JPH11146200A

JPH11146200A - 画像形成装置及びその制御方法

Info

Publication number: JPH11146200A
Application number: JP9308640A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Ota; 健一太田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-11-11
Filing date: 1997-11-11
Publication date: 1999-05-28

Abstract

(57)【要約】【課題】２値画像信号に基づく画像を出力する画像形
成装置において、その出力濃度を変更することができる
画像形成装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】入力された多値画像信号を２値化回路１
０７で２値化する。多値画像信号の出力濃度を変更する
場合、２値化手段で２値化された２値画像信号を濃度補
正回路１１２で多値化する。そして、濃度補正回路１１
２で多値化された多値画像信号に対し、２値化回路１０
７で再度２値化を実行する。そして、その２値化された
２値画像信号に基づく画像をプリンタ部２で出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力された第１多
値画像信号に基づく画像を出力する画像形成装置及びそ
の制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、白、黒２値の２値画像信号を利用
するものとして、例えば、原稿画像をデジタル的に読み
取り複製画像を出力する図１０に示すような画像形成装
置が知られている。

【０００３】図６は従来の画像形成装置の構成を示す図
である。

【０００４】図６において、画像形成装置は、リーダ部
１及びプリンタ部２から構成され、リーダ部１の原稿給
送装置１０１は原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテン
ガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、
プラテンガラス１０２上の原稿を排出する。原稿がプラ
テンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点
灯し、スキャナユニット１０４の移動を開始させて原稿
を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー
１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８によってＣ
ＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）１０９へ導か
れる。このように走査された原稿画像はＣＣＤ１０９に
よって読み取られる。ＣＣＤ１０９から出力される多値
画像信号は、所定の画像処理が施された後、プリンタ部
２へ転送される。

【０００５】通常、ＣＣＤ１０９から出力される多値画
像信号は１画素８ビット程度の多値画像信号であるが、
プリンタ部２は通常１画素を黒で表現するか白で表現す
るかの２値画像信号で出力画像を形成する。そのため、
プリンタ部２へ転送する前には、誤差拡散法のような周
知の２値化手法によって多値画像信号を２値画像信号に
２値化する２値化処理が行われる。

【０００６】尚、誤差拡散法については、文献Ｒ．Ｆ
ｌｏｙｄ＆Ｌ．Ｓｔｅｉｎｂｅｒｇ，“Ａｎａｄａｐ
ｔｉｖｅａｌｇｏｒｉｔｈｍｆｏｒｔｈｅｓｐ
ａｔｉａｌｇｒａｙｓｃａｌｅ”，ＳＩＤ７５Ｄｉ
ｇｅｓｔ，ＰＰ３６〜３７に開示されている。この文献
で開示される２値化処理では、注目画素の多値画像信号
を２値化（黒画素または白画素に変換）し、その２値化
レベルと２値化前の多値画像信号との誤差に所定の重み
づけをして注目画素近傍の画素に加算することにより多
値画像信号の濃度を保存しながら２値化処理を行うもの
である。

【０００７】プリンタ部２のレーザドライバ２２１は、
レーザ発光部２０１を駆動し、リーダ部１から出力され
た２値画像信号に応じたレーザ光をレーザ発光部２０１
で発光させる。２値画像信号は白、黒の２値であるの
で、白画素ではレーザー光をオフし、黒画素でレーザー
光をオンにするようにすれば、後続の現像、転写、定着
手順により転写紙上に２値画像が記録される。

