JPH0486841A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的コ （産業上の利用分野） 本発明は、例えばレーザプリンタ、電子複写機等、現像
剤を用いて被転写材への画像形成を行う画像形成装置に
関する。

（従来の技術） 通常、レーザプリンタ、電子複写機等の画像形成装置に
おける被転写材への文章等の印字率は５％程度である。

一方、封筒の宛先等を印字した場合の印字率は０．５％
程度であり、通常の文章を印字したときの約１／１０の
現像剤しか消費されない。

第２０図は二成分現像剤を用いたレーザプリンタでプリ
ントを行った場合の印字率と画像濃度及び画像の白地か
ぶりの発生率との関係を示す図である。同図から、印字
率が低い程画像濃度が低く、白地かぶりも増大すること
が分る。その原因を調査したところ、第２１図に示すよ
うに、現像剤の平均粒径と白地かぶりの発生率との間に
相関があり、また同様に現像剤の平均粒径と画像濃度と
の間にも相関があることが明らかになった。すなわち、
現像剤の平均粒径が小さくなる程、画像濃度か低下し白
地かぶりが増大する。また印字率と現像剤の平均粒径と
の関係は次の通りである。すなわち、印字率か低いとい
うことはそれだけ現像器内での現像剤の新陳代謝が悪く
、同し現像剤が長期間現像器中に止まっていることにな
る。したがって、現像剤は現像ローラや撹拌ローラの回
転によって何度も現像器の内壁に擦られて粉砕を繰返し
、小粒径化して行くものと考えられる。

また、現像剤が一成分の場合、印字率が低いと画像濃度
の低下が即座に現れる。つまり一成分現像剤では、印字
率が低い場合、感光体ドラム上に付着することなく現像
ローラ上に止まった現像剤が何度も現像剤層厚規制部材
（ドクタ）等で摩擦され、この結果、現像剤の帯電量が
上昇するからである。

（発明が解決しようとする課題） このように従来の画像形成装置では、印字率の低い画像
形成処理が続き現像剤の消費量か低下すると、現像剤の
平均粒径が徐々に小さくなって行き、このことか、画像
濃度の低下やかぶりの増大をもたらすという問題かあっ
た。

本発明はこのような課題を解決するためのもので、通常
の画像形成処理時の印字率に拘らず、現像剤の消費量を
常に最適化して画像濃度の低下やかぶりの増大を押える
ことのできる画像形成装置の提供を目的としている。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 本発明の画像形成装置は上記の目的を達成するために、
像担持体の表面に潜像を形成し、この潜像を現像剤を用
いて可視化する現像手段と、この現像手段により像担持
体の表面に付着した現像剤を転写材に転写する転写手段
と、この転写手段による転写処理後、像担持体の表面に
残存する現像剤を除去する清掃手段と、現像手段により
像担持体の表面に現像剤を付着させることを指示する指
示手段と、この指示手段による指示がなされた際、現像
手段により像担持体の表面に付着した現像剤を転写手段
による転写処理を行わず、清掃手段により除去するよう
に前記現像手段、転写手段及び清掃手段を動作させる制
御手段とを具備している。

（作　用） 本発明の画像形成装置では、現像手段により像担持体の
表面に現像剤を付着させることを指示手段により指示さ
れた際、制御手段が、現像手段により像担持体の表面に
付着した現像剤を転写手段による転写処理を行わず、清
掃手段により除去するように現像手段、転写手段及び清
掃手段を動作させるので、通常の画像形成処理時の印字
率に拘らず、現像剤の消費量を常に最適化することがで
き、この結果、画像濃度の低下やかぶりの増大を有効に
押えることが可能となる。

（実施例） 以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。

第１図は本発明に係る一実施例の画像形成装置であるレ
ーザプリンタの外観を示す斜視図である。

同図において、１００はレーザプリンタの装置本体を示
している。この装置本体１００の上面には、プリント後
の用紙が収容される第１の排紙部である凹部１０１が形
成されている。またこの装置本体１００の一方側面には
プリント後の用紙が排出される第２の排紙部である開口
部１０２が設けられており、この開口部１０２より排出
された用紙は装置本体１００に着脱自在に取り付けられ
た排紙トレイ１０３の上に載置されるようになっている
。さらにこの装置本体１００の下部には、用紙カセット
１０４．１０５が挿脱可能な状態で収納されている。尚
１０６はこのレーザプリンタの各種操作を行うための操
作パネル、１０７．１０８は機能追加用フォントカード
、アプリケーションソフト用カード等、各種ＩＣカード
挿脱用の開口部である。

