JP6625125B2 - イメージセンサユニット、紙葉類識別装置、画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、イメージセンサユニット、紙葉類識別装置および画像読取装置に関する。

紙葉類識別装置や画像読取装置などの装置は、読取対象物を光学的に読取って出力するイメージセンサユニットを有する。これらの装置に適用されるイメージセンサユニットには、光源が発する光を導光体によって線状化（線光源化）して読取対象物に照射し、読取対象物からの光を集光体で集光してイメージセンサＩＣアレイで光電変換するものがある。このようなイメージセンサユニットに設けられる導光体は、一般的に、細長い棒状の部材であり、その側面には読取対象物に向けて光を出射する細長い光出射面が設けられる。そして導光体は、イメージセンサユニットの筐体（例えばフレーム）に、光出射面が読取対象物の側を向くように組み付けられている。導光体を筐体に組み付ける構成として、特許文献１には、複数の導光体を有するイメージセンサユニットにおいて、それぞれの導光体に複数の支持部材を装着し、支持部材を筐体に結合するという構成が開示されている。このほか、導光体に係止する弾性爪などの構造物をフレームに一体に設け、この構造物を用いて導光体をフレームに組み付ける構成が用いられることがある。

ところで、イメージセンサユニットから読取対象物に照射される光の強度（光量）は、長手方向の全長にわたって均一であることが好ましい。また、読取対象物が集光体の光軸方向に変位した場合であっても、光の強度の長手方向の分布の傾向が変化しないことが好ましい。換言すると、読取対象物とイメージセンサユニットとの距離が変化した場合であっても、イメージセンサユニットからの出力の長手方向の分布が相似であることが好ましい。しかしながら、特許文献１に記載のように、支持部材が導光体の読取対象物の側の面を覆うように係止する部分を有すると、この部分によって読取対象物に照射される光の強度が局所的に変化し、長手方向の分布が不均一になることがある。また、前述の構成では、読取対象物とイメージセンサユニットとの距離が変化すると、イメージセンサユニットの出力の相似が崩れることがある。

特に、複数の導光体（特許文献１では２本）を有する構成において、それぞれの導光体に装着される支持部材の長手方向の位置が、全ての導光体において同じであると、支持部材による光の強度の局所的な変化が大きくなる。このため、光の強度の長手方向の分布の不均一の程度が大きくなるほか、読取対象物とイメージセンサユニットとの距離が変化した場合に出力の相似の崩れ大きくなる。なお、導光体に係止する構造物をフレームに一体に設ける構造においても、構造物の位置によっては、同様の問題が生じ得る。

国際公開第２０１１／０８０９６２号

上述した実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、複数の導光体を有するイメージセンサユニットにおいて、導光体に係止する部分を有する部材や構造物に起因して生じる光の強度（光量）の不均一の低減を図ることである。また、本発明が解決しようとする課題は、読取対象物とイメージセンサユニットとの距離が変化した場合であっても、出力の相似形の崩れの低減を図ることである。

前記課題を解決するため、本発明は、読取対象物に光を出射して前記読取対象物からの光を読取るイメージセンサユニットであって、光源が発する光を前記読取対象物に向けて出射する複数の導光体と、前記複数の導光体のそれぞれの前記読取対象物に向ける側に重畳して前記複数の導光体のそれぞれの複数の箇所を前記読取対象物に向ける側から押さえる複数の押さえ部と、前記導光体から出射されて前記読取対象物で反射した光を検出するイメージセンサと、を有し、前記導光体の被押さえ面は、光出射面と隣接しており、かつ、前記光出射面は、前記読取対象物側に凸であり、かつ、前記光出射面は、前記被押さえ面よりも前記読取対象物側に突出しており、かつ、前記複数の導光体は、それらの長手方向が互いに平行となるように設けられ、前記長手方向についての前記イメージセンサが前記光を検出する範囲内において、前記複数の導光体のうちのある１つの導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心と、前記ある１つの導光体とは別の他の導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心とは、それらの最も近いもの同士の組み合わせにおいて、前記複数の導光体の長手方向にずれていることを特徴とする。

本発明によれば、複数の導光体を有するイメージセンサユニットにおいて、光の強度（光量）が局所的に低下する位置を導光体ごとにずらすことによって、導光体をフレームに組み付ける支持部材に起因して生じる光の強度（光量）の不均一の低減を図ることができる。また、本発明によれば、読取対象物とイメージセンサユニットの光軸方向の距離が変化した場合であっても、出力の相似形の崩れを低減できる。

図１は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す分解斜視図である。 図２は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す外観斜視図である。 図３は、支持部材の構成例を模式的に示す外観斜視図である。 図４は、係止凹部の構成例を模式的に示す斜視図である。 図５は、保持部材が係止部に係止している状態を模式的に示す断面図である。 図６は、保持部材が導光体を保持している状態を模式的に示す斜視図である。 図７はイメージセンサユニットの構成例を模式的に示す平面図である。 図８Ａは、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す断面図であり、図７のＶＩＩＩａ−ＶＩＩＩａ線断面図である。 図８Ｂは、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す断面図であり、図７のＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ線断面図である。 図８Ｃは、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す断面図であり、図７のＶＩＩＩｃ−ＶＩＩＩｃ線断面図である。 図９Ａは、保持部材の配置態様（１）を模式的に示す平面図である。 図９Ｂは、保持部材の配置態様（２）を模式的に示す平面図である。 図９Ｃは、保持部材の配置態様（３）を模式的に示す平面図である。 図１０は、紙葉類識別装置の要部の構成例を模式的に示す断面図である。 図１１は、画像読取装置の構成例を模式的に示す断面図である。 図１２Ａは、押さえ部の配置の実施例を模式的に示す平面図である。 図１２Ｂは、押さえ部の配置の第１の比較例を模式的に示す平面図である。 図１２Ｃは、押さえ部の配置の第２の比較例を模式的に示す平面図である。 図１３Ａは、実施例の出力比を示すグラフである。 図１３Ｂは、比較例の出力比を示すグラフである。 図１４Ａは、実施例の出力比を示すグラフである。 図１４Ｂは、比較例の出力比を示すグラフである。

以下、本発明を適用できる実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。本発明の実施形態では、イメージセンサユニットと、このイメージセンサユニットが適用された紙葉類識別装置および画像読取装置を示す。各図においては、イメージセンサユニットの三次元の各方向を、Ｘ，Ｙ，Ｚの各矢印で示す。Ｘ方向は主走査方向であり、Ｙ方向は副走査方向であり、Ｚ方向は上下方向である。なお、上下方向については、読取対象物Ｐに近い側を上側とする。イメージセンサユニットを構成する各部材の向きについても同様とする。また、本発明において、「光」とは、可視光のみならず、赤外線や紫外線など、可視光以外の波長域の電磁波も含むものとする。

＜イメージセンサユニット＞
まず、イメージセンサユニット１の構成例について、図１と図２を参照して説明する。図１は、イメージセンサユニット１の構成例を模式的に示す分解斜視図である。図２は、イメージセンサユニット１の構成例を模式的に示す外観斜視図である。本発明の実施形態に係るイメージセンサユニット１は、このイメージセンサユニット１に対して副走査方向に相対的に移動する読取対象物Ｐに向けて光を照射し、読取対象物Ｐからの光によって読取対象物Ｐの画像を読取る。また、本発明の実施形態に係るイメージセンサユニット１は、読取対象物Ｐの反射読取りと透過読取りの両方式の読取りに対応している。そして、２基のイメージセンサユニット１を対向して配置することによって、読取対象物Ｐの透過読取りと両面の反射読取りを行うことができる。