【０００８】このレーザ光は感光ドラム２０２に照射さ
れ、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成
される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器
２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光
の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４及
びカセット２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写
部２０６へ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像
剤を記録紙に転写する。現像剤が転写された記録紙は定
着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により
現像剤は記録紙に定着される。定着部２０７を通過した
記録紙は排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２
２０は排出された記録紙をそれぞれのピンに収納して記
録紙の仕分けを行う。尚、仕分けが設定されていない場
合は、最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が
設定されている場合は、排出ローラ２０８のところまで
記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆
転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。
また、多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出
ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によ
って再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録
紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置では、原稿画像を読み取って得られる
多値画像信号を２値化した２値画像信号を一旦バッファ
メモリに蓄積し、これを原稿画像の読み取り動作終了
後、任意のタイミングにプリント出力するような状況も
想定される。例えば、一旦、バッファメモリに蓄積され
た２値画像信号を９０度回転して記録紙に出力したり、
あるいは複数ページの原稿画像をあらかじめ読み込んで
おき、プリント出力時にこれらを１ページに合成して１
枚の記録紙上にまとめて出力するといった状況が考えら
れる。しかし、このような状況で、出力された画像の出
力濃度が期待していた濃度よりも濃いあるいは低いとい
った場合には、すでに原稿画像を読み取って得られる画
像信号は黒画素と白画素の２値画像信号に変換されてし
まっているため、これを修正することが困難であった。
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、２
値画像信号に基づく画像を出力する画像形成装置におい
て、その出力濃度を変更することができる画像形成装置
及びその制御方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による画像形成装置は以下の構成を備える。
即ち、入力された第１多値画像信号に基づく画像を出力
する画像形成装置であって、前記入力された第１多値画
像信号を２値化する２値化手段と、前記第１多値画像信
号の出力濃度を変更する場合、前記２値化手段で２値化
された２値画像信号を多値化する多値化手段と、前記多
値化手段で多値化された第２多値画像信号に対し、前記
２値化手段による２値化を再度実行する実行手段と、前
記２値化手段で２値化された２値画像信号に基づく画像
を出力する出力手段とを備える。

【００１１】また、好ましくは、前記２値化手段は、誤
差拡散法によって、前記第１多値画像信号、あるいは前
記第２多値画像信号を２値化する。

【００１２】また、好ましくは、前記２値化手段は、前
記誤差拡散法による誤差拡散処理に用いる少なくとも第
１誤差拡散マトリックス、第２誤差拡散マトリックスを
含む誤差拡散マトリックスを有する。

【００１３】また、好ましくは、前記２値化手段は、前
記第１多値画像信号を２値化する場合は前記第１誤差拡
散マトリックスを用い、前記第２多値画像信号を２値化
する場合は前記第２誤差拡散マトリックスを用いる。

【００１４】また、好ましくは、前記第１誤差拡散マト
リックスの拡散範囲は、前記第２誤差拡散マトリックス
の拡散範囲よりも小さい。

【００１５】また、好ましくは、前記多値化手段は、前
記２値化手段で２値化された２値画像信号を前記第１多
値画像信号の濃度値と異なる濃度値を有する多値画像信
号に多値化する。

【００１６】また、好ましくは、前記出力濃度の変更を
指示する指示手段を更に備える。

【００１７】上記の目的を達成するための本発明による
画像形成装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
入力された第１多値画像信号に基づく画像を出力する画
像形成装置の制御方法であって、前記入力された第１多
値画像信号を２値化する２値化工程と、前記第１多値画
像信号の出力濃度を変更する場合、前記２値化工程で２
値化された２値画像信号を多値化する多値化工程と、前
記多値化工程で多値化された第２多値画像信号に対し、
前記２値化工程による２値化を再度実行する実行工程
と、前記２値化工程で２値化された２値画像信号に基づ
く画像を出力する出力工程とを備える。

【００１８】上記の目的を達成するための本発明による
コンピュータ可読メモリの制御方法は以下の構成を備え
る。即ち、入力された第１多値画像信号に基づく画像を
出力する画像形成装置の制御のプログラムコードが格納
されたコンピュータ可読メモリであって、前記入力され
た第１多値画像信号を２値化する２値化工程のプログラ
ムコードと、前記第１多値画像信号の出力濃度を変更す
る場合、前記２値化工程で２値化された２値画像信号を
多値化する多値化工程のプログラムコードと、前記多値
化工程で多値化された第２多値画像信号に対し、前記２
値化工程による２値化を再度実行する実行工程のプログ
ラムコードと、前記２値化工程で２値化された２値画像
信号に基づく画像を出力する出力工程のプログラムコー
ドとを備える。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の好
適な実施形態を詳細に説明する。

