JP2000318845A - カセットトレイ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】中板に積載された記録媒体のサイズに拘らずこ
の記録媒体を良好に給紙できるカセットトレイを提供す
る。 【解決手段】中板９０は、矢印Ｂ方向の中央部分であっ
て矢印Ｃ方向に広がる中央部９２と、この中央部９２以
外であって矢印Ｂ方向の両端部に位置する２つの端部９
４，９６との３つに分割されている。中央部９２は第１
圧縮コイルばね１０２によって上げ下げされ、端部９
４，９６は第２圧縮コイルばね１０４，１０６によって
上げ下げされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリン
タ、プロッタなどの画像形成装置及びこの画像形成装置
に備えられたカセットトレイに関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置として、インクを吐出して記録媒体に画像を形成
するインクジェット方式画像形成装置や、現像剤などを
用いて記録媒体に画像を形成する電子写真方式の画像形
成装置が知られている。これらの画像形成装置には、通
常、複数枚の記録媒体が積載された状態で収容されるカ
セットトレイが備えられている。カセットトレイは画像
形成装置の本体に出し入れ自在に組み込まれており、カ
セットトレイに収容された記録媒体は、画像が形成され
る画像形成部に所定のタイミングで給紙される。

【０００３】カセットトレイは、通常、矩形状の底壁を
有し、上面が開放されたカセット桶（枠体）と、記録媒
体が積載される矩形状の中板とを備えている。この中板
の一辺部はカセット桶の底壁の近傍に位置して回動し、
この一辺部とは反対側の他辺部はカセット桶の底壁から
接離自在に離れ、これにより、中板はカセット桶の底壁
に対して傾斜する構成になっている。なお、中板には、
積載された記録媒体の幅方向（給紙方向に直交する方
向）両端部を規制するサイド規制板が備えられている。
このサイド規制板を適宜に移動させることにより、移動
位置に応じたサイズの記録媒体を積載できる。

【０００４】また、カセットトレイには、この中板に積
載された記録媒体のうち中板の他辺部に位置する部分を
上から押さえる分離爪が備えられている。この分離爪
は、後述する給紙ローラと協働して記録媒体を一枚ずつ
給紙する。中板の他辺部の下には、この他辺部を上方に
付勢してカセット桶の底壁から離し、中板を傾斜させる
圧縮コイルばねが配置されている。

【０００５】中板の他辺部の上方には、この中板に積載
されている記録媒体を送り出す給紙ローラが配置されて
いる。記録媒体を積載した中板がカセット桶の底壁に対
して傾斜している状態で、積載された記録媒体のうち一
番上の記録媒体が上記の給紙ローラに当接し、給紙ロー
ラの回転に伴ってこの一番上の記録媒体が、中板の一辺
部から他辺部に向かう給紙方向に送り出される。

【０００６】中板に記録媒体を積載する際は、カセット
トレイを画像形成装置から引き出して中板を上から押さ
え付け、中板の全体をカセット桶の底壁にほぼ接触させ
た状態でこの中板を係止部材で係止させておき、記録媒
体を積載する。中板に記録媒体を積載した後、カセット
トレイを画像形成装置に押し込むと、係止部材の係止が
解除されると共に中板の他辺部が圧縮コイルばねによっ
て上方に勢い良く付勢される。これにより、中板はカセ
ット桶の底壁に対して傾斜し、中板に積載された記録媒
体のうち一番上の記録媒体が上記の給紙ローラに当接
し、上述したように、給紙ローラの回転に伴ってこの一
番上の記録媒体が、中板の一辺部から他辺部に向かう方
向に送り出される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、大サイズで
多数枚の記録媒体が中板に積載される場合や、小サイズ
の記録媒体が中板に積載される場合などがある。このよ
うな場合、中板を傾斜させる圧縮コイルばねによって中
板が押し上げられる力が変動する。例えば、大サイズで
多数枚の記録媒体が中板に積載されている場合は、記録
媒体の重量によって中板が充分な力で押し上げられない
ことがある。一方、小サイズの記録媒体が中板に積載さ
れている場合は、中板の押し上げられる力が強過ぎるこ
とがある。中板が充分な力で押し上げられない場合は、
記録媒体が給紙ローラに適切な力に当接せずに給紙不良
になる（給紙されない）おそれがある。一方、中板の押
し上げられる力が強過ぎる場合、２枚以上の記録媒体が
同時に給紙される重送や、分離爪から記録媒体が抜け出
ない分離爪抜け不良などが起こるおそれがある。

