JPH09216354A - インクジェットプリント装置、ヘッドユニットおよびインクジェットカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクおよびこのインクを不溶化させる処理
液をインクジェットヘッドから吐出してプリントを行う
インクジェットプリント装置において、インクと処理液
とを重ねてプリント媒体上に打ち込むことによって生じ
るはね返りミストに含まれる不溶化物がインクジェット
ヘッド付着することを適切に防止する。 【解決手段】 プリント媒体上にインクと処理液とを重
ねて打ち込んだときに生じるはね返りミストの内容およ
び挙動に基づいてカバープレート２０８によりインクジ
ェットヘッドの吐出口面２０５において被覆する領域を
定め、また、カバープレート２０８を装着するインクジ
ェットヘッドを定める。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ヘッドユニット，
インクジェットカートリッジ，インクジェットプリント
装置に関し、詳しくは、プリント媒体上にインクおよび
該インク中の色材を不溶化または凝集させるプリント性
向上液（以下、単に処理液ともいう）を吐出してプリン
トを行うためのインクジェットヘッドユニット，インク
ジェットカートリッジおよびインクジェットプリント装
置に関するものである。

【０００２】本発明は、紙や布、革、不織布、ＯＨＰ用
紙等、さらには金属等を、吐出されたインクおよびプリ
ント性向上液を受容する媒体（以下、プリント媒体とい
う）として用いる機器すべてに適用可能である。具体的
な適用機器としては、例えばプリンタ、複写機、ファク
シミリ等の事務機器や工業用生産機器等を挙げることが
できる。

【０００３】

【背景技術】従来、インクジェット方式は、低騒音、低
ランニングコストであること、装置の小型化、カラー化
が容易であること等の利点を有し、プリンタや複写機等
に広く利用されているものである。

【０００４】しかしながら、このようなインクジェット
方式を用いたプリント装置において、所謂普通紙と呼ば
れるものをプリント媒体に用いた場合、プリントされた
画像等の耐水性が不十分であることによって水等が付着
したときに滲みを生じたり、また、カラープリントを行
う場合に、フェザリングを生じない高濃度の画像と各色
間におけるにじみのない画像とを両立させることができ
ず、良好な画像堅牢性を有し、また良好な品位のカラー
画像が得られないことがある。

【０００５】これに対し、インク中に含まれる色材に耐
水性を持たせたインクも近年では実用化されてきてい
る。しかしながら、これらのインクはその耐水性がまだ
不十分であるとともに、原理的に一旦乾燥した後は水に
溶解しにくいものであるため、インクジェットヘッドの
吐出口等において目詰まりを生じやすく、また、これを
防止するために装置構成が複雑になるという問題があ
る。

【０００６】また、従来よりプリント物の堅牢性を向上
させるための技術が多数提案されている。

【０００７】例えば特開昭５３−２４４８６号公報に
は、染色物の湿潤堅牢度を増進させるために、染色物を
後処理することで染料をレーキ化し固着させる技術が提
案されている。

【０００８】また、特開昭５４−４３７３３号公報では
インクジェット方式を用いて、相互に接触すると常温ま
たは加熱時に被膜形成能が増大する２以上の成分を用い
てプリントする方法が開示されており、プリント媒体上
で各成分が接触することにより強固に密着した被膜を形
成したプリント物を得ている。

【０００９】さらに、特開昭５５−１５０３９６号公報
には、水性染料インクをプリント後に、染料とレーキを
形成する耐水化剤を付与する方法が開示されている。

【００１０】さらには、特開昭５８−１２８８６２号公
報では、ドットを形成すべき位置をあらかじめ認識し、
その位置においてプリント用インクと処理インクとを重
ねてプリントするインクジェットプリント方法を開示し
ている。ここでは、プリント用インクに先立って処理イ
ンクを吐出したり、これとは逆に先に吐出されたプリン
ト用インク上に処理インクを重ねたり、さらには、先に
吐出された処理インク上にプリント用インクを重ねた
後、さらに処理インクを重ねることにより、プリント物
の耐水性等の向上を図っている。

【００１１】一方、インクジェットプリント方式には、
次のような問題があることもよく知られたことである。

【００１２】第１に、インクジェット方式は、インクジ
ェットヘッドからインク液滴を紙，ＯＨＰフィルムなど
のプリント媒体に吐出してプリントを行うものであるた
め、吐出したインク滴以外に発生した微細なインク滴や
プリント媒体へ吐出したインク滴の跳ね返りなどのミス
トを生じることがあり、これらのミスト等がインクジェ
ットヘッドの吐出口面に付着することがある。このよう
なインク滴が吐出口の周囲に多量に付着し、又はこれに
紙粉等の異物が付着した場合には、インク吐出が阻害さ
れ、吐出方向が偏向したり（ヨレ）、インク液滴が吐出
しない（不吐出）等の弊害を引き起こすという問題があ
る。

【００１３】第２に、インクジェットヘッドは、非吐出
時、特に長期にわたって吐出を行わないときは吐出口内
のインクが増粘，固化することもあり、この場合にも、
ヨレや不吐出などの吐出不良を引き起こすことがある。

【００１４】インクジェットプリント方式では、このよ
うな不都合を解消するための構成として次のようなもの
を有していることも、従来より知られているところであ
る。

【００１５】上記第１の問題に関して上述のインクミス
トにより吐出口面に付着したインクや紙粉等の異物を清
掃除去する手段として、ゴムなどの弾性部材で形成した
ブレードにより吐出口面を掃拭（ワイピング）する構成
が一般的に採用されている。

【００１６】また、第２の問題に関して、非記録時には
キャップにより吐出口面を覆い、これにより、インクジ
ェットヘッドの吐出口内のインクが蒸発，乾燥して増
粘，固着するのを防ぐ構成を用いている。また、仮に、
増粘，固着によって吐出不良を生じたり、第１の問題に
関してブレードで除去しきれなかった異物などがある場
合でも、キャップに接続された吸引ポンプにより吐出口
内の増粘インクや吐出口面に付着したインク等を排出し
正常な吐出に回復することも行っている。

【００１７】さらに、オンデマンド型のインクジェット
プリント方式のプリント動作においては、プリントデー
タによるが通常は一つのヘッドに設けられた複数の吐出
口の全てを常に使用しているわけではなく、ある時間以
上使用されない不使用吐出口が存在することがある。ま
た、カラープリント装置のように色ごとの複数のインク
ジェットヘッドを有する場合でも、プリントデータが転
送されないことにより（プリントが行われないことによ
り）、インクジェットヘッド全体が不使用の場合もあ
る。このように吐出口面がキャップされない状態で、あ
る時間連続してプリント動作を行うことがあるが、この
ような場合にもインク吐出が行われない吐出口面及び吐
出口内のインクの蒸発，乾燥が促進され、結果として吐
出性能の低下、画像品位の低下を引き起こすこととな
る。

【００１８】このような問題に対しては、上述した吸引
回復とともに、あるいはこれとは別個に、例えば所定時
間毎にプリントデータとは無関係に所定の場所でインク
の吐出を行い、吐出口内のインクを排出してフレッシュ
なインクにすることによって吐出状態を常に適性に保
つ、いわゆる予備吐出を行っている。この予備吐出は、
プリント媒体や装置内部に飛散して汚れが発生しないよ
うに、例えば回復ユニットのキャップ内や別個に設けた
予備吐出受け部材に向けて吐出される。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
ジェットプリント装置において、従来より知られている
上述のようなプリント物の耐水性等に関する問題および
吐出不良に関する問題を、同時に解決することが容易で
ない場合がある。

【００２０】すなわち、耐水性や画質向上の観点から、
インクを不溶化する処理液を用いる場合には、耐水性，
画質等は向上するものの、上述したはねかえりミストに
よって吐出口面の吐出口部およびその近傍にこの不溶化
したものが付着するとこのような付着物は上述したワイ
ピングや予備吐出によって除去し難いものとなり、比較
的重大な吐出不良などの弊害を引き起こすことがある。

【００２１】インクの不溶化したものの付着は主に次に
示す２つの現象によって発生することがある。１つ目
は、インクジェットヘッドから吐出されたインク滴や処
理液がプリント媒体上で跳ね返り、それらが混合してイ
ンクジェットヘッドに付着する場合であり、特に、処理
液がすでに吐出された所にインク滴が吐出されると、処
理液とインク滴が既に反応した不溶化物として跳ね返え
り付着する場合である。２つ目は、プリント中にプリン
ト媒体としての紙等が紙詰まりを起こしたり、何枚もの
紙が重送されるなどの不具合が発生した際に、すでに紙
のプリントされた部分がインクジェットヘッドの吐出口
部に付着し、これによって吐出口部で不溶化が生じる場
合などがある。

【００２２】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたものであり、その目的とするところは、インク
ジェットヘッドの吐出口部への不溶化物の付着を防止も
しくは低減し、安定した吐出を行なわせることができる
ヘッドユニット，インクジェットカートリッジおよびイ
ンクジェットプリント装置を提供することにある。

【００２３】本発明の他の目的は、プリント中における
インクジェットヘッドへのインク滴や処理液、あるいは
それらの混合物が、その跳ね返りやミストによって吐出
口部に付着することを防止することができるインクジェ
ットヘッド，インクジェットカートリッジおよびインク
ジェットプリント装置を提供することにある。

