JP6193706B2 - 椅子の脚端具 - Google Patents

Description

本発明は、脚底辺となって床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを備え、上下に積み重ねて収納することができる椅子（一般にはスタッキング椅子あるいは積み重ね椅子と呼ばれる）に関する。更に詳述すると、本発明は、スタッキング椅子の脚フレームが床面と直に接することがないように床面と平行な下フレームに装着されて脚フレームを浮上させる脚端具の改良に関する。

従来より、上下に重ねてスタッキングすることが可能な椅子において、床と脚フレームとの間に脚端具を設けた椅子は存在する（特許文献１）。このスタッキング可能な椅子は、１本の鋼材例えば細径スティールパイプを折り曲げることによって、前後の脚部と下フレーム部並びに座部を支持する上フレーム部とを連続的に形成して成る上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、脚底辺となって床に沿って延びる下フレーム部の前側と後側とに、横に並べた椅子を相互に連結するための嵌合凹部を有する連結部材と嵌合突起を有する連結部材との雌雄一対の連結部材がそれぞれ設けられている。連結部材は、下フレーム部の下面から床に向けて突出するブロックであり、金属製の脚フレームの下フレーム部を浮き上がらせて床面と直に接することを防止し、異音の発生や床面の傷付きを防止する脚端具としても同時に機能している。

また、下フレーム部から床に向けて突出するだけでなく、上方にも突出する脚端具を少なくとも脚フレームの前端側に備え、脚端具を積み重ねることでスタッキング可能とする椅子もある（特許文献２）。この前側の脚端具（同文献では前部接地体と呼ばれている）は、脚フレームの底辺となって床に沿って延びる下フレーム部と前脚部との境界の湾曲部をほぼ覆う側面視Ｌ字状に形成されたものであり、積み重ねた椅子が前後にずれ動くことを阻止する係合手段の一方を構成する外向き張り出し部の上に、上の他の椅子の脚端具（前部接地体）の底面の係合手段の他方を構成する凹部が載せて嵌合させることでスタッキング可能とし、上下に重なった椅子が少なくとも前後方向にずれ動くことがないように保持されている。同時に、下フレーム部から前脚部にかけての湾曲部を覆い角を設ける側面視Ｌ字状の脚端具によって、床面から浮いた下フレーム部の先端が支えられるので、前座り（前寄りに座る）したときに前側脚端具の前端を中心に前方へ椅子が傾き易いという問題を少なくしている。

特開平９−２２０１３２号公報 特開２００２−１３６３８０号公報

しかしながら、下フレーム部の真下に向けて突出する特許文献１の脚端具を備えるスタッキング椅子は、椅子をスタッキングする時に、下の椅子の脚フレームの下フレーム部の上に乗ることによって、その突出量（脚端具高さ）分だけ上側のスタッキング椅子を浮かせるようにしているので、前方の脚端具が下の椅子の下フレーム部と前脚部との境界の湾曲部に乗り上がると前方を浮き上がらせてスタッキング時の姿勢を不安定にする。また、脚端具を下フレーム部前端の湾曲部に近づけて前方に配置すると、下の椅子の脚フレームの前湾曲部に乗り上がらないように、上の椅子を前に大きくずらして積み上げることとなるので、狭い空間で多くの椅子を積み上げることができない。つまり、椅子を積み重ねたときの空間の利用率が低く、スタッキング効率に劣ることとなる。このことから、前側脚端具を下フレーム部前端の湾曲部に近づけて配置することができない。

また、特許文献１の脚端具を備えるスタッキング椅子では、前側脚端具を下フレーム部の前方の湾曲部から離して設置すると、前側脚端具よりも前方の下フレーム部の床面から浮いた支えのない領域が長くなるので、脚端具の位置より前方で座に荷重が作用したときに、椅子が脚端具での支えのない前方へ容易に傾いてしまい前方への安定性に劣ることとなってしまう。特に、前端縁部分が垂れ下がるように湾曲した座面の場合（前下がりの斜面）を構成する場合には、前座り（前寄りに座る）し易いため、脚端具の前端を中心に前方へ傾き易いという問題を有している。

また、特許文献２の脚端具を備えるスタッキング椅子によれば、側面視Ｌ字状の前側脚端具（前部接地体）の外向き張り出し部の上に、上の他の椅子の前側脚端具の底面の凹部を嵌合させるように載せることでスタッキングさせているので、積み重ねた椅子の脚フレーム（下フレーム部）の間に大きな隙間が発生し、多数の椅子を積み重ねたときの空間の利用率が低くなり、スタッキングの効率性が劣るという問題を有する。しかも、脚フレームの前端の湾曲部が側面視Ｌ字状の前側脚端具によって覆われてほぼ直角のコーナーを形成しているので、敢えて椅子を前へ傾けようとしても傾け難い構造となっている。