【０００８】本発明は、上記事情に鑑み、中板に積載さ
れた記録媒体のサイズに拘らずこの記録媒体を良好に給
紙できるカセットトレイを提供することを第１の目的と
する。

【０００９】また、上記したカセットトレイには、小サ
イズ（例えばＢ５サイズやＡ４サイズ）の記録媒体しか
収容できない小サイズ用タイプや、大サイズ（例えばＡ
２サイズ）の記録媒体を収容できる大サイズ用タイプな
どがある。大サイズ用タイプのカセットトレイは、小サ
イズ用タイプのカセットトレイよりも大きく、その分、
設置スペースも広い。従って、小サイズの記録媒体を頻
繁に使用し、大サイズの記録媒体をほとんど使用しない
画像形成装置では、小サイズ用タイプのカセットトレイ
しか組み込んでいないことがある。このような場合に大
サイズの記録媒体を使用するときは、手差しトレイから
一枚ずつ記録媒体を給紙しなければならず、面倒な作業
となる。

【００１０】本発明は、上記事情に鑑み、小サイズ用タ
イプであっても大サイズの記録媒体も収容できるカセッ
トトレイ及び画像形成装置を提供することを第２の目的
とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の第１のカセットトレイは、矩形状の底壁と、
所定方向に延びる一辺部が上記底壁の近傍に位置すると
共にこの一辺部とは反対側で上記所定方向に延びる他辺
部が上記底壁から接離することにより上記底壁に対して
傾斜する、複数枚の記録媒体が積載される中板とを備
え、傾斜した上記中板に積載された記録媒体が、上記所
定方向に交差する給紙方向に給紙されるカセットトレイ
において、（１）上記中板は、上記所定方向の中央部分
であって上記給紙方向に広がる中央部と、この中央部以
外の端部とに少なくとも２分割されたものであることを
特徴とするものである。

【００１２】ここで、上記した第１のカセットトレイ
は、（２）上記中板の上記中央部を押し上げて傾斜させ
る第１コイルばねと、（３）上記中板の端部を押し上げ
て傾斜させる第２コイルばねとを備え、（４）これら第
１コイルばねと第２コイルばねの強さは互いに異なるも
のであってもよい。

【００１３】また、上記した第１のカセットトレイは、
（５）上記中板の端部を引き上げる第３コイルばねを備
えてもよい。

【００１４】また、上記第２の目的を達成するための本
発明の第２のカセットトレイは、記録媒体に画像を形成
する画像形成装置における、所定サイズの記録媒体が積
載されて一枚ずつ所定の給紙方向に給紙されるカセット
トレイにおいて、（６）上記所定サイズを超えるサイズ
の記録媒体のうち、上記所定サイズを食み出した食出部
分が収容される収容部を備えたことを特徴とするもので
ある。

【００１５】ここで、上記収容部は、（７）上記給紙方
向の上流側に移動自在に形成された、上記食出部を載置
する移動部からなるものであることを特徴とする請求項
４に記載のカセットトレイ。

【００１６】また、上記した第２のカセットトレイは、
（８）上記移動部に取り付けられた、記録媒体の有無を
検知する検知センサを備えてもよい。

【００１７】さらに、上記収容部は、（９）記カセット
トレイの底壁に対向する位置に配置された蓋からなるも
のであってもよい。

【００１８】さらにまた、上記蓋は、（１０）上記食出
部に当接してその位置を規制する、移動自在な規制部材
を備えたものであってもよい。

【００１９】また、上記目的を達成するための本発明の
画像形成装置は、所定サイズの記録媒体が積載されて一
枚ずつ所定の給紙方向に給紙されるカセットトレイを備
え、給紙された記録媒体に画像を形成する画像形成装置
において、（１１）上記所定サイズを超えるサイズの記
録媒体のうち上記所定サイズを食み出した食出部分が載
置される、開閉自在な外装カバーを備えたことを特徴と
するものである。

【００２０】ここで、上記画像形成装置は、（１２）上
記外装カバーに取り付けられた、記録媒体の有無を検知
する検知センサを備えてもよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を説明する。

