JP6348733B2 - 給紙装置、給紙装置を備える画像読取装置、および画像読取装置を備える画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は給紙装置、給紙装置を備える画像読取装置、および画像読取装置を備える画像形成装置に関し、特にたとえば、複写機、ファクシミリ、プリンタおよび複合機などの画像形成装置に設けられて、用紙載置トレイに載置された用紙を給紙する、給紙装置、給紙装置を備える画像読取装置、および画像読取装置を備える画像形成装置に関する。

背景技術の一例が特許文献１に開示される。特許文献１の給紙装置は、原稿給紙トレイに積載された原稿をセパレートローラに送り出すピックアップローラ（給紙部）を備える。また、ピックアップローラの給紙位置の下流側近傍には、原稿を積載する際にセパレートローラに原稿が押し込まれないように遮るためのシャッタ（規制部）が設けられる。このシャッタは、ピックアップローラの両側に回動可能に設けられ、ピックアップローラの下降時と同期して外れるストッパによってその回動が規制されている。

特開２００２−２５５３６３号公報 [Ｂ６５Ｈ １／０４]

近年、複写機、ファクシミリ、プリンタおよびこれらの複合機などの画像形成装置においては、Ａ４用紙やＡ３用紙などの通常使用される普通幅の用紙（第１幅用紙）だけではなく、名刺や葉書などの第１幅用紙よりもサイズが小さく小幅の用紙（第２幅用紙）にも対応可能なものが望まれている。このため、給紙装置においても、第２幅用紙を適切に給紙できる機能が求められる。しかしながら、特許文献１の技術では、通常使用される第１幅用紙の幅方向両端部に対応する位置に規制部が配置されており、第１幅用紙よりも小幅である名刺などの第２幅用紙の規制については考慮されていない。このため、第２幅用紙を適切に給紙することができなかった。

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、給紙装置、給紙装置を備える画像読取装置、および画像読取装置を備える画像形成装置を提供することである。

この発明の他の目的は、通常使用されるＡ４用紙などの第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙も適切に給紙できる、給紙装置、給紙装置を備える画像読取装置、および画像読取装置を備える画像形成装置を提供することである。

用紙載置トレイに載置された用紙を給紙する給紙装置であって、用紙載置トレイに載置された用紙を送り出す給紙部、用紙搬送方向における給紙部の給紙位置の下流側であって、かつ、用紙搬送方向と直交する方向における第２幅用紙通過域の外側において、用紙載置トレイに載置された第１幅用紙の搬送方向への移動を規制する第１規制部、用紙搬送方向における給紙部の給紙位置の下流側であって、かつ、用紙搬送方向と直交する方向における第２幅用紙通過域の内側において、用紙載置トレイに載置された第１幅用紙よりも小幅である第２幅用紙の搬送方向への移動を規制する第２規制部、および用紙載置トレイに用紙が載置されたことを検出するセット検出部材を備え、第１規制部および第２規制部とセット検出部材とは、用紙搬送方向と直交する方向において、給紙部を挟んで配置されている、給紙装置である。

第１の発明では、給紙装置は、用紙載置トレイに載置された用紙を自動的に給紙するものであって、たとえば、複写機、ファクシミリ、プリンタおよびこれらの複合機などの画像形成装置に用いられる。給紙装置は、用紙載置トレイに載置された用紙を送り出す給紙部、給紙部の給紙位置の用紙搬送方向における下流側において用紙の意図しない入り込みを防止するための第１規制部および第２規制部を備える。第１規制部は、第２幅用紙通過域の用紙搬送方向と直交する方向における外側に配置され、用紙載置トレイに載置されたＡ４用紙などの第１幅用紙の搬送方向への移動を規制する。一方、第２規制部は、第２幅用紙通過域の用紙搬送方向と直交する方向における内側に配置され、第１幅用紙よりも小幅である名刺などの第２幅用紙の搬送方向への移動を規制する。また、給紙装置は、用紙載置トレイに用紙が載置されたことを検出するセット検出部材を備える。そして、第１規制部および第２規制部とセット検出部材とは、用紙搬送方向と直交する方向において、給紙部を挟んで配置される。

第１の発明によれば、第２幅用紙通過域の外側に第１規制部を配置し、第２幅用紙通過域の内側に第２規制部を配置したので、名刺などの第２幅用紙の移動も適切に規制でき、第１幅用紙に加えて第２幅用紙も適切に給紙できる。

第２の発明は、第１の発明に従属し、給紙部は、待機位置と作動位置とに移動可能に設けられるピックアップローラであって、第１規制部および第２規制部のそれぞれは、ピックアップローラの待機時に用紙の移動を規制し、ピックアップローラの作動時に当該規制を解除する。

第２の発明では、給紙部は、待機位置と作動位置とに移動可能に設けられるピックアップローラであって、給紙ローラに対して用紙を送り出す。そして、第１規制部は、ピックアップローラの待機時、つまり用紙載置トレイに用紙が載置されるときには、第１幅用紙の移動を規制し、ピックアップローラの作動時、つまりピックアップローラによって第１幅用紙を送り出すときには、第１幅用紙の移動規制を解除する。一方、第２規制部は、ピックアップローラの待機時には、第２幅用紙の移動を規制し、ピックアップローラの作動時には、第２幅用紙の移動規制を解除する。
第３の発明は、第２の発明に従属し、待機位置と作動位置とに移動可能に設けられ、かつピックアップローラを回転可能に保持するピックアップホルダをさらに備え、第１規制部は、用紙搬送方向と直交する方向におけるピックアップホルダの幅外に配置されると共に、第２規制部は、用紙搬送方向と直交する方向におけるピックアップホルダの幅内に配置される。
第３の発明では、待機位置と作動位置とに移動可能に設けられるピックアップホルダをさらに備える。このピックアップホルダは、ピックアップローラを回転可能に保持する。つまり、ピックアップローラは、ピックアップホルダによって待機位置と作動位置とに移動可能に支持されている。第１規制部は、ピックアップホルダの用紙搬送方向と直交する方向における幅外に配置され、第２規制部は、ピックアップホルダの用紙搬送方向と直交する方向における幅内に配置される。

