JP6518489B2 - 洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄タンクに貯留された水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄機に関する。

従来、洗浄タンクに貯留された水を用いて洗浄運転を行う洗浄機が知られている。このような洗浄機では、洗浄運転開始時に所定量の水（以下、「規定水位」と称する。）が洗浄タンクに貯留される必要がある。例えば特許文献１には、規定水位以上に供給された水を外部に排出させるオーバーフロー管が設けられた洗浄機が開示されている。この洗浄機によれば、洗浄運転開始する前に、オーバーフロー管から排出される程度に水を供給することで、洗浄タンクにおける水位を規定水位としている。

特開２００９−１６５５７８号公報

しかしながら、上記従来の洗浄機では、オーバーフロー管から排出させる程度の水を供給することによって洗浄タンクの水を規定水位としているので、洗浄タンクから無駄に水が排出されていた。

そこで、本発明の目的は、洗浄運転開始時の洗浄タンクにおける水位を規定水位とする際に、洗浄タンクから無駄に排出される水の量を抑制することができる洗浄機を提供することにある。

本発明の洗浄機は、洗浄タンクに貯留された洗浄水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄運転を行う洗浄機であって、洗浄タンクに水を供給する給水部と、洗浄タンクに貯留される水が第１水位に到達したことを検知する水位検知部と、洗浄運転開始時の洗浄タンクにおける水位が第１水位よりも高い規定水位となるように給水部を制御する貯留制御部と、を備え、貯留制御部は、水位検知部によって検知されるまで水を供給するように給水部を制御する第１供給制御と、水位検知部によって検知された後、水を規定時間供給するように給水部を制御する第２供給制御と、を実施することにより、洗浄運転開始時の洗浄タンクにおける水位を規定水位とする。

この構成の洗浄機では、水位検知部によって検知されるまで水を供給するように給水部を制御（第１供給制御）した後、水を規定時間供給するように給水部を制御（第２供給制御）することにより、洗浄運転開始時の洗浄タンクにおける水位が規定水位となるようにしている。第２供給制御において洗浄タンクに水が供給される規定時間は、第２供給制御による水の供給によって規定水位となるように適切に設定されているので、規定水位を超えて水が供給されることはない。したがって、洗浄運転開始時の洗浄タンクにおける水位を規定水位とする際に、洗浄タンクから無駄に排出される水の量を抑制することができる。

本発明の洗浄機では、水位検知部は、洗浄運転の停止の可否及び／又は洗浄タンクに貯留された水を加熱するヒータの通電の可否を決定する安全水位を検知可能に配置されていてもよい。

このような洗浄機では、洗浄タンクの水を洗浄ノズルに圧送する洗浄ポンプの空気の吸い込みを防止したり、洗浄タンクに貯留される水を加熱するヒータの空焚きを防止したりするための水位として、洗浄運転の停止の可否及び／又はヒータの通電の可否を決定する安全水位が設定される場合がある。そして、この安全水位を検知するための検知部が設けられることがある。この構成の洗浄機では、洗浄タンクに貯留される水が安全水位に到達していることを検知可能に水位検知部が配置されているので、安全水位を検知するための検知部を新たに設置する必要がない。

本発明の洗浄機では、洗浄運転は、洗浄タンクに貯留された洗浄水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄工程と、貯湯タンクに貯留された濯ぎ水を用いて被洗浄物を濯ぐ濯ぎ工程と、を有し、貯留制御部は、濯ぎ工程を規定時間実施することにより供給される水と同量の水を第２供給制御において供給してもよい。

この構成の洗浄機では、容易な制御で、第２供給制御において毎回正確な量の水を供給することができる。

本発明の洗浄機では、洗浄タンクに貯留された水を排出する排水部と、洗浄工程が終了した後、規定時間実施される濯ぎ工程が開始されるまでに、水位検知部によって検知されなくなるまで洗浄タンクに貯留されている水を排出するように排水部を制御する排水制御部と、を更に備えていてもよい。

この構成の洗浄機では、洗浄工程後に洗浄タンクから排出される水の量と、濯ぎ工程において洗浄タンクに供給される水の量とが一致しているため、濯ぎ工程終了後には、洗浄タンクの水位が元の規定水位に戻るようになる。これにより、引き続き連続して洗浄運転を実施することが可能になる。また、濯ぎ工程において洗浄タンク内の水の入れ替えが実施されるため、洗浄タンク内の水の汚れを抑制することができる。

