JP2022173668A - シート排出装置およびそれを備えた原稿搬送装置並びに画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成で２つのストッパーを異なる規制位置に交互に配置可能なシート排出装置およびそれを備えた原稿搬送装置並びに画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート排出装置は、シート排出部と、シート積載部と、ストッパー機構と、を備える。ストッパー機構は、第１退避位置と第１規制位置とに回動可能に支持される第１ストッパーと、シート積載部の下流側の端部に沿って収納された第１の位置と、第１の位置からシート排出方向下流側に離間した第２の位置と、に移動可能であり、第２退避位置と第２規制位置とに回動可能に支持される第２ストッパーと、第１ストッパーと第２ストッパーとを連結するリンク機構と、を有する。第２ストッパーを第１の位置に配置したとき第１ストッパーが第１規制位置に配置され、第２ストッパーを第２の位置に配置したとき第１ストッパーが第１退避位置に配置される。
【選択図】図３

Description

本発明は、複写機、プリンター等の画像形成装置や、画像形成処理後のシートに所定の後処理を行うシート後処理装置、シート原稿を自動的に搬送する原稿搬送装置に搭載され、シートを排出するシート排出装置、およびそれを備えた原稿搬送装置並びに画像形成装置に関する。

複写機、レーザープリンター等の画像形成装置には、電子写真プロセスにより所望の画像が形成された用紙、或いは、原稿搬送装置により原稿読取部に搬送され、原稿画像の読み取りが行われた後の原稿を排出するための排出トレイが設けられている。通常、排出トレイは一定のスタック量を確保するために、排出口と積載部との間に排出方向に向かって上り勾配となる傾斜面が形成されている。排出口から排出された用紙や原稿は傾斜面に沿って滑り落ち、後端が整合されてスタックされる。

近年、画像形成処理の高速化に伴い用紙の搬送速度が速い画像形成装置が主流となっている。排出される用紙の搬送速度が速くなると、排出された用紙が傾斜面と用紙積載部との間の屈曲部を越えて用紙積載部側へ飛び出す。そのため、用紙が傾斜面に沿って滑り落ちずスタック不良が発生するおそれがあった。

そこで、排出される用紙の整合性を高める方法が種々提案されており、例えば特許文献１には、排出される用紙のサイズを検知可能な原稿サイズ検知センサーと、用紙を受ける原稿排紙トレイ上の、用紙排出方向の前方に出し入れ自在に取り付けられた原稿ストッパーと、検知された用紙のサイズに対応して原稿ストッパーの出し入れを制御する制御手段とを備えた画像形成装置が開示されている。

特開２００９－２６７５８９号公報

しかしながら、特許文献１の構成では、原稿ストッパーがスライド式であり、所定の規制位置に移動させるために専用のモーターと制御手段が必要であった。また、原稿ストッパーが配置位置に関係なく常に起立しているため、排出された原稿を取り出す際に原稿ストッパーが邪魔になることがあった。さらに、不必要な位置に起立した原稿ストッパーによって、排出した原稿の落下やスタック不良が発生するおそれがあった。

本発明は、上記問題点に鑑み、簡易な構成で２つのストッパーを異なる規制位置に交互に配置可能なシート排出装置およびそれを備えた原稿搬送装置並びに画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、シート排出部と、シート積載部と、ストッパー機構と、を備えたシート排出装置である。シート排出部は、シートを排出する。シート積載部は、シート排出方向に対しシート排出部の下流側に配置され、シート排出部から排出されるシートが積載されるシート積載面を有する。ストッパー機構は、シート積載部に設けられ、シート排出部から排出されるシートの先端を突き当てて整合する。ストッパー機構は、第１ストッパーと、第２ストッパーと、リンク機構と、を有する。第１ストッパーは、シート積載面に沿って略水平に倒伏した第１退避位置と、シート積載面に対し略垂直に起立した第１規制位置と、に回動可能に支持される。第２ストッパーは、シート排出方向に対し第１ストッパーの下流側に配置され、シート積載部の下流側の端部に沿って収納された第１の位置と、第１の位置からシート排出方向下流側に移動した第２の位置と、に移動可能であり、シート積載面よりも下方に退避した第２退避位置と、シート積載面よりも上方に突出した第２規制位置と、に回動可能に支持される。リンク機構は、第１ストッパーと第２ストッパーとを連結する。第２ストッパーを第１の位置に配置したとき第１ストッパーが第１規制位置に配置され、第２ストッパーを第２の位置に配置したとき第１ストッパーが第１退避位置に配置される。

