JP3124839B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置に係り、詳
細には画像デ−タの圧縮手段及び復元手段を含む画像形
成装置に係る。

【０００２】

【従来の技術】一般的な画像形成装置のハ−ドウエア構
成を図７に、ハ−ドコピ−におけるカラ−信号の流れを
図８に示す。

【０００３】図７においては演算制御部９５に接続され
た画像入力部９６、画像メモリ９７、９８、画像プロセ
ッサ９９、１００、画像出力部１０１等が示されてお
り、図８には原画（１０５）を色分解走査（１０６）
し、標本化、量子化（１０７）してシェ−デイング補正
（１０８）、表色系変換色補正（１０９）、ＭＴＦ補正
（１１０）、対数圧縮γ補正（１１１）、ＵＣＲ黒発生
（１１２）、色修正マスキング（１１３）、記録系γ補
正（１１４）、疑似階調変換（１１５）、ドット信号発
生（１１６）、ＣＭＹ記録系（１１７）を経て画像が複
製される（１１８）。

【０００４】このように図７及び図８に見られるように
画像メモリを使用した画像形成装置は種々公開されてい
るが画像メモリに情報を格納し、さらに格納された情報
を復元することで画像デ−タの処理加工を行うシステム
はみあたらない。

【０００５】画像情報を圧縮せずそのままメモリに格納
（記憶）するのが一般的な方法である。あるいはまた、
画像デ−タを画像処理した後、画像圧縮し、メモリに格
納する方法はあるが画像処理前のデ−タを圧縮し復元後
画像処理するものはない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】画像の情報処理量が少
ない場合、例えば、ビデオカメラのデ−タを対象とする
場合には１画素８ビットの白／黒デ−タとして400 x 64
0 画素の平面デ−タでは256 KBのデ−タであるが、分解
能400DPI、A4サイズ(297 x 210 mm)１ペ−ジ１画素８ビ
ットのデ−タを取扱う場合には16MBの情報量となる。

【０００７】したがって、メモリコスト的にもこれらの
大容量の画像デ−タをそのままの形態で取り扱うことは
困難となる。

【０００８】本発明の目的は、小容量のメモリを使用し
て画像デ−タの圧縮、復元が可能な画像形成装置を提供
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、入力される画
像データを圧縮する第１圧縮手段と、圧縮された画像デ
ータを記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶され圧縮さ
れた画像データを復元する第１復元手段と、第１復元手
段により復元された画像データに関して所定の画像処理
をおこなってのち該画像処理された画像データを再度圧
縮してから記憶手段に記憶させる第２圧縮手段と、第２
圧縮手段によって記憶手段に記憶された画像データを印
字出力するために再度復元する第２復元手段とを含む画
像形成装置であって、第２復元手段が、記憶手段に記憶
された画像データを、入力された画像データと同じビッ
ト数の画像データに復元することを特徴とする。

【００１０】

【作用】入力される画像データは第１圧縮手段により圧
縮されて記憶手段に記憶され、記憶手段に記憶された画
像データは第１復元手段により復元されてから、所定の
画像処理をおこなってのち第２圧縮手段により再度圧縮
されて記憶手段に記憶され、第２圧縮手段により記憶手
段に記憶された画像データは第２復元手段により入力さ
れた画像データと同じビット数の画像データに復元され
るので、メモリの使用量を削減することができるととも
に２スキャンでおこなっていた画像処理を１スキャンで
おこなうことができ、この１スキャンの実施により処理
時間の短縮、処理動作を簡素化できる。

【００１１】更に本発明の実施例では限られた画像処理
機能であっても圧縮復元処理を複数回おこなうことによ
って高次の画像処理が可能であり、特徴抽出すべき画像
デ−タを縮小サイズに変倍処理しこれを復元することに
よって処理速度の大幅な短縮を図ることができる。

