JPH111015A

JPH111015A - サーマルヘッドの駆動方法

Info

Publication number: JPH111015A
Application number: JP9156968A
Authority: JP
Inventors: Hironori Harada; 大令原田; Kazumi Kanda; 一己神田
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1997-06-13
Filing date: 1997-06-13
Publication date: 1999-01-06
Anticipated expiration: 2017-06-13
Also published as: US6043832A; DE69800820T2; EP0884189A1; DE69800820D1; JP3736042B2; EP0884189B1

Abstract

(57)【要約】【課題】駆動電源の電圧変動による印字かすれを未然
に防止できるようにする。【解決手段】文字、記号等のキャラクタを印字するため
の１ライン分のメイン印字データを作成し、各発熱抵抗
素子を例えば４個ずつのブロックに分割し、各ブロック
にうち、各ブロック内における全発熱抵抗素子の数に対
するメイン印字データが入力される発熱抵抗素子数の比
が予め定めた規定値以下になるブロックを導出し、導出
したブロックにおいてメイン印字データが入力される発
熱抵抗素子を前加熱するためのサブ印字データを作成す
る。そして、各発熱抵抗素子のうちメイン印字データが
入力される発熱抵抗素子の総数が、予め定めた設定値以
上であるかどうかを判断して、設定値以上であるときに
サブストローブ信号を発生し、サブ印字データが入力さ
れる発熱抵抗素子に通電して前加熱を行い、この前加熱
によって駆動電源１の電圧変動によるエネルギ不足を補
う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、１ラインのドッ
ト数分の発熱抵抗素子を駆動電源に並列に接続して成る
サーマルヘッドの駆動方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】テープ印字装置等の印字用に使用される
サーマルヘッドは、通常１ラインのドット数に相当する
数の発熱抵抗素子が基板上に配列されて駆動電源に並列
接続されて構成され、印字データが入力される発熱抵抗
素子が選択的に通電されることにより発熱抵抗素子が発
熱し、発熱抵抗素子の熱によって印字用テープの感熱層
が破壊されてテープの下地の黒色が現れ、所定の文字や
記号等が印字されるようになっている。

【０００３】このようなサーマルヘッドの駆動回路は、
例えば図５に示すように構成されている。

【０００４】図５において、Ｒ₁、Ｒ₂、Ｒ₃、…、Ｒnは
発熱抵抗素子であり、１ラインのドット数（例えば９６
ドット）に相当する数（ｎ＝９６）が図示しない基板上
に配列されている。１は駆動電源であり、各発熱抵抗素
子Ｒ₁〜Ｒnがこの駆動電源１に並列に接続されている。
２はテープ印字装置の制御部であり、例えばマイクロコ
ンピュータにより構成され、装置各部の制御を行うのは
勿論のこと、キーボードの操作により入力された文字、
記号、図形などのキャラクタデータを印字するためのド
ットデータである印字データを作成し、これら印字デー
タを各発熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒnに選択的に入力すべく、ヘ
ッドドライバ３にシリアル送信する。

【０００５】さらに図５において、４はストローブ発生
部であり、制御部２の制御により一定の印字周期毎に所
定パルス幅のストローブ信号を出力する。Ｇ₁、Ｇ₂、Ｇ
₃、…、Ｇnはゲートであり、それぞれ一方の入力端には
ストローブ発生部４からのストローブ信号が入力される
と共に他方の入力端には制御部２からの印字データが入
力されるようになっており、ストローブ信号と印字デー
タの双方が入力されたときに、これらゲートＧ₁〜Ｇnの
出力が例えばハイレベルからローレベルに反転して各発
熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒnに駆動電源１からの電流が流れる。

【０００６】このようにして、各発熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒn
のうち制御部２からの印字データが入力されたものだけ
が選択的に通電されるが、図６に示すように印字周期Ｔ
の間にパルス幅ｔのストローブ信号Ｓｔが出力され、印
字データの入力された発熱抵抗素子に選択的に通電が行
われると、同図に示すように、駆動電源１の端子電圧Ｖ
ｄが電圧降下によって変動する。

