JP6418567B2 - 歩行補助具 - Google Patents

Description

本発明は、高齢者等の歩行を補助する歩行補助具に関する。

足腰の弱いお年寄りが散歩や買い物等に出歩くのを補助するために、従来より歩行補助具が用いられている。歩行補助具は、使う人や用途等に応じて様々な形態のものがあるが、それぞれに一長一短があり、誰にでも使いやすいものが求められていた。

本発明は以上に述べた実情に鑑み、使い勝手の良い歩行補助具の提供を目的とする。

上記の課題を達成するために請求項１記載の発明による歩行補助具は、一方のフレームと他方のフレームと前輪と後輪とハンドルと収納部を備え、一方のフレームは、後側に倒れるように傾斜した一対の縦部材と、縦部材の下端部同士を連結する下端部連結材と、中間部同士を連結する中間部連結材を有し、他方のフレームは、前側に倒れるように傾斜した一対の縦部材と、縦部材の上端部同士を連結する上端部連結材と、中間部同士を連結する中間部連結材を有し、一方のフレームの一対の縦部材が中間部で他方のフレームの一対の縦部材に各々連結されており、前輪は、一方のフレームの下部に取付けてあり、後輪は、他方のフレームの下部に取付けてあり、ハンドルは、一方のフレームの上部に取付けてあり、一方のフレームの中間部連結材と他方のフレームの中間部連結材が略同じ高さに位置しており、収納部は、側面視で平行四辺形で上前側コーナー部を一方のフレームの中間部連結材に取付けてあり、下前側コーナー部を一方のフレームの下端部連結材に取付けてあり、上後側コーナー部を他方のフレームの中間部連結材に取付けてあり、他方のフレームの縦部材間に、別の歩行補助具の一方のフレーム及び前輪が挿入したときに、収納部の後側面に、別の歩行補助具の前側面が近接することを特徴とする。

請求項２記載の発明による歩行補助具は、請求項１記載の発明の構成に加え、一方のフレームの中間部連結材と他方のフレームの中間部連結材の間に跨って座部が設けてあることを特徴とする。

請求項３記載の発明による歩行補助具は、請求項２記載の発明の構成に加え、座部は開閉自在であり、収納部の蓋を兼用していることを特徴とする。

請求項４記載の発明による歩行補助具は、請求項２，３のいずれかに記載の発明の構成に加え、一方のフレームの一対の縦部材のハンドルと座部の間に立上がり補助部を設けてあることを特徴とする。

請求項５記載の発明による歩行補助具は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加え、収納部の前側に、一方のフレームの下端部連結材と他方のフレームの上端部連結材に取付けた前後方向に潰れる第２の収納部を設けてあることを特徴とする。

請求項１記載の発明による歩行補助具は、一方のフレームの縦部材が後側に倒れるように傾斜しており、収納部は、側面視で平行四辺形で上前側コーナー部を一方のフレームの中間部連結材に取付けてあり、下前側コーナー部を一方のフレームの下端部連結材に取付けてあり、上後側コーナー部を他方のフレームの中間部連結材に取付けてあり、他方のフレームの縦部材間に、別の歩行補助具の一方のフレーム及び前輪が挿入したときに、収納部の後側面に、別の歩行補助具の前側面が近接することで、荷物を入れる収納部を確保しながら、複数台の歩行補助具を前後方向に効率よくスタッキングすることができ、使い勝手が良い。また、前に出した足が収納部に当たらず、歩きやすい。

請求項２記載の発明による歩行補助具は、一方のフレームの中間部連結材と他方のフレームの中間部連結材の間に跨って座部が設けてあることで、座部に腰かけて休むことができる。

請求項３記載の発明による歩行補助具は、座部が開閉自在であり、収納部の蓋を兼用しているので、座部に腰かけて休んでいるときに収納部内の荷物を盗まれることがなく、防犯性に優れる。

請求項４記載の発明による歩行補助具は、一方のフレームの一対の縦部材のハンドルと座部の間に立上がり補助部が設けてあるので、座部に腰かけた状態から立ち上がる際に、立上がり補助部を掴むことで立ち上がりやすく、使い勝手が良い。

請求項５記載の発明による歩行補助具は、収納部の前側に、一方のフレームの下端部連結材と他方のフレームの上端部連結材に取付けた前後方向に潰れる第２の収納部を設けてあるので、荷物を多く運ぶことができ、また第２の収納部は前後方向に潰れるため、スタッキングに支障がない。