図１と図２に示すように、イメージセンサユニット１は、２組の反射読取光源部２と、１組の透過読取光源部３と、集光体１３と、回路基板１４と、筐体の例であるフレーム１６と、フレームカバー１５と、保持部材４とを有する。

各組の反射読取光源部２は、光源２１と、光源２１が発する光を線状化する（線光源化する）導光体２２とを有する。同様に、透過読取光源部３は、光源３１と、光源３１が発する光を線状化する導光体３２とを有する。説明の便宜上、反射読取光源部２の導光体２２を「第１の導光体２２」と称し、透過読取光源部３の導光体３２を「第２の導光体３２」と称して区別する。また、単に「導光体２２，３２」と称する場合には、「第１の導光体２２」と「第２の導光体３２」の両方を指すものとする。

反射読取光源部２と透過読取光源部３の光源２１，３１は、例えば、赤（Ｒ）と緑（Ｇ）と青（Ｂ）と赤外線（Ｉｒ）と紫外線（ＵＶ）の各波長域の光を発する発光素子を有する。各波長域の光を発する発光素子には、公知の各種ＬＥＤが適用できる。なお、光源２１，３１の構成は、イメージセンサユニット１の仕様などに応じて適宜設定されるものであり、特に限定されない。また、光源２１，３１に含まれる発光素子の構成（例えば、発光波長の帯域など）や数も、特に限定されない。例えば、光源２１，３１は、前述の各波長域の光を発する発光素子の全てを有していてもよく、一部のみを有していてもよい。

導光体２２，３２は、光源２１，３１が発する光を線状化（線光源化）する光学部材である。導光体２２，３２は、主走査方向に長い棒状の構成を有し、アクリル系の樹脂材料などといった透明な材料により一体に形成される。

導光体２２，３２の長手方向（主走査方向）の端面には、光源２１，３１が発する光を入射させる光入射面２２１，３２１が設けられる。導光体２２，３２の側面には、入射した光を拡散させる光拡散面２２２，３２２と、入射した光を読取対象物Ｐの読取ラインＯに向けて出射する光出射面２２３，３２３とが設けられる（図８、図１０参照）。また、導光体２２，３２の長手方向の端部近傍には、導光体２２，３２をフレーム１６に位置決めするための位置決部２２４，２２５が設けられる。位置決部２２４，２２５は、副走査方向に突出する突起状の構成を有する。さらに第１の導光体２２には、後述する保持部材４の押さえ部４１が当接して押さえられる被押さえ面２２５が設けられる。ただし、第２の導光体３２は、被押さえ面２２５が設けられない構成でよい。

光入射面２２１，３２１は、導光体２２，３２の長手方向の両端面に設けられてもよく、一方の端面に設けられてもよい。光入射面２２１，３２１が両端面に設けられる構成であれば、光源２１，３１が導光体２２，３２の長手方向の両端部のそれぞれに配置され、２つの光源２１，３１のそれぞれが、両端面の光入射面２２１，３２１のそれぞれに光を照射する。光入射面２２１，３２１が一方の端面にのみ設けられる構成であれば、１つの光源２１，３１が導光体２２，３２の一方の端部（光入射面２２１，３２１が設けられる側の端部）に配置される。そして、この１つの光源２１，３１が、導光体２２，３２の端面に設けられる光入射面２２１，３２１に光（主走査方向に長い線状光）を照射する。

光出射面２２３，３２３は、主走査方向に細長い形状、例えば帯状の形状を有する。光出射面２２３，３２３の主走査方向の長さは、イメージセンサユニット１が対応する読取対象物Ｐの幅（主走査方向の寸法）に応じて設定される。例えば、Ａ３サイズの読取対象物Ｐの読取に対応する場合には、光出射面２２３，３２３の長さは、Ａ３サイズの読取対象物Ｐの幅に応じた寸法に設定される。そして、光出射面２２３，３２３は、読取対象物Ｐの読取ラインＯ（図１０参照）に向けて光を出射するように、主走査方向視において、例えば読取対象物Ｐの読取ラインＯに向かって凸となる曲面に形成される。

なお、第１の導光体２２の光出射面２２３は、主走査方向視において上下方向に対して片側に傾斜する方向に光（線状光）を出射できる形状に形成される。また、第１の導光体２２の光出射面２２３は、上面視で、副走査方向の片側寄りの位置に設けられる。これに対して、第２の導光体３２の光出射面３２３は、真上に向かって（上下方向に平行な方向に）光（線状光）を出射できる形状に形成される。また、第２の導光体３２が被押さえ面２２５を有さない構成であれば、第２の導光体３２の上側の全域（例えば、上面視で見える範囲の全域）が光出射面３２３となる。

光拡散面２２２，３２２も、主走査方向に細長い形状（例えば帯状）を有する。光拡散面２２２，３２２は、例えば、光出射面２２３，３２３の反対側（下側）に設けられる（図８、図１０参照）。光拡散面２２２，３２２には、入射した光を拡散するための拡散パターンが設けられる。このような拡散パターンとしては、例えば、光を乱反射する塗料により印刷されたドットパターンなどが適用される。

被押さえ面２２５は、上面視において、副走査方向の片側寄り（ただし、光出射面２２３が設けられる側とは反対側）に設けられる。被押さえ面２２５は、第１の導光体２２がフレーム１６に組み付けられた状態で上側（読取対象物Ｐの側）を向く面であり、後述する保持部材４の押さえ部４１の突起部４１１が当接する面である。本実施形態では、被押さえ面２２５が、主走査方向に長い帯状に形成され、被押さえ面２２５と光出射面２２３と副走査方向に隣接するように並列的に設けられる構成を示す。ただし、被押さえ面２２５は、主走査方向の全長にわたって設けられる構成であってもよく、保持部材４の押さえ部４１が重畳する箇所にのみ部分的に設けられる構成であってもよい。なお、前述のとおり本実施形態では、被押さえ面２２５が第１の導光体２２にのみ設けられ、第２の導光体３２には設けられない構成を示す。ただし、被押さえ面２２５が第２の導光体３２にも設けられてもよい。

集光体１３は、読取対象物Ｐからの光をイメージセンサ１４１（後述）の表面に結像する光学部材である。集光体１３には、例えば、複数の正立等倍結像型の結像素子（ロッドレンズ）が主走査方向に直線状に配列された構成のロッドレンズアレイが適用される。なお、集光体１３は、結像素子が直線的に配列される構成を有していればよい。例えば、集光体１３は、結像素子が複数列配列されている構成であってもよい。なお、集光体１３には、各種マイクロレンズアレイなど、従来公知の各種集光機能を有する光学部材が適用できる。

回路基板１４は、主走査方向に長い矩形状の構成を有する。回路基板１４の上面には、イメージセンサ１４１が設けられるとともに、光源２１，３１が実装される。回路基板１４の下面には、外部と電気的に接続するためのコネクタ１４２が実装される。

