JP6099851B1 - 内視鏡の先端カバーおよび内視鏡 - Google Patents

Abstract

内視鏡挿入部２の起上台４０が設けられた先端部材２０に装着される、内視鏡１のカバー３０において、先端部材２０の、起上台４０が収容される起上台収容空間２４を外部に露呈させる開口３１を形成する周縁部３２ｂと、周縁部３２ｂに配置された破断開始点３６と、開口３１と対向する面の内面に、破断開始点３６から破断された周縁部３２ｂの破断部が接続される第１の薄肉部３７と、を備えた破断予定部３５と、先端部材２０の外面に対し、外面と交差する方向に係合して係止される係止凸部３９と、を具備している。

Description

本発明は、内視鏡挿入部の先端部を構成する鉗子起上台が設けられる先端部材に取り付けられる内視鏡の先端カバーおよび先端カバーを装着した内視鏡に関する。

医療用の内視鏡の一つに、挿入部の先端側側面に照明レンズ及び対物レンズを配列した側視型内視鏡（以下、内視鏡と記載する）、所謂、十二指腸用内視鏡がある。
内視鏡には、処置具チャンネル及び起上装置が設けられている。

処置具チャンネル内には、造影チューブ、バスケットカテーテル、バルーンカテーテル等の処置具が挿通される。処置具チャンネルを通過した処置具は、先端部材に設けられた先端開口から外部に導出され、起上装置によって導出方向が所望する方向に切り換えられるようになっている。

起上装置は、一般的に、先端部材に回動自在に配設される起上台と、操作部に設けられた起上台操作レバーと、起上台操作レバーの操作に伴って移動して起上台を揺動させる起上台操作ワイヤと、で主に構成されている。

そして、先端部材には電気絶縁性の内視鏡の先端カバーが外装されている。先端カバーは、先端部材からの脱落を防止するため接着剤等により固定されている。

内視鏡は、使用後、洗浄、消毒される。内視鏡の挿入部を洗浄する場合，先端部から先端カバーを取外すことによって処置具チャンネルの先端口を露出させて洗浄を容易におこなえることが知られている。

例えば、日本国特許４８５５８２４号公報には挿入部を構成する軟性の部材を傷つけることなく、内視鏡用先端カバーを引き裂いて破壊して先端部材から内視鏡用先端カバーを取り外すことができるとともに、使用中の脱落を防止することができる内視鏡用先端カバー、内視鏡装置、及び内視鏡装置における内視鏡の先端カバーの取り外し方法が開示されている。

内視鏡用先端カバーには、指掛け部を起点に塑性変形させることによって第１の係止部、第２の係止部、第３の係止部による係止状態を順次解除するための塑性変形部である薄肉部及び凹溝が設けられている。

薄肉部は、内視鏡の先端カバーの指掛け部と開口部との間の側面部に設けられている。

凹溝は、薄肉部の基端部、又は基端部の近傍から内視鏡用先端カバーの側面部、前面部、逆側の側面部にかけての全周にわたる内周面に形成されている。
しかしながら、前述した内視鏡用先端カバーを、前記指掛け部を起点に全周に渡って切り裂く作業は、手指の力の弱い作業者にとっては難しい作業である。そのうえ、使用後の内視鏡を洗浄、消毒する際、作業者は、感染物質の付着および消毒液の付着を避けるため、防水性、耐薬品性の手袋を装着する。手袋を装着した手指で指掛け部を把持することは難しい。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、手袋をした指先でも先端部材からの取り外しが容易で、使用中における先端部材からの脱落を防止した内視鏡の先端カバーおよび先端カバーを装着した内視鏡を提供することを目的としている。

