JP3138519B2 - 合成画像出力装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は合成画像出力装置に関
し、例えばデジタル複写機やファイリングシステムで利
用しうる。

【０００２】

【従来の技術】企業や公的機関においては、機密書類を
厳重に管理しているが、時には機密書類が外部に持ち出
され情報が漏洩する場合がある。特に、会議等の際に配
布された機密書類がコピ−されて外部に持ち出されるケ
−スが多い。このような場合の対策としては、まず漏洩
元、即ち漏洩者を明らかにすることが必要である。そこ
で従来より、会議等で機密書類を配布する場合には、予
め専用の画像合成装置を用いて各々の機密書類に互いに
異なるマ−ク（例えばシリアル番号）を付加するマ−キ
ング処理を実施している。

【０００３】例えば、頁情報を付加できるプリンタを用
いて、原稿画像から複数のコピ−画像を形成すれば、シ
リアル番号に対応付けられた頁番号を各々のコピ−上に
付加することができる。また、画像の全面に特定のパタ
−ンを付加情報として重ね合わせる装置も存在する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、単にプ
リンタで付加される頁番号をコピ−管理用のシリアル番
号に対応付ける場合には、シリアル番号の存在位置が１
箇所か多くても数箇所であるので、その部分を消去する
ようにコピ−上に修正を加えたり、その部分を紙などで
覆って孫コピ−を作成することは容易であり、管理用の
シリアル番号が消去されるのを防止できない。

【０００５】また画像の全面に特定のパタ−ンを付加情
報として重ね合わせる装置を用いてシリアル番号を付加
する場合、原稿の画像とシリアル番号とが重なるので、
シリアル番号パタ−ンの記録濃度やサイズによっては、
原稿画像の一部分の情報を損ねるか、損ねないまでもそ
の部分の判読性が著しく低下するのは避けられない。更
に、この種の装置では、付加するパタ−ンの種類を自動
的に変更する機能を有しないので、多数のコピ−に順番
にシリアル番号を付加する作業は、ほとんど手作業で行
なわざるを得ず、非常に手間がかかる。

【０００６】そこで、本発明者らが先に提案した装置に
おいては、この種のシリアル番号の付加を複写機で自動
的に行なうとともに、シリアル番号を様々な位置に分散
して記録することによってシリアル番号の消去を困難に
し、付加するシリアル番号を中間調の濃度で記録するこ
とによって、原稿情報の判読性低下を防止し、更にシリ
アル番号を構成するキャラクタの大きさを変更可能にす
ることによって、付加情報の最適化、即ちシリアル番号
の消去困難性の向上と原稿情報の判読性低下の防止の両
立を可能にしている。

【０００７】しかしながら、上記装置においても、付加
情報を構成するキャラクタの大きさをオペレ−タが決定
し手動で設定する必要があるので、最適化のためには例
えば試し刷りをしてキャラクタサイズを調整する必要が
あり、試し刷りコピ−からの機密漏洩の可能性や作業の
煩わしさが存在する。

【０００８】従って本発明は、付加情報の最適化のため
のキャラクタサイズの調整を自動化し、試し刷りを不要
にするとともに、オペレ−タの作業の煩わしさを解消す
ることを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の合成画像出力装置は、二次元の画像情報を
所定の記録媒体上に記録する画像出力手段(200)；複数
画素で構成される原稿の二次元画像情報を入力する画像
入力手段(100)；該画像入力手段から入力された二次元
画像情報よりも濃度が低く、前記画像出力手段の最低記
録濃度よりも濃度が高い、中間調濃度のキャラクタパタ
−ン情報を生成する、付加パタ−ン情報生成手段(30
6)；該付加パタ−ン情報生成手段が生成するキャラクタ
パタ−ンの大きさを変更する生成キャラクタサイズ変更
手段(310〜314)；前記画像入力手段から入力される二次
元画像情報と、前記付加パタ−ン情報生成手段が生成す
るキャラクタパタ−ン情報とを合成して前記画像出力手
段に入力する、画像合成手段(309)；前記付加パタ−ン
情報生成手段が生成するキャラクタパタ−ンの種類を、
前記画像出力手段が画像を出力する毎に自動的に更新す
る、付加パタ−ン情報更新手段(CPU:ステップ26)；前記
画像入力手段から入力される二次元画像情報に含まれる
定形キャラクタパタ−ンの大きさを検出する、入力キャ
ラクタサイズ検出手段(209)；及び該入力キャラクタサ
イズ検出手段が検出したキャラクタパタ−ンの大きさに
応じて、前記付加パタ−ン情報生成手段が生成するキャ
ラクタパタ−ンの大きさを自動的に決定する生成キャラ
クタサイズ制御手段(CPU:ステップ19)；を備える。

【００１０】また第２番の発明においては、前記生成キ
ャラクタサイズ制御手段は、検出した入力キャラクタパ
タ−ンの大きさが所定のしきい値よりも小さい時には、
付加パタ−ン情報生成手段が生成する付加キャラクタパ
タ−ンの大きさを前記しきい値より大きくし、検出した
入力キャラクタパタ−ンの大きさが前記しきい値よりも
大きい時には、付加パタ−ン情報生成手段が生成する付
加キャラクタパタ−ンの大きさを前記しきい値より小さ
くするように制御する。

【００１１】なお上記括弧内に示した記号は、後述する
実施例中の対応する要素の符号を参考までに示したもの
であり、本発明の各構成要素は実施例中の具体的な要素
のみに限定されるものではない。