イメージセンサ１４１は、集光体１３により結像した光を検出し、電気信号に変換して出力する。イメージセンサ１４１は、集光体１３からの光を受光（検出）できるように、受光面を上側に向けて実装される。イメージセンサ１４１には、例えば、イメージセンサＩＣアレイが適用される。イメージセンサＩＣアレイは、複数のイメージセンサＩＣが回路基板１４の上面に主走査方向に直線状に実装されることによって構成される。イメージセンサＩＣは、イメージセンサユニット１の読取りの解像度に応じた複数の受光素子（光電変換素子と称することもある）から構成される。このように、イメージセンサ１４１は、複数のイメージセンサＩＣ（受光素子）が、主走査方向に直線状に配列されて構成される。なお、イメージセンサ１４１は、複数のイメージセンサＩＣが直線状に配列される構成であればよく、それ以外の構成は特に限定されない。例えば、イメージセンサＩＣが千鳥配列のように複数列配列される構成であってもよい。なお、イメージセンサ１４１を構成するイメージセンサＩＣには、従来公知の各種イメージセンサＩＣが適用できる。また、図１において、符号Ｅで示す範囲は、イメージセンサ１４１が設けられる主走査方向の範囲であり、イメージセンサユニット１が読取対象物Ｐを読取る範囲である。以下、この範囲Ｅを「有効読取範囲Ｅ」と称することがある。

光源２１，３１は、導光体２２，３２の光入射面２２１，３２１に光を照射できる位置に実装される。例えば、図１においては、第１の導光体２２のそれぞれの一方の端面に光入射面２２１が設けられ、第２の導光体３２の両端面に光入射面３２１が設けられる構成を示す。このような構成である場合には、それぞれの導光体２２，３２の光入射面２２１，３２１に光を照射できるように、計４つの光源２１，３１が回路基板１４の上面に実装される。この場合には、ある１つの光源２１が一方の第１の導光体２２の光入射面２２１に光を照射できる位置に実装され、他の１つの光源２１が他方の第１の導光体２２の光入射面２２１に光を照射できる位置に実装される。そして、残りの２つの光源３１のそれぞれが、第２の導光体３２の両端面の光入射面３２１のそれぞれに光を照射できる位置に実装される。

フレーム１６は、イメージセンサユニット１の筐体の例である。フレーム１６は、例えば、主走査方向に長い直方体状の形状を有しており、遮光性を有する樹脂材料により一体に形成される。このような樹脂材料には、黒色に着色されたポリカーボネートが適用できる。

フレーム１６には、３つの導光体収容室１６１，１６２と、光源２１，３１に応じた数の光源収容室１６４と、集光体収容室１６３と、回路基板収容室１６５（図６参照）とが設けられる。３つの導光体収容室１６１，１６２のうち、２つの導光体収容室１６１のそれぞれには、２本の第１の導光体２２のそれぞれが収容される。残りの１つの導光体収容室１６２には、第２の導光体３２が収容される。集光体収容室１６３は、集光体１３が収容される領域である。光源収容室１６４は、光源２１，３１が収容される領域である。回路基板収容室１６５は、回路基板１４が収容される領域である。

なお、説明の便宜上、第１の導光体２２が収容される導光体収容室１６１を「第１の導光体収容室１６１」と称し、第２の導光体３２が収容される導光体収容室１６２を「第２の導光体収容室１６２」と称する。前述のとおり、本実施形態に係るイメージセンサユニット１は、２組の反射読取光源部２と１組の透過読取光源部３とを有する。このため、フレーム１６には、２つの第１の導光体収容室１６１と、１つの第２の導光体収容室１６２とが設けられる。

２つの第１の導光体収容室１６１と１つの第２の導光体収容室１６２は、いずれも、上側が開口し主走査方向に長い溝状の領域である。集光体収容室１６３も、上側が開口し主走査方向に長い溝状の領域である。これらの長手方向は主走査方向に平行であり、互いに平行である。そして、一方の第１の導光体収容室１６１と、集光体収容室１６３と、他方の第１の導光体収容室１６１と、第２の導光体収容室１６２とは、副走査方向の一側から前記記載の順で並ぶように設けられる（図５、図６参照）。

集光体収容室１６３は、２つの第１の導光体収容室１６１の間に設けられる。２つの第１の導光体収容室１６１のそれぞれと集光体収容室１６３との間には仕切壁１６８が設けられる。そして、仕切壁１６８によって、２つの第１の導光体収容室１６１のそれぞれと集光体収容室１６３とが仕切られる。換言すると、２つの仕切壁１６８の間の領域が、集光体収容室１６３となり、２つの仕切壁１６８のそれぞれの副走査方向の外側の領域が、第１の導光体収容室１６１となる。仕切壁１６８の複数の箇所には、接着剤充填部１６９が設けられる。接着剤充填部１６９は、集光体１３をフレーム１６に接着する接着剤を充填する（接着剤を盛る）ための部分であり、上側が開口する切欠き状の構成を有する。なお、本実施形態では、２つの仕切壁１６８の一方に複数の接着剤充填部１６９が設けられる構成を示す。

さらに、２つの第１の導光体収容室１６１のそれぞれの内周面には、保持部材４を係止する係止凹部１６６が設けられる。本実施形態では、係止凹部１６６は、第１の導光体収容室１６１のそれぞれの内周面のうち、集光体収容室１６３から遠い側の面（仕切壁１６８に対向する面）に設けられ、集光体収容室１６３に近い側の面（仕切壁１６８の側面）には設けられない。なお、係止凹部１６６の構成と、係止凹部１６６の主走査方向の位置については後述する。

光源収容室１６４は、第１の導光体収容室１６１と第２の導光体収容室１６２のそれぞれの長手方向の端部に連通する。回路基板収容室１６５は、下側が開口する領域であり、第１の導光体収容室１６１と第２の導光体収容室１６２と集光体収容室１６３と光源収容室１６４の下側に設けられる。複数の光源収容室１６４のそれぞれと回路基板収容室１６５とは、光源収容室１６４に収容された光源２１，３１と回路基板収容室１６５に収容された回路基板１４とを電気的に接続できるように、開口部（貫通孔）によって連通している。また、集光体収容室１６３と回路基板収容室１６５との間には光路１７１が設けられる。この光路１７１は、上下方向に貫通し主走査方向に長い、スリット状の開口部（貫通孔）である。集光体１３により集光された光は、この光路１７１を通過して、回路基板１４の上面に設けられるイメージセンサ１４１に入射する。

このほか、フレーム１６には、紙葉類識別装置７や画像読取装置８（後述）に取り付けるための図略の取付部などが設けられる。なお、取付部の構成は、特に限定されない。取付部は、フレーム１６を紙葉類識別装置７や画像読取装置８に取り付けることができる構成であればよい。

フレームカバー１５は、フレーム１６の上側に取り付けられる板状の部材である。フレームカバー１５は全体が透明であるか、または一部に透明な部分を有する。フレームカバー１５の透明な部分は、例えば、アクリルなどの透明な樹脂材料から形成される。フレームカバー１５は、フレーム１６に収容される各部材を保護する機能や、フレーム１６の内部に塵埃などの異物が侵入することを防止する機能や、読取対象物Ｐを平面に保持する機能などを有する。なお、イメージセンサユニット１が、フラットベッドスキャナなどといった、フレームカバー１５の機能を有する他の部材（例えばプラテンガラスなど）を有する装置に組み込まれる場合には、フレームカバー１５が設けられなくてもよい。

