JPH10155521A - フィールドエッフェクト・ロック表示装置を有するシートベルトバックル及びその使用方法 - Google Patents

フィールドエッフェクト・ロック表示装置を有するシートベルトバックル及びその使用方法

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JPH10155521A
JPH10155521A JP9313348A JP31334897A JPH10155521A JP H10155521 A JPH10155521 A JP H10155521A JP 9313348 A JP9313348 A JP 9313348A JP 31334897 A JP31334897 A JP 31334897A JP H10155521 A JPH10155521 A JP H10155521A
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tongue
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latch mechanism
latch
seat belt
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JP9313348A
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Brian K Blackburn
ブライアン・ケイ・ブラックバーン
Scott B Gentry
スコット・ビー・ジェントリー
Robert Sayles
ロバート・セイレス
Charles E Steffens Jr
チャールズ・イー・ステッフェンズ，ジュニアー
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ZF Passive Safety Systems US Inc
Original Assignee
TRW Vehicle Safety Systems Inc
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ラッチを有するラッチ機構と、ラッチ機構の
ラッチが前記係止位置にないときに第一の出力を提供
し、該ラッチが前記係止位置にあるときに第二の異なる
出力を提供するフィールドエッフェクト手段とを備える
装置を提供する。 【解決手段】 シートベルトのバックル１２は、ラッチ
機構２０と、フィールドエッフェクト装置２６とを備え
ている。該ラッチ機構２０は、ラッチがシートベルトの
舌状体１６に係合して、該舌状体１６をラッチ機構２０
と相互に係止する係止位置内に入り且つ該係止位置から
出るように可動であるラッチ４２を備えている。フィー
ルドエッフェクト装置２６は、シートベルトの舌状体１
６がラッチ機構２０と相互に係止していないときに第一
の出力を提供し、また、シートベルトの舌状体１６がラ
ッチ機構２０と相互に係止しているときに第二の異なる
出力を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、シートベルトのバ
ックルに関する。
【０００２】
【従来の技術】乗物の搭乗者を拘束するシートベルト装
置は、典型的に、シートベルトウェブと、該ウェブに設
けられたシートベルト係止舌状体と、シートベルトのバ
ックルとを備えている。このウェブに設けられた舌状体
をバックル内に差し込み且つ係止して、ウェブを乗物の
搭乗者の身体の周りに固着する。かかるシートベルト装
置は、その舌状体がバックル内で係止されたか否かを表
示するためのバックルスイッチを有することもできる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、ラッチを有
するラッチ機構と、ラッチが係止位置にないときに第一
の出力を提供し、ラッチが係止位置にあるときに第二の
異なる出力を提供するフィールドエッフェクト手段とを
備える、例えばシートベルト装置に使用するのに適した
装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明による装置は、ラ
ッチを有するラッチ機構であって、該ラッチがシートベ
ルトの舌状体に係合して該舌状体をラッチ機構と相互に
係止させる係止位置に入り且つ該係止位置から出るよう
に可動である、ラッチ機構と、前記ラッチが前記係止位
置にないときに第一の出力を提供し、該ラッチが前記係
止位置にあるときに第二の異なる出力を提供するフィー
ルドエッフェクト装置と、を備えて構成されている。
【０００５】本発明の一つの形態によれば、乗物の搭乗
者保護装置は、ラッチ機構と、フィールドエッフェクト
手段（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｍｅａｎｓ）とを備
えている。このラッチ機構は、係止位置に入り且つ係止
位置から出るように可動であるラッチを備えている。ラ
ッチが係止位置にあるとき、該ラッチは、シートベルト
の舌状体に係合して、該舌状体をラッチ機構と相互に係
止させる。フィールドエッフェクト手段は、ラッチがこ
の係止位置にないときに第一の出力を提供し、また、ラ
ッチが係止位置にあるときに第二の異なる出力を提供す
る。従って、このフィールドエッフェクト手段の出力
は、シートベルトの舌状体がラッチ機構と相互に係止し
ているか否かを表示する。
【０００６】本発明の別の形態によれば、乗物の搭乗者
保護装置は、ラッチ機構と、感光型の形態としたフィー
ルドエッフェクト手段とを備えている。このラッチ機構
は、シートベルトの舌状体と解放可能に相互に係止す
る。感光装置（ｐｈｏｔｏｓｅｎｓｉｔｉｖｅ ｄｅｖ
ｉｃｅ）は、シートベルトの舌状体がラッチ機構と相互
に係止していないときに第一の出力を提供する。感光装
置は、シートベルトの舌状体がラッチ機構と相互に係止