【００１２】

【作用】本発明においては、例えばイメ−ジスキャナや
画像ファイル装置から入力される画像に所定のキャラク
タパタ−ン情報（後述する秘密保持ナンバ）が付加さ
れ、この合成画像が例えばプリンタによりハ−ドコピ−
として出力される。また、生成キャラクタサイズ変更手
段が備わっているので、入力画像に付加する各キャラク
タパタ−ン（秘密保持ナンバ）の大きさは、変更するこ
とができ、実際には、入力キャラクタサイズ検出手段が
検出した入力画像中の文字等（キャラクタ）の大きさに
応じて、入力画像に付加する各キャラクタパタ−ンの大
きさが自動的に決定される。従って、例えば付加するキ
ャラクタの大きさを入力画像中の文字サイズの２倍に設
定したり、あるいは１／２倍に設定するような制御が自
動的に実行される。

【００１３】付加するキャラクタの大きさを決定する際
に考慮すべきポイントは、(1)付加情報が原稿情報の判
読性に及ぼす影響を小さくし、(2)画像の拡大や部分複
写をした場合でも付加情報がコピ−領域上に残るように
することである。付加キャラクタの大きさと原稿中の文
字サイズの大きさとの差を大きくすることによって、付
加情報が原稿情報の判読性に及ぼす影響を小さくするこ
とができる。従って例えば常に付加キャラクタの大きさ
を原稿中の文字サイズの２倍にすることが考えられる。
しかし、付加キャラクタの大きさは、できる限り小さく
した方が、画像の拡大や部分複写をした場合でも付加情
報がコピ−領域上に残る確率が高くなる。そこで仮に、
付加キャラクタの大きさを原稿中の文字サイズの１／２
にすると、一般の原稿中で使用される文字の大きさは３
〜５ｍｍ程度である場合が多いので、実際の付加キャラ
クタの大きさは1.5〜2.5ｍｍになる。ところが、人間の
視覚特性においては、１０ドット／インチの空間周波数
の近傍で感度が最大になり、これは2.54ｍｍのキャラク
タサイズに相当するので、もしも付加キャラクタの大き
さが1.5〜2.5ｍｍであると、それが非常に目立ち、原稿
情報の判読性に及ぼす影響が大きくなる。

【００１４】そこで第２番の発明においては、検出した
原稿中の文字サイズを所定のしきい値と比較し、原稿中
の文字サイズがしきい値よりも小さい時には、付加キャ
ラクタの大きさを前記しきい値より大きくし、原稿中の
文字サイズがしきい値よりも大きい時には、付加キャラ
クタの大きさを前記しきい値より小さくしている。これ
によって、例えば人間の視覚の感度が最大になる大きさ
を避け、原稿中の文字サイズとの差を大きくし、しかも
なるべく小さくなるように付加キャラクタの大きさを設
定しうるので、付加情報が原稿情報の判読性に及ぼす影
響が小さくなり、しかも画像の拡大や部分複写をした場
合でも付加情報がコピ−領域上に残る確率が高くなる。

【００１５】いずれにしても本発明によれば、付加情報
のキャラクタの大きさは自動的に決定されるので、試し
刷りをする必要がなく、オペレ−タの作業も極めて簡単
になる。

【００１６】

【実施例】図１に本発明を実施する一形式のデジタル複
写機の機構部の構成を示す。図１を参照すると、この複
写機はイメ−ジスキャナ１００とプリンタ２００で構成
されている。またイメ−ジスキャナ１００の上方には、
自動原稿送り装置ＡＤＦが備わっている。原稿は、ＡＤ
Ｆによって一枚ずつ給紙され、コンタクトガラス１上の
画像読取位置に自動的に位置決めされる。コンタクトガ
ラス１の下方には、光学走査系が設けられている。光学
走査系の露光ランプ２から出た光は、コンタクトガラス
１上の原稿面で反射し、その反射光が第１ミラ−３，第
２ミラ−４，第３ミラ−５及びレンズ６を通って一次元
ＣＣＤイメ−ジセンサ７の受光面に入射する。また、露
光ランプ２及び第１ミラ−３が搭載されたキャリッジ
（図示せず）及び第２ミラ−４と第３ミラ−５が搭載さ
れたキャリッジ（図示せず）は各々図中の左右方向（副
走査方向）に２：１の速度比で機械的に走査され、原稿
の全面を順次に露光する。イメ−ジスキャナ１００は、
ＣＣＤイメ−ジセンサ７により主走査方向の１ライン毎
に画像を読取り、それの繰り返しによって原稿全面の二
次元画像を読取る。

【００１７】イメ−ジスキャナ１００によって読取られ
た原稿画像は、一時的にメモリに蓄積された後、必要に
応じて加工を施され、出力画像情報としてプリンタ２０
０に出力される。プリンタ２００の画像書込ユニットに
は、レ−ザ光源９，ポリゴンミラ−スキャナ１０，ｆθ
レンズ１１，ミラ−１２，防塵ガラス４５等々が設けら
れている。レ−ザ光源９からは記録すべき画像の各画素
の記録／非記録に対応する二値信号で変調されたレ−ザ
光が発射され、このレ−ザ光がポリゴンミラ−スキャナ
１０で反射し、ｆθレンズ１１，ミラ−１２及び防塵ガ
ラス４５を通って感光体ドラム８の表面に結像される。
画像書込ユニットの平面を図２に示す。図２において、
５１はコリメ−トレンズ、５２はアパ−チャ、５３はシ
リンダ−レンズ、５４は同期検知ミラ−、５５は同期検
知センサである。