【００２０】図１は本発明の実施形態の画像形成装置の
構成を示す図である。

【００２１】尚、本実施形態の画像形成装置の構成は図
６に示した画像形成装置とほぼ同様であり、図６に示し
た構成に加えて、通常のコピー動作の指示、出力濃度の
変更の指示等を設定する操作部１０００が設けられてい
る。

【００２２】また、画像形成動作としては、図６で説明
したのと同様に、リーダー部１とプリンタ部２が接続さ
れ、ＣＣＤ１０９で読み取られた画像が、周知のデジタ
ル的な信号処理を経てプリンタ部２へ送られる。そし
て、プリンタ部２のレーザー露光、現像、転写、定着な
どにより画像を出力する。

【００２３】図２は本発明の実施形態の画像形成装置の
機能構成を示すブロック図である。図２は、特に、ＣＣ
Ｄ１０９から読みとられた画像が２値化されてプリンタ
部２へ送出されるまでの部分に相当する。

【００２４】図２において、１０１は原稿画像を画素単
位で読みとるＣＣＤである。１０２はＣＣＤ１０１から
の出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路であ
る。１０３は原稿照明ランプやＣＣＤ１０１の感度ばら
つきにより生じるばらつきを補正するシェーデイング補
正回路である。１０４はＣＣＤ１０１からの出力の非線
形性などを補正するためのガンマ補正回路である。

【００２５】１０５は２値化回路１０７へ入力する画像
信号の切り替えを行うセレクタであり、原稿画像から得
られう画像信号を通常のコピー動作として出力する場合
は、ガンマ補正回路１０４の出力を誤差加算回路１０６
へ送る。１０６は２値化回路１０７で２値化したときの
量子化誤差を入力された画像信号に加算する誤差加算回
路である。１０７は従来の技術で説明した誤差拡散法等
の周知の２値化処理を行う２値化回路であり、入力され
た画像信号を「０」または「１」の２値画像信号Ｂに２
値化する。そして、２値画像信号Ｂをスイッチ部１１０
へ送る。また、このとき発生した２値化誤差信号は、一
旦、誤差メモリ１０８に記憶される。誤差メモリ１０８
に記憶された２値化誤差信号は、誤差拡散マトリックス
１０９に従って周辺画素へ配分される。配分された２値
化誤差信号は誤差加算回路１０６へ送られ、次に処理す
べき画像信号に周知の方法で加算される。

【００２６】また、１１１はバッファーメモリであり、
スイッチ１１０の切り替えに応じて、２値化回路１０７
から出力される２値画像信号を１ページ分、または複数
ページ分まとめて蓄積する。特に、読みとった原稿画像
をバッファーメモリ１１１に、一旦、蓄積する場合、ス
イッチ１１０の出力がバッファーメモリ１１１側に切り
替えられる。

【００２７】バッファーメモリ１１１中に蓄積された２
値画像信号は、濃度補正処理回路１１２を通してセレク
タ１０５ヘ送られる。１１２は濃度補正回路であり、バ
ッファーメモリ１１１から入力された２値画像信号を多
値画像信号Ｇに変換する。尚、この詳細については後述
する。そして、スイッチ１１０の出力が再びプリンタ部
２に切り替えられている場合、セレクタ１０５は、濃度
補正回路１１２から多値画像信号Ｇを誤差加算回路１０
６へ送る。