したときに第二の異なる出力を提供する。
【０００７】
【発明の実施の形態】本発明の上記及びその他の特徴
は、添付図面を参照しつつ、以下の詳細な説明を読むこ
とにより、当業者に明らかになるであろう。
【０００８】本発明の第一の実施の形態を具体化する乗
物の搭乗者保護装置１０は、その一部が図１に図示され
ている。該乗物の搭乗者保護装置１０は、シートベルト
のバックル１２と、シートベルトウェブ１４と、ウェブ
１４に設けられたシートベルトの舌状体１６とを備えて
いる。該バックル１２は、カバー１８内を伸長するケー
ブル、又は固着ストラップ（図示せず）を使用する等と
いった公知の方法にて、乗物内に固着されている。ラッ
チ機構２０（概略図で図示）は、舌状体１６がバックル
１２の端部の開口部２２内に動いたとき、該舌状体１６
をバックル１２内に係止する。その後、開口部２２に隣
接する押釦２４を押すと、舌状体１６は、バックル１２
から解放される。
【０００９】本発明によれば、フィールドエッフェクト
装置（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔｄｅｖｉｃｅ）２６
（同様に、概略図で図示）は、バックル１２内に配置さ
れている。このフィールドエッフェクト装置（フィール
ドすなわち場の変化を検出する検出装置）２６は、舌状
体１６がバックル１２内に係止されていないとき、第一
の出力を発生させ、また、舌状体１６がバックル１２内
にて係止されたとき、第二の異なる出力を発生させる。
従って、このフィールドエッフェクト装置２６の出力
は、舌状体１６がバックル１２内に係止されているか否
かを表示する。
【００１０】該バックル１２は、ハウジング３０を有す
る。該ラッチ機構２０は、該ハウジング３０内に収容さ
れ、また、該ラッチ機構は、押釦２４と協働して、舌状
体１６と解放可能に相互に係止することのできる任意の
構造体を備えることができる。本発明に従って使用可能
である多数の異なるバックルのラッチ機構の設計があ
る。この設計は、単に一例としてのみ図示したものであ
る。図２乃至図４に概略図で図示するように、該ラッチ
機構２０は、押釦２４と、突き出し具即ちエゼクタ４０
と、ラッチ４２とを含む、複数の公知の部品を有してい
る。
【００１１】係止バー、係止要素等と称されることがあ
るラッチ４２は、非係止位置（図２）と係止位置（図
３）との間を可動である。舌状体１６が図２に図示する
ように、バックル１２の外側にあるとき、突き出し具４
０は、ラッチ４２をラッチばね４４の偏倚力に抗して非
係止位置に保持する。
【００１２】図２に矢印で示すように、舌状体１６を開
口部２２を通じて差し込むと、該舌状体は、動いて、突
き出し具４０の端部の切欠き４６にて突き出し具４０と
係合する。次に、この舌状体１６は、突き出し具４０に
対して内方に動かし、案内軌道４８に沿って、突き出し
具のばね５０の偏倚力に抗して、突き出し具４０を前方
位置（図２）から後方位置（図３）まで押す。
【００１３】舌状体１６及び突き出し具４０が図３の位
置に接近すると、舌状体１６の開口部５２は動いて、ラ
ッチ４２と整合する。次に、ラッチのばね４４は、ラッ
チ４２を舌状体１６の開口部５２を通じて係止位置まで
動かす。その結果、ラッチ４２は、ラッチ４２が係止位
置にあるとき、舌状体１６がバックル１２から外れるの
を防止する。このように、舌状体１６は、舌状体１６が
図３の位置までバックル１２内に差し込まれたとき、ラ
ッチ機構２０と相互に係止される。
【００１４】舌状体１６をバックル１２から解放するた
めには、押釦のばね５４の偏倚力に抗して押釦２４を図
２及び図３の位置から図４の位置まで動かす。押釦２４
は、公知の方法にてラッチ４２と係合し、又は連動さ
れ、ラッチのばね４４の偏倚力に抗してラッチ４２を舌
状体１６の開口部５２から後方に動かすことができる。
次に、突き出し具のばね５０は、突き出し具４０を案内
軌道４８に沿って開口部２２に向けて後方に押し戻し、
バックル１２から舌状体１６を突き出す。
【００１５】図２乃至図４に概略図で図示するように、
ハウジング３０は、フィールドエッフェクト装置２６を
収容しており、また、該ハウジングは、フィールドエッ
フェクト装置２６を制御するフィールド供給源装置（ｆ
ｉｅｌｄ ｓｏｕｒｃｅ ｄｅｖｉｃｅ）７０を更に収
容している。本発明の第一の実施の形態において、この
フィールドエッフェクト装置２６は感光装置であり、フ
ィールド供給源装置７０は光源である。本発明のその他
の実施の形態は、対応する代替的なフィールドエッフェ
クト装置を制御するための代替的なフィールド供給源装
置を使用することができる。例えば、ホール効果装置を
制御するため、フィールド供給源源を使用してもよい。
電解効果トランジスタのような任意の適当な導電性装置
を制御するため、静電容量型、又はその他の電界を使用
することも可能である。その各場合、制御された装置の
出力は、接触入力ではなくて、付与された場の強さによ
って、本発明に従って作動され、舌状体が対応するバッ
クル内に係止されているか否かを示す。
【００１６】光源７０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）で
あることが好ましい。感光装置２６は、フォトトランジ
スタであることが好ましい。フォトトランジスタ２６及
びＬＥＤ７０は、別個の構成要素としてよいが、単一の
光反射装置（ｐｈｏｔｏｒｅｆｌｅｃｔｏｒ ｓｙｓｔ
ｅｍ）７２の一体の部品としてバックル１２内に組み込
むことが最も好ましい。かかる光反射装置は、当該技術
分野にて公知であり、例えば、ハママツ（Ｈａｍｍａｍ
ａｔｓｕ）部品番号ＨＡ５５８９から成るものでよい。
【００１７】ＬＥＤ７０は、通常、乗物を運転している
とき、連続的に光を発生するように、即ち、光のフィー
ルド即ち場（ｌｉｇｈｔ ｆｉｅｌｄ）を発生するよう
に励起される。代替的に、このＬＥＤ７０は、閃光によ
り、又は特定の乗物の状態に止まるようにし、又は、所