【００２２】図１は、本発明のカセットトレイの一実施
形態が組み込まれた複写機の外観を示す斜視図である。

【００２３】複写機１０（本発明にいう画像形成装置の
一例である。）の頂面には、原稿が載置される原稿ガラ
ス台１２が配置されている。この原稿ガラス台１２の下
方には、原稿ガラス台１２に置かれた原稿の画像を読み
取るスキャナ２０が配置されている。このスキャナ２０
は、原稿ガラス台１２に沿って移動しながら画像を読み
取るようになっている。スキャナ２０は、原稿ガラス台
１２の上に載せられた原稿に走査光を照射して露光する
照明ランプ２２と、原稿からの反射光を感光ドラム４２
に導く第１反射ミラー２４、第２反射ミラー２６および
第３反射ミラー２８を有している。また、スキャナ２０
の第３反射ミラー２８から感光ドラム４２までの光路上
には、投影レンズ３２や固定ミラー３４などの光学部品
が配置されている。

【００２４】スキャナ２０の下方には、矢印Ａ方向に回
転する円筒状の感光ドラム４２が配置されている。この
感光ドラム４２の周辺には、帯電器４４、現像装置４
６、転写帯電器４８、分離帯電器５２、クリーニング装
置５４などが、感光ドラム４２の回転方向に沿って順次
配置されている。帯電器４４は感光ドラム４２の表面を
一様に帯電させるものである。現像装置４６は、感光ド
ラム４２上に形成され静電潜像にトナー（現像剤）を供
給するものであり、供給されたトナーによって感光ドラ
ム４２上の静電潜像が現像されてトナー像（現像像）が
形成される。転写帯電器４８は、感光ドラム４２上のト
ナー像を記録紙などの記録媒体に転写させるために、記
録媒体をトナーとは逆極性に帯電させるものである。分
離帯電器５２は、転写後の記録紙を感光ドラム４２から
分離させるものである。クリーニング装置５４は、次の
転写のために、転写後に感光ドラム４２に残留したトナ
ーを除去するものである。なお、像担持体の一例として
円筒状の感光ドラム４２を挙げたが、この他、像担持体
としては、電子写真感光ドラムや静電記録誘電体ドラム
などのように回転駆動されるベルト状のもの、一方向に
巻き取られたり搬送されたりするウエブ状やシート状の
ものなどがある。

【００２５】感光ドラム４２と転写帯電器４８とに挟ま
れた空間は、トナー像が記録紙に転写される転写領域で
ある。転写領域よりも記録紙搬送方向下流側には、紙搬
送ベルト５６が複写機１０の出口に向かって延びてい
る。この紙搬送ベルト５６の出口側には、記録紙にトナ
ー像を定着させる定着装置５８が配置されている。

【００２６】紙搬送ベルト５６の下方には、記録媒体を
同一サイズ毎に収容しておく給紙カセット６２が配置さ
れている。これらの各給紙カセット６２の出口には、給
紙カセット６２に収容されている記録媒体を送り出す給
紙ローラ６４が設けられている。給紙ローラ６４によっ
て送り出された記録紙は、案内部材６６などによって案
内されながら転写領域に向けて搬送される。案内部材６
６よりも搬送方向下流側には、感光ドラム４２の回転駆
動に同期して回転する一組のレジストローラ６８が配置
されている。レジストローラ６８よりも搬送方向下流側
には、レジストローラ６８によって送り出されてきた記
録紙を転写領域に案内する転写ガイド７２が転写領域に
向かって延びるように設けられている。

【００２７】複写機１０では、スキャナ２０によって読
み取られた原稿画像が、帯電器４４によって帯電された
感光ドラム４２上に静電潜像として形成される。この静
電潜像は現像装置４６から供給されるトナーによって現
像されてトナー像（現像像）が形成される。このトナー
像は、感光ドラム４２の回転に伴って転写領域に移動す
る。

【００２８】一方、給紙カセット６２から送り出された
記録紙は、案内部材６６によってレジストローラ６８ま
で案内される。レジストローラ６８から所定のタイミン
グで転写ガイド７２を通して転写領域に搬送される。転
写領域に搬送された記録紙は転写帯電器４８によって、
トナー像を形成しているトナーとは逆極性に帯電される
ので、このトナーが吸着されてトナー像が転写される。
トナー像が転写された記録紙は、搬送ベルト５６によっ
て定着装置５８に送り込まれて転写像が記録紙に定着さ
れ、その後、排出される。