本発明の洗浄機では、排水部は、ポンプとしてもよい。この構成の洗浄機では、洗浄タンクよりも高位へ排水することが可能になる。

本発明によれば、洗浄運転開始時の洗浄タンクにおける水位を規定水位とする際に、洗浄タンクから無駄に排出される水の量を抑制することができる。

一実施形態に係る食器洗浄機の概略構成を示す図である。 図１の食器洗浄機の機能構成を示す機能ブロック図である。 図１の食器洗浄機における洗浄運転の動作を示すフローチャートである。 図１の食器洗浄機における洗浄運転の動作の詳細を説明する図である。 図１の食器洗浄機における洗浄運転の動作の詳細を説明する図である。 図１の食器洗浄機における洗浄運転の動作の詳細を説明する図である。 図１の食器洗浄機における洗浄運転の動作の詳細を説明する図である。

以下、図面を参照して一実施形態に係る食器洗浄機（洗浄機）について説明する。図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、必ずしも一致していない。

図１に示される食器洗浄機１は、いわゆるドア型食器洗浄機である。ドア型食器洗浄機には、本体部の前面側にドアが設けられたアンダーカウンタ式の食器洗浄機、ドア部が上下に開閉するタイプの食器洗浄機などが含まれる。食器洗浄機１は、ステンレス製の本体ケース２を有する。本体ケース２の内部は、食器（被洗浄物）Ｄを収容して洗浄を行うための洗浄室Ｒとして機能する。本体ケース２の左側方には、使用者が運転モードや設定を入力するための操作パネル３が設けられている）。

本体ケース２には、洗浄室Ｒ内に食器Ｄを出し入れするためのドア４が取り付けられている。洗浄室Ｒ内には、ラックレール（図示せず）が設けられ、このラックレール上に、食器Ｄが並べられた食器ラック（図示せず）が載置される。

洗浄室Ｒ内の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル５と、２本のアームからなる上側濯ぎノズル６とがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室Ｒ内の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル７と、２本のアームからなる下側濯ぎノズル８とがそれぞれ回転自在に配置されている。これにより、食器ラックに並べられた食器Ｄには、洗浄工程において上側洗浄ノズル５及び下側洗浄ノズル７によって上下から洗浄水が噴射され、濯ぎ工程において上側濯ぎノズル６及び下側濯ぎノズル８によって上下から濯ぎ水が噴射されるため、食器Ｄの洗浄及び濯ぎが効率良く行われる。

このように構成された洗浄室Ｒの下方には、洗浄水を貯留する洗浄タンク９が形成されている。洗浄タンク９には、洗浄水の水位を検知するための水位検知スイッチ（水位検知部）１０が設けられている。水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９内の水位が第１水位（安全水位）Ｈ１を以上の場合にＯＮとなり、第１水位Ｈ１未満の場合にＯＦＦとなるスイッチである。水位検知スイッチ１０の例には、フロートスイッチ、及び電極センサなどのセンサが含まれる。

水位検知スイッチ１０は、洗浄ポンプ１４の駆動時に空気を吸い込まない第１水位Ｈ１を検知可能に配置されている。具体的には、水位検知スイッチ１０は、規定水位Ｈ２から、濯ぎ工程が１回実施されることにより濯ぎ水が供給される水量（例えば、２Ｌ）を取り除いた際の水位を検知可能に配置されている。すなわち、水位検知スイッチ１０がＯＮ（検知状態）になる時の洗浄タンク９内における水位が第１水位Ｈ１となるように配置されている。

洗浄ポンプ１４が駆動中に空気を吸い込むと、いわゆるエア噛みを起こして洗浄ノズル５，７から洗浄水を噴射できなくなる。この水位検知スイッチ１０が運転中にＯＦＦ（未検知状態）になると洗浄ポンプ１４の稼働が停止され、洗浄ポンプ１４による空気の吸い込みを防止する。なお、本実施形態では、水位検知スイッチ１０による運転停止制御は、洗浄運転中は実施しておらず、洗浄運転開始前の初期給湯時又は濯ぎ工程が終了した後の待機中にのみ実施している。すなわち、洗浄運転開始前又は待機中にはおいては、水位検知スイッチ１０がＯＦＦである限り洗浄運転が開始されないようになっている。

