JPH04293642A - 車両用エアバッグモジュール及びその組立方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、車両用エアバッグモジ
ュール構成体と、エアバッグモジュールの形成に有用と
なるいくつかの構成部分と、エアバッグモジュールの組
立方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的なエアバッグモジュールは、コン
テナに配置された膨張器と折り畳まれたエアバッグとで
構成されている。車が衝突に巻き込まれた時には、衝突
の合図で膨張器の作動を開始する。膨張器は、例えば窒
素のような不活性ガスを生じエアバッグをコンテナの外
方に押し出して膨張させる。エアバッグがコンテナの外
に押し出された時に、車両の構成部分での衝撃に対して
乗員をクッションで和らげられるように、エアバッグモ
ジュールが車両に位置決めされている。エアバッグモジ
ュールの位置としては、車両の乗客側のインストルメン
トパネル又はダッシュボードの内部である。

【０００３】乗客側にあるエアバッグモジュールのコン
テナは、閉塞端部、開口端部およびこれら閉塞端部と開
口端部との間に配置された内部キャビティとで形成され
た壁によって容器を構成したタイプのものが知られてい
る。開口端部は容器を閉塞するカバーによって覆われて
いる。前記膨張器と折り畳まれたエアバッグは、容器の
内部キャビティに位置決めされ且つ容器のそれぞれの部
分に連結されている。前記カバーは圧力が加わった時に
分離するようになっている。それ故、緊急の間中はエア
バッグが膨張するように、エアバッグはカバーを通って
押し出し可能となる。

【０００４】モジュールの組立では、エアバッグと膨張
器は容器内に詰め込まれ且つ連結される。前記膨張器は
容器の閉塞端部に隣接して配置され、折り畳まれたエア
バッグは容器の開口端部に隣接して詰め込まれる。その
後、前記カバーを容器に取り付けてモジュールを完成さ
せる。

【０００５】モジュールが組み立てられたのち、車両の
内部にユニットとして据え付けられる。乗客側のエアバ
ッグモジュールとして、前記容器が車両のダッシュボー
ドのちょうど後側に位置決めされ、車両の構成部品に固
定される。前記カバーはダッシュボードの外側面に調和
するような外側表面を有する。容器の正当な位置により
、カバーは車両のダッシュボードの内部に有効に組み入
れられ且つ車両のダッシュボードの一部を形成する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、エアバッグ
が膨張している間、例えば一般には鋼板のような金属で
作られている容器は、過大な圧力に耐えなければならな
い。特に、乗客側の膨張器は、作動したときにコンテナ
の内部に３０−５０ｐｓｉのガス圧力を生ずると信じら
れている。しかしながら、従来の車両用エアバッグモジ
ュールでは、そのような過大圧力の下ではエアバッグが
膨張している間中、容器の開口端部の部分が外方に膨れ
るか又は”フィシュマウス”（魚口）になる傾向が見ら
れた。コンテナがダッシュボードのちょうど後側に位置
決めされる時に、容器の開口端部がフィシュマウスにな
ることによって、ダッシュボードにひびを入らせたり又
は変形させる。このようなひび割れ又は変形はダッシュ
ボード全体の交換を必要とすることになる。

【０００７】エアバッグ容器のフィシュマウスに抵抗す
るための一手段として、容器外側の開口端部を形成する
金属壁のある部分を外方に曲げることが知られている。 この壁はフィシュマウスに最もなりやすい領域が曲げら
れる。この手段は、フィシュマウスに抵抗するそれらの
部分の壁の梁強さを増加するものである。エアバッグ容
器のフィシュマウスに抵抗するための他の手段は、米国
特許第４８４２３００号に明らかにされている。この特
許では、反応部材、好ましくは弾性のない織物状つなぎ
帯ひもが容器の開口端部を横切って延びている。その端
部において、つなぎ帯ひもはフィシュマウスに最もなり
やすい容器の壁の部分に接続される。このつなぎ帯ひも
は、エアバッグが膨張する圧力下では容器の上記壁部分
が外方に膨らむのを抑える。

【０００８】また、出願人はエアバッグモジュール内で
はエアバッグが膨張器から物理的に分離しているのが望
ましいと信じている。このような分離は、モジュールの
組立時および車両が正常な運転をしている間中は、膨張
器およびエアバッグが互いに干渉しないことを確実にし
ている。さらに、エアバッグの膨張時には膨張器がかな
り熱くなる。膨張器からのエアバッグの分離は、エアバ
ッグが膨張器に接触し且つ燃えるのを防止する助けとな
る。

【０００９】なおさらに、出願人はモジュールを作って
いる容器、エアバッグおよび他の構成部分が有効に且つ
効果的な構成となるように設計され、好ましくは大量生
産手段によって組み立てられるものと信じる。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、エアバッグモ
ジュールを形成するためのいくつかの新規で且つ有益な
構成部分と、そのような構成部分によって形成された新
規で且つ有益なモジュール構成体と、そのような構成部
分からエアバッグモジュール形成するための新規で且つ
有益な組立技術を提供するものである。新規な構成部分
の一つは、特別に設計した反応装置と容器の構成である
。反応装置は有効且つ効果的に組み立てられ、そして容
器に組付けることができる。また、反応装置は、膨張器
とエアバッグのために容器を別々の仕切室に物理的に分
離せしめる。さらに、反応装置は、フィッシュマウスに
最もなりやすい容器の開口端部の領域を補強する。他の
新規で有益な構成部分はプリパッケージされたエアバッ
グユニットを備えることである。このエアバッグユニッ
トは、プリパッケージされたユニットとして容器内に詰
められ且つ固定される。プリパッケージされたエアバッ
グユニットは、エアバッグが容器に連結される前、エア
バッグを容器に連結される間、モジュールの残部が組み
立てられる間、そしてモジュールが車両に組み込まれた
後、エアバッグを所定の折り畳み形状に保持する。