本発明の第１の構成によれば、第２ストッパーの第１の位置から第２の位置への移動に伴い第１ストッパーが第１規制位置から第１退避位置へ回動し、第２ストッパーの第２の位置から第１の位置への移動に伴い第１ストッパーが第１退避位置から第１規制位置へ回動する。即ち、一つの操作で第１ストッパーと第２ストッパーの両方の配置を変更することができる。従って、第１ストッパーと第２ストッパーの配置を個別に変更する必要がなくなり、ストッパー機構の操作性が向上する。

本発明のシート排出装置を備えた原稿搬送装置３が搭載された画像形成装置１００の内部構成を示す概略図 原稿搬送装置３の内部構造を示す側面断面図 図２における原稿搬送装置３の原稿排出トレイ３２周辺の部分側面図 図３におけるストッパー機構６０の拡大図 第１ストッパー６１の斜視図であって、第１ストッパー６１が退避位置に配置された状態を示す図 第１ストッパー６１の斜視図第１ストッパー６１が規制位置に配置された状態を示す図 原稿排出トレイ３２の原稿積載面３２ａにおけるストッパー装着部９０周辺の部分斜視図 第１ストッパー６１の側面断面図であって、第１ストッパー６１が規制位置に配置された状態を示す図 第１ストッパー６１の側面断面図であって、第１ストッパー６１が退避位置に配置された状態を示す図 図２における原稿搬送装置３の原稿排出トレイ３２周辺の部分側面図であり、大サイズの原稿を排出する場合のストッパー機構６０の配置を示す図 第２ストッパー７１と第１リンク部材８１との連結部分の斜視図であり、第２ストッパー７１が退避位置に配置された状態を示す図 第２ストッパー７１と第１リンク部材８１との連結部分の斜視図であり、第２ストッパー７１が規制位置に配置された状態を示す図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。図１は、本発明のシート排出装置を備えた原稿搬送装置３が搭載された画像形成装置１００の内部構成を示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、いわゆる胴内排紙型のデジタル複合機であって、大まかには、本体ハウジング２０と、その上部に配設された上ハウジング２１とで構成されている。

本体ハウジング２０は、下ハウジング２０ａと、その上方で図１の右側部に沿って位置し、上ハウジング２１に連結される連結ハウジング２０ｂと、から構成されている。下ハウジング２０ａ内には、下部に配設された給紙部４と、給紙部４の側方および上方に配設された用紙搬送部５と、給紙部４の上方に配設された画像形成部６と、画像形成部６の用紙搬送方向下流側（図１の右側）に配設された定着部７とが備えられている。連結ハウジング２０ｂには、定着後の用紙Ｓを搬送して本体ハウジング２０から排出するための用紙排出部が設けられている。また、上ハウジング２１の直下における連結ハウジング２０ｂの左側方には、左側面および正面に向けて大きく開放された胴内排出空間２２が形成されている。

画像形成部６は、電子写真プロセスによって、用紙Ｓ上に所定のトナー像を形成するものであり、回転可能に軸支された像担持体である感光体ドラム１０と、この感光体ドラム１０の周囲にその回転方向に沿って配設される帯電装置１１、露光装置１２、現像装置１３、転写装置１４、クリーニング装置１５、および不図示の除電装置を備えている。

上ハウジング２１内には、画像読取部８が設けられている。画像読取部８は、原稿Ｄ（シートの一例）の画像情報を読み取るものであり、原稿を１枚ずつ読み取らせる場合には、原稿搬送装置３を開いて上ハウジング２１の上面に設けられたコンタクトガラス上に原稿を載置する。また、原稿束を自動的に読み取らせる場合には、原稿束を、閉じた状態の原稿搬送装置３の給紙トレイ上に載置することにより、原稿束から原稿が１枚ずつ自動的に順次コンタクトガラス上に送り込まれる。

上記のように構成された画像形成装置１００の基本的な動作を説明する。先ず、図１の反時計回り方向に回転する感光体ドラム１０の表面が帯電装置１１によって一様に帯電される。そして、引き続き画像読取部８で読み取られた画像情報に基づいて露光装置１２からのビーム光が感光体ドラム１０の周面に照射され、これによって感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像に現像装置１３から現像剤としてのトナーが供給されることによりトナー像が形成される。