洗浄タンク９の底面９ａには、下方に延びる排水管５３が接続されている。洗浄タンク９の底面９ａから延びる排水管５３の途中には、排水ポンプ（排水部）５２が設けられている。排水ポンプ５２は、マイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）６０の制御によって駆動がなされる。マイコン６０によって、排水ポンプ５２が駆動されることにより、洗浄タンク９に貯留された洗浄水は排水管５３を介して外部へ排出される。

洗浄タンク９の側面には、洗浄水吸込管１３を介して洗浄ポンプ１４が接続されている。洗浄タンク９の洗浄水吸込管１３が取り付けられた部分には、ポンプフィルター１２が設けられている。洗浄ポンプ１４の吐出口には洗浄水吐出管１５が接続されている。洗浄水吐出管１５は、第１洗浄水吐出管１６と第２洗浄水吐出管１７とに分岐している。第１洗浄水吐出管１６は、上側洗浄ノズル５に接続されている。第２洗浄水吐出管１７は、下側洗浄ノズル７に接続されている。

洗浄タンク９には、洗浄能力及び殺菌能力を向上させるために洗浄水を加熱する洗浄水ヒータ（ヒータ）１１が設置されている。

食器洗浄機１は、濯ぎ水が貯留される貯湯タンク１８を有している。この貯湯タンク１８には、外部の給湯器（図示せず）から給湯管２１を介して濯ぎ水が供給される。給湯管２１には、ストレーナ１９及びウォータバルブ２０が設けられている。貯湯タンク１８内には、温水である濯ぎ水を所定温度に維持するための濯ぎ水ヒータ２２と、この濯ぎ水の温度を検知するための水温センサ２３とが設置されている。

貯湯タンク１８には、濯ぎ水吸込管２４を介して濯ぎポンプ（給水部）２５が接続されている。この濯ぎポンプ２５の吐出口には濯ぎ水吐出管２６が接続されている。濯ぎ水吐出管２６は、第１濯ぎ水吐出管２７と第２濯ぎ水吐出管２８とに分岐している。第１濯ぎ水吐出管２７は、上側濯ぎノズル６に接続されている。第２濯ぎ水吐出管２８は下側濯ぎノズル８に接続されている。

食器洗浄機１には、外付け用の洗剤供給ポンプ３２が取り付けられている。洗剤供給ポンプ３２は、洗剤タンク３３内に貯留された洗剤を洗浄室Ｒに供給するためのベローズポンプである。洗剤供給ポンプ３２は、洗浄室Ｒの側壁に接続された洗剤吐出管３４と接続され、信号線によりマイコン６０に接続されている。洗剤供給ポンプ３２は、マイコン６０から出力される信号に応じて動作し、接続された洗剤吸込管３５から洗剤タンク３３内の洗剤を吸い込み、洗剤吐出管３４へ所定量の洗剤を吐出する。この洗剤は、洗剤吐出管３４の先端に設けられ、洗浄室Ｒと洗剤吐出管３４とを接続する洗剤吐出口３６から洗浄室Ｒ内に吐出される。洗浄室Ｒ内に吐出された洗剤は、洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込み洗浄水と混入される。

食器洗浄機１には、外付け用のリンス剤供給ポンプ３７が取り付けられている。リンス剤供給ポンプ３７は、リンス剤タンク３８内に貯留されたリンス剤を濯ぎ水路に供給するためのものである。リンス剤供給ポンプ３７は、第１濯ぎ水吐出管２７と連通するリンス剤吐出管３９に接続され、信号線によりマイコン６０に接続されている。リンス剤供給ポンプ３７は、マイコン６０から出力される信号に応じて動作し、接続されたリンス剤吸込管４０からリンス剤タンク３８内の洗剤を吸い込み、リンス剤吐出管３９へリンス剤を吐出する。リンス剤は、リンス剤供給ポンプ３７によってリンス剤吐出管３９から濯ぎ水吐出管２６内の濯ぎ水路へ吐出され、濯ぎ水に混入される。

