JP7187976B2

JP7187976B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP7187976B2
Application number: JP2018202110A
Authority: JP
Inventors: 正吾佐藤; 泰禎加藤; 泰生深町; 和奈田口
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2018-10-26
Filing date: 2018-10-26
Publication date: 2022-12-13
Anticipated expiration: 2038-10-26
Also published as: US10782630B2; US20200133159A1; JP2020067639A

Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。

シートトレイから排出トレイに至るシート搬送経路がＣ字状に曲がった搬送経路を有する画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、Ｃ字状に曲がった搬送経路が背面側に設けられるものがある。画像形成装置の前面側に手差しトレイを設け、手差しトレイ上のシートを前面側から背面側に向かうように案内することで手差し搬送経路を形成する搬送ガイドをシートトレイの上方に配置する構成が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１では、ジャム処理を容易にするためシートトレイを抜いた空間に搬送ガイドを下げて手差し搬送経路を開放している。

特開２００８－１０５７９１号公報

しかしながら、特許文献１の構成のように画像形成装置の底部にシートトレイが配置されていると、手差し搬送経路においてジャム処理する際に画像形成装置の底部に配置されたシートトレイを抜いて覗く必要があり、ジャム処理する箇所を視認しにくいという問題がある。

本発明は、ジャム処理する箇所を視認しやすい画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置（１）は、電子写真方式の画像形成装置（１）であって、開口部（２１１）が形成された第１側面（２１）と該第１側面（２１）に対向する位置に配置された第２側面（２２）とを有する筐体（２）と、前記筐体（２）における前記第１側面（２１）よりも前記第２側面（２２）に近い位置に配置された感光体ドラム（５４）と、前記感光体ドラム（５４）を支持し、前記感光体ドラム（５４）が前記筐体（２）内に位置する収容位置と前記第１側面（２１）の前記開口部（２１１）を介して引き出される引出位置との間でスライド可能な支持部材（９）と、前記筐体（２）における前記支持部材（９）よりも下方に配置され、シートを支持するシートトレイ（１０）と、前記筐体（２）における前記第１側面（２１）よりも前記第２側面（２２）に近い位置に配置され、前記シートトレイ（１０）に支持されたシートを給送する給送ローラ（３０２）と、前記支持部材（９）と前記シートトレイ（１０）との間に前記支持部材（９）と対向配置され、前記開口部（２１１）から挿入されたシートを前記筐体（２）の前記第１側面（２１）から前記第２側面（２２）へ向かってガイドする第１搬送ガイド（３４）と、前記支持部材（９）における前記第１搬送ガイド（３４）と対向する位置に設けられ、前記開口部（２１１）から挿入されたシートをガイドする第２搬送ガイド（９１）と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、支持部材を引出位置へ移動させることによって第２搬送ガイドが移動して搬送経路の上側が開放されるため、ユーザは斜め上側からジャム処理する箇所を視認することができ、従来のようにシートトレイを抜いて覗く形態と比べてジャム処理する箇所を視認しやすい。また、支持部材を収容位置から引出位置へスライドさせる１つの動作だけで第１搬送ガイドと第２搬送ガイドとによって形成される搬送経路が開放されるので、従来のようにシートトレイを引き出したあと搬送ガイドを下げるという２つの動作を行う場合に比べて容易にジャム処理を行うことができる。

第１実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が引出位置にある状態の第１実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が収容位置にある状態の第１実施形態の画像形成装置を示す図である。カバーを取り外した状態の第１実施形態の画像形成装置の正面図である。図４のＡ－Ａ断面図である。第１搬送ローラの構造を説明する図であり、（ａ）は支持部材が引出位置にあるときの状態を示し、（ｂ）は支持部材が収容位置にあるときの状態を示す。支持部材が引出位置にある状態の第２実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が収容位置にある状態の第２実施形態の画像形成装置を示す図である。第３実施形態の画像形成装置を示す図である。ＭＰトレイ及びガイドトレイが開いた状態の第４実施形態の画像形成装置を示す図である。ＭＰトレイ及びガイドトレイが閉じた状態の第４実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が引出位置にある状態の第５実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が収容位置にある状態の第５実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が引出位置にある状態の第６実施形態の画像形成装置を示す図である。支持部材が収容位置にある状態の第６実施形態の画像形成装置を示す図である。

以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、シートトレイ１０が引き出される側を前、その反対側を後とし、画像形成装置１を前側から見て左右方向を規定し、さらに画像形成装置１の排出トレイ８２側を上、その反対を下とし、各方向を定める。