【００２４】さらに、本発明の目的は、インクジェット
ヘッドの吐出口面とプリント媒体とが接触した際の吐出
口部への不溶化物の付着を防止することができるヘッド
ユニット，インクジェットカートリッジおよびインクジ
ェットプリント装置を提供することにある。

【００２５】本発明のさらに他の目的は、プリント媒体
上でインクと処理液とが互いに衝突することによって生
ずるはね返り液によるミストの挙動に基づいて吐出口面
を覆う範囲を適切に定めた手段を有するヘッドユニッ
ト，インクジェットカートリッジおよびインクジェット
プリント装置を提供することにある。

【００２６】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
インクを吐出するインク吐出部と、該インクを不溶化さ
せる処理液を吐出する処理液吐出部とを用い、プリント
媒体上にインクおよび処理液を重ねて吐出することによ
りプリントを行うインクジェットプリント装置におい
て、インク吐出部および処理液吐出部が少なくともプリ
ントのためのそれぞれインクおよび処理液の吐出を行う
とき、当該インク吐出部および当該処理液吐出部の少な
くとも一方におけるインク吐出口または処理液吐出口の
周囲を覆う被覆手段、を具えたことを特徴とする。

【００２７】また、インクを吐出するためのヘッドユニ
ットにおいて、該インクジェットヘッドにおけるインク
吐出口の周囲を覆うプレート部材、を具えたことを特徴
とする。

【００２８】また、他の形態として、インクを吐出する
インク吐出部と該インクを不溶化する処理液を吐出する
処理液吐出部とを有するヘッドユニットにおいて、前記
インク吐出部および前記処理液吐出部の少なくとも一方
におけるインク吐出口の周囲または処理液吐出口の周囲
を覆うプレート部材、を具えたことを特徴とする。

【００２９】さらに、インクを吐出するためのインクジ
ェットヘッドと、該インクジェットヘッドに供給するイ
ンクを貯留したインクタンクとを一体に有したインクジ
ェットカートリッジにおいて、該インクジェットヘッド
におけるインク吐出口の周囲を覆うプレート部材、を具
えたことを特徴とする。

【００３０】他の形態として、インクを吐出するインク
吐出部、該インクを不溶化する処理液を吐出する処理液
吐出部、前記インク吐出部に供給するインクを貯留した
インクタンクおよび前記処理液吐出部に供給する処理液
を貯留した処理液タンクを一体に有したインクジェット
カートリッジにおいて、前記インク吐出部および前記処
理液吐出部の少なくとも一方におけるインク吐出口の周
囲または処理液吐出口の周囲を覆うプレート部材、を具
えたことを特徴とする。

【００３１】以上の構成によれば、インクと処理液を重
ねて吐出する場合に、プリント媒体上でのこれらのはね
返りによってミストが生じるが、このミストが被覆手段
によって少なくともインク吐出部の吐出口面に付着する
ことを防止できる。

【００３２】

【発明の実施の形態】本発明は、吐出の結果生じるプリ
ント媒体からのはね返りによって生じるミストの挙動を
検討した結果として新規な観点からなされたものであ
る。

【００３３】すなわち、このようなはね返りミストがあ
る場合に問題となるのは、上述したように、はね返りミ
ストにおける不溶化物がインクジェットヘッドの吐出口
又はその近傍に付着して重大な吐出不良を生じさせるこ
とである。従って、本発明の第１の実施形態では、はね
返りミストの挙動を検討し、これらが付着しようとする
部分に対して被覆する手段を設けることにより、吐出口
又はその近傍はもとより吐出口面自身に不溶化物が付着
することを防止するか、又はその付着量を低減するもの
である。

【００３４】このような被覆手段を設ける場合、吐出口
面においてそれを設ける範囲が問題となる。以下、被覆
範囲の検討について説明する。

【００３５】図１（ａ）〜（ｃ）は、吐出された液滴が
プリント媒体もしくは、プリント媒体上に形成された液
体膜に衝突した際のはね返り等の挙動を説明する模式図
であり、同図（ａ）は液滴がプリント媒体に直接衝突し
た場合を、同図（ｂ）は比較的薄い液体膜に衝突した場
合、同図（ｃ）は比較的厚い液体膜に衝突した場合をそ
れぞれ示すものである。なお、各図（ａ）〜（ｃ）のそ
れぞれは図中上から順に時間の経過に伴う挙動の変化を
示しており、また、各図（ａ）〜（ｃ）の状態において
液滴の速度は等しいものである。

【００３６】同図（ａ）に示すように、液滴１がプリン
ト媒体２に直接衝突する場合、その衝突によりプリント
媒体２上で変形する液体（液滴）１は、その周囲部が突
出し、最終的に一部の液体が分離してはね返りミストを
形成する複数の液滴４を生じる。そして、この液滴４の
飛翔する方向は斜め上方に向かうものとなる。

【００３７】図１（ｂ）に示す例では、上記の例とほぼ
同様の挙動を示す。すなわち、はね返り液滴（不図示）
は、そのほとんどが吐出された液滴１の一部であり、そ
のはね返り液滴は円錐状のミストを形成する。但し、は
ね返りミストの各液滴の中には、吐出液滴１に関して、
プリント媒体上に形成される液体膜３の性質に応じた割
合で液体膜３を形成する液体が混入する。

【００３８】上記二例に対して、図１（ｃ）に示す例で
は、はね返り液滴（不図示）の方向は同一であるもの
の、その液滴を形成する液体は、ほとんどが液体膜３の
液体となる。これは、液滴１が液体膜３と衝突する際、
その厚さによって、衝突のエネルギーは反射的に液滴１
に作用するよりも液体膜３を形成する液体に伝わるから
である。なお、液滴１の速度が増した場合は、衝突の際
の挙動は、図１（ｂ）に示す状態に近づくものとなる。

【００３９】以上の説明から明らかなように、はね返り
ミストは、円錐状にはね返るものであるため、一定の条
件下では吐出口およびその近傍に付着する可能性は小さ
いかもしくは付着したとしてもその量は少ないが、本発
明の実施形態において被覆手段を設ける場合上述のよう
な挙動を示すはね返りミストにより吐出口面のいずれの
部分が付着する領域となるかが問題となる。

【００４０】まず、図１に関する上述の説明から明らか
なように、円錐状に形成されるはね返りミストは、イン
ク等を吐出したその吐出口自身に対しては、ミストが付
着する可能性は小さいかもしくは付着量を極めて少ない
が、例えば複数の吐出口が配列するインクジェットヘッ
ドにおいては、隣接する吐出口から吐出されたインク等
のはね返りミストが吐出口又はその近傍に付着するおそ
れがある。

【００４１】このため、被覆範囲の基本的な形態とし
て、吐出口およびその近傍の周囲のみに対応する部分が
開口する被覆範囲とし、これにより、特に隣接する吐出
口について生じるはね返りミストが吐出口およびその近
傍に付着する量を低減する。

【００４２】次に、本願発明者等は、インクジェットヘ
ッドとプリント媒体との間の距離（以下、紙間距離とも
いう）に応じて、その付着領域を含め液体の付着状態が
大きく異なることを見い出した。本発明の他の実施形態
では、この観点から被覆範囲を適切に定めるものであ
る。

【００４３】図２（ａ）〜（ｄ）は、紙間距離によって
はね返りミストおよびその付着の状態が異なる様子を示
す模式図である。これらの図に示す各状態は、各吐出口
の吐出量が７〜１５［ｐｌ］で、吐出速度が１０〜２０
［ｍ／ｓｅｃ］の条件の下での状態を示し、また、それ
ぞれの吐出デューティーは相互に等しいものである。

【００４４】なお、これらの図は、インクジェットヘッ
ドの吐出口に関して、はね返りミストの位相を対称なも
のとして示しているが、例えば実際のプリント装置の中
には、インクジェットヘッドがプリント媒体に対して相
対移動するものがあり、この場合には、厳密には上記の
ような対称性は保証されない。しかしながら、以下の説
明は、はね返りミストの付着に関するものであり本質的
に上記対称性が関与するものではなく、また、相対移動
があっても、液滴の速度の相対移動方向の成分により上
記対称性からのずれはわずかなものにすぎない。従っ
て、以下の説明は、インクジェットヘッドが相対移動す
る場合にも、その本質において妥当なものである。

【００４５】図２（ａ）は、紙間距離が２．０ｍｍの場
合のはね返りミストの様子および吐出口面のミスト付着
の状態を示す図である。同図に示すように、インクジェ
ットヘッド５の吐出口６から吐出されたインク滴は、図
１に示すようなプリント媒体２におけるはね返りによっ
てはね返りミスト７を形成するが、このミスト７のほと
んどは、紙間距離が比較的大きいため吐出口面５Ａには
到達せず、従って、吐出口面５Ａにはほとんどミストが
付着しない。

【００４６】紙間距離を上記の場合より小さくしていく
と、吐出口から離れた周囲の部分にわずかにミスト７が
付着し始める。さらに紙間距離を小さくし、例えば図２
（ｂ）示すように、紙間距離を１．５ｍｍとしたとき
は、吐出口６の比較的近くの領域にミストが付着する。
しかし、この場合でも、吐出口およびその近傍ではミス
トの付着はほとんどみられない。そして、この図および
図２（ｃ），（ｄ）に示すように、各吐出口に関する個
々のはね返りミストは、上述のように円錐状となるもの
の、複数の吐出口において同時にある一定の吐出デュー
ティーで吐出が行われるときには、吐出口の配列に沿っ
て、その配列の両側にミストが付着する。

