JPH10143032A

JPH10143032A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10143032A
Application number: JP8295140A
Authority: JP
Inventors: Tomokazu Kato; 知和加藤; Yuko Asai; 祐幸浅井; Hidenobu Nakamura; 秀伸中村; Tomoyuki Atsumi; 知之渥美
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1996-11-07
Filing date: 1996-11-07
Publication date: 1998-05-29
Also published as: US5956557A

Abstract

(57)【要約】【課題】許容されたコピー回数の上限値内で記録シー
トを無駄にすることなく両面コピーを実行する。【解決手段】第１面にコピーした記録シートを一旦中
間トレイに収納した後、再給紙してその第２面へのコピ
ーを実行する複写機であって、給紙カセットからの給紙
枚数をカウントする給紙カウンタとこの給紙カウンタの
カウントアップと同時にカウントアップする再給紙カウ
ンタとを備え、上限値から両カウンタ値の和を差し引い
た値が、２未満になった場合には（ステップＳ２０７で
「Ｎ」）、給紙カセットからの給紙を中止し、給紙口を
中間トレイ側に切り換える（ステップＳ２０３）。その
後、原稿を交換し、中間トレイに収納された第１面のコ
ピー済み記録シートを再給紙して、その第２面にコピー
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録シートの両面
に画像形成が可能な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】通常、転写紙などの記録シートの両面に
画像形成が可能な複写機においては、給紙カセットに収
納された記録シートを感光体ドラムの転写位置に給紙し
てその第１面に画像を形成した後、その記録シートの表
裏を反転させて一旦複写機内部の再給紙用のトレイ（以
下、「中間トレイ」という。）に収納しておき、所定枚
数の第１面の画像形成が終了した後、上記中間トレイに
収納された記録シートを転写位置に再給紙して、その第
２面に画像を形成してから、排紙トレイに排出するよう
になっている。

【０００３】一方で、特定の使用者に許される最大コピ
ー回数を予め設定しておき、コピー回数が、当該最大コ
ピー回数を超える場合にコピーの実行を禁止し、これに
よりコピー回数を管理する複写機が増加してきている。
例えば、会社などに設置される複写機においては、ＩＤ
カードに使用部門の識別番号と共に当該部門に許された
最大コピー回数と現在までのコピー回数の情報を記録し
ておき、コピー使用時にそのＩＤカードの情報を複写機
のカードリーダに読み取らせて、その累積コピー回数が
最大コピー回数に達するとコピー動作を停止するように
なっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように最大コピー回数が設定されている複写機におい
て、多数枚の両面コピーを作成したい場合に、そのコピ
ー途中において当該最大コピー回数に達すると、内部の
中間トレイ内に第１面のコピーのみが終了した多数の記
録シートが残留したままコピー動作が停止することにな
る。

【０００５】このような場合に両面コピーを続行しよう
とすれば、まだ最大コピー回数まで至っていない他のＩ
Ｄカードに差し替えて、再びコピー開始を指示すること
になるが、通常、複写機は所定時間キー入力を行わない
場合に、操作性の向上のため、操作パネルから設定され
たコピーモードを自動的にリセットし、あるいは節電の
ため電源を自動的にＯＦＦにするように設計されてお
り、手元に別のＩＤカードがなく、あるいは、操作者が
複写機から一時的に離れていてコピー停止に気付かなか
った場合には、ＩＤカードの差し替えまでに上記所定時
間を経過し、コピーモードがリセットされ、あるいは、
電源がＯＦＦになってしまう。また、複写機によって
は、カード交換のためＩＤカードをカードリーダから引
き抜いた時点で、コピーモードがリセットされてしまう
ものもある。

【０００６】上述のような場合には、もちろん、両面コ
ピーモードもリセットされるので、中間トレイ内の記録
シートの第２面へのコピーを実行することはできず、操
作者が、当該中間トレイ内に残った記録シートを取り出
して、その方向や裏表に注意しながら再び給紙カセット
内に設置し、片面コピーモードで第２面のみのコピーを
実行しなければならない。

【０００７】このようなことは、非常に煩雑であり、作
業効率も大変悪くなるので、結局は、当該両面トレイ内
の記録シートを廃棄して始めから両面コピーをやり直す
ことになり、記録シートの無駄使いとなる。上述のよう
な問題は、例えば、コンビニエンス・ストアなどによく
設置されている、硬貨を投入してその料金分の枚数だけ
コピーできる、いわゆるコインベンダー式の複写機など
において、うっかり料金以上の枚数の両面コピーを指示
してしまったため、途中でコピー動作が停止した場合に
も生じるものであり、手元に余分な硬貨がなければ、利
用者の両面コピーの目的を達成することができず、大変
不都合な結果となる。

【０００８】本発明は、以上のような問題点に鑑みてな
されたものであって、画像形成が許可される上限の回数
が設定されていても、その範囲内で記録シートの両面コ
ピーを達成して記録シートの無駄が生じない画像形成装
置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像形成装置は、給紙手段により給紙され
た記録シートの第１面に画像を形成して一旦中間トレイ
に収納し、その後、当該記録シートを再給紙手段により
再給紙して、その第２面にも画像形成が可能な画像形成
装置において、画像形成が許可される回数Ｍを設定する
画像形成許可回数設定手段と、前記給紙手段からの給紙
枚数をカウントするカウント手段と、前記カウント手段
のカウント値をＮとした場合に、Ｍ−Ｎの値が、正の所
定値Ｋとなったときに、前記給紙手段による給紙を中断
すると共に、前記再給紙手段により前記中間トレイの記
録シートを再給紙して、前記画像形成許容回数Ｍを超え
ない範囲で、第２面の画像形成を行わせるように制御す
る制御手段と、を備えたことを特徴とする。