【００１２】

【実施例】本発明に係る画像形成装置の実施例について
図面を参照して説明する。

【００１３】図５は本発明に係る両面に画像を形成し得
る画像形成装置の一実施例であるディジタル複写機の全
体構成を示す断面図である。

【００１４】図５に示すように、ディジタル複写機３０
にはスキャナ部３１、レ−ザプリンタ部３２、多段給紙
ユニット３３及びソ−タ３４が備えられている。

【００１５】スキャナ部３１は透明ガラスからなる原稿
載置台３５、両面対応自動原稿送り装置（ＲＤＦ）３６
及びスキャナユニット４０から構成されている。

【００１６】多段給紙ユニット３３は、第１カセット５
１、第２カセット５２、第３カセット５３及び選択によ
り追加可能な第４カセット５５を有している。

【００１７】多段給紙ユニット３３では、各段のカセッ
トに収容された用紙の上から用紙が１枚ずつ送りださ
れ、レ−ザプリンタ部３２へ向けて搬送される。

【００１８】ＲＤＦ３６は、複数枚の原稿を一度にセッ
トしておき、自動的に原稿を１枚ずつスキャナユニット
４０へ送給して、オペレ−タの選択に応じて原稿の片面
又は両面をスキャナユニット４０に読み取らせるように
構成されている。

【００１９】スキャナユニット４０は、原稿を露光する
ランプリフレクタアセンブリ４１、原稿からの反射光像
を光電変換素子（ＣＣＤ）４２に導くための複数の反射
ミラ−４３、及び原稿からの反射光像をＣＣＤ４２に結
像させるためのレンズ４４を含んでいる。

【００２０】スキャナ部３１は、原稿載置台３５に載置
された原稿を走査する場合には、原稿載置台３５の下面
に沿ってスキャナユニット４０が移動しながら原稿画像
を読み取るように構成されており、ＲＤＦ３６を使用す
る場合には、ＲＤＦ３６の下方の所定の位置にスキャナ
ユニット４０を停止させた状態で原稿を搬送しながら原
稿画像を読み取るように構成されている。

【００２１】原稿画像をスキャナユニット４０で読み取
ることにより得られた画像デ−タは、画像処理ユニット
へ送られ各種処理が施されて後、画像処理ユニットのメ
モリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリ内の画像
デ−タをレ−ザプリンタ部３２に与えて用紙上に画像を
形成する。

【００２２】レ−ザプリンタ部３２は手差し原稿トレイ
４５、レ−ザ書き込みユニット４６及び画像を形成する
ための電子写真プロセス部４７を備えている。

【００２３】レ−ザ書き込みユニット４６は、上述のメ
モリから画像デ−タに応じたレ−ザ光を出射する半導体
レ−ザ、レ−ザ光を等角速度偏向するポリゴンミラ−、
等角速度偏向されたレ−ザ光が電子写真プロセス部47の
感光体ドラム４８上で等速度偏向されるように補正する
ｆ−θレンズ等を有している。

【００２４】電子写真プロセス部４７は、周知の態様に
従い、感光体ドラム４８の周囲に帯電器、現像器、転写
器、剥離器、クリ−ニング器、除電器及び定着器４９を
配置してなっている。

【００２５】定着器４９より画像が形成されるべき用紙
の搬送方向下流側には搬送路５０が設けられており、搬
送路５０はソ−タ３４へ通じている搬送路５７と多段給
紙ユニット３３へ通じている搬送路５８とに分岐してい
る。

【００２６】搬送路５８は多段給紙ユニット３３におい
て分岐しており、分岐後の搬送路として反転搬送路５０
ａおよび両面／合成搬送路５０ｂが設けられている。

【００２７】反転搬送路５０ａは原稿の両面を複写する
両面複写モ−ドにおいて、用紙の裏表を反転するための
搬送路である。

【００２８】両面／合成搬送路５０ｂは、両面複写モ−
ドにおいて反転搬送路５０ａから感光ドラム４８の画像
形成位置まで用紙を搬送したり用紙の片面に異なる原稿
の画像や異なる色のトナ−で画像を形成する合成複写を
行う片面合成複写モ−ドにおいて用紙を反転することな
く感光ドラム４８の画像形成装置まで搬送するための搬
送路である。

【００２９】多段給紙ユニット３３は共通搬送路５６を
含んでおり、共通搬送路５６は第１カセット５１、第２
カセット５２、第３カセット５３からの用紙を電子写真
プロセス部４７に向かって搬出するように構成されてい
る。

【００３０】共通搬送路５６は電子写真プロセス部４７
へ向かう途中で第４カセット５５からの搬送路５９と合
流して搬送路６０に通じている。

【００３１】搬送路６０は両面／合成搬送路５０ｂ及び
手差し原稿トレイ４５からの搬送路６１との合流点６２
で合流して電子写真プロセス部４７の感光体ドラム４８
と転写器との間の画像形成位置へ通じるように構成され
ており、これら３つの搬送路の合流点６２は画像形成位
置に近い位置に設けられている。