【００１１】容器は、前側端部、後側端部およびこれら
前側端部と後側端部との間に延びている内部のキャビテ
ィを形成する壁を有する。この壁は、エアバッグの膨張
時に、エアバッグが押し出されて通過するフロント開口
を形成する前側端部を構成する。反応装置は、主ボディ
部および主ボディ部の端部にある一対の補強部材を有す
る。反応装置が容器に組付けられるとき、主ボディ部は
容器の内部に位置決めされる。主ボディ部は容器の前側
端部に隣接した前側仕切室と容器の後側端部に隣接した
後側仕切室とに容器を隔てる。補強部は主ボディ部から
前方に向かって延びている。補強部はフッシュマウスに
最も弱い領域である前側開口を形成している容器の壁を
補強する。

【００１２】反応装置および容器は、反応装置が容器に
有効に組付けられるように設計されている。特に、本発
明の一実施例では、補強部が主ボディ部と一体に形成さ
れている。容器の或る壁は、反応容器が容器内の位置に
簡単に且つ効果的にスライドすることが可能となるスロ
ット（細長い溝）を有する。他の実施例では、一補強部
および他の補強部が反応装置の主ボディ部と一体に形成
されている。残っている他の補強部は、反応装置の容器
への連結と反応装置の完成を同時にせしめる。両方の実
施例とも、大量生産技術によって反応装置と容器とを互
いに組付けることが可能となるように設計されている。

【００１３】モジュールの組立では、膨張器は容器の後
側仕切室に詰め込まれる。プリパッケージされたエアバ
ッグは容器の前側仕切室に詰め込まれる。反応装置の主
ボディ部は、モジュールの組立時およびエアバッグが膨
張する間中は、エアバッグと膨張器を物理的に互いに分
離して保持できるように設計されている。この分離は、
モジュールの組立時、モジュールが組み入れられた車両
の正常な運転時、及びエアバッグの膨張時に、プリパッ
ケージされたエアバッグユニットが膨張器に接触する可
能性を最小限にするのに望ましい。

【００１４】プリパッケージされたエアバッグユニット
は、所定の形状に折り畳まれたエアバッグと、折り畳ま
れたエアバッグの一部に接続され且つ容器に連結された
維持構成体と、エアバッグの周りを包み且つその中に所
定形状に折り畳まれたエアバッグを保持するパッケージ
材とで構成される。維持構成体は、プリパッケージされ
たエアバッグユニット（及びエアバッグの適当な部分）
をモジュールの組立時に、容器に効率的に且つ確実に連
結することができる。維持構成体の異なったタイプおよ
びプリパッケージされたエアバッグを容器に連結するた
めの異なった手段を用いることができる。維持構成体の
少なくとも一つのタイプは、好ましい実施例での特別な
反応装置なしにプリパッケージされたエアバッグをエア
バッグ容器に連結することができ、さらに容器のフッシ
ュマウスに対して補強を付与する。

【００１５】本発明の更なる特徴は、詳細な説明および
添付図面によって明らかである。

【００１６】

【実施例】図２は、本発明に従って構成される乗客側の
エアバックモジュール２０を示す。このエアバックモジ
ュール２０は、位置決めされた膨張器２４とエアバック
２６とを収納するコンテナ２２とを含む。コンテナ２２
は容器２８と、この容器２８に連結されたカバー３０と
で構成される。

【００１７】モジュール２０が車両に組み込まれるとき
、容器２８は車両のダッシュボードのちょうど後側に位
置決めされる。カバー３０は、図２に示すように車両の
ダッシュボードの外側面に調和する外表面３２を有する
。このように、エアバックモジュール２０が車両に連結
されるときに、モジュールのカバー３０がその中に有効
に組み込まれてダッシュボードの一部を形成する。

【００１８】モジュールからエアバッグ２６が膨張され
る間中、カバー３０を部分的に分けることができるよう
に、カバー３０には図２に示したＶ字形の溝部３４のよ
うな脆弱部分が設けられている。カバー３０は、米国特
許第３６２２１７６号の記載に従って構成されるのが望
ましい。特に、カバー３０はＶ字形の溝部３４が所定形
状に形成された可撓性のプラスチック部材で構成される
。溝部３４の形状は、モジュールからエアバック２６が
膨張される間中、カバーの内側に圧力が加わった時に、
カバー３０を一対のフラップに分けることができるもの
である。

【００１９】上記容器２８は、図１乃至図４に示したよ
うに、離れた位置にある平行な一対の側壁３６，３８と
、上壁４０と、底壁４２と、後壁４４とを含む。これら
の壁によって、図１に示したように、後壁４４と対向す
る位置に長方形状のフロント開口４８と内部キャビティ
４６を形成している。図１に示したように、一対のサイ
ドフランジ５０がフロント開口４８に隣接して側壁３６
，３８から横方に延びている。このサイドフランジ５０
は、ボルトやリベットないしは別の方法で容器２８にカ
バー３０を固定することができる孔５２を有する。容器
２８は、車両の一部に容器２８（及びモジュール２０）
を連結可能とする固定構造（図示せず）を有する。 固定構造の適当な例は、米国特許４８４２３００に示さ
れている。他の適当な固定構造の種々のタイプは、当業
者の間で知られているので、これ以上の説明を要しない
。

