JPH04326367A - 湿式複写機の現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は湿式複写機の現像装置に
関するものである。

【０００２】

【従来技術】従来、湿式現像剤により感光体の潜像を現
像して得られるトナー像を転写紙に転写する湿式複写機
は広く使用されている。

【０００３】湿式複写機では、複写回数を重ね、従って
現像回数を重ねるにしたがってトナーが消費されるので
、現像液中のトナー濃度を絶えず検知し、トナー濃度が
所定の濃度以下に低下するとトナーを現像液に補給し、
トナー濃度を常に所定の範囲内に維持することが行われ
ている。

【０００４】湿式複写機等においてトナー消費量をでき
るだけ少なくすることが大きな関心事となっている。そ
のためトナー消費量のデータを把握することが大きな問
題になっている。

【０００５】しかし従来は機械条件、現像剤の経時変化
、使用条件、例えば間欠使用か連続使用かの別、又は平
均コピー容量等の使用条件が用紙サイズ原稿パターン等
により影響を受け、実際の市場データが掴み難い状況に
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の従来
の問題点を解消し、簡単にしかも確実にトナー消費量を
検出可能な湿式複写機の現像装置を提供することを課題
としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
、現像剤のトナー濃度検出手段と、トナー無し検知手段
と、コピー枚数をカウントするカウンタとを有する湿式
複写機において、トナー濃度が基準値に達してからトナ
ー無し検知手段が作動するまでのコピー枚数をカウント
するトナーカウンタを設け、該トナーカウンタによるカ
ウント数に基づいてトナー消費量を算定することを特徴
とする湿式複写機の現像装置により解決した。

【０００８】

【作用】本発明により、現像液のトナー濃度が基準値に
達して後トナー無し検知手段が作動するまでのコピー枚
数をトナーカウンタによりカウントし、トナー１ボトル
当たりのコピー枚数を算出できるので、サービスマンは
容易に市場のトナー消費量を把握することが可能になっ
た。

【０００９】

【実施例】本発明の詳細を図に示す実施例に基づいて説
明する。

【００１０】湿式電子写真複写機の一例では、例えば図
１に示すように一定速度で矢印方向に回転駆動される感
光体ドラム１を有し、該感光体ドラム１をメインチャー
ジャ２により一様に帯電し、露光位置３において露光装
置により原稿像を投影して静電潜像を形成し、イレーサ
４により作像領域外を除電し、湿式現像装置５により潜
像を現像する。

【００１１】現像により得られるトナー像は、図示しな
い給紙装置から送り出され搬送ローラ６により送られる
転写紙７に転写チャージャ８により転写し、転写紙を分
離ローラ９により分離して搬送ベルト１０により搬送し
て定着器によりトナーを定着して排出する。

【００１２】転写後の感光体ドラム１はクリーニング装
置１１により残留トナーが除去され、除電ランプ又は除
電チャージャ１２により残留電位が除電されるように構
成される。

【００１３】現像装置５には第１現像ローラ１３と第２
現像ローラ１４が配置され、夫々感光体ドラム１とは微
小間隔、例えば０．１〜０．２ｍｍに調整保持され、矢
印の如く感光体ドラム１とは逆方向（対面する部分は同
方向）に感光体ドラムより速い周速で回転駆動される。 各現像ローラ１３、１４には現像容器１５に固定されて
いる清掃部材としてのスクレーパ１６の先端部が当接し
て常に現像ローラ１３、１４上のトナーを清掃する。ト
ナー容器１５の上端には現像液を供給する液供給部とし
ての供給ノズル１７が配置され現像容器１５内に現像液
が供給される。供給ノズル１７には導管１８を通してポ
ンプモータ１９により駆動されるポンプ等の供給装置２
０により現像液タンク２１より現像液が供給される。

【００１４】現像容器１５内に供給された現像液は第１
現像ローラ１３とスクレーパ１６の協働により又第２現
像ローラ１４とスクレーパ１６の協働により感光体ドラ
ム１の表面に運ばれ、感光体ドラム１と現像ローラ１３
、１４の間に流動して感光体ドラム１上の潜像を現像す
る。

