JPH09281842A

JPH09281842A - 画像形成装置における定着装置

Info

Publication number: JPH09281842A
Application number: JP8089285A
Authority: JP
Inventors: Yoshiya Tomatsu; 義也戸松
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1996-04-11
Filing date: 1996-04-11
Publication date: 1997-10-31
Anticipated expiration: 2016-04-11
Also published as: JP3159046B2; US5787319A

Abstract

(57)【要約】【課題】加熱ローラ１５が異常過熱したとき、温度ヒ
ューズ６４を迅速に溶断できるようにする。【解決手段】定着ユニットケース内に配置した押圧ロ
ーラ１６により加圧される加熱ローラ１５を異常過熱に
より軟化する合成樹脂製の軸受４４，４４にて軸支し、
前記加圧方向と反対側の加熱ローラ１５の円周面に対向
する円弧状断面の集熱面６３ａを有する電気絶縁性のカ
バー体６３を下ケース４２の内面に固定し、カバー体６
３の裏面側に温度ヒューズ６４を固定し、電源部３９か
ら加熱ローラ１５内のハロゲンランプ４３への電気回路
に温度ヒューズ６４を直列接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、或いはレーザプリンタ等、用紙等の被記録媒体に
トナー像を形成し、そのトナー像を加熱定着して記録す
る画像形成装置の構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば静電写真式の画像形成装置
は、特開平８−６４１６号公報等に開示されているよう
に、本体ケース内に配置したスキャナユニットから発射
され走査されるレーザービームにて感光体ドラムの外周
面に静電潜像が形成され、この静電潜像にトナーカート
リッジから供給された現像剤（トナー）を静電気的に付
着させて顕在化した後、感光体ドラムの転写部を通過さ
せた用紙等の被記録媒体の表面に前記トナー像を転写
し、次いで、定着ユニットにおける加熱ローラと押圧ロ
ーラとの間の加熱押圧部（ニップ部）に前記被記録媒体
を通過させてトナー像を被記録媒体に加熱定着した後、
排紙ローラとピンチローラとの対により装置外に排紙す
る形式のものが一般的である。

【０００３】ところで、制御装置の故障等の原因で加熱
ローラが通常の加熱定着時の使用温度よりも異常に高く
なる、いわゆる過熱状態になると、用紙が燃えたり、定
着ユニットケースが溶ける等、火災の原因となる。そこ
で従来では、安全上、画像形成装置内の電力供給部から
加熱ローラにおけるハロゲンランプ等のヒータ部に温度
ヒューズを直列的に接続し、この温度ヒューズは加熱ロ
ーラの外周側の適宜箇所に所定の空間距離だけ隔てて対
向するように配置していた。

【０００４】ところで、一般に画像形成装置における加
熱ローラは金属製の筒体であって、用紙へ静電気を掛け
ないように接地されており、他方、温度ヒューズは前述
のように電力供給側である電源に接続されているから、
いかなる場合であっても、加熱ローラと温度ヒューズ側
とは電気的に接触することがないように配慮されてい
る。通常、電気機器に対する安全規定（一般電気機器の
防爆構造規格）では、沿面距離として空間４mm以上を確
保するように、加熱ローラと温度ヒューズとを空間を隔
てだけで配置している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、加熱ロ
ーラと温度ヒューズとの間は熱不良導体である空気層で
あり、且つその距離が比較的長いため、加熱ローラ等の
周囲温度が異常に高くなっても、その温度が温度ヒュー
ズに伝わり難い。即ち、加熱ローラ側が異常温度となっ
ても温度ヒューズが規定の溶断温度に到達するまでの所
要時間が長く掛かり、その間に他の部品が過熱状態に到
達してしまう等、火災防止上問題となる可能性があるの
で、温度ヒューズの溶断温度を必要以上に低く設定しな
ければならない。一方、温度ヒューズの溶断温度を必要
以上に低くすると、加熱ローラの使用可能な温度範囲の
上限が低くなってしまい、厚い用紙にはより高温で定着
する等という制御が出来なくなってしまう。

