JP5988342B2 - セパレータの製造方法、それによって製造されたセパレータ、及びそれを含む電気化学素子 - Google Patents

Description

本発明は、セパレータの製造方法、それによって製造されたセパレータ、及びそれを含む電気化学素子に関し、より詳しくは、高分子繊維からなる不織布基材に存在するマイクロサイズの気孔に無機物粒子及び高分子バインダーが導入されたセパレータの製造方法、それによって製造されたセパレータ、並びにそれを含む電気化学素子に関する。

本出願は、２０１２年１１月１２日出願の韓国特許出願第１０−２０１２−０１２７５６８号に基づく優先権を主張し、該当出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に援用される。

近年、エネルギー貯蔵技術に対する関心が高まりつつある。携帯電話、カムコーダ、及びノートパソコン、さらには電気自動車のエネルギーまで適用分野が拡がるとともに、電気化学素子の研究と開発に対する努力が次第に具体化されている。電気化学素子はこのような面で最も注目される分野であり、その中でも、充放電可能な二次電池の開発に関心が寄せられている。このような電池の開発において、容量密度及び比エネルギーを向上させるために、新たな電極と電池の設計に対する研究開発が行われている。

１９９０年代の始めに開発されたリチウム二次電池は、水溶液電解液を用いるニッケル‐マンガン、ニッケル‐カドミウム、硫酸‐鉛電池などの従来型電池に比べて作動電圧が高くエネルギー密度が格段に高いという長所から、現在使用されている二次電池のうち最も脚光を浴びている。

上記のような電気化学素子は多くのメーカーで生産されているが、その安全性はそれぞれ異なる様相を呈している。このような電気化学素子の安全性評価及び安全性の確保は非常に重要である。最も重要な考慮事項は、電気化学素子が誤作動する際、使用者に傷害を負わせてはならないということであり、このような目的から、安全規格は電気化学素子内の発火及び発煙などを厳格に規制している。電気化学素子の安全性において、電気化学素子の過熱による熱暴走やセパレータの貫通による爆発が起こる恐れがある。

尚、電気化学素子のセパレータとして、その製造コストの節減のため、多孔性の不織布基材を使用することができる。しかし、機械的強度が弱いという短所から、多孔性の不織布基材を使用したセパレータは、電気化学素子の製造時に破断し得るという問題点がある。そして、不織布基材の有する気孔が大きいため、電気化学素子の作動時に漏れ電流（ｌｅａｋ ｃｕｒｒｅｎｔ）が発生し得、これにより、セパレータの絶縁性が低下し得るという問題点がある。

したがって、本発明が解決しようとする課題は、従来の不織布基材が有するマイクロサイズの気孔を無機物粒子及び高分子バインダーで十分充填することでナノサイズの気孔を形成し、気孔の大きさを制御した電気化学素子用セパレータの製造方法、それによって製造されたセパレータ、及びそれを含む電気化学素子を提供することをその目的とする。

上記の課題を達成するため、本発明の一態様によれば、無機物粒子、高分子バインダー、高分子繊維、及び溶媒を混合して分散溶液を製造する段階；前記分散溶液を基板の上部面に塗布して前記無機物粒子、前記高分子バインダー及び前記高分子繊維を積層し、前記高分子バインダーによって前記高分子繊維間の隙間に前記無機物粒子が付着された不織布ウェブを形成する段階；並びに前記不織布ウェブを乾燥及び圧着して不織布基材を形成する段階；を含むセパレータの製造方法が提供される。
このとき、前記分散溶液を製造する段階は、分散剤を更に混合して分散溶液を製造するものであり得る。

ここで、前記分散剤は、ポリビニルピロリドン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｐｙｒｒｏｌｉｄｏｎｅ）、ポリアクリル酸ヒドラジド（ｐｏｌｙａｃｒｙｌｉｃ ａｃｉｄ ｈｙｄｒａｚｉｄｅ）、ポリ‐Ｎ‐ビニル‐５‐メトキサゾリドン（ｐｏｌｙ‐Ｎ‐ｖｉｎｙｌ‐５‐ｍｅｔｈｏｘａｚｏｌｉｄｏｎ）、Ｎ‐アルキルポリイミン（Ｎ‐ａｌｋｙｌ ｐｏｌｙｉｍｉｎｅ）、ポリビニルアルコール（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌａｌｃｏｈｏｌ）、Ｎ‐アセチルポリイミン（Ｎ‐ａｃｅｔｙｌ ｐｏｌｙｉｍｉｎｅ）、ポリアクリルアミド（ｐｏｌｙａｃｒｙｌａｍｉｄｅ）、ポリ‐Ｌ‐リシンハイドロブロマイド（ｐｏｌｙ‐Ｌ‐ｌｙｓｉｎｈｙｄｒｏｂｒｏｍｉｄｅ）、ポリアクロレイン（ｐｏｌｙａｃｒｏｌｅｉｎｅ）、ベンジル‐ドデシル‐ジメチルアンモニウムクロライド（ｂｅｎｚｙｌ‐ｄｏｄｅｃｙｌ‐ｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｍｏｎｉｕｍ ｃｈｌｏｒｉｄｅ）、ポリアクリル酸（ｐｏｌｙａｃｒｙｌｉｃ ａｃｉｄ）、ポリエチレンイミン（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｉｍｉｎｅ）、４‐ビニルピリジン（４‐ｖｉｎｙｌｐｙｒｉｄｉｎｅ）、及びメチルビニルケトン（ｍｅｔｈｙｌｖｉｎｙｌｋｅｔｏｎｅ）からなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのオリゴマーからなり得る。

