JPH1191213A - プリンタ制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ＦＩＦＯの空き容量をタイマを用いて所定時
間間隔で監視して、得られた空き容量の情報に応じて、
印字データの送信パケットの大きさを変えてＦＩＦＯの
使用効率を向上させることができるプリンタ制御装置を
提供する。 【構成】 ＦＩＦＯの空き容量をタイマを使用して所定
時間間隔で監視して、ホストにステータスとしてその情
報を送信する。また、受け取ったステータス信号をもと
に送信するデータパケットの大きさを設定する手段を設
ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータ等
の外部機器から入力される印字データを処理して印字デ
ータを出力する機能を有するプリンタを制御するプリン
タ制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、スリークプリンタにおいて、ＦＩ
ＦＯメモリはｈｉｇｈ ｗａｔｅｒｍａｒｋで監視され
ている。ＦＩＦＯの空き容量がある一定の値以上になる
までｈｉｇｈ ｗａｔｅｒ ｍａｒｋ信号が発生してい
る。そして、このｈｉｇｈｗａｔｅｒ ｍａｒｋは空き
容量の値にしか依存していない。ホストコンピュータ
（以下、単に、ホストということもある）からのデータ
送信は固定の大きさのパケットで送信される。そのた
め、ｈｉｇｈ ｗａｔｅｒ ｍａｒｋ信号がアクティブ
状態である限り、データ転送を行えず、長い時間ｈｉｇ
ｈ ｗａｔｅｒｍａｒｋ以下のＦＩＦＯの空きが存在し
てしまうことがあり、ＦＩＦＯの使用効率があがらなか
った。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来例で
は、スリークプリンタにおいてｈｉｇｈ ｗａｔｅｒｍ
ａｒｋは、空き容量の値にしか依存しないので、圧縮デ
ータの伸張展開速度、プリンタエンジンの印字速度に無
関係に働いていたため、ＦＩＦＯの使用効率が上がらな
かった。

【０００４】そこで、本発明は、従来例の課題を解決す
るためになされたもので、スリークプリンタにおいて、
ＦＩＦＯの空き容量をタイマを用いて所定時間間隔で監
視して、得られた空き容量の情報に応じて、印字データ
の送信パケットの大きさを変えてＦＩＦＯの使用効率を
向上させることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ＦＩＦＯの空き容量をタイマを使用して
所定時間間隔で監視して、ホストにステータスとしてそ
の情報を送信することを特徴とするプリンタ制御装置、
また受け取ったステータス信号をもとに送信するデータ
パケットの大きさを設定する手段を具備したことを特徴
とするプリンタ制御装置を採用するものである。

【０００６】

【作用】本発明は、スリークプリンタにおいて、ＦＩＦ
Ｏのｈｉｇｈ ｗａｔｅｒ ｍａｒｋをタイマで監視し
て、ＦＩＦＯの単位時間あたりの消費効率を解析し、そ
れによってｈｉｇｈ ｗａｔｅｒ ｍａｒｋの値と印字
データの送信パケットの大きさを変えてＦＩＦＯの使用
効率を向上させる。

【０００７】

【実施例】 （実施例１）本発明の各実施例を説明する前に、本発明
を適用するのに好適なレーザビームプリンタおよびイン
クジェットプリンタの構成について、図１から図３を参
照して説明する。なお、本発明を適用するプリンタはレ
ーザビームプリンタおよびインクジェットプリンタに限
られるものではなく、ほかのプリント方式のプリンタで
もよい。

【０００８】図１は、本発明を適用可能な第１の出力装
置（プリンタ）の構成を示す断面図であり、例えばレー
ザビームプリンタの場合を示す。図１において、１００
はレーザビームプリンタ本体であり、このプリンタ本体
は外部機器に接続されているホストコンピュータによっ
て展開され供給される印刷データに基づき記録媒体であ
る記録紙等に像を形成する。３００は操作のためのスイ
ッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている操作パネル、
１０１はＬＢＰ本体１００全体の制御ユニットである。
このプリンタ制御ユニット１０１は、主に、印字情報を
ビデオ信号に変換してレーザドライバ１０２に出力す
る。レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０３から発
射されるレーザ光１０４をオン、オフ制御する。

