JP6732535B2 - 容器 - Google Patents

Description

本発明は、物品の運搬等に使用される容器に関するものである。

従来、物品の運搬等に使用される箱型の容器は、略矩形状の底壁構成部と、底壁構成部の各側辺部から上方に延びる側壁部とを備えており、上方の開口部から物品を出し入れする構成となっている。また、側壁部の上辺部から外方に突出する上フランジ部と、側壁部の下辺部から外方に突出し、容器同士を上下に積み重ねた（段積みした）場合に、下側の容器の上フランジ部に当接して支持される下フランジ部とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。

実公平５−９３２０号公報

ところで、特許文献１では、冷凍庫において容器を段積みして保管する際に、上側の容器の下フランジ部と、下側の容器の上フランジ部とが、両者間に付着した水分の凍結等によりくっついてしまうといった事態を抑制するべく、下フランジ部が容器のコーナー部付近にのみ設けられている。

しかしながら、特許文献１の容器を段積みした場合には、上側の容器のうち下フランジ部が設けられていない区間に対応して、下側の容器の内側空間と、外部との間を連通させる隙間が形成されてしまうことが懸念される。このため、例えば、段積み状態において容器の内側空間と外部との間の通気性を確保する容器として使用することができる一方で、段積み状態において容器の内側空間の気密性を確保する容器としては使用することができなくなってしまうおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、段積み状態において通気性を高める形態と、気密性を高める形態とを選択可能な汎用性の高い容器を提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．略矩形板状をなす底壁構成部と、
前記底壁構成部の各側辺部から上方に延びる側壁部と、
前記側壁部の上辺部、又は、当該上辺部近傍部位から外方に突出する上フランジ部と、
前記側壁部の下辺部、又は、当該下辺部近傍部位から外方に突出する下フランジ部とを備える容器において、
容器同士を積み重ねた場合に、上側の容器の前記下フランジ部が、下側の容器の前記上フランジ部に当接して支持される構成であって、
前記下フランジ部の一部には切欠き部が設けられ、
前記切欠き部に対応して、前記切欠き部を塞ぐ架橋パーツを取付可能とするパーツ取付部が設けられ、
容器同士を積み重ねた状態において、前記パーツ取付部に取付けられた前記架橋パーツは、下側の容器の前記上フランジ部に当接するものであり、
前記パーツ取付部は、
前記架橋パーツに設けられた係合部と係合する被係合部と、
前記切欠き部の両側方において、前記下フランジ部に対して交差する方向に延びる縦リブとを備え、
前記各縦リブは、
前記下フランジ部から上方に延びる下段リブと、
前記下段リブから左右方向に延びるリブクランク部と、
前記リブクランク部から上方に延びる上段リブとを備え、
前記架橋パーツは、前記リブクランク部の下側の空間に挿入されるリブクランク挿入部を備えていることを特徴とする容器。

手段１によれば、下フランジ部の一部に切欠き部が設けられていても、架橋パーツをパーツ取付部に取付けることで、切欠き部が塞がれるようになっている。さらに、容器同士を積み重ねた（段積みした）場合には、上側の容器の下フランジ部と、下側の容器の上フランジ部とを当接させるとともに、上側の容器の下フランジ部の切欠き部に対応しては、上側の容器に装着された架橋パーツと、下側の容器の上フランジ部とを当接させることができる。従って、容器の段積み状態において、上側の容器と、下側の容器との間に、下側の容器の内側空間と外部（外気）とを連通させるような隙間が形成されることを防止することができる。結果として、段積みされた容器の内側空間の気密性を高め、容器に収容された物品の保温・保冷効果を高めるとともに、容器の内側空間への異物の侵入を防止することができる。

その一方で、段積みされた容器の内側空間の気密性を高める必要がない場合には、架橋パーツを装着しなくても容器を使用することができ、さらに、架橋パーツを装着しない場合には、容器の段積み状態において、上側の容器の切欠き部に対応して、上側の容器と、下側の容器との間に、下側の容器の内側空間と外部（外気）とを連通させるような隙間があえて形成されるように構成することもできる。この場合、段積みされた容器の内側空間の通気性を高め、外気と熱交換させたり、換気を行ったり、湿気を外に逃がしたり等することができる。

従って、例えば、容器が温度調節・湿度調節等がなされた空間（冷凍室等）に設置される場合等を想定して、段積みされた容器の内部空間と、外気とを通気させたい場合には架橋パーツを装着せず、容器が温度調節等されていない空間に設置される場合等を想定して、段積みされた容器の内部空間を外気から遮断させたい場合には、架橋パーツを装着するといった具合に、用途に応じて、容器の形態を適宜選択することができる。従って、容器の汎用性を高めることができ、生産性の向上、コストの削減等を図ることができる。