【００４７】次に、紙間距離が１．０ｍｍ前後となる
と、はね返りミストの様子は上述したものと異なる場合
がある。すなわち、ある吐出口に着目するとき吐出デュ
ーティーが比較的低く、例えば吐出が間欠的になされる
場合には、その吐出口に関して形成されるはね返りミス
トは図２（ａ），（ｂ）に示したものと同様となる。し
かしながら、吐出デューティーがある程度高くなると、
その連続的な吐出によりはね返りミストは渦を形成す
る。このような渦の形成には、上述のように吐出デュー
ティーが１つの要因となるが、他に、紙間距離や吐出時
間が関与するものである。

【００４８】図３および図４は、はね返りミストが渦を
形成する過程を説明する模式図である。なお、以下の説
明は、渦の形成を含め、吐出口面におけるミスト付着状
態からの推察に基づいてなされるものである。

【００４９】図３に示すように、インクジェットヘッド
５の吐出口６からインク等の吐出が行われると、上述し
たように図中Ｂ方向に向うはね返りミスト７が形成され
るが、上記吐出が連続的である場合には、その連続的に
吐出されるインク滴の飛翔により図中Ａに示すような気
流を生じ、これによって、はね返りミスト７は徐々に図
中中央側へ向う力を受けて、最終的に図４に示すような
渦を形成する。

【００５０】なお、この渦形成においても、前述したイ
ンクジェットヘッドの相対移動が関与する。すなわち、
連続的な吐出が行われる場合、上記相対移動によりそれ
らの着弾位置は連続的にずれていくため、厳密には、図
４に示すような渦は形成されない。しかしながら、前述
したように、はね返りミスト自体が相対移動方向の速度
成分を有していること、およびその成分と比較して吐出
速度がはるかに大きいことから、ある着目する吐出口に
関しては、ほぼ図４に示すような渦が形成されると推定
される。

【００５１】再び図２を参照すると、上述した渦の形成
により図２（ｃ）に示すように、吐出口面５Ａの吐出口
近傍に付着するミストの量は多くなり、また、付着滴の
大きさもより大きなものとなる。

【００５２】さらに、紙間距離を小さくし、０．５ｍｍ
程度とすると、吐出口部分およびその近傍のミストの付
着量が急激に増大する。

【００５３】以上の説明から明らかなように、はね返り
ミストが吐出口面において付着する領域は、紙間距離に
応じて異なる。従って、本実施形態では、装置構成にお
いて紙間距離がどのように定められているかに応じて吐
出口面を覆う部材による被覆範囲を定める。例えば、図
２（ａ）に示すように紙間距離が比較的大きく、はね返
りミストが付着するおそれがない装置では被覆部材を設
けなくてもそれ程支障はない。また、同図（ｂ）に示す
ように、付着範囲が吐出口から離れた周囲である装置で
は、少なくともその周囲の部分のみ覆うようにすると効
果的である。さらに、同図（ｃ）に示すように、渦が形
成され、吐出口近傍にまではね返りミストが付着するお
それがある装置では、吐出口およびその近傍に対応する
部分のみ開口を設け他の部分を覆うものとする。

【００５４】また、本実施形態では、以上のような被覆
部材の態様に応じて、吐出口面のワイピングの構成を異
ならせ、これにより、不溶化物の吐出口面への付着を適
切に防止するとともに、インクジェットヘッドの温度変
化に起因して生じる結露等の水滴や紙粉を良好に除去す
ることができる。

【００５５】本発明の第２の実施形態では、インクとこ
れを不溶化する処理液もしくはこの処理液を含んだイン
クとの吐出順序に応じて、各インクジェットヘッドに対
する被覆手段の態様を異ならせる。以下、吐出順序に応
じた各インクジェットヘッドへの不溶化物の付着の状態
を説明する。

【００５６】図５（ａ）〜（ｄ）は、処理液Ｓを吐出す
るインクジェットヘッド（以下、処理ヘッドという）と
黒インクＫを吐出するインクジェットヘッド（以下、黒
インクヘッドともいう）とを用いたときにその吐出順序
によってそれぞれの吐出口面に付着する液滴の違いを説
明する模式図である。なお、これらの図において、吐出
口面における吐出口列の図示は省略されている。

【００５７】図５（ａ）に示すように、処理液ヘッドの
みで吐出が行われる場合には、図２〜図４にて説明した
はね返りミストによりその処理液ヘッドの吐出口面５Ａ
に処理液のみが付着する。同様に、黒インクヘッドのみ
で吐出が行われる場合には、同図（ｂ）に示すように、
その吐出口面５Ａに黒インクＫのみが付着する。

【００５８】これに対し、実際のプリントにおいて黒ド
ットを形成しようとするとき、同図（ｃ）に示すように
処理液Ｓ、黒インクＫの順に吐出を行う場合には、処理
液ヘッドの吐出面５Ａには、処理液Ｓの液滴が付着し、
黒インクヘッドの吐出口面５Ａには、黒インク中に処理
液Ｓと黒インクＫとが反応して生じる凝集物の粒子が比
較的多く存在した液滴が付着する。この凝集物を含んだ
液滴は、吐出口面５Ａにおいて不溶化物となり除去し難
いものとなる。

【００５９】一方、同図（ｄ）に示すように、黒インク
Ｋ、処理液Ｓの順で吐出を行う場合には、処理液ヘッド
の吐出口面５Ａには、処理液Ｓの液滴中に上述した凝集
物の粒子を１〜２個含んだものが付着し、また、その付
着量は同図（ｃ）に示す黒インクヘッドの場合より少な
くなる。また、黒インクヘッドの吐出口面５Ａには、黒
インクの液滴のみが付着する。

【００６０】図６（ａ）および（ｂ）は、図５（ｃ）お
よび（ｄ）に示した吐出順序の違いによる液滴付着の違
いを説明する図であり、同図（ａ）は、図５（ｃ）に対
応して処理液Ｓ、黒インクＫの順で吐出した場合のはね
返りミストの生成を示し、図６（ｂ）は、図５（ｄ）に
対応して黒インクＫ、処理液Ｓの順で吐出した場合のは
ね返りミストの生成を示している。

【００６１】はね返りミストの生成は、図１にも示した
ように、プリント媒体に衝突した液滴が変形し、その一
部が分離して飛翔することによるものである。すなわ
ち、吐出順に応じて既に処理液又は黒インクが吐出され
ている場合、それらはプリント媒体上に薄い膜となって
形成されており、そこに次に着弾する黒インク又は処理
液はすでに形成されている薄膜の液面を押しのけその液
体を飛翔させるよりは自身が変形，分離して飛翔する。
従って、はね返りミストを形成する液滴の大部分は、後
から吐出された液体となり、その一部に衝突の際２液の
境界部に接する先行吐出の液体が含まれるものとなる。

【００６２】図６（ａ）に示す場合、既に処理液Ｓが吐
出されてその薄膜が形成されており、この部分に黒イン
クＫが吐出されると、その衝突によって黒インクを主体
としその一部に処理液を含んだ液滴が飛翔する。この場
合、黒インクＫと処理液Ｓとの間では処理液Ｓ側から黒
インクＫ側へ向う方向性を有した反応を生じて凝集物が
形成されるため、はね返りミストを形成する黒インク滴
の中には比較的多数の凝集物が含まれることになる。

【００６３】これに対し、図６（ｂ）に示すように、吐
出順序が黒インクＫ、処理液Ｓの場合は、はね返り液滴
の飛翔方向に対して上記反応の方向性が逆となるため、
はね返りミストを形成する処理液Ｓの液滴中に存在する
凝集物は、かなり少ないものとなる。

【００６４】以上説明したように、吐出順序によって不
溶化物の付着の程度が異なる。このため、本発明の第２
の実施形態では、処理液Ｓおよびその他のインクを吐出
するための複数のインクジェットヘッドおいてそれらの
吐出する順序に応じて被覆手段の配設を異ならせる。

【００６５】本発明の第３の実施形態では、吐出口面に
不溶化物が付着することは許容するものの、少なくとも
吐出口およびその近傍に不溶化物が付着することを防止
するように被覆手段を設けるものである。

【００６６】図７は、本実施形態の被覆手段の一例を示
す図であり、インクジェットヘッドの吐出口５Ａにおけ
る吐出口列からある程度離れた周囲部をカバー８によっ
て覆った場合において、図２（ｃ）に示す紙間距離を示
す装置の例を示す。

【００６７】すなわち、上記紙間距離の場合において、
図７に示すようなカバーを用いるときは、前述したよう
に吐出口およびその近傍にはね返りミストが付着する
が、本願発明者等はインクジェットヘッドの走査によっ
て生ずる気流の影響により図７に示すような付着分布を
生じることに着目したものである。

【００６８】なお、以上説明した被覆部材は、最終的に
不溶化物の付着を防止ないしは低減することを目的とす
るものであるが、上述のような処理液を併用するインク
ジェット装置に限られず、通常のインクのみを用いるイ
ンクジェット装置においてもインクが吐出口面に付着す
ることを防止する上で同様な作用、効果を奏することが
できる。

