JP5176803B2 - ジョイントコネクタおよびジョイントコネクタ付きワイヤハーネス - Google Patents

Description

本発明は、複数の端子を短絡させるジョイントコネクタおよびジョイントコネクタ付きワイヤハーネスに関する。

従来より、ジョイントコネクタの一例として、例えば特許文献１に記載のコネクタが知られている。
このジョイントコネクタは、相手側端子を収容可能なキャビティが複数設けられたコネクタハウジングと、帯状基部から互いに所定の間隔を空けて複数の端子部が突出してなるジョイント端子とを備えている。

ジョイント端子は、端子部をコネクタハウジングの前壁部からキャビティ内に突出させる姿勢でコネクタハウジングに保持されている。このジョイント端子の後側（端子部とは反対側）には複数の圧入部が突設されており、ジョイント端子は、複数の圧入部がコネクタハウジングの前端部に圧入されることで、コネクタハウジングに固定されている。
特開２００７−１８４１８８公報

しかしながら、上記のような構造では、コネクタハウジングの前壁部には、ジョイント端子の圧入部を圧入するための圧入代が必要であるため、コネクタの小型化が難しいという問題があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化を図ることが可能なジョイントコネクタを提供することを目的とする。

本発明のジョイントコネクタは、相手側端子を収容可能なキャビティが複数設けられたコネクタハウジングと、帯状基部から互いに所定の間隔を空けて複数の端子部が突出してなるジョイント端子とを備え、前記コネクタハウジングのうち前記キャビティの前方には、前記キャビティと連通する端子部挿入口が設けられ、前記ジョイント端子は、前記端子部を先端として前記コネクタハウジングに前方から装着されるものであり、前記帯状基部には、前記端子部の間に位置して係合孔が設けられ、また前記コネクタハウジングには、前記コネクタハウジングの左右の側壁部に連なる弾性壁に、前記係合孔に係合可能な係合突起が突設されており、前記弾性壁の前記係合突起とは反対側には、前記弾性壁の弾性変形を許容する空隙を隔ててカバー壁が設けられていることに特徴を有する。

このような構成によれば、ジョイント端子は弾性壁を弾性変形させつつコネクタハウジングに前方から装着され、ジョイント端子が正規の位置に装着されたときには弾性壁が弾性復帰して係合突起が係合孔に係合した状態になる。このように、係合突起と係合孔との係合により、ジョイント端子がコネクタハウジングに固定されるから、コネクタハウジングには従来のような圧入部が不要になり、その分ジョイントコネクタの小型化を図ることができる。また、係合孔は端子部の間に位置し、すなわちジョイント端子を装着する際の端子部の通過経路の間に、コネクタハウジングに設けられた係合突起が位置するから、ジョイント端子の挿入時に端子部が係合突起に摺接することを防止できる。

また、前記ジョイント端子は金属板をプレス加工して製造されるものであり、前記係合孔は、前記プレス加工の際の前記金属板の送り出しのための送り孔であるものとしてもよい。ここで、送り孔とは別に係合孔を設ける場合には、その分だけ大きい金属板が必要であり、また係合孔を開ける加工が必要であるけれども、送り孔を係合孔として利用しているのでそれらが必要なく、もって材料の増加や加工にかかる手間が増えることを防止することができる。

また、前記弾性壁と前記カバー壁との間には支柱部が設けられているものとしてもよい。これにより、弾性壁のスパンが小さくなるので、その分、弾性壁の壁厚寸法を小さくすることができ、もってジョイントコネクタのさらなる小型化を実現することができる。

