JP7005924B2 - プロセスユニット - Google Patents

Description

本発明は、プロセスユニットに関する。

従来、メインユニットと、メインユニットに対して装着可能なトナーカートリッジとを備えるプロセスユニットが知られている（下記特許文献１参照。）。

メインユニットは、感光ドラムと現像ユニットとを備える。現像ユニットは、現像ローラを備える。現像ユニットは、トナーカートリッジから供給されるトナーを受け入れるための開口を有する。トナーカートリッジは、内部のトナーを排出するための開口を有する。トナーカートリッジの開口は、トナーカートリッジがメインユニットに装着された状態で、現像ユニットの開口と対向する。また、トナーカートリッジは、開口を開放する開位置と、開口を閉鎖する閉位置との間を移動可能なシャッターを備える。シャッターは、トナーカートリッジがメインユニットに装着された状態で、ユーザーの操作により、開位置と閉位置との間で移動される。

特開２０１４－２３２２７０号公報

上記特許文献１に記載されるようなプロセスユニットでは、シャッターが移動するときに、トナーカートリッジの開口から排出されたトナーの一部が、現像ユニットの開口に受け入れられず、現像ユニットを汚すという不具合がある。

そこで、本開示の目的は、トナーカートリッジがメインユニットに装着されるときに、現像ユニットが汚れることを抑制できるプロセスユニットを提供することにある。

本発明のプロセスユニットは、メインユニットと、トナーカートリッジとを備える。メインユニットは、ドラムユニットと、現像ユニットとを有する。ドラムユニットは、感光ドラムを有する。現像ユニットは、現像ローラと、現像フレームとを有する。現像フレームは、現像ローラを支持する。現像フレームは、挿入開口を有する。トナーカートリッジは、メインユニットに対して装着可能である。トナーカートリッジは、トナー供給管と、第１シャッターとを有する。トナー供給管は、トナー供給開口を有する。トナー供給管は、トナーカートリッジがメインユニットに対して装着されるときに、挿入開口を介して、トナー供給開口が現像フレームの外部に位置する外部位置からトナー供給開口が現像フレームの内部に位置する内部位置に移動する。第１シャッターは、トナー供給管に設けられ、トナー供給開口を開放する開位置とトナー供給開口を閉鎖する閉位置との間を、トナー供給管に対して移動可能である。第１シャッターは、トナー供給管が内部位置に位置する状態で、閉位置から開位置に、トナー供給管に対して移動するように構成される。

このような構成によれば、トナーカートリッジがメインユニットに装着されるときに、トナー供給開口が現像フレームの内部に位置する状態で、第１シャッターが閉位置から開位置に移動する。

そのため、トナー供給開口から排出されるトナーが現像フレームの外表面を汚すことを、防止できる。

その結果、トナーカートリッジがメインユニットに装着されるときに、現像ユニットが汚れることを抑制できる。

本発明のプロセスユニットによれば、トナーカートリッジがメインユニットに装着されるときに、現像ユニットが汚れることを抑制できる。

図１は、本発明のプロセスユニットの断面図であって、図７のＣ－Ｃ線に相当する断面図である。 図２は、図１に示すプロセスユニットの側面図である。なお、トナー回収管およびトナー回収ボックスの内部を説明するために、トナー回収管およびトナー回収ボックスは、図４に示すＡ－Ａ線に相当する断面として示される。 図３は、図１に示す第１シャッターの開閉動作を説明するための説明図であって、トナー供給管が内部位置に位置し、第１シャッターが閉位置に位置する状態を示す。 図４は、図１に示すメインユニットの平面図である。なお、挿入空間の内部を説明するために、現像フレームの一部は、断面として示される。 図５は、図４のＢ－Ｂ線に沿う断面図である。 図６Ａは、感光ドラムに対する現像ユニットの移動を説明するための説明図であって、現像ローラが静止している状態を示す。図６Ｂは、図６Ａとともに感光ドラムに対する現像ユニットの移動を説明するための説明図であって、現像ローラが回転している状態を示す。 図７は、図１に示すトナーカートリッジの平面図である。 図８Ａは、図７のＣ－Ｃ線に沿う断面図である。図８Ｂは、図８ＡのＤ－Ｄ線に沿う断面図である。 図９Ａは、軸線方向からトナー供給管を見た側面図である。図９Ｂは、軸線方向において図９Ｂとは反対の方向からトナー供給管を見た側面図である。 図１に示すプロセスカートリッジの使用態様を説明するための説明図である。 図１１は、第２実施形態のプロセスユニットのメインユニットの平面図である。なお、挿入空間の内部を説明するために、現像フレームの一部は、断面として示される。 図１２は、図１１のＥ－Ｅ線に沿う断面図である。 図１３は、第２実施形態のプロセスユニットのトナーカートリッジの平面図である。 図１４は、図１３に示すトナーカートリッジの第１シャッターの開閉動作を説明するための説明図であって、トナー供給管が内部位置に位置し、第１シャッターが閉位置に位置する状態を示す。 図１５は、図１４とともに第１シャッターの開閉動作を説明するための説明図であって、トナー供給管が内部位置に位置し、第１シャッターが開位置に位置する状態を示す。

１．プロセスユニットの概略
プロセスユニット１の概略について説明する。

図１に示すように、プロセスユニット１は、メインユニット２と、トナーカートリッジ３とを備える。トナーカートリッジ３は、メインユニット２に対して装着可能である。また、トナーカートリッジ３は、メインユニット２から離脱可能である。

メインユニット２は、ドラムユニット４と、現像ユニット５と、トナー回収管６（図２参照）とを備える。

１．１ ドラムユニット
ドラムユニット４は、感光ドラム７と、帯電ローラ８と、クリーナー９と、クリーニングフレーム１０とを備える。

感光ドラム７は、表面にトナー像が形成されるように構成される。感光ドラム７は、軸線方向に延びる回転軸線Ａ１について回転可能である。

帯電ローラ８は、感光ドラム７の表面を帯電するように構成される。帯電ローラ８は、感光ドラム７の表面に接触する。

クリーナー９は、感光ドラム７からトナーを除去するように構成される。クリーナー９は、感光ドラム７の表面に接触する。クリーナー９は、軸線方向に延びる。クリーナー９は、板形状を有する。

クリーニングフレーム１０は、クリーナー９によって感光ドラム７から除去されたトナーを収容する。

１．２ 現像ユニット
現像ユニット５は、トナーカートリッジ３から供給されたトナーを、感光ドラム７に供給するように構成される。なお、現像ユニット５の詳細な構成については、後で説明する。現像ユニット５は、現像ローラ１１と、供給ローラ２５とを備える。

現像ローラ１１は、現像ユニット５内のトナーを感光ドラム７に供給するように構成される。現像ローラ１１は、感光ドラム７の表面に接触する。なお、現像ローラ１１は、感光ドラム７の周面に対して、スペースを空けて近接してもよい。現像ローラ１１は、軸線方向に延びる回転軸線Ａ２について回転可能である。詳しくは、現像ローラ１１は、ローラ本体１１Ａと、シャフト１１Ｂとを備える。

ローラ本体１１Ａは、軸線方向に延びる。ローラ本体１１Ａは、導電性を有するゴムから作られる。ローラ本体１１Ａは、円柱形状を有する。ローラ本体１１Ａは、感光ドラム７の表面に接触する。なお、ローラ本体１１Ａは、現像ローラ１１が感光ドラム７の周面に対してスペースを空けて近接する場合、感光ドラム７の周面に対してスペースを空けて近接する。

シャフト１１Ｂは、現像ローラ１１の回転軸線Ａ２に沿って延びる。シャフト１１Ｂは、金属から作られる。

供給ローラ２５は、現像ユニット５内のトナーを、現像ローラ１１に供給するように構成される。供給ローラ２５は、現像ローラ１１の周面に接触する。

１．３ トナー回収管
図２に示すように、トナー回収管６は、クリーニングフレーム１０（図１参照）から、後述するトナー回収ボックス１８にトナーを回収する。トナー回収管６は、トナー排出開口１２を有する。詳しくは、トナー回収管６は、スクリュー１３と、トナー排出開口１２を有する挿入筒１４と、シャッター１５と、スプリング１６とを備える。