本発明は、スタッキング可能な椅子であって、前方への安定性を備えながらもスタッキング効率の高い椅子を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するために請求項１記載の発明は、床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する少なくとも１つの脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、前記下フレーム部よりも下に突出し前記下フレーム部を前記床から浮き上がらせる脚端具を前後に備えるスタッキング可能な椅子において、前側の脚端具が、下フレーム部の直下で下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の前端よりも前方側へ向けて突出する延出部とを有し、延出部が脚端具本体に対してオフセットして下フレーム部より外側にはみ出た位置に設けられているものである。

また、請求項２記載の発明にかかるスタッキング椅子は、床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する少なくとも１つの脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、前記下フレーム部よりも下に突出し前記下フレーム部を前記床から浮き上がらせる脚端具を前後に備えるスタッキング可能な椅子において、後側の脚端具が、下フレーム部の直下で下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の後端よりも後方側へ向けて突出する延出部とを有し、延出部が脚端具本体に対してオフセットして下フレーム部より外側または内側にはみ出た位置に設けられているものである。

また、請求項３記載の発明にかかるスタッキング椅子は、床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する少なくとも１つの脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、前記下フレーム部よりも下に突出し前記下フレーム部を前記床から浮き上がらせる脚端具を前後に備えるスタッキング可能な椅子において、前側の脚端具が、下フレーム部の直下で下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の前端よりも前方側へ向けて突出する延出部とを有し、延出部が脚端具本体に対してオフセットして下フレーム部より外側にはみ出た位置に設けられる一方、後側の脚端具が、下フレーム部の直下で下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の後端よりも後方側へ向けて突出する延出部とを有し、延出部が脚端具本体に対してオフセットして下フレーム部より外側または内側にはみ出た位置に設けられているものである。

また、請求項４記載の発明にかかるスタッキング椅子は、脚端具が、椅子を横に並べたときに、互いに少なくとも横方向に係合して隣り合う椅子の下フレーム部同士を連結する連結片を備えていることを特徴とするものである。

また、請求項５記載の発明にかかるスタッキング椅子は、脚フレームが、脚部として少なくとも前脚部を備え、下フレーム部に対し前脚部が内側に漸次狭まりながら湾曲しつつ立ち上がる前側湾曲部を有し、前脚部及び上フレーム部が下フレーム部よりも内側にオフセットすることにより、他のスタッキング椅子を座の上に積み重ねようとするときに下のスタッキング椅子の脚フレームの外側に上のスタッキング椅子の脚フレームが配置されて積み重ねを可能とするように設けられていることを特徴とするものである。

また、請求項６記載の発明にかかるスタッキング椅子は、脚端具が、椅子をスタッキングさせる時に脚端具本体の前端側あるいは後端側が下の椅子の脚フレームの湾曲部に乗り上げないでかつ最も前側湾曲部に接近した位置に設置されることを特徴とするものである。

また、請求項７記載の発明にかかるスタッキング椅子は、前側の脚端具が、スタッキング時に脚端具本体の前端側が下の椅子の脚フレームの前側湾曲部に乗り上げないでかつ最も接近した位置となるように下フレーム部に前側の脚端具が固定された状態で、延出部の先端が平面視において座の前端から少なくとも６０ｍｍの位置あるいはそれより僅かに前端寄りの位置まで突出し、下フレーム部が延出部で下支えされるように設けられていることを特徴とするものである。

また、請求項８記載の発明にかかるスタッキング椅子は、座が前下がりの湾曲した前端縁を有していることを特徴とするものである。

また、請求項９記載の発明にかかるスタッキング椅子は、脚端具の底面がねじ止めの孔を除いて平面形状を成していることを特徴とするものである。

本発明にかかるスタッキング椅子によれば、脚端具が下フレーム部に宛がわれて下フレーム部の真下で下フレーム部を支える部分より先で下フレーム部からはみ出して下フレーム部を支える延出部を有しているので、前後方向及び上下方向において小さな隙間で椅子を平行に積み上げてスタッキング効率を高め得る位置に脚端具を取り付けても、椅子の安定支持効果を損なうことがない。特に、延出部を備える前側脚端具を配置する場合、下フレーム部に宛がわれる部分の前端よりも前方まで延出部で下支えして、前座り（前寄りに座る）したときに前側脚端具の前端を中心に前方へ椅子が傾き易くなることを効果的に防ぐことができる。つまり、前方への安定性を備えながらスタッキング効率を高めることができる。また、延出部を備える後側脚端具を配置する場合には、後方への転倒防止効果を発揮する。さらに、脚端具に延出部を備えることにより、下フレーム部の外側に突き出る延出部によって脚フレームの支持幅が広がるため、左右方向への安定性も向上させることができる。