食器洗浄機１には、食器洗浄機１における動作全般を制御するマイコン６０が内蔵された電装ボックス６０Ａが設けられている。マイコン６０は、集積回路に実装されたコンピュータシステムあるいはプロセッサである。マイコン６０は、食器洗浄機１における各種動作を制御する部分であり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read OnlyMemory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）など、相互に接続されている。図２に示されるように、マイコン６０は、食器洗浄機１における各種制御処理を実行する概念的な部分としての貯留制御部６１と、排水制御部６２と、洗浄運転制御部６３と、を有している。このような概念的な部分は、例えばＲＯＭに格納されているプログラムがＲＡＭ上にロードされてＣＰＵで実行される。

貯留制御部６１は、洗浄運転開始時の洗浄タンク９における水位が第１水位Ｈ１（例えば、１７Ｌ）よりも高い規定水位Ｈ２（例えば、１９Ｌ）となるように濯ぎポンプ２５に濯ぎ水を供給させる部分である。貯留制御部６１は、水位検知スイッチ１０によって検知されるまで濯ぎ水を供給するように濯ぎポンプ２５を制御する第１供給制御と、水位検知スイッチ１０によって検知された後、濯ぎ水を規定時間（例えば、濯ぎ工程１回分にかかる時間）供給するように濯ぎポンプ２５を制御する第２供給制御と、を実施することにより、洗浄運転開始時の洗浄タンク９における水位を規定水位Ｈ２とする。具体的には、貯留制御部６１は、濯ぎ工程を規定時間（例えば、濯ぎ工程１回分にかかる時間）実施することにより供給される水と同量の水（例えば、２Ｌ）を第２供給制御において供給する。

排水制御部６２は、洗浄工程が終了した後、規定時間実施される濯ぎ工程が開始されるまでに、水位検知スイッチ１０によって検知されなくなるまで洗浄タンク９に貯留されている洗浄水を排出するように排水ポンプ５２を制御する部分である。

洗浄運転制御部６３は、洗浄タンク９に貯留された洗浄水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄工程と、貯湯タンク１８に貯留された濯ぎ水を用いて被洗浄物を濯ぐ濯ぎ工程と、を有する洗浄運転を行うにあたり、後述する操作パネル３及び水位検知スイッチ１０から入力される各種信号に基づいて、洗浄ポンプ１４、濯ぎポンプ２５、排水ポンプ５２、洗剤供給ポンプ３２、及びリンス剤供給ポンプ３７を制御する。

また、食器洗浄機１では、使用者が操作パネル３を操作することで運転の開始や休止、各種の設定が行われる。操作パネル３は、使用者が運転回数などを設定するための設定スイッチ、洗浄水や濯ぎ水の湯温情報その他の情報を表示する表示部、運転コースを切り換えるためのコース切替スイッチ、運転を休止させるための休止スイッチ、電源のＯＮ、ＯＦＦを切り換える運転スイッチ、洗浄タンク９における規定水位Ｈ２を決定するための各種設定値の入力部、及び食器洗浄機１の運転状態を使用者に知らせるための各種表示ランプが設けられている。また、操作パネル３は、警告音や音声アナウンスを出力する音声出力機能を有している。

次に、本実施形態における洗浄運転の動作について主に、図３〜図７を参照しながら説明する。食器洗浄機１では、食器Ｄの洗浄工程及び濯ぎ工程を１サイクルとする洗浄運転が行われる。

使用者により食器洗浄機１の電源が投入されると、食器洗浄機１は、初期給湯を開始する。初期給湯は、第１供給制御及び第２供給制御の工程からなり、最初に、食器洗浄機１は、第１供給制御を開始する（ステップＳ１）。具体的には、貯留制御部６１から１回分の濯ぎ工程を実行させる濯ぎ開始信号が送出されて濯ぎポンプ２５が始動する。これにより、図４（Ａ）に示されるように、貯湯タンク１８内に貯留された濯ぎ水は、第１及び第２濯ぎ水吐出管２７，２８を介して上下の濯ぎノズル６，８に圧送されて、各濯ぎノズル６，８から食器Ｄに向けて噴射される。食器Ｄに噴射された濯ぎ水（例えば、２Ｌの濯ぎ水）は、洗浄室Ｒの下方に流れて洗浄タンク９内に供給される。