第４の発明は、第２または第３の発明に従属し、ピックアップローラの作動時に変位する変位部を備え、変位部の変位によって第１規制部および第２規制部による用紙の移動の規制が解除される。

第４の発明では、ピックアップローラの作動時に変位する、つまりその位置を変化させる変位部（実施例では係止部または当接部）を備える。そして、第１規制部および第２規制部による第１幅用紙および第２幅用紙の移動の規制は、ピックアップローラの作動時に変位部が変位することによって解除される。

第５の発明は、第４の発明に従属し、ピックアップローラの動作に連動させて用紙の移動を規制または解除するための変位部との係合機構を第１規制部に設け、第１規制部と第２規制部とを一体的に連結して当該第２規制部の動作を当該第１規制部の動作に連動させる。

第５の発明では、第１規制部には、変位部との係合機構が設けられる。この係合機構は、ピックアップローラの待機時には、用紙の移動を規制し、ピックアップローラの作動時には、用紙の移動規制を解除する。また、第２規制部は、第１規制部と一体的に連結され、第２規制部の動作は第１規制部の動作と連動される。

第５の発明によれば、ピックアップローラの動作に連動させるための係合機構を第２規制部に設けることなく、第２規制部の動作をピックアップローラの動作に連動させることができる。これによって、第２規制部の形状を単純化できるので、ピックアップホルダ内の限られた空間にも第２規制部を配置できるようになる。すなわち、装置を大型化または複雑化することなく、第２幅用紙通過域の内側に適切に第２規制部を配置できる。

第６の発明は、第４の発明に従属し、第１規制部と第２規制部とを一体的に連結して当該第２規制部の動作を当該第１規制部の動作に連動させ、ピックアップローラの作動時に、第１規制部が変位部によって押されて変位することで用紙の移動の規制が解除される。

第６の発明では、ピックアップローラの作動時には、第１規制部が変位部に押されて変位することで、第１幅用紙の移動の規制が解除される。また、第１規制部と第２規制部とを一体的に連結することで、第１規制部の変位（動作）に連動して第２規制部も変位し、ピックアップローラの作動時には、第２幅用紙の移動の規制も解除される。

第６の発明によれば、ピックアップローラの動作に連動させるための係合機構を第２規制部に設けることなく、第２規制部の動作をピックアップローラの動作に連動させることができる。これによって、第２規制部の形状を単純化できるので、第２幅用紙通過域の内側に適切に第２規制部を配置できる。

第７の発明は、第１ないし第６のいずれかの発明に従属し、第１規制部および第２規制部は、用紙搬送方向と直交する方向において、給紙部の片側のみに配置される。

第７の発明では、第１規制部および第２規制部は、ピックアップローラ等の給紙部の片側、つまり一方側部にまとめて配置される。これにより、装置の小型化を図ることができる。
第８の発明は、第１ないし第７のいずれかの発明に従属し、用紙搬送方向と直交する方向において、セット検出部材の外側には、第１規制部および第２規制部を含む規制部材が配置されていない。

第９の発明は、第１ないし第８のいずれかの発明に従属し、第１規制部の用紙に対する当接部分は、第２規制部の用紙に対する当接部分よりも用紙搬送方向に傾いて形成される。

第９の発明では、第１規制部の用紙に対する当接部分は、第２規制部の用紙に対する当接部分よりも用紙搬送方向への傾斜が大きくされる。これにより、カールし易い第１幅用紙であっても適切に給紙できる。また、第２幅用紙を確実に規制できる。

第１０の発明は、第１ないし第９のいずれかの発明に従属し、第１規制部の用紙に対する当接部分は、第２規制部の用紙に対する当接部分よりも用紙搬送方向における上流側に配置される。

第１０の発明では、第１規制部の用紙に対する当接部分は、第２規制部の用紙に対する当接部分よりも用紙搬送方向における上流側に配置される。これにより、用紙載置トレイに戴置された第１幅用紙は第１規制部に先に接触するので、第１幅用紙に対する規制性能が確保される。

第１１の発明は、第１ないし第１０のいずれかの発明に従属し、第１規制部の高さは、第２規制部の高さより高く設定される。

第１１の発明では、第１規制部の高さ（用紙載置トレイからの突出高さ）は、第２規制部の高さよりも高く設定される。これにより、カールし易い第１幅用紙であっても適切に規制できる。

第１２の発明は、第１ないし第１１のいずれかの発明に係る給紙装置を備える、画像読取装置である。

第１２の発明では、画像読取装置は、給紙装置を備える。この給紙装置は、用紙載置トレイに載置された用紙を送り出す給紙部、給紙部の給紙位置の下流側近傍において用紙の意図しない入り込みを防止するための第１規制部および第２規制部などを備える。

第１２の発明によれば、第１ないし第１１のいずれかの発明と同様の作用効果を奏し、Ａ４用紙などの第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙も適切に給紙できる。

第１３の発明は、第１２の発明に係る画像読取装置を備える、画像形成装置である。

第１３の発明では、画像形成装置は、たとえば複合機であって、複合機本体と給紙装置を備える画像読取装置とを含む。給紙装置は、用紙載置トレイに載置された用紙を送り出す給紙部、給紙部の給紙位置の下流側近傍において用紙の意図しない入り込みを防止するための第１規制部および第２規制部などを備える。

第１３の発明によれば、第１２の発明と同様の作用効果を奏し、Ａ４用紙などの第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙も適切に給紙できる。

この発明によれば、第２幅用紙通過域の外側に第１規制部を配置し、第２幅用紙通過域の内側に第２規制部を配置したので、名刺などの第２幅用紙の移動も適切に規制でき、第１幅用紙に加えて第２幅用紙も適切に給紙できる。