スクリュー１３は、クリーニングフレーム１０からトナー回収ボックス１８に向けてトナーを搬送するように構成される。スクリュー１３は、クリーニングフレーム１０（図４参照）およびトナー回収管６の内部に位置する。

挿入筒１４は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、後述するトナーカートリッジ３の受入筒２０に挿入される。挿入筒１４が受入筒２０に挿入される方向は、後述する第１方向と平行である。これにより、トナーカートリッジ３をメインユニット２に装着するときに、トナーカートリッジ３をメインユニット２に対して第１方向に移動させることにより、後述するトナー供給管６１（図１参照）を後述する挿入開口４６（図１参照）に挿入するとともに、挿入筒１４を受入筒２０に挿入することができる。これにより、トナーカートリッジ３をメインユニット２に対して円滑に装着できる。トナー排出開口１２は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、後述するトナー回収開口１９と連通する。この状態で、トナー排出開口１２は、スクリュー１３によって搬送されたトナーを排出する。トナー排出開口１２から排出されたトナーは、トナー回収開口１９を介して、トナー回収ボックス１８に収容される。

シャッター１５は、トナー排出開口１２を開放する開位置（図２参照）と、トナー排出開口１２を閉鎖する閉位置（図４参照）との間を、挿入筒１４に対して移動可能である。シャッター１５は、挿入筒１４の外表面に位置する。シャッター１５は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、メインユニット２に対するトナーカートリッジ３の装着方向においてトナー回収ボックス１８に当たることにより、閉位置から開位置に向かって、挿入筒１４に対して移動する。また、シャッター１５は、トナーカートリッジ３がメインユニット２から取り外されるときに、スプリング１６によって押圧されることにより、開位置から閉位置に向かって、挿入筒１４に対して移動する。

スプリング１６は、開位置に位置するシャッター１５を閉位置に向かって押圧するように構成される。スプリング１６は、シャッター１５に接触する。

１．４ トナーカートリッジ
図１に示すように、トナーカートリッジ３は、現像ユニット５にトナーを供給するように構成される。なお、トナーカートリッジ３の詳細な構成については、後で説明する。トナーカートリッジ３は、トナー収容ボックス１７と、アジテータ２３と、トナー回収ボックス１８と、オーガスクリュー２４とを備える。

トナー収容ボックス１７には、現像ユニット５に供給されるトナーが収容される。

アジテータ２３は、トナー収容ボックス１７内のトナーを撹拌するように構成される。また、アジテータ２３は、トナー収容ボックス１７内のトナーを後述するトナー供給管６１に供給するように構成される。アジテータ２３は、トナー収容ボックス１７内に位置する。アジテータ２３は、軸線方向に延びる回転軸線Ａ３について回転可能である。

トナー回収ボックス１８には、クリーニングフレーム１０に収容されたトナーが回収される。詳しくは、図２に示すように、トナー回収ボックス１８は、トナー回収管６によって搬送されたトナーを収容する。トナー回収ボックス１８は、トナー回収開口１９を有する。詳しくは、図７に示すように、軸線方向におけるトナー回収ボックス１８の長さは、軸線方向におけるトナー収容ボックス１７の長さよりも長い。トナー回収ボックス１８は、軸線方向においてトナー収容ボックス１７よりも突出する突出部２６を有する。突出部２６は、図２に示すように、トナー回収開口１９を有する受入筒２０と、シャッター２１と、スプリング２２とを備える。

受入筒２０は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、トナー回収管６の挿入筒１４を受け入れる。

シャッター２１は、トナー回収開口１９を開放する開位置（図２参照）と、トナー回収開口１９を閉鎖する閉位置（図７参照）との間を、受入筒２０に対して移動可能である。シャッター２１は、受入筒２０の内部に位置する。シャッター２１は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、挿入筒１４によって押圧されることにより、閉位置から開位置に向かって、受入筒２０に対して移動する。また、シャッター２１は、トナーカートリッジ３がメインユニット２から取り外されるときに、スプリング２２によって押圧されることにより、開位置から閉位置に向かって、受入筒２０に対して移動する。

スプリング２２は、開位置に位置するシャッター２１を閉位置に向かって押圧するように構成される。スプリング２２は、シャッター２１に接触する。

オーガスクリュー２４は、図７に示すように、軸線方向において、トナー回収ボックス１８内のトナーを搬送するように構成される。具体的には、オーガスクリュー２４は、軸線方向において、トナー回収開口１９から離れる方向に向かって、トナー回収ボックス１８内のトナーを搬送するように構成される。オーガスクリュー２４は、トナー回収ボックス１８内に位置する。オーガスクリュー２４は、軸線方向に延びる。

２．プロセスユニット１の詳細
以下、プロセスユニット１の詳細について説明する。

図１に示すように、トナーカートリッジ３は、現像ユニット５にトナーを供給するためのトナー供給管６１と、第１シャッター６２とを備える。トナー供給管６１は、トナー供給開口６５を有する。第１シャッター６２は、トナー供給開口６５を開放する開位置（図１参照）と、トナー供給開口６５を閉鎖する閉位置（図３参照）との間を、トナー供給管６１に対して移動可能である。

現像ユニット５は、挿入開口４６を有する現像フレーム４１を備える。挿入開口４６には、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、トナー供給管６１が挿入される。詳しくは、トナー供給管６１は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着されるときに、挿入開口４６を介して、トナー供給開口６５が現像フレーム４１の外部に位置する外部位置（図８Ａ参照）から、トナー供給開口６５が現像フレーム４１の内部に位置する内部位置（図１および図３参照）に、現像フレーム４１に対して移動する。トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動する方向である第１方向は、メインユニット２に対するトナーカートリッジ３の装着方向と同じ方向である。

このとき、図１および図３に示すように、第１シャッター６２は、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態で、閉位置（図３参照）から開位置（図１参照）に、トナー供給管６１に対して移動する。

以下、ドラムユニット４、現像ユニット５およびトナーカートリッジ３の詳細な構造について説明する。

２．１ ドラムユニット
図４に示すように、ドラムユニット４は、ドラム側板３１Ａと、ドラム側板３１Ｂとを備える。

ドラム側板３１Ａは、ドラム側板３１Ｂとともに、感光ドラム７（図２参照）および現像ユニット５を支持する。また、ドラム側板３１Ａは、トナー回収管６を支持する。ドラム側板３１Ａは、軸線方向において、トナー回収管６と現像ユニット５との間に位置する。ドラム側板３１Ａには、トナー回収管６が取り付けられる。ドラム側板３１Ａは、軸線方向と直交する方向に延びる。ドラム側板３１Ａは、第１長穴３２（図２参照）と、第２長穴３３（図２参照）と、ガイド３４と、図示しない位置決め突起とを有する。すなわち、ドラムユニット４は、長穴３２を有する。

図２に示すように、第１長穴３２には、後述する現像ユニット５の第１ボス４７が挿入される。第１長穴３２は、軸線方向と直交する方向において、感光ドラム７に対して近づくか、または、感光ドラム７から離れる方向に延びる。より具体的には、第１長穴３２は、装着方向に延びる。すなわち、第１長穴３２は、第１方向と平行に延びる。

第２長穴３３には、後述する現像ユニット５の第２ボス４８が挿入される。第２長穴３３は、装着方向において、第１長穴３２に対して感光ドラム７の反対側に位置する。第２長穴３３は、第１長穴３２と同じ方向に延びる。

図４に示すように、ガイド３４は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、後述するドラム側板３１Ｂのガイド３５とともに、トナーカートリッジ３を案内する。すなわち、トナーカートリッジ３は、ガイド３４が延びる方向において、メインユニット２に装着可能である。ガイド３４は、装着方向に延びる。ガイド３４には、後述するトナーカートリッジ３のボス７２Ａ（図７参照）が、嵌まる。

図示しない位置決め突起は、後述するトナーカートリッジ３のボス７２Ａ（図７参照）と係合することにより、トナーカートリッジ３をメインユニット２に対して位置決めする。図示しない位置決め突起は、ガイド３４内に位置する。図示しない位置決め突起は、メインユニット２に対するトナーカートリッジ３の装着方向において、ガイド３４の下流端に位置する。図示しない位置決め突起は、後述する位置決め突起３６（図１参照）と同様に、板ばねからなる。