【００２９】図２から図４までを参照して、カセットト
レイの第１実施形態を説明する。

【００３０】図２は、中板が上がった状態のカセットト
レイを示す斜視図である。図３は、大サイズの記録媒体
が積載されたカセットトレイを示す正面図であり、図４
は、小サイズの記録媒体が積載されたカセットトレイを
示す正面図である。

【００３１】カセットトレイ６２には、大サイズ（例え
ばＡ２サイズ）の記録媒体も小サイズ（例えばＡ４サイ
ズやＢ５サイズ）も収容される。カセットトレイ６２
は、複写機１０（図１参照）に対して矢印Ｂ方向（本発
明にいう所定方向の一例である）に出し入れされる。カ
セットトレイ６２は、矩形状の底壁８２とこの底壁８２
の周縁部から立ち上がった側壁８４を有するカセット桶
８０を備えている。カセット桶８０の底壁８２には、こ
の底壁８２の約半分程度の大きさであって、記録媒体８
６が積載される矩形状の中板９０が配置されている。中
板９０に積載されている記録媒体は給紙ローラ６４（図
１参照）によって矢印Ｃ方向（給紙方向であり、矢印Ｂ
方向に直交する方向）に送り出されて給紙される。

【００３２】中板９０は、矢印Ｂ方向の中央部分であっ
て矢印Ｃ方向に広がる中央部９２と、この中央部９２以
外であって矢印Ｂ方向の両端部に位置する２つの端部９
４，９６との３つに分割されている。中央部９２の下方
には、この中央部９２のうち矢印Ｃ方向下流部分を押し
上げて中央部９２を傾斜させる２つの第１圧縮コイルば
ね１０２（本発明にいう第１コイルばねの一例であ
る。）が配置されている。第１圧縮コイルばね１０２の
上端は中央部９２の裏面に固定されており、下端部は底
壁８２に固定されている。

【００３３】一方、端部９４の下方には、この端部９４
のうち矢印Ｃ方向下流部分を押し上げて端部９４を傾斜
させる第２圧縮コイルばね１０４（本発明にいう第２コ
イルばねの一例である）が配置されている。同様に、端
部９６の下方には、この端部９６のうち矢印Ｃ方向下流
部分を押し上げて端部９６を傾斜させる第２圧縮コイル
ばね１０６（本発明にいう第２コイルばねの一例であ
る）が配置されている。。第２圧縮コイルばね１０４，
１０６の上端は端部９４，９６の裏面に固定されてお
り、下端部は底壁８２に固定されている。また、第１コ
イルばね１０２及び第２コイルばね１０４，１０６双方
の強さ（押し上げる力）は互いに異なる。

【００３４】端部９４，９６にはそれぞれ開口９４ａ，
９６ａが形成されている。これらの開口９４ａ，９６ａ
は、中板９０に積載された記録媒体の両端を規制するサ
イド規制板１１４，１１６が移動するためのものであ
る。サイド規制板１１４，１１６は矢印Ｂ方向及びその
反対方向に移動自在に底壁８２に固定されている。これ
らのサイド規制板１１４，１１６は互いに連動して矢印
Ｂ方向及びその反対方向に移動し、記録媒体のサイズに
応じてその位置を変えられる。従って、これらのサイド
規制板１１４，１１６を記録媒体のサイズに応じて適宜
の位置まで移動させることにより、中板９０には複数種
類のサイズの記録媒体のうちからいずれか一種類のサイ
ズの記録媒体を選択的に積載できる。

【００３５】中板９０の一辺部９０ａのうち中央部９２
の近傍では、後端規制板１２０が底壁８２に配置されて
いる。この後端規制板１２０は、中板９０の動きに連動
して矢印Ｃ方向及びその反対方向に移動し、給紙される
記録媒体の後端を規制するものである。

【００３６】中板９０の他辺部９０ｂの近傍には、一対
のＬ字状の分離爪１２２が移動自在に固定されており、
これら一対の分離爪１２２は互いに連動して移動する。
分離爪１２２の先端部は折れ曲がっており、中板９０に
積載された記録媒体の給紙方向（矢印Ｃ方向）先端部の
両端を上から押さえるようになっている。