尚、物品を収容して段積みされた容器のうち一番上側の容器には蓋部材が被せられることとしてもよいし、前記物品が収容されていない（例えば、空の）容器が被せられることとしてもよい。また、容器同士を積み重ねた状態において、上側の容器と下側の容器との間の水平方向における相対変位を防止する位置ずれ防止手段を備えていることとしてもよい。この場合、容器の段積み状態において、上側の容器の前記下フランジ部、及び、架橋パーツと、下側の容器の前記上フランジ部との当接状態をより確実に維持することができる。
また、手段１によれば、架橋パーツのパーツ取付部への取付状態において、パーツ取付部の縦リブと、架橋パーツとの間を空気が上下に通り抜けることを抑止することができる。特に、パーツ取付部のリブクランク部と、架橋パーツのリブクランク挿入部とが上下に当接する場合には、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。従って、例えば、架橋パーツと、パーツ取付部の縦リブとが、基本的に上下方向に延びる同一平面上でしか当接し得ないような構成に比べ、段積み状態における容器の内側空間の気密性をより一層高めることができる。
また、例えば、容器に装着された架橋パーツの下面側に指を掛けて容器を持ち上げる場合等、架橋パーツに対して上方に向かう力が作用した場合には、パーツ取付部のリブクランク部と、架橋パーツのリブクランク挿入部とが上下に当接して、互いに支持し合うことができる。従って、例えば、架橋パーツに対して上方に向かう力が作用した場合に、係合部と被係合部との係合力のみで、容器（容器本体）に対する架橋パーツの上方への相対変位を防止するような構成に比べ、係合部等の耐久性の向上等を図ることができるとともに、架橋パーツに指を掛けて容器を安定して持ち上げることが可能となる。
手段２．略矩形板状をなす底壁構成部と、
前記底壁構成部の各側辺部から上方に延びる側壁部と、
前記側壁部の上辺部、又は、当該上辺部近傍部位から外方に突出する上フランジ部と、
前記側壁部の下辺部、又は、当該下辺部近傍部位から外方に突出する下フランジ部とを備える容器において、
容器同士を積み重ねた場合に、上側の容器の前記下フランジ部が、下側の容器の前記上フランジ部に当接して支持される構成であって、
前記下フランジ部の一部には切欠き部が設けられ、
前記切欠き部に対応して、前記切欠き部を塞ぐ架橋パーツを取付可能とするパーツ取付部が設けられ、
容器同士を積み重ねた状態において、前記パーツ取付部に取付けられた前記架橋パーツは、下側の容器の前記上フランジ部に当接するものであり、
前記パーツ取付部は、
前記架橋パーツに設けられた係合部と係合する被係合部と、
容器の内周側に向けて延びる外段部と、
前記下フランジ部のうち容器の外周側の端縁よりも容器の内周側の位置において前記外段部から前記側壁部の側辺部側に向けて延びるフランジクランク部と、
前記フランジクランク部から容器の内周側に向けて延びる内段部とを備え、
前記架橋パーツは、前記フランジクランク部の容器の内周側の空間に挿入されるフランジクランク挿入部を備えていることを特徴とする容器。
手段２によれば、架橋パーツのパーツ取付部への取付状態において、切欠き部の左右両側縁部を画定する下フランジ部の端縁を含む部位と、架橋パーツとの間を空気が容器の内外周方向（側壁部の厚み方向）において通り抜けることを抑止することができる。特に、フランジクランク部と、フランジクランク挿入部とが容器の内外周方向において当接する場合には、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。従って、例えば、下フランジ部の切欠き部側の端縁が一直線状に構成され、当該下フランジ部の切欠き部側の端縁と、架橋パーツとが、基本的に容器の内外周方向（側壁部の厚み方向）に延びる同一平面上でしか当接し得ないような構成に比べ、段積み状態における容器の内側空間の気密性をより一層高めることができる。
また、フランジクランク挿入部がフランジクランク部の容器の内周側の空間に挿入されることで、パーツ取付部に取付けられた架橋パーツが外方側に変位してしまうといった事態を防止することができる。

手段３．前記上フランジ部の先端部、又は、当該先端部近傍部位から下方に突出する折返し部を備え、
前記切欠き部は、前記下フランジ部において少なくとも前記折返し部の対向部位に設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載の容器。

上フランジ部の先端部又はその近傍部位から下方に突出する折返し部を設けることで、その周辺部の剛性を高めるとともに、指先の掛かり具合を向上させて、容器を持ち上げる際の持ち手を形成することができる。ところで、折返し部を設ける場合には、折返し部の裏面（側壁部の外面と対向する面）を含む部位を成形する上側スライド金型と、下フランジ部の上面を含む部位を成形する下側スライド金型とを用いて、折返し部と、下フランジ部との間の部位を成形することとなる。しかしながら、側壁部の高さが低い容器の場合、折返し部と、下フランジ部との間の距離が短くなることから、上下方向において、上側スライド金型、及び、下側スライド金型のうち一方を薄肉に形成する必要が生じてしまうことが懸念される。そして、上側スライド金型や下側スライド金型が薄肉とされた場合には、当該スライド金型の強度が確保できずに破損等してしまうおそれがある。また、上側スライド金型の成形後の下方へのストローク量を、折返し部のフランジ部からの突出長よりも長く確保する必要があるが、側壁部の高さが低い容器の場合、上側スライド金型の強度を鑑み、上側スライド金型の上下方向における厚みを確保することで、前記ストローク量を確保することができないといった事態を招くことが懸念される。

この点、本手段３のように、下フランジ部において折返し部の対向位置を含む部位に対して切欠き部を設けることにより、折返し部の裏面を含む部位を成形する金型を成形後において下方に移動させるだけで型抜きすることができる（型抜きに際して、折返し部の裏面を含む部位を成形する金型を折返し部よりも下方に移動させた後、外方に移動させるといった必要がなくなる）。従って、金型構造の簡素化や耐久性の向上等を図りつつ、折返し部を無理なく確実に形成することができ、さらに、架橋パーツを取付けることで、折返し部の下方位置においても、下フランジ部（と同じく、容器の段積み状態において、下側の容器の上フランジ部に当接する部位）を設け、段積み状態における容器の内側空間の気密性を高める構造とすることができる。特に、側壁部の高さが低く、上フランジ部と下フランジ部との距離が比較的短い容器に適用される場合には、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。

手段４．前記パーツ取付部は、前記架橋パーツに設けられた係合部と係合する被係合部を備え、
前記被係合部は、上下方向に貫通する孔部により構成され、
前記係合部は、前記孔部に挿通される係合片と、前記係合片の先端部側に設けられ、前記孔部の周縁部に係止される爪部とを備え、
前記爪部は、前記孔部の周縁部の上面と、前記係合片との間を閉塞するようにして設けられていることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の容器。

手段４によれば、孔部の周縁部の上面と、係合片との間に隙間が形成され、（上記手段１等のリブクランク部や、上記手段２等のフランジクランク部をバイパスするような格好で）段積み状態における容器の内側空間と、外気とが連通してしまうといった事態を防止することができる。