第２図は第１図のレーザプリンタの断面図てある。

同図に示すように、装置本体１００内に収容された各用
紙カセット１０４．１０５のそれぞれの近傍には、各用
紙カセット１０４．１０５に収容された被転写材である
用紙Ｐを最上のものから順番に取り出して第１の用紙搬
送路Ｗ１へ供給するための給紙ローラ１】１．１１２が
配設されている。第１の用紙搬送路Ｗ１は用紙搬送ガイ
ド１１３〜１１６と２組の用紙搬送ローラ対１１７．１
１８とから構成されており、各用紙搬送ガイド１１３〜
１１６は装置本体の側面カバー１１９と一体となって支
軸１２０を中心に装置本体１００に対して開閉可能とな
っている。また、この第１の用紙搬送路Ｗ１の下流側に
は用紙Ｐを画像転写位置に向けて搬送するための第２の
用紙搬送路Ｗ２か配置されている。この第２の用紙搬送
路Ｗ２は用紙搬送ガイド１２１．１２２と一対のアライ
ニングローラ１２３とから構成されている。尚、アライ
ニングローラ１２３の上流側には、用紙Ｐの通過を検出
するためのアライニングスイッチ１２４が配置されてい
る。さらに、装置本体１００の側面カバー１１９の上方
に位置する部分には、第２の用紙搬送路Ｗ２と合流する
手差し給紙用搬送路Ｗ２−が設けられている。尚、１２
５は用紙Ｐを手差し給紙用搬送路Ｗ２″に導くための手
差しガイドである。また、アライニングローラ１２３の
下流側には、用紙Ｐを最終的に画像転写位置に導くため
の第３の用紙搬送路Ｗ３が形成されている。この第３の
用紙搬送路Ｗ３は、上下一対の用紙搬送ガイド１２７．
１２８と転写ガイドローラ１２９により構成されている
。

１３０は電子写真プロセスユニットである。第３図にこ
の電子写真プロセスユニット１３０を拡大して示す。

同図に示すように、この電子写真プロセスユニット１３
０は、像担持体としての感光体ドラム１３１の周囲に、
矢印Ｃで示す回転方向に沿って、感光体ドラム１３１の
表面を均一に帯電させるためのスコロトロンからなる帯
電装置１３２、感光体ドラム１３１の表面に形成された
静電潜像をトナーとキャリアとからなる二成分現像剤を
用いて現像する現像装置１３３、感光体ドラム１３１の
表面に付着したトナーを用紙上に転写するための転写装
置１３４、転写後に感光体ドラム１３１の表面に残存す
るトナーを除去する現像剤除去手段としてのドラムクリ
ーナ装置１３５、及び除電ランプ〕３６を順に配置して
構成されている。

上記した現像装置１３３は、現像ケース１３７内に、内
部に磁石を持つ現像ローラ１３８と２つの撹拌ローラ１
３９．１４０とを配設して構成されている。またこの現
像装置１３３には、消費されたトナーを補給するための
トナー補給装置１４１が取り付けられている。

また上記したドラムクリーナ装置１３５は、クリーナケ
ース１４２内に、感光体ドラム１３１がら除去したトナ
ーが収容されるトナー収容部１４３と、感光体ドラム１
３１の表面と接触してその表面に付着した残留トナーを
掻き落とすための弾性ブレード１４４と、掻き落とされ
たトナーをトナー収容部１４３に搬送するトナー搬送ロ
ーラ１４５とを配列してなっている。

また第２図において、１５０はレーザ露光ユニットを示
している。このレーザ露光ユニット１５０は、レーザダ
イオード（図示せず）を収容したケース１５１、レーザ
ダイオードのレーザ光を集光する集光レンズ装置１５２
、集光レンズ装置１５２からのレーザ光を偏光する偏光
装置１５３、Ｆθレンズ１５４、反射ミラー１５５、防
塵ガラス１５６とから構成されている。