定の時間、その状態に止まるようにすることで、光を断
続的に発生するように励起させることもできる。より具
体的には、特定のコードをスイッチの信号に基づいて変
調させ得るように、ＬＥＤ７０をパルス信号でオン・オ
フ動作させてもよい。このことは、図１６に図示するよ
うに、一定の周期にて５０％の負荷サイクル（ｄｕｔｙ
ｃｙｃｌｅ）のような簡単なものとし、又はその各々
が図１７に図示されている、周波数偏移変調技術（ＦＳ
Ｋ）又は位相偏移キーイング技術（ＰＳＫ）のような、
より高度なデータ通信企画とすることができる。
【００１８】図２に更に概略図で示すように、ラッチ４
２上における反射面７６は、ラッチ４２が非係止位置に
あるとき、ＬＥＤ７０からの光をフォトトランジスタ２
６まで反射させる。ラッチ４２は、反射面７６を提供し
得るように研磨することができる。反射面７６は、代替
的に、ラッチ４２に取り付け、又はラッチ４２に付与さ
れた構造体によって画成することもできる。かかる構造
体は、例えば、クロムめっきのような反射性材料の被
覆、膜、又は層にて形成することができる。何れの場合
でも、ラッチ４２が非係止位置にあるとき、この反射面
７６は、フォトトランジスタ２６に対して第一の比較的
高強度の付与された光の場（ｌｉｇｈｔｆｉｅｌｄ）を
作用させる。このように、フォトトランジスタ２６は、
舌状体１６がバックル１２内に係止されていないとき、
第一の出力を発生させる。このフォトトランジスタ２６
は、連続的な出力を発生させ、その第一の出力が高レベ
ルの出力であることが好ましい。
【００１９】図３に図示するように、舌状体１６がバッ
クル１２内に係止されると、ラッチ４２は係止位置に配
置される。次に、該ラッチ４２を光反射装置７２から隔
たった位置にし、その反射面７６が最早、ＬＥＤ７０か
らの光をフォトトランジスタ２６に反射しないようにす
る。その結果、フォトトランジスタ２６には、第二の比
較的低い強度の付与された光の場が作用する。このよう
に、フォトトランジスタ２６は、舌状体１６がバックル
１２内に係止されているとき、第二の低レベルの出力を
有する。
【００２０】本発明の第二の実施の形態の一部が、図５
及び図６に図示されている。図５及び図６に図示したこ
の第二の実施の形態の部分図は、図２及び図３に図示し
た第一の実施の形態の部分図に対応する。第一の実施の
形態と同様に、この第二の実施の形態は、シートベルト
の舌状体１０６と解放可能に相互に係止し得るようにラ
ッチ機構１０４を収容するハウジング１０２が設けられ
たシートベルトのバックル１００を備えている。該ラッ
チ機構１０４は、上述したラッチ機構２０と同一である
ことが好ましい。このことは、ラッチ機構２０、１０４
の対応する部品に同一の参照番号を使用することで明確
にされている。
【００２１】該ハウジング１０２は、フィールドエッフ
ェクト装置（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｄｅｖｉｃ
ｅ）１１０と、フィールド供給源装置１１２とを更に収
容している。上述した本発明の第一の実施の形態におけ
ると同様に、この第二の実施の形態におけるフィールド
エッフェクト装置（検出装置）１１０は、フォトトラン
ジスタであることが好ましく、また、フィールド供給源
装置１１２は、ＬＥＤであることが好ましい。しかしな
がら、この第二の実施の形態において、フォトトランジ
スタ１１０及びＬＥＤ１１２は、ラッチ４２の移動経路
に沿って互いに反対方向を向いた別個の部品である。
【００２２】この第二の実施の形態におけるラッチ４２
が、図５に図示するような非係止位置にあるとき、該ラ
ッチはＬＥＤ１１２からの光がフォトトランジスタ１１
０に伝送されるのを妨害する、即ち、該ラッチは、フォ
トトランジスタ１１０をＬＥＤ１１２により発生された
光の場から遮蔽する。図６に図示するように、ラッチ４
２が係止位置にあるとき、該ラッチは、ＬＥＤ１１２か
らの光がフォトトランジスタ１１０に伝送されるのを妨
害しない。従って、該ラッチ４２が非係止位置にあると
き、フォトトランジスタ１１０は、ＬＥＤ１１２から放
出された光により励起されず、ラッチ４２が係止位置に
あるとき、該フォトトランジスタは、ＬＥＤ１１２から
放出された光によって励起される。このように、フォト
トランジスタ１１０は、舌状体１０６がバックル１００
内に係止されていないとき、第一の出力を有し、また、
舌状体１０６がバックル１００内に係止されていると
き、第二の異なる出力を有する。
【００２３】本発明の第三の実施の形態が一部、図７及
び図８に図示されている。この第三の実施の形態におい
て、シートベルトのバックル１２０は、ラッチ機構１２
４を収容するハウジング１２２を備えており、このラッ
チ機構１２４は、同一の参照番号を更に使用して図示す
るように、図２乃至図４に関して上述した方法と同一の
方法にてシートベルトの舌状体１２６と解放可能に相互
に係止する部品を有する。該ハウジング１２２は、光反
射装置１２８の形態としたフィールドエッフェクト装置
（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｄｅｖｉｃｅ）を更に収
容している。該光反射装置１２８は、フォトトランジス
タ１３０の形態としたフィールドエッフェクト装置を備
えており、また、ＬＥＤ１３２の形態としたフィールド
供給源装置を備えている。該フォトトランジスタ１２８
及び該ＬＥＤ１３２は、共にその前方位置（図７）とそ
の後方位置（図８）との間にて突き出し具４０の移動経
路を横断する方向を向いている。
【００２４】この第三の実施の形態における突き出し具
４０は、上述した反射面７６と同様の反射面１３４を有
する。突き出し具４０が前方位置にあるとき、反射面１
３４は光反射装置１２８から隔たった位置にあり、ＬＥ
Ｄ１３２からの光をフォトトランジスタ１３０に反射さ
せない。該突き出し具４０が後方位置にあるとき、反射
面１３４は光反射装置１２８の方向を向いて、ＬＥＤ１