そして、前記分散溶液を製造する段階は、無機物粒子を溶媒に分散させて無機物分散液を形成する段階；及び前記無機物分散液に高分子バインダーと高分子繊維とを混合して分散溶液を製造する段階；を含み得る。

そして、前記無機物粒子は、誘電率定数が５以上の無機物粒子、リチウムイオン伝達能力を有する無機物粒子、及びこれらの混合物からなる群より選択されるものであり得る。

ここで、前記誘電率定数が５以上の無機物粒子は、ＳｒＴｉＯ₃、ＳｎＯ₂、ＣｅＯ₂、ＭｇＯ、ＮｉＯ、ＣａＯ、ＺｎＯ、ＺｒＯ₂、ＳｉＯ₂、Ｙ₂Ｏ₃、Ａｌ₂Ｏ₃、ＡｌＯＯＨ、Ａｌ（ＯＨ）₃、ＴｉＯ₂、ＳｉＣ、ＢａＴｉＯ₃、Ｐｂ（Ｚｒ_x、Ｔｉ_1-x）Ｏ₃（ＰＺＴ、ここで、０＜ｘ＜１である）、Ｐｂ_1-xＬａ_xＺｒ_1-yＴｉ_yＯ₃（ＰＬＺＴ、ここで、０＜ｘ＜１、０＜ｙ＜１である）、（１−ｘ）Ｐｂ（Ｍｇ_1/3Ｎｂ_2/3）Ｏ₃‐ｘＰｂＴｉＯ₃（ＰＭＮ‐ＰＴ、ここで、０＜ｘ＜１である）、及びＨｆＯ₂からなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得る。

そして、前記リチウムイオン伝達能力を有する無機物粒子は、リチウムホスフェート（Ｌｉ₃ＰＯ₄）、リチウムチタンホスフェート（Ｌｉ_xＴｉ_y（ＰＯ₄）₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜３）、リチウムアルミニウムチタンホスフェート（Ｌｉ_xＡｌ_yＴｉ_z（ＰＯ₄）₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜１、０＜ｚ＜３）、（ＬｉＡｌＴｉＰ）_xＯ_y系列ガラス（０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜１３）、リチウムランタンチタネート（Ｌｉ_xＬａ_yＴｉＯ₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜３）、リチウムゲルマニウムチオホスフェート（Ｌｉ_xＧｅ_yＰ_zＳ_w、０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜１、０＜ｚ＜１、０＜ｗ＜５）、リチウムナイトライド（Ｌｉ_xＮ_y、０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜２）、ＳｉＳ₂（Ｌｉ_xＳｉ_yＳ_z、０＜ｘ＜３、０＜ｙ＜２、０＜ｚ＜４）系列ガラス、及びＰ₂Ｓ₅（Ｌｉ_xＰ_yＳ_z、０＜ｘ＜３、０＜ｙ＜３、０＜ｚ＜７）系列ガラスからなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得る。