本発明のジョイントコネクタ付きワイヤハーネスは、相手側端子を収容可能なキャビティが複数設けられたコネクタハウジングと、帯状基部から互いに所定の間隔を空けて複数の端子部が突出してなるジョイント端子とを有するジョイントコネクタが備えられたジョイントコネクタ付きワイヤハーネスであって、前記コネクタハウジングのうち前記キャビティの前方には、前記キャビティと連通する端子部挿入口が設けられ、前記ジョイント端子は、前記端子部を先端として前記コネクタハウジングに前方から装着されるものであり、前記帯状基部には、前記端子部の間に位置して係合孔が設けられ、また前記コネクタハウジングには、前記コネクタハウジングの左右の側壁部に連なる弾性壁に、前記係合孔に係合可能な係合突起が突設されており、前記弾性壁の前記係合突起とは反対側には、前記弾性壁の弾性変形を許容する空隙を隔ててカバー壁が設けられていることに特徴を有する。

本発明によれば、小型化を図ることが可能なジョイントコネクタを提供することができる。

＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１を図１〜図１２によって説明する。
本実施形態におけるワイヤハーネスの幹線Ａには、ジョイントコネクタＣがテープＴに巻き付けられて固定されている（図１参照）。ジョイントコネクタＣは、相手側の端子３０を収容可能なキャビティ１１が内部に形成されたコネクタハウジング１０と、キャビティ１１に収容された相手側の端子３０同士を短絡するジョイント端子４０とを備えている。以下、各構成部材において、図２の左下側を前方、右上側を後方、上側を上方、下側を下方として説明する。

コネクタハウジング１０は合成樹脂製であって、全体として偏平な箱形をなしている。キャビティ１１は前後方向に細長い形状をなし、コネクタハウジング１０の幅方向に４つ並んで形成されている。各キャビティ１１は、端子３０の接続部３１よりも一回り大きい略長方形断面をなし、後方から端子３０が挿入可能とされている。なお、コネクタハウジング１０の外壁１２（キャビティ１１の周囲を囲う壁）のうちキャビティ１１よりも上側に配される部分を上壁部１２Ａ、下側に配される部分を下壁部１２Ｃ、また両側方（並列するキャビティ１１のうち両端のキャビティ１１の両側方）に配される部分を側壁部１２Ｄと称する。また、コネクタハウジング１０の内部（外壁１２の内側）に設けられて隣り合うキャビティ１１間を仕切る部分を隔壁部１３と称する（図８参照）。なお、ジョイントコネクタＣは、上壁部１２Ａがワイヤハーネスの幹線Ａに接する向きで、幹線Ａに固定されている。

コネクタハウジング１０の外壁１２には、ランス１４が形成されている。ランス１４は、コネクタハウジング１０の外壁１２の上壁部１２Ａに４つ並んで形成されている。各ランス１４は、前方へ向かって片持ち状に延出する形態をなし、コネクタハウジング１０の内外方向（上下方向）に弾性撓み可能とされている。各ランス１４の前端部（自由端部）には、キャビティ１１内へ突出して端子３０の被係止部３３に係合し、キャビティ１１からの端子３０の抜け止めを図る係止部１４Ａが設けられている。各ランス１４は、端子３０がキャビティ１１に挿入される際には、係止部１４Ａが端子３０の被係止部３３に乗り上がって上側（外側）に弾性撓みし、端子３０が正規の位置（ジョイント端子４０との接続が確実になされる位置）まで挿入されると、ランス１４は自然状態に復帰して端子３０に係止した状態になる。なお、ランス１４が自然状態にあるときには、その全体がコネクタハウジング１０の外壁１２から外側に突出しないで配され、ランス１４の外面とコネクタハウジング１０の外面（外壁１２の外面）とが平坦な面を構成する。
なお、コネクタハウジング１０の後端部には、リブ１５が設けられている。リブ１５は、コネクタハウジング１０の上壁部１２Ａから両側壁部１２Ｄにかけて設けられている。

端子３０は、導電性を有する金属板材から形成され、全体として前後方向に細長い形状をなし、前側には、ジョイント端子４０と接続される接続部３１が設けられ、後側には、電線Ｗの端末部をかしめ付けるバレル部３２が設けられている。なお、端子３０は、ワイヤハーネスを構成する電線Ｗの端末部に接続されている。