本発明の一態様の内視鏡の先端カバーは、内視鏡挿入部の起上台が設けられた先端部材に装着される、内視鏡の先端カバーにおいて、前記先端部材の、前記起上台が収容される空間を外部に露呈させる開口を形成する周縁部と、前記周縁部に配置された破断開始点と、前記開口に対向する面の内面もしくは前記周縁部と前記開口に対向する面とを接続する少なくとも一つの側面の内面に、前記破断開始点から破断された前記周縁部の破断部が接続される薄肉部と、を備えた破断予定部と、前記先端部材の外面に対し、該外面と交差する方向に係合して係止される係止部と、を具備する。
本発明の一態様の内視鏡の先端カバーは、内視鏡挿入部の先端部を構成する起上台が設けられた先端部材に装着される内視鏡の先端カバーにおいて、前記起上台が収容される空間を露呈させる開口部を形成する周縁部と、前記先端部材に係止される係止部と、前記係止部が前記先端部材に係止された係止状態を解除する際に破断される、前記周縁部の前記先端カバー先端面側に設けられた破断開始点と、該周縁部を有する一面に対向する他面の内面に該先端カバー先端面側から基端部まで該内視鏡挿入部の長手軸に沿って延設される薄肉部と、を備えた破断予定部と、を具備する。
本発明の一態様の内視鏡は、内視鏡挿入部の起上台が設けられた先端部材に、内視鏡挿入部の起上台が設けられた先端部材に装着される、内視鏡の先端カバーにおいて、前記先端部材の、前記起上台が収容される空間を外部に露呈させる開口を形成する周縁部と、前記周縁部に配置された破断開始点と、前記開口に対向する面の内面もしくは前記周縁部と前記開口に対向する面とを接続する少なくとも一つの側面の内面に、前記破断開始点から破断された前記周縁部の破断部が接続される薄肉部と、を備えた破断予定部と、前記先端部材の外面に対し、該外面と交差する方向に係合して係止される係止部と、を具備する先端カバーの係止部が係止される被係止部を有する。

側視型の内視鏡を説明する図 内視鏡の挿入部の先端部を構成する先端部材と先端カバーとを説明する図 図２の矢印Ｙ３方向から見た先端カバーの正面図 先端カバーが先端部材に装着された先端部を示す斜視図 先端カバーが先端部材に装着された先端部を示す別の角度から見た斜視図 図４Ａの矢印Ｙ５方向から見た先端部の正面図 図４Ａの矢印Ｙ６−Ｙ６線断面図であって、先端カバーと先端部材との係止部を説明する図 切断具をカバーの切断用スペースに配置する手順を説明する図 カバーのカバー先端面に形成された切込みを説明する図 カバーを切断具を用いて切り裂いている状態を説明する図 カバーを切り裂いて係止凸部を係止溝から取り外した状態を説明する図 先端部材の起上用凸部に形成した切欠面を説明する図 先端部に設けられた指先を配設可能な窪みを説明する図 ２つの係止部を設けた先端部を説明する図 先端部材に設けられた係止溝を説明する図

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
なお、以下の説明に用いる各図において、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものもある。また、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。

本実施の形態において、内視鏡は、側視型の内視鏡である。先端カバーは、側視型の内視鏡に装着される側視型内視鏡の先端カバーである。
図１に示すように内視鏡１は、被検体内に挿入される挿入部２と、挿入部２の基端側に設けられた操作部３と、操作部３から延出するユニバーサルコード４と、を備えて構成されている。

内視鏡１の操作部３には、湾曲操作装置１１と、送気送水釦１２と、吸引釦１３と、起上台操作レバー１４と、各種操作スイッチ１５と、が設けられている。
操作スイッチ１５は、フリーズ信号を発生させるフリーズスイッチ、写真撮影を行なう際のレリーズ信号を発生させるレリーズスイッチ、観察モードの切り換え指示を行うための観察モード切り換えスイッチ等である。

操作部３には、処置具（不図示）を体内に導入するための処置具挿入口１６が設けられている。処置具挿入口１６には処置具チャンネルチューブ１７の一端側が接続されている。処置具チャンネルチューブ１７の他端側は、挿入部２の先端部５を構成する先端部材（図３等の符号２０参照）に接続されている。

操作部３から延出されている挿入部２は、先端側から順に先端部５と、湾曲部６と、可撓管部７と、を連設して構成されている。

可撓管部７は、図示されていない例えば、螺旋管と、螺旋管を被覆する網状管と、最外層を構成する熱収縮チューブと、を設けて構成されている。湾曲部６は、例えば上下左右の４方向に湾曲するように構成された湾曲駒組と、湾曲駒組を被覆する金属製の網状管と、外皮である湾曲ゴムと、を設けて構成されている。