［第１実施形態］
＜画像形成装置の全体構成＞
図１に示す画像形成装置１は、第１実施形態の画像形成装置であり、筐体２と、供給部３と、画像形成部５と、排出部８と、供給部３の一部及び画像形成部５の一部を構成する挿抜可能な支持部材９とを備えている。

筐体２は、略直方体形状であり、第１側面の一例としての前面２１と、第２側面の一例としての背面２２と、左面２３と、右面２４と、上面２５と、底面２６とを有する。前面２１と上面２５の前部とには、支持部材９を挿抜するための開口部２１１が形成されている。開口部２１１は、開閉可能なカバー２１２で覆われている。

供給部３は、画像形成装置１の下部に配置され、供給部３に保持されるシートを画像形成部５に搬送するものである。画像形成部５は、供給部３よりもシートの搬送方向下流側に配置され、供給部３から搬送されてきたシートに画像を形成するものである。排出部８は、画像形成部５よりもシートの搬送方向下流側に配置され、画像形成部５により画像が形成されたシートを画像形成装置１の外部へ排出するものである。

供給部３は、シートトレイ１０と、供給機構３０と、レジストローラ３１と、マルチパーパストレイ（以下、ＭＰトレイと記す）４０と、ＭＰ側供給機構３３と、第１搬送ガイド３４と、第２搬送ガイド９１と、第１搬送ローラ３５と、第２搬送ローラ３７とを備えている。

シートトレイ１０は筐体２の下部に着脱可能に装着されている。シートトレイ１０は、前方から後方へ向けて筐体２に挿入されることにより装着され、装着位置に位置することとなる。また、シートトレイ１０は、筐体２から前方へ向けて引き出すことにより、装着位置から引出位置に位置することとなる。

シートトレイ１０は、複数枚のシートを支持可能なトレイ本体１１と、トレイ本体１１に配置されシートが積載されるとともにシートを上下方向に変位可能な圧板１２とを有する。圧板１２は回動支点１２１で回動可能に支持されており、図示しない圧板上昇部材によって上下方向に変位することが可能となっている。

供給機構３０は筐体２の背面２２側に配置される。供給機構３０はシートトレイ１０に積載されるシートを一枚ずつ分離して取り出し、レジストローラ３１へ向けて搬送する機構である。供給機構３０は、ピックアップローラ３０１と、分離ローラ３０２と、リタードローラ３０３とを備えている。分離ローラ３０２は、シートトレイ１０に支持されたシートを給送する給送ローラの一例である。

ピックアップローラ３０１は圧板１２により供給可能位置まで上昇されたシートを取り出すためのローラであり、圧板１２の上方に配置されている。分離ローラ３０２はピックアップローラ３０１よりもシートの搬送方向下流側に配置されており、リタードローラ３０３は分離ローラ３０２に対向配置されるとともに分離ローラ３０２に向けて付勢され、分離ローラ３０２とニップを形成している。

ピックアップローラ３０１により取り出されたシートは分離ローラ３０２側へ送り出され、分離ローラ３０２とリタードローラ３０３との間で１枚ずつに分離され、搬送経路Ｐ１に沿ってレジストローラ３１に向けて搬送される。

レジストローラ３１は供給機構３０よりもシートの搬送方向下流側に配置されている。レジストローラ３１は対向配置されるレジストコロ３２との間で搬送されるシートの先端の移動を規制して一旦停止させた後、所定のタイミングにて転写位置に向けて搬送する。

ＭＰトレイ４０は、カバー２１２に形成された開口部２１３を覆う閉位置（図１において実線で示す位置）と開口部２１３を開放する開位置（図１において二点鎖線で示す位置）との間で回動可能にカバー２１２に支持されている。ＭＰトレイ４０は、開位置において複数枚のシートを支持可能である。ＭＰ側供給機構３３は、ＭＰトレイ４０に支持されるシートを一枚ずつ分離して取り出し、第１搬送ローラ３５へ向けて搬送する機構である。ＭＰ側供給機構３３は、ＭＰ側ピックアップローラ３３１と、ＭＰ側分離ローラ３３２とを備えている。

ＭＰ側ピックアップローラ３３１はＭＰトレイ４０に支持されるシートを取り出すためのローラである。ＭＰ側分離ローラ３３２はＭＰ側ピックアップローラ３３１よりもシートの搬送方向下流側に配置されている。ＭＰ側ピックアップローラ３３１により取り出されたシートはＭＰ側分離ローラ３３２側へ送り出され、ＭＰ側分離ローラ３３２で１枚ずつに分離され、第１搬送ローラ３５に向けて搬送される。