この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

この発明の第１実施例の給紙装置を設けた画像形成装置の外観を示す図解図である。 図１の給紙装置の内部構造を示す概略断面図である。 図１の給紙装置の給紙口部分であって、ピックアップローラが上昇した状態を示す図解図である。 図１の給紙装置が備えるピックアップローラおよび給紙ローラの構成を示す図解図である。 図１の給紙装置が備える用紙戴置トレイの下部分および規制部材の構成を示す図解図である。 図１の給紙装置が備える規制部材を示す斜視図である。 図１の給紙装置が備える規制部材を示す側面図である。 図１の給紙装置が備える第１規制部および第２規制部の位置関係を示す図解図である。 図１の給紙装置の給紙口部分であって、ピックアップローラが下降した状態を示す図解図である。 この発明の第２実施例の給紙装置が備える規制部材およびその周辺部分を概略的に示す図解図である。 図１０の規制部材を示す側面図である。 図１０のガイド部を示す側面図である。 図１０の給紙装置が備える規制部材およびその周辺部分であって、ピックアップローラが下降した状態を概略的に示す図解図である。

［第１実施例]
図１および図２を参照して、この発明の一実施例である給紙装置１０は、複写機、ファクシミリ、プリンタおよびこれらの複合機などの画像形成装置に用いられる。詳細は後述するように、給紙装置１０は、用紙載置トレイ４４、ピックアップローラ５０、給紙ローラ５２、第１規制部７６および第２規制部７８等を備え、用紙載置トレイ４４に載置された用紙（原稿）を画像読取位置３４に対して１枚ずつ自動的に給紙する。この第１実施例では、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機１００に対して給紙装置１０を適用した例を示す。

先ず、複合機１００の構成について概略的に説明する。図１および図２に示すように、複合機１００は、複合機本体１２、画像読取装置１４および給紙装置１０を含む。複合機本体１２内の所定位置には、複合機１００の各部位の動作を制御する制御部２０が設けられる。制御部２０は、ＣＰＵおよびメモリ等を備え、タッチパネルおよび操作ボタン等の操作部２２への入力操作などに応じて、複合機１００の各部位に制御信号を送信し、複合機１００に種々の動作を実行させる。

また、複合機本体１２には、露光ユニット、感光体ドラム、帯電器、現像装置および定着ローラ等を備える画像形成部２４が内蔵される。画像形成部２４は、給紙カセット２６等から搬送される記録紙上に画像を形成し、画像形成済みの記録紙を排出トレイ２８に排出する。記録紙上に画像を形成するための画像データとしては、画像読取部３２で読み取った画像データや外部コンピュータから送信された画像データ等が利用される。

また、画像読取装置１４は、透明材によって形成される原稿載置台３０ａを上面に有する筐体３０を備える。筐体３０内には、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える画像読取部３２が設けられる。画像読取部３２は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度や色度が検出され、原稿表面の画像に基づく画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＩＳ（Contact Image Sensor）等を用いるとよい。

なお、画像読取部３２は、画像読取位置３４と対向する位置がホームポジションとされ、用紙載置トレイ４４に載置された原稿の画像を読み取る場合には、給紙装置１０から搬送される原稿が画像読取位置３４を通過するときに当該原稿表面の画像を読み取り、その画像データを取得する。また、筐体３０上面の原稿載置台３０ａに載置された原稿の画像を読み取る場合には、光源およびミラー等が原稿載置台３０ａの下方を適宜移動することによって、当該原稿表面の画像を読み取り、その画像データを取得する。

また、画像読取装置１４の原稿載置台３０ａには、ヒンジを介して原稿押さえカバー３６が開閉自在に取り付けられている。給紙装置１０は、この原稿押えカバー３６に設けられる。

以下、図２−図９を適宜参照して、給紙装置１０の構成について具体的に説明する。なお、本発明における「上流」または「下流」とは、原稿搬送方向（用紙搬送方向）における「上流」または「下流」を言う。

図２に示すように、給紙装置１０は、画像を読み取るための原稿（用紙）を用紙載置トレイ４４から画像読取位置３４を経由して排紙トレイ４６に連続的に搬送する装置であって、その外殻をなす合成樹脂製の本体ケース４０を備える。本体ケース４０の上部には、給紙口４２が形成されており、給紙口４２底面から斜め上方に延びるように用紙載置トレイ４４が設けられる。用紙載置トレイ４４は、上流部分４４ａ、中流部分４４ｂおよび下流部分４４ｃを含み、上流部分４４ａは板状に形成され、中流部分４４ｂおよび下流部分４４ｃはケース状に形成される。用紙載置トレイ４４の上流部分４４ａは、幅方向に延びる開閉支点４４ｄによって中流部分４４ｂに対して回動可能に連結されており、この上流部分４４ａを回動させることによって給紙口４２が開閉される。また、用紙載置トレイ４４の中流部分４４ｂの上面には、幅方向に移動可能な一対のサイドガイド４８が設けられる。サイドガイド４８は、用紙載置トレイ４４に載置された原稿を両側から規制して整列させる。

図２−図４に示すように、本体ケース４０内であって、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃの上方には、用紙載置トレイ４４に載置された用紙を送り出す給紙部として機能するピックアップローラ５０が設けられる。ピックアップローラ５０の下流側には、給紙ローラ５２および捌き部５４が設けられ、ピックアップローラ５０および給紙ローラ５２の上方および周囲を覆うように、ピックアップホルダ５６が設けられる。このピックアップホルダ５６の側壁の一方には、外方に向かって突出する係止部５８が形成される。係止部５８は、ピックアップローラ５０の待機時（上昇時）に、後述する第１規制部７６の係合部８０と係合して、第１規制部７６の回動を規制する。また、係止部５８は、ピックアップローラ５０の作動時（下降時）に変位する変位部として機能し、ピックアップローラ５０の作動時には、係止部５８が位置を変化させることによって係止部５８と第１規制部７６の係合部８０との係合が解除される。