【００１０】また、本発明の画像形成装置は、上記所定
値Ｋが、ＮまたはＮ＋１であることを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
の実施の形態を、アナログ複写機を例にして説明する。（１）アナログ複写機全体の構成まず、アナログ複写機（以下、単に「複写機」とい
う。）の全体の構成を図１により説明する。同図におい
ては説明の便宜上モータなどの駆動手段の図示は省略し
ている。

【００１２】同図に示すように、この複写機は、複写機
本体１００に、原稿給紙装置（以下単に「ＡＤＦ」とい
う場合もある。）２００とソータ３００を装着して構成
される。原稿給紙装置２００は、原稿を自動的に複写機
本体１００の原稿ガラス板３１に送る装置であって、原
稿給紙トレイ１１にセットされた原稿は、その一番下の
ものから給紙ローラ１２、捌きローラ１３、捌きパッド
１４により１枚ずつ分離されてガイド１５に沿って下方
に送られ、さらにレジストローラ１６および搬送ベルト
１７によって、原稿ガラス板３１上に設定された所定の
原稿読取位置まで搬送される。

【００１３】原稿読取位置に搬送された原稿は、複写機
本体１００のスキャナ３３によりスキャンされた後、再
び、搬送ベルト１７により図の左方向に送られ、排紙ロ
ーラ１８を経て原稿排紙トレイ１９上に排出される。こ
の原稿の裏面もスキャンする場合には、切換爪２０によ
り原稿の搬送路を反転ローラ２１方向に切り換え、当該
反転ローラ２１により原稿を反転させて再び原稿ガラス
板３１方向へ移送し、さらに搬送ベルト１７により原稿
ガラス板３１の上記原稿読取位置まで搬送する。当該原
稿の裏面がスキャンされると、上述の排紙動作によって
原稿排紙トレイ１９上に排出されると共に、原稿給紙ト
レイ１１にセットされている次の原稿が原稿読取位置ま
で送られるようになっている。

【００１４】なお、図中のＳＥ１は、原稿給紙トレイ１
１の原稿の有無を検出するための原稿検出センサーであ
り、また、ＳＥ２、ＳＥ３は、原稿の搬送状態を検出す
るための通紙センサーである。複写機本体１００は、原
稿走査部３０、作像部４０、給紙部５０および再給紙部
６０とからなる。原稿走査部３０には、原稿ガラス板３
１の下方を図示しないスキャナモータに駆動されて図の
矢印方向に移動するスキャナ３３がある。このスキャナ
３３には、露光ランプ３４とこの露光ランプ３４の照射
による原稿からの反射光を原稿ガラス板３１に平行な方
向に反射するミラー３５が設置され、当該原稿の反射光
は、さらにミラー３６ａ、３６ｂ、集光レンズ３７、ミ
ラー３８ａ、３８ｂ、３８ｃを介して、作像部４０の感
光体ドラム４１の表面を露光する。

【００１５】作像部４０は、周知の電子写真の技術によ
り記録シート上に画像を形成するものであって、感光体
ドラム４１は、上記露光を受ける前にクリーニング部４
２で感光体ドラム４１表面の残留トナーを除去され、さ
らにイレーサランプ４３の照射を受けて除電された後、
帯電チャージャ４４により一様に帯電されており、この
ように一様に帯電した状態で上記露光を受けると、感光
体ドラム４１表面に静電潜像が形成される。この静電潜
像は、現像器４５により現像されてトナー像が形成され
る。

【００１６】一方、給紙部５０には、３つの給紙カセッ
ト５１、５２、５３が設けられており、これらのカセッ
トに収納された記録シートのサイズは、図示しない光電
式の用紙サイズ検出センサーによって検出され、その検
出信号は、制御部４００（図３）に送られる。そして、
上述の感光体ドラム４１における作像動作と同期して、
必要なサイズの記録シートが、給紙カセット５１〜５３
のいずれかから、給紙ローラ５１１もしくは５２１、５
３１の駆動により給紙され、給紙路５４を経由して、感
光体ドラム４１下方に搬送されてその表面に接触し、転
写チャージャ４６の静電力により、感光体ドラム４１表
面に形成されていたトナー像が当該記録シート表面に転
写される。

【００１７】その後、記録シートは、分離チャージャ４
７によって感光体ドラム４１の表面から引き剥され、搬
送ベルト４８により定着部４９に搬送され、内部にヒー
タを備えた定着ローラ４９１で加圧されて定着される。
定着後の記録シートは、排出ローラ７１によりソータ３
００に搬送される。ソータ３００には、複数の排出ビン
７２が、図示しないガイドレールにより上下方向に移動
可能に保持され、ボルト状の支柱７３を駆動機構７４に
より回転駆動させ、そのネジ送り作用により排出ビン７
２が上下に移動する構成となっており、これにより、排
紙口７５に位置する排出ビン７２を順次変更して、排出
された記録シートを仕分けし、所定の排紙モードを実行
する。例えば、排紙モードとして、通常のソートモード
が設定されていた場合には、設定枚数分のコピーを排出
するまで一番上のビンから順次下方のビンに一枚ずつ排
出し、設定枚数が終了して次の原稿のコピーを排出する
場合には、再び一番上の排出ビンから順次排出していく
ようになっている。

【００１８】ところで、記録シートの両面にコピーする
両面コピーモードが設定されている場合には、図示しな
いソレノイドにより切換爪６１の先端を上方に向けて搬
送路を変え、定着部４９から排出された記録シートを再
給紙部６０へ導くようになっている。搬送方向を変えら
れた記録シートは、まず、搬送ローラ６２ａ、６２ｂ、
６２ｃにより一旦、スイッチバック用搬送路６３に引き
込まれた後、搬送ローラ６２ｂ、６２ｃを反転させて、
搬送ローラ６４ａ、６４ｂ、６４ｃにより再給紙用の中
間トレイ６５に一旦収納される。