【００６９】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００７０】図８は、本発明の一実施例に係るインクジ
ェットプリント装置の概略図を示す斜視図である。

【００７１】図８において、装置１００の給紙位置に挿
入された記録媒体１０６は、送りローラ１０９によって
インクジェットユニット１０３によるプリント可能領域
へ搬送される。このプリント可能領域におけるプリント
媒体の背面部には、プラテン１０８が設けられている。

【００７２】キャリッジ１０１は、２本のガイド軸１０
４および１０５によって一定の方向に移動可能な構成と
なっており、これにより、ヘッドユニット１０３はプリ
ント領域を往復走査することができる。キャリッジ１０
１には、後述される各ユニットを搭載することができ
る。すなわち、複数の色それぞれのインクと処理液を吐
出するインクジェットヘッドと、それぞれのインクジェ
ットヘッドにインク又は処理液を供給するためのインク
タンクを含むインクジェットユニット１０３が搭載され
る。例えば複数の色のインクとしては、ブラック（Ｂ
ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）
の４色を用いることができる。

【００７３】キャリッジ１０１が移動可能な領域の左端
においては、その下部に回復系ユニット１１０が設けら
れ、非プリント時等に各インクジェットヘッドの吐出口
部をキャップすること等が可能となる。この左端位置を
各インクジェットヘッドのホームポジションと呼ぶ。

【００７４】１０７はスイッチ部と表示素子部を示し、
スイッチ部はインクジェットプリント装置の電源のオン
／オフや各種プリントモードの設定時等に使用され、表
示素子部はプリント装置の各種状態を表示するためのも
のである。

【００７５】図９は、キャリッジ１０１に搭載可能なイ
ンクジェットユニット１０３の一例を示す斜視図であ
る。

【００７６】この例は、ブラック、シアン、マゼンタ、
イエローの各色インクと、処理液のタンクが全て独立に
交換可能な構成の場合である。

【００７７】キャリッジ１０１にはＢｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙお
よび処理液をそれぞれ吐出する５個のインクジェットヘ
ッドがヘッドユニット１０２として搭載され、また、Ｂ
ｋ用タンク２０Ｋ、Ｃ用タンク２０Ｃ、Ｍ用タンク２０
Ｍ、Ｙ用タンク２０Ｙ、及び、処理液のタンク２１が搭
載される。各タンクはそれぞれが対応するインクジェッ
トヘッドとの接続部を介してそれぞれインクジェットヘ
ッドと接続し、インク又は処理液を供給する。なお、上
例以外にも、例えば、処理液とＢｋのタンクを一体構造
としても良く、また、Ｃ，ＭおよびＹのタンクを一体構
造としても良い。

【００７８】図１０は、各色インク又は処理液を吐出す
るためのインクジェットヘッドの詳細な構成を示す拡大
断面図である。

【００７９】同図に示すように、インクジェットヘッド
２００は、複数のインク吐出口を備え、それぞれの吐出
口に対応して電気熱変換体である発熱体を配置し、吐出
情報に対応した駆動信号を発熱体に印加して吐出口から
インク又は処理液を吐出させる方式を採用するものであ
る。

【００８０】発熱体２３０は、各吐出口毎にそれぞれ独
立に発熱可能な構成となっている。発熱体２３０の発熱
により急速に加熱されたインク路２４０内のインクは膜
沸騰により気泡を形成し、この気泡生成の圧力によりイ
ンク滴又は処理液２３５がプリント媒体１０６に向かっ
て吐出され、プリント媒体１０６上に文字や画像がプリ
ントされる。この時、吐出される各色のインク又は処理
液の体積は５〜８０ｎｇである。

【００８１】吐出口２２３の各々には、吐出口に連通す
るインク路２４０が設けられており、インク路２４０が
配設される部位の後方にはこれらインク路にインクを供
給するための共通液室２３２が設けられる。吐出口２２
３の各々に対応するインク路２４０には、上述の発熱体
２３０やこれに電力を供給するための電極配線（不図
示）が設けられている。これら、発熱体２３０や電極配
線は、シリコン等からなる基板２３３上に成膜技術によ
って形成される。発熱体２３０の上にはインクと発熱体
が直接接触しないように保護膜２３６が形成されてい
る。さらに、この基板上に樹脂やガラス材よりなる隔壁
３４を積層することによって上記吐出口、インク路、共
通液室等が構成される。

【００８２】このように、発熱体を使用した記録方式
は、インク滴吐出時に熱エネルギー印加により形成され
る気泡を使用しているため、通称バブルジェット方式と
呼ばれている。

【００８３】インク染料を不溶化する処理液は、一例と
して以下のようにして得ることができる。

【００８４】すなわち、下記の成分を混合溶解した後、
さらにポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ
（商品名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社
製）にて加圧濾過した後、ＮａＯＨでｐＨを４．８に調
整し、処理液Ａｌを得ることができる。

【００８５】［Ａｌの成分］ カチオン性化合物の低分子成分 ステアリルトリメチルアンモニウム塩 ２．０部 （商品名；エレクトロストリッパＱＥ、花王株式会社製） または、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド （商品名；ユータミン８６Ｐ、花王株式会社製） カチオン性化合物の高分子成分 ジアリルアミン塩酸塩と二酸化イオウとの共重合体 ３．０部 （平均分子量；５０００） （商品名；ポリアミンスルホンＰＡＳ−９２、 日東紡績株式会社製） チオジグリコール １０部 水 残部 また、上記処理液と混合し不溶化するインクの好適な例
として以下のものを挙げることができる。

【００８６】すなわち、下記の成分を混合し、さらにポ
アサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ（商品
名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社製）に
て加圧濾過してイエロー，マゼンタ，シアン，ブラック
のインクＹ１，Ｍ１，Ｃ１，Ｋ１を得ることができる。

【００８７】 Ｙ１ Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１４２ ２部 チオジグリコール １０部 アセチレノールＥＨ ０．０５部 （川研ファインケミカル株式会社製） 水 残部 Ｍ１ 染料をＣ．Ｉ．アシッドレッド２８９；２．５部に代えた以外はＹ１と 同じ組成 Ｃ１ 染料をＣ．Ｉ．アシッドブルー９；２．５部に代えた以外はＹ１と同じ 組成 Ｋ１ 染料をＣ．Ｉ．フードブラック２；３部に代えた以外はＹ１と同じ組成 以上示したそれぞれ処理液（液体組成物）とインクとの
混合において、本発明では、上述した処理液とインクが
被プリント材上あるいは被プリント材に浸透した位置で
混合する結果、反応の第１段階として処理液中に含まれ
ているカチオン性物質の内、低分子量の成分またはカチ
オン性オリゴマーとインクに使用しているアニオン性基
を有する水溶性染料とがイオン的相互作用により会合を
起こし、瞬間的に溶液相から分離を起こす。

【００８８】次に、反応の第２段階として、上述した染
料と低分子カチオン性物質またはカチオン性オリゴマー
との会合体が処理液中に含まれる高分子成分により吸着
されるために、会合で生じた染料の凝集体のサイズがさ
らに大きくなり、被プリント材の繊維間の隙間に入り込
みにくくなり、その結果として固液分離した液体部分の
みが記録紙中にしみこむことにより、プリント品位と定
着性との両立が達成される。同時に上述したようなメカ
ニズムにより生成したカチオン物質の低分子成分または
カチオン性オリゴマーとアニオン性染料で形成される凝
集体は粘性が大きくなり、液媒体の動きとともに移動す
ることがないので、フルカラーの画像形成時のように隣
接したインクドットが異色のインクで形成されていたと
しても互いに混じり合うようなことはなく、ブリーデイ
ングも起こらない。また、上記凝集体は本質的に水不溶
性であり形成された画像の耐水性は完全なものとなる。
また、ポリマーの遮蔽効果により形成された画像の耐光
堅牢性も向上するという効果も有する。

【００８９】本明細書において使用される「不溶化」ま
たは「凝集」の用語は、前記第１段階のみの現象また
は、第１段階と第２段階の両方を含んだ現象を意味す
る。

【００９０】また、本発明の実施にあたっては、従来技
術のように分子量の大きいカチオン性高分子物質や多価
の金属塩を使用する必要がないか、あるいは使用する必
要があっても本発明の効果をさらに向上させるために補
助的に使用するだけで良いので、その使用量を最小限に
抑えることができる。その結果として、従来のカチオン
性高分子物質や多価金属塩を使用して耐水化効果を得よ
うとした場合の問題点であった染料の発色性の低下がな
くなるということを本発明の別の効果として挙げること
ができる。