さらに、前脚部と下フレーム部との境界に下フレーム部に対し前脚部が内側に漸次狭まりながら湾曲しつつ立ち上がる前側湾曲部を有するスタッキング効率の高い脚フレームを備えるスタッキング椅子の場合においては、下の椅子の脚フレームの前側湾曲部に接近した位置で上の椅子の前側脚端具が下の椅子の下フレーム部に乗るように前側脚端具を配置しても、下フレーム部の外側にはみ出ている延出部はスタッキング時に下の椅子の前側湾曲部と側面視で重なっていても上下方向においては前側湾曲部の上に乗り上げることがないため、前後方向及び上下方向において小さな隙間で椅子を平行に積み上げることができ、スタッキング効率がより高くなる。

また、本発明にかかるスタッキング椅子において、脚端具が、椅子をスタッキングさせる時に脚端具本体の前端側あるいは後端側が下の椅子の脚フレームの湾曲部に乗り上げないでかつ最も湾曲部に接近した位置に設置することにより、前後方向にも少ない隙間で積み重ねられるので、スタッキング効率がより高くなる。

さらに、前側脚端具をスタッキング時に下の椅子の前側湾曲部に乗り上げないでかつ最も接近した位置に固定した状態で、延出部の先端が平面視において座の前端から少なくとも６０ｍｍの位置あるいはそれより僅かに前端寄りの位置まで突出させるように装着すれば、下フレーム部が延出部で下支えされて前方への安定性に関する米国試験規格（ANSI BIFMA）を満たしながらスタッキング効率の最も高い椅子を提供できる。

また、脚端具の底面が平坦面であるので、耐久性、引っかかり易い問題を解消することができる。

本発明にかかるスタッキング椅子の斜視図である。 同スタッキング椅子の側面図である。 同スタッキング椅子の脚フレームと脚端具の全容を示す斜視図である。 同脚フレームと脚端具の底面図である。 図４に示す脚フレームと前側脚端具を拡大して示す底面図である。 図４において右側の下フレーム部に装着される前側脚端部の拡大図で、（Ａ）は底面側から見た斜視図、（Ｂ）は平面側から見た斜視図である。 図４において左側の下フレーム部に装着される前側脚端部の拡大図で、（Ａ）は底面側から見た斜視図、（Ｂ）は平面側から見た斜視図である。 本発明にかかるスタッキング椅子のスタッキング状態を示す側面図である。 同スタッキング状態の正面図である。 スタッキング状態における上の椅子の前側脚端具と下の椅子の脚フレームの前側湾曲部及び下フレーム部との関係を説明する拡大側面図である。 スタッキング状態における上の椅子の前側脚端具と下の椅子の脚フレームの下フレーム部との関係を、下フレーム部を断面して示す説明図である。

以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。

図１から図５に、本発明をサークル脚椅子に適用した実施形態の一例を示す。このスタッキング椅子は、脚底辺となって床に沿って延びる下フレーム部４と座１１を受け支える上フレーム部５とこれらを前後で連結する前脚部２及び後脚部３とが１本の鋼材例えば細径スティールパイプを折り曲げることによって連続的に形成された上下に積み重ね可能な構造の脚フレーム１を備え、上フレーム部５の間に座１１を固着すると共に上フレーム部５よりも上方へ起立する後脚部３の末端３ａに背もたれ１２を嵌め込んで装着するようにしている。尚、座１１並びに背もたれ１２は、本実施形態の椅子の場合、合成樹脂製の枠に対して座面あるいは背もたれ面を構成できるだけの張力や強度を有するメッシュシートなどを張り付けたものを採用した例を挙げているが、これに特に限られるものでないことは言うまでもない。例えば、樹脂製の板状部材より構成された座面あるいは背もたれ面であっても良い。