【００１９】所定部数の記録シートの第１面のコピーが
終了すると、原稿給紙装置２００により第１面の原稿を
原稿排紙トレイ１９に排出すると共に、次の第２面の原
稿を原稿ガラス板３１上に送って、スキャンを開始す
る。このスキャン動作に同期させて中間トレイ６５か
ら、第１面にコピー済みの記録シートを給紙ローラ６
６、搬送ローラ６７により感光体ドラム４１下方の転写
位置に再給紙し、その第２面へのコピーが実行される。

【００２０】その後、定着部４９、排出ローラ７１を介
してソータ３００に排出され、上述のように、所定の排
出モードに応じて排出ビン７２上に排出され、両面コピ
ーが終了する。なお、複写機本体１００におけるＳＥ４
は、原稿ガラス板３１の原稿の有無を検出する原稿検出
センサー、ＳＥ５は、原稿給紙装置２００が複写機本体
１００に接続されていることを検出するＡＤＦセンサー
であり、また、ＳＥ６〜ＳＥ１６は、当該設置箇所にお
ける記録シートの給紙状態や搬送状態を検出する通紙セ
ンサーであって、これらの検出信号により、紙詰まり発
生などが検出される。特に、通紙センサーＳＥ６〜８お
よびＳＥ１５は、該当する給紙カセット５１〜５３また
は中間トレイ６５の各給紙口における記録シートを検出
して、これにより制御部４００においてペーパーエンプ
ティが判断される。また、センサーＳＥ１４は、第１面
へのコピーが終了した記録シートの中間トレイ６５への
収納を検出するようになっている。

【００２１】ソータ３００におけるセンサーＳＥ１７
は、記録シートが、排出ビン７２へ排出されたか否かを
検出する通紙センサーである。複写機本体１００の右側
面の上部には、内部に磁気ヘッドを備えたカードリーダ
８０が設置され、識別番号などが磁気的に記録されたＩ
Ｄカードの情報を読み取ることができるようになってお
り、これによりコピー回数を管理するようになってい
る。詳しくは、後述する。

【００２２】また、複写機本体１００前面の操作しやす
い位置には、図２に示すような操作パネル９０が設置さ
れる。同図に示すように当該操作パネル９０には、各種
のモードを表示する液晶タッチパネル９１、複写枚数や
複写倍率などを入力するためのテンキー９２、設定され
た複写枚数を標準値「１」に戻すクリアキー９３、複写
機内部に設定された諸条件を標準値に戻すパネルリセッ
トキー９４、印字動作を中止させるストップキー９５、
コピー動作の開始を指示するプリントキー９６などが設
けられている。

【００２３】液晶タッチパネル９１は、液晶表示板の表
面にタッチパネルを設けたものであって、図に示す複写
枚数、複写濃度、複写倍率および記録シートのサイズな
どの他に、紙詰まり（ジャム）の発生、記録シートの不
足（ペーパーエンプティ）の表示などの複写機の各種の
異常状態の情報を表示すると共に、所定の表示の表面に
タッチすることにより、目的の入力が可能なように構成
される。（２）制御部４００の構成次に、上記複写機内部に設置される制御部４００の構成
を図３、図４のブロック図により説明する。

【００２４】この制御部４００は、全部で７個のＣＰＵ
１〜７を中心に構成され、各ＣＰＵ１〜７には、それぞ
れのＣＰＵにおける制御プログラムを格納したＲＯＭ４
１１〜４１７、および各プログラム実行時のワークエリ
アとなるＲＡＭ４２１〜４２７が設けられている。これ
らＣＰＵ１〜７の間では、割込によるシリアル通信が行
われ、コマンド、レポート、その他のデータの授受がな
されるようになっている。

【００２５】ＣＰＵ１は、操作パネル９０からの指示内
容を各ＣＰＵに伝えると共に、操作パネル９０の表示を
制御する。すなわち、操作パネル９０の各種操作キーか
らの信号をＩ／Ｏポート４３１を介して受信して、ＲＯ
Ｍ４２１にその設定内容を格納すると共に必要に応じて
当該内容を各制御部に通知し、あるいは、ＲＯＭ４１１
に格納された制御プログラムに基づき各Ｉ／Ｏポート４
４１を介して液晶タッチパネル９１の表示画面を制御す
る。

【００２６】ＣＰＵ２は、原稿走査部３０における読取
り走査の制御を行う。すなわち、Ｉ／Ｏポート４３２を
介して入力された原稿検出センサーＳＥ４の検出信号に
より原稿ガラス板３１上の原稿の有無を検出し、原稿が
あれば、スキャナモータの駆動速度や露光ランプ３４の
ＯＮ／ＯＦＦを制御して当該原稿をスキャンする。ＣＰ
Ｕ３は、制御部４００の全体的なタイミング調整や動作
モードの設定のための処理を行うものであって、当該Ｒ
ＯＭ４１３から必要な制御プログラムを読み出して、内
部タイマーにより時間を管理しながら、全体の処理ルー
チンを統一的に制御することにより、円滑なコピー動作
を達成する。

【００２７】また、Ｉ／Ｏポート４３３を介してカード
リーダ８０で読み取ったＩＤカードの情報、すなわち、
当該部門の識別番号、当該部門に許可された最大コピー
回数、および現在までのコピー回数についての情報を受
け取る。ＲＡＭ４２３には、当該複写機の使用が許可さ
れている部門の識別番号が予め登録されており、ＣＰＵ
３は、上記カードリーダ８０で読み取った識別番号と当
該登録済みの識別番号を照合し、一致するものがあった
場合のみ、コピーを許可して操作パネル９０からの入力
操作を受け付ける。