【００３７】幅の広い大サイズの記録媒体８６を中板９
０に積載する場合は、図３に示すように、中板９０の中
央部９２にも端部９４，９６にも記録媒体８６が積載さ
れる。この場合、記録媒体８６の総重量は重いが４つの
圧縮コイルばね１０２，１０４，１０６で中板９０を傾
斜させるので、記録媒体８６が給紙ローラ６４（図１参
照）に適切な強い力で当接して給紙不良が防止される。

【００３８】これに対し、幅の狭い小サイズの記録媒体
８６を中板９０に積載する場合は、図４に示すように、
サイド規制板１１４，１１６を互いに接近させると共
に、端部９４，９６を押し下げる。これにより、端部９
４，９６がサイド規制板１１４，１１６に引っ掛かって
上がらない。この状態で、中央部９２に記録媒体８６を
積載すると、中央部９２だけが傾斜する。この場合、記
録媒体８６の総重量は軽いが２つの圧縮コイルばね１０
２だけで中央部９２を傾斜させるので、記録媒体８６が
給紙ローラ６４（図１参照）に強過ぎる力で当接するこ
とは無く、適切な力で当接して重送が防止される。

【００３９】図５から図７までを参照して、カセットト
レイの第２実施形態を説明する。

【００４０】図５は、積載量が多いときのカセットトレ
イを示す斜視図である。図６は、積載量が中位のときの
カセットトレイを示す斜視図である。図７は、積載量が
少ないときのカセットトレイを示す斜視図である。これ
らの図では、図３に示す構成要素と同一の構成要素には
同一の符号が付されている。

【００４１】第２実施形態のカセットトレイ１３０が第
１実施形態のカセットトレイ６２とは異なる点は、圧縮
コイルばね１３２，１３４，１３６のばね力を、圧縮コ
イルばね１０２，１０４，１０６のばね力とは異なるば
ね力にした点にある。ここでは、中板９０に積載される
大サイズの記録媒体８６の積載量が変動しても、記録媒
体８６が給紙ローラ６４（図１参照）に適切な力で当接
するように、圧縮コイルばね１３２，１３４，１３６の
ばね力を設定した。これにより、積載量が少ないときで
あっても記録媒体８６が給紙ローラ６４（図１参照）に
適切な力で当接して重送が防止される。一方、積載量が
多いときであっても記録媒体８６が給紙ローラ６４（図
１参照）に適切な強い力で当接して給紙不良が防止され
る。

【００４２】図８と図９を参照して、カセットトレイの
第３実施形態を説明する。

【００４３】図８は、中板が上がった状態のカセットト
レイを示す斜視図である。図９は、図８のカセットトレ
イを示す正面図である。これらの図では、図３に示す構
成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されてい
る。

【００４４】第３実施形態のカセットトレイ１４０の特
徴は、図２に示す中板９０の端部９４，９６を一体的に
構成して中央部９２と一体の端部９４，９６からなる２
分割の中板１５０を備えた点と、端部９４，９６を押し
上げる圧縮コイルばね１０４，１０６（図２参照）に代
えて一体の端部９４，９６を引き上げる引張コイルばね
１４４，１４６（本発明にいう第３コイルばねの一例で
ある。）を備えた点にある。

【００４５】一体の端部９４，９６は、中央部９２の下
方に位置する連結板９８で繋がって一体になっている。
連結板９８には、圧縮コイルばね１０２が貫通する貫通
孔９８ａが形成されている。このような構成にしても、
給紙不良や重送を防止できる。

【００４６】図１０から図１４までを参照して、カセッ
トトレイの第４実施形態を説明する。

【００４７】図１０は、第４実施形態のカセットトレイ
を模式的に示す側面図である。図１１は、図１０のカセ
ットトレイの蓋を開けて記録媒体を収容し始めた状態を
模式的に示す側面図であり、図１２は、蓋の規制部材に
記録媒体の後端部を差し込んだ状態を模式的に示す側面
図である。図１３は、記録媒体をカセット桶に収容して
蓋を閉めた状態を模式的に示す側面図であり、図１４
は、図１３の状態から加圧レバーを挙げた状態を模式的
に示す側面図である。これらの図では、図２に示す構成
要素と同一の構成要素には同一の符号画付されている。