架橋パーツが装着された容器を上面側から見た斜視図である。 架橋パーツが非装着の容器を上面側から見た斜視図である。 架橋パーツが非装着の容器を下面側から見た斜視図である。 架橋パーツを上面側（外面側）から見た斜視図である。 架橋パーツを下面側（内面側）から見た斜視図である。 架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を上面側から見た部分斜視図である。 未装着の架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を上面側から見た部分斜視図である。 架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を示す一部断面を含む部分斜視図である。 架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を示す一部断面を含む部分斜視図である。 架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を下面側から見た部分斜視図である。 未装着の架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を下面側から見た部分斜視図である。 架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を示す正面図である。 パーツ取付部等を示す正面図である。 架橋パーツ、及び、パーツ取付部等を示す下面図である。 パーツ取付部等を示す下面図である。 段積み状態における容器のうち下フランジ部が存在する部位における部分断面図である。 段積み状態における容器のうち架橋パーツが取付けられた部位における部分断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１〜図３等に示すように、容器１は、略矩形板状をなす底壁構成部２と、底壁構成部２の相対する一対の長辺部からそれぞれ上方に延びる長辺側側壁部３と、底壁構成部２の相対する一対の短辺部からそれぞれ上方に延びる短辺側側壁部４と、側壁部３、４の上辺部から外方に突出する上フランジ部５と、側壁部３、４の下辺部近傍部位から外方に突出する下フランジ部６とを備え、これらが型成形により一体的に形成されている。本実施形態の容器１は、ポリプロピレンにより構成されている。

図３に示すように、底壁構成部２は、略矩形板状の底壁部１１と、底壁部１１から下方に突出し、底壁部６を支持する支持リブ１２とを備えている。支持リブ１２は、底壁部１１の外周縁から下方に突出する枠リブ１３と、枠リブ１３の内周側において格子状に設けられる格子リブ１４とを備えている。本実施形態における枠リブ１３の外寸は、側壁部３、４の外寸よりも一回り小さく、側壁部３、４の下端部の内寸と同程度となるように構成されている。

また、図７、図１６等に示すように、本実施形態の下フランジ部６は、側壁部３、４の下辺部近傍部位から外方に延出する第１延出部１５と、第１延出部１５の先端部から下方に延出する第２延出部１６と、第２延出部１６の先端部から外方に延出する第３延出部１７とを備えている。第３延出部１７は、支持リブ１２の下端部よりも上方に位置している。加えて、上フランジ部５の上面、下フランジ部６（第１延出部１５、及び、第３延出部１７）の下面は、容器１が水平面に設置された場合に、水平方向に延びるように構成されている。

そして、容器１同士を同じ向きで積み重ねた（段積みした）場合に、上側の容器１の支持リブ１２が、下側の容器１の側壁部３、４の内周側に挿入されるとともに、上側の容器１の下フランジ部６の第３延出部１７が、下側の容器１の上フランジ部５に当接して、支持されるようになっている。これにより、物品を収容した容器１を段積みして運搬・保管することが可能となっている。

また、図１、図１６等に示すように、上フランジ部５の上面側には、容器１の内外周方向において側壁部３、４に隣接する位置から上方に突出する上面凸部１８が、側壁部３、４の全周にわたって連続して設けられている。そして、容器１の段積み状態においては、上側の容器１の第１延出部１５の下面と、第２延出部１６の内面と、支持リブ１２（枠リブ１３）の外面とによって構成される下面凹部１９に対し、下側の容器１の上面凸部１８が挿入されるように構成されている。尚、容器１の段積み状態においては、下側の容器１の上面凸部１８の上縁部が、上側の容器１の第１延出部１５の下面に略当接するように構成されている。

さて、図２、図７、図１１等に示すように、本実施形態では、各長辺側側壁部３、及び、各短辺側側壁部４の横幅方向中央部において、下フランジ部６に切欠き部２１が設けられている。本実施形態の切欠き部２１においては、下フランジ部６が完全に省略されている。加えて、容器１の外周面のうち切欠き部２１以外の部位には下フランジ部６が延設されており、各切欠き部２１において下フランジ部６が分断された格好となっている。

また、各切欠き部２１に対応して、切欠き部２１を塞ぐ架橋パーツ２２を取付可能とするパーツ取付部２３が設けられている。図１３等に示すように、パーツ取付部２３は、各切欠き部２１の左右両側方において、下フランジ部６の上面のうち切欠き部２１側の端部と、上フランジ部５の下面との間を連結する縦リブ２４を備えている。各縦リブ２４は、下フランジ部６から上方に延びる下段リブ２５と、下段リブ２５の上端部から切欠き部２１の中央部側に突出するリブクランク部２６と、リブクランク部２６の先端部から上方に向けて上フランジ部５と連結されるまで延びる上段リブ２７とを備えている。図７、図１２等に示すように、リブクランク部２６は、各側壁部３、４の外面側から見た場合に、下フランジ部６の第１延出部１５や第３延出部１７とほぼ平行するようにして左右方向（各側壁部３、４の横幅方向）に延びている。本実施形態では、リブクランク部２６は、下フランジ部６の第１延出部１５よりも第１延出部１５の厚み程度上方に位置している。

さらに、図１１、図１４、図１５に示すように、下フランジ部６のうち各切欠き部２１を画定している各端縁、及び、当該端縁と面一となる面であって、下フランジ部６から上方に延びる縦リブ２４の下段リブ２５の内面（切欠き部２１側の面）は、下フランジ部６の外側端縁、及び、下段リブ２５の外側端縁から対応する側壁部３、４側である容器１の内周側に向けて延びる外段部２８と、外段部２８の先端部から側壁部３、４の側辺部側に向けて延びるフランジクランク部２９と、フランジクランク部２９の先端部から容器１の内周側に向けて延びる内段部３０とを備えている。フランジクランク部２９は、容器１の下面側から見た場合に、容器１の内周側（対応する側壁部３、４側）を向くようにして左右方向（各側壁部３、４の横幅方向）に延びている。本実施形態では、フランジクランク部２９が、下フランジ部６の第３延出部１７に対応して設けられており、さらに、上記のように、下フランジ部６が段差形状をなしている（図７等参照）ことから、内段部３０は、図１１に示すように、下フランジ部６の段差形状に対応して鉤状に延在している。