【０００６】本発明は、前記の技術的課題を解決すべく
なされたものであって、加熱ローラと温度ヒューズとを
電気的な絶縁状態に保持したまま、加熱ローラが異常過
熱状態となったとき、温度ヒューズを迅速に溶断できる
ようにした画像形成装置における定着装置を提供するこ
とを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１に記載した発明の画像形成装置における定
着装置は、搬送される用紙等の被記録媒体にトナー像を
形成するトナー像形成手段と、前記トナー像を被記録媒
体に加熱定着する加熱ローラと押圧ローラとを有する定
着手段とを備えた画像形成装置において、前記加熱ロー
ラの外周面に近接して固定配置した電気絶縁部材の裏面
側に、異常過熱時に前記加熱ローラへの電力供給を遮断
するための温度ヒューズを配置したものである。

【０００８】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置における定着装置において、前記
定着手段は、加熱ローラを軸支する合成樹脂製軸受を有
し、前記押圧ローラによる加熱ローラへの加圧方向の反
対側に前記電気絶縁部材及び温度ヒューズを配置したも
のである。さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１
または請求項２に記載の画像形成装置における定着装置
において、前記電気絶縁部材は、前記加熱ローラの熱を
前記温度ヒューズに導伝するために前記加熱ローラに対
向配置された集熱面を有するものである。

【０００９】そして、請求項４に記載の発明は、請求項
３に記載の画像形成装置における定着装置において、前
記電気絶縁部材の集熱面は、前記加熱ローラの円周面に
ほぼ沿った曲面に形成したものである。また、請求項５
に記載の発明は、請求項１または請求項４に記載の画像
形成装置における定着装置において、前記電気絶縁部材
には、前記加熱ローラ及び温度ヒューズ間に高耐熱性電
気絶縁部材を有するように構成したものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】次に、本発明をレーザービーム式
のプリンタに具体化した実施形態を図面に基づいて説明
する。図１は画像形成装置としてのレーザプリンタの主
要構成部品の斜視図、図２はレーザプリンタの概略側断
面図である。レーザプリンタにおける合成樹脂製の本体
ケース１は、図１に示すように、上面から露光ユニット
としてのスキャナユニット２と、トナー像形成手段とし
てのプロセスユニット３と、定着手段としての定着ユニ
ット４と、給紙ユニット５とを装着できるメインフレー
ム１ａと、該メインフレーム１ａの四周（前後及び左右
両側）外面を覆うメインカバー体１ｂとからなり、メイ
ンフレーム１ａとメインカバー体１ｂとを、一体的に射
出成形等により形成したものである。

【００１１】そして、駆動モータとギヤ列を含む駆動系
ユニット６は、メインカバー体１ｂの図１の左側内面と
それに近接するメインフレーム１ａの左側との間の収納
凹所１ｄ内に本体ケース１の下方から挿入して装着固定
する。さらに、前記メインフレーム１ａ及びメインカバ
ー体１ｂの上面を覆うための合成樹脂製の本体カバーと
してのトップカバー７には、前記メインフレーム１ａの
右側に上向きに突出する操作パネル部１ｃを貫通させる
孔７ａと、前記給紙ユニット５の基部を貫通させるため
の孔７ｂとが穿設されている。排紙トレイ８の基部は前
記トップカバー７の前端の左右両側に突設したブラケッ
ト９、９（図１で一方のみ示す）に上下回動可能に装着
されており、不使用の場合には、排紙トレイ８をトップ
カバー７の上面側に折り畳んで覆うことができる構成で
ある。

【００１２】積層された状態で給紙ユニット５における
フィダー部ケース５ａ内にセットされた用紙Ｐの先端側
は、フィダー部ケース５ａ内の付勢ばね１０ａ付き支持
板１０にて給紙ローラ１１に向かって押圧され、上記駆
動系ユニット６から動力伝達されて回転する給紙ローラ
１１と分離パッド１２とによって１枚ずつ分離される。
分離された用紙Ｐは、上下一対のレジストローラ１３，
１４にてプロセスユニット３に給送され、このプロセス
ユニット３で表面にトナーにより画像を形成された用紙
Ｐは、後に詳述する定着ユニット４の加熱ローラ１５と
押圧ローラ１６とにて画像が固定された後、定着ユニッ
トケース内における下流側に配置された排紙ローラ１７
とピンチローラ１８とからなる排紙部を介して排紙トレ
イ８に排出される。