【００４８】このカセットトレイ１６０の特徴は、カセ
ット桶８０の底壁８２に対向する位置に蓋１７０を備え
た点にある。この蓋１７０は開閉自在になっており、裏
面１７０ａにＬ字状の支持部材１７２（本発明にいう規
制部材の一例である。）が形成されている。支持部材１
７２は記録媒体８６の後端部８６ａ（本発明にいう食出
部分の一例である）を支持すると共にその位置を規制す
る。また、記録媒体８６のサイズに応じて支持部材１７
２が矢印Ｄ方向に移動する。従って、種々のサイズの記
録媒体８６に応じて支持部材１７２を移動することによ
り、記録媒体８６の後端部８６ａがきれいに収容され
る。なお、カセットトレイ１６０では、中板１６２を押
し上げるために加圧レバー１６４が使用されている。

【００４９】大サイズの記録媒体８６をカセットトレイ
１６０に収容するに当っては、先ず、カセットトレイ１
６０を複写機１０（図１参照）の本体から引き出し、蓋
１７０を矢印Ｅ方向に回して開く。続いて、図１１に示
すように、記録媒体８６の先端部８６ｂを通常のように
カセット桶８０に収容する。次に、図１２に示すよう
に、記録媒体８６の後端部８６ａを支持部材１７２に差
し込む。この状態で、図１３に示すように、蓋１７０を
矢印Ｆ方向に回して閉じる。次に、図１４に示すよう
に、加圧レバー１６４を起して中板１６２を押し上げ
る。これにより、記録媒体８６の先端部８６ｂが給紙ロ
ーラ６４に当接して給紙の準備が整う。このように、カ
セットトレイ１６０では、蓋１７０の支持部材１７２で
記録媒体８６の後端部８６ａを支持するように構成され
ているので、小サイズ用のカセットトレイであっても大
サイズの記録媒体を収容できる。このため、大サイズ用
のカセットトレイを設置しなくてもよく、その分、省ス
ペース化を図れる。

【００５０】図１５から図１７までを参照して、本発明
の画像形成装置の一実施形態を説明する。

【００５１】図１５は、複写機の外装カバーとカセット
トレイを示す模式図である。図１６は、大サイズの記録
媒体を外装カバーに載置し始めた状態を示す模式図であ
り、図１７は、大サイズの記録媒体を外装カバーに載置
し終った状態を示す模式図である。これらの図では、図
１０に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号が
付されている。

【００５２】複写機２００の特徴は、外装カバー１９０
を開閉自在にした点にある。この外装カバー１９０は、
カセットトレイ１８０の給紙方向上流側に配置されてい
る。また、外装カバー１９０の外面には、記録紙の有無
を検知する紙有無検知センサ１９２が固定されている。
従って、図１６に示すように、外装カバー１９０の内面
に記録媒体８７が載置された場合は、この記録媒体８７
が検知される。また、複写機２００の内部には、外装カ
バー１９０の開閉を検知する開閉検知センサ１９４が配
置されている。従って、外装カバー１９０が開いている
か閉じているかが正確に検知される。

【００５３】大サイズの記録媒体８７をカセットトレイ
１８０に収容するに当っては、先ず、図１５に示すよう
に外装カバー１９０を開く。続いて、図１６に示すよう
に、記録媒体８７を外側から外装カバー１９０上を滑ら
せながらカセットトレイ１８０に入れる。記録媒体８７
は大き過ぎてその全てがカセットトレイ１８０には収容
できない。そこで、図１７に示すように、外装カバー１
９０に記録媒体８７の一部（本発明にいう食出部分の一
例である）を載置したままにしておく。このように外装
カバー１９０を開いてその上に記録媒体８７の一部を載
置することにより、複写機２００では、カセットトレイ
１８０に収容できないサイズの記録媒体であっても給紙
できる。従って、大サイズの記録媒体８７を収容できる
大きなカセットトレイを装着しなくても済み、その分、
省スペース化を図れる。また、外装カバー１９０に載置
された記録媒体８７が無くなると、紙無しが紙有無検知
センサ１９２によって検知されて給紙動作が停止する。
なお、大サイズの記録媒体８７を使用しないときは、外
装カバー１９０を閉じる。この場合、外装カバー１９０
が閉じられたことを開閉検知センサ１９４が検知して通
常の給紙動作が行われる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように本発明の第１のカセ
ットトレイによれば、例えば、中板の中央部を押し上げ
て傾斜させるコイルばねと、中板の端部を押し上げて傾
斜させるコイルばねとを別々に配置しておくことによ
り、記録媒体が小サイズ（例えばＢ５サイズ）の場合、
中板のうち中央部にこの記録媒体を載置し、この中央部
だけを傾斜させられる。従って、中央部だけを押し上げ
る力のみが小サイズの記録媒体に作用するので、小サイ
ズの記録媒体が強過ぎる力で押し上げられることは無
く、重送（２枚以上の記録媒体が同時に給紙されるこ
と）などを防止できる。一方、記録媒体が大サイズ（例
えばＡ２サイズ）の場合、中板の中央部と端部とにこの
記録媒体が載置され、これら中央部及び端部双方がそれ
ぞれコイルばねで傾斜させられる。このため、中板の中
央部と端部は充分に強い力で押し上げられて傾斜し、記
録媒体が給紙されない給紙不良が防止される。このよう
な結果、中板に積載された記録媒体のサイズに拘らずこ
の記録媒体を良好に給紙できることとなる。