第１搬送ガイド３４は、ＭＰトレイ４０から供給されたシートを筐体２の前面２１から背面２２へ向かって搬送経路Ｐ２に沿ってガイドするものである。第１搬送ガイド３４は、リブ等で構成され、支持部材９とシートトレイ１０との間に支持部材９の底面と対向して配置される。第２搬送ガイド９１は、支持部材９の底面に形成されたリブ等からなるガイドであり、第１搬送ガイドと対向することでＭＰトレイ４０から供給されたシートを搬送経路Ｐ２に沿ってガイドする。

第１搬送ローラ３５は、支持部材９の底面に設けられる。第１搬送ローラ３５は対向配置される駆動ローラ３６との間でシートを搬送する。第２搬送ローラ３７は、第１搬送ローラよりも後方の支持部材９の底面に設けられる。第２搬送ローラ３７は対向配置される駆動ローラ３８との間でシートを搬送する。

画像形成部５は電子写真方式を採用している。具体的に画像形成部５は、供給部３から搬送されてきたシートの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ５０と、プロセスカートリッジ５０の感光体ドラム５４に対向配置される転写ローラ５５とを備えている。また画像形成部５は、感光体ドラム５４の表面を露光する露光部６０と、プロセスカートリッジ５０によりシートに転写された画像を定着させる定着部７０とを備えている。

プロセスカートリッジ５０は支持部材９に着脱可能に支持されている。プロセスカートリッジ５０は、現像剤収容室５１と、供給ローラ５２と、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、帯電ローラ５７と、クリーニングローラ５８とを備えている。

現像剤収容室５１には現像剤となるトナーが収容されている。現像剤収容室５１に収容されたトナーは、図示しない撹拌部材により撹拌されながら供給ローラ５２に送られる。供給ローラ５２は現像剤収容室５１から送られてくるトナーをさらに現像ローラ５３へ供給する。

現像ローラ５３は供給ローラ５２に密着して配置されており、供給ローラ５２から供給されるとともに図示しない摺接部材により正帯電されたトナーを担持する。また、現像ローラ５３には、図示しないバイアス印加手段により正の現像バイアスが印加される。

感光体ドラム５４は、筐体２における前面２１よりも背面２２に近い位置に配置されるとともに、現像ローラ５３に隣接して配置されている。感光体ドラム５４の表面は帯電ローラ５７により一様に正帯電された後、露光部６０により露光される。帯電ローラ５７はクリーニングローラ５８によってクリーニングされる。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、正に帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。

転写ローラ５５は筐体２に設けられている。転写ローラ５５には、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスがされている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間（転写位置）でシートを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像がシートの表面に転写される。

露光部６０は、レーザダイオードと、ポリゴンミラーと、レンズと、反射鏡とを備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム５４へ向けて照射することにより、感光体ドラム５４の表面を露光する。

定着部７０は、加熱ローラ７１と、押圧ローラ７２とを備えている。加熱ローラ７１は図示しないモータからの駆動力により回転駆動され、加熱ローラ７１は図示しない電源から電力を供給することで加熱される。押圧ローラ７２は加熱ローラ７１に対向配置されており、加熱ローラ７１に密着して従動回転する。現像剤像が転写されたシートが定着部７０に搬送されてくると、加熱ローラ７１と押圧ローラ７２との間でシートを挟持しながら搬送し、シートに現像剤像を定着させる。

排出部８は、排出ローラ８１と、排出トレイ８２とを備えている。排出ローラ８１は一対のローラであり、定着部７０から搬送されてくるシートを筐体２の外部へ向けて排出する。排出トレイ８２は筐体２の上面に形成されており、排出トレイ８２には排出ローラ８１により筐体２の外部に排出されたシートが堆積される。

上記の画像形成装置１においては、ジャム処理する箇所を視認しやすくするため構成が採用されている。以下に、それらの構成について図２から図６を参照して詳しく説明する。図２は、支持部材９が引出位置にある状態の画像形成装置１を示す図である。図３は、支持部材９が収容位置にある状態の画像形成装置１を示す図である。図４は、カバー２１２を取り外した状態の画像形成装置１の正面図である。図５は、図４のＡ－Ａ断面図である。図６は、第１搬送ローラ３５の構造を説明する図であり、（ａ）は支持部材９が引出位置にあるときの状態を示し、（ｂ）は支持部材９が収容位置にあるときの状態を示す。図２においては、識別しやすくするために案内部材２７及び位置決め部材２８を斜線で示している。

＜支持部材＞
支持部材９は、プロセスカートリッジ５０を着脱可能に支持するとともに、第２搬送ガイド９１が形成される部材である。支持部材９は、箱体であり、図２から図５に示すように、前面９２と、左面９３と、右面９４と、第２搬送ガイド９１が形成された底面９５と、背面及び上面を開放する開放部９６と、前面に設けられた取手９７とを有する。左面９３及び右面９４には、水平方向外側へ向けて突出する円柱状の第１凸部９８が左右対称に設けられている。