そして、前記無機物粒子の平均粒径は、０．００１μｍ〜１００μｍであり得る。

そして、前記高分子バインダーは、ポリフッ化ビニリデン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｆｌｕｏｒｉｄｅ、ＰＶＤＦ）、ヘキサフルオロプロピレン（ｈｅｘａｆｌｕｏｒｏ ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ、ＨＦＰ）、ポリフッ化ビニリデン‐ヘキサフルオロプロピレン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｆｌｕｏｒｉｄｅ‐ｃｏ‐ｈｅｘａｆｌｕｏｒｏ ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）、ポリフッ化ビニリデン‐トリクロロエチレン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｆｌｕｏｒｉｄｅ‐ｃｏ‐ｔｒｉｃｈｌｏｒｏ ｅｔｈｙｌｅｎｅ）、スチレンブタジエンゴム（ｓｔｙｒｅｎｅ ｂｕｔａｄｉｅｎｅ ｒｕｂｂｅｒ、ＳＢＲ）、カルボキシルメチルセルロース（ｃａｒｂｏｘｙｍｅｔｈｙｌ ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ、ＣＭＣ）、ポリメチルメタクリレート（ｐｏｌｙｍｅｔｈｙｌ ｍｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ）、ポリブチルアクリレート（ｐｏｌｙｂｕｔｙｌａｃｒｙｌａｔｅ）、ポリアクリロニトリル（ｐｏｌｙａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ）、ポリビニルピロリドン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｐｙｒｒｏｌｉｄｏｎｅ）、ポリビニルアセテート（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌａｃｅｔａｔｅ）、エチレンビニルアセテート共重合体（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ‐ｃｏ‐ｖｉｎｙｌａｃｅｔａｔｅ）、ポリエチレンオキサイド（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ ｏｘｉｄｅ）、ポリアリレート（ｐｏｌｙａｒｙｌａｔｅ）、セルロースアセテート（ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ ａｃｅｔａｔｅ）、セルロースアセテートブチレート（ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ ａｃｅｔａｔｅ ｂｕｔｙｒａｔｅ）、セルロースアセテートプロピオネート（ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ ａｃｅｔａｔｅ ｐｒｏｐｉｏｎａｔｅ）、シアノエチルプルラン（ｃｙａｎｏｅｔｈｙｌｐｕｌｌｕｌａｎ）、シアノエチルポリビニルアルコール（ｃｙａｎｏｅｔｈｙｌｐｏｌｙｖｉｎｙｌａｌｃｏｈｏｌ）、シアノエチルセルロース（ｃｙａｎｏｅｔｈｙｌｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）、シアノエチルスクロース（ｃｙａｎｏｅｔｈｙｌｓｕｃｒｏｓｅ）、プルラン（ｐｕｌｌｕｌａｎ）、カルボキシルメチルセルロース（ｃａｒｂｏｘｙｌ ｍｅｔｈｙｌ ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）、アクリロニトリルスチレンブタジエン共重合体（ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ‐ｓｔｙｒｅｎｅ‐ｂｕｔａｄｉｅｎｅ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）、及びポリイミド（ｐｏｌｙｉｍｉｄｅ）からなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得る。

そして、前記高分子繊維は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンオキサイド、及びポリフェニレンスルファイドからなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得る。
そして、前記高分子繊維は、平均厚さが０．０５μｍ〜１０μｍであり得る。

そして、前記溶媒は、アセトン（ａｃｅｔｏｎｅ）、メタノール（ｍｅｔｈａｎｏｌ）、エタノール（ｅｔｈａｎｏｌ）、テトラヒドロフラン（ｔｅｔｒａ ｈｙｄｒｏｆｕｒａｎ）、メチレンクロライド（ｍｅｔｈｙｌｅｎｅ ｃｈｌｏｒｉｄｅ）、クロロホルム（ｃｈｌｏｒｏｆｏｒｍ）、ジメチルホルムアミド（ｄｉｍｅｔｈｙｌｆｏｒｍ ａｍｉｄｅ）、Ｎ‐メチル‐２‐ピロリドン（Ｎ‐ｍｅｔｈｙｌ‐２‐ｐｙｒｒｏｌｉｄｏｎｅ、ＮＭＰ）、シクロヘキサン（ｃｙｃｌｏｈｅｘａｎｅ）、及び水からなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得る。

そして、前記基板は、ガラス基板、シリコン基板、またはプラスチック基板であり得る。
そして、前記不織布基材を形成する段階は、６０〜１５０℃の温度で３０秒〜１０分間行われ得る。
そして、前記セパレータは、４０ｎｍ〜２００ｎｍの平均気孔径を有し得る。

尚、前記不織布基材を形成する段階の後、無機物粒子、高分子バインダー及び溶媒を含むスラリーを前記不織布基材の少なくとも一面に塗布する段階；並びに前記塗布されたスラリーを乾燥して多孔性コーティング層を形成する段階；を更に含むことができる。
尚、本発明の他の態様によれば、上述した製造方法によってセパレータが提供される。

そして、本発明の更に他の態様によれば、カソード、アノード、前記カソードと前記アノードとの間に介在されたセパレータ及び電解液を含む電気化学素子において、前記セパレータは上述したセパレータである電気化学素子が提供される。
ここで、前記電気化学素子はリチウム二次電池であり得る。

本発明の一実施例によれば、従来の不織布基材が有するマイクロサイズの気孔を無機物粒子及び高分子バインダーで十分充填することで、ナノサイズの気孔になるように制御することができ、それによって漏れ電流の発生を防止することができ、その結果、電気化学素子の絶縁性の低下を防止することができる。
そして、高分子繊維からなる不織布基材の気孔に無機物粒子を導入することで、セパレータの機械的強度を向上させることができる。

本明細書に添付される次の図面は、本発明の望ましい実施例を例示するものであり、発明の詳細な説明とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。
本発明の一実施例によって製造されたセパレータの断面を撮影したＳＥＭ写真である。

以下、本発明の実施例を詳しく説明する。本明細書及び請求範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。

本発明によるセパレータの製造方法は、以下の通りである。
まず、無機物粒子、高分子バインダー、高分子繊維及び溶媒を混合して分散溶液を製造する（Ｓ１）。
このとき、前記分散溶液は、前記無機物粒子などの凝集を防止し、より効果的に分散させるため、分散剤を更に混合して製造することができる。