湾曲部６は、操作部３に設けられた湾曲操作装置１１の上下湾曲ノブ１１ａを回動操作することにより上方向又は下方向に湾曲し、左右湾曲ノブ１１ｂを回動操作することにより左方向又は右方向に湾曲する構成になっている。

図２に示すように先端部５は、先端部材２０に内視鏡の先端カバー（以下、カバーと略記する）３０を装着して構成される。
先端部材２０は、先端部５を構成する硬質部材であり、カバー３０は、電気絶縁性を有する例えば樹脂製であって、予め定めた弾発性を有する。

先端部材２０は、樹脂製で電気絶縁性を有する先端部本体２１と、先端部本体２１から挿入部長手軸２ａに沿って先端側に突出する金属製の光学用凸部２２及び同じく金属製の起上用凸部２３と、を有している。光学用凸部２２と起上用凸部２３との間の隙間は、起上台収容空間２４であって、起上台４０が回動自在に収容配置される。
起上台４０は、硬質部材であって、金属製或いは樹脂製である。

具体的に、起上台４０は、図５に示すように対向して起上台収容空間２４を構成する第１壁面２２ｗと第２壁面２３ｗとの間に配置されて回動自在である。第１壁面２２ｗは、光学用凸部２２の内面壁であり、第２壁面２３ｗは、起上用凸部２３の内面壁である。

図２、図５に示すように光学用凸部２２の一面である上面２５の予め定めた位置には照明レンズ４１及び観察レンズ４２が設けられている。符号４３は、洗浄ノズルである。
洗浄ノズル４３からは流体が噴出される。照明レンズ４１の表面及び観察レンズ４２の表面に付着した汚れは、洗浄ノズル４３から噴出される流体によって除去される。

起上用凸部２３にはアーム用凹部（図６の符号２３ａ参照）および、係止部の一方を構成する係止溝２６が形成されている。係止溝２６には後述する係止凸部３９が係入配置される。

アーム用凹部２３ａ内には起上台動作アーム２３ｂが配設されるようになっている。起上台動作アームには起上台４０に固設される軸部（不図示）が設けられている。軸部は、アーム用凹部内から貫通孔（不図示）を介して起上台収容空間２４内に導出されて起上台４０に一体に固定される。
起上用凸部２３はアーム用凹部２３ａを形成しなくてもよい。その場合、起上台動作アーム２３ｂは配置されず、起上台操作ワイヤが直接起上台４０に接続されている。

なお、上面とは、湾曲部６の上湾曲方向に対応する面を示している。

一方、カバー３０の一面である上面には開口３１が設けられている。開口３１は、第１開口部３１ａと、第２開口部３１ｂと、を有して１つの開口として形成されている。すなわち、第１開口部３１ａの一部と第２開口部３１ｂの一部が繋がって開口３１が構成されている。

第１開口部３１ａは、略矩形形状であって、先端部材２０に設けられた起上台収容空間２４を露呈させて起上台４０が突没する起上台開口部である。
これに対して、第２開口部３１ｂは、略矩形形状であって、先端部材２０の上面２５に設けられた照明レンズ４１及び観察レンズ４２を露呈させるレンズ露呈開口部である。

カバー３０の上面と、上面に対向する他面である下面との間には、符号３２に示すカバー先端面、符号３３に示すカバー左側面、符号３４に示すカバー右側面が設けられている。

カバー先端面３２は、挿入部２の最先端面である。カバー左側面３３は、カバー先端面３２を正面から見たとき左側に位置する一側面であり、カバー右側面３４は、カバー左側面３３と挿入部長手軸２ａを挟んで反対の右側に位置する他側面である。

図２、図３に示すようにカバー３０の内面には、破断予定部３５と、係止凸部３９と、が設けられている。
本実施形態において、破断予定部３５は、破断開始点３６と、第１薄肉部３７と、第２薄肉部３８と、を有している。