ここで、保持部材４と係止凹部１６６の構成例について、図３〜図６を参照して説明する。図３は、保持部材４の構成例を模式的に示す外観斜視図である。図４は、係止凹部１６６の構成例を模式的に示す斜視図である。図５は、保持部材４が係止凹部１６６に係止している状態を模式的に示す副走査方向視の断面図である。図６は、保持部材４による第１の導光体２２の保持構造を模式的に示す斜視図である。

図３〜図６に示すように、保持部材４は、押さえ部４１と、側板部４２と、弾性腕部４３と、係止爪部４４とを有する。そして、保持部材４は、主走査方向視で略「Ｌ」字形状を有する。ここで、側板部４２と弾性腕部４３と係止爪部４４が「Ｌ」字の縦線と横線のいずれか一方に対応し、押さえ部４１が他方に対応する。すなわち、主走査方向視において、押さえ部４１は、側板部４２の上端から副走査方向に延出する。保持部材４は、ＰＯＭなどの樹脂材料により一体に形成される。なお、保持部材４の色は特に限定されない。

押さえ部４１は、イメージセンサユニット１に組み付けられた状態で、第１の導光体２２の被押さえ面２２５の上側に重畳し、第１の導光体２２を上側から押さえる。押さえ部４１は、上面視において主走査方向に長い帯板状または棒状の構成を有する。押さえ部４１の長手方向（主走査方向）の両端部には、下側に向かって突出する突起部４１１が設けられる。例えば、図３や図４に示すように、押さえ部４１の長手方向の両端部は、下側に向かって湾曲または屈曲しており、この湾曲または屈曲している部分が突起部４１１となる。また、突起部４１１として、押さえ部４１の長手方向の両端部の下面に、下側に向かって突出する突起状の構造物が設けられる構成であってもよい。そして、突起部４１１が、第１の導光体２２の被押さえ面２２５に当接する。また、押さえ部４１は、長手方向の両端部が上側に反るように弾性変形可能である。

側板部４２は平板状の部分である。なお、保持部材４は、側板部４２の厚さ方向が副走査方向に平行となる向きで用いられる。側板部４２の主走査方向寸法（幅）と主走査方向寸法（厚さ）は、後述するフレーム１６の係止凹部１６６に挿入できる寸法に設定される。弾性腕部４３は、側板部４２から下側に向かって延伸する腕状の部分である。弾性腕部４３は、主走査方向に湾曲する態様で弾性変形できる。係止爪部４４は、弾性腕部４３の先端（下端）から主走査方向に突出する突起状の部分である。係止爪部４４は、保持部材４がフレーム１６に装着された状態で、後述するフレーム１６の係止凹部１６６の被係止部１６７に係止する。

図４と図５に示すように、係止凹部１６６は、第１の導光体収容室１６１の内周面に設けられる。係止凹部１６６の主走査方向寸法（幅）と副走査方向寸法（深さ）は、保持部材４の側板部４２を挿入可能な寸法に設定される。係止凹部１６６は、上側から保持部材４を差し込めるように、上側も開口している。係止凹部１６６の底部には、保持部材４の係止爪部４４が係止する被係止部１６７が設けられる。被係止部１６７は、例えば、係止凹部１６６の内周面から主走査方向に突出する突起が適用される。

保持部材４の弾性腕部４３および側板部４２を、上側から係止凹部１６６に挿入すると、係止爪部４４が被係止部１６７に当接する。弾性腕部４３および側板部４２をさらに深く挿入すると、弾性腕部４３が主走査方向に撓むように弾性変形し、弾性腕部４３の先端（下端）に設けられる係止爪部４４が、係止凹部１６６に設けられる被係止部１６７を乗り越える。そして、図５に示すように、係止爪部４４が被係止部１６７の下側に係止する。このため、保持部材４の弾性腕部４３および側板部４２は、係止凹部１６６から上側に抜け出ることができなくなり、係止凹部１６６に挿入された状態に保持される。

第１の導光体収容室１６１に第１の導光体２２が収容された状態では、第１の導光体２２に設けられる被押さえ面２２５は、上側を向いた状態で露出している。このため、保持部材４が上側から係止凹部１６６に挿入されると、保持部材４の押さえ部４１が第１の導光体２２の被押さえ面２２５の上側に重畳する。さらに、保持部材４の押さえ部４１に設けられる突起部４１１が、第１の導光体２２の被押さえ面２２５に当接する。また、押さえ部４１は、その長手方向の両端部が上側に反るように弾性変形することにより、第１の導光体２２を下側に向かって付勢して押さえる。このような構成であると、第１の導光体２２の側面は第１の導光体収容室１６１の内周面に当接した状態に保持されるため、フレーム１６に対して位置決めされた状態に保持される。

（イメージセンサユニットの組み付け構成）
次いで、イメージセンサユニット１の組み付け構成について説明する。図７は、イメージセンサユニット１が組み立てられた状態を模式的に示す平面図である。なお、図７において、フレームカバー１５を省略してある。また、図７中の一点鎖線Ｃは、それぞれの保持部材４の押さえ部４１の主走査方向の中心の位置を示す。図８Ａは図７のＶＩＩＩａ−ＶＩＩＩａ線断面図であり、保持部材４と接着剤充填部１６９のいずれも存在しない位置の断面を示す。図８Ｂは図７のＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ線断面図であり、第１の導光体２２が保持部材４により押さえられて保持されている位置の断面を示す。図８Ｃは図７のＶＩＩＩｃ−ＶＩＩＩｃ線断面図であり、接着剤充填部１６９が設けられる位置の断面を示す。

図７と図８に示すように、２つの第１の導光体収容室１６１のそれぞれに、第１の導光体２２を収容する。この際、上面視において、被押さえ面２２５が設けられる側を仕切壁１６８から遠い側（すなわち、集光体収容室１６３から遠い側であって、係止凹部１６６が設けられる側）に向ける。また、光出射面２２３が設けられる側を仕切壁１６８の側（集光体収容室１６３に近い側）に向ける。その状態で、保持部材４の弾性腕部４３および側板部４２を、係止凹部１６６に上側から挿入する。なお、第１の導光体収容室１６１の内周面に設けられる係止凹部１６６は、前述のとおり上側も開口している。このため、第１の導光体収容室１６１に第１の導光体２２が収容された状態でも、係止凹部１６６の開口部がフレーム１６の上側に露出する。したがって、保持部材４を係止凹部１６６に上側から挿入できる。

保持部材４が係止凹部１６６に挿入されると、前述のとおり、保持部材４の係止爪部４４が、係止凹部１６６の被係止部１６７に係止し、保持部材４が係止凹部１６６から抜け出ない状態に保持される。そして、押さえ部４１が第１の導光体２２の被押さえ面２２５の上側に重畳し、突起部４１１が第１の導光体２２の被押さえ面２２５に当接する。このため、第１の導光体２２は、第１の導光体収容室１６１に収容された状態に保持される。

第２の導光体３２を第２の導光体収容室１６２に収容する。フレーム１６には、第２の導光体３２を保持する保持部１７０が一体に設けられる。第２の導光体収容室１６２に収容された第２の導光体３２は、フレーム１６に一体に設けられる保持部１７０によって、位置決めされた状態に保持される。保持部１７０には、公知の各種弾性爪が適用できる。なお、保持部１７０は、第２の導光体収容室１６２に収容された第２の導光体３２を保持できる構成であればよく、具体的な構成は限定されない。また、第２の導光体収容室１６２に係止凹部１６６が設けられ、保持部材４によって第２の導光体３２を押さえて保持する構成であってもよい。