【００１５】現像ローラ１３、１４と感光体ドラム１と
の間を通って余分の現像液及び現像した後の現像液は現
像容器１５の底部として形成された液受け部２２に回収
される。更に感光体ドラム１の表面に残留している現像
液が、感光体ドラム１と同方向に回転駆動され感光体ド
ラム１とは例えば０．０５ｍｍの微小な間隔で配置され
るスクイズローラ２３により掻き落され、スクイズロー
ラ２３はスクレーパ２４により現像液を掻き落とされる
。 掻き落とされた現像液は液受け部２２に回収される。

【００１６】液受け部２２には液排出口２５が設けられ
、該液排出口２５は回収パイプ２６により現像液タンク
２１と接続され、該液受け部２２に回収された現像液は
自重により現像液タンク２１へ戻される、これにより現
像液は循環供給される。

【００１７】クリーニング装置１１は感光体ドラム１に
圧接するように配置されたクリーニングローラ２７及び
クリーニングブレード３４を有する。クリーニングロー
ラはスポンジ状のフォームローラとして形成され、クリ
ーニングブレード３４はゴム等の弾性体で形成される。

【００１８】クリーニング容器３１の上端部に形成され
たクリーニング液供給部２９に導管３５を通して供給装
置２０により現像液タンク２１より現像液が供給される
。前記クリーニング液供給部２９より供給されるクリー
ニング液はクリーニングローラ２７、例えばフオームロ
ーラに供給される。

【００１９】クリーニングローラ２７は感光体ドラム１
より残留トナー及び紙粉を回収し、回収したトナー及び
紙粉を含むクリーニング液はクリーニングローラ２７に
接触配置された絞りローラ３０により絞られクリーニン
グ容器２８の底部に形成された液受け部３１に回収され
る。絞りローラ２７はスクレーパ２９によりトナー及び
クリーニング液を掻き落される。液受け部３１は液排出
口３２を有し、回収したクリーニング液を回収パイプ３
６により現像液タンク２１に排出する。クリーニング液
供給部２９より供給される液がそのままクリーニングロ
ーラ２７に供給されると、クリーニングローラ２７の全
長範囲に行きわたらないので液拡散板３３が配置される
。

【００２０】現像液タンク２１にはトナー濃度検出装置
３９、例えば発光部３８と受光部３９とが配置され、発
光部３８例えばランプから受光部３９例えばＣｄＳに光
が投射され、発光部３８と受光部３９との間を通過する
現像液の液濃度、例えばトナー濃度が検出される。現像
液濃度が所定以下になると、図示しない補給手段により
トナーを補給し、常に適正な濃度を維持する。

【００２１】トナーを補給してもトナー濃度が濃くなら
ない場合にトナー無し検知手段が作動し、トナー無し（
トナーエンド）の信号を出す。

【００２２】制御装置は図２に示すように接続されたＣ
ＰＵ５１、バッファ５２、５３、操作ボードのキースイ
ッチ及び状態検出スイッチ５４、Ｉ／０及びバッファ５
５、５６、ＲＡＭ５７、ＲＯＭ５８、ドライバ５９、６
０、６１、６２、６３、６４、６５、６６、操作ボード
の表示素子及び状態表示素子６７、機構駆動系負荷６８
、露光・帯電系負荷６９、給・排紙系負荷７０、現像系
負荷７１、ＡＤＦ、ソーター等の周辺供機負荷７２より
なる回路として構成される。

【００２３】現像剤のトナー濃度制御は図３に示すフロ
ーチャートより行われる。

【００２４】濃度基準＝０かどうか、即ち濃度基準がセ
ットされているかどうかを判断し、ＹＥＳであるとセッ
トされているので、その濃度基準に基準２をセットし、
ＮＯの場合はそのままトナー濃度検出装置３７より送ら
れる濃度データを濃度基準と比較する。