トナー像の形成と並行して、用紙Ｓが給紙部４から用紙搬送路５に送出され、レジストローラー対９で一旦停止する。そして、レジストローラー対９で停止した用紙Ｓは所定のタイミングでトナー像が形成された感光体ドラム１０に向けて搬送され、ここで転写ローラー等からなる転写装置１４により感光体ドラム１０の表面のトナー像が用紙Ｓに転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｓは感光体ドラム１０から分離され、定着部７に向けて搬送され、定着部７を通過することで加熱、加圧処理されてトナー像が定着される。

用紙Ｓへのトナー像の転写処理が完了した感光体ドラム１０は、クリーニング装置１５で周面に残留している残留トナーが取り除かれた後、除電装置（不図示）で残留電荷を除去する除電処理が施され、その後、帯電装置１１により再び周面に帯電処理が施され、以下同様にして画像形成が行われる。

定着部７を通過した用紙Ｓは、そのまま垂直上方に向かう垂直搬送路１６に沿って連結ハウジング２０ｂ内に搬送される。垂直搬送路１６の上部は連結ハウジング２０ｂ内で左方に向かって上下２つの搬送路に分岐しており、分岐部に配置された切り替えガイド１７によって、下方の搬送路に案内された用紙Ｓは、第１排出ローラー対１８から左方に排出され、胴内排出空間２２の底面に形成された用紙排出トレイ２４上にストックされる。一方、切り替えガイド１７によって上方の搬送路に案内された用紙Ｓは、第２排出ローラー対１９から左方に排出され、補助排出トレイ２５上に排出される。

図２は、原稿搬送装置３の内部構造を示す側面断面図である。画像読取部８の上面には自動読取用ガラス２７ａと手置き原稿用ガラス２７ｂから成るコンタクトガラスが配置されている。原稿搬送装置３は、画像読取部８の背面側（図２の紙面奥側）のヒンジ部（図示せず）において、画像読取部８に対して上下に開閉可能に支持されている。

原稿搬送装置３のカバー部材３１内には、原稿給紙トレイ２９から原稿排出トレイ（シート積載部）３２に至る原稿搬送路ｄが形成されており、原稿搬送路ｄに沿ってピックアップローラー３３、給紙ベルト３４および分離ローラー３５、レジストローラー対３６、搬送ローラー対３７等から成る原稿搬送部材と、原稿Ｄを排出する排出ローラー対（シート排出部）４３と、原稿Ｄの裏面側の画像を読み取る裏面用読取モジュール５０が設けられている。

原稿搬送路ｄはレジストローラー対３６から自動読取用ガラス２７ａに至る間において反転するように湾曲している。また、原稿搬送路ｄには、原稿Ｄの存否或いは通過を検知するための給紙センサー、排出センサーを含む複数の用紙検知センサー（図示せず）が適所に設けられている。

画像読取部８の内部には表面用読取モジュール５１が配置されている。表面用読取モジュール５１は、副走査方向（図２の左右方向）に移動しながら手置き原稿用ガラス２７ｂに載置された原稿画像を読み取る。また、表面用読取モジュール５１は、自動読取用ガラス２７ａの直下に停止した状態で原稿搬送装置３により搬送される原稿Ｄの表面側の画像を読み取る。

次に、原稿搬送装置３を用いたシートスルー方式の原稿搬送動作について説明する。シートスルー方式においては、原稿給紙トレイ２９に画像面を上向きにして複数枚の原稿Ｄをセットする。原稿給紙トレイ２９にセットされた原稿Ｄは、ピックアップローラー３３によって通常上段の複数枚が給紙ベルト３４と分離ローラー３５のニップ部に送られる。そして、分離ローラー３５により複数枚の原稿Ｄのうち最上の１枚のみが分離され、レジストローラー対３６に向けて所定距離だけ搬送された後、ピックアップローラー３３および給紙ベルト３４の回転駆動が停止されて一次給紙が終了する。