３２からの光をフォトトランジスタ１３０に反射させ
る。従って、フォトトランジスタ１３０は、舌状体１２
６がバックル１２０内に係止されていないとき、第一の
出力を有し、また、舌状体１２６がバックル１２０内に
係止されているとき、第一の出力と異なる第二の出力を
有する。
【００２５】図９に図示するように、本発明の第四の実
施の形態は、図７及び図８に図示したバックル１２０と
同様であるバックル１３６を備えている。該バックル１
３６は、フォトトランジスタ１３８の形態としたフィー
ルドエッフェクト装置（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｄ
ｅｖｉｃｅ）を収容しており、また、ＬＥＤ１４０の形
態としたフィールド供給源装置を更に収容している。バ
ックル１３６内の突き出し具４０は、図９に図示した前
方位置と、図８に図示した突き出し具４０の後方位置に
対応する後方位置とを有する。該ＬＥＤ１４０及びフォ
トトランジスタ１３８は、その前方位置と後方位置との
間の突き出し具４０の移動経路を横断するように互いの
方向を向いている。
【００２６】図９に図示するように、突き出し具４０が
その前方位置にあるとき、該突き出し具は、ＬＥＤ１４
０からの光がフォトトランジスタ１３８に伝送されるの
を妨害する。突き出し具４０がその後方位置にあると
き、該突き出し具はＬＥＤ１４０とフォトトランジスタ
１３８との間に介在され、ＬＥＤ１４０からの光がフォ
トトランジスタ１３８に伝送されるのを妨害する。従っ
て、該フォトトランジスタ１３８は、対応する舌状体１
２６がバックル１３６の外側に配置されたとき、第一の
出力を有し、また、舌状体１２６がバックル１３６内に
係止されたとき、舌状体１２６が突き出し具４０を後方
位置まで移動させると、第二の異なる出力を有する。
【００２７】上述したように、本発明はラッチ機構の可
動部品を使用して、対応するバックル内のシートベルト
舌状体の係止及び非係止状態に応答して付与されるフィ
ールド即ち場の強さを変化させることにより、フィール
ドエッフェクト装置を第一の所定の状態と第二の所定の
状態との間で切り換えるものである。このラッチは、こ
の機能を果するため、ラッチ機構の好適な部品である。
その理由は、該ラッチは、舌状体が対応するバックル内
に係止されたことを最も明確に表示するからである。し
かしながら、本発明に従って付与されるフィールド即ち
場の量を変化させるために舌状体を使用してもよい。本
発明の第五及び第六の実施の形態は、それぞれ図１０及
び図１１に図示するように、この方法にて舌状体を使用
する。
【００２８】図１０には、バックル１４２内に係止され
た舌状体１４０が図示されている。該バックル１４２
は、上述したラッチ機構と同様のラッチ機構１４６を収
容するハウジング１４４を備えている。該ハウジング１
４４は、光反射装置１５０の形態としたフィールドエッ
フェクト装置を更に収容している。該光反射装置１５０
は、ＬＥＤ１５２と、フォトトランジスタ１５４とを更
に備えており、該ＬＥＤ及びフォトトランジスタは、共
に、ハウジング１４４内の舌状体１４０の移動経路を横
断する方向を向いている。
【００２９】舌状体１４０が図１０の係止位置までハウ
ジング１４４内で移動されると、舌状体１４０上の反射
面１５６は、更に光反射装置１５０のそばで動き、ＬＥ
Ｄ１５２からの光をフォトトランジスタ１５４に反射さ
せる。次に、舌状体１４０は、ＬＥＤ１５２からの光を
フォトトランジスタ１５４に反射させることにより、フ
ォトトランジスタ１５４を第一の所定の状態から第二の
所定の状態に切り換える。このように、フォトトランジ
スタ１５４は、舌状体１４０がバックル１４２内に係止
されていないとき、第一の出力を有し、また、舌状体１
４０がバックル１４２内に係止されているとき、第二の
異なる出力を有する。
【００３０】図１１には、上述したラッチ機構と同様の
ラッチ機構１６４を収容するハウジング１６２を有する
別のバックル１６０が図示されている。このハウジング
１６２は、ＬＥＤ１６６及びフォトトランジスタ１６８
の形態のフィールドエッフェクト装置を更に収容してお
り、該ＬＥＤ及びフォトトランジスタは、共に、バック
ル１６０内の舌状体１７０の移動経路を横断するように
互いに向き合っている。舌状体１７０が図１０の係止位
置までハウジング１６２内に駆動されると、該舌状体
は、ＬＥＤ１６６とフォトトランジスタ１６８との間を
動いて、ＬＥＤ１６６からの光がフォトトランジスタ１
６８に伝送されるのを妨害する。このように、舌状体１
７０は、フォトトランジスタ１６８を第一の所定の状態
から第二の所定の状態に切り換える。従って、ＬＥＤ１
６８は、舌状体１７０がバックル１６０内に係止されて
いないとき、第一の出力を有し、また、舌状体１７０が
バックル１６０内にて係止されているとき、第二の異な
る出力を有する。
【００３１】上述したフィールドエッフェクト装置の各
々は、本発明に従って使用し、乗物の搭乗者に対して対
応する舌状体及びバックルが係止又は非係止状態にある
旨を警告することができる。例えば、舌状体がバックル
内にて係止されていないとき、フィールドエッフェクト
装置の出力に応答して、乗物の計器盤の表示灯、又は可
聴警報を作動させて、乗物の搭乗者に警告することがで
きる。
【００３２】また、このフィールドエッフェクト装置
は、本発明に従って、１つ以上の乗物の搭乗者保護装置
の展開を制御するために使用することができる。例え
ば、図１２のブロック図に概略図で示すように、本発明
の第七の実施の形態におけるフィールドエッフェクト装
置（ｆｉｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｄｅｖｉｃｅ）１８０
は、膨張可能な乗物の搭乗者保護装置１８４と共に、展
開装置１８２内に組み込まれる。このフィールドエッフ
ェクト装置（検出装置）１８０は、上述したフィールド
エッフェクト装置の任意のものと同一の方法にて、対応