支持部材９は、筐体２内に位置する収容位置（図３に示す位置）と開口部２１１を介して引き出される引出位置（図２に示す位置）との間でスライド可能である。支持部材９を引出位置に移動させることにより、プロセスカートリッジ５０を交換できるとともに、ジャム処理も可能となる。

＜プロセスカートリッジ＞
プロセスカートリッジ５０は、支持部材９の前面９２と左面９３と右面９４と底面９５とで囲まれた部分に収容されている。これにより、感光体ドラム５４は開放部９６から背面２２側へ露出する。支持部材９の開放部９６から後方へ突出したプロセスカートリッジ５０の左右側面部分には、水平方向外側へ向けて突出する円柱状の第２凸部５６が左右対称に設けられている。第２凸部５６は、第１凸部９８よりも上方に配置されている。

＜案内部材＞
筐体２の左面２３及び右面２４の内面には、支持部材９及びプロセスカートリッジ５０を案内する案内部材２７が左右対称に設けられている。案内部材２７は、図２及び図３に示すように、第１凸部９８を案内する第１溝部２７１と、第２凸部５６を案内する第２溝部２７２と、第２搬送ローラ３７を位置決めする第２位置決め部２７３とを有する。

図２に示すように、第１溝部２７１は、第１凸部９８を支持しつつ第１凸部９８が移動可能な大きさに形成される。第１溝部２７１は、筐体２の前面２１近傍に位置する閉鎖された前端部２７１Ａと、前端部２７１Ａから後方へ水平に延びる水平部２７１Ｂと、水平部２７１Ｂに続いて後下方へ傾斜する傾斜部２７１Ｃと、傾斜部２７１Ｃに続いて後方へ水平に延びる水平部２７１Ｄと、水平部２７１Ｄに続いて筐体２の背面２２近傍に位置する閉鎖された後端部２７１Ｅとを有している。前端部２７１Ａはストッパーとして機能し、前端部２７１Ａに支持部材９の第１凸部９８が当接することで、支持部材９が引出位置から抜け落ちることを防止する。一方、後端部２７１Ｅに支持部材９の第１凸部９８が当接することで、支持部材９が位置決めされる。

第２溝部２７２は、第２凸部５６を支持しつつ第２凸部５６が移動可能な大きさに形成される。第２溝部２７２は、第１溝部２７１の上方に第１溝部２７１に沿って形成される。すなわち、第２溝部２７２は、筐体２の背面２２寄りに位置する開放された前端部２７２Ａと、前端部２７２Ａから後方へ水平に延びる水平部２７２Ｂと、水平部２７２Ｂに続いて後下方へ傾斜する傾斜部２７２Ｃと、傾斜部２７２Ｃに続いて後方へ水平に延びる水平部２７２Ｄと、水平部２７２Ｄに続いて筐体２の背面２２近傍に位置する閉鎖された後端部２７２Ｅとを有している。図３に示すように、後端部２７２Ｅにプロセスカートリッジ５０の第２凸部５６が当接することで、プロセスカートリッジ５０が位置決めされる。

図２に示すように、第２位置決め部２７３は、駆動ローラ３８の近傍に形成される。第２位置決め部２７３は、支持部材９が収容位置にあるときに第２搬送ローラ３７が当接する、前後方向に対して垂直な面を有する。また、第２位置決め部２７３には、ねじりコイルばね２７４が設けられている。ねじりコイルばね２７４は、その一端が第２位置決め部２７３から前方へ突出するように配置されている。

＜位置決め部材＞
図４に示すように、筐体２の左面２３及び右面２４の内面には、位置決め部材２８が左右対称に設けられている。図２に示すように、位置決め部材２８は、第１搬送ローラ３５を位置決めする第１位置決め部２８１を有する。第１位置決め部２８１は、第２位置決め部２７３の前方であって駆動ローラ３６の近傍に第２位置決め部２７３と同じ高さ位置に配置されている。第１位置決め部２８１は、支持部材９が収容位置にあるときに第１搬送ローラ３５が当接する、前後方向に対して垂直な面を有する。また、第１位置決め部２８１には、ねじりコイルばね２８２が設けられている。ねじりコイルばね２８２は、その一端が第１位置決め部２８１から前方へ突出するように配置されている。

＜第１搬送ローラ及び第２搬送ローラ＞
図６（ａ）に示すように、第１搬送ローラ３５は、支持部材９の底面９５に形成された孔９５１に係合する係合部３５１と、左右方向に延び係合部３５１に回動可能に支持される回動軸部３５２と、回動軸部外周に設けられるローラ部３５３とを有する。係合部３５１の上端には、支持部材９の孔９５１に係合する爪部３５１Ａが形成されている。