一次給紙が終了してから所定時間経過後、二次給紙駆動モーター（図示せず）の作動によりレジストローラー対３６が回転駆動される。原稿Ｄは、レジストローラー対３６により自動読取用ガラス２７ａに向けて搬送される。自動読取用ガラス２７ａに搬送されてきた原稿Ｄは、自動読取用ガラス２７ａに対向配置された原稿押さえ部材５３と当接することによって上方から自動読取用ガラス２７ａに押し付けられる。そして、原稿Ｄの表面側（自動読取用ガラス２７ａ側）の画像が自動読取用ガラス２７ａを通して表面用読取モジュール５１により読み取られる。

自動読取用ガラス２７ａを通過した原稿Ｄは搬送ローラー対３７、排出ローラー対４３に向けて搬送された後、最終的には排出ローラー対４３によって原稿排出トレイ３２上に排出される。

また、両面原稿を読み取る場合は、自動読取用ガラス２７ａの上流側に設けられた裏面用読取モジュール５０で原稿裏面の画像を読み取った後、表面用読取モジュール５１で原稿表面の画像を読み取る。

原稿給紙トレイ２９の下面には、原稿押さえ部材４５が原稿排出方向に沿って揺動可能に支持されている。原稿押さえ部材４５は、排出ローラー対４３によって原稿排出トレイ３２上に排出された原稿Ｄを押さえて原稿Ｄのカールや浮き上がりを防止する。

原稿排出トレイ３２には、排出ローラー対４３によって排出された原稿Ｄの先端を突き当てて整合するためのストッパー機構６０が配置されている。ストッパー機構６０は、第１ストッパー６１と、第２ストッパー７１と、リンク機構８０とを備える。ストッパー機構６０の詳細な構成については後述する。

図３は、図２における原稿搬送装置３の原稿排出トレイ３２周辺の部分側面図であり、図４は、図３におけるストッパー機構６０の拡大図である。図５および図６は、第１ストッパー６１の斜視図である。図７は、原稿排出トレイ３２の原稿積載面３２ａにおけるストッパー装着部９０周辺の部分斜視図である。図３～図７を参照してストッパー機構６０の構成について説明する。ストッパー機構６０は、第１ストッパー６１と、第２ストッパー７１と、リンク機構８０とを有する。

第１ストッパー６１は、ベース部６２に設けられた第１支軸６３を揺動支点として、原稿排出方向に沿って揺動可能に支持されている。第１ストッパー６１は、原稿載置面３２ａ（シート積載面）に沿って倒伏した退避位置（第１退避位置、図５参照）と原稿排出トレイ３２の原稿載置面３２ａから起立した規制位置（第１規制位置、図６参照）との間を揺動可能である。第１ストッパー６１は、退避位置に配置されたとき原稿積載面３２ａの下方に収納される。ベース部６２は、図７に示される原稿排出トレイ３２の原稿積載面３２ａに形成された凹状のストッパー装着部９０内に装着される。

原稿排出方向（矢印Ａ方向）に対し第１ストッパー６１の上流側の面である規制面６１ａには被係合部６４が形成されている。被係合部６４は、規制面６１ａの基端部側（第１支軸６３の近傍）の幅方向（矢印ＢＢ′方向）の両側に一対形成されている。被係合部６４には、第１リンク部材８１の係合部８３が係合する。第１ストッパー６１の幅方向の両側端部には、幅方向外側に突出する一対の第１支点ボス６５ａが形成されている。

図８および図９は、第１ストッパー６１の側面断面図であり、それぞれ第１ストッパー６１が規制位置および退避位置に配置された状態を示している。第１ストッパー６１の内部にはコイルバネ７０が配置されている。コイルバネ７０は、第１支軸６３と直交する方向に延在しており、コイルバネ７０の一端部（第１支軸６３から遠い側、図８の上端部）はバネ受け部６１ｂに固定されている。コイルバネ７０の他端部（第１支軸６３から近い側、図８の下端部）は自由端となっており、押圧部材６６が装着されている。押圧部材６６はコイルバネ７０の付勢力によって第１支軸６３に近づく方向に付勢されている。ベース部６２には押圧部材６６が圧接される被押圧部６２ａが形成されている。コイルバネ７０、押圧部材６６、被押圧部６２ａは、第１ストッパー６１に回動負荷を付与する第１付勢機構を構成する。