また、１５８は前述の感光体ドラム１３１と転写装置１
３４との間の画像転写位置を通過した用紙Ｐを定着装置
１６０に導く第４の用紙搬送路Ｗ４を構成する用紙搬送
ガイドである。

定着装置１６０は、ヒートローラ１６１とこのヒートロ
ーラ１６１に圧接される加圧ローラ１６２とを主要構成
としている。これらヒートローラ１６１及び加圧ローラ
１６２は、それぞれ上部ケーシング１６３及び下部ケー
シング１６４により囲まれている。これにより用紙Ｐ上
へのトナー像の定着に必要な温度雰囲気を確保するよう
にしている。さらにヒートローラ１６１の周囲には、ヒ
ートローラ１６１の表面を清掃するためのクリーナ１６
５、ヒートローラ１６１の表面温度を検出するためのサ
ーミスタ１６６、溶融定着を終えた用紙Ｐの先端を確実
にヒートローラ１６１から剥離させるための用紙剥離ガ
イド１６７がそれぞれ配置されている。

またこの定着装置１６０の下流側には、用紙排出ガイド
１７１、第１の排紙ローラ対１７２、ゲート装置１７３
、用紙排出ガイド対１７４、第２の排紙ローラ対１７５
が順に配設されている。ゲート装置１．７３は用紙Ｐの
排出先を第１の排紙部（凹部１０１）または第２の排紙
部（開口部１０２）のいずれかに切換えるためのもので
ある。

そして以上の構成からなるレーザプリンタにおいて、転
写装置１３４を除く電子写真プロセスユニット１３０の
各構成部は、第４図に示すように、一体となって装置本
体１００内より着脱可能となっている。すなわち、装置
本体１００の上面には開閉可能なトップカバー１８０が
設けられ、このトップカバー１８０の内面にレーザ露光
ユニット１５０か固定されている。このトップカバー１
８０は、その一端部を軸に上方に最大６０°程度にまて
回動し得るようになっている。

次にこの実施例の作用及び動作について説明する。

まず帯電装置１３２の働きで感光体ドラム１３１の表面
電位は約−７００ｖとなる。この後、画像情報に基づき
レーザ露光ユニット１５０からのレーザ光が感光体ドラ
ム１３１の表面に選択的に照射され、この結果、レーザ
光が照射された感光体ドラム１３１の表面部分の電位が
約−１００■となって静電潜像が形成される。

一方、現像装置１３３内の現像ローラ１３８には約−５
００Ｖのバイアス電圧が印加されており、静電潜像を保
持した感光体ドラム１３１かこの現像ローラ１３８と接
触すると、感光体ドラム１３１と現像ローラ１３８との
間の約４００ｖの電位差によって、現像ローラ１３８上
に磁力で付着しているトナーは感光体ドラム１３１表面
のレーザ照射部分に付着する。この結果、感光体ドラム
１３１表面の静電潜像がトナー像となって可視化される
。

この後、感光体ドラム１３１表面上のトナー像は、転写
装置１３４との間に搬送されてきた用紙Ｐ上に転写され
、さらにトナー像の転写を受けた用紙Ｐは定着装置１６
０に送り込まれてトナー像の定着処理が行われる。

一方、用紙Ｐ上に転移することなく感光体ドラム１３１
上に残留したトナーは、ドラムクリーナ装置１３５の弾
性ブレード１４４により掻き落されてトナー収容部１４
３内に回収される。

この後、感光体ドラム１３１の表面電位は、除電ランプ
１３６からのタングステン光で均一化されて次の印字サ
イクルに供えられる。

さて、この実施例のレーザプリンタは、現像装置１３３
内の現像剤を強制的に消費するための現像剤強制消費モ
ードを動作モードの一つとして持っている。以下、この
動作モードによる一連の動作をダミー印字と呼ぶ。

このダミー印字は、所定のパターンの静電潜像を感光体
ドラム１３１の表面に形成してこれを現像装置１３３に
より可視化した後、用紙Ｐ上への現像剤の転写を行うこ
となく、感光体ドラム１３１の表面に付着した現像剤を
全てドラムクリーナ装置１３５により除去することを基
本動作としている。