給紙ローラ５２を回転させる回転軸６０は、本体ケース４０の側壁に支持され、この回転軸６０に対してピックアップホルダ５６が上下方向に回動可能（上下動可能）に取り付けられる。また、ピックアップローラ５０を回転させる回転軸６２は、ピックアップホルダ５６の側壁に支持される。つまり、ピックアップローラ５０は、ピックアップホルダ５６によって、給紙ローラ５２の回転軸回りに上下動可能に支持されている。そして、用紙載置トレイ４４に載置された原稿を給紙する前は、ピックアップホルダ５６が上方に回動されることによりピックアップローラ５０が上昇して、ピックアップローラ５０およびピックアップホルダ５６は、載置された原稿（用紙）の上面とピックアップローラ５０とが離れた状態である待機位置で保持される（図３参照）。また、原稿を給紙するときには、ピックアップホルダ５６が下方に回動されることによりピックアップローラ５０が下降して、ピックアップローラ５０およびピックアップホルダ５６は、載置された原稿の上面とピックアップローラ５０とが接触して原稿の送り出しが可能な状態である作動位置に移動する（図９参照）。なお、ピックアップローラ５０は、給紙モータ（図示せず）からの駆動が伝達されることによって、給紙ローラ５２と共に回転駆動される。

図２に戻って、給紙ローラ５２の下流側には、複数の搬送ローラ６４および排紙ローラ６６が設けられ、本体ケース４０内には、給紙口４２から画像読取位置３４を経由して排紙口６８まで延びる原稿搬送路７０が形成される。また、排紙口６８の下流側には、排紙トレイ４６が設けられる。

また、図３および図５に示すように、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃには、セット検出部材７２および規制部材７４が設けられる。セット検出部材７２は、原稿が用紙載置トレイ４４に載置されたことを検出するための部材である。原稿の前端が当接することによってセット検出部材７２が前方（原稿搬送方向）に回動されると、フォトセンサ等がこれを用紙載置状態として検出する。

規制部材７４は、原稿が用紙載置トレイ４４に載置されたときに、給紙ローラ５２への原稿の意図しない入り込みを防止するために、ピックアップローラ５０の給紙位置の下流側近傍において、原稿の下流側への移動を規制するための部材である。この第１実施例では、Ａ４用紙、Ａ３用紙、Ｂ４用紙およびＢ３用紙などの通常使用される普通幅の第１幅用紙だけでなく、名刺や葉書などの第１幅用紙よりもサイズが小さく小幅である第２幅用紙にも適切に対応できるように規制部材７４が構成されている。なお、給紙位置とは、ピックアップローラ５０が原稿に接する位置を意味する。

具体的には、規制部材７４は、図３および図５−図８に示すように、ピックアップローラ５０の軸方向の一方端部側（片側）に配置される第１規制部７６および第２規制部７８を備える。第１規制部７６は、下流側に向かって所定角度で傾斜し、第２幅用紙が通過する通過域Ｗ（第２幅用紙通過域Ｗ：たとえば用紙載置トレイ４４の幅方向中央を中心とする幅９１ｍｍの範囲。図５参照）の原稿搬送方向と直交する方向における外側であって、かつピックアップホルダ５６の原稿搬送方向と直交する方向における幅外に配置される。この第１規制部７６の先端部には、ピックアップホルダ５６の外側面に形成される係止部５８と係合する係合部８０が形成され、係合部８０の下方には、切欠部８２が形成される。

一方、第２規制部７８は、第１規制部７６よりも下流側に大きく傾斜する第１片７８ａと、第１片７８ａの先端から上方に屈曲して略鉛直上方向に延びる第２片７８ｂとを含み、原稿搬送方向と直交する方向における、第２幅用紙通過域Ｗの内側であってかつピックアップホルダ５６の幅内に配置される。また、第２規制部７８の第２片７８ｂは、第１規制部７６よりも下流側に位置するようにされる。さらに、第２規制部７８の高さは、第１規制部７６の高さよりも低く設定され、ピックアップローラ５０の下降時には、ピックアップホルダ５６内に第２規制部７８が納まる。

図６に示すように、第１規制部７６の基端部と第２規制部７８の基端部とは、円筒状の連結部８４によって連結されており、連結部８４には、各規制部７６，７８と反対方向に突出する板状の錘部８６が設けられる。連結部８４内には、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃの側壁に支持される支軸８８が挿通され、規制部材７４は、この支軸８８によって回動可能に支持される。すなわち、第１規制部７６および第２規制部７８は、支軸８８を支点として回動可能である。他からの力が作用しないときには、錘部８６がその自重によって下降して、第１規制部７６および第２規制部７８は起立した状態となる。この起立状態においては、図５および図８からよく分かるように、第１規制部７６の上部および第２規制部７８の第２片７８ｂは、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃの上面から突出した状態となる。つまり、第１規制部７６の上部および第２規制部７８の第２片７８ｂが、用紙載置トレイ４４に戴置された原稿と当接する当接部分となる。

なお、第１規制部７６と第２規制部７８の第２片７８ｂの傾斜角度を変えるのは、規制対象となる用紙の違いに起因している。すなわち、Ａ４用紙などの第１幅用紙は、名刺などの第２幅用紙よりも薄くカールし易いので、カールした第１幅用紙であっても適切に給紙できるように、第１規制部７６を原稿搬送方向に傾けている。一方、比較的厚くカールし難い第２幅用紙の移動を規制する第２規制部７８の第２片７８ｂは、略鉛直上方向に延びるように形成して、第２幅用紙の意図しない入り込みを確実に規制するようにしている。また、第１規制部７６の高さ（用紙載置トレイ４４からの突出高さ）を第２規制部７８の高さよりも高く設定するのは、カールした第１幅用紙であっても確実に第１規制部７６に当接させて、第１幅用紙の意図しない入り込みを確実に規制するためである。一方、カールし難い第２幅用紙の移動を規制する第２規制部７８については、高さを低く抑えることにより、ピックアップホルダ５６内に適切に納まるようにしている。さらに、第１規制部７６を第２規制部７８の第２片７８ｂよりも上流側に配置することにより、用紙載置トレイ４４に戴置された第１幅用紙は第１規制部７６に先に接触するので、規制性能が確保される。