【００１８】感光体ドラム８の周辺には、クリ−ニング
ユニット４２，除電ランプ４３，メインチャ−ジャ４
４，現像ユニット１４，転写チャ−ジャ１５，分離チャ
−ジャ１６等が設けられている。感光体ドラム８の表面
は、まずメインチャ−ジャ４４によって均一に所定の高
電位に帯電する。この面に画像に対応するレ−ザ光が照
射されると、表面電位が変化し、画像つまりレ−ザ光の
オン／オフに応じて電位分布が形成される。この電位分
布、即ち静電潜像が現像ユニット１４を通ると、該ユニ
ット内のトナ−が電位の高低に応じて付着し、可視像が
形成される。一方、給紙カセット１７又は１８から給紙
される転写紙は、像形成プロセスのタイミングに同期し
て、レジストロ−ラ２２を介して感光体ドラム８上に送
り込まれ、感光体ドラム８上に形成された可視像、つま
りトナ−像に重なる。そして転写チャ−ジャ１５の付勢
により、トナ−像が転写紙に転写される。トナ−像が転
写された転写紙は、分離チャ−ジャ１６を通って感光体
ドラム８から分離し、搬送ベルト２３で搬送され、定着
ロ−ラ２６を通ってトナ−像を定着した後、排紙経路へ
向かう。

【００１９】図１に示す複写機全体の電装部の構成を、
図３と図４に分割して示す。図３の右端に図４の左端を
接続することによって全体の構成を示す図になる。図３
及び図４を参照すると、この装置にはメイン制御用とシ
−ケンス制御用の２つのマイクロプロセッサ（以下、Ｃ
ＰＵと呼ぶ）が備わっており、これらのＣＰＵによって
装置全体の制御が実施される。ＣＰＵには、ＵＳＡＲＴ
（通信用ＩＣ），ＲＯＭ（プログラム及びデ−タが格納
された読み出し専用メモリ），ＲＡＭ（読み書きメモ
リ），Ｐ．Ｉ／Ｏ（パラレル入出力ポ−ト），Ａ／Ｄコ
ンバ−タ，タイマ／カウンタ等々が接続されている。ス
キャナ制御回路，操作部ユニット，ＦＡＸユニット，ソ
−タユニット等は、ＵＳＡＲＴを用いたシリアルインタ
−フェ−スを介してＣＰＵと通信可能に接続されてい
る。ＡＤＦはスキャナ制御回路に接続されている。Ｐ．
Ｉ／Ｏには、各種センサ，ディップスイッチ，両面ユニ
ット，高圧電源ユニット，リレ−ドライバ，ソレノイド
ドライバ，モ−タドライバ等が接続されている。タイマ
／カウンタには画像制御回路が接続されている。

【００２０】イメ−ジスキャナ１００の構成の概略を図
５に示す。スキャナ制御回路４６０は、ＣＰＵからの指
示に従って、スキャナ駆動モ−タ４６５を駆動して光学
走査系の機械的な副走査を行なう。光学走査系のホ−ム
位置は位置センサ４６２によって検出され、移動量はモ
−タ４６５の駆動軸に結合されたロ−タリエンコ−ダ４
６６によって検出される。露光ランプ２はランプ制御回
路４５８に接続されており、光学走査系が往走査する時
に点灯する。タイミング制御回路４５９は、スキャナ制
御回路４６０から出力される走査開始信号と、同期検知
センサ５５が出力する書込系ライン同期信号ＰＭＳＹＮ
Ｃとに基づいて、各種のタイミング信号を生成する。

【００２１】ＰCLKは画素毎のタイミングで現われるク
ロックパルス、Ｌsyncはライン同期信号(各ラインの走
査開始時に現われるパルス)、ＬＧＡＴＥは各ラインの
有効走査期間（画素デ−タが現われる期間）を示すゲ−
ト信号、ＦＧＡＴＥは１フレ−ム中の有効走査期間を示
すフレ−ムゲ−ト信号である。タイミング制御回路４５
９が出力する信号によって、ＣＣＤイメ−ジセンサ７の
画素読取タイミング、即ち画像読取の主走査が制御され
る。ＣＣＤイメ−ジセンサ７が出力する画像信号は、信
号処理回路４５１によって増幅，Ａ／Ｄ変換，シェ−デ
ィング補正等の処理が施され、画素毎に８ビットの階調
を有する入力画像デ−タＤＡＴＡとして出力インタ−フ
ェ−ス４６１から出力される。

【００２２】上記イメ−ジスキャナ１００が出力する入
力画像デ−タＤＡＴＡは、図６に示す画像処理回路（図
４の画像制御回路に対応）に入力され、補正回路２０
３，変倍回路２０４，画質処理回路２０５，秘密保持Ｎ
ｏ．付加回路２０６，編集・加工回路２０７，及びイン
タ−フェ−ス２０８を順次に通って処理され、処理が終
了した画像デ−タはプリンタ２００に入力され、レ−ザ
光の変調制御に利用される。なおこの実施例では、プリ
ンタ２００は各画素毎にレ−ザ光のパルス幅変調制御を
実施することによって、各画素４ビット（１６階調）の
多階調記録を実現しているので、４ビットの階調情報を
有する画像デ−タがプリンタ２００に入力される。

【００２３】補正回路２０３は、ＭＴＦ補正，平滑化等
の処理を施す。変倍回路２０４は、主走査方向の画像サ
イズを拡大又は縮小する処理を実行する。なお副走査方
向の画像倍率は、イメ−ジスキャナ１００が画像を読取
る時の光学走査系の副走査速度を変えることによって変
更することができる。画質処理回路２０５は、画像デ−
タに対してガンマ補正，誤差拡散，ディザ処理等の処理
を施す。この例では、画質処理回路２０５から出力され
る画像デ−タは各画素４ビットの階調情報を有してい
る。秘密保持Ｎｏ．付加回路２０６は、後述するように
秘密保持ナンバのパタ−ン情報を生成し、その情報を入
力画像情報と合成して出力する。編集・加工回路２０７
は、マスキング／トリミング，網掛け／網乗せ，影付
け，中抜き等の画像処理を必要に応じて実行する。画質
処理回路２０５の出力に接続された文字サイズ検出回路
２０９は、後述するように、入力画像に含まれる文字等
の大きさを検出する。検出された文字サイズ情報は、秘
密保持ナンバのキャラクタサイズを決定するために利用
される。