するバックル（図示せず）内に舌状体が係止されている
か否かを表示する出力を提供する。この展開装置１８２
は、衝突センサ１８６と、制御装置１８８と、膨張流体
の供給源１９０とを更に備えている。膨張流体の供給源
１９０と膨張可能な装置１８４との間には、通気組立体
１９２が介在されている。
【００３３】この膨張可能な装置１８４は、当該技術分
野にて公知である、幾つかの型式の膨張可能な乗物の搭
乗者保護装置の任意のものとすることができる。かかる
膨張可能な装置には、例えば、エアバッグ、膨張可能な
シートベルト、膨張可能な膝ボルスタ、膨張可能な頭部
ライナー、及びエアバッグにより作動される膝ボルスタ
が含まれる。
【００３４】衝突センサ１８６は、衝突が開始したこと
を示す乗物の状態を感知する公知の任意の装置を備える
ことが可能である。この衝突を示す状態は、例えば、衝
突に起因する乗物の急激な減速を含むことができる。こ
の衝突を示す状態が所定の閾値以上であるならば、それ
は、乗物の搭乗者を保護するために膨張可能な装置１８
４を展開させることが望ましい衝突、又はその他の状態
が生じたことを示す。次に、衝突センサ１８６は、制御
装置１８８に展開信号を提供する。
【００３５】制御装置１８８が衝突センサ１８６から展
開信号を受け取ったならば、該制御装置は、流体供給装
置１９０を作動させることにより応答して、膨張可能な
装置１８４の膨張を開始させる。該制御装置１８８は、
対応する舌状体及びバックルが係止状態又は非係止状態
にあるかに従って、通気組立体１９２を作動させること
により、フィールドエッフェクト装置１８０の出力に更
に応答する。フィールドエッフェクト装置（検出装置）
１８０の出力が、舌状体がバックル内に係止していない
ことを示すならば、制御装置１８８は、通気組立体１９
２に命令して、膨張可能な流体の第一の量を膨張可能な
装置１８４から排出する。次に、膨張可能な装置１８４
を第一の作動モードにて展開させ、対応するシートベル
トウェブにより拘束されていない乗物の搭乗者を保護す
る。フィールドエッフェクト装置１８０の出力が、バッ
クル内に舌状体が係止したことを示すならば、制御装置
１８８は、異なる第二の量の膨張流体を膨張装置１８４
から排出するように、通気組立体１９２に命令する。次
に、膨張可能な装置１８４は、第二の異なるモードにて
膨張可能な装置を展開させ、シートベルトウェブにより
拘束されている乗物の搭乗者を保護する。
【００３６】本発明の第八の実施の形態が一部、図１３
のブロック図に図示されている。この第八の実施の形態
は、本発明に従って異なるモードにて作動可能であるも
う一つの例の展開装置を備えている。このように、この
第八の実施の形態は、複数の乗物の搭乗者保護装置２０
２、２０４、２０６用の展開装置２００を備えている。
これらの保護装置２０２、２０４、２０６に加えて、該
展開装置２００は、制御装置２０８と、衝突センサ２１
０と、本発明によるフィールドエッフェクト装置（ｆｉ
ｅｌｄ ｅｆｆｅｃｔ ｄｅｖｉｃｅ）２１２とを備え
ている。前述したフィールドエッフェクト装置と同様
に、該フィールドエッフェクト装置（検出装置）２１２
は、シートベルトの舌状体が対応するバックル内に係止
されていないときに第一の出力を提供し、また、シート
ベルトの舌状体がバックル内に係止されているときに第
二の異なる出力を提供する。
【００３７】保護装置２０２、２０４、２０６の各々
は、膨張可能な装置と、シートベルト予備緊張装置と、
シートベルトリトラクタロック装置と、又は乗物の搭乗
者の保護のために展開されるその他の任意の装置とする
ことができる。制御装置２０８が衝突センサ２１０から
展開信号を受け取ると、該制御装置は、フィールドエッ
フェクト装置（検出装置）２１２が第一の出力を供給す
るならば、保護装置２０２、２０４、２０６の１つ以上
を第一のモードにて展開させる。制御装置２０８は、フ
ィールドエッフェクト装置２１２が第二の出力を提供す
るならば、１つ以上の保護装置２０２、２０４、２０６
を第二の異なるモードにて展開させる。
【００３８】保護装置２０２、２０４、２０６に対する
展開モードの各々は、保護装置２０２、２０４、２０６
を所定のタイミングにて同時に又は連続的に展開させる
ことを含むことができる。展開モードの各々は、これと
代替的に、保護装置２０２、２０４、２０６の全部では
なくてその一部のみを展開させるようにしてもよい。例
えば、保護装置２０２、２０４、２０６が、予備緊張装
置、リトラクタロック装置、或いは、シートベルトウェ
ブの張力の制御を補助する他の装置を有する場合、フィ
ールドエッフェクト装置２１２が、舌状体がバックル内
で係止されていないことを表示するならば、該装置を展
開させないことが好ましい。更に、保護装置２０２、２
０４、２０６が膨張可能な装置を有する場合、展開モー
ドの各々は、図１２に関して上述した通気組立体１９２
と同様の１つ以上の通気組立体を使用することを含むこ
とができる。また、第一及び第二の展開モードは、異な
る段階にて作動して対応する異なる量（通気の有無を問
わず）を供給するか、又は対応する異なる時点にて作動
する流体供給源を使用することにより且つ／又は選択的
に作動可能である多数の膨張流体供給源を提供すること
により、互いに相違するものとすることができる。
【００３９】図１４は、本発明に従ってフィールドエッ
フェクト装置を作動させるために使用可能である電気回
路２５０の概略図である。該電気回路２５０は、フォト
トランジスタ２５２の形態としたフィールドエッフェク
ト装置と、ＬＥＤ２５４の形態としたフィールド供給源
とを含む。該フォトトランジスタ２５２は、上述したよ
うに、対応するシートベルトのバックル及びシートベル
トの舌状体の係止状態又は非係止状態に従ってＬＥＤ２
５４から発生される光によって励起される。
【００４０】該電気回路２５０は、バッファトランジス
タ２５６と、「プル・アップ」トランジスタ２５８とを
更に含む。該プル・アップトランジスタ２５８は、通