【００９１】図１１は、本実施例のプリント装置におけ
る回復ユニット１１０の一例を示す斜視図である。

【００９２】図９に示したヘッドユニットに対応し、Ｂ
ｋ用のキャップ１１２と、Ｃ用のキャップ１１４と、Ｍ
用のキャップ１１５と、Ｙ用のキャップ１１６と、処理
液用のキャップ１１３が設けられる。各キャップは上下
方向に移動可能に設けられ、これにより、ヘッドユニッ
トがホームポジションに位置するときは各インクジェッ
トヘッドの吐出口面と接合してこれをキャッピングし、
各インクジェットヘッドにおける吐出口内のインクの蒸
発を阻止し、この蒸発に起因するインクの増粘や固着に
よる吐出不良を防止する。回復ユニットの各キャップは
不図示のポンプユニットに連結しており、これにより、
キャップユニットとインクジェットヘッドとを接合させ
た状態でインクを吸引する吸引回復処理などに際してキ
ャップ内に負圧を発生させることができる。ポンプユニ
ットは処理液専用と、インク用の各ヘッドごとに独立に
設け、廃液はそれぞれ独立した経路により廃液タンクに
送られる。これはキャップ及びポンプ内でプリント用の
各色インクと処理液の接触による不溶化がポンプ内で起
こらない様にするものである。なお、ポンプユニットは
処理液用とプリント用の各色インク用の２つであっても
良い。

【００９３】回復ユニットには、さらに、処理液吐出用
インクジェットヘッドの吐出口面をワイピングする処理
液ブレード１１７と、インク吐出用インクジェットヘッ
ドの吐出口面をワイピングするためのインクブレード１
１８が設けられている。これらの各ブレードは、インク
ジェットヘッドの吐出口面に付着したインクや処理液を
ワイピングするための、ゴムなどの弾性部材で形成され
たものである。また、各ブレードは各インクジェットヘ
ッドの移動によってその吐出口面をワイピングすべく上
昇した位置と、吐出口面に干渉しないように下降した位
置が取れるよう、不図示の昇降装置により上下方向に移
動可能な構成となっている。なお、その動作の詳細につ
いては後述する。

【００９４】図１１から明らかなように、ワイピング動
作によりインクジェットヘッドの吐出口面でインクと処
理液が混合して不溶化することを防ぐために、処理液吐
出部分をワイピングする処理液ブレード１１７と、イン
ク吐出部分をワイピングするためのインクブレード１１
８とは独立に設けられ、さらに独立に上下動できる構成
となっている。

【００９５】図１２は、本実施例に係るインクジェット
プリント装置の制御構成を示すブロック図である。

【００９６】図１２において、ホストコンピュータか
ら、プリントすべき文字や画像のデータ（以下画像デー
タという）が本例プリント装置の受信バッファ４０１に
入力される。また、正しくデータが転送されているかを
確認するデータや、プリント装置側の動作状態を知らせ
るデータがプリント装置側からホストコンピュータに転
送される。受信バッファ４０１に保持された画像データ
はＣＰＵ４０２の管理のもとでメモリ部４０３に転送さ
れ、そのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）に一時的に
格納される。メカコントロール部４０４は、ＣＰＵ４０
２からの指令によりキャリッジモータやラインフィード
モータ等のメカ部４０５を駆動する。センサ／ＳＷコン
トロール部４０６は、各種センサやＳＷ（スイッチ）か
らなるセンサ／ＳＷ部４０７からの信号をＣＰＵ４０２
に転送する。表示素子コントロール部４０８は、ＣＰＵ
４０２からの指令により表示パネル群のＬＥＤや液晶表
示素子等からなる表示素子部４０９を制御する。ヘッド
コントロール部４１０はＣＰＵ４０２からの指令により
各インクジェットヘッド２００の駆動を制御する。ま
た、ヘッドコントロール部４１０はインクジェットヘッ
ド２００の状態に関して、不図示のセンサによって検出
される温度情報等をＣＰＵ４０２に伝える。

【００９７】図１３は、図８等に示したインクジェット
ユニット１０３を構成することができるヘッドユニット
の一例を吐出口面において示す図である。

【００９８】ヘッドユニット１０２は、それぞれ黒イン
クＫを吐出する２つのインクジェットヘッド２００Ｂｋ
１，２００Ｂｋ２と処理液Ｓを吐出するインクジェット
ヘッド２００Ｓとからなり、各ヘッドチップはフレーム
２０４によりピッチ１／２インチで配設されている。な
お、吐出口列方向での駆動のタイミングを考慮して傾け
て（ｔａｎθ＝１／１６０）各ヘッドチップが配設され
る。各ヘッドチップＢｋ１，ＳおよびＢｋ２は共に図１
０にその一例を示した同一の構造のものを使用してお
り、その吐出特性は以下に示されるものである。

【００９９】＜Ｂｋ１／Ｓ／Ｂｋ２＞ （吐出特性） 吐出数：１６０（分割ブロック数：１６ブロック順次駆
動） 解像度：３６０ｄｐｉ 駆動周波数：８．０（ＫＨｚ） 吐出量：Ｖｄ＝８０±４（ｐｌ／ｄｏｔ） 吐出速度：１５±０．５（ｍ／ｓ） 図１３に示すように、処理液Ｓを吐出するインクジェッ
トヘッド２００Ｓを挾むように黒インクＫを吐出するイ
ンクジェットヘッド２００Ｂｋ１および２００Ｂｋ２が
配設され、このヘッドユニット１０２により、キャリッ
ジ１０１による走査のＡおよびＢの双方向で黒画像のプ
リントを行う。

【０１００】この場合、前述した本発明の第２の実施形
態によれば、不溶化物排除の観点からＡ方向のプリント
では、インクジェットヘッドＢｋ１，Ｓの順で吐出を行
い、またＢ方向のプリントではインクジェットヘッドＢ
ｋ２，Ｓの順で吐出を行い、必ず黒インクＫが処理液Ｓ
に先だって吐出されるようにすることが好ましい。これ
により、インクジェットヘッド２００Ｓに付着するはね
返りミストが不溶化物の混入がほとんど無いものとする
ことができる。そして、この場合、不溶化物の混入はほ
とんど無いものの万全を期して後述されるカバー部材を
装着する場合は、インクジェットヘッド２００Ｓの吐出
口面に装着する。

【０１０１】一方、図１３に示すヘッドユニット１０２
において処理液Ｓを先に吐出し、黒インクＫを後に吐出
する吐出順序とする場合には、黒インク用のインクジェ
ットヘッド２００Ｂｋ１および２００Ｂｋ２の吐出口面
にカバー部材を装着し、これにより、凝集物を比較的多
く含んだはね返りミストがそれぞれの吐出口およびその
近傍に付着するのを防止することができる。

【０１０２】なお、図１３に示すヘッドユニットを用い
た場合には、双方向プリントにおけるいずれの方向にお
いても、処理液Ｓと黒インクＫとの吐出順序を同じもの
とすることができ、これにより、吐出順序（ドット形成
の際の重なりの順序）の違いによって生じる濃度や色味
の差に起因したプリント品位の低下を防止できる。

【０１０３】また、図１３に示すヘッドユニットを用い
たプリント方法の変形例として、片方向プリント又は双
方向プリントにおける一方向の走査において、インクジ
ェットヘッド２００Ｂｋ１，２００Ｓおよび２００Ｂｋ
２の全てのヘッドを用い、１つの画素に対して黒インク
Ｋ，処理液Ｓ，黒インクＫの順で吐出を行うようにする
こともできる。すなわち、黒インクＫを２回吐出し、黒
インクＫの上に処理液Ｓを重ね、さらに黒インクを重ね
るものである。

【０１０４】この変形例によれば、処理液Ｓにさらに黒
インクＫが重ねられることにより、黒インクの染料がプ
リント用紙表面に残る量を多くすることができ、これに
よって光学濃度を向上させることができる。

【０１０５】図１４は、図８に示すインクジェットユニ
ット１０３を構成するヘッドユニットの他の例を吐出口
面において示す模式図である。

【０１０６】本例のヘッドユニットは、黒インクを吐出
するインクジェットヘッド２００Ｂｋ、処理液を吐出す
るインクジェットヘッド２００ＳおよびＣ，Ｍ，Ｙのイ
ンクを吐出する各吐出部を一体としたインクジェットヘ
ッド２００ＣＭＹからなり各ヘッドチップはフレーム２
０４によりピッチが１／２インチおよび１インチで配設
されている。ここで、ヘッド２００Ｓとヘッド２００Ｃ
ＭＹとのピッチを１インチとするのは図１２に示す構成
で用いたインクタンクを共用することが可能となるため
である。黒インクＫを吐出するインクジェット２００Ｂ
ｋは、図１２にて上述したものと同様のものである。処
理液Ｓおよび各カラーインクＣ，Ｍ，Ｙのインクジェッ
トヘッド２００Ｓおよび２００ＣＭＹの吐出特性を以下
に示す。

【０１０７】＜Ｓ＞ 吐出口数：１６０（分割ブロック数：１６ブロック） 解像度：３６０ｄｐｉ 駆動周波数：８．０（ＫＨｚ） 吐出量：Ｖｄ＝４０±４（ｐｌ／ｄｏｔ） 吐出速度：１２±０．５（ｍ／ｓ） ＜ＣＭＹ＞ 吐出口数：１６０相当、各色４８（４８×３）／各色間
封止のための間隔８吐出口分（８×２） （分割ブロック数：１６ブロック） 解像度：３６０ｄｐｉ 駆動周波数：８．０（ＫＨｚ） 吐出量：Ｖｄ＝４０±４（ｐｌ／ｄｏｔ） 吐出速度：１２±０．５（ｍ／ｓ） １ブロック当たりの開放時間：Ｔｂ＝７．５（μｓ） 図１４に示すヘッドユニットも、双方向プリントに用い
られるものである。この場合、図１３に示す構成と同様
に、本発明の第２の実施形態によれば、Ａ方向のプリン
トでは黒インクＫ、処理液Ｓの順で吐出をし、Ｂ方向の
プリントでは、シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹの吐
出の後に処理液Ｓを吐出することが好ましい。これによ
れば、後から吐出する処理液Ｓを吐出するインクジェッ
トヘッド２００Ｓの吐出口面に付着する不溶化物を極め
てわずかなものとすることができる。