第１搬送ローラ３５は上下動可能であり、図６（ａ）に示すように支持部材９が引出位置にあるときには、自重によって下がった状態となる。一方、図６（ｂ）に示すように支持部材９が収容位置にあるとき、第１搬送ローラ３５は、駆動ローラ３６に当接して持ち上げられ、ねじりコイルばね２８２によって下方向へ付勢されることで、駆動ローラ３６とニップを形成する。第２搬送ローラ３７は第１搬送ローラ３５と同様の構成であるため、その詳細な説明を省略する。

＜作用及び効果＞
上記の構成によれば、図２に示すように、支持部材９を引出位置へ移動させることによって第２搬送ガイド９１が移動して搬送経路Ｐ２の上側が開放される。よって、ユーザは斜め上側からジャム処理する箇所を視認することができ、従来のようにシートトレイを抜いて覗く形態と比べてジャム処理する箇所を視認しやすい。

また、支持部材９を収容位置から引出位置へスライドさせる１つの動作だけで第１搬送ガイド３４と第２搬送ガイド９１とによって形成される搬送経路Ｐ２が開放される。よって、従来のようにシートトレイを引き出したあと搬送ガイドを下げるという２つの動作を行う場合に比べて容易にジャム処理を行うことができる。

上記の構成によれば、支持部材９には開放部９６が設けられている。このように、支持部材９の背面２２側を壁のない開放部９６とすることで、支持部材９を引出位置にスライドさせたあとプロセスカートリッジ５０を取り外した状態（図２に二点鎖線で示す状態）にすることにより、支持部材９がジャム処理の邪魔になることがなく、壁がある場合に比べてより一層ジャム処理しやすい。

上記の構成によれば、筐体２に設けられた位置決め部材２８で第１搬送ローラ３５を位置決めすることにより、第１搬送ローラ３５を精度良く位置決めすることができる。また、第２位置決め部２７３によっても同様の効果が得られる。なお、第１位置決め部２８１と第２位置決め部２７３とは、どちらか一方を省略することもできる。

上記の第１搬送ローラ３５及び第２搬送ローラ３７によれば、搬送経路Ｐ２におけるシートの搬送抵抗を低減することができ、シートをスムーズに搬送することができる。また、第１搬送ローラ３５及び第２搬送ローラ３７を従動ローラとすることにより、移動可能な支持部材９に設けられるローラに駆動力を入力するための複雑な機構が不要となる。

［第２実施形態］
図７は、支持部材９が引出位置にある状態の第２実施形態の画像形成装置１０１を示す図である。図８は、支持部材９が収容位置にある状態の第２実施形態の画像形成装置１０１を示す図である。図７においては、識別しやすくするために案内部材２７Ａ及び位置決め部材を斜線で示している。以下では、主に第１実施形態と異なる構成について説明し、第１実施形態と同様の構成には同符号を付し、その詳細な説明を省略する。

画像形成装置１０１は、第１実施形態の画像形成装置１と異なる構成として、第１搬送ガイド３４Ａと、第１搬送ローラ３５Ａと、第２搬送ローラ３７Ａと、第２搬送ガイド９１Ａと、第１搬送ローラ３５Ａに対向配置される駆動ローラ３６Ａと、第２搬送ローラ３７Ａに対向配置される駆動ローラ３８Ａと、案内部材２７Ａとを備えている。

図８の状態において、第１搬送ガイド３４Ａ及び第２搬送ガイド９１Ａは、互いに対向して配置され、前方から後方へ向かって高くなるように傾斜している。そして、第２搬送ローラ３７Ａ及び駆動ローラ３８Ａは、第１搬送ローラ３５Ａ及び駆動ローラ３６Ａよりもそれぞれ上方に配置されている。第１搬送ローラ３５Ａが低く配置されることに伴い、ＭＰ側供給機構３３も低く配置される。

この構成により、支持部材９を挿抜するときに水平にスライドさせても第２搬送ローラ３７Ａと駆動ローラ３６Ａとが干渉しにくくなる。そのため、案内部材２７Ａにおいては、傾斜部２７１Ｆ及び傾斜部２７２Ｆを第１実施形態の傾斜部２７１Ｃ及び傾斜部２７２Ｃより短くすることができる。これにより、支持部材９をスライドさせるときの上下動（図７と図８の支持部材９の高さの差）が小さくなり、操作性が向上する。