【０００９】レーザ光１０４は回転多面鏡１０５で左右
に振られて、静電ドラム１０６上には文字パターンの静
電潜像が形成される。この静電潜像は、静電ドラム１０
６の周囲に配設された現像ユニット１０７により現像さ
れた後、記録紙に転写される。この記録紙にはカットシ
ートが用いられ、カットシート記録紙はＬＢＰ本体１０
０に装着した用紙カセット１０８に収納されている。記
録紙は、給紙ローラ１０９と、搬送ローラ１１０、１１
１とにより、装置内に取り込まれて、静電ドラム１０６
に供給される。

【００１０】図２は、本発明を適用可能な第２の出力装
置の構成を示す斜視図であり、例えばインクジェット記
録装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。図２において、駆動
モータ５０１３の正逆回転に連動して、駆動力伝達ギア
５０１１、５００９を介して回転するリードスクリュー
５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッジ
ＨＣはピン（図示しない）を有し、矢印ａ、ｂ方向に往
復移動される。このキャリッジＨＣには、インクジェッ
トカートリッジＩＪＣが搭載されている。５００２は紙
押さえ板であり、キャリッジの移動方向にわたって、紙
をプラテン５０００に対して押圧する。５００７、５０
０８はフォトカプラで、キャリッジのレバー５００６の
この域での存在を確認して、モータ５０１３の回転方向
切り替え等を行うためのホームポジション検知手段とし
て機能する。

【００１１】５０１６は記録ヘッドの全面をキャップす
るキャップ部材５０２２を支持する部材であり、５０１
５はこのキャップ内を吸収する吸引手段であり、キャッ
プ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行
う。５０１７はクリーニングブレードで、部材５０１９
により前後方向に移動可能となっている。５０１８は、
本体支持板で、部材５０１７、５０１９を支持する。５
０２１は、吸引回復を開始するためのレバーで、キャリ
ッジと係合するカム５０２０の移動にともなって移動
し、駆動モータから駆動力がクラッチ切り替え等の公知
の伝達手段で移動制御される。これらのキャッピング、
クリーニング、吸引回復は、キャリッジがホームポジシ
ョン側領域にきたときにリードスクリュー５００５の作
用によってそれらの対応位置で所望の処理が行えるよう
に構成されているが、周知のタイミングで所望動作を行
うように構成すればよい。

【００１２】図３は、図２の出力装置の制御構成のブロ
ック図である。図３において、１７００は記録信号を入
力するインターフェース、１７０１は制御ユニットでイ
ンターフェース部を介して受信した印字データを記録ヘ
ッド１７０８に対する出力データとして供給制御を行
う。１７１０は記録ヘッド１７０８を搬送するためのキ
ャリアモータ、１７０９は記録用紙搬送のための搬送モ
ータ、１７０５は記録ヘッドを駆動するヘッドドライ
バ、１７０６は搬送モータ１７０９を駆動するモータド
ライバ、１７０７はキャリアモータ１７１０を駆動する
モータドライバである。

【００１３】このように構成された記録装置において、
インターフェース１７００を介して後述するホストコン
ピュータ３０００で展開された印字データが入力され
る。そして、モータドライバ１７０６、１７０７が駆動
されるとともに、ヘッドドライバ１７０５に送られてき
た出力情報にしたがって記録ヘッドが駆動され、記録動
作が実行される。なお、制御ユニット１７０１はインタ
ーフェース１７００を介して後述するホストコンピュー
タ３０００との双方向通信処理が可能となっており、印
刷装置本体に関する情報が後述するホストコンピュータ
３０００に通信可能に構成されている。

【００１４】図４は、本発明の実施例のプリンタ制御装
置内部の回路ブロック図である。ここでは、レーザビー
ムプリンタ（図１）を例にして説明する。図４におい
て、３０００はホストコンピュータで、ＲＯＭ３のプロ
グラム用ＲＯＭに記憶された文書処理プログラム等に基
づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等
が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え、システ
ムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が統括的に
制御する。

【００１５】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ、ワー
クエリア等として機能する。５はキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティン
グデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲコント
ローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲディスプレイ１０の表示を
制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブ
ートプログラム、種々のアプリケーション、フォントデ
ータ、ユーザーファイル、編集ファイル等を記憶するハ
ードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ）や
ＣＤ−ＲＯＭ等の外部メモリ１１とのアクセスを制御す
る。