【００２０】容器２８に連結されている反応装置５４を
、以下で詳細に説明する。この反応装置５４は、エアバ
ッグ２６と膨張器２４のために、容器２８を前側仕切室
５６と後側仕切室５８とにそれぞれ隔てている。また、
反応装置５４は、エアバッグ２６が膨張している間中、
容器２８のフィシュマウスに抵抗する方法で容器２８を
補強している。

【００２１】エアバッグ２６は、図２及び図９乃至図１
２に示したように、プリパッケージされたエアバッグユ
ニット６０内に組み入れられる。プリパッケージされた
エアバッグユニット６０は、エアバッグ２６、維持装置
６２およびパッケージ６４によって構成されている。エ
アバッグ２６は、所定の形状に折り畳まれている。維持
装置６２は、エアバッグ２６の一部に組み入れられ、プ
リパッケージされたエアバッグユニット６０（及びエア
バッグ２６）を容器２８と力が伝達力する関係で連結す
ることが可能である。パッケージ６４は、折り畳まれた
エアバッグ２６と維持装置６２とをしっかりと包んでい
る。プリパッケージされたエアバッグユニット６０は、
容器２８の前側仕切室５６に位置決めされる。また、ユ
ニット６０は、以下でさらに詳細に述べるように、容器
２８のフロント開口４８を形成する上壁４０と底壁４２
に連結される。

【００２２】膨張器２４は、複数のノズル６８が形成さ
れている円筒状のアウタハウジング６６を有する（図１
乃至図３に例示）。緊張時には不活性ガス（例えば窒素
）が膨張器のハウジング６６内に生ずる。このガスは、
容器２２の外方にエアバッグ２６を押し出し且つエアバ
ッグ２６を膨張させるため、ノズル６８を素早く通って
エアバッグ２６内に導かれる。不活性ガスは、膨張器の
ハウジング６６内に配置されている固体化学混合物の点
火によって生ずる。膨張器の内部構造は、米国特許第４
６９６７０５に記載されている構成を備えることが望ま
しいであろう。またこれとは別に、膨張器は、緊急時に
開放する一定ガス圧に保たれたコンテナを含むことがで
きる。

【００２３】膨張器２４は、側壁３６にある孔（図示せ
ず）を通して容器２８の後側仕切室５８内に挿入される
。膨張器２４の一端は、反対側の側壁３８（図１及び図
１１を参照）に膨張器２４をボルト締めすることができ
るネジ付きシャフト７０を有している。膨張器２４の他
端は、エンドキャップにボルト締め、リベット締め又は
他の固定手段がなされる。エンドキャップは、膨張器２
４が容器２８内に挿入されたのちに側壁３６の孔を閉塞
する。このような構造は、エアバッグの当業者には良く
知られていることである。また、膨張器２４が後壁４４
のくぼみ又は後壁４４に固定された部材に受け入れられ
るよう形成される位置決めボスを有することは、当業者
に広く知られている。このボスとくぼみは、膨張器２４
が後側仕切室５８内に適切に位置決めされる（ノズル６
８がエアバッグ２６に対面するように）のを助ける。

【００２４】図１乃至図４の実施例では、反応装置５４
は平面状の主ボディ部７２と、主ボディ部７２の各端部
にある補強構造部７４とで構成される。主ボディ部７２
の平面は側壁３６，３８に対して略平行である。平面状
の主ボディ部７２のリアエッジ７６は、容器２８の後壁
４４に対面する弓状のくぼみ７８を形成している。この
くぼみ７８は、後側仕切室５８の部分に形成され、膨張
器のハウジング６６のためにクレイドルを形成している
。主ボディ部７２のフロントエッジ８０は容器２８のフ
ロント開口４８と離れた位置で向かい合うくぼみ８２を
形成している。このくぼみ８２は、図２に示したように
、プリパッケージされたエアバッグユニット６０のため
にクレイドルを形成している。

【００２５】主ボディ部７２の各端部にある補強構造部
７４は、舌片８４と横フランジ８６とで構成される。そ
れぞれの舌片８４は、主ボディ部７２の平面状の延長部
で構成される。それぞれの横フランジ８６は平面状であ
り、主ボディ部７２に対して直角に延びている。さらに
、それぞれの横フランジ８６は、図３に示したように、
主ボディ部７２の両方の主側面８８から離れて延びてい
る。なおさらに、それぞれの横フランジ８６は、図１及
び図２に示したように、主ボディ部７２のフロントエッ
ジ８０のかなり離れた方向に延びている。

【００２６】上壁４０および底壁４２は、フロント開口
４８に隣接して形成され且つフロント開口４８から後方
に離れて延びるスロット９０をそれぞれ有する。このス
ロット９０は、それぞれが一直線状にあり且つ側壁３６
，３８に対して平行である。このスロット９０は、上壁
４２及び底壁４４の中央部に位置する。さらに、各スロ
ット９０は、主ボディ部７２のそれぞれの端部にある舌
片８４を受入れるように形成されている。両方の舌片８
４がスロット９０に位置決めされたときに、主ボディ部
７２の両端部にある横フランジ８６が容器２８の上壁４
０及び底壁４２の内面にじかに接して配置される。