常、低レベルのバイアス電流を保持している。このプル
・アップ抵抗器２５８における電圧の低下は、通常、こ
れに対応して小さい値である。このバイアス電流は、Ｌ
ＥＤ２５４及び抵抗器２６０を通って接地箇所まで流れ
る。
【００４１】シートベルトの舌状体がバックル内で係止
されているとき、フォトトランジスタ２５２のコレクタ
ーベース接合は、ＬＥＤ２５４から発生された光の作用
の下、そのそれぞれの閾値電圧（０．６５Ｖ）に達す
る。次に、該フォトトランジスタ２５２は、コレクター
電流出力を提供し、この電流は、エミッタ抵抗器２６２
を通って接地まで流れる。このフォトトランジスタ２５
２の出力により、バッファトランジスタ２５６のベース
・エミッタ接合がオンとされ、これにより、バッファト
ランジスタ２５６によりコレクター電流を流し、そのコ
レクター電流はアースに流れ、また、プル・アップ抵抗
器２５８を通って流れる。このようにして、舌状体がバ
ックル内で係止されると、回路２５０を流れる全電流が
バイアス電流のレベル以上のレベルまで増大する。これ
に応じて、プル・アップ抵抗器２５８における電圧降下
も増す。このように、プル・アップ抵抗器２５８におけ
る電圧降下は、シートベルトの舌状体及びバックルが係
止状態にあるか又は非係止状態にあるかを示す。
【００４２】本発明の特別な特徴によれば、プル・アッ
プ抵抗器２５８における電圧降下を利用して、回路２５
０の診断を行うことができる。回路２５０が短絡してい
る場合、プル・アップ抵抗器２５８における電圧の低下
はＶｃｃとなる。回路２５０が開いている場合、即ち、
バイアス電流が存在しないならば、プル・アップ抵抗器
２５８における電圧降下は０ボルトに等しくなる。
【００４３】本発明に従って使用可能な別の電気回路２
７０が図１５に概略図で図示されている。該電気回路２
７０は、フォトトランジスタ２７２の形態としたフィー
ルドエッフェクト装置と、ＬＥＤ２７４の形態としたフ
ィールド供給源装置と、バッファトランジスタ２７６と
を含んでいる。しかしながら、図１４のプル・アップ抵
抗器２５８のようにプル・アップ抵抗器における電圧降
下を利用することに代えて、該電気回路２７０は、バッ
ファトランジスタ２７６のエミッタにおける電圧降下を
利用してフォトトランジスタ２７２の状態を表示し、こ
れにより、対応するシートベルトの舌状体及びバックル
が係止状態にあるか又は非係止状態にあるかを表示す
る。
【００４４】本発明の上記の説明から、当業者は、その
改良、変更及び改変例が理解されよう。例えば、本発明
の好適な実施の形態における光源の各々は、対応する感
光装置に隣接するＬＥＤである。白熱電球のようなその
他の任意の適当な光源を本発明に従って使用することが
可能である。更に、光源は、感光装置から遠方の位置に
配置し且つ光を感光装置に伝送し得るように光ファイバ
又はその他の照射構造体に接続してもよい。当業者の技
術範囲に属するかかる改良、変更及び改変例は、特許請
求の範囲に包含することを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態を構成する、乗物の
搭乗者拘束装置の等角図である。
【図２】一部の部品を概略図で図示した、図１の装置の
部品の一部断面図とした側面図である。
【図３】異なる位置にある部品を示す、図２と同様の図
である。
【図４】異なる位置にある部品を示す、図２及び図３と
同様の図である。
【図５】本発明の第二の実施の形態を構成する乗物の搭
乗者拘束装置の部品を示す、図２と同様の図である。
【図６】部品の一部を異なる位置にて示す、図５に示し
た部品の図である。
【図７】本発明の第三の実施の形態を構成する乗物の搭
乗者拘束装置の部品を示す、図２と同様の図である。
【図８】部品の一部を異なる位置にて示す、図７に図示
した部品の図である。
【図９】本発明の第四の実施の形態を構成する乗物の搭
乗者拘束装置の部品を示す、図２と同様の図である。
【図１０】本発明の第五の実施の形態を構成する乗物の
搭乗者拘束装置の部品を示す、図２と同様の図である。
【図１１】本発明の第六の実施の形態を構成する乗物の
搭乗者拘束装置の部品を示す、図２と同様の図である。
【図１２】本発明の第七の実施の形態を構成する展開装
置の概略図である。
【図１３】本発明の第八の実施の形態を構成する展開装
置の概略図である。
【図１４】本発明に従って使用可能な電気回路の概略図
である。
【図１５】本発明に従って使用可能な別の電気回路の概
略図である。
【図１６】本発明に従って提供される信号の例のグラフ
図である。
【図１７】本発明に従って提供される信号の例のグラフ
図である。
【符号の説明】
１０ 乗物の搭乗者保護装置 １２ シートベルト
のバックル １４ シートベルトウェブ １６ シートベルト
舌状体 １８ カバー ２０ ラッチ機構 ２２ 開口部 ２４ 押釦 ２６ フィールドエッフェクト装置 ３０ ハウジング ４０ 突き出し具 ４２ ラッチ ４４ ラッチばね ４６ 切欠き ４８ 案内軌道 ５０ 突き出し具のばね ５２ 開口部 ５４ 押釦のばね ７０ フィールド供
給源装置 ７２ 光反射装置 ７６ 反射面
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スコット・ビー・ジェントリー アメリカ合衆国ミシガン州48065，ロメオ, ヒップ・ロード 77221 (72)発明者 ロバート・セイレス アメリカ合衆国ミシガン州48307，ロチェ スター，シカモアー 1119 (72)発明者 チャールズ・イー・ステッフェンズ，ジュ ニアー アメリカ合衆国ミシガン州48095，ワシン トン，キャンプグラウンド・ロード 66800

Claims (38)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ラッチを有するラッチ機構であって、該
    ラッチがシートベルトの舌状体に係合して該舌状体をラ