【００１６】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向パラレルインターフェース（双方向イ
ンターフェース）１２を介してプリンタ１５００に接続
されて、プリンタ１５００との通信制御処理を実行す
る。なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された
表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラス
タライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷ
ＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１はＣＲＴ１０上
の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基
づいて登録された種々のウィンドウを開き、種々のデー
タ処理を実行する。２１はホスト制御部でラスタライズ
された印字データを任意の圧縮方法で圧縮を行い、その
圧縮方法の種類、圧縮率を含む情報（以降プレデータ）
をＰＲＴＣ８に送る。ＰＲＴＣ８では印字データを送信
する前に双方向インターフェース部１２を介してプリン
タ１５００に送信する。

【００１７】次に、ホストコンピュータ３０００で展開
された印字データは任意のパケットサイズに分割され、
双方向インターフェース１２を介してプリンタ１５００
に送信され、プリンタ１５００で受信した入力データは
ＲＡＭ（ＦＩＦＯ）１７に一時格納され、印刷部Ｉ／Ｆ
１５を介して接続される印刷部１９に画像信号の出力情
報として順次出力される。ここで、ＦＩＦＯ監視部２３
はＦＩＦＯの空き容量を常時監視し、初期設定された値
より空き容量が少ない場合はｈｉｇｈ ｗａｔｅｒ ｍ
ａｒｋを発生し、初期設定された大きさのパケットデー
タがくるとアンダーランを起こす。

【００１８】タイマ２２は一定時間毎にＦＩＦＯ監視部
２３に時間経過を通知し、ＦＩＦＯ監視部２３はタイマ
からこの通知を受けると、その時のＦＩＦＯの残量を測
定する。ＦＩＦＯ監視部は測定した残量を制御部に通知
しておく。制御部１３はホストコンピュータ３０００と
双方向インターフェース１２を介して印刷状態情報など
のステータス情報などの交信も制御し、プリンタ内の情
報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成さ
れていて、受け取った残量値をステータスとして、双方
向インターフェース１２を介して自動的にホスト送信す
る。ホスト側ではＰＲＴＣ８が受信したデータを図示し
ないレジスタに保持し、プリンタドライバがこのレジス
タの値に合わせて送信する印字データパケットの大きさ
を設定する。ＲＯＭ１６にはＩＤ等の情報を格納してお
く。

【００１９】図５に実施例の簡単なフローチャートを示
し、以下に説明する。ステップＳ０で、タイマがスター
トする。ステップＳ１では、タイマによる規定時間が経
過したか否かを判断し、監視規定時間が経過するのを待
って、ステップＳ２へ移行する。ステップＳ２では、Ｆ
ＩＦＯの空き容量を測定する。ステップＳ３では、測定
値を制御部へ通知し、制御部でステータス信号へ変換す
る。ステップＳ４では、ホストへ前記ステータス信号を
送信する。ステップＳ５では、ホスト側ＰＲＴＣ８内の
図示しないレジスタへステータスをセットする。ステッ
プＳ６では、レジスタの内容をプリンタドライバが解析
し、パケットサイズを設定する。ステップＳ７では、印
字処理を行うか否かを判断し、印字処理をする場合はス
テップＳ８へ移行し、Ｓ８では、前述のように大きさを
設定されたパケットをプリンタへ送信する。ステップＳ
７で印字処理をしないと判断した場合には、ステップＳ
１へ戻る。

【００２０】（実施例２）実施例１ではパケットの大き
さをセットするタイミングは印字処理のタイミングと独
立しているが、実施例２では印字処理が始まった時のみ
タイマが動きパケットの容量設定を行う。図６に実施例
２の簡単なフローチャートを示し、以下に実施例２を説
明する。ステップＳ０で、印字処理が開始されたか否か
を判断し、印字処理の開始を待って、ステップＳ１で、
タイマをスタートさせる。ステップＳ２では、タイマに
よる規定時間が経過したか否かを判断し、監視規定時間
が経過するのを待ってステップＳ３へ移行する。ステッ
プＳ３では、ＦＩＦＯの空き容量を測定する。ステップ
Ｓ４では、測定値を制御部へ通知し、制御部でステータ
ス信号へ変換する。ステップＳ５では、ホストへ前記の
ステータス信号を送信する。ステップＳ６では、ホスト
側ＰＲＴＣ８内の図示しないレジスタへステータスをセ
ットする。ステップＳ７では、レジスタの内容をプリン
タドライバが解析し、パケットサイズを設定する。ステ
ップＳ８では、前述のように大きさを設定されたパケッ
トをプリンタへ送信して、ステップＳ０へ戻る。