次にダミー印字の具体的なプロセスタイミングについて
説明する。

ダミー印字は、レーザプリンタのウオーミングアツプ中
及びスタンバイ中、さらには通常のプリント動作中に行
うことができる。

第５図はダミー印字をレーザプリンタのウオーミングア
ツプ中またはスタンバイ中に行う場合のタイミングチャ
ート、第６図はダミー印字を通常のプリント動作の間に
挟んで行う場合のタイミングチャートをそれぞれ示して
いる。

ダミー印字をウオーミングアツプ中及びスタンバイ中に
行う場合、転写装置１３４の動作はオフのままとする。

またこの場合、次の点に留意する必要がある。第７図に
示すように、感光体ドラム１３１の直径を２７（ｍｍ）
　、帯電と現像のなす角度をθ（″）、感光体ドラム１
３１の周速をＰ（ｇ＋＊／５ｅｃ）とすると、帯電の立
ち上げ時間ｔｏ及び立ち下げ時間ｔ３、現像バイアスの
立ち上げ時間ｔ２及び立ち下げ時間ｔ５のそれぞれの間
には、ｔ２−ｔＯ−ｔ５−ｔ３− （２πγ×θ／３６０）／Ｐ の関係がほぼ成り立っている必要がある。すなわち、ｔ
２−ｔｏ　＞　（２πγ×θ／３６０）／Ｐの場合では
、感光体ドラム１３１へのキャリアの付着が発生するお
それがあり、また逆に、ｔ２−ｔＯ＜　（２πγ×θ／
３６０）／Ｐの場合では、感光体ドラム１３１への不必
要なトナー付着が発生するおそれがある。

また、第６図に示したように、通常のプリント動作中の
ダミー印字は、ファーストプリントの前、各プリント間
及びラストプリントの後に行う。同図において、ｔ１０
〜ｔｌｌ、ｔ１４〜ｔ１５及びｔＬ８〜ｔ１９がダミー
印字のための露光が可能なタイミングである。またこの
場合、転写装置１３４は、転写装置１３４上を用紙Ｐが
通過するときだけオンにし、ダミー印字として感光体ド
ラム１３１の表面に付着した現像剤については用紙Ｐへ
の転写を行わないようオン／オフの切換え制御を行う。

因みに、感光体ドラム１３１上のトナーは負の極性の電
荷を持つので、用紙Ｐを間に挟むことなく感光体ドラム
１３１上のトナー付着部分を転写装置１３４に接近させ
ると、正の極性で約５ＫＶに印加された転写袋Ｗ１３４
のワイヤにトナーが吸引されてワイヤを汚すことになる
。また通常、高電圧を印加してワイヤからコロナ放電を
発生させた場合、ワイヤを中心に放射状にコロナが放電
されるが、本実施例のようにワイヤの近傍に転写装置１
３４のケースや感光体ドラム１３１があると、第８図に
示すように、コロナはワイヤ１３４ａから湾曲して放電
され、転写装置１３４のケース１３４ｂの外側に位置す
る感光体ドラム１３１の表面にまでコロナが回り込む。

こうした事情から、ダミー印字の際の転写装置１３４の
動作においては、転写装置１３４のケース１３４ｂの開
口端とワイヤ１３４ａとを結ぶ直線の延長線が感光体ド
ラム１３１の表面と交わる点を転写到達点として、この
転写到達点とワイヤ１３４ａとの距離をｒ、感光体ドラ
ム１３１上のトナー付着部分の端とワイヤ１３４ａとの
距離をＲとすると、Ｒ≦１，２ｒの関係を満す範囲内で
転写袋Ｗ１３４の動作を停止する必要がある。

次にダミー印字のパターンについて説明する。

ダミー印字のパターンは、感光体ドラム１３１上へのキ
ャリアの付着が起り難いものでなくてはならない。感光
体ドラム１３１上にキャリアが存在すると、ドラムクリ
ーナ装置１３５の弾性ブレド１４４で感光体ドラム１３
１のクリーニングを行うときに、キャリアが感光体ドラ
ム１３１の表面に擦り付けられるので感光体ドラム１３
１を傷付けることになる。そのため、例えば第９図に示
すように、“１ドツト置きの１ドツト線″や“２ドツト
置きの２ドツト線”等の細か過ぎるようなパターンは避
けるべきである。何故ならば、この場合、第１０図に示
すように、感光体ドラム１３１上でのエツジ効果により
パターン中の未露光部分の表面電位が高くなり、この部
分にキャリアが付着し易くなる。