このような給紙装置１０では、用紙載置トレイ４４に原稿が載置されるときには、ピックアップローラ５０は、上昇位置（待機位置）に保持される（図３参照）。この際には、ピックアップホルダ５６の係止部５８と第１規制部７６の係合部８０とが係合状態となり、第１規制部７６は、起立状態において、その回動が係止部５８によって規制される。また、第１規制部７６の回動が規制されるので、第１規制部７６と一体的に連結されている第２規制部７８も、起立状態でその回動が規制される。

そして、用紙載置トレイ４４にＡ４用紙などの第１幅用紙が戴置された場合には、第２規制部７８よりも上流側に配置される第１規制部７６に第１幅用紙が当接し、これによって、第１幅用紙の搬送方向への移動が規制されると共に第１幅用紙が整列される。一方、用紙載置トレイ４４に名刺などの第２幅用紙が戴置された場合には、第２幅用紙通過域Ｗの内側に配置される第２規制部７８（第２片７８ｂ）に第２幅用紙が当接し、これによって、第２幅用紙の搬送方向への移動が規制されると共に第２幅用紙が整列される。

このように、この第１実施例では、第１幅用紙だけでなく、名刺などの第２幅用紙の移動も適切に規制される。

また、用紙載置トレイ４４に戴置された原稿を給紙して画像を読み取るときには、図９に示すように、ピックアップローラ５０が回転駆動されると共に、ピックアップホルダ５６が下方に回動されてピックアップローラ５０が下降位置（作動位置）に移動する。この際には、ピックアップホルダ５６の係止部５８が第１規制部７６の切欠部８２の高さ位置にきて、ピックアップホルダ５６の係止部５８と第１規制部７６の係合部８０との係合が解除される。つまり、切欠部８２を通過できる位置に係止部５８がくるので、第１規制部７６が回動可能な状態となる。また、第１規制部７６が回動可能となることによって、第１規制部７６によって回動が規制されていた第２規制部７８も、規制が解除されて回動可能な状態となる。すなわち、ピックアップローラ５０の下降時には、係止部（変位部）５８の変位に伴い、第１規制部７６および第２規制部７８による原稿の移動規制が解除される。

ピックアップローラ５０によって用紙載置トレイ４４から第１幅用紙が送り出される（ピックアップされる）ときには、第１規制部７６が第１幅用紙によって押されて前方に回動すると共に、これに伴い第２規制部７８も前方に回動して、第１幅用紙が給紙ローラ５２に送り出される。一方、ピックアップローラ５０によって用紙載置トレイ４４から第２幅用紙が送り出されるときには、第２規制部７８が第２幅用紙によって押されて前方に回動すると共に、これに伴い第１規制部７６も前方に回動して、第２幅用紙が給紙ローラ５２に送り出される。

このように、この第１実施例では、原稿送り出し時における、第１幅用紙および第２幅用紙の移動規制の解除も適切に行われる。

ピックアップローラ５０によって給紙ローラ５２に送り出された原稿は、給紙ローラ５２および複数の搬送ローラ６４によって画像読取位置３４まで搬送される。そして、画像読取位置３４上を搬送されている間に、画像読取装置１４の画像読取部３２によって画像が読み取られる。画像読取位置３４を通過した原稿は、搬送ローラ６４および排紙ローラ６６によって排紙口６８に案内されて、排紙トレイ４６上に排出される。

この第１実施例によれば、第２幅用紙通過域Ｗの外側に第１規制部７６を配置し、第２幅用紙通過域Ｗの内側に第２規制部７８を配置したので、第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙の下流側への移動も適切に規制でき、給紙ローラ５２への第１幅用紙および第２幅用紙の意図しない入り込みを防止できる。すなわち、Ａ４用紙などの第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙も適切に給紙できる。

また、この第１実施例では、ピックアップローラ５０の待機時（上昇時）には、第１規制部７６の回動を規制し（つまり原稿の移動を規制し）、ピックアップローラ５０の作動時（下降時）には、第１規制部７６を回動可能とする（つまり原稿の移動規制を解除する）ための係合機構、つまり係止部５８、係合部８０および切欠部８２を第１規制部７６およびピックアップホルダ５６に設けた。また、第２規制部７８については、連結部８４によって第１規制部７６と一体的に連結して、第１規制部７６の動作と連動させるようにした。つまり、空間を確保し易いピックアップホルダ５６の外部に配置される第１規制部７６に係止部（変位部）５８との係合機構を設け、この第１規制部７６の動作に第２規制部７８の動作を連動させることによって、ピックアップローラ５０の上下動に連動させるための係合機構を第２規制部７８に設けることなく、第２規制部７８による原稿移動の規制および解除をピックアップローラ５０の上下動に連動させることができるようにした。これによって、第２規制部７８の形状を単純化できるので、ピックアップホルダ５６内の限られた空間にも第２規制部７８を配置できるようになる。すなわち、装置を大型化または複雑化することなく、第２幅用紙通過域Ｗの内側に適切に第２規制部７８を配置できるようになる。

さらに、第２規制部７８の第２片７８ｂを略鉛直上方向に延びるように形成したので、原稿移動の規制を確実に実行可能でありながらも、第２規制部７８の高さを低く設定できる。したがって、装置の小型化および薄型化を図ることができる。また、ピックアップローラ５０の片側に第１規制部７６および第２規制部７８をまとめて配置したので、これによっても、装置の小型化を図ることができる。