図１１、図１３に示すように、リブクランク部２６の下面側には、下段リブ２５から切欠き部２１の中央部側に突出するようにして、リブクランク部２６の下面から下方に延びる容器側位置決め部３１が設けられている。容器側位置決め部３１は、容器１の内周側の面がフランジクランク部２９と面一であり、下面が第３延出部１７の上面とほぼ同じ高さ（若干低い）位置であり、下段リブ２５からの突出方向先端部が上段リブ２７の内面と面一であって、下フランジ部６及び下段リブ２５の外側端縁から容器１の内周側に所定距離を隔てた位置において設けられている。

また、図７、図１１に示すように、リブクランク部２６のうち容器１の内周側の部位には、上下に貫通する係合孔３２が設けられている。本実施形態の係合孔３２は下段リブ２５にまで延設されており、当該部位においては、第１延出部１５が係合孔３２を画定するようになっている。加えて、係合孔３２は上段リブ２７の下部にまで延設されている。尚、係合孔３２は、上下方向に貫通する孔部であって、上段リブ２７に形成された左右方向に貫通するような部分については、後述する（形状の）係合部４７を係合孔３２に係合させるための補助的な部分である。また、本実施形態では、係合孔３２が被係合部を構成する。

加えて、図２等に示すように、本実施形態では、各側壁部３、４に設けられた左右一対の縦リブ２４間の部位において、上フランジ部５の先端部から下方に突出する折返し部３３が、左右一対の縦リブ２４（上段リブ２７）間を連結するようにして設けられている。また、上記のように、左右一対の縦リブ２４間は下フランジ部６が省略された切欠き部２１となっていることから、折返し部３３が設けられた区間の下方位置には切欠き部２１が設けられていることになる。

図１等に示すように、架橋パーツ２２は、各切欠き部２１に対応して、パーツ取付部２３として設けられた左右一対の縦リブ２４間において、切欠き部２１を塞ぐようにして取付可能に構成されている。図４、図５、図１７等に示すように、架橋パーツ２２は、パーツ取付部２３への取付状態において、対応する側壁部３、４の外面に当接する略矩形板状の背板部４１と、背板部４１の下端部から容器１の外周側（対応する側壁部３、４から離間する側）に延出する第１対応壁部４２と、第１対応壁部４２の先端部から下方に延出する第２対応壁部４３と、第２対応壁部４３の先端部から容器１の外周側に延出する第３対応壁部４４と、背板部４１の左右両側部に対応して、背板部４１の外面、第１対応壁部４２の上面、第２対応壁部４３の外面、及び、第３対応壁部４４の上面の間を連結するようにして設けられた左右一対の側板部４５とを備えている。

図６、図１２に示すように、一対の側板部４５の外面（縦リブ２４と対向する面）間の距離は、パーツ取付部２３の左右一対の縦リブ２４の上段リブ２７間の距離とほぼ同じとなるように（若干短く）構成され、架橋パーツ２２のパーツ取付部２３への取付状態においては、側板部４５と上段リブ２７とが略当接するようになっている。また、架橋パーツ２２のパーツ取付部２３への取付状態においては、対応する側壁部３、４の横幅方向において、第１対応壁部４２は、下フランジ部６の第１延出部１５の延長線上に延び、第２対応壁部４３は、第２延出部１６の延長線上に延び、第３対応壁部４４は、第３延出部１７の延長線上に延びるように構成されている。

これにより、図１７に示すように、容器１の段積み状態において、切欠き部２１に対応しては、パーツ取付部２３に取付けられた架橋パーツ２２の第３対応壁部４４が、下側の容器１の上フランジ部５に当接するようになっている。さらに、切欠き部２１に対応しては、パーツ取付部２３に取付けられた架橋パーツ２２のうち第１対応壁部４２の下面と、第２対応壁部４３の容器１の内周側の面と、支持リブ１２（枠リブ１３）の外面とによってパーツ対応凹部４６が形成され、当該パーツ対応凹部４６には、容器１の段積み状態において、下面凹部１９と同様にして、下側の容器１の上面凸部１８が挿入されるように構成されている。

また、図７、図１１等に示すように、各側板部４５の外面側（各側壁部３、４の側辺部側）には、背板部４１に対応する部位から側方に突出する係合部４７と、第１対応壁部４２に対応する部位から側方に突出する第１延長部４８と、第２対応壁部４３に対応する部位から側方に突出する第２延長部４９と、第３対応壁部４４に対応する部位から側方に突出する第３延長部５０と、第３延長部５０の前端部から上方に向けて第１延長部４８の上面と同じ高さとなるまで延びる衝立部５１とが設けられている。尚、架橋パーツ２２の取付状態において、第１延長部４８の下面と、第２延長部４９の容器１の内周側の面と、支持リブ１２（枠リブ１３）の外面とによってパーツ対応凹部４６が形成されるとともに（図８、図９参照）、容器１の段積み状態において、第３延長部５０は、第３対応壁部４４や第３延出部１７とともに、下側の容器１の上フランジ部５に当接するように構成されている。

本実施形態では、図６、図７、図１２等に示すように、第１延長部４８、第２延長部４９、第３延長部５０、及び、衝立部５１が、架橋パーツ２２の取付状態において、パーツ取付部２３の縦リブ２４の下段リブ２５とリブクランク部２６とで囲まれる空間に挿入されるリブクランク挿入部５２として構成されている。

さらに、第１延長部４８、及び、第２延長部４９の側板部４５からの突出長は、第３延長部５０、及び、衝立部５１の側板部４５からの突出長よりも長く構成されており、図９、図１０、図１４に示すように、当該第１延長部４８、及び、第２延長部４９のうち第３延長部５０、及び、衝立部５１よりも側方に突出している部位が、架橋パーツ２２の取付状態において、フランジクランク部２９と内段部３０とで囲まれる空間に挿入されるフランジクランク挿入部５３（図４、図５において散点模様を付した部位）として構成されている。