【００２１】（実施例３）実施例３では、タイマのカウ
ント数を任意に設定できるようになっており、ホストよ
りデータの解像度、印刷装置の処理速度等を考慮してホ
スト側から設定できるものである。図７に実施例２の簡
単なフローチャートを示し、以下に実施例３を説明す
る。

【００２２】ステップＳ０で、タイマカウント値の設定
を行う。ステップＳ１で、タイマがスタートする。ステ
ップＳ２では、タイマによる規定時間が経過したか否か
を判断し、監視規定時間が経過するのを待って、ステッ
プＳ３へ移行する。ステップＳ３では、ＦＩＦＯの空き
容量を測定する。ステップＳ４では、測定値を制御部へ
通知し、制御部でステータス信号へ変換する。ステップ
Ｓ５では、ホストへ前記ステータス信号を送信する。ス
テップＳ６では、ホスト側ＰＲＴＣ８内の図示しないレ
ジスタへステータスをセットする。ステップＳ７では、
レジスタの内容をプリンタドライバが解析し、パケット
サイズを設定する。ステップＳ８では、印字処理を行う
か否かを判断し、印字処理をする場合はステップＳ９へ
移行し、Ｓ９では、前述のように大きさを設定されたパ
ケットをプリンタへ送信する。ステップＳ８で印字処理
をしないと判断した場合には、ステップＳ２へ戻る。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明はＦＩＦＯ
の空き容量をタイマによって一定時間毎に監視する手段
と、そこで監視された空き容量をステータス情報として
ホストに送信する手段を具備することを特徴としたプリ
ンタ制御装置が得られる。

【００２４】また、プリンタからのステータス情報によ
って最適な送信パケットの大きさを設定する手段を具備
するプリンタドライバを使用することにより効率的にＦ
ＩＦＯを使用することか可能になると同時に効率的に印
字データ転送を行うことが可能であるプリンタ制御装置
が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明が適用できる第１の出力装置と
してのレーザビームプリンタのの構成を示す構造断面図
である。