【００２７】反応装置５４は、スロット９０の後端に舌
片８４を位置決めするため、スロット９０内に舌片８４
をスライドさせることで容器２８に取り付けられる。そ
のポジションでは、反応部材の主ボディ部７２は容器２
８の前端と後端との中ほどに位置決めされ、容器を前側
仕切室５６と後側仕切室５８とに隔てる。横フランジ８
６は上壁４０および底壁４２の内面側に位置し、主ボデ
ィ部７２からフロント開口４８側に向かって延びている
。さらに、前記フランジ８６は、上壁４０および底壁４
２の各中央部分に位置している。このように、横フラン
ジ８６は、上壁４０および底壁４２の各中央部分を補強
している。上壁４０および底壁４２が確実になったとき
、フランジ８６は上壁４０および底壁４２の分離に抵抗
し、それ故に容器２８のフロント開口４８がフィシュマ
ウスとなるのに抵抗する。

【００２８】反応装置５４は、好ましくは鋼板のような
比較的強い材料で形成されている。また、容器２８も鋼
板によって形成されている。しかしながら、反応装置５
４だけは、容器をより軽量の材料によって形成すること
ができるように、容器のフィッシュマウスに抵抗するの
に十分な構造のもの（例えば、薄くて軽い金属かプラス
チック）が供給されうる。反応装置５４が容器２８の内
部位置までスライドしたときに、反応装置５４は種々の
手段（例えば、容器が金属によって形成されているとき
には溶接手段、また容器がプラスチックによって形成さ
れているときには接着手段）によって容器に固定される
だろう。

【００２９】図１乃至図４に示された反応装置５４およ
び容器２８は、大量生産技術による組み立てへの適応が
容易である。特に、反応装置はそれぞれの容器の中に反
応装置をスライドさせることによって容器に組付けるこ
とができる。その後、溶接または接着などによって反応
装置をそれぞれの容器に固定できる。前述した両方のス
テップとも１つの組立ラインに沿って実行することが可
能である。さらに、容器に反応装置を組付けるステップ
および容器に反応装置を固定するステップの自動化も実
現性がある。

【００３０】図５乃至図８には他の実施例に係る容器９
２及び反応装置９４が示されている。この反応装置９４
は、互いに連結され且つ反応装置９４の形成と該反応装
置の容器９２への連結を同時に行う方法で容器９２に連
結された２つの部品によって構成されている。

【００３１】容器９２は、フロント開口１００を容器の
一部に形成する上壁９６と底壁９８とをそれぞれ有する
。上壁９６にはスロット１０２が形成され、また底壁９
８にもスロット１０４が形成される。これらのスロット
１０２，１０４は、先の実施例におけるスロットよりも
短寸でまた幅が広い。その上、スロット１０２，１０４
は容器９２に形成されたフロント開口までは延びていな
い。

【００３２】反応装置９４は、平面状の主ボディ部１０
６と、この主ボディ部１０６と一体に形成された下部補
強部材１０８とで構成される。また、反応装置９４は、
反応装置９４の完成と容器９２への反応装置９４の連結
を同時に主ボディ部１０６の上端部で行う補強連結部材
１１０を備える。反応装置９４が容器９２に連結された
とき、主ボディ部１０６が前記実施例と同様の手段で、
容器９２を前側仕切室と後側仕切室とに隔てる。下部補
強部材１０８と補強連結部材１１０は上壁９６と底壁９
８のそれぞれ中央部分を補強する。この補強部材は容器
９２のフロント開口１００のフィシュマウスを防ぐ。

【００３３】下部補強部材１０８は、主ボディ部１０６
と共に平面状である舌片１１２と、主ボディ部１０６に
直交して延びる一対の横平面フランジ１１４，１１６と
で構成される。横平面フランジ１１４は主ボディ部１０
６から後方に延びている。横平面フランジ１１６は、主
ボディ部１０６から容器９２の一部を形成するフロント
開口１００の底壁９８のエッジに向かって延びている。 主ボディ部１０６の下端には舌片１１２と一体で且つ舌
片１１２の外方に突出する係止タブ１１８が形成されて
いる。

【００３４】主ボディ部１０６の上端にはフック状舌片
１２０が形成されている。このフック状舌片１２０は、
反応装置を完成するため及び容器９２に反応装置を連結
するために補強連結部材１１０と一緒に作用する。

【００３５】補強連結部材１１０は、共に平面状の前側
部１２２、後側部１２４および中間部１２６でそれぞれ
構成される。中間部１２６と一体に係止タブ１２８が形
成されている。後側部１２４には平面状の横後フランジ
１３０が一体に形成されている。同様に、前側部１２２
と一体に横前フランジ１３２が形成されている。係止タ
ブ１２８は、前側部１２２、後側部１２４および中間部
１２６のいずれよりも外方に突出している。係止タブ１
２８は、下記で容易に明らかにするように傾斜したラン
プ（図示せず）を有する。

【００３６】容器９２に反応装置９４を組付けるために
、主ボディ部１０６は底壁９８にあるスロット１０４内
に挿入され且つ貫通される。スロット１０４は、主ボデ
ィ部１０６とフック状舌片１２０が貫通できるように十
分に長く且つ十分に広い。主ボディ部１０６は、フック
状舌片１２０が上壁９６のスロット１０２を貫通するま
で容器９２内に挿入される。上壁９６のスロット１０２
は、フック状舌片１２０がスロットを貫通できるように
十分に長く且つ十分に広い。舌片１２０がスロット１０
２を完全に貫通したとき、フランジ１１４，１１６が容
器９２の底壁９８に接触する。それに加えて、主ボディ
部１０６の最下部にある係止タブ１１８が、容器９２の
底壁９８にあるスロット１０４内を移動する。係止タブ
１１８の側面投影はスロット１０４の幅よりも僅かに大
きい。また、係止タブ１１８には多少弾性がある。この
ように、係止タブ１１８はスロット１０４を形成してい
る底壁９８のエッジによって弾性的に圧縮され、壁のエ
ッジに対して保持力を働かせる。