【００１３】本体ケース１における上面開放箱体状のメ
インフレーム１ａの平面視ほぼ中央部に配置するプロセ
スユニット３の下方の部位には、スキャナユニット２の
上支持板２ａが、前記メインフレーム１ａの底板部の上
面側に一体的に形成したステー部にビス等にて固定され
る。そして、露光ユニットとしてのスキャナユニット２
には、合成樹脂製の上支持板２ａの下面側に、レーザ発
光部、ポリゴンミラー２０、レンズ２１、反射鏡２２等
を配置し、前記上支持板２ａに感光体ドラム２３の軸線
に沿って延びるように穿設された横長スキャナ孔を覆う
硝子板２４を通過してプロセスユニット３における感光
体ドラム２３の外周面にレーザービームを照射して露光
するように構成されている。

【００１４】図２に示すように、前記プロセスユニット
３は、前記感光体ドラム２３とその上面に当接した転写
ローラ２５、感光体ドラム２３の下方に配置したスコロ
トロン型等の帯電器２６、給紙方向において感光体ドラ
ム２３よりも上流側に配置した現像ローラ２７及び供給
ローラ２８を有する現像装置、さらにその上流側に配置
した現像剤（トナー）供給部すなわち着脱可能なトナー
カートリッジ２９、また感光体ドラム２３よりも下流側
に配置したクリーニングローラ３０等から成っている。
感光体ドラム２３の外周面は、帯電器２６にて形成され
た帯電層に前記スキャナユニット２からレーザービーム
を走査することによって静電潜像が形成される。前記ト
ナーカートリッジ２９内の現像剤（トナー）は、攪拌体
３１にて攪拌されて放出されたのち、供給ローラ２８を
介して現像ローラ２７の外周面に担持され、ブレード３
２によってトナー層厚さが規制される。感光体ドラム２
３の静電潜像は、現像ローラ２７から現像剤が付着する
ことによって顕像化され、転写ローラ２５と感光体ドラ
ム２３の間を通る用紙Ｐに転写される。そして、感光体
ドラム２３上に残ったトナーはクリーニングローラ３０
で一時的に回収された後、所定のタイミングで感光体ド
ラム２３上に戻され、現像ローラ２７によりプロセスユ
ニット３内に回収される。

【００１５】なお、スキャナユニット２の上支持板２ａ
には、上向きに突出するトナーセンサ３３を設け、発光
部と受光部との対からなるトナーセンサ３３がプロセス
ユニット３におけるトナーカートリッジ２４の下面凹所
内に臨んで、トナーカートリッジ２９内のトナーの有無
を検出できるようになっている。プロセスユニット３
は、合成樹脂製のケース３４に組み込むことにてカート
リッジ化されており、このカートリッジ化したプロセス
ユニット３は、前記メインフレーム１ａに着脱可能に装
着される。

【００１６】メインフレーム１ａの前部位とメインカバ
ー体１ｂの前部位との連設部下面側には、冷却フアン３
５を収納するための収納部３６と、用紙Ｐの通過方向と
直交する左右方向に延びる通風ダクト３７とが連通して
形成される。そして、通風ダクト３７の上面板部３７ａ
を断面下向きＶ字状に形成し、この上面板部３７ａが前
記プロセスユニット３と定着ユニット４との間に位置さ
せて、定着ユニット４における加熱ローラ１５から発生
する熱がプロセスユニット３側に直接伝達しないように
遮断される。また、冷却フアン３５で発生した冷却風は
通風ダクト３７内を通って、メインフレーム１ａの一側
下面を伝い後部の電源部３９（図２参照）及び前記駆動
系ユニット６の駆動モータ（図示せず）を冷却する一
方、前記上面板部３７ａのうちプロセスユニット３側に
開口した複数箇所のスリット孔３８から吹き出し、該冷
却風は、プロセスユニット３と定着ユニット４の間を通
過して上昇し、トップカバー７に複数穿設した排気孔４
０から装置外に排出されるように構成すると、後述する
定着ユニット４から出る蒸気をプロセスユニット３の方
向（給紙ユニット５方向）に向かわせないようにするエ
アカーテンの機能も発揮できるのである。