ドラム側板３１Ｂは、軸線方向において、ドラム側板３１Ａに対して、スペースを空けて位置する。ドラム側板３１Ｂは、軸線方向において、感光ドラム７および現像ユニット５に対して、ドラム側板３１Ａの反対側に位置する。ドラム側板３１Ｂは、軸線方向と直交する方向に延びる。ドラム側板３１Ｂは、図示しない第３長穴と、図示しない第４長穴と、ガイド３５と、位置決め突起３６（図１参照）とを有する。

第３長穴には、後述する現像ユニット５の第３ボス４９が挿入される。第３長穴は、軸線方向において、後述する現像フレーム４１に対して、第１長穴３２（図２参照）の反対側に位置する。第３長穴は、第１長穴３２と同じ方向に延びる。

第４長穴には、後述する現像ユニット５の第４ボス５０が挿入される。第４長穴は、装着方向において、第３長穴に対して感光ドラム７の反対側に位置する。また、第４長穴は、軸線方向において、後述する現像フレーム４１に対して、第２長穴３３（図２参照）の反対側に位置する。第４長穴は、第１長穴３２と同じ方向に延びる。

ガイド３５は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、ドラム側板３１Ａのガイド３４とともに、トナーカートリッジ３を案内する。ガイド３５は、装着方向に延びる。ガイド３５には、後述するトナーカートリッジ３のボス７２Ｂ（図７参照）が、嵌まる。

図１に示すように、位置決め突起３６は、後述するトナーカートリッジ３のボス７２Ｂ（図７参照）と係合することにより、トナーカートリッジ３をメインユニット２に対して位置決めする。位置決め突起３６は、ガイド３５内に位置する。位置決め突起３６は、メインユニット２に対するトナーカートリッジ３の装着方向において、ガイド３５の下流端に位置する。位置決め突起３６は、板ばねからなる。

２．２ 現像ユニット
図４に示すように、現像ユニット５は、軸線方向において、ドラム側板３１Ａとドラム側板３１Ｂとの間に位置する。現像ユニット５は、現像フレーム４１と、シール部材４２と、突起４３Ａと、突起４３Ｂと、オーガスクリュー５２Ａ（図５参照）と、オーガスクリュー５２Ｂ（図５参照）とを備える。

２．２．１ 現像フレーム
現像フレーム４１は、現像ユニット５のフレームである。現像フレーム４１は、現像ローラ１１を支持する。現像フレーム４１は、軸線方向に延びる。現像フレーム４１は、軸線方向において、一端Ｅ１と、一端Ｅ１から離れて位置する他端Ｅ２とを有する。一端Ｅ１は、軸線方向において、ドラム側板３１Ｂに対して、ドラム側板３１Ａの近くに位置する。一端Ｅ１は、ドラム側板３１Ａに面する。他端Ｅ２は、軸線方向において、ドラム側板３１Ａに対して、ドラム側板３１Ｂの近くに位置する。他端Ｅ２は、ドラム側板３１Ｂに面する。現像フレーム４１は、第１ボス４７と、第２ボス４８と、第３ボス４９と、第４ボス５０とを備える。

第１ボス４７は、現像フレーム４１の一端Ｅ１に位置する。第１ボス４７は、図２に示すように、ドラムユニット４の第１長穴３２に挿入される。第１ボス４７には、現像ローラ１１のシャフト１１Ｂの一端が、挿入される。シャフト１１Ｂは、第１ボス４７に対して回転可能である。第１ボス４７は、現像ローラ１１の回転軸線Ａ２に沿って延びる。第１ボス４７は、円筒形状を有する。

第２ボス４８は、現像フレーム４１の一端Ｅ１（図４参照）に位置する。第２ボス４８は、ドラムユニット４の第２長穴３３に挿入される。第２ボス４８は、装着方向において、第１ボス４７に対して感光ドラム７の反対側に位置する。第２ボス４８は、軸線方向に延びる。第２ボス４８は、円筒形状を有する。第２ボス４８は、スプリング５１によって、装着方向において、感光ドラム７に向かって押圧される。

図４に示すように、第３ボス４９は、現像フレーム４１の他端Ｅ２に位置する。第３ボス４９は、ドラムユニット４の図示しない第３長穴に挿入される。第３ボス４９には、現像ローラ１１のシャフト１１Ｂの他端が、挿入される。シャフト１１Ｂは、第３ボス４９に対して回転可能である。第３ボス４９は、現像ローラ１１の回転軸線Ａ２（図２参照）に沿って延びる。第３ボス４９は、円筒形状を有する。

第４ボス５０は、現像フレーム４１の他端Ｅ２に位置する。第４ボス５０は、ドラムユニット４の図示しない第４長穴に挿入される。第４ボス５０は、装着方向において、第３ボス４９に対して感光ドラム７（図２参照）の反対側に位置する。第４ボス５０は、軸線方向に延びる。第４ボス５０は、円筒形状を有する。第４ボス５０は、図示しないスプリングによって、装着方向において、感光ドラム７に向かって押圧される。

現像ユニット５は、第１ボス４７が第１長穴３２に挿入され、第２ボス４８が第２長穴３３に挿入され、第３ボス４９が第３長穴に挿入され、第４ボス５０が第４長穴に挿入されることにより、装着方向において、感光ドラム７に対して移動可能である。

また、現像ユニット５は、第２ボス４８がスプリング５１によって押圧され、第４ボス５０が図示しないスプリングによって押圧されることにより、装着方向において、感光ドラム７に対して押圧される。

ここで、図６Ａに示すように、現像ローラ１１のローラ本体１１Ａは、導電性のゴムから作られるため、加工精度に起因する誤差程度、偏心している。そのため、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着され、かつ、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態（図１参照）で、現像ローラ１１が回転すると、ローラ本体１１Ａの偏心により、図６Ｂに示すように、現像ユニット５が、感光ドラム７に対して移動する。

このとき、すなわち、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着され、かつ、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態で、現像ユニット５が感光ドラム７に対して移動するとき、現像フレーム４１（図１参照）は、トナー供給管６１（図１参照）に対して移動する。このとき、トナー供給管６１は、内部位置に位置し続ける。すなわち、トナー供給管６１のトナー供給開口６５は、後述するように、第１方向において、シール部材４２に対して下流側に位置し続ける。言い換えれば、トナー供給開口６５は、現像フレーム４１の内側に位置し続ける。これにより、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着され、かつ、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態で、現像ユニット５が感光ドラム７に対して移動するときに、トナー供給開口６５から排出されるトナーが現像フレーム４１の外表面を汚すことを、防止できる。

また、このとき、第１ボス４７は、第１長穴３２によってガイドされ、第２ボス４８は、第２長穴３３によってガイドされ、第３ボス４９（図４参照）は、第３長穴によってガイドされ、第４ボス５０（図４参照）は、第４長穴によってガイドされる。第１長穴３２、第２長穴３３、第３長穴および第４長穴が装着方向に延びるので、現像ユニット５が感光ドラム７に対して移動する方向と、トナー供給管６１が内部位置と外部位置との間を移動する方向とは、平行である。

また、図４および図５に示すように、現像フレーム４１は、現像室４４と、挿入空間４５と、内表面４５Ａと、挿入開口４６とを有する。

現像室４４は、現像フレーム４１の内部空間であって、現像ローラ１１によって感光ドラム７に供給されるトナーが溜まる空間である。現像室４４は、軸線方向に延びる。現像室４４内には、現像ローラ１１の一部と、供給ローラ２５とが収容される。

挿入空間４５は、現像フレーム４１の内部空間であって、トナー供給管６１（図１参照）が挿入される空間である。挿入空間４５は、軸線方向において、現像フレーム４１の他端Ｅ２に対して、現像フレーム４１の一端Ｅ１の近くに位置する。挿入空間４５は、現像室４４に連通する。挿入空間４５は、プロセスユニット１が後述する画像形成装置１００（図１０参照）に装着された状態で、現像室４４の上方に位置する。

内表面４５Ａは、現像フレーム４１の内表面であって、第１方向において、挿入空間４５の下流端に位置する内表面である。内表面４５Ａは、第１方向において、シール部材４２に対してスペースを空けて位置する。内表面４５Ａは、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着された状態で、トナー供給管６１の下流端Ｅ３２（図１参照）に対してスペースＳを空けて面する。これにより、図６Ｂに示すように、現像ユニット５が感光ドラム７に対して移動することによって、現像フレーム４１がトナー供給管６１に対して移動したとしても、トナー供給管６１が内表面４５Ａに干渉して現像フレーム４１の移動を妨げることを、防止できる。