（ａ）は本発明の第１実施形態に係る歩行補助具の正面図、（ｂ）は同歩行補助具の側面図、（ｃ）は同歩行補助具の平面図である。 同歩行補助具の斜め前方から見た斜視図である。 同歩行補助具の斜め後方から見た斜視図である。 同歩行補助具の使用状態を示す側面図であって、歩行するときの状態を示す。 同歩行補助具の使用状態を示す側面図であって、休憩するときの状態を示す。 同歩行補助具を複数台前後方向にスタッキングした状態を示す側面図である。 前輪の周辺を拡大して示す斜視図であって、（ａ）はストッパーを突出させた状態、（ｂ）はストッパーを引っ込めた状態を示す。 同歩行補助具を格納するためのステーションを示す斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る歩行補助具の斜め前方から見た斜視図である。 同歩行補助具の斜め後方から見た斜視図である。 同歩行補助具を複数台前後方向にスタッキングした状態を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１〜３は、本発明に係る歩行補助具２２の第１実施形態を示している。本歩行補助具２２は、交差して配置された一方のフレーム１と他方のフレーム２を備え、一方のフレーム１は左右一対の縦部材１ａ，１ａと、縦部材１ａ，１ａの下端部を連結する横部材１ｂを有し、他方のフレーム２は左右一対の縦部材２ａ，２ａと、縦部材２ａ，２ａの上端部を連結する横部材２ｂを有している。一方及び他方のフレーム１，２は、アルミ等の金属製の角パイプで形成されており、一本の角パイプをコ字型に曲げてもよいし（他方のフレーム２）、３本の角パイプを溶接等により連結してコ字型にしてもよい（一方のフレーム１）。
一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａは、真直で後側に倒れるように傾斜している。他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａは、一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａの外側に配置されており、真直で前側に倒れるように傾斜している。一方及び他方のフレーム１，２の交差部３は、溶接等により固定してあってもよいし、左右方向の軸で軸着することで本歩行補助具２２を折り畳めるようにすることもできる。

一方のフレーム１の下部には、左右の前輪４，４が取付けてある。前輪４は、図１に示すように、車輪ホルダー５に車軸６で回動自在に取付けられ、車輪ホルダー５は一方のフレーム１の横部材１ｂの両端部下面に垂直軸７で取付けてあり、よって前輪４は垂直軸７回りに旋回できるようになっている。前輪４は、直径が１８０ｍｍ以上、幅２８ｍｍ以上を確保してあって、歩行補助車に関するＪＩＳ規格及びＳＧマーク規格を満たすものとなっている（後輪１１についても同様）。
一方のフレーム１の上部には、左右のハンドル８，８が後方に突出して設けてある。各ハンドル８は、図１（ｂ）に示すように、一方のフレーム１の縦部材１ａに上方から差し込まれるバー９の上端に取付けてあって、操作部３３を操作してバー９の突出長さを調節することで、ハンドル８の高さを調節できるようになっている。ハンドル８の下にはブレーキ操作レバー１０が設けてある。

他方のフレーム２の下部には、左右の後輪１１，１１が取付けてある。左右の後輪１１は、それぞれ他方のフレーム２の縦部材２ａの下端部の外側面に車軸１２で回転自在に取付けられている。後輪１１には、ブレーキ操作レバー１０の操作に連動して働くブレーキ機構を備えている。
先に述べたように、他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａは、一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａの外側に配置されており、後輪１１，１１は他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａの外側面に取付けてあるため、他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａ間には広い空間１３が形成され（図１（ｃ），図３参照）、ハンドル８，８はその空間１３の上方に位置している。
他方のフレーム２の縦部材２ａ，２ａは、一方のフレーム１の縦部材１ａ，１ａよりも緩い角度で傾斜しており、他方のフレーム２の縦部材２ａ，２ａの下端部はハンドル８，８よりも後方まで張り出しており、これにより後輪１１，１１はハンドル８，８よりも後方に配置され、前輪４，４と後輪１１，１１との間隔を広くしている。