破断開始点３６は、第１開口部３１ａの内面及びカバー先端面３２側の周縁部３２ｂに設けられた切欠部である。破断開始点３６は、カバー３０を先端部材２０から取り外す際に最初に破断するべき破断点を告知する告知部でもある。

第１薄肉部３７は、第１開口部３１ａに対向する下面の内面に挿入部長手軸２ａに沿って設けられた第１溝である。第１溝は、Ｖ字形状、半円形形状、凹字形状であり、溝先端は、カバー先端面３２の内面に位置している。

第２薄肉部３８は、カバー先端面３２の内面に設けられた第２溝であり、破断開始点３６から第１溝の溝先端に連続するように形成されている。第２溝の形状は、第１溝と同様な形成状であり、Ｖ字形状、半円形形状、凹字形状である。

係止凸部３９は、係止部の他方を構成する凸部であって、開口３１より先端側に設けられている。具体的に、係止凸部３９は、カバー左側面３３の内面にカバー先端面３２の内面から予め定めた距離離間した位置に設けられている。言い換えれば、破断開始点３６は、係止凸部３９よりも挿入部長手軸２ａの先端側に位置している。

係止凸部３９は、係止溝２６に係入配置される。そして、係止凸部３９は、係止溝２６に対して予め定めた状態で係入配置されるように予め定めた幅で内面から予め定めた高さ突出して形作られている。
なお、符号３０Ｅは取付部であり、予め定めた弾発性を有する環状部である。符号３０ｈは、連結孔であって、取付部３０Ｅに形成された貫通孔である。

図２の矢印Ｙ２に示すようにカバー３０は、先端部材２０に被覆配置されて図４Ａ−図５に示す先端部５を構成する。

このとき、取付部３０Ｅに設けられた連結孔３０ｈの内周面が先端部本体２１の外周面に該取付部３０Ｅの弾発力によって密着配置される。加えて、係止凸部３９が係止溝２６に係入配置されて係合状態になる。

この結果、カバー３０が先端部材２０に確実に固定された先端部５が構成される。この固定状態において、開口３１の第１開口部３１ａに設けられた破断予定部３５の大部分が先端部材２０の金属部分から離間した位置に配置される。

ここで、図７Ａ−図７Ｄを参照してカバー３０の取り外しを説明する。
使用後の内視鏡１を洗滌、消毒する際、作業者は、手袋を装着する。また、作業者は、予め、切断具として例えばニッパーを用意する。

作業者は、洗浄作業を開始する際、まず、起上台操作レバー１４を手元操作して起上台収容空間２４内に倒置配置されている起上台４０を起上状態にする。この結果、起上台収容空間２４の先端側に切断具配置スペース２４Ｓが設けられる。

このように、起上台４０を起上状態にすることによって、起上台収容空間２４に切断具配置スペース２４Ｓを設けることができる。この結果、カバー３０に設けられた第２薄肉部３８の位置及び第１薄肉部３７の位置を起上台４０によって遮られること無く目視にて容易に確認することができる。

次に、作業者は、図７Ａに示すようにニッパー５０の刃５１ａ，５１ｂを矢印に示すようにカバー３０の破断開始点３６近傍に配置して切断作業を行う。このとき、作業者は、一方の刃５１ｂを切断具配置スペース２４Ｓ内に配置し、該刃５１ｂを第１壁面２２ｗに沿わせて配置し、刃面５１ｃを第２薄肉部３８に沿わせて切断する。

この結果、図７Ｂに示すようにカバー先端面３２に破断部である切込み５２が形成される。

このように、破断開始点３６を周縁部３２ｂに設けたことによって、作業者は、ニッパー５０で最初に破断するべき部位を容易に把握することができる。また、カバー先端面３２の内面に第２薄肉部３８を設けたことによって、作業者は、第２薄肉部３８に沿って小さな力量で切断してカバー先端面３２に切込み５２を形成することができる。

次いで、作業者は、ニッパー５０の刃５１ａ，５１ｂでカバー先端面３２のカバー左側面３３側を挟持保持する。ここで、作業者は、ニッパー５０を矢印に示すように移動させる手元操作を行って該ニッパー５０で保持されたカバー先端面３２を破線に示すように引き裂いて（破断して）いく。