貯留制御部６１は、濯ぎポンプ２５に濯ぎ水を供給させている間、水位検知スイッチ１０が水を検知した場合に洗浄運転制御部６３に送信する検知信号の有無を監視している（ステップＳ２）。ここで、水位検知スイッチ１０から洗浄運転制御部６３への検知信号の入力が確認されない場合（Ｓ２：ＮＯ）、すなわち、図４（Ｂ）に示されるように、洗浄タンク９に貯留される水が第１水位Ｈ１に到達しない場合、貯留制御部６１は、上述の濯ぎポンプ２５による洗浄タンク９への濯ぎ水の供給を繰り返し実行させる。一方、水位検知スイッチ１０から洗浄運転制御部６３への検知信号の入力が確認された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、すなわち、図５（Ａ）に示されるように、洗浄タンク９における水位が第１水位Ｈ１（図１参照）に到達した場合、食器洗浄機１は、第２供給制御を開始する（ステップＳ３）。

貯留制御部６１は、水位検知スイッチ１０に検知された後、濯ぎ工程を１回実行することにより洗浄タンク９に供給される濯ぎ水と同量（例えば、２Ｌ）の濯ぎ水を供給するように濯ぎポンプ２５を制御する。具体的には、貯留制御部６１から１回分の濯ぎ工程を実行させる開始信号が送出されて濯ぎポンプ２５が始動する。これにより、図５（Ｂ）に示されるように、貯湯タンク１８内に貯留された濯ぎ水は、第１及び第２濯ぎ水吐出管２７，２８を介して上下の濯ぎノズル６，８に圧送されて、各濯ぎノズル６，８から食器Ｄに向けて噴射される。食器Ｄに噴射された１回分の濯ぎ工程による濯ぎ水は、洗浄室Ｒの下方に流れて洗浄タンク９内に供給される。

このように貯留制御部６１は、第１供給制御Ｓ１及び第２供給制御Ｓ３を実施することにより初期給湯を完了する。すなわち、後述するステップＳ５において洗浄運転を開始する時の洗浄タンク９における水位が規定水位Ｈ２（図１参照）となる。食器洗浄機１は、初期給湯完了後、洗浄開始ボタンが押されるまで、又は、ドア４が閉められたことを検知するドアスイッチがＯＮされるまで待機する（ステップＳ４）。

洗浄運転制御部６３は、洗浄タンク９における水位が規定水位Ｈ２となり、洗浄開始ボタンが押されたこと、又は、ドアスイッチがＯＮされたことを受け付けると（Ｓ４：ＹＥＳ）、洗剤を含む洗浄水で食器Ｄを洗浄する洗浄工程を開始させる（ステップＳ５）。具体的には、洗浄運転制御部６３は、洗浄ポンプ１４に向けて洗浄開始信号を送出する。洗浄開始信号を受信した洗浄ポンプ１４は始動を開始する。これにより、図６（Ａ）に示されるように、洗浄タンク９内に貯留された洗浄水は、第１及び第２洗浄水吐出管１６，１７を介して上下の洗浄ノズル５，７に圧送されて、各洗浄ノズル５，７から食器Ｄに向けて噴射される。

食器Ｄに噴射された洗浄水は、洗浄室Ｒの下方に流れて洗浄タンク９内に回収される。そして、洗浄ポンプ１４により再び洗浄室Ｒ内に循環供給される。この洗浄工程中では、洗剤供給ポンプ３２が駆動して、洗剤タンク３３内の洗剤が洗剤吐出口３６から洗浄室Ｒ内に吐出され、噴射された洗浄水に混ざって洗浄タンク９に供給される。

このような洗浄工程が所定時間行われると、洗浄運転制御部６３から洗浄終了信号が送出されて洗浄ポンプ１４が停止する（ステップＳ６）。洗浄工程が終了すると、排水制御部６２は、次に濯ぎ工程が開始されるまでに、水位検知スイッチ１０によって検知されなくなるまで洗浄タンク９に貯留されている洗浄水を排出するように排水ポンプ５２を制御する（ステップＳ７）。すなわち、排水制御部６２は、洗浄タンク９における水位が第１水位Ｈ１となるまで排水ポンプ５２を制御して、洗浄タンク９から洗浄水を排出させる。これにより、図６（Ｂ）に示されるように、洗浄タンク９に貯留された洗浄水は、洗浄タンク９から徐々に排出されていく。排水制御部６２は、排水ポンプ５２に洗浄水を排出させている間、水位検知スイッチ１０が水を検知した場合に洗浄運転制御部６３に送信する検知信号の有無を監視している（ステップＳ８）。