【００３２】従って、レ−ザ書き込みユニット４６及び
電子写真プロセス部４７において、上述のメモリから読
み出された画像デ−タは、レ−ザ書き込みユニット４６
によってレ−ザ光線を走査させることにより感光体ドラ
ム４８の表面上に静電潜像として形成され、トナ−によ
り可視像化されたトナ−像は多段給紙ユニット３３から
搬送された用紙の面上に静電転写され定着される。この
ようにして画像が形成された用紙は定着器４９から搬送
路５０及び５７を介してソ−タ３４へ送られたり、搬送
路５０及び５８を介して反転搬送路５０ａへ搬送され
る。

【００３３】次にこの複写機３０に含まれている画像処
理ユニットの構成及び機能を説明する。

【００３４】図６は図５の複写機３０に含まれている画
像処理ユニットのブロック構成図である。

【００３５】複写機３０に含まれている画像処理ユニッ
トは、画像デ−タ入力部７０、画像処理部７１、画像デ
−タ出力部７２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等
から構成されるメモリ７３及び画像処理中央処理装置
（ＣＰＵ）７４を備えている。

【００３６】画像デ−タ入力部７０はＣＣＤ部７０ａ、
ヒストグラム処理部７０ｂ及び誤差拡散処理部７０ｃを
含んでいる。

【００３７】画像データ入力部７０は図５のＣＣＤ４２
から読み込まれた原稿の画像データを２値化変換して、
２値のデジタル量としてヒストグラムをとりながら、誤
差拡散法により画像データを処理して、メモリ７３に一
旦記憶するように構成されている。

【００３８】即ち、ＣＣＤ部７０ａでは、画像デ−タの
各画素濃度に応じたアナログ電気信号がＡ／Ｄ変換され
たのち、ＭＴＦ補正、白黒補正またはガンマ補正が行わ
れ、２５６階調（８ビット）のデジタル信号としてヒス
トグラム処理部７０ｂへ出力される。

【００３９】ヒストグラム処理部７０ｂでは、ＣＣＤ部
７０ａから出力されたデジタル信号が２５６階調の画素
濃度別に加算され濃度情報（ヒストグラムデ−タ）が得
られるとともに、必要に応じて、得られたヒストグラム
デ−タは画像処理ＣＰＵ７４へ送られ、又画素デ−タと
して誤差拡散処理部７０ｃへ送られる。

【００４０】誤差拡散処理部７０ｃでは、疑似中間調処
理の一種である誤差拡散法、すなわち、２値化の誤差を
隣接画素の２値化判定に反映させる方法により、ＣＣＤ
部７０ａから出力された８ビット／画素のデジタル信号
が１ビット（２値）に変換され、原稿における局所領域
濃度を忠実に再現するための再配分演算が行われる。

【００４１】画像処理部７１は多値化処理部７１ａ及び
７１ｂ、合成処理部７１ｃ、濃度変換処理部７１ｄ、変
倍処理部７１ｅ、画像プロセス部７１ｆ、誤差拡散処理
部７１ｇ並びに圧縮処理部７１ｈを含んでいる。

【００４２】画像処理部７１は、入力された画像デ−タ
をオペレ−タが希望する画像デ−タに最終的に変換する
処理部であり、メモリ７３に最終的に変換された出力画
像デ−タとして記憶されるまでこの処理部にて処理する
ように構成されている。但し、画像処理部７１に含まれ
ている上述の各処理部は必要に応じて機能するものであ
り、機能しない場合もある。

【００４３】即ち、多値化処理部７１ａ及び７１ｂで
は、誤差拡散処理部７０ｃで２値化されたデ−タが再度
２５６階調に変換される。

【００４４】合成処理部７１ｃでは、画素毎の論理演
算、即ち、論理和、論理積又は排他的論理和の演算が選
択的に行われる。この演算の対象となるデ−タは、メモ
リ７３に記憶されている画素デ−タ及びパタ−ンジェネ
レ−タ（ＰＧ）からのビットデ−タである。