なお、上述の第１実施例では、下流側に大きく傾斜する第１片７８ａと略鉛直上方向に延びる第２片７８ｂとで第２規制部７８を形成したが、第２規制部７８の形状はこれに限定されない。たとえば、連結部８４から一様の傾斜角度で延びる平板状に第２規制部７８を形成することもできる。この場合には、第２規制部７８を第１規制部７６よりも下流側に大きく傾斜させることによって、第１規制部７６と原稿（第１幅用紙）との当接位置を第２規制部７８と原稿（第２幅用紙）との当接位置より下流側にするとよい。これによって、原稿の規制性能が向上する。ただし、必ずしも第１規制部７６を第２規制部７８よりも上流側に配置する必要はなく、第１規制部７６と第２規制部７８とを平行に配置することもできる。

［第２実施例］
次に、図１０−図１３を参照して、この発明の第２実施例である給紙装置と１０について説明する。上述の第１実施例では、原稿送り出し時には、規制部材７４（第１規制部７６および第２規制部７８）を原稿搬送方向に回動させるようにしたが、この第２実施例では、規制部材７４を原稿搬送方向と直交する方向に回動させる点が第１実施例と異なる。以下、図１０−図１３を参照して、第２実施例の給紙装置１０について説明するが、上述の第１実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。そして、以下では、規制部材７４およびその周辺部材の構成についてのみ説明する。

図１０および図１１に示すように、規制部材７４は、第１規制部７６および第２規制部７８を備える。第１規制部７６は、略鉛直方向に延びる第１片７６ａと、第１片７６ａの先端から下流側に屈曲して所定角度で傾斜する第２片７６ｂとを含む。そして、第１規制部７６は、第２幅用紙通過域Ｗの原稿搬送方向と直交する方向における外側であって、かつピックアップホルダ５６の原稿搬送方向と直交する方向における幅外に配置される。また、第１規制部７６の第１片７６ａの下端部には、後述する引張り部材９０の一方端部が接続される短円柱状の取付部９２が設けられる。

第２規制部７８は、下流側に傾斜する第１片７８ｃと、第１片７８ｃの先端から上方に屈曲して略鉛直上方向に延びる第２片７８ｄと、第２片７８ｄの先端から下流側に屈曲して所定角度で傾斜する第３片７８ｅとを含む。そして、第２規制部７８は、原稿搬送方向と直交する方向における、第２幅用紙通過域Ｗの内側であってかつピックアップホルダ５６の幅内に配置される。また、第２規制部７８の第２片７８ｄおよび第３片７８ｅは、第１規制部７６よりも下流側に配置される。さらに、第２規制部７８の高さは、第１規制部７６の高さよりも低く設定される。

また、第１規制部７６の基端部と第２規制部７８の基端部とは、円柱状の連結部８４によって連結される。連結部８４の第１規制部７６側の端部には、原稿搬送方向に延びる回転支軸９４が設けられ、規制部材７４は、この回転支軸９４によって原稿搬送方向と直交する方向に回動可能に支持される。すなわち、第１規制部７６および第２規制部７８は、回転支軸９４を支点として原稿搬送方向と直交する方向に回動可能である。また、第１規制部７６の取付部９２には、スプリング等の弾性部材である引張り部材９０の一方端部が接続され、規制部材７４には、原稿搬送方向と直交する方向における外方向（引張り部材９０側）に引っ張られる力が作用している。さらに、規制部材７４は、図示しない保持機構によって上下動可能に保持される。また、図１０および図１２に示すように、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃには、規制部材７４の連結部８４の第２規制部７８側の端部をガイドするガイド部９６が設けられる。ガイド部９６は、連結部８４の端部の側面に沿うように上下方向に延びる２つの縦壁とこれら縦壁の下端同士を連結する底壁とを含む。ただし、規制部材７４は、連結部８４の第１規制部７６側の端部を支点として回動してもよい。つまり、第２規制部７８側に回転支軸９４および引張り部材９０などを設け、第１規制部７６側にガイド部９６を設けるようにしてもよい。

そして、規制部材７４に対して他からの力が作用しないときには、引張り部材９０の張力が規制部材７４に作用することによって、第１規制部７６および第２規制部７８は上方位置において起立した状態となる。この上方位置での起立状態においては、図１０および図１１からよく分かるように、第１規制部７６の第１片７６ａおよび第２片７６ｂ、ならびに第２規制部７８の第２片７８ｄおよび第３片７８ｅが、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃの上面から突出した状態となる。

また、ピックアップホルダ５６の側壁の一方には、第１規制部７６と対応する位置に、外方に向かって突出する平板状の当接部９８が形成される。この当接部９８は、ピックアップローラ５０の作動時（下降時）に変位する変位部として機能する。そして、ピックアップローラ５０の作動時には、当接部９８は、第１規制部７６の第２片７６ｂの先端部を下方に押すことにより、第１規制部７６（延いては規制部材７４全体）を下方位置に変位させる。

このような給紙装置１０では、用紙載置トレイ４４に原稿が載置されるときには、ピックアップローラ５０は、上昇位置（待機位置）に保持される。このとき、ピックアップホルダ５６の当接部９８が第１規制部７６を押し下げないため、第１規制部７６および第２規制部７８は、上方位置において起立した状態となる（図１０参照）。

そして、用紙載置トレイ４４にＡ４用紙などの第１幅用紙が戴置された場合には、主として第１規制部７６の第１片７６ａに第１幅用紙が当接する。この際、第１規制部７６は、原稿搬送方向に延びる回転支軸９４によって原稿搬送方向と直交する方向に回動可能とされており、また、第１規制部７６の第１片７６ａは略垂直方向に延びるので、第１規制部７６の第１片７６ａに第１幅用紙が当接しても、第１規制部７６は回動しない。したがって、ピックアップローラ５０が待機位置にあるときには、第１規制部７６によって第１幅用紙の搬送方向への移動が適切に規制されると共に第１幅用紙が整列される。