ここで、水位検知スイッチ１０から洗浄運転制御部６３への検知信号の入力が確認された場合、すなわち、水位検知スイッチ１０がＯＦＦになっていない場合（Ｓ８：ＮＯ）、排水制御部６２は、上述の排水ポンプ５２による洗浄タンク９からの洗浄水の排出を継続させる。一方、水位検知スイッチ１０から洗浄運転制御部６３への検知信号の入力が確認されなくなった場合、すなわち、水位検知スイッチ１０がＯＦＦになった場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、言い換えれば、図７（Ａ）に示されるように、洗浄タンク９に貯留される水が第１水位Ｈ１になると、食器洗浄機１は、濯ぎ工程を開始する（ステップＳ９）。

具体的には、洗浄運転制御部６３から１回分の濯ぎ工程を実行させる開始信号が送出されて濯ぎポンプ２５が始動する。これにより、図７（Ｂ）に示されるように、貯湯タンク１８内に貯留された濯ぎ水は、第１及び第２濯ぎ水吐出管２７，２８を介して上下の濯ぎノズル６，８に圧送されて、各濯ぎノズル６，８から食器Ｄに向けて噴射される。濯ぎ工程では、リンス剤がリンス剤供給ポンプ３７によって供給される。食器Ｄに噴射された１回分の濯ぎ工程による濯ぎ水は、洗浄室Ｒの下方に流れて洗浄タンク９内に回収されて、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。このような濯ぎ工程が所定時間行われると、洗浄運転制御部６３から濯ぎ終了信号が送出されて濯ぎポンプ２５が停止し、食器洗浄機１における洗浄運転の１サイクルの動作が完了する（ステップＳ１０）。

食器洗浄機１では、１サイクルの運転動作が終了すると、ステップＳ４に戻り、次に洗浄する食器Ｄがセットされるまで待機する。そして、洗浄開始ボタンが押されたこと、又は、ドアスイッチがＯＮされたことを受け付けると（Ｓ４：ＹＥＳ）、次のサイクルの洗浄工程が開始される（ステップＳ５）。一方、洗浄開始ボタンが押されること、及び、ドアスイッチがＯＮされたことを受け付けることなく（Ｓ４：ＮＯ）、主電源がＯＦＦにされると一連の動作を終了する。

次に、上記実施形態の食器洗浄機１の作用効果について説明する。上記実施形態の食器洗浄機１では、水位検知スイッチ１０によって検知されるまで洗浄水を供給する第１供給制御を実施した後、規定時間が経過するまで洗浄水を供給する第２供給制御を実施することにより、洗浄運転開始時の洗浄タンク９における水位が規定水位Ｈ２となるようにしている。第２供給制御において洗浄タンク９に洗浄水が供給される規定時間は、第２供給制御による洗浄水の供給によって規定水位Ｈ２となるように適切に設定（本実施形態では、濯ぎ工程１回分の時間に設定）されているので、規定水位Ｈ２を超えて洗浄水が供給されることはない。したがって、洗浄運転開始時の洗浄タンク９における水位を規定水位Ｈ２とする際に、洗浄タンク９から無駄に排出される洗浄水の量を抑制することができる。

上記実施形態の食器洗浄機１では、水位検知スイッチ１０に検知された後、濯ぎポンプ２５に濯ぎ工程１回分の実施時間、水を供給させている。第１水位Ｈ１から規定水位Ｈ２へ水を供給する際の濯ぎポンプ２５の稼働時間は、濯ぎ工程１回分であり短いので、濯ぎポンプ２５の能力にばらつきがあったり、周波数（５０Ｈｚ／６０Ｈｚ）の違いにより処理量にばらつきが発生したりしても、その誤差を限定的にすることができる。これにより、規定水位Ｈ２を精度高く維持することができる。

上記実施形態の食器洗浄機１では、第１水位（安全水位）Ｈ１が、洗浄タンク９に接続される洗浄ポンプ１４の洗浄水吸込管１３の吸い込み口及び洗浄水ヒータ１１の配置位置よりも高い位置に設定されているので、水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９の洗浄水を洗浄ポンプ１４が空気を吸い込むことを防止すると共に洗浄水ヒータ１１の空焚きを防止するために設けられる検知部を兼用することができる。