【００２８】また、ＣＰＵ３は、上記ＩＤカードの最大
コピー回数と現在までのコピー回数の情報から、両者の
差を求めて、その差を今後許可されるコピー回数の上限
値（以下、単に「上限値」という。）としてＲＡＭ４２
３に格納する。また、ＣＰＵ３は、上記各通紙センサー
ＳＥ６〜ＳＥ８による検出信号をＣＰＵ４から受信し、
いずれかの給紙カセット５１〜５３から記録シートが１
枚給紙されるごとに給紙カウンタ４５０のカウント値を
「１」だけインクリメントしてその給紙枚数をカウント
させ、また、両面コピーモードが設定されている場合
に、上記給紙カウンタ４５０のインクリメントと同期し
て再給紙カウンタ４５１のカウンタ値を「１」だけイン
クリメントして、再給紙枚数を先読みするようになって
いる。

【００２９】上記上限値および給紙カウンタ４５０、再
給紙カウンタ４５１の各カウンタ値に基づいて、両面コ
ピー時の給紙制御がなされるが、詳細については後述す
る。ＣＰＵ４は、作像部４０や給紙部５０の各動作を制
御し、上述した一連の画像形成動作（印字処理）を実行
する。すなわち、ＲＯＭ４１４には、当該印字処理の制
御のプログラムが格納されており、ＣＰＵ４は、このプ
ログラムに基づき、Ｉ／Ｏポート４４４を介して作像系
各部の駆動部の動作を制御して、記録シートへの印字を
実行させる。

【００３０】この際、Ｉ／Ｏポート４３４を介して入力
された作像系の各種センサー（図示せず）の検出信号に
より、作像部４０の帯電チャージャ４９や転写チャージ
ャ４６などの出力を調整して再現画像が最適になるよう
に制御し、また、給紙部５０の用紙サイズ検出センサー
からのサイズ検出信号により、給紙カセットを適切に選
択して給紙動作を制御し、あるいは、上述の通紙センサ
ーＳＥ６〜ＳＥ１６からの信号により紙詰まりを検知し
て、ＣＰＵ１を介して操作パネル９０の液晶タッチパネ
ル９１にその旨を表示させる。

【００３１】図４に移り、ＣＰＵ５は、原稿給紙装置２
００の制御を行うものであって、ＲＯＭ４１５に格納さ
れた制御プログラムに従ってタイミングを取りながらＩ
／Ｏポート４４５を介して各部の駆動回路に制御信号を
発して、上述したように原稿排紙トレイ１９にセットさ
れた原稿を原稿ガラス板３１の原稿読取位置に送り込む
原稿搬送制御を実行させる。

【００３２】また、Ｉ／Ｏポート４３５を介して、セン
サーＳＥ１〜ＳＥ３のセンサー入力がなされ、これによ
り原稿給紙装置２００における原稿の有無や紙詰まりを
検出する。ＣＰＵ６は、再給紙部６０における再給紙動
作の制御を行い、上述したように両面コピーモードか片
面コピーモードかによって搬送路を切り換えながら、そ
のまま第１面のコピー済みの記録シートをソータ３００
に排出し、あるいは表裏を反転させた後、中間トレイ６
５に一時収納し、これを再給紙して第２面へのコピーを
実行させる。

【００３３】再給紙部６０各部の駆動制御は、Ｉ／Ｏポ
ート４４６を介してなされ、また、Ｉ／Ｏポート４３６
を介して入力された通紙センサーＳＥ１３の検出信号に
より紙詰まり等を検出する。また、ＣＰＵ７は、ＲＯＭ
４１７に格納された制御プログラムに基づいてソータ３
００の制御を行う。

【００３４】すなわち、Ｉ／Ｏポート４３７を介して、
排出された記録シートを検出する光電センサーＳＥ１７
からのセンサー入力を受けて、タイミングを取りながら
Ｉ／Ｏポート４４７を介して排出ビン駆動回路を制御
し、操作パネル９０から設定されたソートモードを実行
させる。（３）制御部４００における制御動作図５は、上記制御部４００における制御動作のメインル
ーチンを示すフローチャートである。

【００３５】装置本体に電源が投入されると、各ＣＰＵ
内部のレジスタの初期化などの初期設定を行い（ステッ
プＳ１１）、内部タイマーをスタートして処理ルーチン
の時間が一定になるよう監視する（ステップＳ１２およ
びＳ１７）。そして、ステップＳ１３において作像部４
０に記録シートを給紙する給紙処理を実行すると共に、
ステップＳ１４において原稿のスキャン処理を実行さ
せ、ステップＳ１５において、上記給紙された記録シー
トへの印字処理を行う。また、ステップＳ１６では、上
記以外のその他の処理、例えば、上述したＩＤカードの
識別番号の照合によるコピー許可の判断や、操作パネル
９０からのキー入力によるコピーモードの設定などの処
理を行う。

【００３６】以上の処理の後、前記内部タイマーの終了
を待って（ステップＳ１７）、リターンする。図６は、
上記ステップＳ１３における給紙処理のサブルーチンを
示すフローチャートである。この給紙処理の制御は、Ｃ
ＰＵ３の指示により主にＣＰＵ１、ＣＰＵ４によってな
される。ＩＤカードの識別番号の照合によりコピーが許
可され、操作者が操作パネル９０から所定のコピーモー
ドを設定した後、プリントキー９６（図２）を押下す
る。ＣＰＵ１は、このプリントキー９６からの出力をモ
ニターしており、その押下によりキー出力がオフからオ
ンに立ち上がるエッジ（以下、「オンエッジ」とい
う。）を検出すると（ステップＳ１０１で「Ｙ」）、こ
れが、ＣＰＵ４に報告され、ＣＰＵ４は、現在コピー中
であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。ここ
で、コピー中でなければ、上記コピーモードの設定によ
り選択された給紙カセット５１、５２もしくは５３（以
下、給紙カセット５１が選択されたものとして説明す
る。）の給紙口に用紙があるか否かを、通紙センサーＳ
Ｅ６（図１）の検出信号により判断する（ステップＳ１
０３）。