【０１０８】一方、上記とは逆に、各色インクの吐出に
先立って処理液Ｓを吐出する場合には、黒インクＫおよ
びインクＣ，Ｍ，Ｙを吐出するインクジェットヘッド２
００Ｂｋおよび２００ＣＭＹそれぞれの吐出口面にカバ
ーを装着することが好ましい。

【０１０９】（第１実施例）図１５（ａ）および（ｂ）
は、上述した各インクジェットヘッドに対して装着する
ことができる被覆手段としてのカバープレートの第１の
実施例を説明する模式図であり、図１６（ａ）〜（ｅ）
はカバープレートを装着した場合の各インクジェットヘ
ッドの吐出口面に対するワイピング動作を説明する図で
ある。

【０１１０】図１５（ａ）に示すように、カバープレー
ト２０８は、各吐出口に対応しても吐出用孔２０８Ａを
有し、これにより、その吐出用孔２０８Ａの部分を除い
て吐出口面２０５Ａを覆うことができる。本発明の第１
の実施形態によれば、吐出用孔２０８Ａの径は、前述し
たように、紙間距離に応じて定めることができる。本実
施例装置の紙間距離が、例えば１ｍｍであるとすれば、
はね返りミストによって渦が形成され、吐出口の極めて
近くまでミストが付着する可能性がある。このため、吐
出用孔２０８Ａの径を５０μｍとし、はね返りミストの
渦が形成された場合でも、それによるミストの付着が生
じないようにする。

【０１１１】カバープレート２０８のインクジェットヘ
ッドへの装着は、図１７に示すように吐出口面２０５Ａ
にスペーサ２０１を設け、これにより、インクジェット
ヘッド２００に対してカバープレート２０８を摺動可能
に設けることができる。また、カバープレート２０８の
インクジェットヘッドに対する固定は、カバープレート
２０８を磁力によって吸着される材料で構成し、インク
ジェットヘッドのスペーサ２０１の部分を電磁石の一部
とすることによって可能となる。そして、ブレードによ
るワイピングやキャッピングを行うときは、上記電磁石
による吸着を解除し、図１５（ｂ）に示すようにカバー
プレート２０８をスライドできる構成とする。

【０１１２】図１６（ａ）〜（ｅ）は、このスライドに
伴うワイピング動作を示しており、同図（ａ）は、カバ
ープレート２０８が上記電磁石による保持力によって、
インクジェットユニット１０３の各吐出口面に装着され
てプリントのための走査を行っている状態を示す。

【０１１３】そして、ワイピングによる吐出回復処理の
タイミングでは、インクジェットユニット１０３は、ホ
ームポジション側へ移動し、回復ユニット１１６（図８
参照）に隣接して設けられるプレートホルダ２０９の配
設位置でカバープレート２０８とプレートホルダ２０９
とを対向させ、プレートホルダ２０９も同様に電磁石を
形成することにより、電磁石のスイッチ切替えによって
カバープレート２０８を保持する（同図（ｂ））。この
とき、プレートホルダ２０９は、その待機位置より、高
い位置に移動しており、カバープレート２０８を保持し
た後、不図示のスライド機構により待機位置まで降下す
る。その降下とともに、インクジェットユニットは、装
置の最端部まで移動した後、その移動方向を反転させる
（同図（ｄ））。その反転に伴って、ブレード１１８ま
たは１１７（図１１参照）がそれぞれ対応するインクジ
ェットヘッドの通過するタイミングに応じて上昇し、そ
れぞれの吐出口面をワイピングする（同図（ｅ））。

【０１１４】図１８（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ上記第
１実施例に係るカバープレートの変形例を示す平面図で
あり、同図（ｄ）はこれらカバープレートによって覆わ
れるインクジェットヘッドの断面図である。

【０１１５】これら図に示すインクジェットヘッドはい
ずれも同一色のインク又は処理液について２列の吐出口
列を有し、それぞれの列の吐出口の配設位置をずらすこ
とによって、同一色のインク又は処理液に関して２倍の
解像度の吐出口列としたものである。そして、その吐出
方式は電気熱変換体であるヒータ２１２の面と垂直方向
にインク滴を吐出するものである。また、同図に示すヘ
ッドは、ヒータ２１２と吐出口２０６との距離等を適切
に定めることによって比較的微細なインク滴を吐出する
ことができる。

【０１１６】このような吐出口列を有するインクジェッ
トヘッドに対して図１８（ａ）に示す例では、図１５に
示すカバープレートと同様個々の吐出口毎に吐出用孔２
０８Ａを設け、また、同図（ｂ）に示す例では、２個の
吐出口毎に吐出用孔２０８Ａを設け、さらに、同図
（ｃ）に示す例では、吐出用孔を設ける形態ではなく、
吐出口列全体に対応して開口部を設けるものである。こ
れら例に示す開口の形状もしくはその大きさは、前述し
たように本発明の第１の実施形態として、紙間距離に応
じて定まるはね返りミストの付着領域を考慮して定めら
れるものである。

【０１１７】なお、上述した実施例では、カバープレー
ト２０８にインクジェットヘッドに対し摺動可能に設け
られ、これにより、ワイピング等の吐出回復動作を直接
インクジェットヘッドの吐出口面に対して行うことが可
能であるとしたが、カバープレートは必ずしも吐出口面
に対して摺動可能とされなくてもよく、固定されるもの
であってもよい。この場合、キャッピングはカバープレ
ートに対して行われるが、吐出口面に付着するはね返り
ミスト以外の水滴等はワイピングによって除去できな
い。従って、この場合は、例えば、電気熱変換体の駆動
を適切に制御し吐出に至らない気泡の発生によりインク
等のメニスカスを吐出口から突出させその近傍の水滴等
を突出したインク等に合体させて取り込んだ後、予備吐
出で排出することもできる。

【０１１８】また、上記カバープレートがインクジェッ
トヘッドに固定的に装着されるものであっても、カバー
プレートがヘッドに着脱自在な構成のものであってもよ
い。

【０１１９】（第２実施例）図１９は本発明の第２実施
例に係るヘッドユニットおよびカバープレートを示す模
式図である。本実施例のカバープレートは、図１３に示
したヘッドユニットとは別の形態のヘッドユニットに対
応したものであり、このユニットに対して摺動可能に設
けられる。また、図２１（ａ）〜（ｅ）は、本例におけ
るワイピング動作を説明する図である。

【０１２０】本実施例のヘッドユニットは、各インクジ
ェットヘッドについて吐出口配列を２列としたものであ
り、それぞれの配列において、各列は互いに吐出口ピッ
チの１／２だけずれて配置される。これにより、各列の
２倍の解像度を実現することができる。

【０１２１】図１９から明らかなように、２つのインク
ジェットヘッド２００Ｂｋ１およびＢｋ２に対して、カ
バープレート２０８は一体に形成され、上記２つのイン
クジェットヘッドの吐出口面を開口部２０８Ｂを除いて
被覆する。この被覆する範囲は、前述した本発明の第１
の実施形態に従うものである。一方、インクジェットヘ
ッド２００Ｓについては、前述のようにその吐出口面に
付着するミストに含まれる不溶化物の量はそれ程多くな
いため、この面を覆わなくてもそれ程支障はない。

【０１２２】上述した構成に対するワイピング動作（お
よびキャッピングのためのカバープレートの解除動作）
は、前述した第１実施例の場合と異なり、カバープレー
トのスライドおよびワイピングの方向は、各インクジェ
ットヘッドの吐出口の配列方向となる。すなわち、図２
１（ａ）に示すように、インクジェットユニット１０３
が回復ユニット１１６（図８参照）に対向する位置に移
動すると、インクジェットユニット１０３はその位置に
停止した状態でカバープレート２０８は、主走査方向と
垂直な方向にスライドする（同図（ｂ））。なお、この
スライドは、不図示のプレート保持およびそのスライド
機構によって可能となる。

【０１２３】カバープレート２０８のスライドに伴い、
このプレートに取付けられたブレード１１８，１１７が
それぞれ対応するインクジェットヘッドの吐出口面をワ
イピングし、これと同時に、カバープレート２０８の表
面もブレード２１０によりワイピングされる（同図
（ｂ））。なお、このブレード２１０は、カバープレー
ト２０８の表面に付着した不溶化物がブレード２１０に
よって容易に除去できない程付着量が多いなど、その付
着状態が比較的重大な場合は、ブレードに不溶化物を溶
解することができる溶剤を含浸させておくことが好まし
い。

【０１２４】さらに、カバープレート２０８のスライド
によって、カバープレートに取付けられたブレード１１
８，１１７はワイパークリーナ２１１を当接し相対的に
摺動することによってブレード１１８，１１７に付着し
た水滴等を除去することができる（同図（ｃ））。その
後、カバープレートは、上記とは逆方向にスライドし、
この間に上述と同様の、それぞれブレード１１８，１１
７およびブレード２１０によるワイピングが行われる
（同図（ｄ），（ｅ））。