【００３７】その後、補強連結部材１１０は、フック状
舌片１２０および上壁９６に連結される。特に、上壁９
６にあるスロット１０２は、連結部材１１０の中間部１
２６をフック状舌片１２０に係合できるように十分に広
いので、、係止タブ１２８が上壁９６にあるスロット１
０２と弾性的に係合することができる。係止タブ１２８
の側面投影はスロット１０２の幅よりも僅かに大きく、
スロット１０２を形成している底壁２８のエッジに係止
タブ１２８の弾性的な係合を可能にする。スロット１０
２を形成している壁エッジに係止タブ１２８の弾性的な
係合を開始するためにもし必要ならば、係止タブ１２８
は傾斜したランプを有してもよい。

【００３８】係止タブ１２８がスロット１０２に弾性的
に係合することで、反応装置９４の構成部分は図５乃至
図８に示したように、一直線上に配列される。この配列
によって、反応装置は完成し且つ容器２８に連結される
。補強連結部材１１０の横前フランジ１３２は、主ボデ
ィ部１０６から容器９２のフロント開口１００に向かっ
て延びている。また、このフランジ１３２は容器の上壁
９６の外表面に対して横臥している。このように、上壁
９６および底壁９８に沿うフランジ１３２，１１６は容
器のフィシュマウスを防ぐために上壁と底壁の各中央部
分を補強する。それに加えて、フランジ１３０，１１４
は、フロント開口１００から離れた位置での上壁９６と
底壁９８を補強するのに役立つ。さらに、これらの構成
では溶接や接着その他の固定手段を必要とすることなく
容器に反応装置を確実に連結できる。

【００３９】前記いずれの実施例においても、容器に反
応装置を組付けた後はプリパッケージされたエアバッグ
と膨張器とが容器内に詰め込まれる。膨張器は容器に形
成された後側仕切室に詰め込まれ、また反応装置は上述
した方法で容器に連結される。プリパッケージされたエ
アバッグユニットは前側仕切室内に詰め込まれ、以下で
述べるようにして容器に連結される。膨張器とプリパッ
ケージされたエアバッグユニットが容器に詰め込まれる
順序は重要なことではない。このように、プリパッケー
ジされたエアバッグユニットは予め組み立てた形で容器
に詰め込むことができ、また膨張器は完成したモジュー
ルとして予め組み立てたのちに組付けることができる。

【００４０】プリパッケージされたエアバッグユニット
６０の好ましい形状を図９および図１０に示す。プリパ
ッケージされたエアバッグユニット６０は、折り畳まれ
たエアバッグ２６と、エアバッグの内部に組み入れられ
た維持装置６２と、これらエアバッグ２６および維持装
置６２を包むパッケージ６４とで構成される。

【００４１】エアバッグ２６は、ナイロンなどの強い合
成繊維で形成され、所定形状に折り畳まれる。所定形状
は前側仕切室にほどよくフィットする形であり、またモ
ジュール２０からエアバッグが効果的に膨張するように
設計されている。

【００４２】維持装置６２は、エアバッグのマウス（所
謂エアバッグのガス注入口を形成する部分）内に組み入
れられた比較的かたい金属構成物を備える。維持装置は
、容器のフロント開口にエアバッグ２６のマウスを確保
するために使用される。この維持装置６２は、好ましく
はエアバッグのマウス位置でエアバッグ材によって形成
された管状チャンネルの中に保持された連続フレームで
ある。維持装置６２は、後述するように、種々の手段に
よってエアバッグ容器に取り付けられる。

【００４３】維持装置６２がエアバッグの中に組み入れ
られたのち、エアバッグは所定の形状に折り畳まれる。 それからパッケージ６４で包み、プリパッケージされた
エアバッグユニット６０を形成するために折り畳まれた
エアバッグの回りをきつく引っ張る。折り畳まれたエア
バッグ２６の回りをパッケージ６４によって包む際、折
り畳まれたエアバッグは所定の最小容積となるように圧
縮又は吸引パックされる。エアバッグは最小容積のパッ
ケージ６４での袋詰めが保持される。パッケージ材とし
て、その中にエアバッグを保持するのが可能であるよう
なものが選択（又は構成）される。しかし、エアバッグ
が容器から膨張したときには簡単に裂けるか又は分離さ
れるものである。パッケージ材は、吸引手段、ブリスタ
パック（泡パック）パッケージ手段又は収縮包装パッケ
ージ手段のような技術によって予め折り畳まれたエアバ
ッグの回りをきつく引っ張る。パッケージ材は、前述の
一手段又はテープ、ひも、ベルクル帯ひものようなバン
ド構成手段などによって、圧縮されたエアバッグの回り
をきつく包むことで保持される。

【００４４】上述したように、容器の開口内にプリパッ
ケージされたエアバッグを取り付けるために、種々の手
段が企図される。一つの手段はリベットを使うことであ
る。特に、プリパッケージされたエアバッグユニットの
内側にある連続フレームとしての維持装置６２は、装置
の回りに連続する孔１４０（図１２）を備える。図１に
示したように、容器はそのフロント開口に隣接した上壁
、底壁および側壁に一列に並んだ開口部１４２を備える
。図１１及び図１２に示したように、フロント開口に隣
接した容器の壁に維持装置６２がリベット１５０によっ
て取り付けられる。リベット１５０は維持装置６２の孔
１４０に挿通され、周知のように、リベットの内側ヘッ
ド１５２が維持装置６２（及びエアバッグのマウス）を
容器の壁にロックするためにつぶされる。連続フレーム
の形成による維持装置の有利な点の一つは、比較的少な
いリベットで連続フレームを容器に確保できることであ
る。さらに、コーナ部でのエアバッグの引き裂きの危険
性を少なくするようにコーナ部周辺を連続フレームで設
計することができる。