上記実施形態の食器洗浄機１では、第１水位Ｈ１の一点のみを検知できればよいので、水位検知スイッチ１０として電極又はフロートスイッチのような安価な製品を採用することができる。また、上記実施形態の食器洗浄機１では、規定水位Ｈ２と第１水位Ｈ１とをそれぞれ検知するために２つの水位検知部を設けたり、２つ以上の水位を検知可能な高価な水位検知部（例えば、圧力センサ）を設けたりする必要がない。

上記実施形態の食器洗浄機１では、貯留制御部６１は、濯ぎ工程を１回分（規定時間）実施することにより供給される濯ぎ水と同量の濯ぎ水を第２供給制御において供給するので、容易な制御で、第２供給制御において毎回正確な量の水を供給することができる。

上記実施形態の食器洗浄機１では、洗浄工程が終了した後、１回の濯ぎ工程が開始されるまでに、水位検知スイッチ１０によって検知されなくなるまで洗浄タンク９に貯留されている洗浄水を排出する。この制御では、洗浄工程後に洗浄タンク９から排出される洗浄水の量と、濯ぎ工程において洗浄タンク９に供給される濯ぎ水の量とが一致しているため、濯ぎ工程終了後には、洗浄タンク９の水位が元の規定水位Ｈ２に戻るようになる。これにより、引き続き連続して洗浄工程を実施することが可能になる。また、濯ぎ工程において洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えが実施されるため、洗浄タンク９内の洗浄水の汚れを抑制することができる。

また、食器洗浄機１は、配備される店舗ごとに被洗浄物の汚れ具合が異なり、この汚れの程度に合わせて洗浄運転が行われるのが望ましい。例えば、汚れの程度が大きい食器Ｄを洗浄する場合には、洗浄タンクの水の入れ替え量を増やし、濯ぎ時間を長くすることによって洗浄能力を高め、比較的汚れの程度が小さい食器Ｄを洗浄する場合には、洗浄タンクの水の入れ替えを減らし、濯ぎ時間を短くすることによって使用水量を節約したいという事情がある。

上記実施形態の食器洗浄機１では、第２供給制御において濯ぎ水の供給量、すなわち規定水位Ｈ２を容易に調整することができる。例えば、汚れの程度が大きい食器Ｄを洗浄する場合には、第２供給制御において洗浄タンク９に供給する濯ぎ水の量を相対的に増やす。そして、洗浄工程後、濯ぎ工程が開始されるまでに、水位検知スイッチ１０が検知されなくなるまで洗浄タンク９内の洗浄水を排出し、第２供給制御において供給した量と同量の濯ぎ水を供給できる時間の濯ぎを実施するだけの簡易な制御によって、洗浄タンク９の洗浄水の入れ替え量を増やし、濯ぎ時間を長くすることができる。この結果、洗浄能力を高めることができる。また、洗浄タンク９の汚れの程度が高い場合には、洗浄タンク９のエア噛みが発生する確率が高まるところ、洗浄タンク９に供給する濯ぎ水の量を相対的に増やすこと、すなわち、規定水位Ｈ２を高くすることで、エア噛みの発生を抑制することができる。

また、例えば、汚れの程度が小さい食器Ｄを洗浄する場合には、第２供給制御において洗浄タンク９に供給する濯ぎ水の量を相対的に減らす（最小限に抑える。）。そして、洗浄工程後、濯ぎ工程が開始されるまでに、水位検知スイッチ１０が検知されなくなるまで洗浄タンク９内の洗浄水を排出し、第２供給制御において供給した量と同量の濯ぎ水を供給できる時間の濯ぎを実施するだけの簡易な制御によって、洗浄タンク９の洗浄水の入れ替え量を減らし、濯ぎ時間を短くすることができる。この結果、使用水量を節約することができる。

上記実施形態の食器洗浄機１では、排水ポンプ５２によって洗浄タンク９に貯留された洗浄水を排出するので、洗浄タンク９よりも高位へ排水することが可能になる。

以上、一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。

＜変形例１＞
上記実施形態及び変形例の食器洗浄機１では、水位検知スイッチ１０に検知された後に濯ぎポンプ２５に規定時間水を供給させる規定時間の例として、「濯ぎ工程１回分にかかる時間」を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、濯ぎ工程２回分以上にかかる時間を規定時間として設定してもよいし、また、濯ぎ工程とは無関係な時間を規定時間として設定してもよい。また、状況に応じて当該規定時間の調整が可能な構成としてもよい。