脚フレーム１は、例えば図３に示すように、１本の金属パイプ例えばスティールやステンレススティールあるいはアルミ合金などの細径パイプをほぼ矩形に折り曲げることによって、後脚部３から下フレーム部４、前脚部２及び上フレーム部５とを連続的に形成したフレーム部品を、上フレーム部５の末端部５ａ付近で後脚部３同士を連結しかつ上フレーム部５の末端部５ａと溶接付けなどで接合される後部横連結パイプ３ｂと、上フレーム部５と前脚部２との境界付近の前下がりの傾斜しながら湾曲する部分を互いに連結する前部横連結プレート５ｂとで、互いに連結することによって一体的に形成されると共に座１１を支持する座枠部が構成されるようにしている。所謂サークルフレームと呼ばれるものであり、左右の上フレーム部５と前部横連結プレート５ｂ並びに後部連結パイプ３ｂとで囲われた座枠部によって座１１が支持されると共に、上フレーム部５よりも上方へ起立する左右の後脚部３の末端３ａに背もたれ１２の筒状の取付部を嵌め込んで装着するように設けられている。

本実施形態の脚フレーム１は、下フレーム部４に対し前脚部２が内側に漸次オフセットしながら湾曲しつつ立ち上がる円弧状の前脚側の湾曲部６と、下フレーム部４よりも内側にオフセットする上フレーム部５とを有し、他のスタッキング椅子を上に積み重ねようとするときに下側となるスタッキング椅子の脚フレーム１の外側に上のスタッキング椅子の脚フレーム１が配置されて積み重ねを可能とするように設けられている。即ち、図３〜図５に示すように、正面側から見て僅かに台形で後脚部２の内側に前脚部３が収まり、正面から見て重ならないように形成されている。また、下フレーム部４と後脚部３とは円弧状の湾曲部６’で連続的に形成されている。

また、脚フレーム１の底辺となる下フレーム部４には、下フレーム部４よりも下に突出して床面に当たる脚端具（サークル脚用キャップあるいは脚パッドなどと呼ばれている）７，８が少なくとも前後に備えられている。脚端具７，８は、図８〜図１１に示すように、スタッキング椅子を重ねた場合に下側のスタッキング椅子の下フレーム部４の上に乗って、上側のスタッキング椅子の下フレーム部４を下側の椅子の下フレーム部４から浮かせる。脚端具７は、下フレーム部４の前後２箇所に例えばねじ止めなどによって取り付けられている。尚、図中の符号１８は、前後の脚端具７，８を下フレーム部４に固定するためのビス（図示省略）を通すビス孔である。

脚端具７、８は下フレーム部４に宛われる半円形状の湾曲した溝から成る当接面・座面１３を上面に有し、床面（図示省略）と摺接する平坦な水平面から成る底面１４を有している長方形の台形状ブロックから成る。尚、脚端具７，８の底面１４と周側面１５ｆ，１５ｓとが交わるコーナ部分は、角取りのために比較的小さな曲率半径の曲面とされ、床面との間の動きを滑らかにすると共に床面が傷つくのを防止するようにしている。また、周側面１５ｆ，１５ｓは、型抜きのために上面・座面１３側に向けて拡がるような抜き勾配（傾斜）が付けられている。ここで、前側脚端具７の周側面のうち、下フレーム部４の下に宛がわれる内側の部分（以下に述べる脚端具本体１７）の前端側の側面１５ｆを特に前端面（あるいは単に前端）、また後端側を後端面（あるいは単に後端）と呼ぶ。

この脚端具７，８は、本実施形態の場合、前側脚端具７と、後側脚端具８とで構成を異にしており、さらに脚フレーム１の右側のフレーム部品の下フレーム部４に取り付けるものと左側のフレーム部品の下フレーム部４に取り付けるものとでも構成が異なり、４種類の形態を成す。例えば、図４において、右側の下フレーム部４に取り付けられる前側脚端具７は、取り付けビスの位置を基準にしてそれよりも内側（下フレーム部４の前後方向における中心に向かう側）に外向きの連結片９を備え、脚端具本体１７の前端側の側面１５ｆよりも前方側へ向けて突出する延出部１０が脚端具本体１７に対してオフセットして下フレーム部４より椅子の外側にはみ出る位置に設けられている。また、図４において、左側の下フレーム部４に取り付けられる前側脚端具７は、取り付けビスの位置を基準にしてそれよりも外側（下フレーム部４の前後方向における反中心側）に内向きの連結片９を備え、脚端具本体１７の前端側の側面１５ｆよりも前方側へ向けて突出する延出部１０が脚端具本体１７に対してオフセットして下フレーム部４より椅子の外側にはみ出る位置に設けられている。本実施形態の前側脚端具７の場合、脚端具本体１７と延出部１０とは同じ高さで面一となり、脚端具本体１７と段差のない一連の延出部１０を形成して平坦な面から成る底面１４を形成している。即ち、前側脚端具７は、下フレーム部４の下に宛がわれる内側の部分（以下に述べる脚端具本体１７）の前端１５ｆより下フレーム部４の外側に位置する部分がより前方に延びているものである。