一方、用紙載置トレイ４４に名刺などの第２幅用紙が戴置された場合には、第２規制部７８の第２片７８ｄに第２幅用紙が当接する。このとき、上記の第１規制部７６の場合と同様に、略垂直方向に延びる第２規制部７８の第２片７８ｄに第２幅用紙が当接しても、第２規制部７８は回動しない。したがって、ピックアップローラ５０が待機位置にあるときには、第２規制部７８によって第２幅用紙の搬送方向への移動が適切に規制されると共に第２幅用紙が整列される。

また、図１３に示すように、用紙載置トレイ４４に戴置された原稿を給紙して画像を読み取るときには、ピックアップホルダ５６が下方に回動されてピックアップローラ５０が下降位置（作動位置）に移動する。このとき、当接部９８が第１規制部７６の第２片７６ｂの先端部と当接して第１規制部７６を下方に押すことにより、第１規制部７６が下方位置に変位される。また、連結部８４を介して第１規制部７６と一体化された第２規制部７８も下方位置に変位される。つまり、規制部材７４全体が下方位置に変位して、第１規制部７６および第２規制部７８は、下方位置において起立した状態となる。この下方位置での起立状態においては、第１規制部７６の第２片７６ｂおよび第２規制部７８の第３片７８ｅが、用紙載置トレイ４４の下流部分４４ｃの上面から突出した状態となる。

そして、ピックアップローラ５０によって用紙載置トレイ４４から第１幅用紙が送り出されるときには、第１規制部７６の第２片７６ｂが第１幅用紙によって前方（原稿搬送方向）に押される。この際、第１規制部７６の第２片７６ｂが下流側に傾斜していることから、第２片７６ｂに対して原稿搬送方向に加えられた力は下方にも作用する。この下方に作用する力によって、第１規制部７６が原稿搬送方向と直交する方向に回動される。また、これに伴い第２規制部７８も原稿搬送方向と直交する方向に回動して、第１幅用紙が給紙ローラ５２に送り出される。一方、ピックアップローラ５０によって用紙載置トレイ４４から第２幅用紙が送り出されるときには、第２規制部７８の第２片７８ｅが第１幅用紙によって原稿搬送方向に押される。このとき、上記の第１規制部７６の場合と同様に、第２規制部７８の第２片７８ｅが下流側に傾斜していることから、第２片７８ｅに対して原稿搬送方向に加えられた力は下方にも作用する。これによって、第２規制部７８が原稿搬送方向と直交する方向に回動すると共に、これに伴い第１規制部７６も原稿搬送方向と直交する方向に回動して、第２幅用紙が給紙ローラ５２に送り出される。

すなわち、この第２実施例では、ピックアップローラ５０の作動時に、第１規制部７６が当接部（変位部）９８に押されて変位することで、第１幅用紙の移動の規制が解除される。また、第１規制部７６と第２規制部７８とを一体的に連結することで、第１規制部７６の変位（動作）に連動して第２規制部７８も変位し、ピックアップローラ５０の作動時には、第２幅用紙の移動の規制も解除される。

以上のように、第２実施例においても、第１実施例と同様に、第２幅用紙通過域Ｗの外側に第１規制部７６を配置し、第２幅用紙通過域Ｗの内側に第２規制部７８を配置したので、第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙の下流側への移動も適切に規制でき、給紙ローラ５２への第１幅用紙および第２幅用紙の意図しない入り込みを防止できる。すなわち、Ａ４用紙などの第１幅用紙に加えて名刺などの第２幅用紙も適切に給紙できる。

また、第２実施例によれば、ピックアップローラ５０の作動時に、第１規制部７６が当接部９８に押されて変位することで第１規制部７６による第１幅用紙の移動の規制を解除し、それと連動させて第２規制部７８による第２幅用紙の移動の規制も解除するようにした。このため、ピックアップローラ５０の動作に連動させるための係合機構を第２規制部７８に設けることなく、第２規制部７８の動作をピックアップローラ５０の動作に連動させることができる。これによって、第２規制部７８の形状を単純化できるので、第２幅用紙通過域Ｗの内側に適切に第２規制部７８を配置できる。

なお、上述の第１および第２実施例では、装置の小型化の観点から、第１規制部７６および第２規制部７８をピックアップローラ５０の片側にまとめて配置するようにしたが、これに限定されず、ピックアップローラ５０の軸方向の一方端部側に第１規制部７６を設け、他方端側に第２規制部７８を設けることもできる。

［第３実施例］
続いて、この発明の第３実施例である給紙装置１０について説明する。上述の第１および第２実施例では、第１規制部７６および第２規制部７８をピックアップローラ５０の片側のみに配置するようにしたが、この第３実施例では、第１規制部７６および第２規制部７８のそれぞれをピックアップローラ５０の両側に設ける点が第１および第２実施例と異なる。すなわち、第３実施例では、図示は省略するが、ピックアップローラ５０の両側のそれぞれにおいて、第２幅用紙通過域Ｗの原稿搬送方向と直交する方向における外側に第１規制部７６が設けられ、第２幅用紙通過域Ｗの原稿搬送方向と直交する方向における内側に第２規制部７８が設けられる。これによって、第１幅用紙および第２幅用紙のそれぞれは、原稿搬送方向と直交する方向における２点で第１規制部７６および第２規制部７８と当接して規制されるようになる。その他の構成については、第１および第２実施例と同様の構成を採用できるので、重複する説明は省略する。

第３実施例によれば、装置を小型化する効果は小さくなるが、給紙ローラ５２への第１幅用紙および第２幅用紙の意図しない入り込みをより確実に防止できる。ただし、第１規制部７６および第２規制部７８のいずれか一方のみをピックアップローラ５０の両側に設けることもできる。

なお、上述の各実施例では、第１規制部７６と第２規制部７８とを一体化して連動させるようにしたが、第１規制部７６と第２規制部７８とは、必ずしも一体的に形成される必要はない。ただし、この場合には第２規制部７８にもピックアップローラ５０の上下動に連動させるための係合機構ないし回動規制手段を設ける必要が生じる。