ここで、前記分散剤は、ポリビニルピロリドン、ポリアクリル酸ヒドラジド、ポリ‐Ｎ‐ビニル‐５‐メトキサゾリドン、Ｎ‐アルキルポリイミン、ポリビニルアルコール、Ｎ‐アセチルポリイミン、ポリアクリルアミド、ポリ‐Ｌ‐リシンハイドロブロマイド、ポリアクロレイン、ベンジル‐ドデシル‐ジメチルアンモニウムクロライド、ポリアクリル酸、ポリエチレンイミン、４‐ビニルピリジン、及びメチルビニルケトンからなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのオリゴマーからなるものであり得る。また、単分子またはオリゴマー単位が共有結合で連結されている、繰り返される形態の炭化水素分子であって、分子量が１０，０００ｇ／ｍｏｌ以上であり、４族元素と混合型イオン性共有結合（ｍｉｘｅｄ ｉｏｎｉｃ ｃｏｖａｌｅｎｔ ｂｏｎｄ）の形成が可能な複合高分子が分散剤として使用され得る。

そして、前記分散溶液は、無機物粒子、高分子バインダー、高分子繊維及び溶媒を同時に混合及び分散して製造することができるが、無機物粒子を溶媒に分散させて無機物分散液を形成する段階、及び前記無機物分散液に高分子バインダーと高分子繊維とを混合して分散溶液を用意する段階を経て製造することもできる。この場合、前記無機物分散液をビーズミル工程などを通じて分散させることで、よりよく分散させることができる。

尚、本発明で使用できる無機物粒子は、電気化学的に安定さえすれば特に制限されることはない。すなわち、本発明で使用できる無機物粒子は、適用される電気化学素子の作動電圧範囲（例えば、Ｌｉ／Ｌｉ⁺基準で０〜５Ｖ）で酸化及び／または還元反応が起きないものであれば特に制限されない。特に、無機物粒子として誘電率の高い無機物粒子を使用する場合、液体電解質内の電解質塩、例えばリチウム塩の解離度増加に寄与して電解液のイオン伝導度を向上させることができる。

上述した理由から、前記無機物粒子は、誘電率定数が５以上、または１０以上の高誘電率無機物粒子を含み得る。誘電率定数が５以上の無機物粒子の非制限的な例としては、ＳｒＴｉＯ₃、ＳｎＯ₂、ＣｅＯ₂、ＭｇＯ、ＮｉＯ、ＣａＯ、ＺｎＯ、ＺｒＯ₂、ＳｉＯ₂、Ｙ₂Ｏ₃、Ａｌ₂Ｏ₃、ＡｌＯＯＨ、Ａｌ（ＯＨ）₃、ＴｉＯ₂、ＳｉＣ、ＢａＴｉＯ₃、Ｐｂ（Ｚｒ_x、Ｔｉ_1-x）Ｏ₃（ＰＺＴ、ここで、０＜ｘ＜１である）、Ｐｂ_1-xＬａ_xＺｒ_1-yＴｉ_yＯ₃（ＰＬＺＴ、ここで、０＜ｘ＜１、０＜ｙ＜１である）、（１−ｘ）Ｐｂ（Ｍｇ_1/3Ｎｂ_2/3）Ｏ₃‐ｘＰｂＴｉＯ₃（ＰＭＮ‐ＰＴ、ここで、０＜ｘ＜１である）、及びＨｆＯ₂からなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得る。

また、リチウムイオン伝達能力を有する無機物粒子、すなわちリチウム元素を含有しながらリチウムを貯蔵せず、リチウムイオンを移動させる機能を有する無機物粒子を使用することができる。リチウムイオン伝達能力を有する無機物粒子の非制限的な例としては、リチウムホスフェート（Ｌｉ₃ＰＯ₄）、リチウムチタンホスフェート（Ｌｉ_xＴｉ_y（ＰＯ₄）₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜３）、リチウムアルミニウムチタンホスフェート（Ｌｉ_xＡｌ_yＴｉ_z（ＰＯ₄）₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜１、０＜ｚ＜３）、１４Ｌｉ₂Ｏ‐９Ａｌ₂Ｏ₃‐３８ＴｉＯ₂‐３９Ｐ₂Ｏ₅などのような（ＬｉＡｌＴｉＰ）_xＯ_y系列ガラス（０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜１３）、リチウムランタンチタネート（Ｌｉ_xＬａ_yＴｉＯ₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜３）、Ｌｉ_3.25Ｇｅ_0.25Ｐ_0.75Ｓ₄などのようなリチウムゲルマニウムチオホスフェート（Ｌｉ_xＧｅ_yＰ_zＳ_w、０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜１、０＜ｚ＜１、０＜ｗ＜５）、Ｌｉ₃Ｎなどのようなリチウムナイトライド（Ｌｉ_xＮ_y、０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜２）、Ｌｉ₃ＰＯ₄‐Ｌｉ₂Ｓ‐ＳｉＳ₂などのようなＳｉＳ₂系列ガラス（Ｌｉ_xＳｉ_yＳ_z、０＜ｘ＜３、０＜ｙ＜２、０＜ｚ＜４）、ＬｉＩ‐Ｌｉ₂Ｓ‐Ｐ₂Ｓ₅などのようなＰ₂Ｓ₅系列ガラス（Ｌｉ_xＰ_yＳ_z、０＜ｘ＜３、０＜ｙ＜３、０＜ｚ＜７）、またはこれらの混合物などが挙げられる。