接続部３１は、前後方向に開放した角筒状をなし、ジョイント端子４０の端子部４２が前方から挿入されて電気的に接続するようになっている。また、接続部３１には、ランス１４の係止部１４Ａと係止可能な被係止部３３が突設されている。被係止部３３は、接続部３１の前端寄りの位置に設けられ、係止部１４Ａが後方から係止可能とされている（図３参照）。

ジョイント端子４０は、導電性の金属板材をプレス加工することにより製造されるものであり、帯状基部４１から互いに所定の間隔を空けて複数（本実施形態では４本）の端子部４２が突出した形状をなしている（図４参照）。

ジョイント端子４０は、例えば以下のような手順で製造される。なお、ジョイント端子４０の材料となる金属板材には、プレス加工時に金属板材を送り出すための略方形をなす送り孔５１が、金属板材の長手方向に所定ピッチで直線状に並んで設けられている。

まず、金属板材を、プレスにより、図５に示すような所定の形状、具体的には、送り孔５１の並列方向に沿う長尺帯状のキャリア５２から、タブ状をなす複数の端子部４２が所定ピッチで突出する形状に打ち抜く。端子部４２は、キャリア５２の両側縁のうち一方の側縁から突出する形態をなし、隣り合う送り孔５１の間（真ん中）に位置して設けられ、送り孔５１と略同一ピッチで設けられている。

次いで、キャリア５２を所定位置で切り離す。なお、図５にはキャリア５２の切断位置を点線で示した。本実施形態では、端子部４２を４本ずつに分ける位置でキャリア５２を切断する。このとき、キャリア５２の切断箇所に配された送り孔５１の略中央部分を切り取るようにして切断する。

すると、端子部４２の並列方向に長い長方形状をなす帯状基部４１と、キャビティ１１の配列ピッチと同ピッチで設けられた端子部４２とを有するジョイント端子４０が製造される。なお、帯状基部４１に設けられた端子部４２は、互いに略平行をなしている。

このジョイント端子４０の帯状基部４１には、端子部４２の間に位置して３つの送り孔５１が設けられている。その３つの送り孔５１のうち並列方向の両端に配された２つの送り孔５１が、後述する係合突起１９Ａと係合可能な係合孔４３となっている（図４参照）。

係合孔４３は略同形・同大をなし、略方形をなして帯状基部４１を板厚方向に貫通している。各係合孔４３の幅方向寸法（端子部４２の並列方向に沿う方向の寸法）は、隣り合う端子部４２の間隔よりも若干小さく、帯状基部４１のうち隣り合う端子部４２間における幅方向中央に位置している。すなわち各係合孔４３は、帯状基部４１のうち端子部４２と直線状をなす部分から側方（帯状基部４１の長手方向）にずれた部分に設けられている。

ジョイント端子４０は、端子部４２を先端として（端子部４２を後側に突出させる向きで）コネクタハウジング１０の前端部に前方から装着されるようになっている。ジョイント端子４０がコネクタハウジング１０に装着された状態では、各端子部４２は、各キャビティ１１内に突出した状態になる。

コネクタハウジング１０の前端部には、ジョイント端子４０の帯状基部４１が装着される装着部１６が設けられている。装着部１６は、ジョイント端子４０の板厚寸法と同等の高さ寸法を有して、キャビティ１１の前方に設けられた空間であり、コネクタハウジング１０の前方に開口している。装着部１６は、平面的には、帯状基部４１の外形に沿う長方形状をなしている（図１２参照）。装着部１６の前縁部（開口縁部）は、前方に向かって装着部１６が拡幅する形状の第１テーパ部１６Ａとされている。