    ッチ機構と相互に係止させる係止位置に入り且つ該係止
    位置から出るように可動である、ラッチ機構と、 前記ラッチが前記係止位置にないときに第一の出力を提
    供し、該ラッチが前記係止位置にあるときに第二の異な
    る出力を提供するフィールドエッフェクト装置と、を備
    える装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の装置にして、前記出力
    の一方が低レベルの出力であり、前記出力のもう一方が
    高レベルの出力である装置。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載の装置にして、所定の乗
    物の状態が生じたときに展開する乗物の搭乗者保護装置
    を更に備え、該保護装置が、前記第一の出力に応答して
    第一のモードにて展開し且つ前記第二の出力に応答して
    第二の異なるモードにて展開する装置。
  4. 【請求項４】 請求項１に記載の装置にして、前記フィ
    ールドエッフェクト手段が前記出力の１つを提供したと
    きに所定の乗物の状態が生じると展開し、前記フィール
    ドエッフェクト手段が前記出力のもう一方を提供すると
    きに展開しない乗物の搭乗者保護装置を更に備える装
    置。
  5. 【請求項５】 シートベルトの舌状体が、前記舌状体と
    係合して該舌状体を該ラッチ機構と相互に係止させる係
    止位置に入り且つ該係止位置から出るように動き得るラ
    ッチを備えるラッチ機構と相互に係止したか否かを表示
    するステップと、 前記表示するステップが、前記ラッチが前記係止位置に
    ないときに第一の出力を提供し且つ前記ラッチが前記係
    止位置にあるときに第二の異なる出力を提供するように
    フィールドエッフェクト手段を作動させるステップと、
    を含む方法。
  6. 【請求項６】 請求項５に記載の方法にして、フィール
    ドエッフェクト手段の前記作動ステップが、前記出力の
    一方を低レベルの出力として提供し且つ前記出力のもう
    一方を高レベルの出力として提供する方法。
  7. 【請求項７】 請求項５に記載の方法にして、所定の乗
    物の状態が生じたとき、乗物の搭乗者保護装置を展開さ
    せるステップを更に含み、該保護装置が、前記第一の出
    力に応答して第一のモードにて展開し且つ前記第二の出
    力に応答して第二の異なるモードにて展開するようにし
    た方法。
  8. 【請求項８】 請求項５に記載の方法にして、所定の乗
    物の状態が生じたとき、前記感光装置が前記出力の所定
    の１つを提供する場合にのみ、乗物の搭乗者保護装置を
    展開させるステップを更に含む方法。
  9. 【請求項９】 シートベルトの舌状体と解放可能に相互
    に係止するラッチ機構と、 シートベルトの舌状体が該ラッチ機構と相互に係止して
    いないとき第一の出力を提供し、シートベルトの舌状体
    が前記ラッチ機構と相互に係止しているとき、第二の異
    なる出力を提供する感光装置と、を備える装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９に記載の装置にして、所定の
    乗物の状態が生じたときに展開する乗物の搭乗者保護装
    置を更に備え、該保護装置が、前記第一の出力に応答し
    て第一のモードにて展開し且つ前記第二の出力に応答し
    て第二の異なるモードにて展開するようにした装置。
  11. 【請求項１１】 請求項９に記載の装置にして、所定の
    乗物の状態が生じたとき前記感光装置が前記出力の一方
    を提供するときに展開し、前記感光装置が前記出力のも
    う一方を提供するときに展開しない乗物の搭乗者保護装
    置を更に備える装置。
  12. 【請求項１２】 請求項１に記載の装置にして、前記感
    光装置を励起させる光源を更に備え、前記ラッチ機構
    が、該光源からの前記光を前記感光装置に反射する第一
    の位置と、前記光源からの前記光を前記感光装置に反射
    しない第二の位置とを有する可動部品を備え、前記ラッ
    チ機構が、シートベルトの舌状体が前記ラッチ機構と相
    互に係合することに応答して、該可動部品を前記位置の
    一方から該位置の他方まで移動させる装置。
  13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品がラッチである装置。
  14. 【請求項１４】 請求項１２に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品が突き出し具である装置。
  15. 【請求項１５】 請求項９に記載の装置にして、前記感
    光装置を励起する光源を更に備え、前記ラッチ機構が、
    該光源からの前記光が該感光装置に伝送されるのを妨害
    する第一の位置と、該光源からの前記光が前記感光装置
    に伝送されるのを妨害しない第二の位置とを有する可動
    部品を備え、前記ラッチ機構は、シートベルトの舌状体
    が前記ラッチ機構と相互に係止することに応答して、該
    可動部品を前記位置の一方から該位置の他方まで移動さ
    せる装置。
  16. 【請求項１６】 請求項１５に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品がラッチである装置。
  17. 【請求項１７】 請求項１５に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品が突き出し具である装置。
  18. 【請求項１８】 請求項９に記載の装置にして、シート
    ベルトの舌状体と、前記感光型装置を励起する光源とを
    更に備え、前記シートベルトの舌状体は、該舌状体が前