集光体１３を集光体収容室１６３に収容し、接着剤によってフレーム１６に接着する。具体的には、集光体１３を集光体収容室１６３に収容し、仕切壁１６８に設けられた切欠き状の接着剤充填部１６９に、上側から紫外線硬化型の接着剤を流し込む（または接着剤を盛る）。その後、流し込んだ紫外線硬化型の接着剤に紫外線を照射して硬化させる。これにより、集光体１３は、フレーム１６に接着されて固定される。仕切壁１６８には複数の接着剤充填部１６９が設けられており、集光体１３は複数の箇所において接着剤によりフレーム１６に接着される。なお、集光体１３を接着する接着剤には、公知の各種紫外線硬化型の接着剤が適用される。

回路基板１４の上面に複数のイメージセンサＩＣを実装し、イメージセンサ１４１を構築する。また、回路基板１４の上面に、反射読取光源部２と透過読取光源部３のそれぞれの光源２１，３１を実装する。そして、回路基板１４を、フレーム１６の回路基板収容室１６５に下側から収容する。回路基板１４が回路基板収容室１６５に収容されると、反射読取光源部２の光源２１は、第１の導光体収容室１６１に収容された第１の導光体２２の光入射面２２１に光を照射できる位置に配置される。同様に、透過読取光源部３の光源３１は、第２の導光体収容室１６２に収容された第２の導光体３２の光入射面３２１に光を照射できる位置に配置される。また、回路基板１４に設けられるイメージセンサ１４１は、集光体１３の光軸上に位置する。なお、集光体１３の光軸は、線ではなく面である。

第１の導光体収容室１６１に第１の導光体２２が収容され、第２の導光体収容室１６２に第２の導光体３２が収容され、集光体収容室１６３に集光体１３が収容された状態で、フレーム１６の上側にフレームカバー１５を取り付ける。

＜保持部材の位置＞
次に、保持部材４の押さえ部４１の主走査方向の位置について、図９を参照して説明する。図９は、保持部材４の押さえ部４１の主走査方向の位置を模式的に示す平面図である。

前述のとおり、第１の導光体２２の光出射面２２３と被押さえ面２２５とは上側（読取り対象物Ｐの側）を向いており、第１の導光体収容室１６１から露出している。そして、保持部材４の押さえ部４１は、第１の導光体２２の被押さえ面２２５の上側に重畳している。すなわち、保持部材４の押さえ部４１は、第１の導光体２２の光出射面２２３の近傍の上側に存在する。このため、第１の導光体２２の光出射面２２３から出射された光の一部が保持部材４によって遮られるなどし、読取ラインＯ（読取対象物Ｐ）に照射される光の強度が、押さえ部４１に対応する位置において局所的に変化する。このように、主走査方向に局所的に存在する押さえ部４１によって、読取ラインＯに照射される光の強度の主走査方向の分布が不均一になる。さらに、このような構成では、読取対象物Ｐがイメージセンサユニット１に対して上下方向に変位した場合、イメージセンサ１４１の出力の相似が崩れることがある。特に、本実施形態では、イメージセンサユニット１が、複数の第１の導光体２２を有している。この構成において、複数の第１の導光体２２のそれぞれに重畳する押さえ部４１の主走査方向位置が互いに同じであると、押さえ部４１によって光の強度が局所的に変化する主走査方向の位置が重なることになる。このため、読取ラインＯに照射される光（主走査方向に長い線状光）の強度（光量）の主走査方向の分布がさらに不均一になりやすい。同様に、読取対象物Ｐが上下方向に変位した場合に、イメージセンサ１４１の出力の相似形がさらに崩れやすくなる。

そこで、複数の第１の導光体２２のそれぞれを押さえて保持する保持部材４の押さえ部４１を、主走査方向に関して互いに異なる位置に設ける。本実施形態では、イメージセンサユニット１が集光体１３を挟んで設けられる２本の第１の導光体２２を有しており、２本の第１の導光体２２のそれぞれは、複数の保持部材４によって押さえられて保持されている。この構成では、集光体１３を挟んで最も近接する２つの保持部材４の押さえ部４１の主走査方向位置をずらす。一般化すると、ある１本の第１の導光体２２を保持する複数の保持部材４のうちの任意の１つの保持部材４の押さえ部４１と、それ以外の第１の導光体２２を保持する複数の保持部材４のうちの前記任意の１つの保持部材４に最も近い（特に主走査方向の距離が最も小さい）他の保持部材４の押さえ部４１と、の主走査方向の位置をずらす。そして、全ての第１の導光体２２について、それぞれを押さえて保持する全ての保持部材４のうち、少なくとも、有効読取範囲Ｅの範囲内（主走査方向の範囲内）に設けられる保持部材４の押さえ部４１については、このような位置関係を充足するように設ける。前述のとおり、有効読取範囲Ｅは、イメージセンサ１４１が存在する範囲であり、より正確には、イメージセンサＩＣの受光素子が存在し、読取対象物Ｐからの光を検出する範囲である（図１、図１２参照）。

有効読取範囲Ｅの主走査方向の範囲外に設けられる保持部材４ｘ（図１２参照）が存在する場合には、このような保持部材４ｘの押さえ部４１は、前述の位置関係を充足しなくてもよい。例えば、主走査方向の端部に位置する保持部材４ｘの押さえ部４１が、有効読取範囲Ｅの範囲外に設けられる構成であれば、これらの保持部材４ｘの押さえ部４１は、前述の位置関係を充足していなくてもよい。要は、イメージセンサユニット１が組み立てられた状態で、有効読取範囲Ｅの範囲内に設けられる保持部材４の押さえ部４１が、前述の位置関係を充足するように設けられる構成であればよい。これは、有効読取範囲Ｅの範囲外においては、照射される光の強度が局所的に変化しても、読取対象物Ｐの読取りに影響がない（または影響が小さい）ためである。ただし、有効読取範囲Ｅの範囲外にある保持部材４ｘの押さえ部４１が、前述の位置関係を充足してもよい。

前記任意の１つの保持部材４と他の保持部材４とを主走査方向にずらす態様としては、次の３つの態様がある。（１）図９Ａに示すように、前記任意の１つの保持部材４と前記他の保持部材４の押さえ部４１が、それらの中心Ｃの位置（ここでは、主走査方向の中心Ｃ位置）が主走査方向にずらして設けられる。ただし、副走査方向視においては、これらの保持部材４の一部が重畳する。（２）図９Ｂに示すように、前記任意の１つの保持部材４の押さえ部４１の主走査方向の一方の端面の主走査方向の位置と、前記他の保持部材４の押さえ部４１の主走査方向の反対側の端面の主走査方向の位置とが、一致するように設けられる。すなわち、副走査方向視において、前記任意の１つの保持部材４の押さえ部４１と前記他の保持部材４の押さえ部４１とが、主走査方向に連続するように設けられる。図９Ｂにおいて、一点鎖線Ｅは、押さえ部４１の主走査方向の端面の位置を示す。（３）図９Ｃに示すように、前記任意の１つの保持部材４の押さえ部４１と前記他の保持部材４の押さえ部４１とが、副走査方向視において重畳しないように（主走査方向視で互いに離れて見えるように）設けられる。