挿入開口４６は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、トナー供給管６１が挿入される開口である。挿入開口４６は、第１方向において、挿入空間４５に対して上流側に位置する。

２．２．２ シール部材
図１に示すように、シール部材４２は、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態で、現像フレーム４１とトナー供給管６１との間をシールする。図５に示すように、シール部材４２は、挿入開口４６内に位置する。シール部材４２は、第１方向と交差する方向に延びる。好ましくは、シール部材４２は、第１方向と直交する方向に延びる。シール部材４２は、弾性を有する。詳しくは、シール部材４２は、シール層５３と、サポート層５４とを備える。また、シール部材４２は、切り込みＣを有する。

シール層５３は、シール部材４２のシール性を確保するために設けられる。シール層５３は、トナーを確実に捕捉するために、例えば、スポンジから作られる。

サポート層５４は、シール部材４２の弾性を確保するために設けられる。サポート層５４は、例えば、ゴムや樹脂から作られる。サポート層５４は、第１方向において、シール層５３に対して、挿入空間４５の反対側に位置する。

切り込みＣは、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、シール部材４２の中央部に開口を形成するために設けられる。切り込みＣは、シール部材４２の中央部に位置する。切り込みＣが拡がることにより、シール部材４２の中央部に開口が形成される。これにより、挿入開口４６が、開放される。なお、切り込みＣの形状や数は、限定されない。

そして、シール部材４２は、図３に示すように、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、トナー供給管６１によって押圧されることにより変形する。これにより、切り込みＣが拡がり、シール部材４２の中央部に開口が形成される。トナー供給管６１は、切り込みＣが拡がることによって形成された開口を通過して、外部位置から内部位置に移動する。また、シール部材４２は、図１に示すように、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態で、トナー供給管６１の周表面に接触する。これにより、シール部材４２は、現像フレーム４１とトナー供給管６１との間をシールする。また、シール部材４２は、図５に示すように、トナー供給管６１が内部位置から外部位置に移動したときに、シール部材４２の弾性により復元する。これにより、切り込みＣが拡がることによって形成された開口が、閉鎖される。これにより、シール部材４２は、トナー供給管６１が内部位置から外部位置に移動したときに、挿入開口４６を閉鎖する。

２．２．３ 突起
突起４３Ａは、図３に示すように、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、後述する第１シャッター６２のリブ６８Ａ（図８Ｂ参照）と接触するように構成される。突起４３Ａは、図４に示すように、現像フレーム４１の内部に位置し、現像フレーム４１から突出する。詳しくは、突起４３Ａは、挿入空間４５内に位置する。突起４３Ａは、軸線方向において、現像フレーム４１の内表面から突出する。突起４３Ａは、第１方向に延びる。突起４３Ａは、第１方向における下流端Ｅ１１と上流端Ｅ１２とを有する。突起４３Ａは、上流端Ｅ１２に第１接触表面５５Ａを有する。すなわち、現像ユニット５は、第１接触表面５５Ａを有する。第１接触表面５５Ａは、第１方向において、シール部材４２に対して下流側に位置する。第１接触表面５５Ａと第１方向におけるシール部材４２の下流端４２Ａとの距離Ｄ１（図５参照）は、第１シャッター６２が閉位置に位置する状態における、第２接触表面６９Ａと第１方向におけるトナー供給開口６５の上流端６５Ａとの距離Ｄ２（図９Ａ参照）よりも大きい。これにより、図３に示すように、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に向かって移動し、第１シャッター６２のリブ６８Ａが突起４３Ａに接触したときには、トナー供給開口６５は、第１方向において、シール部材４２よりも下流側、すなわち、挿入空間４５内に位置する。これにより、第１シャッター６２は、トナー供給開口６５が挿入空間４５内に位置する状態で、閉位置（図３参照）から開位置（図１参照）に、トナー供給管６１に対して移動することができる。

突起４３Ｂは、図４に示すように、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、後述する第１シャッター６２のリブ６８Ｂ（図８Ｂ参照）と接触するように構成される。突起４３Ｂは、現像フレーム４１の内部に位置する。詳しくは、突起４３Ｂは、挿入空間４５内に位置する。突起４３Ｂは、軸線方向において、突起４３Ａとスペースを空けて位置する。突起４３Ｂは、軸線方向において、現像フレーム４１の内表面から突出する。突起４３Ｂは、第１方向に延びる。突起４３Ｂは、第１方向における下流端Ｅ１３と上流端Ｅ１４とを有する。突起４３Ｂは、上流端Ｅ１４に第１接触表面５５Ｂを有する。第１接触表面５５Ｂは、第１方向において、シール部材４２に対して下流側に位置する。なお、第１接触表面５５Ｂと第１方向におけるシール部材４２の下流端４２Ａとの距離は、第１接触表面５５Ａと第１方向におけるシール部材４２の下流端４２Ａとの距離Ｄ１（図５参照）と同じであり、第１シャッター６２が閉位置に位置する状態における、第２接触表面６９Ｂと第１方向におけるトナー供給開口６５の上流端６５Ａとの距離Ｄ３（図９Ｂ参照）よりも大きい。

突起４３Ａがリブ６８Ａと接触し、突起４３Ｂがリブ６８Ｂと接触することにより、第１シャッター６２は、軸線方向におけるバランスが保たれた状態で、トナー供給管６１に対して移動することができる。これにより、第１シャッター６２は、トナー供給管６１に対して円滑に移動することができる。

２．２．４ オーガスクリュー
図５に示すように、オーガスクリュー５２Ａは、軸線方向において、現像室４４内のトナーを搬送するように構成される。具体的には、オーガスクリュー５２Ａは、軸線方向において、挿入開口４６から離れる方向に向かって、現像室４４内のトナーを搬送するように構成される。オーガスクリュー５２Ａは、現像室４４内に位置する。オーガスクリュー５２Ａは、軸線方向に延びる。

オーガスクリュー５２Ｂは、軸線方向において、オーガスクリュー５２Ａが現像室４４内のトナーを搬送する方向とは反対の方向に向かって、現像室４４内のトナーを搬送するように構成される。具体的には、オーガスクリュー５２Ｂは、軸線方向において、挿入開口４６に近づく方向に向かって、現像室４４内のトナーを搬送するように構成される。オーガスクリュー５２Ｂは、現像室４４内に位置する。オーガスクリュー５２Ｂは、装着方向において、現像ローラ１１とオーガスクリュー５２Ａとの間に位置する。オーガスクリュー５２Ｂは、軸線方向に延びる。

２．３ トナーカートリッジ
トナーカートリッジ３は、図７に示すように、軸線方向に延びる。トナーカートリッジ３は、軸線方向において、一端Ｅ２１と、一端Ｅ２１から離れて位置する他端Ｅ２２とを有する。なお、上記したトナー回収ボックス１８の突出部２６は、一端Ｅ２１に位置する。突出部２６は、一端Ｅ２１から突出部する。トナーカートリッジ３は、メインユニット２に装着された状態で、ドラム側板３１Ａ（図４参照）とドラム側板３１Ｂ（図４参照）との間に位置する。トナーカートリッジ３は、メインユニット２に装着された状態で、ドラム側板３１Ａおよびドラム側板３１Ｂによって支持される。一端Ｅ２１は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、軸線方向において、ドラム側板３１Ｂに対して、ドラム側板３１Ａの近くに位置する。一端Ｅ２１は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、ドラム側板３１Ａに面する。他端Ｅ２２は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、軸線方向において、ドラム側板３１Ａに対して、ドラム側板３１Ｂの近くに位置する。他端Ｅ２２は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着された状態で、ドラム側板３１Ｂに面する。トナーカートリッジ３は、トナー供給管６１と、第１シャッター６２と、カバー６３と、スプリング６４（図８参照）と、ボス７２Ａと、ボス７２Ｂとを備える。