また、コネクタハウジング１０の前端部のうち装着部１６とキャビティ１１との間を仕切る部分（以後、仕切壁部１７と称する）には、装着部１６と各キャビティ１１とを連通する端子部挿入口１８が設けられている。端子部挿入口１８は、仕切壁部１７のうち各キャビティ１１の位置に対応する４箇所に設けられている。端子部挿入口１８は、それぞれ各キャビティ１１の幅方向の略中央に位置している。各端子部挿入口１８は、ジョイント端子４０の端子部４２の外形に沿う略方形をなして、仕切壁部１７を前後方向（壁厚方向）に貫通している。各端子部挿入口１８の前縁部は、前方に向かって端子部挿入口１８が拡幅する形状の第２テーパ部１８Ａとされている。

装着部１６の上側には、弾性壁１９が設けられている。弾性壁１９は、その壁面がジョイント端子４０の装着方向に沿う壁状をなし、上下方向から見ると、コネクタハウジング１０の幅方向に長い略長方形とされている（図８参照）。弾性壁１９の長手方向の両端縁（左右両端縁）は、コネクタハウジング１０の左右の側壁部１２Ｄの前端部に連なり、弾性壁１９の後端縁は、仕切壁部１７に連なって設けられている。弾性壁１９の下面（装着部１６側の面）には、ジョイント端子４０の係合孔４３に係合可能な係合突起１９Ａが設けられている。

係合突起１９Ａは、弾性壁１９の長手方向に２つ並んで設けられている。係合突起１９Ａは、３つ並んだ隔壁部１３のうち両端の隔壁部１３の前側に位置している。
係合突起１９Ａは、弾性壁１９の下面から下方に突出する形状をなし、下方から見ると、係合孔４３よりも一回り小さい略方形をなしている（図１２参照）。係合突起１９Ａの幅方向の寸法は、隔壁部１３の幅方向寸法よりも若干大きくされ、また仕切壁部１７のうち隣り合う端子部挿入口１８の間に残された部分の幅方向の寸法よりも小さくされている。係合突起１９Ａの後端面は、弾性壁１９の下面に対して略直角をなし、係合突起１９Ａの前側面は、前方に向かって少しずつ突出寸法が小さくなる傾斜をなしている。

弾性壁１９の上側（係合突起１９Ａが設けられた側とは反対側）には、弾性壁１９の弾性変形を許容する空隙Ｓを隔てて上壁部１２Ａの前端部分（以後、カバー部２１と称する）が位置している。カバー部２１は、本発明のカバー壁に該当し、上壁部１２Ａの他の大部分と同等の壁厚寸法を有している。カバー部２１は、弾性壁１９と略平行をなし、カバー部２１の外面は、上壁部１２Ａの他の大部分と略平坦な面を構成している。

弾性壁１９の壁厚寸法は、上壁部１２Ａに比べて小さく、本実施形態では上壁部１２Ａの半分以下とされている。そして、空隙Ｓの高さ寸法（弾性壁１９と上壁部１２Ａとの間の間隔）は、ランス１４の係止部１４Ａの突出寸法と同等か若干大きく、また弾性壁１９の壁厚寸法よりも大きくされている。

弾性壁１９とカバー部２１との間には支柱部２２が設けられている（図６参照）。支柱部２２は、弾性壁１９の幅方向（長手方向）の中央位置に、弾性壁１９の前後方向（短手方向）にわたって設けられている。支柱部２２の幅方向（弾性壁１９の長手方向に沿う方向）の寸法は、隔壁部１３の幅方向寸法よりも若干小さくされている。

弾性壁１９のうち各係合突起１９Ａの後側には、第１開口部２３が設けられている（図８参照）。第１開口部２３は、係合突起１９Ａの平面形状よりも一回り大きい略方形をなして、弾性壁１９を壁厚方向（上下方向）に貫通している。また、カバー部２１のうち弾性壁１９の第１開口部２３の真上位置には、第２開口部２４が設けられている。第２開口部２４は、第１開口部２３と略同形・同大をなしてカバー部２１を壁厚方向（上下方向）に貫通している。第１開口部２３と第２開口部２４とにより、装着部１６とコネクタハウジング１０の外部とが上下方向に連通している。