またダミー印字のパターンは、トナー飛散を起し難いも
のでなくてはならない。そのため、例えば第１１図に示
すように、ベタ黒画像等の粗いパターンも避けなければ
ならない。すなわちこの場合、第１２図に示すように、
パターンの中央部分において感光体ドラム１３１の表面
へのトナーの吸着力が弱くなり、この部分でトナーの飛
散を起し品くなる。

さらに、ダミー印字のパターンはクリーニング不良を起
し難いものでなくてはならない。例えば、第９図に示し
たように、“１ドツト置きの１ドツト線“等の細かいパ
ターンは部分的にエツジ効果が強調されて感光体ドラム
１３１とトナーとの吸着力が強くなり過ぎ、弾性ブレー
ド１４４でトナーを除去しきれない場合がある。また第
１３図に示すように、感光体ドラム１３１の端部にダミ
ー印字パターンを設けたり、局部にダミー印字のパター
ンが集中すると、弾性ブレード１４４で掻き取ったトナ
ーの一部がトナー収容部１４３に収容されることなく外
部にこほれ落ちる事態が生じるおそれがある。

以上の点から、理想的なダミー印字のパターンは、感光
体ドラム１３１の端部を除く位置で、長手方向に均一な
トナー量を有し、かつ適度なエツジ効果が得られるもの
で、例えば、第１４図に示すように、１辺が３ｍｍ程度
の正方形を基本とした市松模様の白・黒パターンを、感
光体ドラム１３１の両端部２０ｍｍ程度を除く部分で均
一に印字するのが好ましい。ダミー印字で消費されるト
ナーの量は、市松模様のダミー印字パターンを印字する
面積つまり感光体ドラム１３１の周方向の長さＳと長手
方向の長さ℃とで調整することができる。但し、長さＳ
は、前述したように、トナーが転写装置１３４に吸引さ
れないような範囲で選択しなければならない。また長さ
ａは、ダミー印字パターンが感光体ドラム１３１の各端
部より２０ｍｍ以上、好ましくは５０ｍｍ程度以上離れ
る範囲で選択しなければならない。また市松模様の正方
形の辺の長さとしては、レーザプリンタの解像度が３０
０ドツト／インチならば約０．３〜５ｍｍの範囲か望ま
しい。すなわち、市松模様の正方形の辺の長さが０．２
５ｍｍ以下では局部的なエツジ効果の強調により感光体
ドラム１３１へのキャリア付着が生じ易くなり、５ｍｍ
を越えるとトナー飛散を起し易くなる。本実施例では、
感光体ドラム１３１の長さ方向に２０６ｍｍの幅（レタ
ーサイズ紙の最大印字可能幅）で、市松模様の正方形の
一辺を０．４２ｍｍ　（５ドツト分の長さ）とした。

また、この実施例のレーザプリンタは、被転写材に対す
る印字率を基に次のようなダミー印字の制御を行ってい
る。以下、このダミー印字制御の方法について説明する
。

ここで、レーザプリンタの最大印字可能幅Ｗと用紙の長
さしで形成される面積（ＷＸＬ）中の印字可能なドツト
数をＤＡＬＬ、レーザビームの発光回数をＤとすると、
印字率はＤ　／　Ｄ　ＡＬＬで表される。ここでレーザ
ビームの発光回数は、画像情報に基づいてレーザダイオ
ードに送られるビデオデータの′０”の回数をカウント
することで得られる。またＤ　ＡＬＬを求めるための用
紙の長さＬは、アライニングスイッチ１２４が−Ｈオン
になってからオフになるまでの時間から計算することが
できる。すなわち、アライニングスイッチ１２４により
用紙の通過が検出され続けた時間をｔ　（ｓｅｅ）、用
紙の搬送速度Ｖ（−一／５ｅｅ）とすると、用紙の長さ
Ｌ　（ｍｍ）はｔＸｖで計算され、さらにこの用紙の長
さしから次のような方法でＤ　ＡＬＬは求められる。第
１５図に示すように、例えば、Ｂ５サイズの用紙の場合
、プリンタの最大印字可能幅（レターサイズ）は２１６
ｍｍであるが、両端部の各５ｍｍは上述した理由により
ダミー印字を避ける必要があるため実質的には２０６ｍ
ｍが最大印字可能幅となる。またこのレーザプリンタで
は、１インチ幅の中に３００個のドツトを印字できるこ
とから、最大印字可能幅２０６ｍｍの中には計２４３３
ドツトの印字を行うことが可能となる。またＢ５サイズ
用紙の長さは２５７ｍｍであるが、上下両端部の各５ｍ
ｍはダミー印字を避ける必要があるため、最大印字可能
長さは２４７ｍｍとなる。したがって、Ｂ５サイズ用紙
の縦方向には計２９１７ドツトの印字を行うことができ
ることになる。このことからＢ５サイズ用紙のＤ　ＡＬ
Ｌは、２４３３ｘ２９１７−７０９７０６１ドツトであ
ることが求められる。