    記ラッチ機構と相互に係止したとき、前記光源からの反
    射光を前記感光型装置に反射する装置。
  19. 【請求項１９】 請求項９に記載の装置にして、シート
    ベルトの舌状体と、前記感光装置を励起する光源とを更
    に備え、前記シートベルトの舌状体は、該舌状体が前記
    ラッチ機構と相互に係止したとき、前記光源からの前記
    光が前記感光装置に伝送されるのを妨害する装置。
  20. 【請求項２０】 請求項９に記載の装置にして、前記感
    光装置がフォトトランジスタである装置。
  21. 【請求項２１】 シートベルトの舌状体をバックル内に
    解放可能に係止するラッチ機構を収容するハウジングを
    有するシートベルトのバックルと、 該ハウジング内に設けられた感光装置と、 光源と、 前記バックル内でのシートベルトの舌状体の係止に応答
    して、第一の所定の状態と第二の所定の状態との間にて
    前記感光装置を切り換え得るように前記光源から前記感
    光装置への光の伝送を変化させるスイッチ手段と、を備
    える装置。
  22. 【請求項２２】 請求項２１に記載の装置にして、前記
    感光装置が、前記第一の状態にあるとき第一の出力を有
    し、前記第二の状態にあるとき第二の異なる出力を有
    し、 前記装置が更に、所定の乗物の状態に応答して乗物の搭
    乗者保護装置を展開させる展開手段を更に備え、該展開
    手段が、前記第一の出力に応答して第一のモードにて作
    動し且つ前記第二の出力に応答して第二の異なるモード
    にて作動するようにした装置。
  23. 【請求項２３】 請求項２２に記載の装置にして、前記
    展開手段が、前記第一のモードにて作動するとき前記保
    護装置を展開させ且つ前記第二のモードにて作動すると
    き該保護装置を展開させない装置。
  24. 【請求項２４】 請求項２１に記載の装置にして、前記
    スイッチ手段が、前記光源からの光を前記感光装置に反
    射する第一の位置と、前記光源からの光を前記感光装置
    に反射しない第二の位置とを有する反射面を備え、該ス
    イッチ手段は、該反射面が前記位置の一方から前記位置
    のもう一方まで動くとき、前記第一の位置と前記第二の
    位置との間にて前記感光装置を切り換える装置。
  25. 【請求項２５】 請求項２４に記載の装置にして、前記
    反射面がシートベルトの舌状体の面である装置。
  26. 【請求項２６】 請求項２５に記載の装置にして、前記
    反射面が前記ラッチ機構の可動部品の面である装置。
  27. 【請求項２７】 請求項２６に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品がラッチである装置。
  28. 【請求項２８】 請求項２６に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品が突き出し具である装置。
  29. 【請求項２９】 請求項２１に記載の装置にして、前記
    スイッチ手段が、前記光源からの光が前記感光装置に伝
    送されるのを妨害する第一の位置と、前記光源からの光
    が前記感光装置に伝送されるのを妨害しない第二の位置
    とを有する可動部品を備え、該スイッチ手段は、該可動
    部品が前記位置の一方から前記位置のもう一方まで動く
    とき、前記第一の位置と前記第二の位置との間にて前記
    感光型スイッチを切り換える装置。
  30. 【請求項３０】 請求項２９に記載の装置にして、前記
    可動部品がシートベルトの舌状体である装置。
  31. 【請求項３１】 請求項２９に記載の装置にして、前記
    可動部品が前記ラッチ機構の部品である装置。
  32. 【請求項３２】 請求項３１に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品がラッチである装置。
  33. 【請求項３３】 請求項３１に記載の装置にして、前記
    ラッチ機構の前記可動部品が突き出し具である装置。
  34. 【請求項３４】 請求項２１に記載の装置にして、前記
    光源が前記ハウジング内に配置される装置。
  35. 【請求項３５】 請求項３４に記載の装置にして、前記
    光源及び前記感光装置が単一体の光反射器装置の一体部
    品である装置。
  36. 【請求項３６】 バックル内でシートベルトの舌状体が
    係止したことに応答して、感光装置を第一の所定の位置
    と第二の所定の位置との間にて切り換え得るように光源
    から感光装置に伝送される光の量を変化させることを含
    む方法。
  37. 【請求項３７】 請求項３６に記載の方法にして、前記
    感光装置が、前記第一の状態にあるときに第一の出力を
    有し、前記第二の状態にあるときに第二の異なる出力を
    有し、 前記方法が更に、乗物の所定の状態に応答して乗物の搭
    乗者保護装置を展開させ得るように展開手段を作動させ
    るステップを更に含み、前記展開手段が、前記第一の出
    力に応答して第一のモードにて作動され且つ前記第二の
    出力に応答して第二の異なるモードにて作動されるよう
    にした方法。
  38. 【請求項３８】 請求項３７に記載の方法にして、前記
    展開手段が、前記第一のモードにて作動するとき、前記
    保護装置を展開し、前記第二のモードにて作動すると
    き、前記保護装置を展開させない方法。
JP9313348A 1996-11-14 1997-11-14 フィールドエッフェクト・ロック表示装置を有するシートベルトバックル及びその使用方法 Pending JPH10155521A (ja)

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