図８に示すように、押圧部材６６の押圧面６６ａは第１支軸６３の軸方向から見て傾斜している。より詳細には、第１ストッパー６１が規制位置に配置された状態で、退避位置への移動方向（図８の右方向）に向かって上向きに傾斜している。ベース部６２の被押圧部６２ａの上面は、水平面に対する傾斜が押圧面６６ａよりも大きく、被押圧部６２ａと押圧面６６ａとは接触点Ｐ１において点接触している。接触点Ｐ１は、第１支軸６３を通る垂線Ｌ１に対して規制位置から退避位置への第１ストッパー６１の移動方向の下流側（図８の右側）に位置している。

これにより、接触点Ｐ１において被押圧部６２ａから押圧面６６ａに作用する抗力Ｆ１は、第１支軸６３を中心として反時計回り方向のモーメントを発生させるため、第１ストッパー６１を規制位置に向かう方向（図８の反時計回り方向）に付勢する。その結果、規制位置に配置された第１ストッパー６１が退避位置へ容易に移動しないため、原稿排出トレイ３２に排出された原稿を取り出す際の衝撃等によって第１ストッパー６１が退避位置に移動してしまう不具合を抑制することができる。

一方、第１ストッパー６１が退避位置に配置されている場合、図９に示すように、ベース部６２の被押圧部６２ａの側面は、水平面に対する傾斜が押圧面６６ａよりも大きく、被押圧部６２ａと押圧面６６ａとは接触点Ｐ２において点接触している。接触点Ｐ２は、第１支軸６３を通る水平線Ｌ２に対して規制位置から退避位置への第１ストッパー６１の移動方向の上流側（図９の上側）に位置している。

これにより、接触点Ｐ２において被押圧部６２ａから押圧面６６ａに作用する抗力Ｆ２は、第１支軸６３を中心として時計回り方向のモーメントを発生させるため、第１ストッパー６１を退避位置に向かう方向（図９の時計回り方向）に付勢する。その結果、退避位置に配置された第１ストッパー６１が規制位置へ容易に移動しないため、原稿搬送装置３を画像読取部８に対して開閉させて手置き原稿を読み取る場合に、退避位置に配置された第１ストッパー６１が規制位置に移動してしまう不具合を抑制することができる。

図３および図４に戻って、第２ストッパー７１は、第１リンク部材８１の原稿排出方向下流側（図４の右側）の端部に支持されている。第２ストッパー７１は、原稿排出トレイ３２の原稿排出方向下流側の端縁３２ｂ（図７参照）に沿って収納された第１の位置（図３参照）と、原稿排出トレイ３２の端縁３２ｂから原稿排出方向下流側に離間した（第１の位置から原稿排出方向下流側に移動した）第２の位置（図１０参照）とに移動可能である。

リンク機構８０は、第１リンク部材８１と第２リンク部材８２とを有する。第１リンク部材８１は、ベース部６２とストッパー装着部９０との間に配置され、原稿排出方向と平行に往復移動可能に支持されている。第１リンク部材８１の原稿排出方向下流側には、幅方向外側に突出する一対の第２支点ボス６５ｂが形成されている。第１リンク部材８１の原稿排出方向下流側（図３の右側）の端部には、第２ストッパー７１が上下方向に回動可能に支持されている。第１リンク部材８１の原稿排出方向上流側（図３の左側）の端部には、第１ストッパー６１の被係合部６４に係合する側面視Ｌ字状の係合部８３が形成されている。

第２リンク部材８２は、ベース部６２の幅方向両側に一対配置される。原稿排出方向に対し第２リンク部材８２の上流側の第１端部（上端部）８２ａは、第１ストッパー６１に形成された第１支点ボス６５ａに回動可能に連結されている。第２リンク部材８２の下流側の第２端部（下端部）８２ｂは、第１リンク部材８１の原稿排出方向下流側の端部に形成された第２支点ボス６５ｂに回動可能に連結されている。

次に、原稿排出トレイ３２に排出される原稿Ｄのサイズに応じてストッパー機構６０の第１ストッパー６１および第２ストッパー６３の位置を調整する方法について説明する。小サイズ（Ａ４サイズ以下）の原稿Ｄを排出する場合、第１ストッパー６１の回動端を把持して退避位置（図５参照）から規制位置（図６参照）に回動させる。第１ストッパー６１は、図３に示すように原稿載置面３２ａから起立した規制位置で、小サイズ（例えばＡ４サイズ）の原稿Ｄの先端を突き当てて整合する。