【００１７】次に、図３、図５〜図１２を参照しなが
ら、定着手段としての定着ユニット４の詳細な構造につ
いて説明する。定着ユニット４における耐熱性合成樹脂
製のケースは、上ケース４１と下ケース４２とに分離さ
れ、この両ケース４１，４２の左右両側部位の係合爪
（図示せず）の箇所で係脱自在に合わせ装着されてい
る。

【００１８】上ケース４１の下面側には、芯金５０に軟
質の耐熱性ゴム等の弾性体層５１を被覆した押圧ローラ
１６の左右両端軸５２，５２を、それぞれ付勢バネ５３
及び上ケース４１の左右両側の装着孔５５に対して上下
移動可能で且つ落下不能な合成樹脂製の軸受５４を介し
て支持され、押圧ローラ１６の円周面下側が加熱ローラ
１５の円周面上側に常時押圧付勢されている（図７〜図
９参照）。

【００１９】下ケース４２には、用紙Ｐの搬送上流側
に、内径部に細筒状のハロゲンランプ４３を内装したア
ルミニューム等の良熱伝導性の金属筒状の加熱ローラ１
５は、ＰＩ（ポリイミド）やＰＰＳ（ポリフェニレンサ
ルファイド）等の合成樹脂製のリング状等の軸受４４，
４４を介して回転自在に軸支され、搬送下流側に排紙ロ
ーラ（上側ローラ）１７及びピンチローラ（下側ロー
ラ）１８とからなる排紙ローラ対がそれぞれ回転自在に
軸支され、前記駆動系ユニット６の伝動下流側の伝動歯
車（図示せず）から、加熱ローラ１５の一側に被嵌装着
した合成樹脂製の歯車４５に動力伝達され、２つの中間
歯車４７（図５で一方のみ示す）を介して前記排紙ロー
ラ１７に取付けられた従動歯車４６に伝達され、加熱ロ
ーラ１５と排紙ローラ１７とは同期して回転駆動され
る。

【００２０】排紙ローラ１７はその支軸部１７ａと一体
的に成形されたものであり、他方、複数のピンチローラ
１８はコイルバネ製の軸４８にて弾性的に且つ回転自在
に支持されている。また、図１０及び図１１に示すよう
に、ゴム製の各ピンチローラ１８の一側を太径にしてそ
の外周部に多数形成された切り溝４９にて、排紙される
用紙Ｐの後端縁を引っ掛けて跳ね出すことにより、ピン
チローラ１８は排紙ローラ１７とによる用紙Ｐ後端縁の
挟持を解除し、排紙を円滑にする。

【００２１】そして、前記加熱ローラ１５と押圧ローラ
１６とからなる定着部と、その下流側の排紙ローラ１７
とピンチローラ１８とからなる排紙部との間の搬送経路
７０の少なくとも上側空間を狭めるため、上ケース４１
のうちの中途部の上側壁体の下面側を搬送経路７０の上
側に接近させるように、上ケース４１のうちの中途部の
上側壁体を、図３、図５、図６、図１０及び図１１に示
すように、下向き凸状に湾曲形成し、加熱定着の作業時
に加熱ローラ１５から出る熱で加熱される空気や、用紙
Ｐから発生する蒸気が溜まる定着ユニットケースのうち
の搬送経路７０の上側空間体積を少なくして、搬送経路
７０を通過する用紙Ｐが前記空間内の高温多湿の雰囲気
に晒されるのを防止して、用紙Ｐがふやけたり、余分の
水蒸気を再度吸収することがなくなり、排紙される用紙
Ｐが排紙により冷却された時にカールする等の発生も無
くなるのである。