［第３実施形態］
図９は、第３実施形態の画像形成装置１０２を示す図である。以下では、主に第１実施形態と異なる構成について説明し、第１実施形態と同様の構成には同符号を付し、その詳細な説明を省略する。画像形成装置１０２は、第１実施形態の画像形成装置１と異なる構成として、シート挿入部４１と、第３搬送ガイドの一例としての湾曲ガイド９９と、シートセンサ３９とを備えている。

シート挿入部４１は、シートを１枚ずつ手差しで挿入するための開口部分であり、閉位置にあるＭＰトレイ４０における支持部材９と対向する位置に形成される。シート挿入部４１は、シートを挿入可能な大きさでＭＰトレイ４０を前後方向に貫通して形成される。

湾曲ガイド９９は、支持部材９の前部に形成され、シート挿入部４１から挿入されたシートを搬送経路Ｐ２へガイドするものであり、リブ等で構成される。湾曲ガイド９９の一端部９９Ａは、支持部材９の前面９２におけるシート挿入部４１に対向する位置に配置され、湾曲ガイド９９の他端部９９Ｂは、支持部材９の底面９５における第１搬送ローラ３５の前側に配置される。一端部９９Ａと他端部９９Ｂとの間はシートをスムーズに搬送するために湾曲面で構成される。

シートセンサ３９は、搬送されるシートを検出するセンサであり、第１搬送ローラ３５の前側の搬送経路Ｐ２上に配置される。シート挿入部４１から挿入されたシートの先端部がシートセンサ３９を押し倒すことにより、画像形成装置１０２はシートが挿入されたことを検知し、駆動ローラ３６等を駆動させる。

このように、第３実施形態の画像形成装置１０２によれば、プロセスカートリッジ５０の交換しやすさを損なうことなくシート挿入部４１を通じて簡単に１枚のシートを供給できるとともに、シートの供給経路が増えることで利便性が向上する。

［第４実施形態］
第４実施形態は、第３実施形態の湾曲ガイド９９を他の形態としたものである。図１０は、ＭＰトレイ４０及びガイドトレイ９９１が開いた状態の第４実施形態の画像形成装置１０３を示す図である。図１１は、ＭＰトレイ４０及びガイドトレイ９９１が閉じた状態の第４実施形態の画像形成装置１０３を示す図である。画像形成装置１０３は、第１実施形態の画像形成装置１と異なる構成として、第３搬送ガイドの一例としてのガイドトレイ９９１と、第３実施形態と同様のシートセンサ３９とを備えている。

ガイドトレイ９９１は、支持部材９の前部に形成され、開口部２１３を通じて供給されるシートを搬送経路Ｐ２へガイドするものである。ガイドトレイ９９１は、直立した閉位置（図１１に示す位置）と開口部２１３へ向かって傾倒した開位置（図１０に示す位置）との間で回動可能に支持部材９に支持されている。ガイドトレイ９９１は、開位置においてシートを第１搬送ローラ３５に向かってガイド可能である。

このように、第４実施形態の画像形成装置１０３によれば、ガイドトレイ９９１を通じて簡単に１枚のシートを供給できるとともに、シートの供給経路が増えることで利便性が向上する。

［第５実施形態］
図１２は、支持部材９Ａが引出位置にある状態の第５実施形態の画像形成装置１０４を示す図である。図１３は、支持部材９Ａが収容位置にある状態の第５実施形態の画像形成装置１０４を示す図である。図１２においては、識別しやすくするために案内部材２７及び位置決め部材を斜線で示している。以下では、主に第１実施形態と異なる構成について説明し、第１実施形態と同様の構成には同符号を付し、その詳細な説明を省略する。画像形成装置１０４は、第１実施形態の画像形成装置１と異なる構成として、支持部材９Ａを備えている。

支持部材９Ａは、感光体ドラム５４に対向配置される転写ローラ５５Ａを有する。つまり、第１実施形態で筐体２に設けられていた転写ローラ５５を支持部材９Ａに設けたものである。これにより、転写ローラ５５Ａは支持部材９Ａとともに移動可能となる。

このように、支持部材９Ａを引出位置へ移動させることによって転写ローラ５５Ａも引き出されるため、感光体ドラム５４と転写ローラ５５Ａとの間でジャムしているシートを支持部材９Ａとともに引き出すことができ、ジャム処理がしやすい。

［第６実施形態］
図１４は、支持部材９Ｂが引出位置にある状態の第６実施形態の画像形成装置１０５を示す図である。図１５は、支持部材９Ｂが収容位置にある状態の第６実施形態の画像形成装置１０５を示す図である。図１４においては、識別しやすくするために案内部材２７及び位置決め部材を斜線で示している。以下では、主に第１実施形態と異なる構成について説明し、第１実施形態と同様の構成には同符号を付し、その詳細な説明を省略する。画像形成装置１０５は、第１実施形態の画像形成装置１と異なる構成として、支持部材９Ｂを備えている。