【００５５】ここで、第１のカセットトレイが、上記中
板の上記中央部を押し上げて傾斜させる第１コイルばね
と、上記中板の端部を押し上げて傾斜させる第２コイル
ばねとを備え、これら第１コイルばねと第２コイルばね
の強さは互いに異なるものである場合は、中央部と端部
に積載される記録媒体のサイズに応じて、第１コイルば
ねと第２コイルばねの強さを適宜に変えることにより、
記録媒体をいっそう確実に給紙できるので、重送や給紙
不良などをいっそう確実に防止できる。

【００５６】また、第１のカセットトレイが、上記中板
の端部を引き上げる第３コイルばねを備えた場合は、第
３コイルばねによって端部が引き上げられるので、多数
枚の大サイズの記録媒体が中板に積載されても、給紙不
良を防止できる。

【００５７】また、本発明の第２のカセットトレイによ
れば、食出部分を収容部に収容することにより、小サイ
ズ用のカセットトレイであっても大サイズの記録媒体を
収容できる。このため、大サイズ用のカセットトレイを
設置しなくてもよく、その分、省スペース化を図れる。

【００５８】ここで、上記収容部は、上記給紙方向の上
流側に移動自在に形成された、上記食出部を載置する移
動部からなるものである場合は、大サイズの記録媒体を
カセットトレイに収容するときは、移動部を所定位置に
移動させてこの移動部に大サイズの記録媒体の食出部を
載置する。一方、小サイズの記録媒体をカセットトレイ
に収容するときは、移動部を邪魔にならない位置に移動
させておく。これにより、小サイズ用のカセットトレイ
であっても、大サイズの記録媒体も収容できる。

【００５９】また、第２のカセットトレイが、上記移動
部に取り付けられた、記録媒体の有無を検知する検知セ
ンサを備えた場合は、検知センサによって記録媒体の有
無を検知することにより、移動部材を移動させるか否か
を適確に判断できる。

【００６０】ここで、上記収容部は、上記カセットトレ
イの底壁に対向する位置に配置された蓋からなるもので
ある場合は、大サイズの記録媒体も収容できる簡易な構
成のカセットトレイが得られる。

【００６１】さらに、上記蓋は、上記食出部に当接して
その位置を規制する、移動自在な規制部材を備えたもの
である場合は、規制部材によって食出部の位置が規制さ
れるので、大サイズの記録媒体をきれいに収容できる。

【００６２】また、本発明の画像形成装置によれば、食
出部分を外装カバーに載置することにより、小サイズ用
のカセットトレイであっても大サイズの記録媒体を収容
できる。このため、大サイズ用のカセットトレイを設置
しなくてもよく、その分、省スペース化を図れる。

【００６３】ここで、画像形成装置が、上記外装カバー
に取り付けられた、記録媒体の有無を検知する検知セン
サを備えた場合は、検知センサによって記録媒体の有無
を検知することにより、外装カバーを開くか否かを適確
に判断できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカセットトレイの一実施形態が組み込
まれた複写機の外観を示す斜視図である。