ここで、下フレーム部４の前後に配置される脚端具７，８の取り付け位置は、スタッキング時に積み重ねられる他の椅子の脚フレーム１と最小の隙間で上下前後に重なる位置に設定することが望ましい。特に、前側脚端具７の取り付け位置は、椅子が前方へ傾き易いという問題を抑制しつつスタッキング効率を高くするために可能な限り前側に配置することが望まれ、スタッキング時に脚端具本体１７の前端側が下の椅子の脚フレーム１の前側湾曲部６に大きく乗り上げないでかつ最も接近した位置に設置することが好ましい。本実施形態の前側脚端具７の脚端具本体１７は、その底面１４と先端側の側面１５ｆとが交わる部分は角取りされて曲面とされている。また、延出部１０の内側の側面（下フレーム寄りの側面）と脚端具本体１７の前端面（前方の側面１５ｆ）との境界のコーナー部１６はフレームを構成するパイプの半径以上の曲率半径の湾曲した斜面とされ、スタッキング時に上に配置される他の椅子の下フレーム部４の内側へ傾きながら湾曲する湾曲部６との干渉を回避するように設けられている。したがって、図１０に示すように、前側脚端具７の脚端具本体１７の先端側の外側１５ｆをスタッキング時に下の他の椅子の脚フレームの前側湾曲部６の立ち上がり開始部分Ｂに一部重なるように、前側湾曲部６に最も接近した位置に固定しても、スタッキング時に下の椅子の脚フレーム１の前側湾曲部６に実質的に乗り上げないで済む。

また、延出部１０の長さ（脚端具本体１７の前端側の側面１５ｆからの前方への突出量）は、スタッキング効率に影響を与えない上に、前方へ向けて突出しているほどに下フレーム部４の先端側の下支えにおいて効果的であるが、その反面、延出部１０を極端に延ばし過ぎると、下支え部材としての強度が低下する（強度面での不安要素となる）と共に椅子を前方にロッキングする際の邪魔な要因ともなってくる。そこで、本実施形態の前側脚端具７においては、脚端具本体１７の前端側の側面１５ｆよりも前方へ向けて１２ｍｍ程度突出する延出部１０を備え、スタッキング時に脚端具本体１７の前端側が下の椅子の脚フレーム１の前側湾曲部６に乗り上げないでかつ最も接近した位置となるように下フレーム部４に前側脚端具７が固定された状態で、延出部１０の先端（この場合には床面と接する底面１４と前端の側面１５ｆとが交差するＲ形状のコーナー部分）が平面視において座１１の前端から５８ｍｍの位置（座１１の前端から６０ｍｍの位置Ａよりもさらに＋２ｍｍだけ座の前端寄りの位置）まで突出し、確実に座１１の前端から少なくとも６０ｍｍの位置Ａまで、より好ましくは６０ｍｍの位置Ａより僅かに前端寄りの位置まで下フレーム部４が延出部１０で下支えされるように設けられている。延出部１０を座１１の前端から少なくとも６０ｍｍの位置まで端部を延ばせば、椅子に関する米国試験規格（ANSI BIFMA）に従った安全試験に合格することができ、椅子の前方への転倒を防止するための一定の基準を得ることができる。

また、本実施形態の前側脚端具７によれば、下フレーム部４と前脚部２との境界である前側湾曲部６の一部に延出部１０が側面視で部分的に重なるが、延出部１０は垂直投影面において下フレーム部４の外側にはみ出ているため、スタッキング時に下の椅子の前側湾曲部６と側面視で重なっていても上下方向においては前側湾曲部６の上に乗り上げることがない。しかも、スタッキング時に下の椅子の前側湾曲部６と側面視で重なるため椅子の横方向のずれも規制できるので、スタッキング時の姿勢の安定性も向上する。勿論、延出部１０の前方への突出量は上述の値に限定されず、必要に応じてさらに前方へ延ばしても良いし、場合によっては縮めても良い。尚、本実施形態では、延出部１０は脚端具本体１７の長手方向と平行な方向、換言すれば下フレーム部４と平行な方向に、前方へ向けて突出するように設けられているが、下フレーム部４の外側に位置するのであれば、場合によっては斜め前方へ向かって突出させるようにしても良い。つまり、延出部１０は、厳密な意味で脚端具本体１７あるいは下フレーム部４と平行な関係に保たれる必要はない。また、延出部１０は垂直投影面において下フレーム部４の外側に実質的にはみ出て入れば足り、図５に示すように、下フレーム部４の外縁側と一部重なっていても、下フレーム部４の曲面と接することがなければ良い。即ち、延出部１０は垂直投影面において下フレーム部４の外側に完全にはみ出ていなくとも良く、下フレーム部４の曲面と接することがなければ、下フレーム部４の中心から離れた位置で外縁側と一部重なっていても良い。