つまり、架橋パーツ２２の取付状態においては、第３延長部５０の側板部４５からの突出方向先端部、及び、衝立部５１の側辺部（側板部４５からの突出方向先端部）が、パーツ取付部２３の外段部２８と左右に略当接し（図６、図１２参照）、第１延長部４８、及び、第２延長部４９の先端部が、内段部３０と左右に略当接し（図１０、図１４参照）、第２延長部４９のうち容器１の外周側の面（のうち側板部４５からの突出方向先端部の部位）がフランジクランク部２９と前後に略当接する（図９、図１４参照）。さらに、衝立部５１の上辺部、及び、第１延長部４８の上面が、リブクランク部２６と上下に略当接する（図６〜図８、図１１参照）。

また、図７、図８に示すように、衝立部５１と、第２延長部４９と、第３延長部５０とによって、容器側位置決め部３１を嵌入可能な凹状（断面略Ｕ字状）のパーツ側位置決め部５４が構成されている。容器側位置決め部３１がパーツ側位置決め部５４に嵌入することにより、容器１の内外周方向における架橋パーツ２２の位置決めが行われるとともに、第３対応壁部４４、及び、第３延長部５０の延在角度等がより強固に保持されるようになっている。本実施形態では、容器側位置決め部３１とパーツ側位置決め部５４とによって位置決め手段が構成されている。

尚、外段部２８よりも側壁部３、４の側辺部側に位置する内段部３０とフランジクランク部２９とで囲まれる空間に対して、架橋パーツ２２のフランジクランク挿入部５３を挿入したり、架橋パーツ２２に設けられた断面略Ｕ字状のパーツ側位置決め部５４に対して、リブクランク部２６の下面側において上下に延びる容器側位置決め部３１を相対的に挿入したりする構成等を具備することにより、パーツ取付部２３は、架橋パーツ２２を下方から挿入可能な構成とされている。

さらに、図６、図７に示すように、係合部４７は、係合孔３２に挿通される係合片５５と、係合片５５から容器１の外周側に突出し、係合孔３２の周縁部においてリブクランク部２６の上面に係止される第１爪部５６と、係合片５５から側壁部３、４の側辺部側に突出し、係合孔３２の周縁部において第１延出部１５の上面に係止される第２爪部５７とを備えている。

上記のように、係合孔３２は、下段リブ２５にまで延在していることから、係合片５５の側板部４５からの突出長は、第１延長部４８、及び、第２延長部４９の側板部４５からの突出長よりも長く構成されている。また、架橋パーツ２２の取付状態においては、係合孔３２に挿通された係合片５５によって係合孔３２がほぼ閉塞されるようになっている。さらに、第１爪部５６は、係合孔３２のうちリブクランク部２６によって外周が画定されている部位のほぼ全範囲にわたって設けられ、第２爪部５７は、係合孔３２のうち第１延出部１５によって外周が確定されている部位の全範囲にわたって設けられている。これにより、第１爪部５６及び第２爪部５７によって、リブクランク部２６及び第１延出部１５に設けられた係合孔３２の周縁部が上方から覆われるようになっている。

尚、図４、図１６等に示すように、係合片５５の容器１の内外周方向における幅（厚み）は、背板部４１の容器１の内外周方向における幅（厚み）よりも大きく構成されるとともに、図５に示すように、係合片５５の容器１の内周側の面には凹部５８が設けられている。そして、第１爪部５６、及び、第２爪部５７を係合孔３２に挿通させる際には、係合片５５が弾性変形し得るように構成されている。また、係合片５５は、容器１の外周側の面が下方に向けて容器１の外周側に若干傾斜して延びており、下方に向けて厚みが大きくなるように構成されている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、下フランジ部６の一部に切欠き部２１が設けられていても、架橋パーツ２２をパーツ取付部２３に取付けることで、切欠き部２１が塞がれるようになっている。さらに、容器１を段積みした場合には、上側の容器１の下フランジ部６（第３延出部１７）と、下側の容器１の上フランジ部５とを当接させるとともに、上側の容器１の下フランジ部６の切欠き部２１に対応しては、上側の容器１に装着された架橋パーツ２２（第３対応壁部４４及び第３延長部５０）と、下側の容器１の上フランジ部５とを当接させることができる。従って、容器１の段積み状態において、上側の容器１と、下側の容器１との間に、下側の容器１の内側空間と外部（外気）とを連通させるような隙間が形成されることを防止することができる。結果として、段積みされた容器１の内側空間の気密性を高め、容器１に収容された物品の保温・保冷効果を高めるとともに、容器１の内側空間への異物の侵入を防止することができる。

その一方で、段積みされた容器１の内側空間の気密性を高める必要がない場合には、架橋パーツ２２を装着しなくても容器１を使用することができ、さらに、架橋パーツ２２を装着しない場合には、容器１の段積み状態において、上側の容器１の切欠き部２１に対応して、上側の容器１と、下側の容器１との間に、下側の容器１の内側空間と外部（外気）とを連通させるような隙間があえて形成されるように構成することもできる。本実施形態においても、架橋パーツ２２を装着しない場合には、下側の容器１の内側空間と外気とを連通させる隙間が形成されるようになっている（図１７参照）。この場合、段積みされた容器１の内側空間の通気性を高め、外気と熱交換させたり、換気を行ったり、湿気を外に逃がしたり等することができる。

従って、例えば、容器１が温度調節・湿度調節等がなされた空間（冷凍室等）に設置される場合等を想定して、段積みされた容器１の内部空間と、外気とを通気させたい場合には架橋パーツ２２を装着せず、容器１が温度調節等されていない空間に設置される場合等を想定して、段積みされた容器１の内部空間を外気から遮断させたい場合には、架橋パーツ２２を装着するといった具合に、用途に応じて、容器１の形態を適宜選択することができる。従って、容器１の汎用性を高めることができ、生産性の向上、コストの削減等を図ることができる。