【００２２】また、前記下向き凸状部のうち、ほぼ垂直
方向の壁体４１ａを、前記定着部の上側位置の押圧ロー
ラ１６の外周面に接近させるように形成して、高温多湿
の空気が溜まるべき空間の体積を押圧ローラ１６の外周
部分において極力少なくする。さらに、前記押圧ローラ
１６の外周面に近い側のほぼ垂直方向の壁体４１ａのう
ち上部寄り部位には、前記定着部で発生する蒸気を外に
逃がすための蒸気逃がし孔７１を用紙Ｐの幅方向に沿っ
て複数穿設するものである。

【００２３】また、前記トップカバー７にも、前記蒸気
逃がし孔７１から出た蒸気をプリンタ装置外に排出する
ための排出孔７２を用紙Ｐの幅方向に沿って複数（多
数）穿設する（図２及び図３を参照）。このように構成
すれば、定着ユニット４の定着部で発生した蒸気は、上
昇気流に乗って前記壁体４１ａの蒸気逃がし孔７１から
定着ユニット４外に直ちに排気され、次いで排出孔７２
から装置外に排出できるので、定着ユニット４のケース
内に蒸気が溜まらず、且つ上ケース４１内面にも結露し
ないので、定着部から搬送経路７０を通過して排紙部に
至る用紙Ｐに余分の水分を再吸収させたり、水滴が用紙
Ｐの表面に落ちて濡れる等の不都合を無くすることがで
きる。

【００２４】なお、図示実施例では、前記上ケース４１
の中途部の下向き凸状部を水滴溜部７３としたものであ
り、他方、トップカバー７の下面のうち前記水滴溜部７
３のほぼ上方にて左右長手のガイドリブ７４，７４を下
向き突出するように設けて（図３参照）、トップカバー
７の下面に結露して水滴となったものが当該トップカバ
ー７の下面に沿って流れても、ガイドリブ７４の箇所で
遮られて排紙側に垂れ落ちず、水滴溜部７３の箇所に水
滴が確実に落下して溜めるように導くことができる。

【００２５】さらに他の実施例としては、図３に示すよ
うに、排紙トレイ８の広幅面に用紙Ｐの幅方向に沿って
長い排気孔７５を開口しておく。このように構成すれ
ば、排紙トレイ８をトップカバー７の上方を覆うように
して画像形成して排紙させるときにも、排紙トレイ８と
トップカバー７との空間に蒸気が溜まることを防止でき
るのである。

【００２６】さらに図３に示すように、プロセスユニッ
ト３のケース３４の上方位置、つまり給紙ユニット５よ
りも用紙搬送下流側にて、トップカバー７の下面にスポ
ンジ材等の吸湿部材７６を広い範囲にわたり、もしくは
用紙Ｐの幅方向に長く、且つ用紙Ｐの搬送方向に適宜幅
寸法にわたって配置すれば、トップカバー７の下面を伝
って給紙ユニット５方向に向かう蒸気をスポンジ材等の
吸湿部材７６にて捕捉でき、給紙ユニット５から給紙さ
れる用紙Ｐの表面に水滴として落下するの防止できるの
である。

【００２７】なお、図１０及び図１１に示すように、加
熱ローラ１５の排出側に搬送ガイド部材としてのガイド
リブ８２を、用紙Ｐの幅方向に沿って適宜間隔にて複数
を配置し、この各ガイドリブ８２の上端面（ガイド面）
８２ａ，８２ｂにて排出される用紙Ｐの先端部分を摺接
支持しながら排紙ローラ１７とピンチローラ１８とから
なる排紙部に誘導する。