【０１２５】なお、上述した形態のカバープレートにつ
いても、スライド可能とするものに限られず、固定等さ
れるものであってもよい。

【０１２６】図２０は本実施例の変形例に係るカバープ
レート２０８を示す斜視図である。この変形例のヘッド
ユニット１０２は図１９に示したものと同一のものであ
り、カバープレートのみが異なり、図２０に示すカバー
プレート２０８は、インクジェットヘッド２００Ｓにつ
いても２列の吐出口列の周囲の部分を除いた吐出口面２
０５を覆うものである。

【０１２７】図２０において、各インクジェットヘッド
２００ＢＫ１，２００Ｓ，２００ＢＫ２の各吐出口に
は、インク路が連通して設けられ、各インク路には熱エ
ネルギーを発生するための電気熱変換素子が形成されて
いる。配線基板２１０上に設けられるコンタクトパッド
２１０Ａはインクジェットヘッドと装置本体との電気的
なコンタクトをとるために用いられる。

【０１２８】カバープレート２０８は、ステンレス（Ｓ
ＵＳ）製のプレートを接着剤により吐出口面に張り合せ
たものである。各色のインクジェットヘッドは、支持部
材２０９によって固定されている。そして、前述と同様
に、１つの画素をプリントするのに、ヘッド２００ＢＫ
２，２００Ｓ，２００ＢＫ１の順、すなわち、黒イン
ク、処理液、黒インクの順で吐出する。

【０１２９】本変形例においては、カバープレート２０
８の厚みは０．３ｍｍ、カバープレート２０８の開口部
の図中ｘ方向の長さは２．５ｍｍ、ｙ方向の長さは１８
ｍｍであり、図に示す３つの開口部は同寸法である。ま
た、カバープレート全体は、図中ｘ方向は４０ｍｍ、ｙ
方向は２０ｍｍであり、各ヘッド間のｘ方向のプレート
幅は１０．２ｍｍである。さらに開口部のエッジは、略
垂直であることが望ましい。

【０１３０】各インクジェットヘッドは、その吐出液滴
の体積８．５ｐｌ、吐出速度１８ｍ／ｓ、また、吐出口
は１列が３００ｄｐｉの解像度で配列されている。ま
た、吐出口から用紙１０６までの距離は１．３ｍｍであ
る。さらに、各ヘッドの駆動周波数は、１０ｋＨｚ、プ
リント解像度は６００ｄｐｉである。

【０１３１】（第３実施例）図２２（ａ）および（ｂ）
は、本発明の第３実施例に係るカバープレートを示す模
式図である。

【０１３２】本実施例では、同図に示すように、カバー
プレートを所定の材料よりなる繊維状のものを網目状に
構成することによって形成するものである。この網目の
密度を適切に定めることによって、はね返りミストを確
実に補えることができる。なお、同図（ｂ）に示す例
は、吐出口列に対応する部分の網目の密度を他の部分よ
り小さなものとしてインク等の吐出を阻害しないように
するとともに、吐出口近傍に付着し易いと考えられるよ
り大きな径のはね返りミストをも補えるように網目の密
度分布を定めるものである。

【０１３３】（他の実施例）図２３および図２４は、前
述した本発明の第３の実施形態に関するはね返りミスト
付着の推察される現象について説明する図である。

【０１３４】前述のように、紙間距離に応じてはね返り
ミストの状態は、円錐状に飛散するか（図２３）、又は
渦を形成するか（図２４）のいずれかである。このいず
れの場合にもインクジェットヘッド２００の走査のため
の移動によりこのインクジェットヘッドに対して気流が
生じる。この気流は、まず、気流の上流側のカバープレ
ート２０８の存在によりまわり込む流れＥを生ずる。す
なわち、カバープレート２０８の表面に沿って流れる気
流は、上流側のカバープレート２０８の角部２０８ｊで
流れの剥離を生じカバープレート２０８の背後にまわり
込む流れＥを生じ、これにより、はね返りミストがカバ
ープレート２０８の背後の部分に導かれると考えられ
る。

【０１３５】一方、後流側のカバープレートにおいて
は、カバープレート２０８からある程度離れた一定の流
れＤが存在し、この比較的大きな速度を有する部分に対
して後流側カバープレート２０８の周囲の流れが相対的
に大きな圧力を有することによって、その部分の流れ
は、図中矢印Ｆで示すものとなる。これにより、はね返
りミストは、後流側カバープレート２０８の表面側に導
かれると考えられる。

【０１３６】このように、本発明の他の実施例では、カ
バープレート２０８を適切に配置することによって、は
ね返りミストの付着位置を制御することができる。

【０１３７】なお、上述した各実施例では、インクジェ
ットヘッドとインクタンクとが別体である例について説
明したが、本発明の適用はこれに限られるものではな
く、これらを一体とした、いわゆるインクジェットカー
トリッジについても本発明を適用できることは明らかで
ある。

【０１３８】また、本発明を実施するにあたって、使用
するインクは特に染料インクに限るものではなく、顔料
を分散させた顔料インクを用いることもできるし、使用
する処理液はその顔料を凝集させるものを用いることが
できる。前記した無色液体Ａ１と混合して凝集を引き起
こす顔料インクの一例として以下のものを挙げることが
できる。すなわち、下記に述べるようにして、それぞれ
顔料とアニオン性化合物とを含むイエロー，マゼンタ，
シアン，ブラックの各色インク、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２およ
びＫ２を得ることができる。

【０１３９】ブラックインクＫ２ アニオン系高分子Ｐ−１（スチレン−メタクリル酸−エ
チルアクリレート、酸価４００、重量平均分子量６，０
００、固形分２０％の水溶液、中和剤：水酸化カリウ
ム）を分散剤として用い、以下に示す材料をバッチ式縦
型サンドミル（アイメックス製）に仕込み、１ｍｍ径の
ガラスビーズをメディアとして充填し、水冷しつつ３時
間分散処理を行った。分散後の粘度は９ｃｐｓ、ｐＨは
１０．０であった。この分散液を遠心分離機にかけ粗大
粒子を除去し、重量平均粒径１００ｎｍのカーボンブラ
ック分散体を作製した。

【０１４０】 （カーボンブラック分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ４０部 ・カーボンブラック Ｍｏｇｕｌ Ｌ （キャブラック製） ２４部 ・グリセリン １５部 ・エチレングリコールモノブチルエーテル ０．５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 次に、上記で得られた分散体を充分に拡散して顔料が含
有されたインクジェット用のブラックインクＫ２を得
た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【０１４１】イエローインクＹ２ アニオン系高分子Ｐ−２（スチレン−アクリル酸−メチ
ルメタアクリレート、酸価２８０、重量平均分子量１
１，０００、固形分２０％の水溶液、中和剤：ジエタノ
ールアミン）を分散剤として用い、以下に示す材料を用
いて、ブラックインクＫ２の作製の場合と同様に分散処
理を行い、重量平均粒径１０３ｎｍのイエロー色分散体
を作製した。

【０１４２】 （イエロー分散体の組成） ・Ｐ−２水溶液（固形分２０％） ３５部 ・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０ ２４部 （ノバパームイエロー ＰＨ−Ｇ、ヘキスト製） ・トリエチレングリコール １０部 ・ジエチレングリコール １０部 ・エチレングリコールモノブチルエーテル １．０部 ・イソプロピルアルコール ０．５部 ・水 １３５部 上記で得られたイエロー分散体を充分に拡散して、顔料
が含有されたインクジェット用のイエローインクＹ２を
得た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【０１４３】シアンインクＣ２ ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１２０ｎｍのシアン色分散
体を作製した。

【０１４４】 （シアン色分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ３０部 ・Ｃ．Ｉ．ビグメントブルー１５：３ ２４部 （ファストゲンブル−ＦＧＦ、大日本インキ化学） ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコールモノブチルエーテル ０．５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 上記で得られたシアン色分散体を充分に攪拌して、顔料
が含有されたインクジェット用のシアンインクＣ２を得
た。最終調製物の固形分は、約９．６％であった。

【０１４５】マゼンタインクＭ２ ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１１５ｎｍのマゼンタ色分
散体を作製した。

【０１４６】 （マゼンタ色分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ２０部 ・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（大日本インキ化学） ２４部 ・グリセリン １５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 上記で得られたマゼンタ色分散体を充分に拡散して、顔
料が含有されたインクジェット用のマゼンタインクＭ２
を得た。最終調製物の固形分は、約９．２％であった。

【０１４７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明に
よれば、インクと処理液を重ねて吐出する場合に、プリ
ント媒体上でのこれらのはね返りによってミストが生じ
るが、このミストが被覆手段によって少なくともインク
吐出部の吐出口面に付着することを防止できる。

【０１４８】この結果、はね返りミスト中に存在する不
溶化物が吐出口面に付着して、インク吐出口等を塞いだ
り、吐出不良を生じさせることを防止することが可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）〜（ｃ）は本発明の一実施形態に係るイ
ンク等のはね返りミストの生成を説明する図である。

【図２】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の一実施形態に係
り、紙間距離に応じたはね返りミストの形成およびその
付着の状態を説明する図である。