【００２４】なお、図６に示す画像処理回路において、
秘密保持Ｎｏ．付加回路２０６と編集・加工回路２０７
との処理の順番を逆にしてもよい。逆にする場合には、
画像処理回路を図７に示すような構成に変更すればよ
い。

【００２５】秘密保持Ｎｏ．付加回路２０６の具体的な
構成を図８に示す。図８を参照すると、秘密保持Ｎｏ．
付加回路２０６は、Ｘ方向カウンタ３０１，Ｙ方向カウ
ンタ３０２，キャラクタコ−ドレジスタ３０３Ｈ，３０
３Ｌ，デ−タセレクタ３０５，キャラクタジェネレ−タ
３０６，パラレル／シリアル変換器３０７，多値化回路
３０８，画像合成回路３０９，分周器３１０，３１２，
デ−タセレクタ３１１，３１３，サイズ選択レジスタ３
１４，及び中間調濃度レジスタ３１５で構成されてい
る。

【００２６】キャラクタジェネレ−タ３０６は、この例
ではＲＯＭで構成されており、様々な文字（この例では
数字のみ）パタ−ンの各々のドット構成が予め記憶され
ている。例えば、図９はキャラクタジェネレ−タ３０６
内の数字０の文字パタ−ンのドット構成を示している。
アドレス入力端子に、Ｘ座標（０，１），Ｙ座標（０〜
１５）及びキャラクタコ−ドを印加することによって、
指定したキャラクタコ−ドに対応する文字パタ−ンの対
応する座標のドット構成を示す８ビットデ−タが出力さ
れる。なお、キャラクタジェネレ−タをＲＡＭで構成
し、必要に応じてＣＰＵがデ−タを書込めるような構成
にすれば、各キャラクタのドット構成をソフトウェアで
変更することが可能である。

【００２７】キャラクタコ−ドレジスタ３０３Ｈ及び３
０３Ｌには、コピ−上画像に付加すべき２桁の秘密保持
ナンバの１０の桁及び１の桁のキャラクタコ−ドが、Ｃ
ＰＵによってセットされる。デ−タセレクタ３０５は、
２桁のキャラクタコ−ドの一方を選択してキャラクタジ
ェネレ−タ３０６に印加する。Ｘ方向カウンタ３０１及
びＹ方向カウンタ３０２は、それぞれＸ方向（主走査方
向）及びＹ方向（副走査方向）の走査位置（座標）を計
数し、Ｘ座標情報及びＹ座標情報をキャラクタジェネレ
−タ３０６に印加する。またＸ座標情報の最下位ビット
の信号がデ−タセレクタ３０５に選択制御信号として印
加される。従って、走査位置が進むのに伴なってカウン
タ３０１及び３０２の出力座標が変化し、２桁のキャラ
クタの各々のドットパタ−ン情報が、キャラクタジェネ
レ−タ３０６から順次に出力される。

【００２８】Ｘ方向カウンタ３０１は、デ−タセレクタ
３１１の出力によってリセットされ、デ−タセレクタ３
１３の出力信号を計数する。またＹ方向カウンタ３０２
は、フレ−ムゲ−ト信号ＦＧＡＴＥによってリセットさ
れ、デ−タセレクタ３１１が出力する信号を計数する。
デ−タセレクタ３１１の４つの入力端子には、ライン同
期信号Ｌsyncとそれを分周器３１０で１／２，１／４及
び１／８に分周した信号がそれぞれ印加され、その中の
１つの信号が、サイズ選択レジスタ３１４の出力する値
によって選択される。また、デ−タセレクタ３１３の４
つの入力端子には、画素同期信号ＰCLKとそれを分周器
３１２で１／２，１／４及び１／８に分周した信号がそ
れぞれ印加され、その中の１つの信号が、サイズ選択レ
ジスタ３１４の出力する値によって選択される。

【００２９】従って、サイズ選択レジスタ３１４にセッ
トする値を変更することによって、Ｘ方向カウンタ３０
１及びＹ方向カウンタ３０２が計数するクロックパルス
の周期を変更することができる。Ｘ方向カウンタ３０１
のクロック周期を変更すれば、Ｘ方向のキャラクタジェ
ネレ−タ３０６から読み出すデ−タを更新する周期を変
えることができ、Ｙ方向カウンタ３０２のクロック周期
を変更すれば、Ｙ方向のキャラクタジェネレ−タ３０６
から読み出すデ−タを更新する周期を変えることができ
る。つまり、画像読取及び画像書込の走査速度は一定で
あるので、キャラクタジェネレ−タ３０６から読み出す
デ−タを更新する周期を変えることによって、キャラク
タジェネレ−タ３０６の出力デ−タである秘密保持ナン
バのキャラクタパタ−ンの大きさを変えることができ
る。実際には、４，８，１６及び３２ｍｍ角の４種類の
サイズの中からいずれかを、サイズ選択レジスタ３１４
にセットするデ−タによって選択することができる。