【００２５】濃度データが濃度基準つまり当初設定され
る標準濃度、例えば基準２より大であるか比較し、ＮＯ
であれば基準２より充分低く設定した基準３より濃度デ
ータが大であるか比較し、ＮＯのときは、つまり濃度デ
ータが当初の標準濃度つまり濃度基準２よりも低く設定
された基準３よりも更に低いことになる。

【００２６】初期トナー作成時は現像剤タンク２１内に
は溶剤のみが存在するため、基準２、基準３のいずれよ
りもトナー濃度は低い。そこで基準３よりも低いときは
初期トナー作成時と判断し、初期モードフラグをＯＮに
し、濃度基準に標準濃度よりも高く設定した基準１にセ
ットし、液交換カウンタをリセットする。

【００２７】次いでトナー補給ソレノイドをＯＮさせて
トナーを補給すると共に補給タイマーの基準（基準Ａ）
に０．５（秒）をセットし、補給タイマーをリセットす
る。斯くして初期トナー作成が行われる。

【００２８】２回目にこのルーチンを通るときは、濃度
データが基準３より大になっていないときにはすでに初
期モードフラグはＯＮになっているので、補給タイマー
が基準Ａつまり０．５秒を経過したかチエックし、経過
するまではこのルーチンをくり返す。

【００２９】補給タイマーが０．５秒経過すると、トナ
ー補給ソレノイドＯＮでトナー補給している場合はトナ
ー補給ソレノイドをＯＦＦし、補給タイマーの基準Ａを
３秒にセットし、補給タイマーをリセットし、トナー補
給カウンタを（＋１）だけ前進し、補給タイマーをリセ
ットする。

【００３０】以下上記のくり返しにより間欠的に、例え
ば０．５秒補給、３秒補給停止によりトナー補給を行な
いながらトナー濃度が基準１より大になる迄現像液のト
ナー濃度を高めていく。

【００３１】トナー濃度が基準１より大になるとトナー
補給ソレノイドをＯＦＦし、濃度基準を標準濃度である
基準２にセットしなおし、初期モードフラグをＯＦＦさ
せる。

【００３２】以後このルーチンのくり返しを行うが、そ
のときは濃度基準は基準２にセットされる。

【００３３】コピーが実施されトナーが消費されると現
像容器２１内の現像液の濃度が低下する。一定限度以下
にトナーが消費されるとトナー補給を促す。そのために
図４に示すフローチャートによりトナー無し（トナーエ
ンド）の検知をする。

【００３４】初期モードフラグがＯＦＦで初期トナー補
給モードでないとき、トナー補給ソレノイドの動作毎に
トナー補給カウンタ（トナー補給ＣＴ）を歩進し、補給
回数が所定回数、例えば５回に達する前にトナー濃度が
濃度基準（基準２）より高くなると、トナーエンドフラ
グがＯＮでないときトナー補給カウンタをリセットし、
再度トナー補給回数をカウントする。トナーエンドフラ
グがＯＮのときトナーエンドフラグをＯＦＦにし、以下
繰り返す。

【００３５】補給回数が５回に達した時点ではトナー補
給カウンタをリセットし、トナーエンドフラグをＯＮに
し、斯くしてトナー無し検知手段が作動したことになり
、トナーの補給を促す。

【００３６】トナーエンドフラグがＯＮになった後トナ
ーを補給してトナー濃度が濃度基準より大になった場合
にはトナーエンドフラグをＯＦＦする。

【００３７】複写機では、一般にコピーカウンタにより
総コピー枚数がカウントされる。コピーカウンタにより
総コピー枚数がカウントされる際、トナーカウンタによ
りトナー濃度が基準値に達してからトナー無し検知手段
が作動するまでのコピー枚数をカウントする。

【００３８】図５に示すフローチャートにより、転写紙
の給紙クラッチの動作に連動して総コピー枚数カウンタ
（トータルＣＴ）、１トナーボトル当たりのコピー枚数
をカウントする第１トナーカウンタ（トナーＣＴ１）、
現像液交換までのコピー枚数をカウントする液交換カウ
ンタ（液交換ＣＴ）等のカウンタを歩進する。