次に、コネクタハウジング１０に対するジョイント端子４０の装着について説明する。
コネクタハウジング１０の装着部１６に、ジョイント端子４０の端子部４２を差し入れて各端子部挿入口１８に位置合わせし、前方から挿入していく。このとき、端子部４２は、弾性壁１９に設けられた係合突起１９Ａの側方の位置を通って端子部挿入口１８に挿入されていく。

やがて、ジョイント端子４０の帯状基部４１がコネクタハウジング１０の装着部１６に差し入れられ、帯状基部４１の後縁（端子部４２が設けられた側の縁）が、係合突起１９Ａの前縁の位置に到達する。そして、ジョイント端子４０をさらに押し込むと、帯状基部４１の後縁部が係合突起１９Ａの下側に差し込まれ、それに伴って弾性壁１９が上方（空隙Ｓ側）へ弾性変形する。その後、ジョイント端子４０が正規の位置まで挿入されると、係合突起１９Ａの真下に係合孔４３が位置するのと同時に弾性壁１９が弾性復帰して、係合突起１９Ａが係合孔４３に係合した状態になる（図１１および図１２参照）。こうして、ジョイント端子４０は、コネクタハウジング１０に固定された状態になる。なお、ジョイント端子４０が正規の位置に装着されたときには、帯状基部４１の全体が装着部１６に収まり、端子部４２の略全体がキャビティ１１内に突出した状態になっている。

次に、上記のように構成された実施形態１の作用および効果について説明する。
帯状基部４１には、端子部４２の間に位置して係合孔４３が設けられ、またコネクタハウジング１０には、コネクタハウジング１０の左右の側壁部１２Ｄに連なる弾性壁１９に、係合孔４３に係合可能な係合突起１９Ａが突設されている。

これにより、ジョイント端子４０は弾性壁１９を弾性変形させつつコネクタハウジング１０の前端部に前方から装着され、ジョイント端子４０が正規の位置に装着されたときには弾性壁１９が弾性復帰して係合突起１９Ａが係合孔４３に係合した状態になる。このように、係合突起１９Ａと係合孔４３との係合により、ジョイント端子４０がコネクタハウジング１０に固定されるから、従来のようにジョイント端子をコネクタハウジングに圧入して固定する場合のような圧入部が不要になり、その分ジョイントコネクタＣの小型化を図ることができる。

また、係合孔４３は端子部４２の間に位置し、すなわちジョイント端子４０を装着する際の端子部４２の通過経路から側方にずれた位置に、コネクタハウジング１０に設けられた係合突起１９Ａが設けられているから、ジョイント端子４０の挿入時に端子部４２が係合突起１９Ａに摺接することを防止できる。したがって、ジョイント端子４０の挿入時に端子部４２と係合突起１９Ａとが摺接して端子部４２が変形したり、端子部４２に樹脂が付着してしまう事態を防ぐことができる。

なお、従来のような圧入形式のジョイントコネクタではなく、端子３０の抜け止め用のランス１４と同様のランスを、コネクタハウジングの上壁部から後方へ片持ち状に延出させる形態に形成し、このランスをジョイント端子に係止させて固定することも考えられる。このような場合には、圧入代は不要になるので、その分小型化が可能となる。しかしながら、片持ち状をなすランスは、両持ち状をなすものと比べて、コネクタハウジングの外壁との連結部分（根元部分）の強度を大きくしなければならず、その分ランスの厚さ寸法（撓み方向の寸法）も大きくなり、コネクタハウジングの十分な小型化を図ることができないという問題がある。

しかしながら、本実施形態では、弾性壁１９は少なくとも幅方向の両端がコネクタハウジング１０の外壁１２に連結された形態をなすから、上記した片持ち状のランス１４よりも厚さ寸法を小さくすることができ、コネクタハウジング１０を十分に小型化することができる。

加えて、弾性壁１９とカバー部２１との間には支柱部２２が設けられている。これにより、弾性壁１９のスパンが小さくなる（本実施形態では半分になる）ので、さらに弾性壁１９の壁厚寸法を小さくすることができ、もってジョイントコネクタＣのさらなる小型化を実現することができる。