【００２８】尚、セレクタ１０５による入力信号の選択
やスイッチ１１０の設定は、操作部１０００による指示
内容によってＣＰＵ１１３の指令により行われる。

【００２９】以下、本発明の特徴である濃度補正回路１
１２で実行される濃度補正処理について説明していく。

【００３０】上述したように、バッファーメモリ１１１
は、２値化回路１０７から出力される２値画像信号を蓄
積する構成となっている。ここで、多値画像信号ではな
く２値画像信号を蓄積するのは、メモリ容量を節約する
ためである。また、２値化回路１０７で実行する２値化
処理として誤差拡散法を用いるとしたが、この誤差拡散
法は周知の通り原稿画像の輝度情報に対し注目画素近傍
の平均輝度が等しくなるように２値化する輝度または濃
度保存型の２値化方式である。即ち、原稿画像の輝度
（または濃度）情報は黒ドットの局所的な密度情報に置
き換えられていることになる。同様な方式であれば、特
に誤差拡散法には限定されない。

【００３１】そのため、一旦、２値画像信号として蓄積
された画像データをプリント出力する場合は、画像形成
装置は黒ドットを印刷するか、しないかの２通りの状態
しか取り得ない。そのため、出力濃度を高くあるいは低
くして出力しようとしても、２値画像信号上の黒ドット
で表される画像データの空間的な分布密度を変化させな
いかぎり、この目的を達成することはできない。

【００３２】そこで、本発明では、２値画像信号として
蓄積された画像データをプリント出力する画像形成装置
においても、出力濃度の変更を濃度補正回路１１２によ
って実現する。また、この場合、スイッチ１１０は、バ
ッファーメモリ１１１を選択するように切り替えられて
いる。

【００３３】まず、バッファーメモリ１１１上に２値画
像信号を生成する方法について説明する。

【００３４】原稿画像から得られる多値画像信号は、誤
差加算回路１０６、２値化回路１０７に入力される。
尚、多値画像信号は８ビット程度のデジタル信号で表現
されているものとする。即ち、原稿画像の１画素の明る
さを０から２５５の整数として表現する。

【００３５】ここで、ある注目画素の多値画像信号の濃
度値をＸとし、また、すでに２値化された画素から、当
該注目画素に配分されるべき２値化誤差信号をＥとする
と誤差加算回路１０６はＹ＝Ｘ＋Ｅなる演算を行いＹを２値化回路１０７へ送る。２値化回
路１０７では、所定のしきい値Ｔｈ（通常は１２８）と
Ｙの値との比較を行う。比較の結果、Ｙ＞Ｔｈの場合
は、２値化画像信号Ｂ＝１として、スイッチ１１０へ出
力する。そして、２値化誤差信号＝Ｙ−２５５を誤差メ
モリ１０８に記憶する。一方、Ｙ≦Ｔｈの場合は、２値
化画像信号Ｂ＝０として、スイッチ１１０へ出力する。
そして、２値化誤差信号＝Ｙ−０を誤差メモリ１０８に
記憶する。

【００３６】スイッチ１１０は、バッファーメモリ１１
１を選択するように切り替えられているので、２値化回
路１０７から出力された２値画像信号Ｂは、バッファー
メモリ１１１へ送出される。

【００３７】以上の処理を原稿画像１画面分について行
うと、２次元的な２値画像信号Ｂ（＝Ｂ（ｘ，ｙ），
ｘ，ｙは２次元の画素座標を表す。）がバッファーメモ
リ１１１に蓄積されたことになる。

【００３８】バッファーメモリ１１１中の２値画像信号
Ｂは「０」または「１」の値を持っており、ここでは、
「０」は白画素、「１」は黒画素を表している。また、
多値画像信号と対応させて考えると、２値画像信号Ｂ＝
０は多値画像信号の０、２値画像信号Ｂ＝１は多値画像
信号の２５５に対応すると考えることができる。

【００３９】そこで、本発明では、濃度補正回路１１２
において、２値画像信号Ｂを本来の多値画像信号とは異
なる多値画像信号に変換して、再度、誤差加算回路１０
６、２値化回路１０７に入力することにより、黒画素の
空間的な密度を変化させプリント出力上の見かけの出力
濃度の変更を実現する。