図４は、本歩行補助具２２を使用して歩行するときの状態を示している。上述のように、後輪１１，１１が取付けられる他方のフレーム２が、下側が開放したコ字型となっており、他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａ間に広い空間１３が形成され、後輪１１，１１は同縦部材２ａ，２ａのさらに外側に配置されているため、歩くときに他方のフレーム２や後輪１１，１１が邪魔にならず、歩きやすい。足腰が弱っている人でも、前記空間１３に体を入れて、短い歩幅で歩くことで、安心して歩くことができる。また、ハンドル８，８が前輪４，４と後輪１１，１１の中間に位置しているため、ハンドル８，８に体重をかけても前輪４，４が浮くことがなく、安定して走行できる。また、後輪１１，１１の間隔よりも前輪４，４の間隔が狭いため、コンパクトであり、取り回しが容易である。

本歩行補助具２２は、図１〜３に示すように、荷物を入れるための収納部１４を備えている。収納部１４は、一方及び他方のフレーム１，２の交差部３より低い位置の一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａ間に配置され、一方のフレーム１の縦部材１ａ，１ａと同じ角度で傾斜する前面１５及び後面１６と、水平な天面１７及び底面１８と、垂直な左右の側面１９，１９とを有する側面視平行四辺形状となっている。収納部１４は、一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａ間に架設した横材２０と、他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａ間に架設した横材２１と、一方のフレーム１の下部の横部材１ｂとに支持されている。
ハンドル８と収納部１４は、前輪４の径とほぼ同じ寸法だけ一方のフレーム１の縦部材１ａより後方に張り出している。

上述のように、収納部１４を側面視平行四辺形状としたことで、歩行時に前に出した足が収納部１４に当たらず、歩きやすい。また、収納部１４を側面視平行四辺形状とすることで、後述するように複数の歩行補助具２２，２２，…を前後方向にスタッキングするにあたり、スタッキング効率を向上することができる。さらに、ハンドル８と収納部１４が前輪４の径とほぼ同じ寸法だけ一方のフレーム１の縦部材１ａより後方に張り出していることで、最小の寸法（前輪４の径）まで前後の歩行補助具２２，２２を近づけてスタッキングすることができる。

収納部１４の天面１７は、上向きに蝶番式に開けることのできる蓋になっており、その蓋を開けることで収納部１４に荷物を出し入れできる。また収納部１４の天面１７は座部を兼ねており、図５に示すように、後ろ向きになって腰かけて休憩することができる。このとき、他方のフレーム２の横部材２ｂは背もたれになり、同横部材２ｂには背中が当たっても痛くないようにクッション２３が取付けてある。また、収納部１４の天面１７が座部と収納部１４の蓋を兼ねていることで、座部に腰かけているときは蓋が開かないため、休憩中に収納部１４内の荷物を盗まれることがなく、防犯性に優れている。

さらに本歩行補助具２２は、収納部１４の天面１７（座部）に腰かけた状態から立ち上がる際に容易に立ち上がれるように、立上がり補助部２４，２４を備えている。立上がり補助部２４，２４は、図１〜３に示すように、一方のフレーム１と他方のフレーム２の交差部より高い位置に、一方のフレーム１の縦部材１ａ，１ａから後方に突出するバー状に設けてある。立上がり補助部２４，２４は、収納部１４の天面１７（座部）に腰かけたときに、太ももの高さより上部で、肘の位置とほぼ同じ高さか、肘の位置より下部に設けてあることが有効である。図５に示すように、収納部１４の天面１７（座部）に腰かけた状態から立ち上がる際、この立上がり補助部２４，２４を掴むことで、容易に立ち上がることができる。また休憩時には、立上がり補助部２４，２４はひじ掛けにもなる。

収納部１４の底面１８には、図１に示すように、重り２５を取付けできるようになっている。重り２５の具体的な取付け方は特に限定されないが、例えば収納部１４内の底部に上方から配置することで重り２５を取付けできる。重り２５は、例えば金属の板や砂袋等を利用することができる。本歩行補助具２２は、収納部１４が低い位置に設けてある上に、収納部１４の底面１８に重り２５を取付けることで重心が下にくるため、走行が安定し、使い勝手が良い。

本歩行補助具２２は、他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａ間に空間１３が設けてあることで、その空間１３に後方から別の歩行補助具２２の一方のフレーム１及び前輪４，４を挿入することで、図６に示すように、複数台の歩行補助具２２，２２，…を前後方向にスタッキングすることができる。スタッキングした状態では、２台の歩行補助具２２ａ，２２ｂの一方のフレーム１の縦部材１ａ，１ａ間のスペース２６に、１台目の歩行補助具２２ａの収納部１４とハンドル８と前輪４が納まるようになっており、これによりスタッキング効率が高く、複数台の歩行補助具２２，２２，…を狭いスペースに収納できる。