さらに、弾性壁１９の係合突起１９Ａとは反対側には、弾性壁１９の弾性変形を許容する空隙Ｓを隔ててカバー部２１が設けられている。これにより、弾性壁１９はカバー部２１で覆われるから、外壁１２と同等の強度は不要となり、ジョイント端子４０を保持するだけの最低限の剛性を有するものとすればよい。したがって、ジョイント端子４０の挿入時の抵抗（弾性壁１９の弾性復元力に起因する抵抗）を小さくすることができる。

また、ジョイント端子４０は金属板をプレス加工して製造されるものであり、係合孔４３は、プレス加工の際の金属板材の送り出しのための送り孔５１である。ここで、送り孔５１とは別に係合孔４３を設ける場合には、キャリア５２とは別に帯状基部４１を設けなければならないので、その分だけ大きい金属板材が必要になり、また係合孔４３を開ける加工が別途必要になる。しかしながら、送り孔５１を係合孔４３として利用しているのでそれらは必要なく、もって材料の増加や加工にかかる手間が増えることを防止することができる。

＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２に係るワイヤハーネスを図１３〜図２２によって説明する。
本実施形態のワイヤハーネスは、幹線Ａに固定されているジョイントコネクタ６０の弾性壁６１の上側に、カバー部２１が設けられていない点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

本実施形態にかかるジョイントコネクタ６０は、実施形態１と同様、相手側の端子３０を収容可能なキャビティ１１が内部に形成されたコネクタハウジング１０と、キャビティ１１に収容された相手側の端子３０同士を短絡するジョイント端子４０とを備えている。

コネクタハウジング１０は、実施形態１と同様、全体として偏平な箱形をなし、４つのキャビティ１１が幅方向に並列して設けられ、またコネクタハウジング１０の外壁１２には、ランス１４が形成されている。ランス１４は、コネクタハウジング１０の外壁１２の下壁部１２Ｃに４つ並んで形成され、各ランス１４は、前方へ向かって片持ち状に延出する形態をなし、コネクタハウジング１０の内外方向（上下方向）に弾性撓み可能とされている（図１４参照）。各ランス１４の前端部（自由端部）には、実施形態１と同様、端子３０の被係止部３３に係合し、キャビティ１１からの端子３０の抜け止めを図る係止部１４Ａが設けられている。

ジョイント端子４０は、実施形態１と同様、予め送り孔５１が設けられた金属板材を、プレスにより所定形状に打ち抜いて製造され、帯状基部４１から互いに所定の間隔を空けて４本の端子部４２が突出した形状をなしている（図１５参照）。帯状基部４１に設けられた３つの送り孔５１は、その全てが、後述する係合突起６１Ａと係合可能な係合孔４３とされている。係合孔４３は、実施形態１と同様、帯状基部４１のうち端子部４２と直線状をなす部分から側方にずれた部分に設けられ、略方形をなして帯状基部４１を板厚方向に貫通している。

ジョイント端子４０は、実施形態１と同様、端子部４２を先端として（端子部４２を後側に突出させる向きで）コネクタハウジング１０の前端部に前方から装着されるようになっている。コネクタハウジング１０の前端部には、実施形態１と同様、ジョイント端子４０の帯状基部４１が装着される装着部１６が設けられ、また、コネクタハウジング１０の前端部のうち装着部１６とキャビティ１１との間を仕切る仕切壁部１７には、装着部１６と各キャビティ１１とを連通する端子部挿入口１８が設けられている。

そして、装着部１６の上側には、実施形態１と同様、弾性壁６１が設けられている。この弾性壁６１は上壁部１２Ａの前端部であり、その左右両端縁はコネクタハウジング１０の左右の側壁部１２Ｄに連なっている。弾性壁６１は、上壁部１２Ａの他の大部分と同等の壁厚寸法を有し、また上壁部１２Ａの他の大部分よりもその壁厚寸法分程度、下側にずれて設けられている。上壁部１２Ａの外面は、弾性壁６１側が低い段差形状をなし、また弾性壁６１と上壁部１２Ａの他の大部分との境目部分（段差部分）の厚さ寸法は、他の部分の壁厚寸法よりも薄くされている。