２．３．１ トナー供給管
図１に示すように、トナー供給管６１は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着され、トナー供給管６１が内部位置に位置し、かつ、第１シャッター６２が開位置に位置する状態で、現像ユニット５の現像室４４にトナーを供給するように構成される。図７に示すように、トナー供給管６１は、第１方向において、トナー収容ボックス１７に対して下流側に位置する。トナー供給管６１は、第１部分６１Ａと、第２部分６１Ｂとを有する。

第１部分６１Ａは、トナー収容ボックス１７と連通する。詳しくは、第１部分６１Ａは、軸線方向に延びる図示しない開口を介して、トナー収容ボックス１７と連通する。第１部分６１Ａは、軸線方向に延びる。

第２部分６１Ｂは、第１部分６１Ａに連続する。第２部分６１Ｂは、第１部分６１Ａと連通する。第２部分６１Ｂは、軸線方向において、トナーカートリッジ３の他端Ｅ２２に対して、トナーカートリッジ３の一端Ｅ２１の近くに位置する。第２部分６１Ｂは、第１方向に延びる。第２部分６１Ｂは、第１方向において、上流端Ｅ３１と、下流端Ｅ３２とを有する。すなわち、トナー供給管６１は、第１方向において、下流端Ｅ３２を有する。

図８Ａおよび図８Ｂに示すように、トナー供給管６１は、トナー供給開口６５を有する。また、トナー供給管６１は、スクリュー６６を備える。

トナー供給開口６５は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着され、トナー供給管６１が内部位置に位置し、かつ、第１シャッター６２が開位置に位置する状態（図１参照）で、スクリュー６６によって搬送されたトナーを排出可能である。トナー供給開口６５は、第２部分６１Ｂに設けられる。トナー供給開口６５は、第１方向において、第２部分６１Ｂの上流端Ｅ３１に対して、第２部分６１Ｂの下流端Ｅ３２の近くに位置する。トナー供給開口６５は、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態（図１および図３参照）で、第１方向において、シール部材４２に対して下流側に位置する。これにより、第１シャッター６２が閉位置から開位置へ移動するときに、トナー供給開口６５を確実に現像フレーム４１内に位置させることができる。

図７に示すように、スクリュー６６は、トナー供給管６１内のトナーを、トナー供給開口６５（図８Ａ参照）に向かって搬送するように構成される。詳しくは、スクリュー６６は、トナー収容ボックス１７から第１部分６１Ａに供給されたトナーを、トナー供給開口６５に向かって搬送するように構成される。スクリュー６６は、トナー供給管６１の内部に位置する。詳しくは、スクリュー６６は、第１部分６１Ａおよび第２部分６１Ｂの内部に位置する。スクリュー６６は、トナー供給管６１が延びる方向に延びる。スクリュー６６は、螺旋形状を有する。スクリュー６６は、シャフトを備えない。これにより、スクリュー６６は、トナー供給管６１の形状に沿って屈曲した状態で、トナー供給管６１の内部に位置する。

２．３．２ 第１シャッター
図８Ａに示すように、第１シャッター６２は、第２部分６１Ｂの外表面に位置する。第１シャッター６２は、第２部分６１Ｂが延びる方向に沿って、開位置と閉位置との間を、第２部分６１Ｂに対して移動可能である。これにより、第１シャッター６２は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着されるときに、第１方向に平行な方向に、トナー供給管６１に対して移動する。図８Ｂに示すように、第１シャッター６２は、ベース６７と、リブ６８Ａと、リブ６８Ｂとを備える。

ベース６７は、第１シャッター６２が閉位置に位置するときに、トナー供給開口６５を閉鎖する。ベース６７は、トナー供給管６１とカバー６３との間に位置する。ベース６７は、円筒形状を有する。ベース６７は、トナー供給管６１の外表面に沿って移動可能である。詳しくは、ベース６７は、トナー供給管６１の第２部分６１Ｂの外表面に沿って移動可能である。

図８Ｂおよび図９Ａに示すように、リブ６８Ａは、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、現像ユニット５の突起４３Ａ（図４参照）と接触するように構成される。リブ６８Ａは、ベース６７の外表面から突出する。詳しくは、リブ６８Ａは、軸線方向において、ベース６７の外表面から突出する。リブ６８Ａは、後述するカバー６３のガイド溝７０Ａに受け入れられる。リブ６８Ａは、軸線方向において、ガイド溝７０Ａを介して、カバー６３よりも突出する。リブ６８Ａは、第１方向に延びる。リブ６８Ａは、第１方向における下流端Ｅ４１と上流端Ｅ４２とを有する。リブ６８Ａは、下流端Ｅ４１に第２接触表面６９Ａを有する。すなわち、第１シャッター６２は、第２接触表面６９Ａを有する。第２接触表面６９Ａは、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、第１シャッター６２を閉位置から開位置に移動させるために、突起４３Ａの第１接触表面５５Ａ（図４参照）と接触する。第２接触表面６９Ａは、第１シャッター６２が閉位置に位置する状態で、第１方向において、トナー供給開口６５に対して下流側に位置する。

図８Ｂおよび図９Ｂに示すように、リブ６８Ｂは、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、現像ユニット５の突起４３Ｂ（図４参照）と接触するように構成される。リブ６８Ｂは、軸線方向において、ベース６７に対して、リブ６８Ａの反対側に位置する。これにより、突起４３Ａがリブ６８Ａと接触し、突起４３Ｂがリブ６８Ｂと接触したときに、軸線方向における第１シャッター６２のバランスが確保される。その結果、第１シャッター６２は、トナー供給管６１に対して円滑に移動することができる。リブ６８Ｂは、軸線方向において、ベース６７の外表面から突出する。リブ６８Ｂは、後述するカバー６３のガイド溝７０Ｂに受け入れられる。リブ６８Ｂは、軸線方向において、ガイド溝７０Ｂを介して、カバー６３よりも突出する。リブ６８Ｂは、第１方向に延びる。リブ６８Ｂは、第１方向における下流端Ｅ４３と上流端Ｅ４４とを有する。リブ６８Ｂは、下流端Ｅ４３に第２接触表面６９Ｂを有する。すなわち、第１シャッター６２は、第２接触表面６９Ｂを有する。第２接触表面６９Ｂは、トナー供給管６１が外部位置から内部位置に移動するときに、第１シャッター６２を閉位置から開位置に移動させるために、突起４３Ｂの第１接触表面５５Ｂ（図４参照）と接触する。第２接触表面６９Ｂは、第１シャッター６２が閉位置に位置する状態で、第１方向において、トナー供給開口６５に対して下流側に位置する。

第１シャッター６２は、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、リブ６８Ａが第１方向において突起４３Ａと当たり、リブ６８Ｂが第１方向において突起４３Ｂと当たることにより、閉位置から開位置に向かって、トナー供給管６１に対して移動する。また、第１シャッター６２は、トナーカートリッジ３がメインユニット２から取り外されるときに、スプリング６４（図８Ａ参照）によって押圧されることにより、開位置から閉位置に向かって、トナー供給管６１に対して移動する。

２．３．３ カバー
図８Ａおよび図８Ｂに示すように、カバー６３は、トナー供給管６１の外表面およびスプリング６４を覆う。カバー６３は、円筒形状を有する。カバー６３は、ガイド溝７０Ａと、ガイド溝７０Ｂと、切り欠き７１とを有する。

ガイド溝７０Ａは、第１シャッター６２が移動するときに、リブ６８Ａを案内するように構成される。ガイド溝７０Ａは、第１方向に延びる。ガイド溝７０Ａには、リブ６８Ａが挿入される。

ガイド溝７０Ｂは、第１シャッター６２が移動するときに、リブ６８Ｂを案内するように構成される。ガイド溝７０Ｂは、軸線方向において、トナー供給管６１に対してガイド溝７０Ａの反対側に位置する。ガイド溝７０Ｂは、第１方向に延びる。ガイド溝７０Ｂには、リブ６８Ｂが挿入される。

切り欠き７１は、第１シャッター６２が開位置に位置するときに、トナー供給開口６５を露出するように構成される。切り欠き７１は、トナー供給管６１の第２部分６１Ｂの径方向において、トナー供給開口６５に対して、スクリュー６６の反対側に位置する。切り欠き７１は、第１シャッター６２が開位置に位置するときに、トナー供給開口６５と連通する。また、第１シャッター６２が閉位置に位置するときに、切り欠き７１とトナー供給開口６５との間には、第１シャッター６２のベース６７の一部が、位置する。