そして、このＤ　ＡＬＬをＤ（レーザビームの発光回数
）で割って求められた印字率を基にダミー印字の制御か
次のようにして行われる。

ある用紙へのプリントの結果、印字率が規定の印字率以
下、例えば２％以下であった場合、第１６図に示すよう
に、そのプリント動作の直後（印字率が２％以下であっ
たプリント動作と次のプリント動作との間）においてダ
ミー印字を行う。尚、第１６図は感光体ドラム１３１上
のパターンを展開した図である。また、印字率が２％以
下のプリントが一連のプリントの最終であれば、最終ブ
リント終了後にダミー印字を行った後、プリント動作を
立ち下げる。

さらにこの実施例において、ダミー印字は、通常の画像
形成処理によって消費されるトナー量とダミー印字によ
って消費されるトナー量との合計が、規定の印字率例え
ば５％に相当するトナー量になるように制御される。

例えばＡ４サイズ用紙に対して１％の印字率で印字が行
われた場合、最大印字可能幅は２０６ｍｍであることか
ら、用紙横方向において印字可能なドツト数は２４３３
ドツト、また用紙長さ方向において印字できるドツト数
は３３８９ドツトとなる。したがって、Ｄ　ＡＬＬは２
４３３ｘ３３８９−８２４５４３７ドツトである。これ
に対し、市松模様の一本分に含まれるドツト数は、正方
形の辺が５ドツトで構成されている場合、６０８２ドツ
トとなる。ここで４％分のダミー印字を行うなら、全体
の４％分のドツト数は３２９８１７ドツトである。した
がって、３２９８１．７÷６０８２から、５４．２本分
の市松模様によるダミー印字を行えばよいことになる。

尚、この場合における印字率のしきい値は５％以内なら
何％でもかまわない。

さらにこの実施例のレーザプリンタでは、以上のダミー
印字を行う現像剤強制消費モードを盛り込んだ動作モー
ドとダミー印字を行わない通常の動作モードとか別々に
用意され、ユーザは各動作モードを任意に選択できるよ
うになっている。この選択操作はレーザプリンタの操作
パネル１０６上もしくはホストより行う。これにより、
トナーの強制消費による電子写真プロセスユニット１３
０の交換サイクルの短縮を押えることかできる。

第１７図は以上のダミー印字制御の方法をまとめた表で
ある。

かくしてこの実施例のレーザプリンタによれば、印字率
の低いプリント動作が続いても、トナー強制消費モード
によるダミー印字の実行により、現像装置１３３内のト
ナーを最適なベースで消費させて新陳代謝を活発化する
ことができ、これにより、画像濃度の低下やかぶりの増
大を押えることが可能となる。

次に本発明の・他の実施例を説明する。

先の実施例では、感光体ドラム１３１の長手方向に市松
模様からなる均一なパターンをダミー印字パターンとし
て形成するようにしたか、他の方法として、第１８図に
示すように、用紙Ｐの外形に対応する位置を除く感光体
ドラム１３１の周面にダミー印字を行うようにしてもよ
い。

この方法の場合、感光体ドラム１３１に対する長手方向
の転写範囲を用紙Ｐの幅に合せて制限して、ダミー印字
パターンが形成された感光体ドラム１３１の周面部は転
写処理の範囲外とすることにより、複雑な転写装置のオ
ン／オフ制御が不要となる。