【００４０】即ち、バッファーメモリ１１１から読み出
される２値画像信号Ｂを濃度補正回路１１２で多値画像
信号Ｇに変換するときに、本来の値０または２５５では
なく、濃度補正したい量だけ変化させた多値画像信号に
変換し、セレクタ１０５を経由して、再度、誤差加算回
路１０６、２値化回路１０７に入力する。

【００４１】例えば、出力濃度を２０％高くしようとす
る場合２値画像信号Ｂ＝０は、多値画像信号Ｇ＝０２値画像信号Ｂ＝１は、多値画像信号Ｇ＝２５５×１．
２＝３０６という値に変換してセレクタ１０５へ送る。

【００４２】そして、誤差加算回路１０６、２値化回路
１０７では上述と同様、入力された多値画像信号Ｇの０
または２５５に対応する２値画像信号Ｂに変換する。ま
た、２値画像信号Ｇ＝３０６に対応する画素を２値化す
る場合３０６−２５５＝５１というプラスの２値化誤差信号が発生する。この２値化
誤差信号は、誤差メモリ１０８を介して周辺画素に配分
されるため、周辺の白画素（２値化画素信号Ｂ＝０）が
黒画素（２値化画素信号Ｂ＝１）に２値化されやすくな
る。つまり、結果的に、全体の黒画素密度が増大し、プ
リント出力時の出力濃度を高くすることができる。

【００４３】逆に、出力濃度を低くする場合には、多値
画像信号Ｇの濃度値を２５５よりも小さくすることで、
黒画素密度が減少し、プリント出力時の出力濃度を低く
することができる。

【００４４】次に、本実施形態で実行される処理のまと
めとして、本実施形態で実行される処理のフローチャー
トを図３に示す。

【００４５】図３は本発明の実施形態で実行される処理
を示すフローチャートである。

【００４６】まず、ステップＳ１０１で、原稿画像をＣ
ＣＤ１０１で読み取る。ステップＳ１０２で、ＣＣＤ１
０１で読み取られた原稿画像から得られる多値画像信号
を２値化回路１０７で２値化する。ステップＳ１０３
で、出力濃度の変更が指示されているか否かを判定す
る。出力濃度の変更が指示されていない場合（ステップ
ＳＳ１０３でＮＯ）、ステップＳ１０６に進み、２値化
された２値画像信号に基づく画像のプリント出力を行
う。

【００４７】一方、出力濃度の変更が指示されている場
合（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、ステップＳ１０４に
進み、指示された出力濃度に応じて2値画像信号を濃度
補正回路１１２で多値画像信号に変換する。ステップＳ
１０５で、変換された多値画像信号を、再度、２値化回
路１０７で２値化する。ステップＳ１０６で、２値化さ
れた２値画像信号に基づく画像のプリント出力をプリン
タ部２で行う。

【００４８】尚、上述した実施形態では、２値化回路１
０７が実行する誤差拡散法で用いる誤差拡散マトリック
スについては言及していないが、通常、誤差拡散法で２
値化誤差信号を周辺画素に分配する場合、図３中の太線
で示してある誤差拡散マトリックスが使われる。これ
は、図の注目画素（※印）の２値化する際に発生する２
値化誤差信号を周辺画素（図中太枠の画素）に拡散させ
る度合を決定するものであり、図４に示した数値のウェ
イトをかけられて注目画素の２値化誤差信号が周辺画素
に拡散される。

【００４９】図４では、斜線で示した画素がすでに２値
化処理が終了している画素を表している。そして、２値
化されていない多値画像信号を１画素ごとに、まず、図
のＩ方向に走査し、Ｉ方向の終端に達したらＪ方向に１
ラインすすんで、再度、Ｉ方向に走査しながら、順次各
画素の２値化処理を実行していく。