＜変形例２＞
上記実施形態及び変形例の食器洗浄機１では、水位検知スイッチ１０は、洗浄運転の停止の可否を決定する安全水位を検知可能に配置されている例、すなわち、第１水位Ｈ１が安全水位に設定されている例を挙げて説明したが、これに限定されることなく、規定水位Ｈ２よりも低い水位に設定されていればよい。

＜変形例３＞
上記実施形態及び変形例の食器洗浄機１では、マイコン６０によって制御される排水ポンプ５２が備えられている例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、排水ポンプ５２等を備えないで、オーバ―フロー管を備える構成としてもよい。この場合、規定水位をオーバ―フロー管の流入口と同じ高さ位置、又は、より高くなる位置に設定すればよい。この場合であっても、洗浄運転開始時の洗浄タンク９における水位を規定水位Ｈ２とする際に、洗浄タンク９からオーバ―フロー管を介して無駄に排出される洗浄水の量を抑制することができる。

＜その他の変形例＞
上記実施形態及び変形例の食器洗浄機１では、洗浄運転開始前の水位を制御する場面として、電源スイッチがＯＮされたときの初期給湯を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、洗浄タンク９内の洗浄水が汚れ過多となった場合などに実施される洗浄タンク９内の洗浄水の入替時に適用してもよい。

上記実施形態及び変形例の食器洗浄機１では、排水部の例として、マイコン６０によって制御される排水ポンプ５２を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、排水ポンプ５２に代えて、マイコン６０によって弁の開閉がなされる排水用電磁弁を配置してもよい。

上記実施形態及び変形例の食器洗浄機１では、いわゆるドア型食器洗浄機を例に挙げて説明したが、本願発明は、食器Ｄを収容するためのラックを搬送しながら洗浄を行うコンベアタイプの食器洗浄機に適用することも可能である。

本発明は、上記実施形態及びその他の変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…食器洗浄機（洗浄機）、２…本体ケース、３…操作パネル、４…ドア、９…洗浄タンク、９ａ…底面、１０…水位検知スイッチ（水位検知部）、１１…洗浄水ヒータ（ヒータ）、１２…ポンプフィルター、２５…濯ぎポンプ（給水部）、５２…排水ポンプ（排水部）、５３…排水管、６０…マイコン、６１…貯留制御部、６２…排水制御部、６３…洗浄運転制御部、Ｄ…食器（被洗浄物）。

Claims (3)

1. 洗浄タンクに貯留された洗浄水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄運転を行う洗浄機であって、
   前記洗浄運転は、洗浄タンクに貯留された洗浄水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄工程と、貯湯タンクに貯留された濯ぎ水を用いて前記被洗浄物を濯ぐ濯ぎ工程と、を有し、
   前記洗浄タンクに水を供給する給水部と、
   前記洗浄タンクに貯留された水を排出する排水部と、
   前記洗浄タンクに貯留される水が第１水位に到達したことを検知する水位検知部と、
   前記水位検知部によって検知されるまで水を供給するように前記給水部を制御する第１供給制御と、前記水位検知部によって検知された後、水を規定時間供給するように前記給水部を制御する第２供給制御と、を実施することにより、前記洗浄運転開始時の前記洗浄タンクにおける水位を前記第１水位よりも高い規定水位とする、貯留制御部と、
   前記洗浄工程が終了した後、前記規定時間実施される前記濯ぎ工程が開始されるまでに、前記水位検知部によって検知されなくなるまで前記洗浄タンクに貯留されている水を排出するように前記排水部を制御する排水制御部と、を備え、
   前記貯留制御部は、前記濯ぎ工程を前記規定時間実施することにより供給される水と同量の水を前記第２供給制御において供給する、洗浄機。
2. 前記水位検知部は、前記洗浄運転の停止の可否及び／又は前記洗浄タンクに貯留された水を加熱するヒータの通電の可否を決定する安全水位を検知可能に配置されている、請求項１記載の洗浄機。
3. 前記排水部は、ポンプである、請求項１又は２記載の洗浄機。