また、第１ストッパー６１の退避位置から規制位置への回動に伴い、第２リンク部材８２の第１端部８２ａが上方に持ち上げられ、第２端部８２ｂが原稿排出方向上流側へ移動する。その結果、第２リンク部材８２の第２端部８２ｂに連結された第１リンク部材８１も原稿排出方向上流側へ移動する。これにより、第２ストッパー７１は原稿排出トレイ３２の原稿排出方向の下流側の端縁３２ｂに形成されたストッパー収納部９１（図７参照）に収納される。

図１０は、図２における原稿搬送装置３の原稿排出トレイ３２周辺の部分側面図であり、大サイズの原稿を排出する場合のストッパー機構６０の配置を示す図である。大サイズ（Ａ３サイズ）の原稿Ｄを排出する場合、図３の状態からストッパー収納部９１に収納された第２ストッパー７１を原稿排出方向下流側（図３の左側）に引き出す。

第２ストッパー７１の引き出し操作に伴い、第２ストッパー７１が連結される第１リンク部材８１も原稿排出方向下流側に移動する。その結果、第１リンク部材８１に連結された第２リンク部材８２の第２端部８２ｂも原稿排出方向下流側へ移動するため、第２リンク部材８２の第１端部８２ａが引き下げられる。これにより、図１０に示すように、第２リンク部材８２の第１端部８２ａに連結された第１ストッパー６１がコイルバネ７０の付勢力に抗して規制位置から退避位置に回動する。

また、第１リンク部材８１の原稿排出方向下流側への移動に伴い、第１リンク部材８１の係合部８３が第１ストッパー６１の被係合部６４に係合する。これにより、第１ストッパー６１が退避位置に保持される。

さらに、第１リンク部材８１に回動可能に連結された第２ストッパー７１の回動端を把持して上方に回動させることで、第２ストッパー７１が第１リンク部材８１に対して略垂直に起立した状態に保持される。第２ストッパー７１は、図１０に示すように原稿排出トレイ３２の原稿載置面３２ａよりも上方に突出した規制位置で、大サイズ（Ａ３サイズ）の原稿Ｄの先端を突き当てて整合する。

図１１および図１２は、第２ストッパー７１と第１リンク部材８１との連結部分の斜視図である。図１１は、第２ストッパー７１が原稿載置面３２ａよりも下方に退避した退避位置（第２退避位置）に配置された状態を示す図である。図１２は、第２ストッパー７１が原稿載置面３２ａよりも上方に突出した規制位置（第２規制位置）に配置された状態を示す図である。

第２ストッパー７１は、幅方向の両端縁から突出する第２支軸７３が第１リンク部材８１に回転可能に支持されている。第１リンク部材８１と第２ストッパー７１の間には引っ張りバネ７５が連結されている。引っ張りバネ７５は、一端部が第１リンク部材８１のバネ固定部（図示せず）に固定され、他端部が第２ストッパー７１のバネ取り付け部７７に係合している。引っ張りバネ７５、バネ取り付け部７７は、第２ストッパー７１に回動負荷を付与する第２付勢機構を構成する。

図１１に示すように、第２ストッパー７１が退避位置に配置されているとき、バネ取り付け部７７は支軸７３よりも下方（規制位置から退避位置への第２ストッパー７１の移動方向の下流側）に位置している。これにより、引っ張りバネ７５の付勢力は、第２支軸７３を中心として図１０の時計回り方向のモーメントを発生させるため、第２ストッパー７１を退避位置に向かう方向に付勢する。その結果、退避位置に配置された第２ストッパー７１が規制位置へ容易に移動しないため、原稿搬送装置３を画像読取部８に対して開閉させて手置き原稿を読み取る場合に、退避位置に配置された第１ストッパー６１が規制位置に移動してしまう不具合を抑制することができる。

図１１の状態から、第２ストッパー７１に所定の力を加えて規制位置に向けて回動させると、バネ取り付け部７７がバネ固定部から遠ざかることで引っ張りバネ７５が引っ張られ、図１２に示すように、第２ストッパー６１が規制位置に配置される。第２ストッパー６１が規制位置に配置されているとき、バネ取り付け部７７は支軸７３よりも上方（退避位置から規制位置への第２ストッパー７１の移動方向の下流側）に位置している。