【００５０】今、※印の注目画素を２値化しているもの
とすると、注目画素の多値画像信号と、すでに２値化さ
れた２値化画像信号から拡散された２値化誤差信号とを
加算した値に従って２値化処理が行われ、新たな２値化
誤差信号Ｅが発生する。そして、上述したように、２値
化誤差信号Ｅは、注目画素の周辺画素（図の太枠画素）
へ図４に示すウェイトに従って拡散される。例えば、注
目画素の右隣の画素に対するウェイトは７なのでＥ×７／４８という演算を行って得られた値が、右隣の画素に配分す
る２値化誤差信号となる。ここで、４８というのは正規
化のための係数であり、図４のウェイトの総和に相当す
る。

【００５１】以上説明した誤差拡散配分マトリックスに
おけるウェイトは、多値画像信号を好適に２値化するた
めに設定され、なめらかなハーフトーンの再現と文字画
像の解像度を両立することを主眼として決められてい
る。

【００５２】但し、本実施形態において、特に、バッフ
ァーメモリ１１１上の２値画像信号を本来の多値画像信
号の濃度値とは異なる濃度値に変更して、再度、２値化
する場合には、図４に示した誤差拡散マトリックスを用
いると黒画素が不自然に連続したり、好ましくないテク
スチヤーが発生する場合がある。

【００５３】そこで、この場合においては、例えば、図
５に示すような誤差拡散マトリックスを用いる。即ち、
２値化誤差信号を拡散する周辺画素の数を多くし、かつ
注目画素の最近傍画素に対するウェイトを小さくするよ
うな誤差拡散マトリックスを用いることが、より好まし
い。

【００５４】そして、この場合の誤差拡散マトリックス
の設定は、ＣＰＵ１１３によって実行され、ＣＰＵ１１
３は、セレクタ１０５、スイッチ１１０を所定の設定に
切り替えると同時に２値化回路１０７で使用する誤差拡
散マトリックス１０９の切り替えも行う。即ち、ＣＣＤ
１０１から読み込まれた多値画像信号を２値化した２値
化画像信号をそのままプリント出力する場合には、図４
に示す誤差拡散マトリックスを使用し、バッファーメモ
リ１１１上に２値画像信号Ｂを蓄積し、その２値化画像
信号を多値画像信号Ｇに変換して再度２値化した２値化
画像信号をプリント出力する場合には、図５に示す誤差
拡散マトリックスを使用する。

【００５５】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ＣＣＤ１０１から出力される多値画像信号を２値化
した２値化画像信号Ｂを、ＣＣＤ１０１からの出力時の
多値画像信号の濃度値とは異なる所望の濃度値を有する
多値画像信号Ｇを濃度補正回路１１２で生成することが
できる。これにより、２値画像信号として蓄積された画
像データをプリント出力する画像形成装置においても、
出力濃度を変更することができる。

【００５６】尚、本発明は、複数の機器（例えばホスト
コンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ
など）から構成されるシステムに適用してもよい。

【００５７】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００５８】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００５９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６０】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６１】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
２値画像信号に基づく画像を出力する画像形成装置にお
いて、その出力濃度を変更することができる画像形成装
置及びその制御方法を提供できる。