これらの構成であると、保持部材４の押さえ部４１に起因する光の強度が局所的に変化する箇所の主走査方向の位置を、一方の第１の導光体２２と他方の第１の導光体２２とで、互いに異ならせることができる。したがって、複数の第１の導光体２２から照射される光の合計の強度の主走査方向の分布が不均一になることを抑制できる。また、このような構成であると、読取対象物Ｐがイメージセンサユニット１に対して上下方向に変位した場合において、イメージセンサ１４１の出力の相似形の崩れを抑制できる。なお、１基のイメージセンサユニット１に、前記（１）〜（３）の態様が混在していてもよい。

なお、前記任意の１つの保持部材４と前記他の保持部材４との主走査方向のずれの程度は、前記態様の（１）（２）（３）の順に大きくなる。本実施形態では、前記（１）の図９Ａに示す態様であればよい。ただし、前記（２）の図９Ｂに示す態様であってもよく、前記（３）の図９Ｃに示す態様であってもよい。前記（１）（２）（３）のいずれの態様であっても、前記効果を奏することができる。

さらに、仕切壁１６８に設けられる接着剤充填部１６９も、保持部材４の押さえ部４１に対して、前述の位置関係を有することが好ましい。すなわち、接着剤充填部１６９と保持部材４の押さえ部４１とは、それらの中心Ｃの主走査方向の位置が互いにずれている構成であることが好ましい。また、接着剤充填部１６９の主走査方向の一方の端面と、複数の保持部材４のうちのある１つの保持部材４の押さえ部４１の主走査方向の反対側の端面とが、副走査方向視において一致している構成であってもよい。さらに、副走査方向視において、接着剤充填部１６９と保持部材４の押さえ部４１とが重畳しないように設けられる構成であってもよい。

また、本実施形態では、第１の導光体２２をフレーム１６に保持するために、フレーム１６とは別部材である保持部材４を用いる構成を示したが、このような構成に限定されない。例えば、図７や図８に示すような、フレーム１６に一体に設けられる保持部１７０を用いて、第１の導光体２２をフレーム１６に保持する構成であってもよい。具体的には、第１の導光体収容室１６１の係止凹部１６６が設けられる位置に、係止凹部１６６に代えて、保持部材４に相当する保持部１７０がフレーム１６に一体に設けられる構成が適用できる。この場合、保持部１７０は、上側に向かって延出し、その上端部には副走査方向に突出する突起状の係止爪が設けられる。そして、この係止爪が保持部材４の押さえ部４１に相当する。すなわち、保持部１７０は、主走査方向視において「Ｌ」字を上下反転させたような形状を有している。そして、保持部１７０は副走査方向に湾曲する態様で弾性変形可能であり、その上端に設けられる係止爪が、第１の導光体２２の被押さえ面２２５の上面に重畳するように係止する。このほか、イメージセンサユニット１が、第１の導光体２２を覆う導光体カバーをさらに有する構成であってもよい。この場合には、保持部材４に相当する保持部（導光体を押さえる保持部）が導光体カバーに一体に設けられ、前記の場合と同様に、保持部が保持部材４の押さえ部４１に相当する係止爪などを有する構成が適用できる。そして、この保持部により第１の導光体２２が導光体カバーに押さえられて保持され、第１の導光体２２を保持している導光体カバーがフレーム１６に保持される。これらのような構成であっても、前記同様の効果を奏することができる。

＜イメージセンサユニットの動作＞
次いで、イメージセンサユニット１の動作について説明する。本実施形態では、１基のイメージセンサユニット１により、読取対象物Ｐの反射読取りを行うことができる。また、２基のイメージセンサユニット１を対向して配置することにより、読取対象物Ｐの透過読取りと両面の反射読取りを行うことができる。ここでは、２基のイメージセンサユニット１により、反射読取りと透過読取りを行う動作を説明する。

２基のイメージセンサユニット１は、読取対象物Ｐを読取る場合には、反射読取光源部２の光源２１と透過読取光源部３の光源２１，３１の各色の発光素子を順次点灯する。反射読取光源部２の光源２１が発する光は、第１の導光体２２の光入射面２２１から内部に入射し、光拡散面２２２で拡散しつつ内部を伝播する。そして、光出射面２２３から読取り対象物Ｐの読取ラインＯに向けて出射する。光出射面２２３は主走査方向に細長い形状を有することから、第１の導光体２２によって光源２１が発する光が線光源化（線状化）される。読取り対象物Ｐの読取ラインＯからの反射光は、集光体１３によってイメージセンサ１４１の表面に結像する。イメージセンサ１４１は、集光体１３によって結像した光学像を電気信号に変換して出力する。

対向して設けられるイメージセンサユニット１の透過読取光源部３の光源３１が発する光は、対向して設けられるイメージセンサユニット１の第２の導光体３２の光入射面３２１から内部に入射し、その光拡散面３２２で拡散しつつ内部を伝播し、その光出射面３２３から読取り対象物Ｐの読取ラインＯに向けて出射する。読取り対象物Ｐを透過した光は、イメージセンサユニット１の集光体１３に入射し、集光体１３によってイメージセンサ１４１の表面に結像する。イメージセンサ１４１は、集光体１３によって結像した光学像を電気信号に変換して出力する。

このようにして、２基のイメージセンサユニット１は、反射読取光源部２が発する各色の反射光と、対向して設けられるイメージセンサユニット１の透過読取光源部３が発する各色の透過光を全て読取ることで、１走査ラインの読取り動作を完了する。そして、２基のイメージセンサユニット１は、イメージセンサユニット１に対して副走査方向に相対的に移動する読取対象物Ｐに対し、上述の１走査ラインの読取り動作を繰り返し行う。これにより、読取対象物Ｐの全面にわたって反射読取りと透過読取りとを行う。ただし、透過読取りについては、２基のうちのいずれか一方のイメージセンサ１４１が実行する構成であってもよい。

＜紙葉類識別装置＞
次に、イメージセンサユニット１が適用された紙葉類識別装置７について、図１０を参照して説明する。図１０は、紙葉類識別装置７の要部の構成例を模式的に示す断面図であり、主走査方向に直角な面での断面を示す図である。紙葉類識別装置７は、読取対象物Ｐである紙葉類（ここでは紙幣を例に示す）に光を照射して紙幣からの光を読み取り、読み取った光を用いて紙幣の種類や真贋の識別を行う。なお、紙葉類識別装置７に適用されるイメージセンサユニット１の反射読取光源部２および透過読取光源部３の光源２１，３１は、可視光を発する発光素子と、赤外線を発する発光素子とを有する。

図１０に示すように、紙葉類識別装置７は、２基のイメージセンサユニット１と、読取対象物Ｐの紙葉類の例である紙幣を搬送する搬送ローラー７１と、コネクタ１４２に配線接続された識別手段としての画像識別部７２とを備える。そして、２基のイメージセンサユニット１は、主走査方向視において、互いに集光体１３の光軸と透過読取光源部３の光軸とが一致するように対向して配置される。２基のイメージセンサユニット１どうしの間には隙間が設けられており、この隙間に、紙幣を搬送する搬送経路Ａが設定される。換言すると、２基のイメージセンサユニット１は、紙幣の搬送経路Ａを挟んで対向するように配置される。なお、それぞれのイメージセンサユニット１の集光体１３の上側（搬送経路Ａの側）の焦点は、搬送経路Ａ（すなわち、２基のイメージセンサユニット１の間の隙間）の上下方向の中心に設定される。