【００３０】キャラクタジェネレ−タ３０６が出力する
各８ビットデ−タは、パラレル／シリアル変換器３０７
によって、入力画像情報の各画素に同期したシリアルデ
−タに変換される。即ち、Ｘカウンタ３０１の出力値が
変化する毎に、キャラクタジェネレ−タ３０６が出力す
る各８ビットデ−タがパラレル／シリアル変換器３０７
にパラレル入力端子Ｐからロ−ドされ、ロ−ドされた８
ビットデ−タは、デ−タセレクタ３１３が出力するドッ
ト同期パルス（ＰCLK又はそれを分周したパルス）に同
期してシフトされ、シリアル出力端子Ｓから１ビットず
つ順次にデ−タが出力される。

【００３１】パラレル／シリアル変換器３０７が出力す
るデ−タは二値デ−タであるが、このデ−タは多値化回
路３０８を通って４ビット階調のデ−タに変換される。
多値化回路３０８は、図１２に示すような構成になって
おり、レジスタ３０８ａにセットされる４ビットデ−タ
の階調が、多値化されたキャラクタパタ−ンデ−タの階
調になる。また、１ビット構成の有効レジスタ３０８ｂ
に０を書込むと、レジスタ３０８ａはリセットされ、パ
ラレル／シリアル変換器３０７の出力に関わらず、多値
化回路３０８の出力デ−タが常に０になり、付加情報の
出力が禁止される。レジスタ３０８ａと３０８ｂには、
中間調濃度レジスタ３１５に保持された値（５ビット）
が４ビットと１ビットに分離されて各々ストアされる。
制御信号ＷＲが書込みのタイミングを決定する。

【００３２】多値化回路が出力する４ビットの付加情報
パタ−ンデ−タと、４ビットの入力画像デ−タは、画像
合成回路３０９で合成され、４ビットの出力デ−タにな
る。画像合成回路は図１２に示すように構成されてい
る。

【００３３】図６に示す文字サイズ検出回路２０９の具
体的な構成を図１０に示す。図１０を参照して文字サイ
ズ検出回路２０９を説明する。デジタル比較器６１は、
入力画像デ−タの濃度を予め設定した地肌レベル１（有
効なドット情報が存在しないとみなせる濃度）の値と比
較し、画像デ−タの濃度が地肌レベル１より高いと１
（高レベルＨ）を、そうでないと０（低レベルＬ）をア
ンドゲ−ト６２に出力する。デジタル比較器６１の出力
が１の時には、画素同期信号ＰCLKが、カウンタ６３の
計数入力に印加される。またカウンタ６３は、ライン同
期信号Ｌsyncによってクリアされる。従ってカウンタ６
３は、地肌レベル１よりも濃度が高い画素の数をライン
毎に計数する。この画素数は、図１１に示す画像中の主
走査方向の射影に対応している。

【００３４】ライン同期信号Ｌsyncが現われると、カウ
ンタ６３が出力する値、即ち主走査方向の射影の値はラ
ッチ６４にセットされる。ラッチ６４に保持された値
は、デジタル比較器６５に印加され、予め設定された地
肌レベル２（１ライン中に有効な画像情報が存在しない
とみなせるレベル）の値と比較される。デジタル比較器
６５は、主走査方向の射影の値が地肌レベル２より大き
いと１を、そうでないと０を出力する。デジタル比較器
６５が１を出力する時には、即ち、有効な情報が存在す
る走査ラインでは、ライン同期信号Ｌsyncが、アンドゲ
−ト６６を介してカウンタ６８の計数入力に印加され
る。また、デジタル比較器６５が０を出力すると、カウ
ンタ６８はクリアされる。従ってカウンタ６８は、有効
な情報が存在する各々の領域のライン数、具体的には文
字情報の各行の上端から下端までの長さ、つまり図１１
に示す文字高さＬｖを計数する。

【００３５】カウンタ６８が出力する値は、メモリ（Ｒ
ＡＭ）６９のデ−タ入力端子に印加され、またデジタル
比較器６５の出力が０になる時にメモリ６９の書込端子
ＷＲにパルスが印加され、カウンタ６８の出力値がメモ
リ６９にストアされる。デ−タセレクタ７０はフレ−ム
ゲ−ト信号FGATEによって走査中は入力端子Ａを選択す
るので、この時にはカウンタ７１の出力値がメモリ６９
のアドレス端子に印加される。カウンタ７１は、走査を
開始する前にクリアされ、デジタル比較器６５の出力が
１になる毎にカウントアップする。従ってメモリ６９の
アドレス０，１，２，３，・・・には、それぞれ画像中
の文字情報の１行目，２行目，３行目，・・・における
文字高さＬｖがストアされる。メモリ６９のデ−タ出力
端子はＣＰＵのデ−タバスに接続されており、また走査
中でない時にはＣＰＵのアドレスバスがデ−タセレクタ
７０を介してメモリ６９のアドレス端子に印加されるの
で、メモリ６９に記憶されたデ−タは、ＣＰＵが読取る
ことができる。

【００３６】一方、デジタル比較器６１の出力は、加算
器７３の入力端子Ｂに印加される。加算器７３の入力端
子Ａには、走査中には、１ライン分のデ−タを記憶する
ラインメモリ（ＦＩＦＯ）７４の出力値が、デ−タセレ
クタ７２を介して印加される。ラインメモリ７４は、走
査を開始する前に全て０にクリアされている。走査が開
始されると、ラインメモリ７４の出力値とデジタル比較
器６４の出力値（１ビット）とが加算器７３で加算さ
れ、加算された値が、画素同期信号ＰCLKに同期して再
びラインメモリ７４に記憶される。従ってラインメモリ
７４には、主走査方向の各画素位置における、副走査方
向の有効画素（黒画素）の画素数の累算値、つまり図１
１に示す副走査方向の射影の値が記憶される。