【００３７】当該給紙カセット５１の給紙口に用紙があ
ると判断された場合には、ＣＰＵ３は、給紙カウンタ４
５０による給紙枚数のカウンタ値（給紙カウンタ値）
が、上記上限値未満であるか否かを判断し、未満であれ
ばまだコピーが可能なので、当該給紙カセット５１から
の給紙を開始し（ステップＳ１０５）、リターンする。
ステップＳ１０１でプリントキー９６のオンエッジを検
出されていない場合には、ステップＳ１０６に移って、
ＣＰＵ１０４は給紙の終了を判断する。具体的には、上
記給紙カセット５１の給紙口に設けられた通紙センサー
ＳＥ６で、各給紙カセットから給紙された用紙の後端を
検出したときには、当該用紙の給紙終了と判断し、その
旨をＣＰＵ３に報告する。

【００３８】これによりＣＰＵ３は、給紙カウンタ４５
０のカウンタ値を「１」だけインクリメントし（ステッ
プＳ１０７）、その後、中間トレイ６５の給紙口が選択
されているか否かを判断する（ステップＳ１０８）。当
該給紙口が選択されていなければ、次にステップＳ１１
１に移って、改めて両面コピーモードが設定されている
か否かを判断する。ここで両面コピーモードが設定され
ていないと判断されたときは、ステップＳ１１３に移
り、設定枚数分の給紙が終了したか否かを判断する。操
作者は、コピーモードの設定においてコピーの必要な枚
数をテンキー９２から入力しているので、これがＲＡＭ
４２１内に格納されており、その情報がシリアルＩ／Ｏ
を介してＣＰＵ３にも与えられているので、給紙カウン
タ４５０によるカウンタ値が上記設定枚数に達したとき
に設定枚数分の給紙終了したと判断し（ステップＳ１１
３で「Ｙ」）、リターンする。

【００３９】まだ、設定枚数分の給紙が終了しておらず
（ステップＳ１１３で「Ｎ」）、かつ選択された給紙カ
セット５１の記録シートがなくなった状態（ペーパーエ
ンプティ）になっていなければ、給紙カウンタ値が上記
上限値未満であることを確認して次の記録シートの給紙
を開始する（ステップＳ１１４、Ｓ１１５、Ｓ１１
６）。

【００４０】また、ステップＳ１１４でペーパーエンプ
ティである場合や、ステップＳ１１５で給紙カウンタ値
が上限値に到達した場合には、新たな給紙はせずにその
ままリターンする。前者のペーパーエンプティの場合に
は、液晶タッチパネル９１に、用紙切れの旨を表示して
操作者に用紙の補充を促し、後者の給紙カウンタ値が上
限値に達した場合には、同じく液晶タッチパネル９１
に、コピー許可枚数の上限値に達してこれ以上コピーで
きない旨を表示するようにすれば操作性が大変よくな
る。

【００４１】以上が、片面コピーモードを実行する場合
の給紙処理であり、両面コピーモードを実行する場合に
は、次のようになる。すなわち、上記ステップＳ１１１
において、現在両面コピーモードが設定されているか否
かを判断し、設定されておれば、ステップＳ１１２の両
面コピー時給紙制御を実行する。

【００４２】図７は、このステップＳ１１２の両面コピ
ー時給紙制御のサブルーチンを示すフローチャートであ
る。まず、再給紙カウンタ４５１のカウンタ値を「１」
だけインクリメントする。直前のステップＳ１０７（図
６）において給紙カウンタ４５０を「１」インクリメン
トしているので、両面コピーモードが設定されている場
合には、用紙カセット５１から記録シートを１枚給紙す
るごとに必ず再給紙カウンタを「１」だけインクリメン
トすることになり、これにより中間トレイ６５からの再
給紙時における給紙枚数を先読みしていることになる。

【００４３】次に、給紙カウンタ４５０のカウンタ値よ
り給紙カセット５１からの給紙が設定枚数分終了したか
否かを判断し（ステップＳ２０２）、終了している場合
には、給紙口を中間トレイ６５に切り換えて第２面のコ
ピーに備え（ステップＳ２０３）、一方で、再給紙カウ
ンタ４５１のカウンタ値をリセットして（ステップＳ２
０４）、リターンする。

【００４４】ステップＳ２０２において、当該設定枚数
分の給紙が終了していなければ、まず、給紙カセット５
１がペーパーエンプティになったか否かを判断し（ステ
ップＳ２０５）、ペーパーエンプティでなければ、次
に、上限値から、給紙カウンタ値と再給紙カウンタ値の
総和を差し引いた残回数が「２」以上であるか否か判断
する（ステップＳ２０７）。

【００４５】残回数が「２」以上であれば、記録シート
を新たに給紙しても、上限値内でその第１面および第２
面にコピーすることが可能なので、ステップＳ２０８に
移って、給紙カセット５１から次に記録シートの給紙を
開始してリターンする。反対に、残回数が「２」未満、
すなわち「１」もしくは「０」の場合には、新たに給紙
を行ってもその第２面にコピーできないことは明らかな
ので、ステップＳ２０６に移ってコピー中断フラグを
「１」にセットした後、給紙口を中間トレイ６５に切り
換えて第２面のコピーに備え（ステップＳ２０３）、再
給紙カウンタ４５１のカウンタ値をリセットする（ステ
ップＳ２０４）。なお、ステップＳ２０５でペーパーエ
ンプティと判断された場合にも、新たな給紙は不可能な
ので、ステップＳ２０７の判断をするまでもなく、ステ
ップＳ２０６、Ｓ２０３、Ｓ２０４と進んで、第２面へ
のコピーに備える。