【００２８】次に、定着ユニット４の温度制御関係につ
いて説明すると、図７及び図１０に示すように、下ケー
ス４２の左右ほぼ中央部位にネジ止めされたソケット６
０から延びる金属製弾性支持体６１に装着されたサーミ
スタ（温度センサ手段）６２を加熱ローラ１５の外周面
に当接させ、当該加熱ローラ１５の周面の温度を感知
し、図示しない制御コントローラに信号を送り、加熱ロ
ーラ１５の温度を通常の使用温度に保持するように制御
している。

【００２９】他方、図７、図１１、図１２（ａ）及び図
１２（ｂ）に示すように、下ケース４２の内面の一側部
寄りには、安全基準を満足する所定の沿面距離を隔て、
且つ加熱ローラ１５の過熱状態に迅速に反応できるよう
に温度ヒューズ６４を配置するため、電気絶縁部材とし
ての耐熱性を有する合成樹脂製、または、セラミック製
等のカバー体６３の集熱面（表面）６３ａを温度ヒュー
ズ６４の長さ及び太さより大きい寸法に形成し、該カバ
ー体６３の集熱面（表面）６３ａを加熱ローラ１５の外
周面（円周面）にほぼ沿うように凹湾曲状に形成し、該
集熱面６３ａを前記加熱ローラ１５の外周面に近接させ
て対向配置すべく、下ケース４２の内面であって押圧ロ
ーラ１６による加熱ローラ１５への加圧方向と反対側で
ある加熱ローラ１５の下面側に一体的に突設した左右一
対の支持部６９，６９にカバー体６３を載置する。ま
た、カバー体６３の裏面側には，当該裏面側に一体的に
突設した一対の把持爪６５を介して温度ヒューズ６４を
固定装着する。

【００３０】また、他の実施例として、カバー体６３を
比較的耐熱性の低い（約１８０℃）安価なＰＥＴ（ポリ
エチレンテレフタレート）等を用いた場合、前記集熱面
６３ａに高耐熱性（約２５０℃）のＰＩ（ポリイミド）
等の薄層９０を具備するようにしても良い。これらの場
合、前記カバー体６３の集熱面６３ａを加熱ローラ１５
の外周面との隙間寸法を0.5mm のごとく極めて接近させ
ても、加熱ローラ１５の外周面から電気絶縁部材である
カバー体６３の表面に沿って温度ヒューズ６４やその左
右両端に接続したリード線６４ａ，６４ｂの表面迄の距
離（沿面距離を４mm以上になるようにカバー体６３の大
きさを設定するものである。なお、温度ヒューズ６４の
溶断温度（実施例では１３７℃）は加熱ローラ１５の通
常の加熱定着温度の上限（実施例では、最高１３０℃）
よりも高い温度である。

【００３１】そして、前記温度ヒューズ６４の左右両端
に接続したリード線６４ａ，６４ｂを、下ケース４２に
設けた台部６６に外部端子（金属片）６７ａ，６７ｂ及
び止めビス６８，６８を介して固定し（図１０、図１１
（ａ）及び図１１（ｂ）参照）、一方の外部端子６７ａ
を前記ハロゲンランプ４３への一方の端子４３ａに接続
し、他方の外部端子６７ｂを前記電源部（一次回路）３
９に接続する一方、ハロゲンランプ４３の他方の端子４
３ｂを電源部３９に接続するというように、電源部３９
から前記ハロゲンランプ４３への電源供給回路に温度ヒ
ューズ６４を直列接続させる（図７参照）。

【００３２】このように構成すれば、何らかの原因で加
熱ローラ１５が異常高温となると、当該加熱ローラ１５
の左右両端の耐熱性熱可塑性合成樹脂製〔実施例では、
ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド：融点約２８０
℃、熱伝導率0.007(cal/cm・sec ・℃）〕のリング状等
の軸受４４，４４が軟化もしくは溶け始める。そして、
この加熱ローラ１５は、前述するように押圧ローラ１６
にて常時加圧されているから、その加圧力にて加熱ロー
ラ１５はカバー体６３の集熱面６３ａに接近し、ついに
は加熱ローラ１５の円周面とカバー体の集熱面６３ａと
が当接し、加熱ローラ１５からの熱がカバー体６３の内
部を熱伝導し、温度ヒューズ６４に速やかに伝わり、当
該温度ヒューズ６４を溶断し、電源部３９からハロゲン
ランプ４３への電力供給を迅速に遮断することができる
のである。