前記無機物粒子の大きさは特に制限されないが、不織布基材に存在する気孔によく浸透して適切な孔隙率が維持できるように、平均粒径が０．００１μｍ〜１００μｍ範囲であり得る。

そして、前記高分子バインダーは、ポリフッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレン、ポリフッ化ビニリデン‐ヘキサフルオロプロピレン、ポリフッ化ビニリデン‐トリクロロエチレン、スチレンブタジエンゴム、カルボキシルメチルセルロース、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルアクリレート、ポリアクリロニトリル、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアセテート、エチレンビニルアセテート共重合体、ポリエチレンオキサイド、ポリアリレート、セルロースアセテート、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートプロピオネート、シアノエチルプルラン、シアノ‐エチルポリビニルアルコール、シアノエチルセルロース、シアノエチルスクロース、プルラン、カルボキシルメチルセルロース、アクリロニトリルスチレンブタジエン共重合体、及びポリイミドからなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物であり得るが、特にこれらに限定されることはない。

そして、前記高分子繊維は、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレンなどのようなポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレンなどのようなポリエステル、ポリアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンオキサイド、及びポリフェニレンスルファイドからなる群より選択されるいずれか一つまたはこれらのうち２種以上の混合物から成り得る。
そして、前記高分子繊維の平均厚さは、０．０５μｍ〜１０μｍであり得るが、特にこれらに限定されることはない。

そして、前記溶媒としては、沸点の低いものが使用され得る。これは、以後の溶媒の除去を容易にするためである。使用可能な溶媒の非制限的な例としては、アセトン、メタノール、エタノール、テトラヒドロフラン、メチレンクロライド、クロロホルム、ジメチルホルムアミド、Ｎ‐メチル‐２‐ピロリドン、シクロヘキサン、及び水などからなる群より選択される１種または２種以上の混合物であり得る。

続いて、前記分散溶液を基板の上部面に塗布して前記無機物粒子、前記高分子バインダー、及び前記高分子繊維を積層し、前記高分子バインダーによって前記高分子繊維同士の間の隙間に前記無機物粒子が付着された不織布ウェブを形成する（Ｓ２）。

基板の上部面に分散溶液を塗布することで不織布ウェブを形成する。このとき高分子繊維と無機物粒子とが前記不織布ウェブの厚さ方向に均一に混合されているため、高分子繊維間の隙間に無機物粒子がよく位置するようになり、前記無機物粒子は、高分子バインダーによって前記高分子繊維間の隙間に付着されることで、気孔を充填するようになる。

このとき、前記基板としては、ガラス基板、シリコン基板、またはプラスチック基板などを使用できるが、特にこれらに限定されることはない。但し、ガラス基板を使用すれば、平坦で均質な不織布ウェブを形成することができる。
続いて、前記不織布ウェブを乾燥及び圧着して不織布基材を形成する（Ｓ３）。前記段階を行うことで、溶媒を完全に除去することができる。
このとき、前記形成された不織布基材の厚さは特に制限されないが、５〜５０μｍであり得る。

そして、前記乾燥段階は、６０〜１５０℃の温度で３０秒〜１０分間行われ得、前記条件を満足すれば、残留溶媒が十分除去されて、電気化学素子のセパレータとして適用された場合に副反応が生じないという効果を奏する。

前記製造方法によって製造されたセパレータは、積層された高分子繊維間の隙間に形成された気孔に無機物粒子及び高分子バインダーが導入されることで、セパレータの平均気孔径が４０ｎｍ〜２００ｎｍのナノサイズになるように制御でき、これによって漏れ電流の発生を防止でき、その結果、電気化学素子の絶縁性の低下を防止することができる。そして、前記高分子繊維間の隙間に存在する気孔に無機物粒子が導入されることで、セパレータの機械的強度を向上させることができる。

また、前記製造方法によって製造されたセパレータで電気化学素子を構成すれば、面方向及び厚さ方向に同じリチウムイオンのフラックス（ｆｌｕｘ）を可能にすることで、電気化学素子の性能を向上させることができる。