これにより、引っ張りバネ７５の付勢力は、第２支軸７３を中心として図１０の反時計回り方向のモーメントを発生させるため、第２ストッパー７１を規制位置に向かう方向に付勢する。その結果、規制位置に配置された第２ストッパー７１が規制位置へ容易に移動しないため、原稿排出トレイ３２に排出された原稿を取り出す際の衝撃等によって第２ストッパー７１が退避位置に移動してしまう不具合を抑制することができる。図１２の状態から、第２ストッパー７１に所定の力を加えて退避位置に向けて回動させると、再び図１１の状態に戻り、引っ張りバネ７５の復元力によって第２ストッパー７１が退避位置に保持される。

図１０の状態から小サイズの原稿Ｄを排出する場合は、第２ストッパー７１を退避位置に回動させた後、原稿排出方向上流側（図１０の左側）に移動させてストッパー収納部９１に収納する。また、第２ストッパー７１の移動に伴い係合部８３も原稿排出方向上流側に移動するため、第１ストッパー６１の被係合部６４との係合が解除される。さらに、第２リンク部材８２の第２端部８２ｂも原稿排出方向上流側に移動するため、第２リンク部材８２の第１端部８２ａが持ち上げられる。これにより、第２リンク部材８２の第１端部８２ａに連結された第１ストッパー６１がコイルバネ７０の付勢力に抗して退避位置から規制位置に回動する。

本実施形態の構成によれば、第２ストッパー７１の第１の位置から第２の位置への移動に伴い第１ストッパー６１が規制位置から退避位置へ回動し、第２ストッパー７１の第２の位置から第１の位置への移動に伴い第１ストッパー６１が退避位置から規制位置へ回動する。即ち、一つの操作で第１ストッパー６１と第２ストッパー７１の両方の配置を変更することができる。従って、第１ストッパー６１と第２ストッパー７１の配置を個別に変更する必要がなくなり、ストッパー機構６０の操作性が向上する。

また、第２ストッパー７１を第２の位置に移動させたとき、第１リンク部材の係合部８３が第１ストッパー６１の被係合部６４に係合して第１ストッパー６１を退避位置に保持するため、退避位置に配置された第１ストッパー６１が規制位置へ容易に移動しない。従って、原稿搬送装置３を画像読取部８に対して開閉させて手置き原稿を読み取る場合に、退避位置に配置された第１ストッパー６１が規制位置に移動してしまう不具合を確実に防止することができる。

また、第１ストッパー６１、第２ストッパー７１が規制位置に配置されたときは、コイルバネ７０、引っ張りバネ７５によって規制位置に向かう方向に付勢される。また、第１ストッパー６１、第２ストッパー７１が退避位置に配置されたときは、コイルバネ７０、引っ張りバネ７５によって退避位置に向かう方向に付勢される。従って、第１ストッパー６１、第２ストッパー７１が振動や衝撃によって不用意に移動するおそれがなく、第１ストッパー６１の使用性を向上させることができる。

その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、原稿を排出する排出ローラー対４３と、排出された原稿を積載する原稿排出トレイ３２と、を有するシート排出装置と、ピックアップローラー３３、給紙ベルト３４および分離ローラー３５、レジストローラー対３６、搬送ローラー対３７等の原稿搬送部材と、を備えた原稿搬送装置３を例に挙げて説明したが、画像形成装置１００に搭載される第１排出ローラー対１８と、第１排出ローラー対１８から排出された用紙を積載する用紙排出トレイ２４と、を備えたシート排出装置や、画像が形成された用紙にパンチ孔形成やステープル処理、ソート処理等の後処理を行う用紙後処理装置に搭載されるシート排出装置にも全く同様に適用することができる。

本発明は、排出されたシートを積載するシート積載部と、シート積載部に排出されたシートの先端を突き当てて整合するストッパーと、を備えたシート排出装置に利用可能である。本発明の利用により、簡易な構成で複数サイズのシートに対応する位置にストッパーを配置するとともに、ストッパーの不必要な移動も規制可能なシート排出装置を提供することができる。

３ 原稿搬送装置
６ 画像形成部
８ 画像読取部
３２ 原稿排出トレイ（シート積載部）
３２ａ 原稿積載面（シート積載面）
４３ 排出ローラー対（シート排出部）
６０ ストッパー機構
６１ 第１ストッパー
６２ ベース部
６２ａ 被押圧部（第１付勢機構）
６３ 第１支軸
６４ 被係合部
６６ 押圧部材（第１付勢機構）
７０ コイルバネ（第１付勢機構）
７１ 第２ストッパー
７３ 第２支軸
７５ 引っ張りバネ（第２付勢機構）
７７ バネ取り付け部（第２付勢機構）
８０ リンク機構
８１ 第１リンク部材
８２ 第２リンク部材
８２ａ 第１端部
８２ｂ 第２端部
８３ 係合部
９０ ストッパー装着部
９１ ストッパー収納部
１００ 画像形成装置