歩行補助具２２を前方の別の歩行補助具２２とスタッキングする際や、スタッキングした状態の歩行補助具２２を引き出す際に、前輪４が旋回すると前輪４が別の歩行補助具２２の他方のフレーム２等と接触し、円滑な出し入れが困難になるおそれがある。この問題を解消するため本歩行補助具２２は、図７に示すように、一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａの下端部に、前輪４の旋回を規制するストッパー２７を備えている。図７（ａ）に示すように、ストッパー２７を突出状態とすることで、ストッパー２７が車輪ホルダー５に当接して前輪４の旋回が規制され、スタッキングに伴う出し入れが円滑に行える。歩行時には、図７（ｂ）に示すように、ストッパー２７を引っ込めることで、前輪４が自由に旋回する。ストッパー２７の出没操作は、一方のフレーム１の縦部材１ａに沿ってスライド可能に設けた操作部（図示省略）を操作することで行える。

図８は、本歩行補助具２２を複数台収容するステーション２８の例を示している。このステーション２８には、歩行補助具２２の両側をガイドする一対のガイドバー２９，２９と、歩行補助具２２の左右の前輪４，４の内寸と同じピッチで地面から立ち上げた一対の前輪規制レール３０，３０を有している。
本ステーション２８に歩行補助具２２を出し入れする際には、前輪規制レール３０，３０により前輪４，４の旋回が規制されるため、先に述べたストッパー２７を設けることなく、前輪４，４の衝突を防止して円滑に出し入れできる。

以上に述べたように本歩行補助具２２は、後輪１１，１１が取付けられる他方のフレーム２の左右の縦部材２ａ，２ａ間に、一方のフレーム１の左右の縦部材１ａ，１ａの間隔及び左右の前輪４，４の間隔よりも広い空間１３が設けてあることで、歩きやすい上に、その空間１３に後方から別の歩行補助具２２の一方のフレーム１及び前輪４，４を挿入することで、複数台の歩行補助具２２，２２，…を前後方向にスタッキングすることができ、使い勝手がよい。また本歩行補助具２２は、荷物を入れることのできる収納部１４を備えているので、利便性が向上すると共に、収納部１４を側面視平行四辺形状とすることで、スタッキング効率を高めることができ、且つ収納部１４が歩くときに邪魔にならない。また、収納部１４の天面１７が収納部１４の蓋と座部を兼ねているので、歩くのに疲れたら収納部１４に腰かけて休むことができ、そのときに収納部１４に入れた荷物を盗まれる心配がない。さらに本歩行補助具２２は、立上がり補助部２４，２４を備えているので、立上がり補助部２４，２４に手を掛けることで楽に立ち上がることができる。本歩行補助具２２は、フレーム１，２の構成が直線的でシンプルであるため、意匠性に優れ、且つ製作も容易である。
本歩行補助具２２は、一方のフレーム１が一対の縦部材１ａ，１ａの下端部を水平な横部材１ｂで連結したコの字型のフレームであり、他方のフレーム２が一対の縦部材２ａ，２ａの上端部を水平な横部材２ｂで連結したコの字型のフレームであって、それら２つのコの字型のフレーム１，２を組み合わせただけのシンプルな構成であり、しかも横部材１ｂ，２ｂは休憩時の背もたれや収納部１４（及び後述する第２の収納部３１）の取付部材を兼ねるなど、優れた配置となっている。さらに、一方のフレーム１の縦部材１ａ，１ａ間と、他方のフレーム２の縦部材２ａ，２ａ間に水平な横材２０，２１をそれぞれ架設することで、収納部１４を取付け、座部１７を支えると共に、フレームの剛性を高めている。
以上のように本歩行補助具２２は、歩きやすく、荷物を入れる収納部１４と、休憩時に腰かけるための座部を備えており、尚且つコンパクトで取り回しが容易なため、誰にでも使いやすく、さらに格納効率も優れているので、公共で使用するに適している。例えば、市内の何か所かに図８に示すようなステーション２８を設けておき、自由に使用したり返却したりできるようにすることで、高齢者の外出を促進することができる。