【００３７】ラインメモリ７４が出力する主走査方向各
位置での副走査方向射影値は、デジタル比較器７５に印
加されて地肌レベル２と比較され、各射影値が地肌レベ
ル２より大きいと１が、そうでないと０がデジタル比較
器７５から出力される。また、副走査方向の走査位置を
計数するカウンタ７６の出力値、即ち走査ラインが予め
定めたＮになると（走査が終了する前に）、デジタル比
較器７７の出力が１になる。デジタル比較器７７の出力
が１の時に、デジタル比較器７５の出力が１になると、
画素同期信号ＰCLKがアンドゲ-ト７８を介してカウンタ
８０の計数入力に印加される。また、デジタル比較器７
７の出力が１であっても、デジタル比較器７５の出力が
０であると、ナンドゲ−ト７９の出力が１になり、カウ
ンタ８０はクリアされる。従ってカウンタ８０は、Ｎ番
目の走査ラインにおいて、それまでに測定された副走査
方向の射影値が地肌レベル２を越える各領域の走査列の
継続数、つまり図１１に示す文字情報の各列の幅Ｌｈを
表わす数（画素数）を計数する。

【００３８】カウンタ８０が出力する値は、メモリ（Ｒ
ＡＭ）８１のデ−タ入力端子に印加され、またナンドゲ
−ト７９出力が１になる時（各列領域の終了時）にメモ
リ８１の書込端子ＷＲにパルスが印加され、カウンタ８
０の出力値がメモリ８１にストアされる。デ−タセレク
タ８２はフレ−ムゲ−ト信号FGATEによって走査中は入
力端子Ａを選択するので、この時にはカウンタ８３の出
力値がメモリ８１のアドレス端子に印加される。カウン
タ８３は、走査を開始する前にクリアされ、ナンドゲ−
ト７９の出力が０になる毎にカウントアップする。従っ
てメモリ、８１のアドレス０，１，２，３，・・・に
は、それぞれ画像中の文字情報の１列目，２列目，３列
目，・・・における文字幅Ｌｈがストアされる。メモリ
８１のデ−タ出力端子はＣＰＵのデ−タバスに接続され
ており、また走査中でない時にはＣＰＵのアドレスバス
がデ−タセレクタ８２を介してメモリ８１のアドレス端
子に印加されるので、メモリ８１に記憶されたデ−タ
は、ＣＰＵが読取ることができる。

【００３９】なお、おおよその文字サイズを検出するに
は、文字高さＬｖと文字幅Ｌｈのいずれか一方が検出で
きればよいが、文字の列方向の射影から文字幅を検出す
るのは難しい場合が多く、また文字の行／列の方向と主
走査／副走査の方向との対応関係は原稿によってまちま
ちであるので、この実施例では、文字高さＬｖと文字幅
Ｌｈの両方を検出対象にして、それらの検出結果を利用
してサイズ検出の誤差を小さくするように処理してい
る。

【００４０】ＣＰＵによって処理される複写機の制御動
作の概略を図１３に示す。図１３を参照して、複写機の
動作を順に説明する。電源がオンするとまずステップ１
１の初期化処理が実施され、次にステップ１２の待機時
処理を実行する。待機時処理では、複写機全体がコピ−
可能な状態になるように準備するとともに、操作部に対
する表示制御，操作部からのキ−入力読取制御，及び操
作部からの入力に応じた各種モ−ド設定，パラメ−タ設
定等の動作を実行する。

【００４１】この実施例の複写機には、機密書類に秘密
保持ナンバを自動的に付加したコピ−を作成する機密書
類モ−ドが設けられており、ステップ１２の待機時処理
中に、オペレ−タが操作部に設けられた所定のモ−ドキ
−（図示せず）を操作すると、機密書類モ−ドをオンに
することができる。また機密書類モ−ドでは、更に秘密
保持ナンバの初期値，記録濃度，及び間隔を操作部から
のキ−入力によって指定することができる。

【００４２】待機時処理中にコピ−可能な状態になった
後、操作部のスタ−トキ−が押下されると、ステップ１
３及び１４を通ってステップ１５に進む。ステップ１５
では、コピ−枚数カウンタＣを初期値の１にセットす
る。次のステップ１６では、機密書類モ−ドがオンか否
かを識別し、機密書類モ−ドがオンの時にはステップ１
７に、オフの時にはステップ２２に進む。

【００４３】ステップ１７では、プレスキャンを実施す
る。即ち、プリンタ２００を動作させることなく、イメ
−ジスキャナ１００によって原稿の画像読取りを実施す
る。このプレスキャン時に読取られた画像デ−タは、画
像処理回路中の文字サイズ検出回路２０９に印加され
る。従ってプレスキャンが終了した時には、文字サイズ
検出回路２０９のメモリ６９及び８１上には、検出され
た文字サイズの情報、即ち各行での文字高さＬｖ及び各
列での文字幅Ｌｈが保持されている。

【００４４】従って次のステップ１８では、メモリ６９
及び８１上に保持されている文字サイズの情報を読取
る。そしてこの実施例では、メモリ６９上の文字高さＬ
ｖの平均値とメモリ８１上の文字幅Ｌｈの平均値を求
め、両者のうち小さい方を最終的な原稿の文字サイズと
して検出する。