【００４５】濃度変換処理部７１ｄでは、２５６階調の
デ−タ信号に対して、所定の階調変換テ−ブルに基づい
て入力濃度に対する出力濃度の関係が任意に設定され
る。

【００４６】変倍処理部７１ｅでは、指示された変倍率
に応じて、入力される既知デ−タにより補間処理を行う
ことによって、変倍後の対象画素に対する画素デ−タ
（濃度値）が求められ、副走査が変倍された後に主走査
が変倍処理される。

【００４７】画像プロセス部７１ｆでは、入力された画
素デ−タに対して様々な画像処理が行われ、又、特徴抽
出等デ−タ列に対する情報収集が行われ得る。

【００４８】誤差拡散処理部７１ｇでは、画像デ−タ入
力部７０の誤差拡散処理部７０ｃと同様な処理が行われ
る。

【００４９】圧縮処理部７１ｈでは、ランレングスとい
う符号化により２値デ−タが圧縮される。又、画像デ−
タの圧縮に関しては、最終的な出力画像デ−タが完成し
た時点で最後の処理ル−プにおいて圧縮が機能する。

【００５０】画像デ−タ出力部７２は復元部７２ａ、多
値化処理部７２ｂ、誤差拡散処理部７２ｃ、及びレ−ザ
出力部７２ｄを含んでいる。

【００５１】画像デ−タ出力部７２は、圧縮状態でメモ
リ７３に記憶されている画像デ−タを復元し、もとの２
５６階調に再度変換し、２値デ−タより滑らかな中間調
表現となる４値デ−タの誤差拡散を行ない、レ−ザ出力
部７２ｄへデ−タを転送するように構成されている。

【００５２】即、復元部７２ａでは、圧縮処理部７１ｈ
によって圧縮された画像デ−タが復元される。

【００５３】多値化処理部７２ｂでは、画像処理部７１
の多値化処理部７１ａ及び７１ｂと同様な処理が行われ
る。誤差拡散処理部７２ｃでは、画像デ−タ処理部７０
の誤差拡散処理部７０ｃと同様な処理が行なわれる。

【００５４】レーザ出力部７２ｄでは、プリンタ制御用
ＣＰＵからの制御信号に基づき、デジタル画素データが
レーザのオン／オフ信号に変換され、レーザがオン／オ
フ状態となる。

【００５５】尚、画像デ−タ入力部７０および画像デ−
タ出力部７２において扱われるデ−タは、メモリ７３の
容量の削減のため、基本的には２値デ−タの形でメモリ
７３に記憶されているが、画像デ−タの劣化を考慮して
４値のデ−タの形で処理することも可能である。

【００５６】図１に本発明の実施例の基本ブロック図を
示す。入力回路部１、誤差拡散部２がいわゆるＣＣＤか
らの入力デ−タをＡ／Ｄ変換し各種補正をした画像デ−
タは通常１画素当たり８ビット程度の多値デ−タであ
る。誤差拡散部２は画像処理の立場より多値デ−タを１
ビットまたは２ビット／１画素に変換する変換ブロック
であり当変換によりメモリ使用量を1/4(2 ビット時) 、
1/8(1 ビット時) 削減することが可能である。

【００５７】画像メモリ３に格納された画像デ−タは平
滑化ブロック４で、例えば８ビットデ−タに復元され
る。平滑化ブロック４としては3 x 3 、7 x 5 等の窓関
数を使いデ−タ多値化の復元を行う。画像処理ブロック
５ではハイコントラスト、バックグラウンド除去のため
の濃度変換、変倍のための演算回路、画像サイズ認識や
エリア認識のための特徴抽出演算機能等が含まれる。

【００５８】画像処理ブロック５により処理されたデー
タは誤差拡散部２と同じ誤差拡散部６にて処理され画像
データの圧縮（８ビットが２または１ビット）が行わ
れ、画像メモリ３に再格納される。格納されたデータは
再度平滑化ブロック４、画像処理ブロック５、誤差拡散
部６の処理ループ（以下処理ループという）をとおすこ
とも可能である。最終処理された画像データは平滑化ブ
ロック８により多値８ビットに復元され、多値データを
入力とするＬＢＰプリンタの一部回路であるレーザ駆動
回路７にて多値データをパルス幅変換され、レーザダイ
オードを駆動しデータの印字を行なう。