このような構成であると、それぞれのイメージセンサユニット１の透過読取光源部３が発する光は、搬送経路Ａを副走査方向に搬送される紙幣を透過し、対向して設けられるイメージセンサユニット１の集光体１３に入射する。また、それぞれのイメージセンサユニット１の反射読取光源部２が発する光は、紙葉類で反射し、集光体１３に入射する。したがって、２基のイメージセンサユニット１は、紙幣の透過読取りと両面の反射読取りが可能となる。

このような構成の紙葉類識別装置７の動作は、次のとおりである。紙葉類識別装置７は、搬送ローラー７１によって、紙幣を副走査方向に搬送する。すなわち本実施形態では、紙幣を副走査方向に搬送することにより、紙幣と２基のイメージセンサユニット１とを副走査方向に相対的に移動させる。そして、紙幣を副走査方向に搬送しつつ（相対的に移動させつつ）、２基のイメージセンサユニット１が、前述した動作によって反射読取りと透過読取りとを実行する。ここでは、紙幣に設けられる所定のパターンを可視光画像として読み取るとともに、紙幣を赤外画像として読取る。その後、画像識別部７２は、紙幣の真贋判定を行う。紙幣の真贋判定は、予め用意された真券である紙幣に可視光線および赤外線を照射することで得られた真券紙幣画像と、真贋判定時に判定対象となる紙幣の可視光画像と赤外画像とを比較することで行う。これは、真券である紙幣には、可視光下と、赤外光下とから得られる画像がそれぞれ異なるような領域が設けられているためである。

なお、説明および図示を省略した部分については、従来の紙葉類識別装置と同じ構成が適用できる。また、画像識別部７２は回路基板１４に設けられる構成であってもよい。このほか、本実施形態においては、可視光線および赤外線を照射することで紙幣を可視光画像および赤外画像として読み取る構成を示したが、この構成に限定されない。例えば、紫外線を照射する構成であっても構わない。また、読取対象物Ｐである紙葉類の例として紙幣を示したが、紙葉類の種類は限定されるものではない。例えば、読取対象物Ｐの紙葉類としては、各種有価証券やＩＤカードなどが適用できる。

＜画像読取装置＞
次に、イメージセンサユニット１が適用された画像読取装置８について、図１１を参照して説明する。ここでは、画像読取装置８の例として、シートフィード方式のスキャナーを示す。図１１は、画像読取装置８であるシートフィード方式のスキャナーの構成を示す断面模式図である。図１１に示すように、画像読取装置８は、筐体８１と、相対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１と、搬送ローラー８２と、回路基板８３とを有する。搬送ローラー８２は、図略の駆動機構によって回転し、読取対象物Ｐを挟んで搬送する。回路基板８３には、イメージセンサユニット１を含む画像読取装置８の各部を制御する制御回路や、画像読取装置８の各部に電力を供給する電源回路などが構築される。

そして、画像読取装置８は、搬送ローラー８２によって読取対象物Ｐを副走査方向に搬送しつつ、対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１により読取対象物Ｐを読取る。すなわち、２基のイメージセンサユニット１と読取対象物Ｐとを副走査方向に相対的に移動させながら、読取対象物Ｐの反射読取りと透過読取りとを実行する。

＜実施例＞
次いで、本発明の実施例について説明する。図１２Ａ〜図１２Ｃは、本発明の実施例と比較例に係る押さえ部４１の主走査方向の位置を模式的に示す平面図である。なお、図１２Ａは本発明の実施例を示し、図１２Ｂは第１の比較例を示し、図１２Ｃは第２の比較例を示す。図１２Ａ〜図１２Ｃに示すように、実施例と第１の比較例と第２の比較例のイメージセンサユニットは、いずれも、２本の第１の導光体２２を有する。実施例においては、図１２Ａに示すように、２本の第１の導光体２２が、それぞれが３つの保持部材４，４ｘにより保持される。これらの保持部材４，４ｘのうち、主走査方向の両端部に設けられる保持部材４ｘは、イメージセンサユニット１が読取対象物Ｐを読取る範囲（有効読取範囲Ｅ）の範囲外（主走査方向の外側）に位置する。このため、これらの保持部材４ｘについては、前述の実施形態に示す位置関係を充足していなくてもよい。そして、それぞれの第１の導光体２２を保持する３つの保持部材４，４ｘのうち、有効読取範囲Ｅの範囲内に設けられる１つの保持部材４（主走査方向の中央の保持部材４）の位置を互いに主走査方向にずらしてある。第１の比較例においては、図１２Ｂに示すように、２本の第１の導光体２２が、それぞれ４つの保持部材４，４ｘにより保持される。そして、一方の第１の導光体２２を保持する４つ保持部材４，４ｘの押さえ部４１と、他方の第１の導光体２２を保持する４つの保持部材４，４ｘは、主走査方向の位置が同じである。第２の比較例は、基準となる例であり、図１２Ｃに示すように、２本の第１の導光体２２のそれぞれは、有効読取範囲Ｅの範囲外である主走査方向の両端の２カ所において保持部材４ｘにより保持され、有効読取範囲Ｅの範囲内においては保持されない。

まず、相対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１の搬送経路Ａの高さ方向の中心の位置を０ｍｍとし、そこから高さ方向に±０．５ｍｍと±１．０ｍｍの距離の各位置に読取対象物Ｐを配置した。なお、出力を取得したイメージセンサユニット１に接近する向きを上下方向のマイナス側とし、離れる向きをプラスとした。そして、イメージセンサ１４１の出力を取得し、各位置における出力を０ｍｍの位置における出力で除算して出力比を算出した。図１３Ａは、本発明の実施例のイメージセンサユニット１のイメージセンサ１４１の出力比を示すグラフである。図１３Ｂは、第１の比較例のイメージセンサユニット１のイメージセンサ１４１の出力の測定結果の例を示すグラフである。なお、図１３Ａと図１３Ｂのグラフにおいて、横軸は主走査方向の位置を示し、縦軸はイメージセンサユニット１の出力比を示す。

第１の比較例においては、図１３Ｂに示すように、読取対象物Ｐが−１．０ｍｍの位置に配置されている場合には、押さえ部４１に対応する箇所の出力比が局所的に高くなるという結果が得られた。また、読取対象物Ｐが−１．０ｍｍの位置と他の位置とで、出力比の傾向が異なり、相似形が崩れるという結果が得られた。これに対して、実施例においては、図１３Ａに示すように、読取対象物Ｐが−１．０ｍｍの位置に配置されている場合であっても、押さえ部４１に対応する箇所の出力比は高くなっておらず、主走査方向の全域にわたって均一な出力比が得られた。また、読取対象物Ｐが０ｍｍと±０．５ｍｍと±１．０ｍｍの位置とで出力比が同じ傾向を示しており、相似形が崩れないことが確認された。

図１４Ａは、本発明の実施例のイメージセンサユニット１の出力を第２の比較例のイメージセンサユニット１の出力で除算した結果を示すグラフである。図１４Ｂは、第１の比較例のイメージセンサユニット１の出力を第２の比較例のイメージセンサユニット１の出力で除算した結果を示すグラフである。第１の比較例では、図１４Ｂに示すように、読取対象物Ｐが−１．０ｍｍの位置に配置されると、イメージセンサ１４１の出力は、第２の比較例に比べて、押さえ部４１に対応する位置において出力が大きくなっている。これに対して、実施例では、図１４Ａに示すように、読取対象物Ｐが−１．０ｍｍの位置に配置される場合であっても、イメージセンサ１４１の出力は、第２の比較例に比べて、押さえ部４１に対応する位置の出力が大きくなっていない。このことから、本発明の実施例によれば、押さえ部４１に起因する局所的な出力の変化を抑制できることが確認された。