【００４５】プリパッケージされたエアバッグユニット
１６０の他の形状を、図１３および図１４に示してある
。このエアバッグユニット１６０は、連続フレームによ
る維持装置１６２を有する。フレームには傾斜した係止
くさび１６４が連続的に形成されている。この係止くさ
び１６４は、エアバッグのマウス位置において管状チャ
ンネルの外方で且つプリパッケージされたエアバッグユ
ニット１６０のパッケージ材１６６の外方に僅かに突出
するように設計されている。容器は、図１４に示したよ
うに、前記係止くさび１６４と合うように係止くさび１
７０が突出形成された壁を有する。プリパッケージされ
たエアバッグユニット１６０は、エアバッグユニット１
６０の係止くさび１６４に圧力を加えて容器の係止くさ
び１７０と互いに係合することによって容器に取付けら
れるように設計されている。これとは別に、維持装置お
よび容器は、プリパッケージされたエアバッグユニット
を容器に連結するために、互いに圧力による結合をなす
ような他の形状からなるそれぞれの係止部材を供給する
こともできる。

【００４６】図１５および図１６には、プリパッケージ
されたエアバッグユニットの内部に組付けられる他の維
持装置が示される。この維持装置は、長方形の連続フレ
ーム１８０を備える。このフレーム１８０の少なくとも
一辺には補強壁部１８２がフレーム１８０と一体に形成
されている。この補強壁部１８２は、プリパッケージさ
れたエアバッグユニットが維持装置と共にエアバッグモ
ジュールの中に組み入れられた時に、容器の壁に梁力を
付与する。付与された梁力は、変形に対抗して壁を補強
する。このような維持装置と一緒のパッケージされたエ
アバッグユニットは、本発明の好ましい実施例にしたが
って容器を補強するために用いることができ、またこの
ようなユニットは特に好ましい実施例が補強を備えてい
ない容器に用いられた時に十分な補強をなす。

【００４７】以上のように、出願人は幾つかの新規で且
つ有益な好ましい手段と形成されたエアバッグモジュー
ルの構成とその構成部分を明らかにした。さらに、上述
の手段と構成は、好ましい構成以外で形成されたモジュ
ールデザインや構成部分にも用いることができるもので
ある。たとえば、容器の好ましい形状は、後壁によって
閉塞された後側仕切室を有する。しかしながら、リアエ
ンドが開放又は部分的に開放された（大きな目的のため
に）容器が、上述で明らかな構成および手段によって容
易に仕切室を隔て且つ補強することができたことは明白
である。前述のことから、上記で明らかにした構成の種
々の変更例が当業者によって明らかにされるであろう。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る車両
用エアバッグモジュールによれば、車両用エアバッグ容
器の開口部近傍を補強することで、エアバッグ膨張時の
容器のフィッシュマウスを確実に防止することができる
。また、本発明に係る車両用エアバッグモジュールの組
立方法よれば、反応装置および容器の大量生産技術によ
る組み立てへの適応が容易となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る容器に位置決めされたエアバッグ
容器と反応装置を示す斜視図である。

【図２】本発明によって構成されたエアバッグモジュー
ルの概略一部断面図である。

【図３】図２のモジュールの３−３線に沿った断面図で
ある。

【図４】図２のモジュールの４−４線の方向から見た平
面図である。

【図５】本発明によって構成された容器と反応装置の他
の実施例を示す断面図である。

【図６】図５における６−６方向からの容器と反応装置
の断面図である。

【図７】図５における７−７方向からの容器と反応装置
の断面図である。

【図８】図５における８−８方向からの容器と反応装置
の平面図である。

【図９】本発明に従って構成されたプリパッケージされ
たエアバッグユニットの概略斜視図である。

【図１０】エアバッグユニットの周囲にあるパッケージ
材であって図１のプリパッケージされたエアバッグユニ
ットの概略断面図である。

【図１１】プリパッケージされたエアバッグユニットと
容器に位置決めされた膨張器であって、図１のエアバッ
グ容器と反応装置の概略斜視図である。

【図１２】図１１の１２−１２線に沿って構成体を破断
した断面図である。

【図１３】本発明の他の実施例に係るプリパッケージさ
れたエアバッグの概略立体図である。

【図１４】図１３のプリパッケージされたエアバッグユ
ニットを容器に取り付ける方法を示す破断断面図である
。

【図１５】本発明に係るプリパッケージされたエアバッ
グユニットに組み入れることができる維持部材の他の実
施例を示す斜視図である。

【図１６】図１５の１６−１６方向からの維持部材の断
面図である。

【符号の説明】

２０　　エアバッグモジュール ２２　　コンテナ ２４　　膨張器 ２６　　エアバッグ ２８　　容器 ３０　　カバー ４６　　キャビティ ４８　　フロント開口 ５４　　反応装置 ５６　　前側仕切室 ５８　　後側仕切室 ６０　　エアバッグユニット ６２　　維持装置 ６４　　パッケージ ７２　　主ボディ部 ７４　　補強構造部 ７６　　リアエッジ ８０　　フロントエッジ ９０　　スロット