また、上フランジ部５から下方に突出する折返し部３３が設けられていることによって、その周辺部の剛性が高められるとともに、指先の掛かり具合を向上させて、容器１を持ち上げる際の持ち手とすることができる。ところで、折返し部３３を設ける場合には、折返し部３３の裏面（側壁部３、４の外面と対向する面）を含む部位を成形する上側スライド金型と、下フランジ部６の上面を含む部位を成形する下側スライド金型とを用いて、折返し部３３と、下フランジ部６との間の部位を成形することとなる。しかしながら、側壁部３、４の高さが低い容器１の場合、折返し部３３と、下フランジ部６との間の距離が短くなることから、上下方向において、上側スライド金型、及び、下側スライド金型のうち一方を薄肉に形成する必要が生じてしまうことが懸念される。そして、上側スライド金型や下側スライド金型が薄肉とされた場合には、当該スライド金型の強度が確保できずに破損等してしまうおそれがある。また、上側スライド金型の成形後の下方へのストローク量を、折返し部３３の上フランジ部５からの突出長よりも長く確保する必要があるが、側壁部３、４の高さが低い容器１の場合、上側スライド金型の強度を鑑み、上側スライド金型の上下方向における厚みを確保することで、前記ストローク量を確保することができないといった事態を招くことが懸念される。

この点、本実施形態のように、下フランジ部６において折返し部３３の対向位置を含む部位に対して切欠き部２１を設ける（切欠き部２１の上方に対応する部位にだけ折返し部３３を設ける）ことにより、折返し部３３の裏面を含む部位を成形する金型を成形後において下方に移動させるだけで型抜きすることができる（型抜きに際して、折返し部３３の裏面を含む部位を成形する金型を折返し部３３よりも下方に移動させた後、外方に移動させるといった必要がなくなる）。従って、金型構造の簡素化や耐久性の向上等を図りつつ、折返し部３３を無理なく確実に形成することができ、さらに、架橋パーツ２２を取付けることで、折返し部３３の下方位置においても、下フランジ部６（と同じく、容器の段積み状態において、下側の容器の上フランジ部に当接する部位）を設け、段積み状態における容器１の内側空間の気密性を高める構造とすることができる。特に、側壁部３、４の高さが低い容器１に適用される場合には、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。

また、本実施形態では、パーツ取付部２３において左右一対の縦リブ２４が設けられ、縦リブ２４は、下フランジ部６から上方に延びる下段リブ２５と、下段リブ２５の上端部から切欠き部２１の中央部側に向けて水平に延びるリブクランク部２６と、リブクランク部２６の先端部から上方に延びる上段リブ２７とを備えている。そして、架橋パーツ２２のうち、左右一対の側板部４５の下部からそれぞれ側方に突出する第１延長部４８、第２延長部４９、第３延長部５０、及び、衝立部５１によって構成されるリブクランク挿入部５２が、架橋パーツ２２のパーツ取付部２３への取付状態において、パーツ取付部２３の縦リブ２４の下段リブ２５とリブクランク部２６とで囲まれる空間に挿入されるように構成されている。

このため、架橋パーツ２２のパーツ取付部２３への取付状態において、パーツ取付部２３の縦リブ２４と、架橋パーツ２２との間を空気が上下に通り抜けることを抑止することができる。特に、パーツ取付部２３のリブクランク部２６と、架橋パーツ２２のリブクランク挿入部５２とが上下に当接する場合には、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。従って、例えば、架橋パーツ２２と、パーツ取付部２３の縦リブ２４とが、基本的に上下方向に延びる同一平面上でしか当接し得ないような構成に比べ、段積み状態における容器１の内側空間の気密性をより一層高めることができる。

また、例えば、容器１に装着された架橋パーツ２２の下面側に指を掛けて容器１を持ち上げる場合等、架橋パーツ２２に対して上方に向かう力が作用した場合には、パーツ取付部２３のリブクランク部２６と、架橋パーツ２２のリブクランク挿入部５２とが上下に当接して、互いに支持し合うことができる。従って、例えば、架橋パーツ２２に対して上方に向かう力が作用した場合に、架橋パーツ２２とパーツ取付部２３とを係合させる構造のみで、容器１（容器本体）に対する架橋パーツ２２の上方への相対変位を防止するような構成に比べ、係合の構造等の耐久性の向上等を図ることができるとともに、架橋パーツ２２に指を掛けて容器１を安定して持ち上げることが可能となる。

さらに、本実施形態では、架橋パーツ２２の取付状態において、架橋パーツ２２に設けられた断面略Ｕ字状のパーツ側位置決め部５４に対し、リブクランク部２６の下面側において上下に延びる容器側位置決め部３１が嵌入するようになっている。このため、パーツ取付部２３に取付けられた架橋パーツ２２の位置決めが行われ、架橋パーツ２２の容器１の内外周方向における相対変位（外方への傾倒変位等）を防止することができる。従って、架橋パーツ２２の取付状態の安定化を図ることができる。さらに、架橋パーツ２２と、側壁部３、４との間が離間して隙間が形成されてしまい、かかる隙間を介して、架橋パーツ２２の上方空間と、架橋パーツ２２の下方空間とが連通してしまうといった事態を防止することができる。従って、容器１の段積み状態において、上側の容器１と、下側の容器１との間に、下側の容器１の内側空間と外気とを連通させるような隙間が形成されることをより確実に防止することができる。

加えて、パーツ取付部２３に対して架橋パーツ２２を下方から取付けるように構成されることで、例えば、架橋パーツ２２を容器１の外周側から取付けるような構成に比べ、架橋パーツ２２と、側壁部３、４との間に隙間が形成されるといった事態をより確実に防止することができる。

また、本実施形態のパーツ取付部２３は、下フランジ部６の切欠き部２１側の端縁、及び、縦リブ２４の下段リブ２５において、下フランジ部６及び縦リブ２４のうち容器１の外周側の端縁から容器１の内周側に延びる外段部２８と、外段部２８の先端部から側壁部３、４の側辺部側に延びるフランジクランク部２９と、フランジクランク部２９の先端部から容器１の内周側に延びる内段部３０とを備えている。そして、架橋パーツ２２の第１延長部４８、及び、第２延長部４９のうち、第３延長部５０、及び、衝立部５１よりも側方に突出している部位によって構成されるフランジクランク挿入部５３が、架橋パーツ２２のパーツ取付部２３への取付状態において、フランジクランク部２９と内段部３０とで囲まれる空間に挿入されるように構成されている。