支持部材９Ｂは、前下部にＭＰ側供給機構３３Ａを有する。ＭＰ側供給機構３３Ａは、ＭＰ側ピックアップローラ３３１Ａと、ＭＰ側分離ローラ３３２Ａとを備えている。つまり、第１実施形態で筐体２に設けられていたＭＰ側供給機構３３を支持部材９Ｂに設けたものである。これにより、ＭＰ側供給機構３３Ａは支持部材９Ｂとともに移動可能となる。

このように、支持部材９Ｂを引出位置へ移動させることによってＭＰ側供給機構３３Ａも引き出されるため、支持部材９Ｂを挿抜するときにＭＰ側供給機構３３Ａと干渉することがなく、操作性が向上する。

［実施形態の効果］
第１実施形態の画像形成装置１は、電子写真方式の画像形成装置１であって、開口部２１１が形成された前面２１と前面２１に対向する位置に配置された背面２２とを有する筐体２を備える。また画像形成装置１は、筐体２における前面２１よりも背面２２に近い位置に配置された感光体ドラム５４を備える。また画像形成装置１は、感光体ドラム５４を支持し、感光体ドラム５４が筐体２内に位置する収容位置と前面２１の開口部２１１を介して引き出される引出位置との間でスライド可能な支持部材９を備える。また画像形成装置１は、筐体２における支持部材９よりも下方に配置され、シートを支持するシートトレイ１０を備える。また画像形成装置１は、筐体２における前面２１よりも背面２２に近い位置に配置され、シートトレイ１０に支持されたシートを給送する分離ローラ３０２を備える。また画像形成装置１は、支持部材９とシートトレイ１０との間に支持部材９と対向配置され、開口部２１３から挿入されたシートを筐体２の前面２１から背面２２へ向かってガイドする第１搬送ガイド３４を備える。また画像形成装置１は、支持部材９における第１搬送ガイド３４と対向する位置に設けられ、開口部２１３から挿入されたシートをガイドする第２搬送ガイド９１を備える。

この構成によれば、支持部材９を引出位置へ移動させることによって第２搬送ガイド９１が移動して搬送経路Ｐ２の上側が開放されるため、ユーザは斜め上側からジャム処理する箇所を視認することができ、従来のようにシートトレイ１０を抜いて覗く形態と比べてジャム処理する箇所を視認しやすい。また、支持部材９を収容位置から引出位置へスライドさせる１つの動作だけで第１搬送ガイド３４と第２搬送ガイド９１とによって形成される搬送経路Ｐ２が開放されるので、従来のようにシートトレイを引き出したあと搬送ガイドを下げるという２つの動作を行う場合に比べて容易にジャム処理を行うことができる。

第１実施形態の画像形成装置１によれば、支持部材９の第２搬送ガイド９１は、シートを搬送する第１搬送ローラ３５を有する。

この構成によれば、第１搬送ローラ３５によってシートの搬送抵抗を低減することができ、シートをスムーズに搬送することができる。

第１実施形態の画像形成装置１によれば、筐体２は、第１搬送ローラ３５とニップを形成する駆動ローラ３６を有し、第１搬送ローラ３５は、駆動ローラ３６の回転に従動する従動ローラである。

この構成によれば、支持部材９に設けられる第１搬送ローラ３５に駆動力を入力するための複雑な機構が不要となる。

第１実施形態の画像形成装置１によれば、筐体２は、支持部材９が収容位置にあるときに第１搬送ローラ３５を位置決めする第１位置決め部２８１を有する。

この構成によれば、筐体２に設けられた第１位置決め部２８１で第１搬送ローラ３５を位置決めすることにより、第１搬送ローラ３５を精度良く位置決めすることができる。

第２実施形態の画像形成装置１０１によれば、収容位置にある支持部材９は、第１搬送ローラ３５Ａよりも背面２２側であって第１搬送ローラ３５Ａよりも上方に、第２搬送ガイド９１Ａがガイドするシートを搬送する第２搬送ローラ３７Ａを有する。

この構成によれば、第２搬送ローラ３７Ａが第１搬送ローラ３５Ａより高い位置に設けられるため、支持部材９をスライドさせるときの操作性がよい。

第１実施形態の画像形成装置１によれば、支持部材９における背面２２側には、感光体ドラム５４を覆うことなく露出させる開放部９６が設けられている。

この構成によれば、支持部材９の背面２２側を壁のない開放部９６とすることで、支持部材９を引出位置にスライドさせた上でプロセスカートリッジ５０を支持部材９から離脱させることにより、ジャム処理の邪魔になることがなく壁がある場合に比べてより一層ジャム処理しやすい。