また、この方法の場合、感光体ドラム１３１に対するレ
ーザビームの１走査毎にレーザビームのオン時間を計時
して印字率を求めることにより、１走査単位でダミー印
字の制御を行うことが可能となる。

次に第１９図を用いてこの実施例の効果について説明す
る。−成分現像剤を用いて、例えば用紙Ｐの前半部分か
空白で後半部分にだけ画像が存在するような印字を行っ
た場合、空白部分で現像ローラ上のトナーの帯電量が高
くなり、この結果、画像部の先端部分に現像ローラー回
転骨の濃度の低い部分が発生する。こうした場合、レー
ザビムによる感光体ドラムの１走査毎に印字率を求め、
印字率か規定の値よりも低い場合に、ダミー印字を感光
体ドラム１３１の両端部に行うようにする。

これにより、同一紙面上での画像濃度の変動を阻止する
ことができ、高品位の画像を得ることができる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明の画像形成装置によれば、通
常の画像形成処理時の印字率に拘らず、現像剤の消費量
を常に最適化することができ、この結果、画像濃度の低
下やかぶりの増大を有効に押えることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る一実施例のレーザブリン夕の外観
を示す斜視図、第２図は第１図のレーザプリンタの断面
図、第３図は第２図のレーザプリンタにおける電子写真
プロセスユニットを示す断面図、第４図は装置本体より
第３図の電子写真プロセスユニットを取り出した状態を
示す断面図、第５図及び第６図はダミー印字の具体的な
プロセスタイミングを示すタイミングチャート、第７図
は第３図における感光体ドラムと帯電装置及び現像ロー
ラとの位置関係を示す図、第８図は第３図における感光
体ドラムと転写装置との位置関係を示す図、第９図乃至
第１３図はそれぞれダミー印字に不向きなパターンとそ
の理由を説明するための感光体ドラムの斜視図及び断面
図、第１４図はダミー印字に適当なパターンについて説
明するための感光体ドラムの斜視図、第１５図は印字率
の計算に必要な印字可能ドツト数の計算方法を説明する
ための図、第１６図はダミー印字パターンを載せた感光
体ドラムの表面を展開した図、第１７図はダミー印字の
制御方法をまとめた表を示す図、第１８図は本発明の他
の実施例を説明するための斜視図、第１９図は第１８図
に示した実施例の効果を説明するための図、第２０図は
二成分現像剤を用いたレーザプリンタにおける印字率と
画像濃度及び画像の白地かぶりの発生率との関係を示す
図、第２１図は現像剤の平均粒径と白地かぶりの発生率
との相関を示す図である。 １３０・・・電子写真プロセスユニット、１３１・・・
感光体ドラム、１３２・・・帯電装置、１３３・・・現
像装置、１３４・・・転写装置、１３５・・・ドラムク
リナ装置、１３７・・・現像ケース、１３８・・・現像
ローラ、１３９．１４０・・・撹拌ローラ、１４１・・
・トナ補給装置、１４２・・クリーナケース、１４３・
・・トナー収容部、１４４・・・弾性ブレード、１４５
・・トナー搬送ローラ。 出願人　　　　　株式会社　東芝

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体の表面に潜像を形成し、この潜像を現像
   剤を用いて可視化する現像手段と、 この現像手段により前記像担持体の表面に付着した現像
   剤を転写材に転写する転写手段と、この転写手段による
   転写処理後、前記像担持体の表面に残存する現像剤を除
   去する清掃手段と、前記現像手段により前記像担持体の
   表面に現像剤を付着させることを指示する指示手段と、
   この指示手段による指示がなされた際、前記現像手段に
   より前記像担持体の表面に付着した現像剤を前記転写手
   段による転写処理を行わず、前記清掃手段により除去す
   るように前記現像手段、転写手段及び清掃手段を動作さ
   せる制御手段と、を具備することを特徴とする画像形成
   装置。
2. （２）請求項１記載の画像形成装置において、制御手段
   が、被転写材に対する印字率に基づいて、現像手段、転
   写手段及び清掃手段を制御することを特徴とする画像形
   成装置。