読出し指令（コマンド）とし
て解読される。そしてプリンタ１がそのモード設定手段
８でプリンタ特性伝送モードに設定され、承認（ＡＣＫ
）信号を状況信号線４で送り返す。これを受取ったプロ
セッサ２は、上記プリンタ特性読出しプログラムに従い
、スタート指令をプリンタｌに送出し、これに対するＡ
ＣＫ信号を受取るのに応じて、質問１、質問２・・・・
、質問Ｎの指令信号を順次送出する６質問は一間一答を
反復しても良いし、全ての質問後に全ての応答をしても
良い。

プリンタ１は、モード設定手段８がプリンタ特性データ
伝送モードになっているので、状況信号線４で状況信号
を送出する代りに、プリンタ特性記憶手段６に予じめ記
憶しであるそのプリンタの特性データを状況信号線４を
用いてプロセッサ２に送出する。尚、プリンタ特性記憶
手段６は、プロセッサ側ではなくプリンタ１側にあれば
良く、プリンタ１の一部とみなせるものなら、最近市販
されているＲＯＭカートリッジ（プリンタに脱着可能な
外部メモリ）のようなものでも良い。

プロセッサ２は状況信号線４で送られて来る信号を、モ
ード設定手段１０でプリンタ特性認識モードに設定され
解読規約の切換えられた解読手段１１で解読する。解読
手段１１は、プロセッサからの各質問指令コードをアド
レスとして解読規約が読出されるようなテーブルを有し
ていても良い。

解読結果は、プリンタ特性記憶レジスタ１２に記憶して
おく。この記憶内容と内蔵しているプリンタ制御プログ
ラムとを用いてその後、プロセッサ２の演算手段１４が
プリンタ１を印刷制御する。

尚、プロセッサ２は最初にプリンタ特性読出しプログラ
ムのみを内蔵しておき、これによって読出し記憶したプ
リンタ特性に応じて外部メモリ中のプリンタ制御プログ
ラムをプロセッサ２に初めて読込み、印刷制御に使用し
ても良い。

そしてプロセッサ２からの各種の質問１〜Ｎのコード信
号にプリンタ１が全て応答した後、プロセッサ２が終了
指令コード信号をプリンタ１に送出すると、プリンタ１
はプリンタ特性伝送モードを解除し、プロセッサ２にＡ
ＣＫ信号を送出して、プロセッサ側のプリンタ特性認識
モードも終了させる。この後は、プリンタ１の側のモー
ド設定手段８が通常の状況信号伝送モードになって通常
の状況信号がプロセッサ２に適宜伝送される。プロセッ
サ２の側でもこの伝送された信号を解読手段１１が通常
の状況信号として解読し、状況レジスタ１３に記憶して
通常のプリンタ制御動作を行なう。

複数本の状況信号線のうちプリンタ特性伝送モードにな
り得る状況信号線として、実施例では。

ヘッドアラーム信号線、自動給紙オン信号線、自動給紙
ジャム信号線、及び取消し要求信号線の４本の信号線を
用いる。更に用紙終了信号線をプリンタ特性データ伝送
モードでの承認（ＡＣＫ）信号線として用いる。この承
認信号線はプリンタ特性データ伝送モード中、常時オン
になっている筈だが、プリンタが旧型でプリンタ特性を
記憶する手段をもたないものの場合は、オンにならず、
プリンタ特性データを伝送できないこと、従って旧型の
プリンタとしての印刷制御を必要とすることをプロセッ
サに認識させる働らきがある。

プリンタに質問する内容としては、プリンタの機種、機
能、能力がある。

機種を質問された場合の応答は、例えばＩＢＭ５５５３
プリンタなら、上記４本の状況信号線で。

５．５．５．３と４回に分けてデータを送れば良＆’ｌ
１ 機能としては、プリンタで使用できる制御コードの種類
であったり、両方向印刷機能であったり、印刷可能な色
の数であったり、ＪＩＳ規格１又は２の漢字を打てるか
、或いは他のフォントの文字を打てるかといった内容で
ある。