また、上述の各実施例では、待機時に上昇し、作動時に下降するピックアップローラ５０を用紙載置トレイに載置された用紙を送り出す給紙部として用いたが、待機時に下降し、作動時に上昇する、つまり待機位置と作動位置とが上下逆となるピックアップローラ５０を給紙部として用いることもできる。また、ピックアップローラ５０の代わりに、Ｄ型ローラ等を給紙部として用いることもできる。

さらに、上述の各実施例では、給紙部（ピックアップローラ５０）が用紙戴置トレイ４４の幅方向中央部に配置され、これに伴い第２幅用紙通過域Ｗも幅方向中央部に設定されているが、給紙部が用紙戴置トレイ４４の幅方向端部に配置される場合には、第２幅用紙通過域Ｗも幅方向端部に設定される。

さらにまた、上述の各実施例では、画像を読み取る用紙（原稿）を搬送するようにした（つまり給紙装置１０をＡＤＦ（自動原稿送り装置）に適用した）が、これに限定されない。たとえば、給紙装置１０は、画像を印刷する用紙（記録紙）を手差しトレイや給紙カセット等から給紙する機構にも適用できる。

また、上述の各実施例では、画像形成部２４を含む複合機本体１２と画像読取装置１４とが一体化された複合機（画像形成装置）１００に対して給紙装置１０を適用したが、これに限定されない。たとえば、給紙装置１０を備える画像読取装置１４を個別の製品としてもよい。この場合には、画像読取装置１４は、たとえば、ネットワークに接続されてパーソナルコンピュータや他の画像形成装置などに読み取った画像を送信する。

なお、上で挙げた寸法などの具体的数値はいずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。

１０ …給紙装置
１２ …複合機本体
１４ …画像読取装置
２０ …制御部
３２ …画像読取部
３４ …画像読取位置
４４ …用紙載置トレイ
５０ …ピックアップローラ（給紙部）
５２ …給紙ローラ
５６ …ピックアップホルダ
５８ …係止部（変位部）
７４ …規制部材
７６ …第１規制部
７８ …第２規制部
８０ …係合部
８２ …切欠部
８４ …連結部
９８ …当接部（変位部）
１００ …複合機（画像形成装置）

Claims (13)

1. 用紙載置トレイに載置された用紙を給紙する給紙装置であって、
   前記用紙載置トレイに載置された用紙を送り出す給紙部、
   用紙搬送方向における前記給紙部の給紙位置の下流側であって、かつ、前記用紙搬送方向と直交する方向における第２幅用紙通過域の外側において、前記用紙載置トレイに載置された第１幅用紙の搬送方向への移動を規制する第１規制部、
   前記用紙搬送方向における前記給紙部の前記給紙位置の下流側であって、かつ、前記用紙搬送方向と直交する方向における前記第２幅用紙通過域の内側において、前記用紙載置トレイに載置された前記第１幅用紙よりも小幅である第２幅用紙の搬送方向への移動を規制する第２規制部、および
   前記用紙載置トレイに前記用紙が載置されたことを検出するセット検出部材を備え、
   前記第１規制部および前記第２規制部と前記セット検出部材とは、前記用紙搬送方向と直交する方向において、前記給紙部を挟んで配置されている、給紙装置。
2. 前記給紙部は、待機位置と作動位置とに移動可能に設けられるピックアップローラであって、
   前記第１規制部および前記第２規制部のそれぞれは、前記ピックアップローラの待機時に前記用紙の移動を規制し、前記ピックアップローラの作動時に当該規制を解除する、請求項１記載の給紙装置。
3. 待機位置と作動位置とに移動可能に設けられ、かつ前記ピックアップローラを回転可能に保持するピックアップホルダをさらに備え、
   前記第１規制部は、前記用紙搬送方向と直交する方向における前記ピックアップホルダの幅外に配置されると共に、前記第２規制部は、前記用紙搬送方向と直交する方向における前記ピックアップホルダの幅内に配置される、請求項２記載の給紙装置。
4. 前記ピックアップローラの作動時に変位する変位部を備え、
   前記変位部の変位によって前記第１規制部および前記第２規制部による前記用紙の移動の規制が解除される、請求項２または３記載の給紙装置。
5. 前記ピックアップローラの動作に連動させて前記用紙の移動を規制または解除するための前記変位部との係合機構を前記第１規制部に設け、前記第１規制部と前記第２規制部とを一体的に連結して当該第２規制部の動作を当該第１規制部の動作に連動させるようにした、請求項４記載の給紙装置。
6. 前記第１規制部と前記第２規制部とを一体的に連結して当該第２規制部の動作を当該第１規制部の動作に連動させ、前記ピックアップローラの作動時に、前記第１規制部が前記変位部によって押されて変位することで前記用紙の移動の規制が解除されるようにした、請求項４記載の給紙装置。
7. 前記第１規制部および前記第２規制部は、前記用紙搬送方向と直交する方向において、前記給紙部の片側のみに配置される、請求項１ないし６のいずれかに記載の給紙装置。
8. 前記用紙搬送方向と直交する方向において、前記セット検出部材の外側には、前記第１規制部および前記第２規制部を含む規制部材が配置されていない、請求項１ないし７のいずれかに記載の給紙装置。
9. 前記第１規制部の前記用紙に対する当接部分は、前記第２規制部の前記用紙に対する当接部分よりも前記用紙搬送方向に傾いて形成される、請求項１ないし８のいずれかに記載の給紙装置。
10. 前記第１規制部の前記用紙に対する当接部分は、前記第２規制部の前記用紙に対する当接部分よりも前記用紙搬送方向における上流側に配置される、請求項１ないし９のいずれかに記載の給紙装置。
11. 前記第１規制部の高さは、前記第２規制部の高さより高く設定される、請求項１ないし１０のいずれかに記載の給紙装置。
12. 請求項１ないし１１のいずれかに記載の給紙装置を備える、画像読取装置。
13. 請求項１２記載の画像読取装置を備える、画像形成装置。

Images