尚、前記段階Ｓ３の後、無機物粒子、高分子バインダー及び溶媒を含むスラリーを前記不織布基材の少なくとも一面に塗布する段階、並びに前記塗布されたスラリーを乾燥して多孔性コーティング層を形成する段階を更に含むことができる。
このような過程を更に含むことで、電気化学素子の過熱時に高分子繊維から構成された不織布基材が熱収縮することを抑制することができる。
このような本発明の製造方法によって製造されたセパレータは、カソードとアノードとの間に介在されて電気化学素子として製造される。

本発明の電気化学素子は、電気化学反応をするすべての素子を含み、具体的な例としては、あらゆる種類の一次電池、二次電池、燃料電池、太陽電池、またはスーパーキャパシタ素子のようなキャパシタなどが挙げられる。特に、前記二次電池のうちリチウム金属二次電池、リチウムイオン二次電池、リチウムポリマー二次電池、またはリチウムイオンポリマー二次電池などを含むリチウム二次電池が望ましい。

本発明の製造方法によって製造されたセパレータと共に適用される電極は、特に制限されず、当業界に周知の通常の方法によって電極活物質が電極電流集電体に結着した形態に製造することができる。前記電極活物質のうちカソード活物質の非制限的な例としては、従来の電気化学素子のカソードに使用できる通常のカソード活物質が使用可能であり、特にリチウムマンガン酸化物、リチウムコバルト酸化物、リチウムニッケル酸化物、リチウム鉄酸化物、またはこれらを組み合わせたリチウム複合酸化物を使用することができる。アノード活物質の非制限的な例としては、従来の電気化学素子のアノードに使用できる通常のアノード活物質が使用可能であり、特にリチウム金属またはリチウム合金、炭素、石油コークス（ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ ｃｏｋｅ）、活性化炭素（ａｃｔｉｖａｔｅｄ ｃａｒｂｏｎ）、グラファイト（ｇｒａｐｈｉｔｅ）、もしくはその他の炭素類などのようなリチウム吸着物質などが望ましい。カソード電流集電体の非制限的な例としては、アルミニウム、ニッケルまたはこれらの組み合わせによって製造されるホイルなどが挙げられ、アノード電流集電体の非制限的な例としては、銅、金、ニッケルまたは銅合金、もしくはこれらの組み合わせによって製造されるホイルなどが挙げられる。

本発明で使用できる電解液は、Ａ⁺Ｂ^-のような構造の塩として、Ａ⁺はＬｉ⁺、Ｎａ⁺、Ｋ⁺のようなアルカリ金属陽イオンまたはこれらの組合せからなるイオンを含み、Ｂ^-はＰＦ₆ ^-、ＢＦ₄ ^-、Ｃｌ^-、Ｂｒ^-、Ｉ^-、ＣｌＯ₄ ^-、ＡｓＦ₆ ^-、ＣＨ₃ＣＯ₂ ^-、ＣＦ₃ＳＯ₃ ^-、Ｎ（ＣＦ₃ＳＯ₂）₂ ^-、Ｃ（ＣＦ₂ＳＯ₂）₃ ^-のような陰イオンまたはこれらの組合せからなるイオンを含む塩をプロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジプロピルカーボネート（ＤＰＣ）、ジメチルスルホキシド、アセトニトリル、ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、テトラヒドロフラン、Ｎ‐メチル‐２‐ピロリドン（ＮＭＰ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、γ‐ブチロラクトン、またはこれらの混合物からなる有機溶媒に溶解または解離したものが挙げられるが、特にこれらに限定されることはない。

前記電解液の注入は、最終製品の製造工程及び求められる物性に応じて、電池製造工程のうち適宜な段階において行えばよい。すなわち、電池組立ての前または電池組立ての最終段階などにおいて注入すればよい。

本発明の製造方法によって製造されたセパレータを電池に適用する工程としては、一般の工程である巻き取り（ｗｉｎｄｉｎｇ）の外にも、セパレータと電極との積層（ｌａｍｉｎａｔｉｏｎ、ｓｔａｃｋ）及び折り畳み（ｆｏｌｄｉｎｇ）工程が可能である。

以下、本発明を具体的に説明するため、実施例を挙げて詳しく説明する。しかし、本発明による実施例は、多様な形態に変形され得、本発明の範囲が以下に説明する実施例によって限定されると解釈されてはならない。本発明の実施例は、当業界で通常の知識を持つ者に本発明をより完全に説明するために提供されるものである。

実施例：セパレータの製造
（１）分散溶液の製造
無機物粒子として酸化アルミニウム（Ａｌ₂Ｏ₃）、高分子バインダーとしてスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）及びカルボキシルメチルセルロース（ＣＭＣ）を９５：４：１の比率で混合して溶媒である水に投入した後、ビーズミル工程を通じて分散液を形成した。その後、前記製造された分散液に平均厚さが５μｍであるポリエチレンテレフタレート素材の高分子繊維を混合及び分散して分散溶液を製造した。
（２）不織布ウェブの形成
前記製造された分散溶液を、ドクターブレード装置を利用してガラス基材上に塗布して不織布ウェブを形成した。
（３）乾燥及び圧着
前記形成された不織布ウェブを乾燥／圧着機に投入し、８０℃の温度で２分間乾燥／圧着してセパレータを製造した。