【０００７】このとき、駆動電源１の電圧変動は印字パ
ターンによって異なり、これについて説明する。いま図
７に示すように、１ラインの総ドット数を上記したよう
に９６ドットとして、四角の枠内に“Ｈ”の文字を太く
印字する場合に、図７中のラインＬａ、Ｌｂ、Ｌｃを例
にとると、ラインＬａでは全ドットに相当する全ての発
熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒn（ｎ＝９６）に通電し、ラインＬｂ
では枠の上辺、下辺の例えば２ドットずつの計４ドット
分の発熱抵抗素子に通電し、ラインＬｃでは上辺、下辺
の４ドットと“Ｈ”の文字の例えば５６ドットとの計６
０ドット分の発熱抵抗素子に通電する必要がある。

【０００８】このような場合、図６に示すようにストロ
ーブ信号のパルス幅ｔは一定であるため、ドット数の多
いほど即ち通電すべき発熱抵抗素子の数が多いほど一度
に多くの電流が流れるため、駆動電源１の電圧変動は大
きくなり、図７の各ラインＬａ、Ｌｂ、Ｌｃでは、Ｌｂ
＜Ｌｃ＜Ｌａの順で電圧変動が大きくなる。

【０００９】従って、ラインＬｂでは電圧変動が少なく
印字に要するエネルギは比較的安定しているため、印字
の際にかすれが生じることはない。一方、ラインＬａで
は電圧変動は大きくても、印字ドットが連続しているた
め、互いに隣接する発熱抵抗素子の熱の影響により感熱
破壊が十分に進み、連続する印字ドットにおいてほとん
ど印字かすれが生じないのである。

【００１０】ところが、ラインＬｃでは、“Ｈ”の文字
の一部である印字ドットの連続部分における印字かすれ
は生じないが、枠の上辺、下辺の相当するドットが文字
部分から離れているために、電圧変動の影響により枠の
上辺、下辺のドットに対応する発熱抵抗素子が発熱不足
となり、枠全体の印字結果を見たときにこのラインＬｃ
の部分だけ枠が細くなってしまう。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の駆動方
法では、上記したようにストローブ信号のパルス幅ｔが
一定であるため、上記したラインＬｃのような印字かす
れを防止するには、駆動電源１に容量の大きなものを当
初から使用することが考えられるが、この場合上記した
ラインＬｂのように印字ドット数が少ないところにおい
て、逆に過熱状態となって印字の際ににじみが生じ、更
にコスト的にも電源が高価になるといった問題が発生す
る。

【００１２】また、コスト面を考慮して駆動電源１に容
量の小さいものを使用すると、過熱による印字の際のに
じみが生じることは防止できても、電圧変動による印字
かすれを防止することはできず、容量の小さい電源を使
用しても印字かすれが生じないようにするには、例えば
上記したラインＬｃにおける印字ドットが連続する部分
のドット数を制限して、電圧変動をできる限り抑制する
ことが考えられるが、複雑な処理が必要で印字かすれを
確実に防止することは困難である。

【００１３】ところで、特開平２−１９６６６８号公報
に記載のように、印字により駆動電源の電圧が所定値以
下に低下したときに、電源電圧が回復するまで次の印字
タイミングを遅延させることも提案されているが、この
ように印字タイミングを遅延させると、印字周期が延び
て印字終了までの時間が長くなるという問題がある。こ
の発明が解決しようとする課題は、印字ドットを制限せ
ず、印字周期を変えることもなく、駆動電源の電圧変動
による印字かすれを未然に防止できるようにすることに
ある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、１ラインのドット数分の発熱抵抗素子を駆動電源に
並列に接続して成るサーマルヘッドであって、前記各発
熱抵抗素子に選択的に印字データを入力し、印字データ
を入力した前記発熱抵抗素子に前記駆動電源により通電
して１ライン分を印字し、これを所定の印字周期で繰り
返すサーマルヘッドの駆動方法において、前記印字周期
毎に、前記各発熱抵抗素子を所定数ずつのブロックに分
割し、これら各ブロックのうち、ブロック内の全発熱抵
抗素子数に対する前記印字データが入力される発熱抵抗
素子数の比が予め定めた規定値以下になるブロックを導
出すると共に、前記各発熱抵抗素子のうち印字データが
入力される前記発熱抵抗素子の総数が予め定めた設定値
以上であるかどうかを判断し、設定値以上であるとき
に、前記導出したブロックにおける前記印字データが入
力される前記発熱抵抗素子への前記駆動電源による通電
開始を他の前記ブロックよりも早めることを特徴として
いる。