弾性壁６１の上面には、突出部６２が設けられている。突出部６２は、弾性壁６１の幅方向の略中央位置に設けられて、前後方向に細長い形状をなしている。突出部６２は、弾性壁６１の前端から後端にわたって設けられ、その後端は、上壁部１２Ａの段差部分に達している。突出部６２の高さ寸法（弾性壁６１からの突出寸法）は、ほぼ全長にわたり略一定とされている。突出部６２の上面は、上壁部１２Ａの上面よりも上方に位置している。

弾性壁６１の下面（装着部１６側の面）には、ジョイント端子４０の係合孔４３に係合可能な係合突起６１Ａが設けられている。係合突起６１Ａは、弾性壁６１の幅方向に３つ並んで設けられ、各係合突起６１Ａは、コネクタハウジング１０の隔壁部１３の前側に位置している（図１６参照）。また、３つの係合突起６１Ａのうち真ん中の係合突起６１Ａは、突出部６２の真下に位置している。

係合突起６１Ａは、弾性壁６１の下面から下方に突出する形状をなし、下方から見ると、係合孔４３よりも一回り小さく前後方向に若干長い略方形をなしている（図２２参照）。係合突起６１Ａの幅方向の寸法は、仕切壁部１７のうち隣り合う端子部挿入口１８の間に残された部分の幅方向の寸法よりも小さくされている。なお、突出部６２の幅寸法は、係合突起６１Ａの幅寸法よりも若干大きくされている。

係合突起６１Ａの後端面は、弾性壁６１の下面に対して略直角をなし、前側面は、前方に向かって少しずつ突出寸法が小さくなる傾斜をなし、下端面（後端面と前側面との間の部分）は弾性壁６１の下面に対して略平行をなしている。係合突起６１Ａの突出寸法は、ジョイント端子４０の板厚寸法の略半分よりも若干小さくされている。

弾性壁６１の下方には、弾性壁６１と対向して対向壁６３が設けられている。対向壁６３は、コネクタハウジング１０の下壁部１２Ｃの前端部であり、対向壁６３と下壁部１２Ｃの他の大部分とは同等の壁厚寸法を有するとともに、対向壁６３の外面と下壁部１２Ｃの他の大部分の外面とは平坦な面を構成している。

対向壁６３には、開口部６４が設けられている。開口部６４は、係合突起６１Ａよりも後側にずれた位置に配され、係合突起６１Ａの平面形状よりも前後方向に長い略長方形をなして、対向壁６３を壁厚方向（上下方向）に貫通している（図１７参照）。開口部６４により、装着部１６とコネクタハウジング１０の外部とが上下方向に連通している。

以上説明したように本実施形態によれば、ジョイント端子４０の帯状基部４１には、端子部４２の間に位置して係合孔４３が設けられ、またコネクタハウジング１０には、コネクタハウジング１０の左右の側壁部１２Ｄに連なる弾性壁６１に、係合孔４３に係合可能な係合突起６１Ａが突設されている。これにより、実施形態１と同様、ジョイント端子４０は弾性壁６１を弾性変形させつつコネクタハウジング１０の前端部に前方から装着され、ジョイント端子４０が正規の位置に装着されたときには弾性壁６１が弾性復帰して係合突起６１Ａが係合孔４３に係合した状態になる。すなわち、係合突起６１Ａと係合孔４３との係合によってジョイント端子４０がコネクタハウジング１０に固定されるから、コネクタハウジング１０には従来のような圧入部が不要になり、その分ジョイントコネクタ６０の小型化を図ることができる。また、実施形態１と同様、係合孔４３は端子部４２の間に位置し、すなわちコネクタハウジング１０に設けられた係合突起６１Ａは、ジョイント端子４０を装着する際の端子部４２の通過経路の側方に位置するから、ジョイント端子４０の挿入時における端子部４２と係合突起６１Ａとの摺接を防止することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）実施形態１では、ジョイント端子４０の係止孔は略方形とされているが、係止孔はどのような形状であっても良く、例えば、図２３に示すように、係止孔は円形状であってもよい。
（２）実施形態１では、支柱部２２は弾性壁１９の幅方向の中央位置の１箇所のみに設けられているが、これに限らず、支柱部は、どの位置に何箇所設けられていてもよい。