２．３．４ スプリング
図１に示すように、スプリング６４は、開位置に位置する第１シャッター６２を閉位置に向かって押圧する。スプリング６４は、図８Ａに示すように、トナー供給管６１の第２部分６１Ｂの径方向において、カバー６３とトナー供給管６１との間に位置する。スプリング６４は、第１シャッター６２に接触する。スプリング６４は、カバー６３によって覆われる。詳しくは、図１および図３に示すように、第１シャッター６２が開位置に位置する状態、および、第１シャッター６２が閉位置に位置する状態において、スプリング６４の全部は、カバー６３によって覆われる。これにより、トナー供給管６１が内部位置に位置する状態で、現像ユニット５内のトナーがスプリング６４に付着することを防止できる。

なお、上記したガイド３５内の位置決め突起３６（図１参照）、および、ガイド３４内の図示しない位置決め突起は、スプリング６４の弾力に抗して、トナーカートリッジ３をメインユニット２に対して位置決め可能である。

２．３．５ ボス
図７に示すように、ボス７２Ａは、トナーカートリッジ３の一端Ｅ２１に位置する。ボス７２Ａは、ドラムユニット４のガイド３４（図４参照）に嵌まる。ボス７２Ａは、軸線方向に延びる。ボス７２Ａは、円筒形状を有する。

ボス７２Ｂは、トナーカートリッジ３の他端Ｅ２２に位置する。ボス７２Ｂは、ドラムユニット４のガイド３５（図４参照）に嵌まる。ボス７２Ｂは、軸線方向に延びる。ボス７２Ｂは、円筒形状を有する。

３．プロセスユニットの使用態様
上記したプロセスユニット１は、図１０に示すように、画像形成装置１００に装着される。プロセスユニット１は、画像形成装置１００に対して着脱可能である。また、トナーカートリッジ３は、メインユニット２が画像形成装置１００に装着された状態で、メインユニット２に対して着脱可能である。

なお、画像形成装置１００は、レーザースキャンユニット１０１と、転写ローラ１０２と、定着器１０３と、給紙部１０４と、給紙トレイ１０５と、排紙トレイ１０６とを備える。レーザースキャンユニット１０１は、感光ドラム７の表面を露光するように構成される。転写ローラ１０２は、感光ドラム７の周面に形成されたトナー像を用紙に転写するように構成される。転写ローラ１０２は、感光ドラム７の周面に接触する。定着器１０３は、トナー像が転写された用紙を加熱および加圧して、用紙にトナー像を定着させるように構成される。給紙部１０４は、給紙トレイ１０５内の用紙を、感光ドラム７と転写ローラ１０２との間に供給するように構成される。給紙トレイ１０５は、用紙を収容するように構成される。排紙トレイ１０６は、定着器１０３を通過した用紙が排紙されるように構成される。

４．作用効果
プロセスユニット１によれば、図１および図３に示すように、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、トナー供給開口６５が現像フレーム４１の内部に位置する状態で、第１シャッター６２が、トナー供給管６１に対して、閉位置（図３参照）から開位置（図１参照）に移動する。

そのため、トナー供給開口６５から排出されるトナーが現像フレーム４１の外表面を汚すことを、防止できる。

その結果、トナーカートリッジ３がメインユニット２に装着されるときに、現像ユニット５が汚れることを抑制できる。

５．第２実施形態
第２実施形態のプロセスユニットについて説明する。なお、第２実施形態のプロセスユニットにおいて、上記したプロセスユニット１と同様の部材には、同様の符号を付し、その説明を省略する。

第２実施形態のプロセスユニットは、図１１および図１３に示すように、メインユニット２００Ａと、トナーカートリッジ２００Ｂとを備える。

５．１ 現像ユニット
図１１に示すように、メインユニット２００Ａの挿入空間４５および挿入開口４６は、軸線方向において、ドラム側板３１Ａに対してドラム側板３１Ｂの近くに位置する。図１２に示すように、現像ユニット５は、シール部材２０２と、第２シャッター２０３と、突起２１２とを備える。

５．１．１ シール部材
シール部材２０２は、トナー供給管２０４（図１４および図１５参照）が内部位置に位置する状態で、現像フレーム４１とトナー供給管２０４との間をシールする。シール部材２０２は、挿入開口４６内に位置する。シール部材２０２は、第１方向と交差する方向に延びる。好ましくは、シール部材２０２は、第１方向と直交する方向に延びる。シール部材２０２は、弾性を有する。詳しくは、シール部材２０２は、上記したシール層５３と、上記したサポート層５４とを備える。また、シール部材２０２は、開口２０１を有する。

開口２０１には、トナー供給管２０４が内部位置に位置するときに、トナー供給管２０４が挿入される。開口２０１は、シール部材２０２の中央部に位置する。開口２０１の径は、トナー供給管２０４の径よりも小さい。

そして、シール部材２０２は、図１４および図１５に示すように、トナー供給管２０４が内部位置に位置する状態で、トナー供給管２０４によって押圧されることにより、開口２０１（図１２参照）が拡がるように変形する。また、シール部材２０２は、トナー供給管２０４が内部位置に位置する状態で、トナー供給管２０４の周面に接触する。これにより、シール部材２０２は、現像フレーム４１とトナー供給管２０４との間をシールする。

５．１．２ 第２シャッター
図１２に示すように、第２シャッター２０３は、挿入開口４６を開放する開位置（図１５参照）と、挿入開口４６を閉鎖する閉位置（図１２参照）との間を、現像フレーム４１に対して移動可能である。第２シャッター２０３は、第１方向において、シール部材２０２に対して下流側に位置する。第２シャッター２０３は、挿入空間４５内に位置する。第２シャッター２０３は、コイルバネ２０３Ａにより、閉位置に向かって押圧されている。

５．１．３ 突起
突起２１２は、図１４に示すように、トナー供給管２０４が外部位置から内部位置に移動するときに、後述する第１シャッター２０５と接触するように構成される。突起２１２は、図１２に示すように、現像フレーム４１の内部に位置し、現像フレーム４１から突出する。詳しくは、突起２１２は、挿入空間４５内に位置する。突起２１２は、現像フレーム４１の内表面４５Ａから突出する。突起２１２は、第１方向に延びる。突起２１２は、第１方向における下流端Ｅ５１と上流端Ｅ５２とを有する。突起２１２は、上流端Ｅ５２に第１接触表面２１２Ａを有する。すなわち、現像ユニット５は、第１接触表面２１２Ａを有する。第１接触表面２１２Ａは、第１方向において、シール部材２０２に対して下流側に位置する。第１接触表面２１２Ａと第１方向におけるシール部材２０２の下流端２０２Ａとの距離Ｄ１１は、第１シャッター２０５が閉位置に位置する状態における、第２接触表面２０５Ａと第１方向におけるトナー供給開口２０８の上流端２０８Ａとの距離Ｄ１２（図１４参照）よりも大きい。これにより、図１４に示すように、トナー供給管２０４が外部位置から内部位置に向かって移動し、第１シャッター２０５が突起２１２に接触したときには、トナー供給開口２０８は、第１方向において、シール部材２０２よりも下流側、すなわち、挿入空間４５内に位置する。これにより、第１シャッター２０５は、トナー供給開口２０８が挿入空間４５内に位置する状態で、閉位置（図１４参照）から開位置（図１５参照）に、トナー供給管２０４に対して移動することができる。

５．２ トナーカートリッジ
図１３に示すように、トナーカートリッジ２００Ｂは、トナー供給管２０４と、第１シャッター２０５と、スプリングスクリュー２０６と、トナー搬送管２０７と、オーガスクリュー２１０と、第１傘歯ギア２１３、第２傘歯ギア２１４、アイドルギア２１５、スクリューギア２１６（図１４参照）とを備える。

５．２．１ トナー供給管
トナー供給管２０４は、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着され、トナー供給管２０４が内部位置に位置し、かつ、第１シャッター２０５が開位置に位置する状態（図１５参照）で、現像ユニット５の現像室４４にトナーを供給するように構成される。トナー供給管２０４は、第１方向において、トナー収容ボックス１７に対して下流側に位置する。また、トナー供給管２０４は、軸線方向において、トナーカートリッジ２００Ｂの一端Ｅ２１に対して、トナーカートリッジ２００Ｂの他端Ｅ２２の近くに位置する。トナー供給管２０４は、第１方向に延びる。トナー供給管２０４は、第１方向において、上流端Ｅ６１と、下流端Ｅ６２とを有する。トナー供給管２０４は、トナー供給開口２０８と、開口２０９とを有する。