【００１５】このような構成によれば、各発熱抵抗素子
のうち印字データが入力される発熱抵抗素子の総数が予
め定めた設定値以上であり、各ブロックのうち、ブロッ
ク内の全発熱抵抗素子数に対する印字データが入力され
る発熱抵抗素子数の比が予め定めた規定値以下になるブ
ロックでは、駆動電源の電圧変動による印字かすれが生
じると予測される。そして、これら印字かすれが生じる
と予測されるブロックの発熱抵抗素子に対して、他の発
熱抵抗素子よりも先に通電が開始されて印字かすれが生
じない程度のエネルギがこれらの発熱抵抗素子に与えら
れ、駆動電源の電圧変動による印字かすれが防止され
る。

【００１６】このとき、従来のように印字ドットを制限
したり、印字周期を変えたりすることがなく、複雑な処
理が不要で、印字終了までの時間が長くなることもな
く、印字かすれを確実に防止することが可能になる。

【００１７】また、請求項２に記載のように、前記印字
周期における前記駆動電源の初期電圧が予め定めた所定
電圧以下であるかどうかを判断し、所定電圧以下である
ときに、前記導出したブロックにおける印字データが入
力される前記発熱抵抗素子への前記駆動電源による通電
開始を他の前記ブロックよりも早めるようにしてもよ
い。

【００１８】このようにすると、駆動電源に容量の小さ
いものを使用しても、電圧変動による印字かすれを防止
することができるため、駆動電源の容量を小さくしてコ
ストの低減を図ることが可能である。

【００１９】

【発明の実施の形態】この発明をテープ印字装置に適用
した一実施形態について図１ないし図４を参照して説明
する。尚、本実施形態において、サーマルヘッド及びそ
の駆動回路の基本的な構成は図５に示すものと同じであ
るため、以下において重複した説明は省略し、相違点に
ついて図５も参照しつつ説明する。

【００２０】まず、キーボードの操作により入力された
文字、記号、図形などのキャラクタを印字するためのド
ットデータである１ライン分（例えば９６ドット）の印
字データ（以下これをメイン印字データと称する）がテ
ープ印字装置の制御部２（図５参照）により作成され
る。

【００２１】続いて、各発熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒn（図５参
照）が例えば４個ずつのブロックに分割され、作成され
たメイン印字データに基づき、これら各ブロック内の全
発熱抵抗素子の数（ここでは、“４”）に対するメイン
印字データが入力される発熱抵抗素子数の比（以下これ
をデューティと称する）が予め定めた規定値（例えば２
／４）以下になるブロックが制御部２により導出され、
導出されたブロックにおいてメイン印字データが入力さ
れる発熱抵抗素子を前加熱するためのサブ印字データが
制御部２により作成される。

【００２２】つぎに、各発熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒnのうち作
成されたメイン印字データが入力される発熱抵抗素子の
総数が、予め定めた設定値（例えば“６０”）以上であ
るかどうかの判断が制御部２により行われ、設定値以上
であるときに、前加熱すべく導出されたブロックの発熱
抵抗素子のうち、メイン印字データが入力される発熱抵
抗素子への駆動電源１による通電開始を他のブロックよ
りも早めるために、制御部２によりストローブ発生部４
が駆動されてサブストローブ信号が発生され、このサブ
ストローブ信号が各ゲートＧ₁〜Ｇnに供給される。尚、
駆動電源１の電圧が所定値以下であるときに、サブスト
ローブ信号が発生されるようになっている。