比較例
実施例で使用された高分子繊維と同一の成分及び厚さを有する高分子繊維からなり、実施例で製造された不織布ウェブと同一の厚さを有する一般の不織布基材を用意した。

セパレータの物性評価
セパレータの物性として透気度は、日本工業標準のガーレー（ＪＩＳ Ｇｕｒｌｅｙ）測定方法に従って、東洋精機製作所製のＧｕｒｌｅｙ ｔｙｐｅ Ｄｅｎｓｏｍｅｔｅｒ（Ｎｏ．１５８）を用いて測定した。すなわち、透気度は、１００ｃｃの空気が４．８インチの一定の空気圧力下で１平方インチのセパレータを通過する時間（秒）を意味する。尚、気孔の直径は、アクアポア（ｎｏｎ‐ｍｅｒｃｕｒｙ ｐｏｒｏｓｉｃｅｔｒｙ）方法を用いて気孔の大きさの分布と気孔の平均直径を測定した。

実施例によって製造されたセパレータの透気度の測定結果、２０秒程度に測定され、平均気孔径は８０ｎｍ程度に測定された。図１は、実施例によって製造されたセパレータの断面を撮影したＳＥＭ写真である。
尚、比較例の場合、透気度の測定結果、０秒に近い程度に測定され、平均気孔径は１０μｍ程度に測定された。

コインセルの充放電実験
実施例で製造されたセパレータを一般の二次電池用カソードとアノードとの間に介在させてコインセルを製造し、比較例による不織布基材を一般の二次電池用カソードとアノードとの間に介在させてコインセルを製造した。

比較例の不織布基材を含むコインセルの場合、ＣＶ充電過程において充電が終了しないという問題があったが、実施例で製造されたセパレータを適用したコインセルは、正常な充放電が行われた。

以上の説明は、本発明の技術思想を例示的に説明したものに過ぎず、本発明が属する技術分野で通常の知識を持つ者であれば、本発明の本質的な特性から脱しない範囲で多様な修正及び変形が可能であろう。したがって、本発明に開示された実施例は、本発明の技術思想を限定するものではなく説明するためのものであり、このような実施例によって本発明の技術思想の範囲が限定されることはない。本発明の保護範囲は、下記の請求範囲によって解釈されねばならず、それと同等な範囲内にある全ての技術思想は本発明の権利範囲に含まれると解釈されねばならない。

Claims (15)