Claims (8)

1. シートを排出するシート排出部と、
   シート排出方向に対し前記シート排出部の下流側に配置され、前記シート排出部から排出される前記シートが積載されるシート積載面を有するシート積載部と、
   前記シート積載部に設けられ、前記シート排出部から排出される前記シートの先端を突き当てて整合するストッパー機構と、
   を備えたシート排出装置において、
   前記ストッパー機構は、
   前記シート積載面に沿って略水平に倒伏した第１退避位置と、前記シート積載面に対し略垂直に起立した第１規制位置と、に回動可能に支持される第１ストッパーと、
   前記シート排出方向に対し前記第１ストッパーの下流側に配置され、前記シート積載部の前記下流側の端部に沿って収納された第１の位置と、前記第１の位置から前記シート排出方向下流側に移動した第２の位置と、に移動可能であり、前記シート積載面よりも下方に退避した第２退避位置と、前記シート積載面よりも上方に突出した第２規制位置と、に回動可能に支持される第２ストッパーと、
   前記第１ストッパーと前記第２ストッパーとを連結するリンク機構と、
   を有し、
   前記第２ストッパーを前記第１の位置に配置したとき前記第１ストッパーが前記規制位置に配置され、前記第２ストッパーを前記第２の位置に配置したとき前記第１ストッパーが前記退避位置に配置されることを特徴とするシート排出装置。
2. 前記リンク機構は、
   前記シート積載部に前記シート排出方向と平行に往復移動可能に支持され、前記シート排出方向下流側の端部に前記第２ストッパーが連結される第１リンク部材と、
   前記シート排出方向に対し上流側の第１端部が前記第１ストッパーに回動可能に連結され、下流側の第２端部が前記第１リンク部材に回動可能に連結される第２リンク部材と、
   を有し、
   前記第２ストッパーを前記第１の位置から前記第２の位置に移動させることで、前記第１リンク部材が前記シート排出方向下流側に移動し、前記第１リンク部材の移動に伴い前記第２リンク部材の前記第１端部が前記第１ストッパーを引き下げて前記第１規制位置から前記第１退避位置に移動し、
   前記第２ストッパーを前記第２の位置から前記第１の位置に移動させることで、前記第１リンク部材が前記シート排出方向上流側に移動し、前記第１リンク部材の移動に伴い前記第２リンク部材の前記第１端部が前記第１ストッパーを持ち上げて前記第１退避位置から前記第１規制位置に移動することを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
3. 前記第１リンク部材は、前記第２ストッパーを前記第２の位置に移動させたとき、前記第１ストッパーの被係合部に係合して前記第１ストッパーを前記第１退避位置に保持する係合部を有することを特徴とする請求項２に記載のシート排出装置。
4. 前記第１ストッパーに回動負荷を付与する第１付勢機構を有し、
   前記第１付勢機構は、前記第１退避位置に配置された前記第１ストッパーを前記第１規制位置から前記第１退避位置に向かう方向に付勢し、前記第１規制位置に配置された前記第１ストッパーを前記第１退避位置から前記第１規制位置に向かう方向に付勢することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート排出装置。
5. 前記第１ストッパーは、前記第１退避位置に配置されたとき前記シート積載面よりも下方に収納されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート排出装置。
6. 前記第２ストッパーに回動負荷を付与する第２付勢機構を有し、
   前記第２付勢機構は、前記第２退避位置に配置された前記第２ストッパーを前記第２規制位置から前記第２退避位置に向かう方向に付勢し、前記第２規制位置に配置された前記第２ストッパーを前記第２退避位置から前記第２規制位置に向かう方向に付勢することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のシート排出装置。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のシート排出装置と、
   前記シート排出装置にシート状の原稿を搬送する原稿搬送部材と、
   を備えた原稿搬送装置。
8. シート状の記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部により画像が形成された前記記録媒体を排出する請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のシート排出装置と、
   を備えた画像形成装置。

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