【００２３】そして、各ゲートＧ₁〜Ｇnのうち、上記し
たように制御部２によって作成されたサブ印字データ及
びサブストローブ信号の双方が入力されるゲートを介し
て、駆動電源１の電圧変動により印字かすれを生じると
予測されるドットに対応する発熱抵抗素子が通電されて
前加熱が行われ、この前加熱によって駆動電源１の電圧
変動によるエネルギ不足が補われる。

【００２４】さらにサブストローブ信号に続いて、スト
ローブ発生部４から従来のストローブ信号と同様のメイ
ンストローブ信号が発生されて各ゲートＧ₁〜Ｇnに供給
されると共に、制御部２からメイン印字データが供給さ
れ、各ゲートＧ₁〜Ｇnのうちこれらメイン印字データ及
びメインストローブ信号の双方が入力されるゲートを介
して発熱抵抗素子の通電が行われ、１ライン分の印字が
行われるのである。尚、実際にはサブストローブ信号と
メインストローブ信号との区別はなく、制御プログラム
による処理上、サブとメインとに分けられているのであ
る。

【００２５】つぎに、印字の動作手順について図１ない
し図３のフローチャートを参照して説明する。

【００２６】まず図１に示すように、キーボードの操作
により入力された文字、記号等のキャラクタを印字する
ための１ライン（９６ドット）分のメイン印字データが
作成され（ステップＳ１）、続いて次データつまり次の
１ライン分のメイン印字データの作成要求があるか否か
の判定がなされ（ステップＳ２）、この判定結果がＮＯ
であれば次データの作成要求があるまでこの判定が繰り
返され、判定結果がＹＥＳになれば、ステップＳ１にお
いて作成されたメイン印字データに基づいてサブ印字デ
ータが作成される（ステップＳ３）。

【００２７】このとき、上記したように、全発熱抵抗素
子Ｒ₁〜Ｒn（図５参照）が例えば４個ずつのブロックに
分割され、これらのブロックのうちデューティが規定値
である例えば２／４以下になるブロックが導出され、導
出されたブロックにおいてメイン印字データが入力され
る発熱抵抗素子を前加熱すべく、メイン印字データと同
様のサブ印字データが作成されるのである。

【００２８】さらに図１に示すように、印字すべきドッ
ト数、即ち全発熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒnのうち作成されたメ
イン印字データが入力される発熱抵抗素子の総数がカウ
ントされ（ステップＳ４）、ステップＳ３の処理により
作成されたサブ印字データが制御部２からヘッドドライ
バ３にシリアル送信され（ステップＳ５）、その後動作
は終了する。

【００２９】続いて、図２に示すようなサブストローブ
信号の発生割込ルーチンが印字周期の立上がりに同期し
て実行され、図２に示すように、図１のステップＳ５の
処理により送信されたサブ印字データがラッチされ（ス
テップＴ１）、更に図１のステップＳ１の処理により作
成されたメイン印字データが制御部２からヘッドドライ
バ３にシリアル送信される（ステップＴ２）。

【００３０】そして図２に示すように、図１のステップ
Ｓ４の処理によりカウントされた印字すべきドット数、
つまり各発熱抵抗素子Ｒ₁〜Ｒnのうち作成されたメイン
印字データが入力される発熱抵抗素子の総数が予め定め
た設定値である例えば“６０”以上であるかどうかの判
定がなされ（ステップＴ３）、この判定結果がＹＥＳで
あれば、電圧検出手段により検出された駆動電源１の電
圧値がアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換される（ステ
ップＴ４）。

【００３１】続いて図２に示すように、Ａ／Ｄ変換され
た電圧値が９．５Ｖ以下であるか否かの判定がなされ
（ステップＴ５）、この判定結果がＹＥＳであれば、駆
動電源１の電圧変動による印字かすれが生じると予測さ
れるため、ストローブ発生部４からサブストローブ信号
が発生され（ステップＴ６）、その後ステップＴ３の判
定結果がＮＯである場合及びステップＴ５の判定結果が
ＮＯである場合と共にステップＴ７に移行し、メインス
トローブ信号の発生割込ルーチンがセットされ（ステッ
プＴ７）、サブストローブ信号の発生割込ルーチンは終
了する。