第３実施形態又は第４実施形態の画像形成装置１０２、１０３によれば、支持部材９は、第１搬送ガイド３４よりもシート搬送方向上流側に設けられ、第１搬送ガイド３４と第２搬送ガイド９１との間へシートをガイドする湾曲ガイド９９又はガイドトレイ９９１を備える。

この構成によれば、湾曲ガイド９９又はガイドトレイ９９１を通じてシートを供給できるとともに、シートの供給経路が増えて利便性が向上する。

第５実施形態の画像形成装置１０４は、支持部材９Ａにおける感光体ドラム５４と対向する位置に配され、シートにトナー像を転写する転写ローラ５５Ａを有する。

この構成によれば、支持部材９Ａを引出位置へ移動させることによって転写ローラ５５Ａも引き出されるため、感光体ドラム５４と転写ローラ５５Ａとの間でジャムしているシートを支持部材９Ａとともに引き出すことができ、ジャム処理がしやすい。

１画像形成装置
２筐体
９、９Ａ、９Ｂ支持部材
１０シートトレイ
２１前面（第１側面）
２２背面（第２側面）
３４、３４Ａ第１搬送ガイド
３５、３５Ａ第１搬送ローラ
３６駆動ローラ
３７、３７Ａ第２搬送ローラ
５４感光体ドラム
５５、５５Ａ転写ローラ
９１、９１Ａ第２搬送ガイド
９６開放部
９９湾曲ガイド（第３搬送ガイド）
２１１開口部
２１３開口部
２８１第１位置決め部（位置決め部）
３０２分離ローラ（給送ローラ）
９９１ガイドトレイ（第３搬送ガイド）

Claims

電子写真方式の画像形成装置であって、
開口部が形成された第１側面と該第１側面に対向する位置に配置された第２側面とを有する筐体と、
感光体ドラムを備えるプロセスカートリッジを着脱可能に支持し、前記感光体ドラムが前記筐体内の前記第１側面よりも前記第２側面に近い位置に位置する収容位置と前記第１側面の前記開口部を介して引き出される引出位置との間でスライド可能な支持部材と、
前記引出位置にある前記支持部材に接触することにより前記支持部材が前記引出位置から筐体外へ抜け落ちることを防止するストッパーと、
前記筐体における前記支持部材よりも下方に配置され、シートを支持するシートトレイと、
前記筐体における前記第１側面よりも前記第２側面に近い位置に配置され、前記シートトレイに支持されたシートを給送する給送ローラと、
前記支持部材と前記シートトレイとの間に前記支持部材と対向配置され、前記開口部から挿入されたシートを前記筐体の前記第１側面から前記第２側面へ向かってガイドする第１搬送ガイドと、
前記支持部材における前記第１搬送ガイドと対向する位置に設けられ、前記開口部から挿入されたシートをガイドする第２搬送ガイドと、を備え、
前記支持部材における前記第２側面側には、前記プロセスカートリッジが前記支持部材に収容されたときに、前記感光体ドラムを覆うことなく露出させる開放部が設けられており、
前記支持部材を前記収容位置から前記引出位置へスライドさせて前記ストッパーに接触させ、前記プロセスカートリッジを取り外した状態において、前記第１搬送ガイドは、前記筐体の前記開口部と、前記支持部材の前記開放部とを通して前記筐体の外部へ開放されることを特徴とする画像形成装置。
前記支持部材の前記第２搬送ガイドは、シートを搬送する第１搬送ローラを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記筐体は、前記第１搬送ローラとニップを形成する駆動ローラを有し、
前記第１搬送ローラは、前記駆動ローラの回転に従動する従動ローラであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記筐体は、前記支持部材が前記収容位置にあるときに前記第１搬送ローラを位置決めする位置決め部を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
前記収容位置にある前記支持部材は、前記第１搬送ローラよりも前記第２側面側であって前記第１搬送ローラよりも上方に、前記第２搬送ガイドがガイドするシートを搬送する第２搬送ローラを有することを特徴とする請求項２から請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
前記支持部材は、前記第１搬送ガイドよりもシート搬送方向上流側に設けられ、前記第１搬送ガイドと前記第２搬送ガイドとの間へシートをガイドする第３搬送ガイドを備えることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。
前記支持部材における前記感光体ドラムと対向する位置に配され、シートにトナー像を転写する転写ローラを有することを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。
前記筐体は、前記支持部材を前記収容位置と前記引出位置との間でスライド可能に支持する案内部材を有し、
前記ストッパーは、前記案内部材に設けられることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。