【００４５】続くステップ１９では、読取った原稿の文
字サイズに基づいて、付加する秘密保持ナンバのキャラ
クタサイズを決定する。この処理は、図１４に示すフロ
−に従って実施される。即ち、原稿文字サイズを２ｍｍ
未満，２ｍｍ以上５ｍｍ未満，５ｍｍ以上１０ｍｍ未
満，及び１０ｍｍ以上の４種類に区分し、それぞれの場
合に、秘密保持ナンバのサイズデ−タを０，１，２及び
３にセットする。このサイズデ−タは図８に示すサイズ
選択レジスタ３１４にセットされ、カウンタ３０１及び
３０２が計数するクロックの分周比を選択するのに利用
されるが、サイズデ−タの０，１，２及び３は、それぞ
れ分周比の１／１，１／２，１／４及び１／８に対応し
ており、それぞれキャラクタサイズの４，８，１６及び
３２ｍｍに対応している。つまりこの実施例では、付加
する秘密保持ナンバのキャラクタサイズは、原稿の文字
サイズの２倍以上に自動的に設定される。

【００４６】再び図１３を参照して説明を続ける。次の
ステップ２０では、機密書類モ−ドにおける各種パラメ
−タ、即ち記録濃度，間隔及びサイズをそれぞれに対応
付けられたレジスタにストアする。記録濃度及び間隔に
ついては、プログラムで予め定めた初期値又はオペレ−
タによって指定された値がレジスタにストアされ、キャ
ラクタサイズについては、ステップ１９で自動的に決定
された値がレジスタ３１４にストアされる。また次のス
テップ２１では、プログラムで定めた初期値又はオペレ
−タにより指定された秘密保持ナンバの初期値が内部レ
ジスタＭにセットされる。

【００４７】ステップ２３では、内部レジスタＭの値に
対応する２桁分のキャラクタコ−ドをレジスタ３０３Ｈ
及び３０３Ｌにストアする。そして続くステップ２４で
はコピ−プロセス処理が実行される。機密書類モ−ドが
オンの場合、このコピ−プロセスにおいては、走査に同
期して読取られた画像デ−タと、装置内部で生成した秘
密保持ナンバのキャラクタパタ−ン情報とが画像合成回
路で合成され、合成画像デ−タがプリンタ２００に出力
され、例えば図１６に示すようなハ−ドコピ−が生成さ
れる。なお、図面中では中間調のキャラクタを表現でき
ないので、図１６においては原稿の情報の判読性がかな
り悪化しているが、実際には秘密保持ナンバは中間調の
濃度で記録されるので、原稿情報の判読性がこのように
低下することはない。

【００４８】コピ−プロセスを終了した後、コピ−枚数
カウンタＣの値が設定コピ−枚数に満たない時には、ス
テップ２５から２６に進み、コピ−枚数カウンタＣ及び
内部レジスタＭの値を＋１する。そして再びステップ２
３に進む。従って、コピ−を実施する毎に、内部で生成
される秘密保持ナンバの値は自動的に更新され、例えば
図１６のように「１２」の秘密保持ナンバを記録した次
のコピ−には「１３」の秘密保持ナンバが記録される。

【００４９】機密書類モ−ドがオフの時には、ステップ
１６から２２を通って２３に進む。ステップ２２では、
多値化回路３０８の有効レジスタ３０８ｂに所定のクリ
アデ−タを書込んでレジスタ３０８ａをクリアするの
で、多値化回路３０８の出力値は常時０になり、合成画
像デ−タは入力画像デ−タと同一になり、秘密保持ナン
バは付加されない。

【００５０】なお上記実施例においては、付加する秘密
保持ナンバのキャラクタサイズが、常に原稿の文字サイ
ズより大きくなるように決定しているが、例えば画像の
拡大複写や部分複写を実施した場合でも必ず秘密保持ナ
ンバがコピ−上に現われるようにするためには、秘密保
持ナンバのキャラクタサイズはなるべく小さくした方が
よい。しかし、例えば原稿中の文字の大きさが５ｍｍの
時にその１／２の大きさを秘密保持ナンバのキャラクタ
サイズに設定すると、秘密保持ナンバの大きさが人間の
視覚特性の感度が最大になる点と一致するので、秘密保
持ナンバがコピ−画像中で目立ち易く、コピ−画像の判
読性が低下するのは避けられない。

【００５１】そこで、図１５に示す変形実施例のキャラ
クタサイズ決定処理においては、原稿文字サイズと予め
定めたしきい値との比較結果に応じて、秘密保持ナンバ
のキャラクタサイズを原稿文字より大きくするか小さく
するかを自動的に切換えている。即ち、図１５の処理に
おいては、原稿文字サイズＣＳが５ｍｍ以下の場合には
それより大きい８ｍｍを秘密保持ナンバのキャラクタサ
イズＮＳに決定し、ＣＳが５ｍｍを越える場合には、秘
密保持ナンバのキャラクタサイズをＣＳより小さくして
いる。具体的には、ＣＳが５ｍｍを越え、かつＣＳ／２
が３ｍｍ以下である時にはＮＳを３ｍｍに決定し、ＣＳ
／２が３ｍｍを越えかつ１０ｍｍ未満である時にはＮＳ
をＣＳ／２に決定し、ＣＳ／２が１０ｍｍを越える場合
にはＮＳを１０ｍｍに決定する。

【００５２】なお上記実施例においては、本発明を複写
機に適用した場合を説明したが、例えばワ−ドプロセッ
サ，ＣＡＤシステム等で作成した画像ファイルから読み
出した画像情報を入力し、それに付加情報（秘密保持ナ
ンバ）を合成してコピ−画像を出力するような装置で本
発明を実施してもよい。また出力画像は、ハ−ドコピ−
として出力せずに、例えばフレキシブルディスクなどの
磁気記録媒体上にイメ−ジ情報として記録して配布して
もよい。

【００５３】

【発明の効果】以上のとおり本発明によれば、検出した
原稿画像中の文字サイズに応じて、付加情報（秘密保持
ナンバ）のキャラクタサイズが自動的に設定されるの
で、付加情報が出力画像中の原稿情報の判読性を低下さ
せないようなキャラクタサイズを決定するために試し刷
りをする必要がなく、機密書類のコピ−作成作業が容易
になる。