【００３２】つぎに、図２のステップＴ７の処理により
セットされたメインストローブ信号の発生割込ルーチン
が実行される。この割込ルーチンでは、まず図３に示す
ように、メインストローブ信号が出力中か否かの判定が
なされ（ステップＵ１）、この判定結果がＮＯであれば
サブストローブ信号及びサブ印字データによる前加熱の
状態にあるため、図２のステップＴ２の処理により送信
されたメイン印字データがラッチされる（ステップＵ
２）。

【００３３】続いて図３に示すように、メインストロー
ブ信号の出力が開始されると共に（ステップＵ３）、制
御部２の内蔵タイマ等による２５０μｓｅｃ周期で、こ
のメインストローブ信号の発生割込ルーチンが繰り返さ
れるようセットされ（ステップＵ４）、次データの作成
要求がなされ（ステップＵ５）、その後一旦この割込ル
ーチンは終了して再びスタートに戻る。

【００３４】そして、再びステップＵ１の判定が繰り返
されるが、２回目以降ではすでにメインストローブ信号
が出力されているため、このステップＵ１の判定結果は
ＹＥＳとなってステップＵ６に移行し、電圧検出手段に
より検出された駆動電源１の電圧値がＡ／Ｄ変換され
（ステップＵ６）、Ａ／Ｄ変換された電圧値に基づいて
発熱抵抗素子に通電されたエネルギ値（通電エネルギ）
が導出される（ステップＵ７）。

【００３５】このとき、駆動電源１の各電圧値に対する
エネルギ値の変換テーブルが予め作成されて制御部２の
内蔵のメモリ等に格納されており、ステップＵ６で得ら
れた電圧値に対応するエネルギ値がテーブルから読み取
られて導出されるようになっている。

【００３６】その後図３に示すように、ステップＵ７の
処理により導出されたエネルギ値が現在の雰囲気温度に
おけるエネルギ値に合致するように温度補正され（ステ
ップＵ８）、このメインストローブ信号の発生割込ルー
チンを繰り返す毎にステップＵ７、Ｕ８の処理によって
得られたエネルギ値が累積計算されて通電エネルギの積
算値が求められ（ステップＵ９）、この通電エネルギの
積算値が予め定められたしきい値に達するか、或いはこ
のメインストローブ信号の発生割り込みルーチンの繰り
返し回数が所定回数に達するという通電終了条件が満た
されたか否かの判定がなされる（ステップＵ１０）。

【００３７】ここで、通電終了条件である通電エネルギ
の判断基準となるしきい値は、発熱抵抗素子により印字
用テープの感熱破壊が十分行われるエネルギ値に設定さ
れ、このようにしきい値を設定することによって過熱に
よる印字の際のにじみを防止することができる。また、
通電終了条件であるメインストローブ信号の発生割込ル
ーチンの繰り返し回数の判断基準となる所定回数は、こ
の割込ルーチンの繰り返し周期（２５０μｓｅｃ）と印
字周期Ｔとの関係で決定され、メインストローブ信号の
出力停止が印字周期Ｔの終端より先になるように決定さ
れる。

【００３８】そして図３に示すように、ステップＵ１０
の判定結果がＹＥＳであれば、メインストローブ信号の
出力が停止され（ステップＵ１１）、その後この割込ル
ーチンは終了する一方、ステップＵ１０の判定結果がＮ
Ｏであれば、通電終了条件は満たされていないため継続
してメインストローブ信号を出力する必要があると判断
されるため、一旦この割込ルーチンは終了して再びスタ
ートに戻り、このステップＵ１０の判定結果がＹＥＳに
なるまでステップＵ１、Ｕ６〜Ｕ１０の処理が繰り返さ
れるのである。