また能力としては１文字枠の縦横の寸法とか、印刷でき
る紙の大きさ、解像度、ドツト間隔等である。

印刷機構が、ワイヤ式、ベルト式又はレーザビーム式、
プロッタ式等のプリンタ特性情報もプロセッサに認識さ
せることができる。

４本の状況信号線により一時に４ビツトのデータを送れ
るが、これは各信号線毎に別々の意味をもたせたり、信
号線の組合せで１つの意味をもたせたり、その使用方法
は任意であり、プリンタとプロセッサとの間で規約（プ
ロトコル）を任意に設定すれば良い。

以上のようにして、１つのプロセッサに接続されている
プリンタの特性データが該プロセッサにパラレル・イン
ターフェイス３′を介して記憶されていると、プロセッ
サがプリンタの機能、能力等を最大限生かして印刷でき
る。またプロセッサが複数個集り接続機構１５を介して
互いに接続されて成るネットワークを構成した場合、第
４図や第５図に示すように、プリンタをもたない遠隔の
プロセッサ２′がラインプリンタ又はページプリンタ１
′、カラープリンタ１′、高解像度イメージプリンタ１
７　　等のプリンタをもつプロセッサ２に該プリンタの
機能、能力を順次間合せし、印刷したい機能や能力をも
つプリンタを見つけて、プリンタをもたないプロセッサ
２′からプリンタをもつプロセッサ２にシリアル・イン
ターフェイス１６を介して印刷データを送り、該プリン
タに自動的に打出させることができる。

尚、本発明の制御構成はマイクロコードで実現すること
ができる。

Ｆ１発明の効果 このように本発明によれば、プリンタの機種や機能等の
プリンタ特性データを、従来からある状況信号線を用い
てプロセッサに伝送できるので信号線の数を増さずに済
み、特に現在広汎に使用されているセントロニクス型イ
ンターフェイスをもつプリンタに適用できる利点がある
。特性データの伝送時間も、せいぜい１ｍｓ程度で短い
、また従来のように各プロセッサ毎に接続できるプリン
タの機種、機能を何台分も全て記憶させていた場合にプ
ロセッサで必要としていたメモリスペースの莫大さに比
べると１本発明はプリンタ側に一台分の機種１機能を記
憶しておくだけで済み、はるかに経済的である。また新
機種のプリンタが開発された場合も、プロセッサ側には
既にプリンタ特性読出しプログラムがあるので、新機種
のプリンタ側に新機能等を記憶させるだけで、プロセッ
サは新機種のプリンタに柔軟に対応できる。

Ｇ１発明の実施態様 上述の本発明の実施態様を要約すると、下記のとおりで
ある。

（１）プリンタからプロセッサへは状況信号線をもつが
データ信号線をもたないインターフェイスを介してプリ
ンタとプロセッサとが接続されるシステムのプリンタ特
性認識システムにして、プリンタの特性を間合せするプ
ログラムを記憶するプロセッサ側の記憶手段と、 プリンタの特性を表わすデータを記憶するプリンタ側の
記憶手段と、 上記プログラムを実行し、プリンタ側にプリンタ特性読
出し指令信号を伝送する手段と、上記プリンタ特性読出
し指令信号に応じて、上記プリンタ及びプロセッサをプ
リンタ特性読出しモードに設定する手段と、 上記プリンタ特性読出しモードの設定に応じて。

上記状況信号線で上記プリンタ特性データをプリンタ側
の記憶手段から読出し、プロセッサ側に伝送する手段と
、 上記伝送された特性データをプロセッサ側に記憶する手
段と を具備するプリンタ特性認識システム。

（２）上記設定手段は、プロセッサ側の状況信号線の信
号解読規約をプリンタ特性認識モードに設定するととも
に、プリンタ側をプリンタ特性データ伝送モードに設定
することを特徴とする上記（１）のプリンタ特性認識シ
ステム。