このため、架橋パーツ２２のパーツ取付部２３への取付状態において、切欠き部２１の左右両側縁部を画定する下フランジ部６の端縁を含む部位と、架橋パーツ２２との間を空気が容器１の内外周方向（側壁部３、４の厚み方向）において通り抜けることを抑止することができる。特に、フランジクランク部２９と、フランジクランク挿入部５３とが容器１の内外周方向において当接する場合には、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。従って、例えば、下フランジ部６の切欠き部２１側の端縁が一直線状に構成され、当該下フランジ部６の切欠き部２１側の端縁と、架橋パーツ２２とが、基本的に容器１の内外周方向（側壁部３、４の厚み方向）に延びる同一平面上でしか当接し得ないような構成に比べ、段積み状態における容器１の内側空間の気密性をより一層高めることができる。

また、フランジクランク挿入部５３がフランジクランク部２９と内段部３０とで囲まれる空間に挿入されることで、パーツ取付部２３に取付けられた架橋パーツ２２が外方側に変位してしまうといった事態を、容器側位置決め部３１及びパーツ側位置決め部５４と協働して、より確実に防止することができるとともに、これら各部位の耐久性の向上等を図ることができる。

加えて、架橋パーツ２２は、当該架橋パーツ２２に設けられた係合部４７の係合片５５を、パーツ取付部２３のリブクランク部２６等に設けられた係合孔３２に挿通し、係合孔３２の周縁部に対して、係合部４７の第１爪部５６及び第２爪部５７を係止させることにより取付けられている。本実施形態では、係合孔３２のうちリブクランク部２６によって外周が画定されている部位と、係合片５５との間が、第１爪部５６によって上方から覆われて閉塞されている。さらに、係合孔３２のうち第１延出部１５によって外周が画定されている部位と、係合片５５との間が、第２爪部５７によって上方から覆われて閉塞されている。このため、係合孔３２の周縁部の上面と、係合片５５との間に隙間が形成され、（リブクランク部２６や、フランジクランク部２９をバイパスするような格好で）段積み状態における容器１の内側空間と、外気とが連通してしまうといった事態を防止することができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、基本的に、折返し部３３が設けられている部位に対応して切欠き部２１が設けられているが、折返し部３３が設けられていない部位にも切欠き部２１を設けることとしてもよい。また、上記実施形態では、折返し部３３が上フランジ部５から下方に突出するようにして設けられているが、例えば、上フランジ部５を２列以上設けるとともに、一番下側の上フランジ部５から下方に突出するようにして折返し部３３を設けることとしてもよい。尚、折返し部３３（側壁部３、４の外面側かつ下フランジ部６よりも上方位置において、金型成形に際し、容器１の下方側に型抜きをしなければ形成することのできない部位）を省略することも可能である。

（ｂ）上記実施形態では、切欠き部２１においては下フランジ部６が完全に省略されているが、例えば、第１延出部１５の一部が残されるように構成してもよい。但し、かかる構成を採用する場合においても、容器１の段積み状態において、上側の容器１と、下側の容器１との間に、下側の容器１の内側空間と外気とを連通させる隙間が形成される、或いは、形成され易くなることから、前記隙間を確実に塞いで容器１の内側空間の気密性を高める場合には、架橋パーツ２２を取付けることが望ましい。

加えて、切欠き部２１（パーツ取付部２３）の形成位置や数については特に限定されるものではなく、適宜、変更可能である。例えば、長辺側側壁部３、及び、短辺側側壁部４のうち一方にのみ設けることとしてもよい。

（ｃ）上記実施形態において、架橋パーツ２２をパーツ取付部２３に取付けるための係合手段の構造については特に限定されるものではなく、例えば、爪部を凹部や凸部に係止させるような構成としてもよい。また、容器１側に第１爪部５６及び第２爪部５７を有する係合部４７を設け、架橋パーツ２２側に係合孔３２を設けることとしてもよい。さらに、係合片５５の上部と、側板部４５との間に上段リブ２７を挿入可能とする隙間を設けるとともに、係合孔３２が上段リブ２７の下部にまで延設されないように構成してもよい。加えて、係合手段に代えて、別の方法により、架橋パーツ２２をパーツ取付部２３に取付けることとしてもよい。例えば、ねじや接着剤等を使用してもよいし、溶着してもよい。

（ｄ）また、容器側位置決め部３１、及び、パーツ側位置決め部５４の形成位置や形状についても特に限定されるものではなく、例えば、上段リブ２７に対して上下に延びる突条の容器側位置決め部を設けるとともに、架橋パーツ２２の側板部４５には、かかる容器側位置決め部を挿入可能な上方に開口する凹状のパーツ側位置決め部を設けることとしてもよい。尚、容器側位置決め部３１、及び、パーツ側位置決め部５４を省略することも可能である。

（ｅ）上記実施形態において、下フランジ部６を直線状に構成するとともに、上フランジ部５の上面凸部１８を省略することとしてもよい。但し、下フランジ部６を段差状に構成し、上面凸部１８を設けることで、段積み状態において上側の容器１を極力高い位置で支持することができ、下側の容器１の内側空間を極力広く確保するといった作用効果等が奏されるとともに、下側の容器１の内側空間と外気との間の空気の通路を複雑にして、気密性を高めることができる。尚、容器１の段積み状態において、上側の容器１の支持リブ１２が下側の容器１の側壁部３、４の内周側に挿入されないような構成を採用する場合には、容器１同士の水平方向における位置ずれを防止し、上側の容器１の下フランジ部６（第３延出部１７）、及び、架橋パーツ２２（第３対応壁部４４、及び、第３延長部５０）と、下側の容器１の上フランジ部５とが当接する状態を安定させるべく、上面凸部１８及び下面凹部１９を設けることが望ましい。