【００３９】ところで、ある印字周期Ｔにおける動作タ
イミングについて図４を参照して説明すると、図４
（ａ）に示すように、印字周期Ｔの立上がりのタイミン
グで上記したサブストローブ信号の発生割込ルーチン
（図２参照）がスタートし、この割込ルーチンにおける
サブ印字データのラッチ処理（図２のステップＴ１参
照）のためのラッチ信号が図４（ｃ）に示すタイミング
で出力され、サブ印字データのラッチが行われる。

【００４０】つぎに、サブストローブ信号の発生割込ル
ーチンにおけるサブストローブ信号の出力処理（図２の
ステップＴ６参照）によるサブストローブ信号が、図４
（ｄ）に示すようにストローブ発生部４から各ゲートＧ
₁〜Ｇnにｔ’時間出力され、各ゲートＧ₁〜Ｇnのうち、
図４（ｃ）のラッチ信号によりラッチされたサブ印字デ
ータとサブストローブ信号の双方が入力されるゲートを
介して発熱抵抗素子に駆動電源１からの電流が通流さ
れ、前過熱が行われる。

【００４１】さらに、サブストローブ信号の発生割込ル
ーチンにおいてメインストローブ信号の発生割込ルーチ
ンがセットされることにより（図２のステップＴ７参
照）、図４（ｂ）に示すように“０”回目のメインスト
ローブ信号の発生割込ルーチン（図３参照）がスタート
し、この割込ルーチンのメイン印字データのラッチ処理
（図３のステップＵ２参照）のラッチ信号が図４（ｃ）
に示すタイミングで出力され、メイン印字データのラッ
チが行われる。

【００４２】続いて、メインストローブ信号の発生割込
ルーチンにおけるメインストローブ信号の出力処理（図
３のステップＵ３参照）によるメインストローブ信号
が、図４（ｄ）に示すようにストローブ発生部４から各
ゲートＧ₁〜Ｇnに出力され、各ゲートＧ₁〜Ｇnのうち、
図４（ｃ）のラッチ信号によりラッチされたメイン印字
データとメインストローブ信号の双方が入力されるゲー
トを介して発熱抵抗素子に駆動電源１からの電流が通流
され、印字が開始される。

【００４３】また、メインストローブ信号の発生割込ル
ーチンにおけるこの割込ルーチンの２５０μｓｅｃの繰
り返し周期のセット（図３のステップＵ４参照）によ
り、この“０”回目のメインストローブ信号の発生割込
ルーチンはスタートから２５０μｓｅｃ後に一旦終了
し、その後図４（ｂ）に示すように、次の“１”回目の
メインストローブ信号の発生割込ルーチンが直ぐにスタ
ートし、この割込ルーチンの通電エネルギの積算処理
（図３のステップＵ９参照）により発熱抵抗素子に通電
されたエネルギ値が累積計算され、図４（ｅ）に示すよ
うに通電エネルギの積算値が求められ、このエネルギ値
の積算値或いはメインストローブ信号の発生割込ルーチ
ンの繰り返し回数から、通電終了条件の成否の判定（図
３のステップＵ１０参照）が行われる。

【００４４】そして、この通電終了条件が成立しなけれ
ば、図４（ｂ）に示すように“２”回目更には“３”回
目、…、“ｎ”回目のメインストローブ信号の発生割込
ルーチンが２５０μｓｅｃの周期で繰り返し行われ、通
電終了条件が成立すればメインストローブ信号の発生割
込ルーチンが終了して図４（ｄ）に示すようにメインス
トローブ信号の出力が停止され、１ライン分の印字が終
了する。

【００４５】このようにして、例えば図７中のラインＬ
ｃを印字する際に、このラインＬｃにおける枠の上辺、
下辺のドットに対応する発熱抵抗素子がサブストローブ
信号により前加熱され、駆動電源１の電圧変動に起因し
たエネルギ不足が補償され、この部分の印字かすれが未
然に防止されるのである。

【００４６】一方、図７中のラインＬｂ或いはラインＬ
ａでは印字かすれが生じるおそれはないため、上記した
サブストローブ信号の発生割込ルーチンにおけるステッ
プＴ３の判定結果がＮＯとなり、サブストローブ信号が
出力されることはない（図４（ｄ）中の１点鎖線参
照）。