【００４６】このように両面コピー時の給紙制御におい
ては、設定枚数分だけ給紙カセット５１から給紙して
その第１面のコピーが終了した場合（ステップＳ２０
２）、設定枚数の給紙に至る前に給紙カセット５１が
ペーパーエンプティになった場合（ステップＳ２０
５）、設定枚数の給紙に至る前に、そのまま給紙を継
続してその第２面にもコピーした場合にはコピー回数が
上限値を上回る場合（ステップＳ２０７）、の各場合に
おいて給紙口を中間トレイ６５に切り換えて、その第２
面のコピーに備えるようにしている。

【００４７】図６に戻り、上記ステップＳ１１２の両面
コピー時給紙制御において給紙口を中間トレイ６５に切
り換えてリターンし、循環して再びステップＳ１０８に
至ると、ここで「Ｙ」となってステップＳ１０９に移
り、中間トレイ６５がペーパーエンプティになったか否
かを判断する。ペーパーエンプティであれば、中間トレ
イ６５に収納されていた記録シートについて第２面のコ
ピーが全て終了したことになるので、給紙口を本体側
（給紙カセット５１側）に切り換えて、次の第１面の原
稿のコピーに備える（ステップＳ１１０）。

【００４８】一方、ステップＳ１０９で、ペーパーエン
プティでなければ、中間トレイ６５から再給紙を開始す
るようになっている（ステップＳ１１７）。図５に戻
り、以上のようなステップＳ１３の給紙処理に併せて、
ステップＳ１４のスキャン処理が実行される。図８は、
当該スキャン処理のサブルーチンを示すフローチャート
である。このスキャン処理の制御は、ＣＰＵ３の指示を
受けて主にＣＰＵ１、ＣＰＵ２においてなされる。

【００４９】まず、原稿ガラス板３１上の原稿のスキャ
ンを開始させ（ステップＳ３０１）、そのスキャン途中
で液晶タッチパネル９１に表示されたコピー枚数（以
下、単に「表示枚数」という。）を「１」だけデクリメ
ントして表示させて、リターンする（ステップＳ３０２
で「Ｎ」、ステップＳ３０３）。そして、当該原稿のス
キャンが終了すると（ステップＳ３０２で「Ｙ］）、当
該表示枚数から「１」を減じた値が「０」となるか否か
を判断する（ステップＳ３０３）。当該値が「０」でな
ければ、設定枚数分のコピーが終了していないので、ス
テップＳ３０５に移って、コピー中断フラグが「１」に
セットされているか否かを判断する。このフラグは、上
述の通り、両面コピーにおいて給紙カセット５１が紙切
れか、両面コピーするとコピー回数が上限値を超えてし
まう場合にセットされるものなので、当該フラグが
「１」にセットされている場合には、ステップＳ３０６
に移って、コピー中断処理を実行する。

【００５０】図９は、このステップＳ３０６のコピー中
断処理のサブルーチンを示すフローチャートである。ま
ず、上記ステップＳ３０２の原稿スキャンの終了が、第
１面の原稿のスキャンの終了であるか否かを判断し（ス
テップＳ４０１）、そうであれば、第２面の原稿のスキ
ャンに移行すべく、現在の表示枚数から「１」を減じた
値（すなわち、両面コピーを実行できなかった残りの枚
数）を仮設定枚数としてＲＡＭ４２２に格納し（ステッ
プＳ４０２）、その後表示枚数を設定枚数に変更する
（ステップＳ４０３）。

【００５１】原稿給紙装置（ＡＤＦ）２００を使用中で
あれば、その原稿給紙トレイ１１の原稿の有無を判断し
（ステップＳ４０５）、原稿が有れば、現在原稿ガラス
板３１にある原稿を排出して、次の原稿を送り原稿交換
を行い（ステップＳ４０６）、リターンする。もし、ス
テップＳ４０４において原稿給紙装置２００を使用中で
ない場合や、ステップＳ４０５において次の原稿がない
場合には、それぞれ、操作者に対し手動による原稿の交
換を促す旨を液晶タッチパネル９１に表示させるなどし
てリターンする。

【００５２】原稿が第２面の原稿に交換され、ルーチン
が循環して、再びステップＳ４０１に至るが、このとき
には、すでに原稿が第２面の原稿に交換されてスキャン
されているので、ステップＳ４０７に進み、中間トレイ
６５がペーパーエンプティであるか否かを確認する。中
間トレイ６５がペーパーエンプティでない場合（ステッ
プＳ４０７で「Ｎ」）、すなわち中間トレイ６５に第１
面コピー済みの記録シートがある間は、リターンを繰り
返して、第２面へのコピーを実行し、これにより中間ト
レイ６５がペーパーエンプティになると（ステップＳ４
０７で「Ｙ］）、給紙カセット５１から給紙した全ての
記録シートについて第２面のコピーが終了したことにな
るので、コピー中断フラグを「０」にリセットすると共
に、後述するコピー中断後処理に備えて、中断後コピー
フラグを「１」にセットする（ステップＳ４０８、Ｓ４
０９）。