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　車両のエアバッグモジュールを形成す
   るのに用いられるため、容器と該容器に組立てられる反
   応装置とで構成され、前記容器は、膨張器および車両用
   エアバッグの少なくとも一部のためにキャビティを形成
   する壁手段を備えると共に、この壁手段にはキャビティ
   からエアバッグが膨張するための開口が形成され、前記
   反応装置は、一部がキャビティ内に位置決めされた部分
   を備え且つキャビティ内を膨張器のための第１の仕切室
   と車両用エアバッグのための第２の仕切室とに隔て、さ
   らに前記反応装置は、前記開口の選択された部分に隣接
   する前記壁手段のための補強構造体を備え、エアバッグ
   がキャビティから膨張する際、前記開口の選択された部
   分の変形に抵抗することを特徴とする車両用エアバッグ
   モジュール。
2. 【請求項２】　　前記壁手段は、前記開口を部分的に形
   成する一対の離れた壁を備え、前記補強構造体は開口に
   隣接した前記離れた壁の各々の選択された部分に接続さ
   れると共に、エアバッグがキャビティから膨張する際に
   前記離れた壁の選択された部分の分離に対して抵抗する
   ことを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグモジ
   ュール。
3. 【請求項３】　　前記それぞれの壁は該壁に形成された
   スロットを有し、前記反応装置は一対の離れた壁の間に
   延びる主ボディ部とこの主ボディ部のそれぞれの端部に
   位置決めされた補強構造体とを備え、この補強構造体は
   前記壁の一方のスロット内を貫通して延びる舌片と前記
   開口に隣接する前記壁の一方の部分に対して位置決めさ
   れるフランジとで構成され、この主ボディ部の端部に組
   み込まれたフランジは一対の離れた壁に該壁を分離する
   よう方向に力が作用したときに、一対の離れた壁の中央
   部分の分離に抵抗し、エアバッグがキャビティから膨張
   する際に生ずる圧力下において一対の離れた壁の分離に
   抵抗することを特徴とする請求項２記載の車両用エアバ
   ッグモジュール。
4. 【請求項４】　　前記反応装置の主ボディ部は実質的に
   平面状の部材を備え、前記一対の離れた壁は互いに平行
   に配列された実質的に平面状の壁を備え、前記主ボディ
   部は前記平面状の壁を横切って延び、前記平面状の部材
   は前記第１仕切室及び第２仕切室をそれぞれ部分的に形
   成する両エッジ部を有することを特徴とする請求項３記
   載の車両用エアバッグモジュール。
5. 【請求項５】　　前記反応装置の各端部に形成された舌
   片は、主ボディ部の実質的に平面状の延長部分で構成さ
   れ、主ボディ部の少なくとも一端部に組み込まれたフラ
   ンジは主ボディ部と一体化し且つこの主ボディ部に対し
   て実質的に垂直な平面状の部材からなる１とを特徴とす
   る請求項４記載の車両用エアバッグモジュール。
6. 【請求項６】　　前記主ボディ部の他端部に組み込まれ
   たフランジは、前記反応装置を完成し且つこの反応装置
   を容器に連結する補強連結部材と一体に形成されている
   ことを特徴とする請求項５記載の車両用エアバッグモジ
   ュール。
7. 【請求項７】　　前記一対の離れた壁に形成されている
   それぞれのスロットは、前記開口に隣接するそれぞれの
   壁のエッジと交差し、開口から離れた方向に所定の距離
   だけ延びていることを特徴とする請求項５記載の車両用
   エアバッグモジュール。
8. 【請求項８】　　前記反応装置は、補強構成体を一体に
   形成した部材を備えることを特徴とする請求項１記載の
   車両用エアバッグモジュール。
9. 【請求項９】　　前記反応装置は、互いに連結され且つ
   容器に連結された一対の部材を備えることを特徴とする
   請求項１記載の車両用エアバッグモジュール。
10. 【請求項１０】　　車両用エアバッグコンテナ内に配置
    されるプリパッケージされたエアバッグユニットであっ
    て、所定の折り畳み形状の可撓性エアバッグと、このエ
    アバッグを実質的に包み且つエアバッグを所定の折り畳
    み形状に保持するパッケージとで構成され、前記プリパ
    ッケージされたエアバッグユニットは、車両用エアバッ
    グコンテナと力伝達関係にある前記エアバッグの選択さ
    れた部分の位置で車両用エアバッグコンテナに連結され
    ていることを特徴とするプリパッケージされたエアバッ
    グユニット。
11. 【請求項１１】　　前記パッケージは、前記折り畳まれ
    たエアバッグの回りをきつく包むパッケージ材により構
    成され、前記折り畳まれたエアバッグを所定の折り畳み
    形状で保持するために、前記パッケージ材で前記折り畳
    まれたエアバッグの回りをきつく包むように保持してい
    ることを特徴とする請求項１０記載のプリパッケージさ
    れたエアバッグユニット。
12. 【請求項１２】　　プリパッケージされたエアバッグユ
    ニットは、維持構成体を備え、この維持構成体はエアバ
    ッグの選択された部分に組み入れられとともに、車両用
    エアバッグコンテナと力伝達関係にある前記維持構成体
    およびエアバッグの選択された部分の位置で車両用エア
    バッグコンテナに連結されていることを特徴とする請求
    項１１記載のプリパッケージされたエアバッグユニット
    。
13. 【請求項１３】　　前記維持構成体は、前記エアバッグ
    内に組み入れられた連続フレームを備えることを特徴と
    する請求項１２記載のプリパッケージされたエアバッグ