このとき、カバー３０は、第２薄肉部３８、第１薄肉部３７に沿って徐々に切り裂かれ、図７Ｄの破線矢印に示すようにカバー３０の一部が挿入部長手軸２ａから徐々離間するように拡げられつつ破壊されていく。

この結果、係止凸部３９が実線矢印に示すように係止溝２６から取り外されて係止状態が解除される。その後、作業者がカバー３０を第１薄肉部３７に沿って切り裂いていく。このことによって、カバー３０が先端部本体２１から取り外される。その後、作業者は、洗浄作業に移行する。

このように、カバー３０に設けられた開口３１の第１開口部３１ａに破断開始点３６、第１薄肉部３７、第２薄肉部３８を含む破断予定部３５を設ける。この結果、カバー３０を先端部材２０に被覆して先端部５を構成したとき、カバー３０に設けられている破断予定部３５の大部分を起上台収容空間２４内に設けられる。

このため、作業者は、カバー３０を先端部材２０から取り外す際、切断具を挿入部２を構成する湾曲ゴムを傷付けること無く、起上台収容空間２４の先端側に設けられる切断具配置スペース２４Ｓに配置することができる。

この結果、作業者は、手袋を装着した手指で切断具を用いて、上述したようにカバー３０を破壊して先端部材２０からの取り外しを容易に行える。

なお、上述した実施形態においては、カバー先端面３２の内面に第２薄肉部３８を設けるとしている。しかし、破断予定部３５を破断開始点３６と、第１薄肉部３７と、で構成してもよい。

この構成によれば、カバー先端面３２の肉厚を切りやすさを考慮して設定することによって、ニッパーで容易に破断開始点３６から小さな力量でカバー先端面３２を切断して切込み５２を形成することができる。

そして、切り込み形成後は、上述と同様に、作業者は、ニッパー５０の刃５１ａ，５１ｂでカバー先端面３２のカバー左側面３３側を挟持保持してカバー３０を引き裂いて破壊することができる。

また、上述した実施形態においては、ニッパー５０の刃５１ａ，５１ｂでカバー先端面３２のカバー左側面３３側を挟持保持し、該ニッパー５０で保持されたカバー先端面３２を引き裂くとしている。

しかし、図８Ａに示すように起上用凸部２３の先端側に予め定め形状の切欠面２３Ｃを形成することによって、先端部５に図８Ｂに示すようにカバー３０の内面と切欠面２３Ｃとの間に指先を配設可能な窪み２７を設けるようにしてもよい。

なお、その他の構成は、上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略している。

この構成によれば、ニッパー等で切込み５２を形成した後、ニッパー等を用いること無く、手指を窪み２７及びその近傍に配置してカバー先端面３２のカバー左側面３３側を保持して、カバー３０を引き裂いて破壊することができる。

また、上述した実施形態においては、係止凸部３９をカバー左側面３３の内面に設けるとしている。しかし、図９Ａに示すようにカバー左側面３３の内面に加えてカバー右側面３４の内面に係止凸部３９ａを設けるようにしてもよい。

つまり、カバー３０の両側面３３，３４の内面にそれぞれ係止凸部３９，３９ａを設けてもよい。この場合、図９Ｂに示すように先端部材２０にはカバー左側面３３の係止凸部３９に対応する係止溝２６に加えて、カバー右側面３４の係止凸部３９ａに対応する係止溝２６ａを設ける。
なお、その他の構成は、上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略している。

この構成によれば、カバー３０を先端部材２０により確実に固定することができる。
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
例えば、上述した実施形態にて開示した第１薄肉部３７を、カバー３０の側面にて長手軸２ａに平行になるよう配置してもよい。この場合、第２薄肉部３８は、破断開始点３６と第１薄肉部３７との間を繋ぐよう、カバー３０の前面内側に斜めに延びるよう配置すればよい。

本発明によれば、手袋をした指先でも先端部材からの取り外しが容易で、使用中における先端部材からの脱落を防止した内視鏡の先端カバーおよび先端カバーを装着した内視鏡を実現できる。