このように、本発明の実施例によれば、押さえ部４１による光の強度（光量）の変化を抑制して、イメージセンサ１４１の出力を均一化できることが確認された。また、読取対象物Ｐが上下方向に移動した場合であっても、出力比の傾向が同じとなる（相似形が崩れない）ことが確認された。

以上、本発明の実施形態および実施例について詳細に説明したが、前述の実施形態および実施例は、本発明を実施するにあたっての具体例を示したに過ぎない。本発明の技術的範囲は、前述の実施形態および実施例に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更が可能である。

例えば、前記実施形態では、押さえ部を有する保持部材がフレームと別部材である構成を示したが、このような構成に限定されない。押さえ部がフレームに一体に形成される構成であってもよい。すなわち、押さえ部が導光体の被押さえ面（読取対象物に近い側の面）に重畳する構成であれば、フレームとは別部材である保持部材に押さえ部が設けられる構成であっても、フレームに押さえ部が一体に設けられる構成であってもよい。また、イメージセンサユニットが、第１の導光体を覆う導光体カバーをさらに有しており、この導光体カバーに保持部材の押さえ部に相当する保持部が設けられる構成であってもよい。いずれの構成であっても、同様の効果を奏することができる。

また、前記実施形態では、イメージセンサユニットが透過読取光源部を有する構成を示したが、透過読取光源部を有さない構成であってもよい。また、前記実施形態では、イメージセンサユニットが２本の第１の導光体を有する構成を示したが、第１の導光体の数は２本に限定されない。例えば、イメージセンサユニットが３本以上の第１の導光体を有する構成であってもよい。

さらに、本発明にかかる画像読取装置は、前述の実施形態に記載される構成のイメージスキャナーに限定されるものではない。本発明にかかるイメージセンサユニットが適用される複写機やファクシミリなどといった画像読取機能を有する装置も、本発明の画像読取装置に含まれる。

本発明は、複数の導光体を有するイメージセンサユニットと、このイメージセンサユニットが適用された紙葉類識別装置や画像読取装置（例えば、イメージスキャナー、ファクシミリ、複写機、複合機など）に有効に利用できるものである。そして、本発明によれば、出力の均一化を図ることができ、かつ、出力の相似形の崩れを抑制できる。

Claims (6)

1. 読取対象物に光を出射して前記読取対象物からの光を読取るイメージセンサユニットであって、
   光源が発する光を前記読取対象物に向けて出射する複数の導光体と、
   前記複数の導光体のそれぞれの前記読取対象物に向ける側に重畳して前記複数の導光体のそれぞれの複数の箇所を前記読取対象物に向ける側から押さえる複数の押さえ部と、
   前記導光体から出射されて前記読取対象物で反射した光を検出するイメージセンサと、
   を有し、
   前記導光体の被押さえ面は、光出射面と隣接しており、
   かつ、前記光出射面は、前記読取対象物側に凸であり、
   かつ、前記光出射面は、前記被押さえ面よりも前記読取対象物側に突出しており、
   かつ、
   前記複数の導光体は、それらの長手方向が互いに平行となるように設けられ、
   前記長手方向についての前記イメージセンサが前記光を検出する範囲内において、前記複数の導光体のうちのある１つの導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心と、前記ある１つの導光体とは別の他の導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心とは、それらの最も近いもの同士の組み合わせにおいて、前記複数の導光体の長手方向にずれていることを特徴とするイメージセンサユニット。
2. 前記ある１つの導光体を押さえる前記複数の押さえ部と、前記他の導光体を押さえる前記複数の押さえ部とは、前記複数の導光体の長手方向に直角な方向視で互いに重畳しないことを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサユニット。
3. 前記ある１つの導光体を押さえる前記複数の押さえ部の前記導光体の長手方向の一方の端部と、前記他の導光体を押さえる前記複数の押さえ部の前記導光体の長手方向の他方の端部とは、前記複数の導光体の長手方向の位置が同じであることを特徴とする請求項１または２に記載のイメージセンサユニット。
4. 互いに平行に設けられる２本の導光体と、
   前記２本の導光体の間に設けられ、前記読取対象物からの光を集光する集光体と、
   をさらに有し、
   前記複数の押さえ部は、前記２本の導光体の上面の前記集光体とは反対側の片側寄りに重畳することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のイメージセンサユニット。
5. 紙葉類である読取対象物を識別する紙葉類識別装置であって、
   イメージセンサユニットと、
   前記読取対象物の真贋を識別する識別手段と、
   を備え、前記イメージセンサユニットと読取対象物とを相対的に移動させながら前記イメージセンサユニットにより読取対象物からの光を読み取る紙葉類識別装置であって、
   前記イメージセンサユニットは、
   光源が発する光を前記読取対象物に向けて出射する複数の導光体と、
   前記複数の導光体のそれぞれの前記読取対象物に向ける側に重畳して前記複数の導光体のそれぞれの複数の箇所を前記読取対象物に向ける側から押さえる複数の押さえ部と、
   前記導光体から出射されて前記読取対象物で反射した光を検出するイメージセンサと、
   を有し、
   前記導光体の被押さえ面は、光出射面と隣接しており、
   かつ、前記光出射面は、前記読取対象物側に凸であり、
   かつ、前記光出射面は、前記被押さえ面よりも前記読取対象物側に突出しており、
   かつ、
   前記複数の導光体は、それらの長手方向が互いに平行となるように設けられ、
   前記長手方向についての前記イメージセンサが前記光を検出する範囲内において、前記複数の導光体のうちのある１つの導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心と、前記ある１つの導光体とは別の他の導光体を押させる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心とは、それらの最も近いもの同士の組み合わせにおいて、前記複数の導光体の長手方向にずれていることを特徴とする紙葉類識別装置。
6. イメージセンサユニットを備え、前記イメージセンサユニットと読取対象物とを相対的に移動させながら、前記イメージセンサユニットにより読取対象物からの光を読取る画像読取装置であって、
   前記イメージセンサユニットは、
   光源が発する光を前記読取対象物に向けて出射する複数の導光体と、
   前記複数の導光体のそれぞれの前記読取対象物に向ける側に重畳して前記複数の導光体のそれぞれの複数の箇所を前記読取対象物に向ける側から押さえる複数の押さえ部と、
   前記導光体から出射されて前記読取対象物で反射した光を検出するイメージセンサと、
   を有し、
   前記導光体の被押さえ面は、光出射面と隣接しており、
   かつ、前記光出射面は、前記読取対象物側に凸であり、
   かつ、前記光出射面は、前記被押さえ面よりも前記読取対象物側に突出しており、
   かつ、
   前記複数の導光体は、それらの長手方向が互いに平行となるように設けられ、
   前記長手方向についての前記イメージセンサが前記光を検出する範囲内において、前記複数の導光体のうちのある１つの導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心と、前記ある１つの導光体とは別の他の導光体を押さえる前記複数の押さえ部のそれぞれの中心とは、それらの最も近いもの同士の組み合わせにおいて、前記複数の導光体の長手方向にずれていることを特徴とする画像読取装置。

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