他方、後側脚端具８は、延出部１０を備えておらず、椅子の外側の側面１５ｓに同じ下フレーム部４の前側脚端具７の連結片９とはそれぞれ逆方向となる連結片９をそれぞれ備えるようにしている。即ち、本実施形態の場合、図４において、右側の下フレーム部４に取り付けられる後側脚端具８は、取付けビスの位置を基準にしてそれよりも内側（下フレーム部４の前後方向における中心に向かう側）に外向きの連結片９を備える一方、左側の下フレーム部４に取り付けられる前側脚端具７は、取り付けビスの位置を基準にしてそれよりも外側（下フレームの前後方向における反中心側）に内向きの連結片９を備えるように設けられている。

ここで、連結片９に関して外向きとは、前側脚端具７の連結片９が前方へ向けて突出すると共に後側脚端具８の連結片９が後方へ向けて突出するように配置されていること、内向きとは、前側脚端具７の連結片９が後方へ向けて突出すると共に後側脚端具８の連結片９が前方へ向けて突出するように配置されていることを意味している。これによって、例えば椅子の右側の脚フレーム１の外開きに連結片９が配置された前後の脚端具７，８に対し、他の椅子の左側の脚フレームの内閉じに配置された前後の脚端具７，８の連結片９が上から嵌め込むことができる構造が構成されている。つまり、本実施形態の前後の脚端具７，８は、同種のスタッキング椅子を横に並べて配置する場合に、隣り合うスタッキング椅子同士を繋げる連結手段としても機能する。しかも、各連結片９は椅子の外側に突出することになるので、椅子を上下方向にスタッキングする場合に邪魔にならない。

以上のように構成されたスタッキング椅子によると、床に置いたスタッキング椅子１の両脚フレーム６の外側に別のスタッキング椅子１の両脚フレーム６を斜め前方から差し込むことで、スタッキング椅子１を上下に積み重ねることができる（図９参照）。このとき、スタッキングされる椅子同士は、上側の椅子の下フレーム部４の前後に配置される脚端具７，８の下面（底面１４）が下の椅子の下フレーム部４の上部に当たることで、脚端具７，８の下フレーム部４から突出する高さに相当する隙間で積み重ねられる。また、前側脚端具７は、下の椅子の脚フレーム１の前側湾曲部６に乗り上げないでかつ最も接近した位置で下の椅子の下フレーム部４に乗るので、前後方向にも少ない隙間で積み重ねられる。このとき、延出部１０は垂直投影面において下フレーム部４の外側にはみ出ているため、スタッキング時に下の椅子の前側湾曲部６と側面視で重なっていても上下方向においては前側湾曲部６の上に乗り上げることがない（図１０参照）。このため、前後方向及び上下方向において小さな隙間で平行に積み上げることができるので、スタッキング効率がより高くなる。

また、椅子を使用する場合、下フレーム部４の真下に在る脚端具本体１７の先端よりも前方まで前側脚端具７の延出部１０で支えることができるので、前座り（前寄りに座る）したときに前側脚端具７の前端を中心に前方へ椅子が傾き易くなることを効果的に防ぐことができる。特に、図２に示すように、座１１の前端から少なくとも６０ｍｍの位置Ａまで延出部１０の端部を延ばせば、椅子に関する米国試験規格（ANSI BIFMA）に従った安全試験に合格することができ、椅子の前方への転倒を防止するための一定の基準を得ることができる。

また、椅子を横に並べて使用するときには、例えば右に配置された椅子の左側脚フレームと左に配置された椅子の右側脚フレームとが隣り合い、それぞれの脚フレームの前側脚端具７と後側脚端具８が対向する。このとき、一方の椅子の脚フレーム例えば右の椅子の左側脚フレームの各脚端具７，８の連結片９は前後方向に外開きに突出し、他方の椅子の脚フレーム例えば左の椅子の右側脚フレームの各脚端具７，８の連結片９は前後方向に内向きに突出しているので、左右の椅子の間の各脚端具７，８の連結片９は互いに向かい合うことになり、これらは上下方向から差し込むことで嵌まり合って連結される。