1. セパレータの製造方法であって、
   無機物粒子、高分子バインダー、高分子繊維、及び溶媒を混合して分散溶液を製造する段階、
   前記分散溶液を基板の上部面に塗布して前記無機物粒子、前記高分子バインダー及び前記高分子繊維を積層し、前記高分子バインダーによって前記高分子繊維間の隙間に前記無機物粒子が付着された不織布ウェブを形成する段階、並びに
   前記不織布ウェブを乾燥及び圧着して不織布基材を形成する段階を含んでなり、
   前記セパレータが、４０ｎｍ〜２００ｎｍの平均気孔径を有することを特徴とする、セパレータの製造方法。
2. 前記分散溶液を製造する段階が、分散剤を更に混合して分散溶液を製造することを特徴とする、請求項１に記載のセパレータの製造方法。
3. 前記分散剤が、ポリビニルピロリドン、ポリアクリル酸ヒドラジド、ポリ‐Ｎ‐ビニル‐５‐メトキサゾリドン、Ｎ‐アルキルポリイミン、ポリビニルアルコール、Ｎ‐アセチルポリイミン、ポリアクリルアミド、ポリ‐Ｌ‐リシンハイドロブロマイド、ポリアクロレイン、ベンジル‐ドデシル‐ジメチルアンモニウムクロライド、ポリアクリル酸、ポリエチレンイミン、４‐ビニルピリジン、及びメチルビニルケトンからなる群より選択される何れかの一種又はこれらのオリゴマーからなることを特徴とする、請求項２に記載のセパレータの製造方法。
4. 前記分散溶液を製造する段階が、
   無機物粒子を溶媒に分散させて無機物分散液を形成する段階、及び
   前記無機物分散液に高分子バインダーと高分子繊維とを混合して分散溶液を製造する段階を含んでなることを特徴とする、請求項１〜３の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
5. 前記無機物粒子が、誘電率定数が５以上の無機物粒子、リチウムイオン伝達能力を有する無機物粒子、及びこれらの混合物からなる群より選択されることを特徴とする、請求項１〜４の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
6. 前記誘電率定数が５以上の無機物粒子が、ＳｒＴｉＯ₃、ＳｎＯ₂、ＣｅＯ₂、ＭｇＯ、ＮｉＯ、ＣａＯ、ＺｎＯ、ＺｒＯ₂、ＳｉＯ₂、Ｙ₂Ｏ₃、Ａｌ₂Ｏ₃、ＡｌＯＯＨ、Ａｌ（ＯＨ）₃、ＴｉＯ₂、ＳｉＣ、ＢａＴｉＯ₃、Ｐｂ（Ｚｒ_x、Ｔｉ_1-x）Ｏ₃（ＰＺＴ、ここで、０＜ｘ＜１である）、Ｐｂ_1-xＬａ_xＺｒ_1-yＴｉ_yＯ₃（ＰＬＺＴ、ここで、０＜ｘ＜１、０＜ｙ＜１である）、（１‐ｘ）Ｐｂ（Ｍｇ_1/3Ｎｂ_2/3）Ｏ₃‐ｘＰｂＴｉＯ₃（ＰＭＮ‐ＰＴ、ここで、０＜ｘ＜１である）、及びＨｆＯ₂からなる群より選択される何れかの一種又はこれらのうちの二種以上の混合物であることを特徴とする、請求項５に記載のセパレータの製造方法。
7. 前記リチウムイオン伝達能力を有する無機物粒子が、リチウムホスフェート（Ｌｉ₃ＰＯ₄）、リチウムチタンホスフェート（Ｌｉ_xＴｉ_y（ＰＯ₄）₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜３）、リチウムアルミニウムチタンホスフェート（Ｌｉ_xＡｌ_yＴｉ_z（ＰＯ₄）₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜１、０＜ｚ＜３）、（ＬｉＡｌＴｉＰ）_xＯ_y系列ガラス（０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜１３）、リチウムランタンチタネート（Ｌｉ_xＬａ_yＴｉＯ₃、０＜ｘ＜２、０＜ｙ＜３）、リチウムゲルマニウムチオホスフェート（Ｌｉ_xＧｅ_yＰ_zＳ_w、０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜１、０＜ｚ＜１、０＜ｗ＜５）、リチウムナイトライド（Ｌｉ_xＮ_y、０＜ｘ＜４、０＜ｙ＜２）、ＳｉＳ₂（Ｌｉ_xＳｉ_yＳ_z、０＜ｘ＜３、０＜ｙ＜２、０＜ｚ＜４）系列ガラス、及びＰ₂Ｓ₅（Ｌｉ_xＰ_yＳ_z、０＜ｘ＜３、０＜ｙ＜３、０＜ｚ＜７）系列ガラスからなる群より選択される何れかの一種又はこれらのうちの二種以上の混合物であることを特徴とする、請求項５に記載のセパレータの製造方法。
8. 前記無機物粒子の平均粒径が、０．００１μｍ〜１００μｍであることを特徴とする、請求項１〜７の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
9. 前記高分子バインダーが、ポリフッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレン、ポリフッ化ビニリデン‐ヘキサフルオロプロピレン、ポリフッ化ビニリデン‐トリクロロエチレン、スチレンブタジエンゴム、カルボキシルメチルセルロース、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルアクリレート、ポリアクリロニトリル、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアセテート、エチレンビニルアセテート共重合体、ポリエチレンオキサイド、ポリアリレート、セルロースアセテート、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートプロピオネート、シアノエチルプルラン、シアノエチルポリビニルアルコール、シアノエチルセルロース、シアノエチルスクロース、プルラン、カルボキシルメチルセルロース、アクリロニトリルスチレンブタジエン共重合体、及びポリイミドからなる群より選択される何れかの一種又はこれらのうちの二種以上の混合物であることを特徴とする、請求項１〜８の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
10. 前記高分子繊維が、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンオキサイド、及びポリフェニレンスルファイドからなる群より選択される何れかの一種又はこれらのうちの二種以上の混合物からなることを特徴とする、請求項１〜９の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
11. 前記高分子繊維が、平均厚さが０．０５μｍ〜１０μｍであることを特徴とする、請求項１〜１０の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
12. 前記溶媒が、アセトン、メタノール、エタノール、テトラヒドロフラン、メチレンクロライド、クロロホルム、ジメチルホルムアミド、Ｎ‐メチル‐２‐ピロリドン、シクロヘキサン、及び水からなる群より選択される何れかの一種又はこれらのうちの二種以上の混合物であることを特徴とする、請求項１〜１１の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
13. 前記基板が、ガラス基板、シリコン基板、またはプラスチック基板であることを特徴とする、請求項１〜１２の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
14. 前記不織布基材を形成する段階が、６０〜１５０℃の温度で３０秒〜１０分間行われることを特徴とする、請求項１〜１３の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。
15. 前記不織布基材を形成する段階の後、
    無機物粒子、高分子バインダー及び溶媒を含むスラリーを前記不織布基材の少なくとも一面に塗布する段階、並びに
    前記塗布されたスラリーを乾燥して多孔性コーティング層を形成する段階を更に含んでなることを特徴とする、請求項１〜１４の何れか一項に記載のセパレータの製造方法。