【００３３】また、カバー体６３は電気絶縁部材である
ため、通常の使用状態では勿論のこと、前記加熱ローラ
１５が加圧力にてカバー体６３の表面に当接しても、電
力供給の遮断前では、金属製の加熱ローラ１５と温度ヒ
ューズ６４とが電気的に接触せず、電気的短絡事故を発
生させない。さらに、カバー体６３の集熱面６３ａを加
熱ローラ１５の円周面にほぼ沿うよに広い面積に形成し
ておけば、異常過熱時に加熱ローラ１５からカバー体６
３を介して温度ヒューズ６４に熱伝導する効率を向上さ
せ、当該温度ヒューズ６４を一層迅速に溶断させること
ができるのである。

【００３４】そして、前記実施例のように、異常過熱時
に加熱ローラ１５が加圧方向と反対側に移動できるよう
に軸支され、そのとき、加熱ローラ１５の円周面がカバ
ー体６３の集熱面６３ａに当接するように構成しておけ
ば、温度ヒューズ６４の迅速な溶断効果を実現すること
ができる。なお、本発明におけるトナー像形成手段は、
前記感光体ドラム２３からのトナー像の転写するものの
他、電極アレイにおける用紙搬送方向と交叉する方向に
多数の開口部と対峙させて背面電極を配置し、前記開口
部と背面電極との間を通過させる被記録媒体の表面に、
画像データに基づいて前記各開口部に関連させたアパチ
ャ電極体への電圧印加にて選択的にトナーを開口部を介
して直接的に移動させてトナー像を形成するタイプのも
の等がある。

【００３５】

【発明の効果】以上に説明したように、請求項１に記載
した発明の画像形成装置における定着装置は、搬送され
る用紙等の被記録媒体にトナー像を形成するトナー像形
成手段と、前記トナー像を被記録媒体に加熱定着する加
熱ローラと押圧ローラとを有する定着手段とを備えた画
像形成装置において、前記加熱ローラの外周面に近接し
て固定配置した電気絶縁部材の裏面側に、異常過熱時に
前記加熱ローラへの電力供給を遮断するための温度ヒュ
ーズを配置したものである。

【００３６】このように構成すれば、加熱ローラの外周
面に電気絶縁部材を隔てて温度ヒューズが固定配置され
ているため、通常の使用状態では勿論のこと、加熱ロー
ラが電気絶縁部材の表面に当接しても、電力供給の遮断
前では、金属製の加熱ローラと温度ヒューズとが電気的
に接触せず、電気的短絡事故を発生させない。そして、
加熱ローラが異常過熱状態となれば、その熱が電気絶縁
部材を介して温度ヒューズに伝導され、当該温度ヒュー
ズの迅速に溶断して、電力供給を遮断でき、画像形成装
置の火災等を確実に防止することができるという効果を
奏するのである。

【００３７】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置における定着装置において、前記
定着手段は、加熱ローラを軸支する合成樹脂製軸受を有
し、前記押圧ローラによる加熱ローラへの加圧方向の反
対側に前記電気絶縁部材及び温度ヒューズを配置したも
のである。このように構成すれば、加熱ローラの異常過
熱時には、押圧ローラによる加熱ローラへの加圧にて、
合成樹脂製軸受が軟化もしくは溶融し、加熱ローラは電
気絶縁部材の表面に当接することになるから、加熱ロー
ラからの熱が電気絶縁部材の内部を伝導して温度ヒュー
ズに速やかに伝わり、当該温度ヒューズの溶断を一層迅
速にできるという効果を奏する。