（３）上記（１）のプリンタ特性認識システムに使用さ
れるためプリンタ側にプリンタ特性データを記憶する手
段を具備するプリンタ。

（４）上記（３）のプリンタに使用され、上記プリンタ
特性データを記憶する手段を読出し専用メモリとして記
憶し、上記プリンタに脱着可能なＲＯＭカートリッジ。

（５）接続したプリンタの特性を上記（１）のプリンタ
特性認識システムにより記憶しているプロセッサを１台
又は複数台、接続して成るネットワークシステムにして
、 成る特定のプロセッサから、プリンタを接続された他の
１台又は複数台のプロセッサに、該特定のプロセッサが
必要とするプリンタ制御を一致するまで、プリンタ特性
を順次又は−斉に間合せし、該一致したプリンタ特性を
記憶しているプロセッサのプリンタで上記特定のプロセ
ッサからのデータのプリントアウトを行なうネットワー
クシステム。

（６）プリンタからプロセッサへは状況信号線をもつが
データ信号線をもたないインターフェイスを介してプリ
ンタとプロセッサとが接続されるシステムのプリンタ認
識方法にして、 プロセッサからプリンタにプリンタ特性読出し指令信号
を生じるステップと、 上記指令信号に応じて、上記プリンタ及びプロセッサを
プリンタ特性読出しモードに設定するステップと。

上記モード設定に応じて、上記状況信号線でプリンタ特
性データをプリンタ側からプロセッサ、側に伝送するス
テップと、 上記伝送されたプリンタ特性データをプリンタ制御のた
めにプロセッサ側で記憶するステップとを含むプリンタ
認識方法。

（７）プリンタからプロセッサへの状況信号線をもつが
データ信号線をもたないインターフェイスを介してプリ
ンタとプロセッサとが接続されるシステムのプリンタに
して、 複数ビットから成るデータを記憶する手段と、プロセッ
サからのデータ読出し指令信号を解読する手段と。

上記解読に応じて状況信号線で上記データをプロセッサ
に伝送するよう上記状況信号線をデータ伝送モードに設
定する手段と を具備するプリンタ。

（８）上記（７）の状況信号線が、互いに独立した内容
の状況を１ビツトで夫々伝送する複数本の状況信号線で
あり、データ伝送モードのときは上記複数ビットのデー
タが該複数本の状況信号線でパラレルに伝送されること
を特徴とするプリンタ。

【図面の簡単な説明】 第１図は、本発明のプリンタ特性認識装置を表わす図で
ある。第２図は、プリンタ特性の認識手段を示す説明図
である。第３図は、第１図中のプロセッサの構成を詳細
に示す図である。第４図は、プリンタをもたないプロセ
ッサ群と１台のプリンタをもつ１台のプロセッサとが接
続されたネットワークを示す図である。第５図は、プリ
ンタをもたないプロセッサ群と複数台のプリンタをもつ
複数台のプロセッサとが接続されたネットワークを示す
図である。 １・・・・プリンタ、２・・・・プロセッサ、３・・・
・インターフェイス、４・・・・状況信号線、５・・・
・データ信号線、６・・・・プリンタ特性記憶手段、７
・・・・解読手段、８・・・・モード設定手段。 出願人　　インターナショナル・ビジネス・マシーンズ
・コーポレーション　゛ 代理人　　弁理士　　岡　　１）　次　　生（外１名） プロセッサ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　プリンタブ１ルタ特性２識子順 第２図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）プリンタからプロセッサへは状況信号線をもつが
   データ信号線をもたないインターフェイスを介してプリ
   ンタとプロセッサとが接続されるシステムのプリンタに
   して、 プリンタの特性を表わすデータを記憶する手段と、 プロセッサからのプリンタ特性読出し指令信号を解読す
   る手段と、 上記解読に応じて上記状況信号線で上記プリンタ特性デ
   ータを伝送するよう上記状況信号線をプリンタ特性デー
   タ伝送モードに設定する手段とを具備するプリンタ。
2. （２）上記プリンタの特性が機種、機能又は能力である
   ことを特徴とする特許請求の範囲第（１）項記載のプリ
   ンタ。