【００５９】図２は図１の詳細を示すブロック構成図で
ある。

【００６０】図２の１１から１７までの回路ブロックは
図１の入力回路部１に対応し、各種補正回路を含む入力
補正回路である。

【００６１】１１はCCD のラインセンサでアナログ白／
黒デ−タを出力する。１２はA/D 変換部でアナログデ−
タを８ビット／１画素のディジタル値に変換する。１３
は主走査方向でのシェ−ディング補正部、１４はレンズ
光学系のぼけ補正としてMTF補正を行うMTF 補正部であ
る。１５は視感度補正用のγ補正部、１６はたれ流しの
画像デ−タより有効画像デ−タエリアを抽出し切り出す
ための回路、１７は有効エリアに対する画像濃度のヒス
トグラム作成ブロックに相当する。ヒストグラム作成ブ
ロック１７で作成されたデ−タは通常１画素８ビットの
多値デ−タであるが画像メモリに格納するに当たり誤差
拡散部１８により誤差拡散法にて１画素１ビットまたは
２ビットのデ−タに変換する。次に誤差拡散法の概略を
図３に基づいてを説明する。

【００６２】図３において、画像の２次元データで注目
画素ポイントをＡ点とすると、Ａ点における画像データ
を結果＋誤差に２分割する。しきい値は誤差拡散出力の
ビット数できまる。出力２ビットのときしきい値と誤差
の関係を下記の表に示す。 Ａ点での結果が誤差拡散の出力データとなる。残りの誤
差は周辺画素Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅに振り分けられ、各ポイン
トにおける画像データに加算する。この手順に基づき注
目画素を主走査および副走査方向にずらしながら随時同
じ処理を行うことで対象エリア全域の処理を終了するこ
とができる。

【００６３】その結果、画像デ−タを８ビットから２ビ
ットに圧縮するとともに対象エリア全域ト−タルにおい
て、画像濃度が保存されることになる。

【００６４】誤差拡散部１８のデ−タ（例えば２ビット
／１画素）は圧縮部１９でさらに画像圧縮される。圧縮
の手法としてはFAX 等のランレングス法を使えば通常1/
10程度に圧縮される。圧縮された画像はＤＭＡ−１２０
を介してＤ−ＲＡＭ２１で構成した画像メモリに格納さ
れる。

【００６５】ついで、図１に示した平滑化ブロック４は
図２においてＤＭＡ−２２３、復元部２４、平滑化フィ
ルタ２５に対応する。ＤＭＡ−２２３は画像メモリ２１
よりデータを読み出す。コントロール部に相当する復元
部２４は圧縮部１９にランレングスにて圧縮されたデー
タを算術的に復元する手段である。復元後の画像データ
は２ビット１画素であるが、これを平滑化フィルタ２５
で８ビット多値データに復元する。

【００６６】本実施例での平滑化ブロックの詳細を図４
に示す。

【００６７】注目画素を中心に3 x 3 のエリア内でエッ
ヂ検出部９０でエッヂ判定を行いエッヂであれば対象エ
リアは文字原稿に近いという結果より3 x 3 平滑化フィ
ルタ９１で計算された画素デ−タをエッヂでないときは
写真原稿であるとし、7 x 5平滑化フィルタ９２より算
出された画素デ−タをセレクタ９３で切り替えて出力す
るものである。

【００６８】以上で８ビット多値化デ−タに復元された
ことになる。次に図１での画像処理ブロック５が図２に
おいては1/8 縮小部２６、２値化部２７、特徴抽出部２
８、濃度変換部２９、変倍部８０に対応する。

【００６９】例えば、濃度変換部２９はハイコントラス
ト、バックグラウンド除去で使用するものであるが、内
部構造はRAM によるLUT にしておく。RAM のアドレス
（例えば８ビット）に平滑化ブロックからの出力の画像
デ−タを接続しRAM デ−タに濃度変換デ−タを書き込む
ことで簡単に変換が行える。例えば画像読みだし時での
ヒストグラムデ−タよりバックグラウンドのスレッシュ
レベルを算出し、この濃度変換テ−ブルではスレッシュ
以下のデ−タはバックグラウンドであることにより印字
しないように０に補正しておけば実現可能である。

【００７０】同様にハイコントラスト化においても可能
である。そしてさらに本実施例の特徴として１スキャン
でこれらハイコントラスト化、バックグラウンドの処理
が可能であることが特徴である。