【００３８】さらに、請求項３に記載の発明は、請求項
１または請求項２に記載の画像形成装置における定着装
置において、前記電気絶縁部材は、前記加熱ローラの熱
を前記温度ヒューズに伝導するために前記加熱ローラに
対向配置された集熱面を有するものである。このよう
に、前記電気絶縁部材に集熱面を備えておけば、加熱ロ
ーラからの多量の熱を一気に温度ヒューズに伝導するこ
とができ、温度ヒューズへの熱伝導を一層向上させるこ
とができる。その場合、集熱面を温度ヒューズの表面積
より大きく設定しておけば、集熱効果がさらに向上する
のである。

【００３９】そして、請求項４に記載の発明は、請求項
３に記載の画像形成装置における定着装置において、前
記電気絶縁部材の集熱面は、前記加熱ローラの円周面に
ほぼ沿った曲面に形成したものである。このように構成
すれば、集熱面と加熱ローラの円周面との空間距離（隙
間）をほぼ一定にでき、集熱効果がさらに向上するとい
う効果を奏するのである。

【００４０】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
または請求項４に記載の画像形成装置における定着装置
において、前記電気絶縁部材には、前記加熱ローラ及び
温度ヒューズ間に高耐熱性電気絶縁部材を有するように
構成したものである。このように構成すれば、集熱面を
構成する電気絶縁部材を、比較的耐熱性の低い安価な材
料（例えば、ポリエチレンテサフタレート）を用いて
も、高耐熱性の効果な材料（例えば、ポリイミド）等を
集熱面の表面に薄層として用いるだけで、温度ヒューズ
と加熱ローラとの間の電気絶縁性を保持することができ
るという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザプリンタの主要部品の斜視図である。

【図２】レーザプリンタの概略断面図である。

【図３】定着ユニットの要部側断面図である。

【図４】図１のIV−IV線矢視断面図である。

【図５】定着ユニットの一部切欠き平面図である。

【図６】図５のVI−VI線矢視断面図である。

【図７】図５のVII −VII 矢視断面図である。

【図８】押圧ローラの押圧手段の要部拡大断面図であ
る。

【図９】図８のIX−IX線矢視断面図である。

【図１０】図５のＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。

【図１１】図５のXI−XI線矢視拡大断面図である。

【図１２】（ａ）は温度ヒューズの取付け部位の拡大平
面図、（ｂ）は温度ヒューズの取付け部位の拡大断面図
である。

【符号の説明】

Ｐ用紙４定着ユニット１５加熱ローラ１６押圧ローラ１７排紙ローラ１８ピンチローラ３９電源部４１上ケース４２下ケース４３ハロゲンランプ６３電気前円部材としてのカバー体６３ａ集熱面６４温度ヒューズ６４ａ，６４ｂリード部６５把持爪６９支持部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】搬送される用紙等の被記録媒体にトナー
像を形成するトナー像形成手段と、前記トナー像を被記
録媒体に加熱定着する加熱ローラと押圧ローラとを有す
る定着手段とを備えた画像形成装置において、前記加熱
ローラの外周面に近接して固定配置した電気絶縁部材の
裏面側に、異常過熱時に前記加熱ローラへの電力供給を
遮断するための温度ヒューズを配置したことを特徴とす
る画像形成装置における定着装置。
【請求項２】前記定着手段は、加熱ローラを軸支する
合成樹脂製軸受を有し、前記押圧ローラによる加熱ロー
ラへの加圧方向の反対側に前記電気絶縁部材及び温度ヒ
ューズを配置したことを特徴とする請求項１に記載の画
像形成装置における定着装置。
【請求項３】前記電気絶縁部材は、前記加熱ローラの
熱を前記温度ヒューズに導伝するために前記加熱ローラ
に対向配置された集熱面を有することを特徴とする請求
項１または請求項２に記載の画像形成装置における定着
装置。
【請求項４】前記電気絶縁部材の集熱面は、前記加熱
ローラの円周面にほぼ沿った曲面であることを特徴とす
る請求項３に記載の画像形成装置における定着装置。
【請求項５】前記電気絶縁部材には、前記加熱ローラ
及び温度ヒューズ間に高耐熱性電気絶縁部材を有するこ
とを特徴とする請求項１及び請求項４に記載の画像形成
装置における定着装置。