    ユニット。
14. 【請求項１４】　　前記連続フレームは、車両用エアバ
    ッグコンテナにリベット締めされることを特徴とする請
    求項１３記載のプリパッケージされたエアバッグユニッ
    ト。
15. 【請求項１５】　　前記連続フレームには、該連続フレ
    ームを車両用エアバッグコンテナに連結するために、車
    両用エアバッグコンテナの係止構成体と押圧によって係
    合する係止構成体が一体に形成されていることを特徴と
    する請求項１２記載のプリパッケージされたエアバッグ
    ユニット。
16. 【請求項１６】　　前記連続フレームは、一体に形成さ
    れた複数のくさび状係止部材を有し、これらくさび状係
    止部材のそれぞれが、コンテナにプリパッケージされた
    エアバッグユニットを接続し且つコンテナと力伝達関係
    にある維持構成体およびエアバッグの選択された部分に
    位置するように車両用エアバッグコンテナのくさび状容
    器と係合することを特徴とする請求項１５記載のプリパ
    ッケージされたエアバッグユニット。
17. 【請求項１７】　　前記連続フレームの外形は、エアバ
    ッグコンテナの開口に配置されるエアバッグの外形と実
    質的に一致していることを特徴とする請求項１３乃至１
    ６のいずれかに記載のプリパッケージされたエアバッグ
    ユニット。
18. 【請求項１８】　　膨張器と車両用エアバッグの少なく
    とも一部のためにキャビティをコンテナ内に供給し、エ
    アバッグを所定の折り畳み形状に折り畳み且つ圧縮し、
    折り畳まれたエアバッグを実質的に包み且つ所定の折り
    畳み形状に保持するようパッケージしたプリパッケージ
    されたエアバッグユニットを供給し、このプリパッケー
    ジされたエアバッグユニットをコンテナに取り付けるス
    テップとを含むことを特徴とするエアバッグモジュール
    の組立方法。
19. 【請求項１９】　　前記プリパッケージされたエアバッ
    グユニットをコンテナに取り付けるためのステップでは
    、プリパッケージされたエアバッグユニットとコンテナ
    に複数のファスナを取り付けることを特徴とする請求項
    １８記載のエアバッグモジュールの組立方法。
20. 【請求項２０】　　前記プリパッケージされたエアバッ
    グユニットの供給ステップは、前記エアバッグの選択さ
    れた部分に連続フレーム維持装置を組み入れるステップ
    と、プリパッケージされたエアバッグユニットと前記連
    続フレームの選択された部分をコンテナにリベット締め
    するステップを備えたコンテナとに前記複数のファスナ
    を取り付けるステップとを含むことを特徴とする請求項
    １９記載のエアバッグモジュールの組立方法。
21. 【請求項２１】　　前記コンテナは複数のくさび状の係
    止容器を有すると共に、前記プリパッケージされたエア
    バッグユニットは複数のくさび状ファスナを有し、プリ
    パッケージされたエアバッグユニットをコンテナに取り
    付けるためのステップでは、コンテナのくさび状容器に
    プリパッケージされたエアバッグユニットのくさび状フ
    ァスナをくさび状に係合したことを特徴とする請求項１
    ８記載のエアバッグモジュールの組立方法。
22. 【請求項２２】　　コンテナの供給ステップでは、キャ
    ビティを一対の仕切室に分離するステップを有し、同時
    にエアバッグの膨張時に生ずる圧力下においてコンテナ
    の選択された部分の変形に抵抗する方法でコンテナに補
    強を付与することを特徴とする請求項２０記載のエアバ
    ッグモジュールの組立方法。
23. 【請求項２３】　　コンテナを一対の仕切室に分離し同
    時にコンテナの選択された部分に補強を付与するために
    コンテナ内に反応装置をスライドさせるステップを備え
    ることを特徴とする請求項２２記載のエアバッグモジュ
    ールの組立方法。
24. 【請求項２４】　　膨張器とプリパッケージされたエア
    バッグユニットとからなるコンテナで構成され、プリパ
    ッケージされたエアバッグユニットは所定の形状に折り
    畳まれたエアバッグとこの折り畳まれたエアバッグを実
    質的に包み込み且つ所定の折り畳み形状に保持するパッ
    ケージ材とで構成され、前記プリパッケージされたエア
    バッグユニットがコンテナの所定部分に連結されること
    を特徴とする車両用エアバッグモジュール。
25. 【請求項２５】　　前記プリパッケージされたエアバッ
    グユニットは、前記エアバッグの一部に組み入れられた
    連続フレーム部材を有し、この連続フレーム部材はコン
    テナの所定位置でエアバッグとプリパッケージされたエ
    アバッグユニットとを連結するために、コンテナの所定
    位置に連結されていることを特徴とする請求項２４記載
    の車両用エアバッグモジュール。
26. 【請求項２６】　　前記連続フレーム部材には補強部材
    が取り付けられ、前記プリパッケージされたエアバッグ
    ユニットがコンテナの所定位置に連結されたときに、前
    記補強部材がコンテナの選択された部分を補強すること
    を特徴とする請求項２５記載の車両用エアバッグモジュ
    ール。
27. 【請求項２７】　　前記連続フレーム部材は、コンテナ
    の所定位置にリベット締めされることを特徴とする請求
    項２６記載の車両用エアバッグモジュール。
28. 【請求項２８】　　前記連続フレーム部材は、コンテナ
    の所定位置にリベット締めされることを特徴とする請求
    項２７記載の車両用エアバッグモジュール。