【図２】図２は、本発明が適用できる第２の出力装置と
してのインクジェット記録装置の斜視図である。

【図３】図３は、図２のインクジェット記録装置の概略
構成を示すブロック図である。

【図４】図４は、本実施例のプリンタの主要構成および
その接続ブロック図である。

【図５】図５は、本実施例１の簡単な流れを示すフロー
チャートである。

【図６】図６は、本実施例２の簡単な流れを示すフロー
チャートである。

【図７】図７は、本実施例３の簡単な流れを示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ４ システムバス ５ キーボードコントローラ ６ ＣＲＴコントローラ ７ メモリコントローラ ８ プリンタコントローラ ９ キーボード １０ ＣＲＴ １１ 外部メモリ １２ 双方向パラレルインターフェース １３ プリンタ制御部 １４ Ｉ／Ｆ部 １５ 印刷部Ｉ／Ｆ １６ ＲＯＭ １８ 印刷部Ｉ／Ｆ １９ 印刷エンジン部 ２０ システムバス ２１ ホスト制御部 ２２ タイマ ２３ ＦＩＦＯ監視部 １０００ プリンタコントローラ １５００ プリンタ本体 ３０００ ホストコンピュータ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータにおいて、種々のア
   プリケーションソフトによって作成された印字データを
   特定のプリンタに送信する形式のデータに展開処理する
   機能をもつと同時に、印字データをパケットに分けて送
   信する機能を持つプリンタ制御装置において、パケット
   内のデータの容量を変える機能を具備することを特徴と
   するプリンタ制御装置。
2. 【請求項２】 ホストコンピュータで作成された印字デ
   ータを特定のプリンタに送信する形式のデータに展開処
   理する機能をもつと同時に、印字データをパケットに分
   けて送信する機能を持つプリンタ制御装置において、印
   字データをプリンタにおいて一時的に格納するＦＩＦＯ
   の空き容量を監視するＦＩＦＯ監視手段を具備すること
   を特徴とするプリンタ制御装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のプリンタ制御装置におい
   て、一定時間間隔をカウントするタイマを具備すること
   を特徴とするプリンタ制御装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載のプリンタ制御装置におい
   て、前記ＦＩＦＯ監視手段を前記タイマからの一定間隔
   の通知信号にしたがって起動する手段を有することを特
   徴とするプリンタ制御装置。
5. 【請求項５】 請求項３記載のプリンタ制御装置におい
   て、前記ＦＩＦＯ監視手段によって得た情報を双方向イ
   ンターフェースを介してホストにステータス情報として
   送信する手段を具備することを特徴とするプリンタ制御
   装置。
6. 【請求項６】 請求項２記載のプリンタ制御装置におい
   て、前記タイマのカウント数を変化させる手段を具備す
   ることを特徴とするプリンタ制御装置。
7. 【請求項７】 ホストコンピュータから印字データを送
   信し、送信した印字データを受信したプリンタにおいて
   印字データに基づいて印字するプリンタ制御装置におい
   て、 ホストコンピュータは、 印字データをパケットに分けて送信するパケット印字デ
   ータ送信手段と、 プリンタにおいて格納されている印字データの容量のス
   テータスを受信して格納するステータス格納手段と、 該ステータス格納手段に格納されたステータスに基づい
   て前記パケット印字データ送信手段で送信するパケット
   の大きさを決定するパケット大きさ決定手段と、を有
   し、 プリンタは、 前記ホストコンピュータの前記パケット大きさ決定手段
   によって決定されたパケットの大きさで、前記パケット
   印字データ送信手段から送信された印字データを一時的
   に格納し、印字のために順次出力する印字データ格納手
   段と、 該印字データ格納手段で格納している印字データの容量
   を監視する容量監視手段と、 該容量監視手段を所定時間間隔で動作させるタイマ手段
   と、 該タイマ手段で前記容量監視手段を動作させて所定時間
   間隔で得た印字データの容量をステータスとしてホスト
   コンピュータに送信するステータス送信手段と、を有す
   る、 ことを特徴とするプリンタ制御装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載のプリンタ制御装置におい
   て、前記印字データ格納手段がＦＩＦＯであり、前記容
   量監視手段がＦＩＦＯ監視手段であることを特徴とする
   プリンタ制御装置。
9. 【請求項９】 請求項７記載のプリンタ制御装置におい
   て、 前記タイマ手段をスタートさせ、 前記タイマ手段で規定した時間の経過を待って前記印字
   データ格納手段に格納できる印字データの容量の残量を
   所定時間間隔で前記容量監視手段によって監視し、 前記容量監視手段で得た残量をステータス情報に変換し
   て前記ステータス送信手段によりステータスとしてホス
   トコンピュータに送信してホストコンピュータの前記ス
   テータス格納手段に格納し、 前記ステータス格納手段に格納したステータスに基づい
   て前記パケット大きさ決定手段によってパケットの大き
   さを決定し、 印字処理を行うか否かを判断し、印字処理を行う場合に
   は、前記パケット大きさ決定手段によって決定したパケ
   ットの大きさで印字データをプリンタに送信する、 ことを特徴とするプリンタ制御装置。
10. 【請求項１０】 請求項９記載のプリンタ制御装置にお
    いて、前記タイマをスタートさせる前に、タイマのカウ
    ント値（所定時間間隔）を設定することを特徴とするプ
    リンタ制御装置。
11. 【請求項１１】 請求項７記載のプリンタ制御装置にお
    いて、 印字処理を行う命令を待って、前記タイマ手段をスター
    トさせ、 前記タイマ手段で規定した時間の経過を待って前記印字
    データ格納手段に格納できる印字データの容量の残量を
    所定時間間隔で前記容量監視手段によって監視し、 前記容量監視手段で得た残量をステータス情報に変換し
    て前記ステータス送信手段によりステータスとしてホス
    トコンピュータに送信してホストコンピュータの前記ス
    テータス格納手段に格納し、 前記ステータス格納手段に格納したステータスに基づい
    て前記パケット大きさ決定手段によってパケットの大き
    さを決定し、 前記パケット大きさ決定手段によって決定したパケット
    の大きさで印字データをプリンタに送信する、 ことを特徴とするプリンタ制御装置。