［脚端具と脚フレームとの位置関係］
椅子に関する米国試験規格（ANSI BIFMA）では、座１１の前端縁から６０ｍｍの位置を中心に６００Ｎの垂直荷重をかけても転倒しないことが求められる。座１１の前端縁から６０ｍｍの位置から前方へ２ｍｍの位置に前側脚端具７の延出部１０の先端を位置させた図１に示す本実施形態の椅子について上述の実験を行った結果、転倒を防止することができた。因みに、脚フレーム１の前側の湾曲部６の曲げの曲率半径は３０ｍｍ程度とした。

なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の実施形態では主に所謂サークル脚の椅子に適用した場合について主に説明したが、このサークル脚への適用に特に限られるものではなく、前後の脚部２，３の少なくとも一方と下フレーム部４並びに上フレーム部５とを連続的に形成して成る上下に積み重ね可能な構造の脚フレーム、所謂カンチレバー脚についても適用可能である。このカンチレバー脚は、図示していないが、脚フレームの脚部が前脚部ないし後脚部のいずれか一方しかなく、座を支持する上フレーム部を下フレーム部（脚座とも呼ばれる）との間で脚フレームのばね性を利用して片持ち支持する構造である。このカンチレバー脚の場合、座及び座を支える上フレーム部が脚座となる下フレーム部よりも幅が狭く形成され、これらを連結する脚部例えば前脚部が傾斜することよって積み重ね可能な構造とされている。そして、下の当接部分たる下フレーム部４に前側脚端具７及び後側脚端具８を設置するようにして、前側脚端具７及び後側脚端具８が積み重ねられた他のスタッキング椅子と当接して上下の座の間に隙間を設けるようにしても良い。

また、本実施形態においては横に並べて配置した椅子同士を互いに連結する連結片９を脚端具７，８と一体に形成しているが、この形態に特に限定されるものでは無く、脚端具７，８と別部材として装備するようにしても良いし、場合によっては連結片９そのものを設けなくとも良い。また、各脚端具７，８の連結片９の向きは特に上述の実施形態のものに限定されるものではなく、それぞれ逆の方向に向けて突出するようにしても良いし、連結片９そのものの形状も図示するフック形状に限られず、左右方向には係合され上下方向あるいは前後にスライドさせることで嵌合離脱できる様々なフック形状や凹凸の組み合わせとすることも可能である。

さらに、上述の実施形態では、脚フレームは下フレーム部から前脚部にかけての立ち上がり部分が漸次内側にオフセットしながら湾曲しつつ立ち上がる湾曲部６とされているが、これに特に限られるものではなく、床面に沿って延びる下フレーム部４を有し上下に積み重ね可能な構造であれば実施可能である。例えば、左右の脚フレーム部品の間隔が下方に向かうに従って正面視で略ハ字状に拡がる脚フレームであっても良い。脚フレームの形状は上述の実施形態において示すものに特に限定されない。

さらに、脚端具の形状は上述の実施形態において示すものに特に限定されない。例えば、上述の実施形態では、前後左右全ての脚端具が異なる形態を成す４種類の部品で構成されているが、これに特に限られるものではなく、右前方と左後方、左前方と右後方とで各々同じ脚端具・部品を採用し、前と後とで部品を反転させて取り付けるようにしても良い。この場合、後方に配置される脚端具はそれぞれ延出部１０が下フレーム部４の外側に配置されると共に後脚側（後方）へ向けて突出するように配置される。また、左後方の脚端具の連結片９は左前方の脚端具７の連結片９と同じ後方側へ向き、右後方の脚端具の連結片９は左前方の脚端具７の連結片９と同じ前方側へ向くこととなるので、横に並べた隣の椅子の連結片９と前後方向に向き合って互いに嵌まり込み、横方向には連結可能となる。
また、前後左右の４つの脚端具・部品を各々延出部１０と連結片９とを有しながら全て異なる形態にすることも可能である。例えば、図４に示す配置・形態の前後の脚端具７，８において、後側の脚端具８にも後方へ突出する延出部１０を設けるようにしても良い（図示省略）。この場合、延出部１０は、下フレーム部４の外側にはみ出るようにオフセットすることが後方への安定性並びに左右方向への安定性を向上させる上で好ましいが、場合によっては下フレーム部４の内側にはみ出るようにオフセットさせても良い。延出部１０を内側へ突き出させる場合には、延出部１０による脚フレームの支持幅が広がらないため、外側に延出部１０を配置する場合よりも左右方向への安定性の向上には劣るが、依然として後方への安定性は確保できる。ここで、後方へ延びる延出部１０の長さ（脚端具本体１７の後端面からの後方への突出量）は、特定の値に限定されるものではないが、前側脚端具７のものと同様に、スタッキング効率に影響を与えない上に、後方へ向けて突出しているほどに下フレーム部４の後端側の下支えにおいて効果的であるが、その反面、延出部１０を極端に延ばし過ぎると、下支え部材としての強度が低下する（強度面での不安要素となる）と共に椅子を後方にロッキングする際の邪魔な要因ともなってくることから、例えば１０数ｍｍ程度に収めることが好ましい。