（ｆ）上記実施形態では、パーツ取付部２３の縦リブ２４が、下段リブ２５と、リブクランク部２６と、上段リブ２７とを備えて段差状に構成されているが、上下に延びる直線状に構成してもよい。但し、リブクランク部２６を設けるとともに、架橋パーツ２２に対し、当該リブクランク部２６の下面側に挿入されるリブクランク挿入部５２を設けることで、段積み状態における容器１の内側空間の気密性を高めたり、架橋パーツ２２に指を掛けて容器１を持ち上げる場合の安定性を向上させたりすることができる。

また、上記実施形態では、下フランジ部６の切欠き部２１側の端縁、及び、縦リブ２４の下段リブ２５の内面が、下フランジ部６及び縦リブ２４の容器１の外周側の端縁から容器１の内周側に延びる外段部２８と、外段部２８の先端部から側壁部３、４の側辺部側に延びるフランジクランク部２９と、フランジクランク部２９の先端部から容器１の内周側に延びる内段部３０とを備えて段差状に構成されているが、容器１の内外周方向に延びる直線状に構成してもよい。但し、フランジクランク部２９を設けるとともに、架橋パーツ２２に対し、当該フランジクランク部２９の容器１の内周側に挿入されるフランジクランク挿入部５３を設けることで、段積み状態における容器１の内側空間の気密性を高めたり、架橋パーツ２２の取付状態の安定化を図ったりすることができる。

尚、上記実施形態において、背板部４１の下部から側壁部３、４側に突出する挿入部を設け、側壁部３、４（の下端部）においてかかる挿入部が挿入されるクランク部を設けることとしてもよい。

（ｇ）上記実施形態では特に言及していないが、物品を収容して段積みされた容器１のうち一番上側の容器１には蓋部材が被せられることとしてもよいし、物品が収容されていない（例えば、空の）容器１が被せられることとしてもよい。

また、上記実施形態では、側壁部３、４を折畳むことのできない容器１に具体化されているが、側壁部３、４が折畳み可能な折畳み容器に適用することも可能である。

（ｈ）上記実施形態では、容器１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。

１…容器、２…底壁構成部、３…長辺側側壁部、４…短辺側側壁部、５…上フランジ部、６…下フランジ部、２１…切欠き部、２２…架橋パーツ、２３…パーツ取付部、２４…縦リブ、２５…下段リブ、２６…リブクランク部、２７…上段リブ、２８…外段部、２９…フランジクランク部、３０…内段部、３１…容器側位置決め部、３２…係合孔、３３…折返し部、４７…係合部、５２…リブクランク挿入部、５３…フランジクランク挿入部、５４…パーツ側位置決め部、５５…係合片、５６…第１爪部、５７…第２爪部。

Claims (4)

1. 略矩形板状をなす底壁構成部と、
   前記底壁構成部の各側辺部から上方に延びる側壁部と、
   前記側壁部の上辺部、又は、当該上辺部近傍部位から外方に突出する上フランジ部と、
   前記側壁部の下辺部、又は、当該下辺部近傍部位から外方に突出する下フランジ部とを備える容器において、
   容器同士を積み重ねた場合に、上側の容器の前記下フランジ部が、下側の容器の前記上フランジ部に当接して支持される構成であって、
   前記下フランジ部の一部には切欠き部が設けられ、
   前記切欠き部に対応して、前記切欠き部を塞ぐ架橋パーツを取付可能とするパーツ取付部が設けられ、
   容器同士を積み重ねた状態において、前記パーツ取付部に取付けられた前記架橋パーツは、下側の容器の前記上フランジ部に当接するものであり、
   前記パーツ取付部は、
   前記架橋パーツに設けられた係合部と係合する被係合部と、
   前記切欠き部の両側方において、前記下フランジ部に対して交差する方向に延びる縦リブとを備え、
   前記各縦リブは、
   前記下フランジ部から上方に延びる下段リブと、
   前記下段リブから左右方向に延びるリブクランク部と、
   前記リブクランク部から上方に延びる上段リブとを備え、
   前記架橋パーツは、前記リブクランク部の下側の空間に挿入されるリブクランク挿入部を備えていることを特徴とする容器。
2. 略矩形板状をなす底壁構成部と、
   前記底壁構成部の各側辺部から上方に延びる側壁部と、
   前記側壁部の上辺部、又は、当該上辺部近傍部位から外方に突出する上フランジ部と、
   前記側壁部の下辺部、又は、当該下辺部近傍部位から外方に突出する下フランジ部とを備える容器において、
   容器同士を積み重ねた場合に、上側の容器の前記下フランジ部が、下側の容器の前記上フランジ部に当接して支持される構成であって、
   前記下フランジ部の一部には切欠き部が設けられ、
   前記切欠き部に対応して、前記切欠き部を塞ぐ架橋パーツを取付可能とするパーツ取付部が設けられ、
   容器同士を積み重ねた状態において、前記パーツ取付部に取付けられた前記架橋パーツは、下側の容器の前記上フランジ部に当接するものであり、
   前記パーツ取付部は、
   前記架橋パーツに設けられた係合部と係合する被係合部と、
   容器の内周側に向けて延びる外段部と、
   前記下フランジ部のうち容器の外周側の端縁よりも容器の内周側の位置において前記外段部から前記側壁部の側辺部側に向けて延びるフランジクランク部と、
   前記フランジクランク部から容器の内周側に向けて延びる内段部とを備え、
   前記架橋パーツは、前記フランジクランク部の容器の内周側の空間に挿入されるフランジクランク挿入部を備えていることを特徴とする容器。
3. 前記上フランジ部の先端部、又は、当該先端部近傍部位から下方に突出する折返し部を備え、
   前記切欠き部は、前記下フランジ部において少なくとも前記折返し部の対向部位に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
4. 前記パーツ取付部は、前記架橋パーツに設けられた係合部と係合する被係合部を備え、
   前記被係合部は、上下方向に貫通する孔部により構成され、
   前記係合部は、前記孔部に挿通される係合片と、前記係合片の先端部側に設けられ、前記孔部の周縁部に係止される爪部とを備え、
   前記爪部は、前記孔部の周縁部の上面と、前記係合片との間を閉塞するようにして設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の容器。

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