本出願は、２０１５年７月１５日に日本国に出願された特願２０１５−１４１５３４号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。

Claims (16)

1. 内視鏡挿入部の起上台が設けられた先端部材に装着される、内視鏡の先端カバーにおいて、
   前記先端部材の、前記起上台が収容される空間を外部に露呈させる開口を形成する周縁部と、
   前記周縁部に配置された破断開始点と、前記開口に対向する面の内面もしくは前記周縁部と前記開口に対向する面とを接続する少なくとも一つの側面の内面に、前記破断開始点から破断された前記周縁部の破断部が接続される薄肉部と、を備えた破断予定部と、
   前記先端部材の外面に対し、該外面と交差する方向に係合して係止される係止部と、
   を具備する内視鏡の先端カバー。
2. 前記薄肉部は、前記先端カバーの後端まで伸びるよう設けられている、請求項１に記載の内視鏡の先端カバー。
3. 前記係止部は、前記周縁部と前記開口に対向する面とを接続する少なくとも一つの側面の内面に設けられる、請求項１に記載の内視鏡の先端カバー。
4. 前記破断予定部は、前記破断開始点及び前記薄肉部に加えて、前記先端カバー先端面の内面に前記破断開始点から前記薄肉部に延設される他の薄肉部を有する、請求項１に記載の内視鏡の先端カバー。
5. 前記他の薄肉部は、前記先端カバーの内面に設けられた溝である、請求項４に記載の内視鏡の先端カバー。
6. 前記破断予定部を形成する前記破断開始点、前記他の薄肉部、及び前記薄肉部の一部が前記先端部材の金属部分より離間した位置に配置される、請求項５に記載の内視鏡の先端カバー。
7. 前記係止部は、前記周縁部と前記開口に対向する面との間に設けられる両側面の内面にそれぞれ設けられる、請求項１に記載の内視鏡の先端カバー。
8. さらに、前記係止部を構成する係止溝が設けられる凸部の先端側に切欠面を形成して、前記先端カバーの内面と前記先端部材の前記切欠面との間に指先を配設可能な窪みを設けた、請求項１に記載の内視鏡の先端カバー。
9. 内視鏡挿入部の先端部を構成する起上台が設けられた先端部材に装着される内視鏡の先端カバーにおいて、
   前記起上台が収容される空間を露呈させる開口部を形成する周縁部と、
   前記先端部材に係止される係止部と、
   前記係止部が前記先端部材に係止された係止状態を解除する際に破断される、前記周縁部の先端カバー先端面側に設けられた破断開始点と、該周縁部を有する一面に対向する他面の内面に該先端カバー先端面側から基端部まで該内視鏡挿入部の長手軸に沿って延設される薄肉部と、を備えた破断予定部と、
   を具備する内視鏡の先端カバー。
10. 前記係止部は、前記一面と前記他面との間に設けられる少なくとも一方の側面の内面に設けられる、請求項９に記載の内視鏡の先端カバー。
11. 前記破断予定部は、前記破断開始点及び前記薄肉部に加えて、前記先端カバー先端面の内面に前記破断開始点から前記薄肉部に延設される他の薄肉部を有する、請求項９に記載の内視鏡の先端カバー。
12. 前記薄肉部及び前記他の薄肉部は前記先端カバーの内面に設けられた溝である、請求項１１に記載の内視鏡の先端カバー。
13. さらに、前記係止部を構成する係止溝が設けられる凸部の先端側に切欠面を形成して、前記先端カバーの内面と前記先端部材の前記切欠面との間に指先を配設可能な窪みを設けた、請求項１２に記載の内視鏡の先端カバー。
14. 前記破断予定部を形成する前記破断開始点、前記他の薄肉部、及び前記薄肉部の一部が前記先端部材の金属部分より離間した位置に配置される、請求項１２に記載の内視鏡の先端カバー。
15. 前記係止部は、前記一面と前記他面との間に設けられる両側面の内面にそれぞれ設けられる、請求項９に記載の内視鏡の先端カバー。
16. 内視鏡挿入部の起上台が設けられた先端部材に、請求項１に記載の先端カバーの係止部が係止される被係止部を有する、内視鏡。

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