【００４７】従って、上記した実施形態によれば、従来
のように印字ドットを制限したり、印字周期を変えたり
することがなく、複雑な処理が不要で、しかも印字終了
までの時間が長くなることもなく、駆動電源１の電圧変
動による印字かすれを確実に防止することが可能にな
る。

【００４８】また、駆動電源１の電圧値が所定値（＝
９．５Ｖ）以下のときにサブストローブ信号を出力する
ようにしているため（図２のステップＴ５参照）、駆動
電源１に容量の小さいものを使用しても電圧変動による
印字かすれを防止することが可能になり、駆動電源１の
容量を小さくしてコストの低減を図ることができる。

【００４９】なお、上記実施形態では、駆動電源１の電
圧値が所定値以下のときにサブストローブ信号を出力す
るようにした場合について説明したが、このような電圧
値の条件は必ずしも設けなくてもよい。

【００５０】また、上記実施形態では、この発明をテー
プ印字装置に適用した場合について説明しているが、特
にテープ印字装置に限定されるものではなく、サーマル
ヘッドを使用する装置に対してこの発明を適用すること
が可能であり、上記実施形態の場合と同等の効果を得る
ことができる。

【００５１】

【発明の効果】以上のように、請求項１に記載の発明に
よれば、印字かすれが生じると予測されるブロックの発
熱抵抗素子に対して、他の発熱抵抗素子よりも先に通電
が開始されるため、従来のように印字ドットを制限した
り、印字周期を変えたりすることがなく、複雑な処理が
不要でしかも印字終了までの時間が長くなることもな
く、印字かすれを確実に防止することが可能になり、種
々の印字装置におけるサーマルヘッドに対して有効であ
る。

【００５２】また、請求項２に記載の発明によれば、駆
動電源に容量の小さいものを使用しても、電圧変動によ
る印字かすれを防止することができるため、駆動電源の
容量を小さくすることが可能で、駆動電源に要するコス
トの低減を図ることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態の動作説明用フローチャ
ートである。

【図２】一実施形態の動作説明用フローチャートであ
る。

【図３】一実施形態の動作説明用フローチャートであ
る。

【図４】一実施形態の動作説明用のタイミングチャート
である。

【図５】従来例の結線図である。

【図６】従来例の動作説明用の信号波形図である。

【図７】従来例の動作説明図である。

【符号の説明】

１駆動電源２制御部４ストローブ発生部Ｒ₁〜Ｒn 発熱抵抗素子Ｇ₁〜Ｇn ゲート

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１ラインのドット数分の発熱抵抗素子を
駆動電源に並列に接続して成るサーマルヘッドであっ
て、前記各発熱抵抗素子に選択的に印字データを入力
し、印字データを入力した前記発熱抵抗素子に前記駆動
電源により通電して１ライン分を印字し、これを所定の
印字周期で繰り返すサーマルヘッドの駆動方法におい
て、前記印字周期毎に、前記各発熱抵抗素子を所定数ずつの
ブロックに分割し、これら各ブロックのうち、ブロック
内の全発熱抵抗素子数に対する前記印字データが入力さ
れる発熱抵抗素子数の比が予め定めた規定値以下になる
ブロックを導出すると共に、前記各発熱抵抗素子のうち印字データが入力される前記
発熱抵抗素子の総数が予め定めた設定値以上であるかど
うかを判断し、設定値以上であるときに、前記導出したブロックにおけ
る前記印字データが入力される前記発熱抵抗素子への前
記駆動電源による通電開始を他の前記ブロックよりも早
めることを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項２】前記印字周期における前記駆動電源の初
期電圧が予め定めた所定電圧以下であるかどうかを判断
し、所定電圧以下であるときに、前記導出したブロック
における印字データが入力される前記発熱抵抗素子への
前記駆動電源による通電開始を他の前記ブロックよりも
早めることを特徴とする請求項１に記載のサーマルヘッ
ドの駆動方法。