【００６３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す
図である。

【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の機能構成を
示すブロック図である。

【図３】本発明の実施形態で実行される処理を示すフロ
ーチャートである。

【図４】本発明の実施形態の２値化回路で用いられる誤
差拡散マトリックスを示す図である。

【図５】本発明の実施形態の２値化回路で用いられる誤
差拡散マトリックスを示す図である。

【図６】従来の画像形成装置の構成を示す図である。

【符号の説明】

１０１ＣＣＤ１０２Ａ／Ｄ変換回路１０３シェーディング補正回路１０４ガンマ変換回路１０５セレクタ１０６誤差加算回路１０７２値化回路１０８誤差メモリ１０９誤差配分マトリクス１１０スイッチ１１１バッファメモリ１１２濃度補正回路１１３ＣＰＵ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力された第１多値画像信号に基づく画
像を出力する画像形成装置であって、前記入力された第１多値画像信号を２値化する２値化手
段と、前記第１多値画像信号の出力濃度を変更する場合、前記
２値化手段で２値化された２値画像信号を多値化する多
値化手段と、前記多値化手段で多値化された第２多値画像信号に対
し、前記２値化手段による２値化を再度実行する実行手
段と、前記２値化手段で２値化された２値画像信号に基づく画
像を出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】前記２値化手段は、誤差拡散法によっ
て、前記第１多値画像信号、あるいは前記第２多値画像
信号を２値化することを特徴とする請求項１に記載の画
像形成装置。
【請求項３】前記２値化手段は、前記誤差拡散法によ
る誤差拡散処理に用いる少なくとも第１誤差拡散マトリ
ックス、第２誤差拡散マトリックスを含む誤差拡散マト
リックスを有することを特徴とする請求項２に記載の画
像形成装置。
【請求項４】前記２値化手段は、前記第１多値画像信
号を２値化する場合は前記第１誤差拡散マトリックスを
用い、前記第２多値画像信号を２値化する場合は前記第
２誤差拡散マトリックスを用いることを特徴とする請求
項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記第１誤差拡散マトリックスの拡散範
囲は、前記第２誤差拡散マトリックスの拡散範囲よりも
小さいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項６】前記多値化手段は、前記２値化手段で２
値化された２値画像信号を前記第１多値画像信号の濃度
値と異なる濃度値を有する多値画像信号に多値化するこ
とを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記出力濃度の変更を指示する指示手段
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形
成装置。
【請求項８】入力された第１多値画像信号に基づく画
像を出力する画像形成装置の制御方法であって、前記入力された第１多値画像信号を２値化する２値化工
程と、前記第１多値画像信号の出力濃度を変更する場合、前記
２値化工程で２値化された２値画像信号を多値化する多
値化工程と、前記多値化工程で多値化された第２多値画像信号に対
し、前記２値化工程による２値化を再度実行する実行工
程と、前記２値化工程で２値化された２値画像信号に基づく画
像を出力する出力工程とを備えることを特徴とする画像
形成装置の制御方法。
【請求項９】前記２値化工程は、誤差拡散法によっ
て、前記第１多値画像信号、あるいは前記第２多値画像
信号を２値化することを特徴とする請求項８に記載の画
像形成装置の制御方法。
【請求項１０】前記２値化工程は、前記誤差拡散法に
よる誤差拡散処理に第１誤差拡散マトリックス、第２誤
差拡散マトリックスのいずれかを用いることを特徴とす
る請求項９に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】前記２値化工程は、前記第１多値画像
信号を２値化する場合は前記第１誤差拡散マトリックス
を用い、前記第２多値画像信号を２値化する場合は前記
第２誤差拡散マトリックスを用いることを特徴とする請
求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】前記第１誤差拡散マトリックスの拡散
範囲は、前記第２誤差拡散マトリックスの拡散範囲より
も小さいことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装
置の制御方法。
【請求項１３】前記多値化工程は、前記２値化工程で
２値化された２値画像信号を前記第１多値画像信号の濃
度値と異なる濃度値を有する多値画像信号に多値化する
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の制御
方法。
【請求項１４】前記出力濃度の変更を指示する指示工
程を更に備えることを特徴とする請求項８に記載の画像
形成装置の制御方法。
【請求項１５】入力された第１多値画像信号に基づく
画像を出力する画像形成装置の制御のプログラムコード
が格納されたコンピュータ可読メモリであって、前記入力された第１多値画像信号を２値化する２値化工
程のプログラムコードと、前記第１多値画像信号の出力濃度を変更する場合、前記
２値化工程で２値化された２値画像信号を多値化する多
値化工程のプログラムコードと、前記多値化工程で多値化された第２多値画像信号に対
し、前記２値化工程による２値化を再度実行する実行工
程のプログラムコードと、前記２値化工程で２値化された２値画像信号に基づく画
像を出力する出力工程のプログラムコードとを備えるこ
とを特徴とするコンピュータ可読メモリ。