トナー供給開口２０８は、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着され、トナー供給管２０４が内部位置に位置し、かつ、第１シャッター２０５が開位置に位置する状態で、第１シャッター２０５の開口２１１から排出されたトナーを排出可能である。トナー供給開口２０８は、第１方向において、上流端Ｅ６１に対して下流端Ｅ６２の近くに位置する。トナー供給開口２０８は、トナー供給管２０４が内部位置に位置する状態（図１４および図１５参照）で、第１方向において、シール部材２０２に対して下流側に位置する。

開口２０９には、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着され、トナー供給管２０４が内部位置に位置し、かつ、第１シャッター２０５が開位置に位置する状態で、突起２１２が挿入される。開口２０９は、トナー供給管２０４の下流端Ｅ６２に位置する。

５．２．２ 第１シャッター
図１４および図１５に示すように、第１シャッター２０５は、トナー供給開口２０８を開放する開位置（図１５参照）と、トナー供給開口２０８を閉鎖する閉位置（図１４参照）との間を、トナー供給管２０４に対して移動可能である。第１シャッター２０５は、トナー供給管２０４の内部に位置する。第１シャッター２０５は、開口２１１と、第２接触表面２０５Ａとを有する。

開口２１１は、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着され、トナー供給管２０４が内部位置に位置し、かつ、第１シャッター２０５が開位置に位置する状態で、スプリングスクリュー２０６によって搬送されたトナーを排出可能である。開口２１１は、第１シャッター２０５が開位置に位置する状態（図１５参照）で、トナー供給開口２０８と連通する。また、開口２１１は、第１シャッター２０５が閉位置に位置する状態（図１４参照）で、トナー供給開口２０８との連通が解除される。

第２接触表面２０５Ａは、トナー供給管２０４が外部位置から内部位置に移動するときに、第１シャッター２０５を閉位置から開位置に移動させるために、突起２１２の第１接触表面２１２Ａ（図１２参照）と接触する。第２接触表面２０５Ａは、第１シャッター２０５が閉位置に位置する状態で、第１方向において、トナー供給開口２０８に対して下流側に位置する。具体的には、第２接触表面２０５Ａは、第１方向における第１シャッター２０５の下流端に位置する。第２接触表面２０５Ａは、第１方向と交差する方向に延びる。好ましくは、第２接触表面２０５Ａは、第１方向と直交する方向に延びる。

そして、第１シャッター２０５は、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着されるときに、第１方向において、突起２１２に当たることにより、閉位置から開位置に向かって、トナー供給管２０４に対して移動する。また、開位置に位置する第１シャッター２０５は、スプリングスクリュー２０６の弾力によって、閉位置に向けて押圧される。これにより、シャッター１５は、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａから取り外されるときに、開位置から閉位置に向かって、トナー供給管２０４に対して移動する。

５．２．３ スプリングスクリュー
図１５に示すように、スプリングスクリュー２０６は、トナー供給管２０４の内部のトナーを第１方向に搬送するように構成される。また、スプリングスクリュー２０６は、トナー供給管２０４の内部のトナーをトナー供給開口２０８に向かって搬送するように構成される。スプリングスクリュー２０６は、トナー供給管２０４の内部に配置される。スプリングスクリュー２０６は、トナー供給管２０４が延びる方向に延びる。スプリングスクリュー２０６は、螺旋形状を有する。スプリングスクリュー２０６は、シャフトを備えない。これにより、スプリングスクリュー２０６は、トナー供給管２０４が延びる方向において弾性変形可能である。言い換えると、スプリングスクリュー２０６は、第１方向において弾性変形可能である。スプリングスクリュー２０６は、開位置に位置する第１シャッター２０５を閉位置に向けて押圧するように構成される。

５．２．４ トナー搬送管
図１３に示すように、トナー搬送管２０７は、第１方向において、トナー収容ボックス１７に対して下流側に位置する。トナー搬送管２０７は、トナー収容ボックス１７と連通する。詳しくは、トナー搬送管２０７は、軸線方向に延びる図示しない開口を介して、トナー収容ボックス１７と連通する。トナー搬送管２０７は、軸線方向に延びる。トナー搬送管２０７は、トナー供給管２０４の上流端Ｅ６１と連通する。

５．２．５ オーガスクリュー
図１３に示すように、オーガスクリュー２１０は、トナー搬送管２０７内のトナーをトナー供給管２０４に向かって搬送するように構成される。オーガスクリュー２１０は、トナー搬送管２０７内に位置する。オーガスクリュー２１０は、軸線方向に延びる。

５．２．６ 第１傘歯ギア、第２傘歯ギア、アイドルギア、スクリューギア
第１傘歯ギア２１３、第２傘歯ギア２１４、アイドルギア２１５およびスクリューギア２１６（図１４参照）は、オーガスクリュー２１０からスプリングスクリュー２０６に駆動を伝えるためのギア列を構成する。第１傘歯ギア２１３は、オーガスクリュー２１０とともに回転可能である。第１傘歯ギア２１３は、オーガスクリュー２１０の端部に取り付けられる。第２傘歯ギア２１４は、第１傘歯ギア２１３と噛み合う。アイドルギア２１５は、第２傘歯ギア２１４とともに回転可能である。アイドルギア２１５は、平歯ギアである。図１４に示すように、スクリューギア２１６は、スプリングスクリュー２０６とともに回転可能である。スクリューギア２１６は、スプリングスクリュー２０６の端部に取り付けられる。スクリューギア２１６は、平歯ギアである。スクリューギア２１６は、アイドルギア２１５と噛み合う。

５．３ 第２実施形態の作用効果
第２実施形態のプロセスユニットでも、図１４および図１５に示すように、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着されるときに、トナー供給開口２０８が現像フレーム４１の内部に位置する状態で、第１シャッター２０５が閉位置から開位置に移動する。

そのため、トナー供給開口２０８から排出されるトナーが現像フレーム４１の外表面を汚すことを、防止できる。

その結果、トナーカートリッジ２００Ｂがメインユニット２００Ａに装着されるときに、現像ユニット５が汚れることを抑制できる。

６．変形例
プロセスユニット１は、画像形成装置１００に対して着脱可能でなくてもよい。この場合、メインユニット２が画像形成装置１００に設けられ、トナーカートリッジ３は、画像形成装置１００に設けられるメインユニット２に対して着脱可能であってもよい。

また、第１シャッターと接触する第１接触表面は、現像フレーム４１の外部に位置してもよい。例えば、現像フレーム４１の外表面が第１接触表面であってもよい。第１シャッターは、トナーカートリッジ３がメインユニット２に対して装着されるときに、トナー供給開口６５が現像フレーム４１の内部に位置した状態で、現像フレーム４１の外表面（第１接触表面）に接触することにより、閉位置から開位置へ向かって、トナー供給管６１に対して移動してもよい。

１ プロセスユニット
２ メインユニット
３ トナーカートリッジ
４ ドラムユニット
５ 現像ユニット
６ トナー回収管
７ 感光ドラム
９ クリーナー
１０ クリーニングフレーム
１１ 現像ローラ
１１Ｂ シャフト
１２ トナー排出開口
１７ トナー収容ボックス
１８ トナー回収ボックス
１９ トナー回収開口
３２ 第１長穴
４１ 現像フレーム
４２ シール部材
４３Ａ 突起
４５Ａ 内表面
４６ 挿入開口
４７ 第１ボス
５５Ａ 第１接触表面
６１ トナー供給管
６２ 第１シャッター
６３ カバー
６４ スプリング
６５ トナー供給開口
６７ ベース
６８Ａ リブ
６９Ａ 第２接触表面
２００Ａ メインユニット
２００Ｂ トナーカートリッジ
２０２ シール部材
２０３ 第２シャッター
２０４ トナー供給管
２０５ 第１シャッター
２０５Ａ 第２接触表面
２０６ スプリングスクリュー
２０８ トナー供給開口
２１２ 突起
２１２Ａ 第１接触表面