【００５３】そして、原稿給紙装置２００を使用中の場
合には、当該原稿を原稿ガラス板３１から原稿排紙トレ
イ１９に排出して（ステップＳ４１０、Ｓ４１１）、リ
ターンし、原稿給紙装置２００を使用中でない場合に
は、そのままリターンして、コピー中断処理を終了す
る。図８に戻り、ステップＳ３０４において、（表示枚
数−１）の値が「０」となった場合には、設定枚数のコ
ピーが終了したことになるので、通常は、表示枚数を元
の設定枚数に戻して、次の原稿のコピー動作に移ること
になるが、ここで設定枚数のコピーが終了したというこ
とは、もし、上述のコピー中断処理（ステップＳ３０
６）が先行してなされておれば、そのコピー中断フラグ
をセットするに到った理由が、給紙カセットへの記録シ
ートの補充、もしくはＩＤカードの交換等による上限値
の増加により解消されたものと考えられる。そこで、本
実施の形態では、ステップＳ３０６のコピー中断処理に
よって実行できなかった残りの枚数の両面コピーを処理
する中断後コピー処理（ステップＳ３１０）を設けてい
る。

【００５４】すなわち、ステップＳ３０７で現在のコピ
ーモードが両面コピーモードであるか否かを判断し、両
面コピーモードでない場合（ステップＳ３０７で
「Ｎ」）、、および両面コピーモードであってもすでに
その第２面のスキャンが終了している場合（ステップＳ
３０７で「Ｙ］およびステップＳ３０８）には、ステッ
プＳ３０４での設定枚数コピー終了の判断により、一応
コピー動作の区切りがついていると考えられるので、次
にステップＳ３０９に移って中断後コピーフラグが
「１」にセットされているか否かを判断する。

【００５５】中断後コピーフラグが「１」に設定されて
いる場合には、ステップＳ３０６のコピー中断処理にお
いてコピーされずに残された枚数（仮設定枚数）の両面
コピーを実行する中断後コピー処理を行う（ステップＳ
３１０）。図１０は、当該中断後コピー処理のサブルー
チンを示すフローチャートである。まず、表示枚数とし
て上記仮設定枚数を設定し（ステップＳ５０１）、仮設
定フラグを「１」にセットする（ステップＳ５０２）。
その後、中断後コピーフラグを「０」にリセットし（ス
テップＳ５０３）、原稿給紙装置２００を使用中であれ
ば、原稿給紙トレイ１１の原稿の有無を確認し（ステッ
プＳ５０４、Ｓ５０５）、原稿があれば、原稿交換を実
行し（ステップＳ５０６）、リターンする。

【００５６】なお、ステップＳ５０５で原稿の有無を確
認するに際し、上記中断された両面コピーの第１面、第
２面の原稿を原稿給紙トレイ１１にセットするように液
晶タッチパネル９１に表示させるようにすればよい。ま
た、ステップＳ５０４において、原稿給紙装置２００が
使用されていない場合や、ステップＳ５０５において原
稿給紙トレイ１１上に原稿がない場合には、そのままリ
ターンする。この際においても、液晶タッチパネル９１
に、手動による原稿の交換等を促すメッセージを液晶タ
ッチパネル９１に表示させるようにすればよい。

【００５７】さて、このようにしてステップＳ１７での
中断後コピー処理を経由して、ステップＳ３０１からス
テップＳ３０５までの動作が繰り返されて、第１面の原
稿のスキャンが仮設定枚数だけ実行され、ステップＳ３
０４において、（表示枚数−１）＝０となると、ステッ
プＳ３０７で「Ｙ］、ステップＳ３０８で「Ｎ」となっ
て、ステップＳ３１１に移り、仮設定フラグが「１」に
設定されているか否かを判断する。今の場合、中断後コ
ピー処理による両面コピーの途中の過程であるから、上
述したように図１０のステップＳ５０３において仮設定
フラグが「１」に設定されたままであり、ステップＳ３
１２に移って、表示枚数に仮設定枚数を設定すると共に
当該仮設定フラグを「０」にリセットする（ステップＳ
３１２、Ｓ３１３）。

【００５８】そして、原稿給紙装置２００を使用中であ
れば、その原稿給紙トレイ１１の原稿の有無を判断し
（ステップＳ３１５、Ｓ３１６）、原稿が有れば、原稿
を交換し（ステップＳ３１７）、リターンし、中断後の
第２面へのコピーを実行する。ステップＳ３１５におい
て原稿給紙装置２００を使用中でない場合や、ステップ
Ｓ３１６において次の原稿がない場合には、それぞれ、
操作者に対し原稿の交換や、原稿の追加を促す旨を表示
させるなどしてリターンする。

【００５９】また、ステップＳ３１１において仮設定フ
ラグが「１」にセットされていなければ、中断後コピー
処理による両面コピーのルーチンから抜けているので、
通常通り、表示枚数に設定枚数を設定し（ステップＳ３
１４）、上記ステップＳ３１５〜Ｓ３１７を経由してリ
ターンし、次の原稿のコピーに移る。（４）以上、本発明に係る複写機を実施の形態に基づ
いて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限
定されないのは勿論である。

【００６０】（４−１）上記実施の形態においては、カ
ードリーダ８０によりＩＤカードの情報を読み込んで、
コピー回数を管理する場合について説明したが、複写機
内の制御部のメモリに、予め使用部門ごとに割り当てら
れたコピー許容回数と、現在までの当該部門の使用コピ
ー回数の累計を記憶するようにして、これにより管理す
るようにしてもよいし、さらには、ＩＤカードにより使
用部門の識別番号を入力する代わりに、操作パネル９０
のテンキーから直接入力できるようにしてもよい。

【００６１】また、コインベンダー式の複写機への適用
も可能である。この場合には、許容されるコピー回数の
上限値は、投入された金額に応じて設定されることにな
る。また、場合によっては、操作者が、その使用ごとに
操作パネル９０のテンキーから自らコピー回数の上限値
を入力して、これによりコピー回数を自己管理するよう
にしてもよい。