【図２】中板が上がった状態のカセットトレイを示す斜
視図である。

【図３】大サイズの記録媒体が積載されたカセットトレ
イを示す正面図である。

【図４】小サイズの記録媒体が積載されたカセットトレ
イを示す正面図である。

【図５】積載量が多いときのカセットトレイを示す斜視
図である。

【図６】積載量が中位のときのカセットトレイを示す斜
視図である。

【図７】積載量が少ないときのカセットトレイを示す斜
視図である。

【図８】中板が上がった状態のカセットトレイを示す斜
視図である。

【図９】図８のカセットトレイを示す正面図である。

【図１０】第４実施形態のカセットトレイを模式的に示
す側面図である。

【図１１】図１０のカセットトレイの蓋を開けて記録媒
体を収容し始めた状態を模式的に示す側面図である。

【図１２】蓋の規制部材に記録媒体の後端部を差し込ん
だ状態を模式的に示す側面図である。

【図１３】記録媒体をカセット桶に収容して蓋を閉めた
状態を模式的に示す側面図である。

【図１４】図１３の状態から加圧レバーを挙げた状態を
模式的に示す側面図である。

【図１５】複写機の外装カバーとカセットトレイを示す
模式図である。

【図１６】大サイズの記録媒体を外装カバーに載置し始
めた状態を示す模式図である。

【図１７】大サイズの記録媒体を外装カバーに載置し終
った状態を示す模式図である。

【符号の説明】

１０，２００ 複写機 ６２，１３０ カセットトレイ ８６ 記録媒体 ８６ａ 記録媒体の後端部 ９０ 中板 ９２ 中央部 ９４，９６ 端部 １０２ 第１圧縮コイルばね １０４，１０６ 第２圧縮コイルばね １４４，１４６ 引張コイルばね １７０ 蓋 １７２ 支持部材 １９０ 外装カバー １９２ 紙有無検知センサ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 矩形状の底壁と、所定方向に延びる一辺
   部が前記底壁の近傍に位置すると共に該一辺部とは反対
   側で前記所定方向に延びる他辺部が前記底壁から接離す
   ることにより前記底壁に対して傾斜する、複数枚の記録
   媒体が積載される中板とを備え、傾斜した前記中板に積
   載された記録媒体が、前記所定方向に交差する給紙方向
   に給紙されるカセットトレイにおいて、 前記中板は、 前記所定方向の中央部分であって前記給紙方向に広がる
   中央部と、該中央部以外の端部とに少なくとも２分割さ
   れたものであることを特徴とするカセットトレイ。
2. 【請求項２】 前記中板の前記中央部を押し上げて傾斜
   させる第１コイルばねと、 前記中板の端部を押し上げて傾斜させる第２コイルばね
   とを備え、 これら第１コイルばねと第２コイルばねの強さは互いに
   異なるものであることを特徴とする請求項１に記載のカ
   セットトレイ。
3. 【請求項３】 前記中板の端部を引き上げる第３コイル
   ばねを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の
   カセットトレイ。
4. 【請求項４】 記録媒体に画像を形成する画像形成装置
   における、所定サイズの記録媒体が積載されて一枚ずつ
   所定の給紙方向に給紙されるカセットトレイにおいて、 前記所定サイズを超えるサイズの記録媒体のうち、前記
   所定サイズを食み出した食出部分が収容される収容部を
   備えたことを特徴とするカセットトレイ。
5. 【請求項５】 前記収容部は、 前記給紙方向の上流側に移動自在に形成された、前記食
   出部を載置する移動部からなるものであることを特徴と
   する請求項４に記載のカセットトレイ。
6. 【請求項６】 前記移動部に取り付けられた、記録媒体
   の有無を検知する検知センサを備えたことを特徴とする
   請求項５に記載のカセットトレイ。
7. 【請求項７】 前記収容部は、 前記カセットトレイの底壁に対向する位置に配置された
   蓋からなるものであることを特徴とする請求項４に記載
   のカセットトレイ。
8. 【請求項８】 前記蓋は、 前記食出部に当接してその位置を規制する、移動自在な
   規制部材を備えたものであることを特徴とする請求項７
   に記載のカセットトレイ。
9. 【請求項９】 所定サイズの記録媒体が積載されて一枚
   ずつ所定の給紙方向に給紙されるカセットトレイを備
   え、給紙された記録媒体に画像を形成する画像形成装置
   において、 前記所定サイズを超えるサイズの記録媒体のうち前記所
   定サイズを食み出した食出部分が載置される、開閉自在
   な外装カバーを備えたことを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記外装カバーに取り付けられた、記
    録媒体の有無を検知する検知センサを備えたことを特徴
    とする請求項９に記載の画像形成装置。