【００７１】一般的な機種においては、２スキャンで行
うことが主であった。第１回目のスキャンでヒストグラ
ムデータを作成しその後第２回のスキャンでハイコント
ラスト化等の処置を行うのでスキャンに倍の時間がかか
り繁雑な制御を要する等の不具合があった。本実施例で
は最小限のメモリ使用量でかつ１スキャンで濃度変換が
可能である。

【００７２】変倍部８０は主走査／副走査の変倍演算を
おこなう。主走査／副走査演算を分離して演算するため
に片変倍も可能である。本実施例の特徴として１スキャ
ンでスキャン終了後、倍率を決定し変倍処理することが
最小限のメモリ使用量で実現可能なことにある。例えば
読み込んだ画像を画像処理で原稿サイズを判定するとき
には画像処理後でないと原稿サイズが判明しないためこ
れを指定された用紙にオ−ト変倍するのは本実施例のみ
可能である。

【００７３】1/8 縮小部２６は原稿サイズを1/8 に縮小
し、処理時間を短くするために設けられている。２値化
部２７は特徴抽出が２値デ−タのみで可であることによ
る。特徴抽出部２８は原稿エリアの抽出、原稿の影の判
定等を行うが1/8 縮小部２６で縮小させた図形で特徴抽
出を行い、特徴抽出の処理を繰り返すために必要ではな
いブロックをスル−し、処理デ−タを画像メモリに蓄え
ながら処理ル−プを何回も循環可能な構造としている。
誤差拡散部８１、圧縮部８２は誤差拡散部１８、圧縮部
１９と同様の機能を有する。

【００７４】

【発明の効果】入力される画像データは第１圧縮手段に
より圧縮されて記憶手段に記憶され、記憶手段に記憶さ
れた画像データは第１復元手段により復元されてから、
所定の画像処理をおこなってのち第２圧縮手段により再
度圧縮されて記憶手段に記憶され、第２圧縮手段により
記憶手段に記憶された画像データは第２復元手段により
入力された画像データと同じビット数の画像データに復
元されるので、メモリの使用量を削減し得るとともに２
スキャンでおこなっていた画像処理を１スキャンでおこ
なうことができ、この１スキャンの実施により処理時間
の短縮、処理動作を簡素化し得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の基本ブロック図である。

【図２】図１の実施例の詳細説明図である。

【図３】誤差拡散法の概略を説明する図である。

【図４】平滑化ブロックの詳細を説明する図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の一実施例であるデ
ィジタル複写機の全体構成を示す断面図である。

【図６】図５の複写機に含まれている画像処理ユニット
のブロック構成図である。

【図７】一般的な画像形成装置のハ−ドウエア構成を示
す図である。

【図８】ハ−ドコピ−におけるカラ−信号の流れを示す
図である。

【符号の説明】

１ 入力回路部 ２、６ 誤差拡散部 ３ 画像メモリ ４、７ 平滑化ブロック ５ 画像処理ブロック ８ レ−ザ駆動回路 ３０ ディジタル複写機 ７０ 画像デ−タ入力部 ７１ 画像処理部 ７２ 画像デ−タ出力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−192969（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−267782（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−252360（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−277074（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 H04N 1/60

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力される画像データを圧縮する第１圧
   縮手段と、圧縮された画像データを記憶する記憶手段
   と、前記記憶手段に記憶され圧縮された画像データを復
   元する第１復元手段と、前記第１復元手段により復元さ
   れた画像データに関して所定の画像処理をおこなっての
   ち該画像処理された画像データを再度圧縮してから前記
   記憶手段に記憶させる第２圧縮手段と、前記第２圧縮手
   段によって前記記憶手段に記憶された画像データを印字
   出力するために再度復元する第２復元手段とを含む画像
   形成装置であって、前記第２復元手段が、前記記憶手段
   に記憶された画像データを、入力された画像データと同
   じビット数の画像データに復元することを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 前記第１圧縮手段と前記第２圧縮手段と
   は夫々誤差拡散法により画像データを圧縮するように構
   成されており、前記第１復元手段および前記第２復元手
   段は夫々復元用の平滑化フィルタを含むことを特徴とす
   る請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第２圧縮手段により画像処理された
   のち圧縮され前記記憶手段に記憶された画像データを、
   前記第１復元手段により更に復元し、所定の画像処理を
   更におこなってのち、前記該２圧縮手段により更に画像
   処理された画像データを圧縮してから前記記憶手段に記
   憶させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。