【００３９】即ち給紙クラッチのＯＮで第２カウンタセ
ットフラグ（カウンタセット２）がＯＮでないときはＯ
Ｎにし、総コピー枚数カウンタ（トータルＣＴ）、１ト
ナーボトル当たりのコピー枚数をカウントする第１トナ
ーカウンタ（トナーＣＴ１）、現像液交換までのコピー
枚数をカウントする液交換カウンタ（液交換ＣＴ）を１
だけ歩進する。

【００４０】その際トナーエンドでない場合は、第３カ
ウンタセットフラグ（カウンタセット３）をＯＦＦし、
トナーエンドメモリフラグをチエックし、ＯＮであれば
トナーエンドが解除されたと判断し、トナーエンドメモ
リフラグをＯＦＦし、トナーＣＴ１をリセットすると共
にトナーボトル交換回数をカウントする第２トナーカウ
ンタ（トナーＣＴ２）を歩進する。これに対してトナー
エンドの場合は、第３カウンタセットフラグ（カウンタ
セット３）をチエックし、ＯＮであれば繰り返し、ＯＦ
Ｆであればカウンタセット３をＯＮにし、トナーＣＴ１
の内容をトナーエンドメモリにセットし、トナーエンド
メモリフラグをＯＮにする。

【００４１】

【発明の効果】本発明によりトナー１ボトル当たりのコ
ピー枚数を検知出来るため、サービスマンが容易に市場
のトナー消費量を把握できる。

【００４２】トナー濃度を検出して判断しているため、
精度の高いデータが得られる。

【００４３】トナー追加回数毎のトナー消費量を知るこ
とにより時経列の変化が把握できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】複写機の全体概略図である。

【図２】制御装置のブロック図である。

【図３】トナー濃度制御フローチャートである。

【図４】トナーエンド検知フローチャートである。

【図５】コピーカウンタフローチャートである。

【符号の説明】

３７　　トナー濃度検出装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　現像剤のトナー濃度検出手段と、トナ
   ー無し検知手段と、コピー枚数をカウントするカウンタ
   とを有する湿式複写機において、トナー濃度が基準値に
   達してからトナー無し検知手段が作動するまでのコピー
   枚数をカウントするトナーカウンタを設け、該トナーカ
   ウンタによるカウント数に基づいてトナー消費量を算定
   することを特徴とする湿式複写機の現像装置。
2. 【請求項２】　　現像剤のトナー濃度検出手段と、該ト
   ナー濃度検出手段の出力に応じトナーを補給する補給手
   段と、トナー無し検知手段と、コピー枚数をカウントす
   るカウンタとを有する湿式複写機において、トナー無し
   検知手段が前記補給手段によるトナー補給後もトナー濃
   度が濃くならない場合にはトナー無しと判断する手段よ
   りなり、トナー濃度が基準値に達してからトナー無し検
   知手段が作動するまでのコピー枚数をカウントカウント
   するトナーカウンタを設け、該トナーカウンタによるカ
   ウント数に基づいてトナー消費量を算定することを特徴
   とする湿式複写機の現像装置。
3. 【請求項３】　　前記トナーカウンタは第１トナーカウ
   ンタと第２トナーカウンタとを有し、前記第１トナーカ
   ウンタはトナー濃度が基準値に達した時点でリセットし
   、コピー動作毎にカウントＵＰし、トナー無し検知が作
   動した時点の前記第１トナーカウンタのカウント内容が
   前記第２トナーカウンタに転送されることを特徴とした
   請求項１又は２に記載の湿式複写機の現像装置。
4. 【請求項４】　　前記トナーカウンタは第１トナーカウ
   ンタと第２トナーカウンタと第３トナーカウンタとを有
   し、前記第１トナーカウンタはトナー濃度が基準値に達
   した時点でリセットし、コピー動作毎にカウントＵＰし
   、トナー無し検知が作動した時点の前記第１トナーカウ
   ンタのカウント内容が前記第２トナーカウンタに転送さ
   れ、その際前記第３トナーカウンタがカウントＵＰする
   ようにしたことを特徴とした請求項１又は２に記載の湿
   式複写機の現像装置。