１ 脚フレーム
２ 前脚部
４ 後脚部
５ 上フレーム部
６ 前側湾曲部
７ 前側脚端具
９ 連結片
１０ 延出部
１４ 脚端具の底面

Claims (9)

1. 床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する少なくとも１つの脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、前記下フレーム部よりも下に突出し前記下フレーム部を前記床から浮き上がらせる脚端具を前後に備えるスタッキング可能な椅子において、
   前側の前記脚端具は、前記下フレーム部の直下で前記下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の前端よりも前方側へ向けて突出する延出部とを有し、前記延出部が前記脚端具本体に対してオフセットして前記下フレーム部より外側にはみ出た位置に設けられている
   ことを特徴とするスタッキング椅子。
2. 床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する少なくとも１つの脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、前記下フレーム部よりも下に突出し前記下フレーム部を前記床から浮き上がらせる脚端具を前後に備えるスタッキング可能な椅子において、
   後側の前記脚端具は、前記下フレーム部の直下で前記下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の後端よりも後方側へ向けて突出する延出部とを有し、前記延出部が前記脚端具本体に対してオフセットして前記下フレーム部より外側または内側にはみ出た位置に設けられている
   ことを特徴とするスタッキング椅子。
3. 床に沿って延びる下フレーム部と座を受け支える上フレーム部とこれらを連結する少なくとも１つの脚部とが１本の鋼材を曲げて作られた上下に積み重ね可能な構造の脚フレームを有し、前記下フレーム部よりも下に突出し前記下フレーム部を前記床から浮き上がらせる脚端具を前後に備えるスタッキング可能な椅子において、
   前側の前記脚端具は、前記下フレーム部の直下で前記下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の前端よりも前方側へ向けて突出する延出部とを有し、前記延出部が前記脚端具本体に対してオフセットして前記下フレーム部より外側にはみ出た位置に設けられる一方、
   後側の前記脚端具は、前記下フレーム部の直下で前記下フレーム部を受け支える脚端具本体と、該脚端具本体の後端よりも後方側へ向けて突出する延出部とを有し、前記延出部が前記脚端具本体に対してオフセットして前記下フレーム部より外側または内側にはみ出た位置に設けられている
   ことを特徴とするスタッキング椅子。
4. 前記脚端具は、椅子を横に並べたときに、互いに少なくとも横方向に係合して隣り合う椅子の下フレーム部同士を連結する連結片を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のスタッキング椅子。
5. 前記脚フレームは、前記脚部として少なくとも前脚部を備え、前記下フレーム部に対し前記前脚部が内側に漸次狭まりながら湾曲しつつ立ち上がる前側湾曲部を有し、前記前脚部及び前記上フレーム部が前記下フレーム部よりも内側にオフセットすることにより、他のスタッキング椅子を座の上に積み重ねようとするときに下のスタッキング椅子の脚フレームの外側に上のスタッキング椅子の脚フレームが配置されて積み重ねを可能とするように設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載のスタッキング椅子。
6. 前記脚端具は、椅子をスタッキングさせる時に前記脚端具本体の前端側あるいは後端側が下の椅子の脚フレームの湾曲部に乗り上げないでかつ最も湾曲部に接近した位置に設置されることを特徴とする請求項５記載のスタッキング椅子。
7. 前側の前記脚端具は、スタッキング時に前記脚端具本体の前端側が下の椅子の脚フレームの前側湾曲部に乗り上げないでかつ最も接近した位置となるように下フレーム部に前側の前記脚端具が固定された状態で、前記延出部の先端が平面視において座の前端から少なくとも６０ｍｍの位置あるいはそれより僅かに前端寄りの位置まで突出し、前記下フレーム部が前記延出部で下支えされるように設けられていることを特徴とする請求項５または６記載のスタッキング椅子。
8. 前記座は前下がりの湾曲した前端縁を有していることを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載のスタッキング椅子。
9. 前記脚端具の底面はねじ止めの孔を除いて平面形状を成していることを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載のスタッキング椅子。