図９，１０は、本発明に係る歩行補助具２２の第２実施形態を示している。第１実施形態と異なるのは、一方及び他方のフレーム１，２の交差部３の下方に設けた収納部１４とは別に、一方及び他方のフレーム１，２の横部材１ｂ，２ｂの前方に第２の収納部３１を設けた点である。第２の収納部３１は、合成繊維で編んだ布地等で形成され、可撓性と復元性を有するものとなっており、一方及び他方のフレーム１，２の横部材１ｂ，２ｂに取付けてある。また、上部に荷物を出し入れするための開口部３２が設けてある。
本実施形態の歩行補助具２２も、第１実施形態のものと同様に、前後方向に複数台スタッキングすることができ、その際に第２の収納部３１は前後方向に潰れるため（図１１参照）、スタッキングに支障がない。歩行補助具２２をスタッキングされた状態から分離すると、第２の収納部３１は元の形に復元する。このように、第２の収納部３１を設けることで、荷物を多く運べるので、買い物に行くのに便利である。

本発明は以上に述べた実施形態に限定されない。フレーム１，２や収納部１４，３１等の具体的な形状、材質等は、適宜変更することができる。一方及び他方のフレーム１，２の縦部材１ａ，２ａ同士を連結する連結材１ｂ，２ｂ，２０，２１は、水平に架設したパイプ状のものに限らず、メッシュ状の板やＸ字状にクロスして架設することもでき、連結材を設ける位置は、適宜変更することができる。収納部１４，３１や座部、立上がり補助部２４は、必須のものではなく、省略することもできる。本発明の歩行補助具は、高齢者等の歩行を補助するもの全てを含み、一般に言うところの歩行車、歩行補助車、シルバーカー等が含まれる。

１ 一方のフレーム
１ａ 一方のフレームの縦部材
１ｂ 一方のフレームの横部材（連結材）
２ 他方のフレーム
２ａ 他方のフレームの縦部材
２ｂ 他方のフレームの横部材（連結材）
３ 交差部
４ 前輪
８ ハンドル
１１ 後輪
１３ 空間
１４ 収納部
１７ 収納部の天面（座部）
１８ 収納部の底面
２０，２１ 横材（連結材）
２２ 歩行補助具
２４ 立上がり補助部
２５ 重り
２６ ２台の歩行補助具の一方のフレームの縦部材間のスペース
３１ 第２の収納部（収納部）

Claims (5)

1. 一方のフレームと他方のフレームと前輪と後輪とハンドルと収納部を備え、一方のフレームは、後側に倒れるように傾斜した一対の縦部材と、縦部材の下端部同士を連結する下端部連結材と、中間部同士を連結する中間部連結材を有し、他方のフレームは、前側に倒れるように傾斜した一対の縦部材と、縦部材の上端部同士を連結する上端部連結材と、中間部同士を連結する中間部連結材を有し、一方のフレームの一対の縦部材が中間部で他方のフレームの一対の縦部材に各々連結されており、前輪は、一方のフレームの下部に取付けてあり、後輪は、他方のフレームの下部に取付けてあり、ハンドルは、一方のフレームの上部に取付けてあり、一方のフレームの中間部連結材と他方のフレームの中間部連結材が略同じ高さに位置しており、収納部は、側面視で平行四辺形で上前側コーナー部を一方のフレームの中間部連結材に取付けてあり、下前側コーナー部を一方のフレームの下端部連結材に取付けてあり、上後側コーナー部を他方のフレームの中間部連結材に取付けてあり、他方のフレームの縦部材間に、別の歩行補助具の一方のフレーム及び前輪が挿入したときに、収納部の後側面に、別の歩行補助具の前側面が近接することを特徴とする歩行補助具。
2. 一方のフレームの中間部連結材と他方のフレームの中間部連結材の間に跨って座部が設けてあることを特徴とする請求項１に記載の歩行補助具。
3. 座部は開閉自在であり、収納部の蓋を兼用していることを特徴とする請求項２に記載の歩行補助具。
4. 一方のフレームの一対の縦部材のハンドルと座部の間に立上がり補助部を設けてあることを特徴とする請求項２，３のいずれかに記載の歩行補助具。
5. 収納部の前側に、一方のフレームの下端部連結材と他方のフレームの上端部連結材に取付けた前後方向に潰れる第２の収納部を設けてあることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の歩行補助具。