Claims (12)

1. 感光ドラムを有するドラムユニットと、
   現像ローラと、前記現像ローラを支持する現像フレームであって、挿入開口を有する現像フレームと、を有する現像ユニットと、
   を有するメインユニットと、
   前記メインユニットに対して装着可能なトナーカートリッジであって、
   トナー供給開口を有するトナー供給管であって、前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着されるときに、前記挿入開口を介して、前記トナー供給開口が前記現像フレームの外部に位置する外部位置から前記トナー供給開口が前記現像フレームの内部に位置する内部位置に移動するトナー供給管と、
   前記トナー供給管に設けられ、前記トナー供給開口を開放する開位置と前記トナー供給開口を閉鎖する閉位置との間を、前記トナー供給管に対して移動可能な第１シャッターと、
   前記トナー供給管の外表面を覆うカバーであって、円筒形状を有するカバーであって、前記トナー供給管が前記外部位置から前記内部位置に移動する第１方向に延びるガイド溝を有するカバーと、
   を有するトナーカートリッジと、
   を備えるプロセスユニットであって、
   前記現像ユニットは、
   前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記現像フレームと前記トナー供給管との間をシールするためのシール部材であって、弾性を有するシール部材と、
   前記現像フレームの内部に位置し、前記現像フレームから突出する突起であって、前記第１方向における下流端と上流端とを有する突起であって、前記上流端に、前記第１方向において前記シール部材に対して下流側に位置する第１接触表面を有する突起と、
   を有し、
   前記トナー供給開口は、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、第１方向において、前記シール部材に対して下流側に位置し、
   前記第１シャッターは、
   前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着されるときに、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記閉位置から前記開位置に、前記第１方向に平行な方向に、前記トナー供給管に対して移動するように構成され、
   前記トナー供給管と前記カバーとの間に位置するベースであって、円筒形状を有するベースであって、前記トナー供給管の外表面に沿って移動可能なベースと、
   前記ベースの外表面から突出するリブであって、前記カバーの前記ガイド溝に受け入れられるリブであって、前記第１方向における下流端と上流端とを有するリブであって、前記下流端に、前記第１シャッターが前記閉位置に位置する状態で、前記第１方向において、前記トナー供給開口に対して下流側に位置する第２接触表面であって、前記トナー供給管が前記外部位置から前記内部位置に移動するときに、前記第１シャッターを前記閉位置から前記開位置に移動させるために前記第１接触表面と接触する第２接触表面を有するリブと、を有し、
   前記第１接触表面と前記第１方向における前記シール部材の下流端との距離は、前記第１シャッターが前記閉位置に位置する状態における、前記第２接触表面と前記第１方向における前記トナー供給開口の上流端との距離よりも大きいことを特徴とするプロセスユニット。
2. 感光ドラムと、前記感光ドラムからトナーを除去するように構成されるクリーナーと、前記クリーナーによって前記感光ドラムから除去されたトナーを収容するためのクリーニングフレームと、を有するドラムユニットと、
   現像ローラと、前記現像ローラを支持する現像フレームであって、挿入開口を有する現像フレームと、を有する現像ユニットと、
   トナー回収管と、
   を有するメインユニットと、
   前記メインユニットに対して装着可能なトナーカートリッジであって、
   トナー供給開口を有するトナー供給管であって、前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着されるときに、前記挿入開口を介して、前記トナー供給開口が前記現像フレームの外部に位置する外部位置から前記トナー供給開口が前記現像フレームの内部に位置する内部位置に移動するトナー供給管と、
   前記トナー供給管に設けられ、前記トナー供給開口を開放する開位置と前記トナー供給開口を閉鎖する閉位置との間を、前記トナー供給管に対して移動可能な第１シャッターと、
   前記クリーニングフレームに収容されたトナーを回収するためのトナー回収ボックスであって、トナー回収開口を有するトナー回収ボックスと、
   を有するトナーカートリッジと、
   を備え、
   前記トナー回収管は、前記トナーカートリッジが前記メインユニットに装着された状態で、前記トナー回収開口と連通するトナー排出開口を有し、前記クリーニングフレームから前記トナー回収ボックスにトナーを回収し、
   前記第１シャッターは、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記閉位置から前記開位置に、前記トナー供給管に対して移動するように構成されることを特徴とするプロセスユニット。
3. 感光ドラムを有するドラムユニットと、
   現像ローラと、前記現像ローラを支持する現像フレームであって、挿入開口を有する現像フレームと、を有し、前記感光ドラムに対して移動可能な現像ユニットと、
   を有するメインユニットと、
   前記メインユニットに対して装着可能なトナーカートリッジであって、
   トナー供給開口を有するトナー供給管であって、前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着されるときに、前記挿入開口を介して、前記トナー供給開口が前記現像フレームの外部に位置する外部位置から前記トナー供給開口が前記現像フレームの内部に位置する内部位置に移動するトナー供給管と、
   前記トナー供給管に設けられ、前記トナー供給開口を開放する開位置と前記トナー供給開口を閉鎖する閉位置との間を、前記トナー供給管に対して移動可能な第１シャッターと、
   を有するトナーカートリッジと、
   を備え、
   前記第１シャッターは、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記閉位置から前記開位置に、前記トナー供給管に対して移動するように構成され、
   前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着され、かつ、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記現像ユニットが前記感光ドラムに対して移動するとき、前記トナー供給管は、前記内部位置に位置し続けることを特徴とするプロセスユニット。
4. 前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着され、かつ、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記現像ユニットが前記感光ドラムに対して移動するとき、前記現像フレームは、前記トナー供給管に対して移動することを特徴とする、請求項３に記載のプロセスユニット。
5. 前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着され、かつ、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記現像ユニットが前記感光ドラムに対して移動するとき、前記現像ユニットが前記感光ドラムに対して移動する方向と、前記トナー供給管が前記内部位置と前記外部位置との間を移動する方向とは、平行であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のプロセスユニット。
6. 前記トナー供給管は、前記トナー供給管が前記外部位置から前記内部位置に移動する第１方向において、下流端を有し、
   前記現像フレームは、前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着された状態で、前記トナー供給管の前記下流端に対してスペースを空けて面する内表面を有することを特徴とする、請求項５に記載のプロセスユニット。
7. 前記ドラムユニットは、長穴を有し、
   前記現像ユニットは、前記長穴に挿入されるボスを備え、
   前記トナーカートリッジが前記メインユニットに対して装着され、かつ、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記現像ユニットが前記感光ドラムに対して移動するとき、前記ボスは前記長穴によってガイドされることを特徴とする請求項３から請求項６のいずれか一項に記載のプロセスユニット。
8. 前記現像ローラは、前記現像ローラの回転軸線に沿って延びるシャフトを備え、
   前記ボスは、前記現像ローラの回転軸線に沿って延び、円筒形状を有し、
   前記シャフトは、前記ボスに挿入され、前記ボスに対して回転可能であることを特徴とする請求項７に記載のプロセスユニット。
9. 前記現像ユニットは、前記挿入開口を開放する開位置と前記挿入開口を閉鎖する閉位置との間を前記現像フレームに対して移動可能な第２シャッターを、さらに有することを特徴とする請求項１に記載のプロセスユニット。
10. 前記現像ユニットは、前記トナー供給管が前記内部位置に位置する状態で、前記現像フレームと前記トナー供給管との間をシールするためのシール部材であって、弾性を有するシール部材と、前記挿入開口を開放する開位置と前記挿入開口を閉鎖する閉位置との間を前記現像フレームに対して移動可能な第２シャッターと、をさらに有することを特徴とする請求項２から請求項８のいずれか一項に記載のプロセスユニット。
11. 前記トナーカートリッジは、前記開位置に位置する前記第１シャッターを前記閉位置に向かって押圧するスプリングを有することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のプロセスユニット。
12. 前記トナーカートリッジは、前記トナー供給管の内部に配置され、前記トナー供給管の内部のトナーを前記トナー供給開口に向かって搬送するように構成されるスプリングスクリューであって、前記トナー供給管が延びる方向において弾性変形可能なスプリングスクリューを備え、
    前記開位置に位置する前記第１シャッターは、前記スプリングスクリューの弾力によって、前記閉位置に向けて押圧されることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のプロセスユニット。
    

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