【図３】上記はね返りミストを説明する図である。

【図４】同様にはね返りミストによる渦形成を説明する
図である。

【図５】（ａ）〜（ｄ）は本発明の一実施形態に係り、
インクおよび処理液の吐出順序に応じたはね返りミスト
の内容の相違を説明する図である。

【図６】（ａ）および（ｂ）は上記内容の相違の原理を
説明する図である。

【図７】本発明の一実施形態に係り、カバープレートの
配置によって生じるはね返りミストの付着位置の違いを
説明する図である。

【図８】本発明の一実施例に係るインクジェットプリン
ト装置を示す概略斜視図である。

【図９】上記装置で用いられるインクジェットユニット
を示す斜視図である。

【図１０】上記インクジェットユニットを構成するイン
クジェットヘッドの一構造例を示す縦断面図である。

【図１１】上記装置に設けられる回復ユニットの詳細を
示す斜視図である。

【図１２】上記装置の制御構成を示すブロック図であ
る。

【図１３】上記装置で用いることができるヘッドユニッ
トの一例を示す正面図である。

【図１４】上記ヘッドユニットの他の例を示す正面図で
ある。

【図１５】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第１実施例
に係り、はね返りミストを遮蔽するためのカバープレー
トおよびその非遮蔽状態を示す図である。

【図１６】（ａ）〜（ｅ）は、上記第１実施例のカバー
プレートを備える場合のワイピング動作等を説明する図
である。

【図１７】上記カバープレートとインクジェットヘッド
との接合状態を説明する図である。

【図１８】（ａ）〜（ｄ）は、上記第１実施例の変形例
を示す図である。

【図１９】本発明の第２実施例に係るカバープレートを
示す図である。

【図２０】上記第２実施例の変形例に係るカバープレー
トおよびインクジェットヘッドを示す斜視図である。

【図２１】（ａ）〜（ｅ）は、上記第２実施例のカバー
プレートを具えたインクジェットヘッドのワイピング動
作を説明する図である。

【図２２】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ本発明の第
３の実施例に係るカバープレートを示す図である。

【図２３】本発明の他の実施例に係るカバープレートの
配置によるはね返りミストの付着位置制御を説明する図
である。

【図２４】本発明の他の実施例に係るカバープレートの
配置によるはね返りミストの付着位置制御を説明する図
である。

【符号の説明】

２，１０６ プリント媒体 ４，７ はね返りミスト ５，２００，２００Ｂｋ，２００Ｂｋ１，２００Ｂｋ
２，２００Ｓ，２００ＹＭＣ インクジェットヘッド ５Ａ，２０５Ａ 吐出口面 ６，２０６，２２３ 吐出口 ８，２０８ カバープレート（被覆部材） １０１ キャリッジ １１０ 回復ユニット １１７，１１８，２１０ ブレード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 村上 修一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを吐出するインクジェットヘッド
   を用い、プリント媒体にインクを吐出してプリントを行
   うインクジェットプリント装置において、 インクジェットヘッドが少なくともプリントのためのイ
   ンク吐出を行うとき、当該インクジェットヘッドにおけ
   るインク吐出口の周囲を覆う被覆手段、 を具えることを特徴とするインクジェットプリント装
   置。
2. 【請求項２】 前記被覆手段が覆う範囲は、少なくとも
   当該インクジェットヘッドとプリント媒体との距離に応
   じて定められることを特徴とする請求項１に記載のイン
   クジェットプリント装置。
3. 【請求項３】 インクを吐出するインク吐出部と、該イ
   ンクを不溶化させる処理液を吐出する処理液吐出部とを
   用い、プリント媒体上にインクおよび処理液を重ねて吐
   出することによりプリントを行うインクジェットプリン
   ト装置において、 インク吐出部および処理液吐出部が少なくともプリント
   のためのそれぞれインクおよび処理液の吐出を行うと
   き、当該インク吐出部および当該処理液吐出部の少なく
   とも一方におけるインク吐出口または処理液吐出口の周
   囲を覆う被覆手段、 を具えたことを特徴とするインクジェットプリント装
   置。
4. 【請求項４】 前記被覆手段が覆う範囲は、少なくとも
   当該インク吐出部または当該処理液吐出部とプリント媒
   体との距離に応じて定められることを特徴とする請求項
   ３に記載のインクジェットプリント装置。
5. 【請求項５】 前記被覆手段は、インク吐出部における
   インク吐出口の周囲のみ覆うことを特徴とする請求項３
   または４に記載のインクジェットプリント装置。
6. 【請求項６】 プリントを行うとき、インク吐出部およ
   び処理液吐出部を所定方向に配列するとともに、該所定
   方向への移動を行うキャリッジ手段をさらに具えたこと
   を特徴とする請求項５に記載のインクジェットプリント
   装置。
7. 【請求項７】 プリント媒体上にインクおよび処理液を
   重ねて吐出するとき、処理液を先行して吐出する吐出制
   御手段をさらに具えたことを特徴とする請求項５または
   ６に記載のインクジェットプリント装置。
8. 【請求項８】 前記被覆手段は、前記周囲の全面に配さ
   れるプレート部材を有することを特徴とする請求項１な
   いし７のいずれかに記載のインクジェットプリント装
   置。
9. 【請求項９】 前記プレート部材は前記インク吐出部ま
   たは前記処理液吐出部に対して移動可能に設けられるこ
   とを特徴とする請求項８に記載のインクジェットプリン
   ト装置。
10. 【請求項１０】 前記プレート部材は、該プレート部材
    の前記インク吐出部または前記処理液吐出部に対する移
    動に伴なって当該インク吐出部の吐出口面および／また
    は前記処理液吐出部の吐出口面を掃拭する掃拭部材を有
    することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット
    プリント装置。
11. 【請求項１１】 前記プレート部材の前記インク吐出部
    または前記処理液吐出部に対する着脱動作に伴なって、
    当該インク吐出部および／または前記処理液吐出部の吐
    出口面を掃拭する掃拭手段をさらに具えたことを特徴と
    する請求項９または１０に記載のインクジェットプリン
    ト装置。
12. 【請求項１２】 前記プレート部材の前記インク吐出部
    または前記処理液吐出部に対する移動に伴なって当該イ
    ンク吐出部の吐出口面および／または前記処理液吐出部
    の吐出口面を掃拭するとともに、当該プレート部材の表
    面を掃拭する掃拭手段をさらに具えたことを特徴とする
    請求項９または１０に記載のインクジェットプリント装
    置。
13. 【請求項１３】 インクを吐出するためのヘッドユニッ
    トにおいて、 該インクジェットヘッドにおけるインク吐出口の周囲を
    覆うプレート部材、 を具えたことを特徴とするヘッドユニット。
14. 【請求項１４】 インクを吐出するインク吐出部と該イ
    ンクを不溶化する処理液を吐出する処理液吐出部とを有
    するヘッドユニットにおいて、 前記インク吐出部および前記処理液吐出部の少なくとも
    一方におけるインク吐出口の周囲または処理液吐出口の
    周囲を覆うプレート部材、 を具えたことを特徴とするヘッドユニット。
15. 【請求項１５】 前記プレート部材は前記インク吐出口
    の周囲のみを覆うことを特徴とする請求項１４に記載の
    ヘッドユニット。
16. 【請求項１６】 前記プレート部材が覆う領域は、当該
    ヘッドユニットから吐出されるインクに対する処理液の
    特性に応じて定められることを特徴とする請求項１４ま
    たは１５に記載のヘッドユニット。
17. 【請求項１７】 前記プレート部材は、当該ヘッドユニ
    ットに対して着脱自在に設けられることを特徴とする請
    求項１３ないし１６のいずれかに記載のヘッドユニッ
    ト。
18. 【請求項１８】 インクを吐出するためのインクジェッ
    トヘッドと、該インクジェットヘッドに供給するインク
    を貯留したインクタンクとを一体に有したインクジェッ
    トカートリッジにおいて、 該インクジェットヘッドにおけるインク吐出口の周囲を
    覆うプレート部材、 を具えたことを特徴とするインクジェットカートリッ
    ジ。
19. 【請求項１９】 インクを吐出するインク吐出部、該イ
    ンクを不溶化する処理液を吐出する処理液吐出部、前記
    インク吐出部に供給するインクを貯留したインクタンク
    および前記処理液吐出部に供給する処理液を貯留した処
    理液タンクを一体に有したインクジェットカートリッジ
    において、 前記インク吐出部および前記処理液吐出部の少なくとも
    一方におけるインク吐出口の周囲または処理液吐出口の
    周囲を覆うプレート部材、 を具えたことを特徴とするインクジェットカートリッ
    ジ。
20. 【請求項２０】 前記プレート部材は前記インク吐出口
    の周囲のみを覆うことを特徴とする請求項１９に記載の
    インクジェットカートリッジ。
21. 【請求項２１】 前記プレート部材が覆う領域は、当該
    インク吐出部および処理液吐出部からそれぞれ吐出され
    るインクに対する処理液の特性に応じて定められること
    を特徴とする請求項１９または２０に記載のインクジェ
    ットカートリッジ。
22. 【請求項２２】 前記プレート部材は、当該インクジェ
    ットカートリッジに対して着脱自在に設けられることを
    特徴とする請求項１９ないし２１のいずれかに記載のイ
    ンクジェットカートリッジ。