【００５４】また第２番の発明によれば更に、原稿画像
中の文字サイズが比較的小さい時には付加情報のキャラ
クタサイズをそれより大きくするので、人間の視覚特性
の感度が最大になるキャラクタサイズを避けることによ
って付加情報が原稿画像に対して目立つのを防止でき、
また原稿画像中の文字サイズが比較的大きい時には付加
情報のキャラクタサイズをそれより小さくするので、例
えば画像の拡大複写や部分複写を実施した場合でも秘密
保持ナンバが失われる確率は小さくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例の複写機の機構部全体の構成を示す正
面図である。

【図２】 図１の複写機の画像書込ユニットを示す拡大
平面図である。

【図３】 図１の複写機の電装部の半分の構成を示すブ
ロック図である。

【図４】 図１の複写機の電装部の残りの構成を示すブ
ロック図である。

【図５】 イメ−ジスキャナの電装部の構成を示すブロ
ック図である。

【図６】 画像処理回路の構成を示すブロック図であ
る。

【図７】 画像処理回路の変形例を示すブロック図であ
る。

【図８】 秘密保持NO.付加回路の構成を示すブロック
図である。

【図９】 キャラクタジェネレ−タの内部デ−タの一部
分の内容を示すマップである。

【図１０】 文字サイズ検出回路２０９の構成を示すブ
ロック図である。

【図１１】 入力画像と各方向の射影の一例を示す平面
図である。

【図１２】 多値化回路と画像合成回路の構成を示すブ
ロック図である。

【図１３】 ＣＰＵの処理の概略を示すフロ−チャ−ト
である。

【図１４】 図１３のステップ１９の内容を示すフロ−
チャ−トである。

【図１５】 変形実施例のステップ１９を示すフロ−チ
ャ−トである。

【図１６】 合成画像の一例を示す平面図である。

【符号の説明】

１：コンタクトガラス ２：露光ランプ ３：第１
ミラ− ４：第２ミラ− ５：第３ミラ− ６：レン
ズ ７：一次元ＣＣＤイメ−ジセンサ ８：感光
体ドラム ９：レ−ザ光源 １０：ポリゴンミラ−スキャ
ナ １１：ｆθレンズ １２：ミラ− １４：現
像ユニット １５：転写チャ−ジャ １６：分離チャ−ジャ １７，１８：給紙カセット ２６：定
着ロ−ラ ２８，３５：切換爪 ３７：反転通路 ３８：中
間トレイ ３９：給紙コロ ４２：クリ−ニングユニット ４３：除電ランプ ４４：メインチャ−ジャ ４５：防塵ガラス １００：イメ−ジスキャナ ２００：プリンタ ２０９：文字サイズ検出回路 ３０１：Ｘ方向カウンタ ３０２：Ｙ方向カウンタ ３０３Ｈ，３０３Ｌ：キャラクタコ−ドレジスタ ３０５，３１１，３１３：デ−タセレクタ ３０６：キャラクタジェネレ−タ ３０７：パラレル
／シリアル変換器 ３０８：多値化回路 ３０９：画像合成回路 ３１０，３１２：分周器 ３１４：サイズ選択レジスタ ３１５：中間調濃度レジスタ ＣＰＵ：マイクロ
プロセッサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 相 田 みどり 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコ−内 (56)参考文献 特開 平５−14864（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−14682（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−330856（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−257166（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−295567（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−210962（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−297665（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−7057（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−200959（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/387 - 1/393

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 二次元の画像情報を所定の記録媒体上に
   記録する画像出力手段；複数画素で構成される原稿の二
   次元画像情報を入力する画像入力手段；該画像入力手段
   から入力された二次元画像情報よりも濃度が低く、前記
   画像出力手段の最低記録濃度よりも濃度が高い、中間調
   濃度のキャラクタパタ−ン情報を生成する、付加パタ−
   ン情報生成手段；該付加パタ−ン情報生成手段が生成す
   るキャラクタパタ−ンの大きさを変更する生成キャラク
   タサイズ変更手段；前記画像入力手段から入力される二
   次元画像情報と、前記付加パタ−ン情報生成手段が生成
   するキャラクタパタ−ン情報とを合成して前記画像出力
   手段に入力する、画像合成手段；前記付加パタ−ン情報
   生成手段が生成するキャラクタパタ−ンの種類を、前記
   画像出力手段が画像を出力する毎に自動的に更新する、
   付加パタ−ン情報更新手段；前記画像入力手段から入力
   される二次元画像情報に含まれる定形キャラクタパタ−
   ンの大きさを検出する、入力キャラクタサイズ検出手
   段；及び該入力キャラクタサイズ検出手段が検出したキ
   ャラクタパタ−ンの大きさに応じて、前記付加パタ−ン
   情報生成手段が生成するキャラクタパタ−ンの大きさを
   自動的に決定する生成キャラクタサイズ制御手段；を備
   える合成画像出力装置。
2. 【請求項２】 前記生成キャラクタサイズ制御手段は、
   検出した入力キャラクタパタ−ンの大きさが所定のしき
   い値よりも小さい時には、付加パタ−ン情報生成手段が
   生成する付加キャラクタパタ−ンの大きさを前記しきい
   値より大きくし、検出した入力キャラクタパタ−ンの大
   きさが前記しきい値よりも大きい時には、付加パタ−ン
   情報生成手段が生成する付加キャラクタパタ−ンの大き
   さを前記しきい値より小さくする、前記請求項１記載の
   合成画像出力装置。