【００６２】（４−２）上記実施の形態では、両面コピ
ー時給紙制御のサブルーチン（図７）のステップＳ２０
７において、中間トレイ６５に残留する記録シートが１
枚も残らないように、許容されるコピー回数の上限値か
ら、給紙カウンタ値および再給紙カウンタ値を差し引い
た残回数が２未満になったときに、給紙カセットからの
給紙を中止して、第２面のコピーに移行するようにし
た。

【００６３】すなわち、上限値をＭとし、給紙カウンタ
値をＮとした場合に、両面コピーモード時においては再
給紙カウンタ値もＮとなり、Ｍ−２Ｎ＜２すなわち、Ｍ
−Ｎ＝ＮもしくはＮ＋１となった時点で、第２面のコピ
ーに移行しているので、給紙カセット５１からＮ枚給紙
してその第１面にコピーを終了した段階で、上限値まで
のコピー回数が、ＮもしくはＮ＋１回残っており、給紙
した記録シートの全てについて必ず両面コピーが達成で
き、中間トレイ６５に記録シートが残ることがない。

【００６４】しかし、上記上限値が奇数である場合に
は、給紙した全ての記録シートに両面コピーしてもあと
１回だけコピー許可回数が残ることになる。使用者によ
っては、最後の１枚のコピーは、片面のみのコピーでも
よいから上限値までコピーしてしまいたいという場合も
ありうるので、Ｍ−Ｎ＝Ｎ−１となった場合でも給紙を
続行させるようにしてもよい。

【００６５】この場合には、給紙カセット５１から最後
の記録シートを給紙した時点で、１枚分の記録シートに
は片面コピーしかできないことが判明しているので、そ
の第１面のコピー後に、当該記録シートを再給紙部６０
へは搬送せずそのまま、ソータ３００の所定の排出ビン
７２に排出するように制御すれば、わざわざ中間トレイ
６５から取り出す手間が省けて便利である。

【００６６】この考えをさらに押し進め、所定の正の整
数値Ｋを定めて、Ｍ−Ｎ＝Ｋになったときに、給紙を中
止して第２面のコピーに移行するようにすれば、少なく
ともＫ枚については両面コピーを実行することができる
ので、従来のように給紙した全ての記録シートが片面コ
ピーのみに終わるおそれはなく、記録シートの無駄使い
を低減することができる。

【００６７】（４−３）上記実施の形態においては、本
発明に係る画像形成装置を複写機に適用した例について
述べたが、その他プリンターやファクシミリ装置などの
画像形成装置にも適用可能である。

【００６８】

【発明の効果】以上、述べたように、本発明によれば、
第１面に画像形成を行った記録シートを一旦中間トレイ
に収納して、これを再給紙して第２面の画像形成が可能
な画像形成装置において、給紙手段からの給紙枚数をカ
ウントして、画像形成が許可される回数Ｍと給紙枚数の
カウント値Ｎとの差（Ｍ−Ｎ）の値が、正の所定値Ｋと
なったときに、給紙手段による給紙を中断して、中間ト
レイに収納された記録シートを再給紙して、前記画像形
成許容回数Ｍを超えない範囲で、第２面の画像形成を行
わせるので、少なくともＫ枚について第１面、第２面の
画像形成が達成でき、従来のように第１面の画像形成中
に画像形成許容回数Ｍに達して、給紙した記録シート全
部を無駄にするようなことがなくなる。

【００６９】また、本発明によれば、上記所定値Ｋは、
ＮまたはＮ＋１に設定されるので、少なくとも給紙した
全ての記録シートについて、常に画像形成許容回数Ｍ内
で両面に画像形成が実行でき、記録シートの無駄が一切
なくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る複写機の実施の形態の全体の構成
を示す図である。

【図２】上記複写機の操作パネルの構成を示す図であ
る。

【図３】上記複写機の制御部のブロック図である。

【図４】図３の続きのブロック図である。

【図５】上記制御部における制御動作のメインルーチン
を示すフローチャートである。

【図６】図５の給紙処理（ステップＳ１３）のサブルー
チンを示すフローチャートである。

【図７】図６の両面コピー時給紙制御（ステップＳ１１
２）のサブルーチンを示すフローチャートである。

【図８】図５のスキャン処理（ステップＳ１４）のサブ
ルーチンを示すフローチャートである。

【図９】図８のコピー中断処理（ステップＳ３０６）の
サブルーチンを示すフローチャートである。

【図１０】図８の中断後コピー処理（ステップＳ３１
０）のサブルーチンを示すフローチャートである。

【符号の説明】

３０原稿走査部４０作像部５０給紙部６０再給紙部６５中間トレイ８０カードリーダ１００複写機本体２００原稿給紙装置３００ソータ４００制御部４５０給紙カウンタ４５１再給紙カウンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者中村秀伸大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内 (72)発明者渥美知之大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】給紙手段により給紙された記録シートの
第１面に画像を形成して一旦中間トレイに収納し、その
後、当該記録シートを再給紙手段により再給紙して、そ
の第２面にも画像形成が可能な画像形成装置において、画像形成が許可される回数Ｍを設定する画像形成許可回
数設定手段と、前記給紙手段からの給紙枚数をカウントするカウント手
段と、前記カウント手段のカウント値をＮとした場合に、Ｍ−
Ｎの値が、正の所定値Ｋとなったときに、前記給紙手段
による給紙を中断すると共に、前記再給紙手段により前
記中間トレイの記録シートを再給紙して、前記画像形成
許容回数Ｍを超えない範囲で、第２面の画像形成を行わ
せるように制御する制御手段と、を備えたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２】前記所定値Ｋは、ＮまたはＮ＋１である
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。