（３）実施形態１では、弾性壁１９は、その左右両端縁がコネクタハウジング１０の左右の側壁部１２Ｄに、後端縁が仕切壁部１７に連なって設けられているが、これに限らず、例えば弾性壁の左右両端縁のみがコネクタハウジングの側壁部に連なり、後端縁は仕切壁部と切り離されて設けられたものであってもよい。

（４）上記実施形態では、送り孔５１と端子部４２とは同一ピッチとされているが、これに限らず、端子部の間に位置して係合孔が設けられればよく、必ずしもピッチが同一でなくてもよい。

実施形態１にかかるワイヤハーネスにジョイントコネクタが固定されている状態を表す概略図 コネクタハウジングとジョイント端子と相手側の端子とを表す斜視図 ジョイントコネクタに相手側の端子が挿入された状態を表す側断面図 ジョイント端子の平面図 キャリアを切断する前の状態を表す平面図 コネクタハウジングの前面図 図６のＡ−Ａ断面図 図６のＢ−Ｂ断面図 ジョイントコネクタの後面図 同前面図 図１０のＧ−Ｇ断面図 図１０のＤ−Ｄ断面図 実施形態２にかかるジョイントコネクタのコネクタハウジングとジョイント端子とを表す斜視図 ジョイントコネクタの側断面図 ジョイント端子の平面図 コネクタハウジングの前面図 図１６のＥ−Ｅ断面図 図１６のＦ−Ｆ断面図 コネクタハウジングの後面図 ジョイントコネクタの前面図 図２０のＨ−Ｈ断面図 図２０のＩ−Ｉ断面図 他の実施形態（１）にかかるジョイント端子の平面図

符号の説明

Ｃ，６０…ジョイントコネクタ
Ｓ…空隙
１０…コネクタハウジング
１１…キャビティ
１２Ｄ…側壁部
１８…端子部挿入口
１９，６１…弾性壁
１９Ａ，６１Ａ…係合突起
２１…カバー部（カバー壁）
２２…支柱部
３０…相手側端子
４０…ジョイント端子
４１…帯状基部
４２…端子部
４３…係合孔
５１…送り孔

Claims (4)

1. 相手側端子を収容可能なキャビティが複数設けられたコネクタハウジングと、帯状基部から互いに所定の間隔を空けて複数の端子部が突出してなるジョイント端子とを備え、
   前記コネクタハウジングのうち前記キャビティの前方には、前記キャビティと連通する端子部挿入口が設けられ、
   前記ジョイント端子は、前記端子部を先端として前記コネクタハウジングに前方から装着されるものであり、
   前記帯状基部には、前記端子部の間に位置して係合孔が設けられ、また前記コネクタハウジングには、前記コネクタハウジングの左右の側壁部に連なる弾性壁に、前記係合孔に係合可能な係合突起が突設されており、
   前記弾性壁の前記係合突起とは反対側には、前記弾性壁の弾性変形を許容する空隙を隔ててカバー壁が設けられていることを特徴とするジョイントコネクタ。
2. 前記ジョイント端子は金属板をプレス加工して製造されるものであり、前記係合孔は、前記プレス加工の際の前記金属板の送り出しのための送り孔であることを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
3. 前記弾性壁と前記カバー壁との間には支柱部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のジョイントコネクタ。
4. 相手側端子を収容可能なキャビティが複数設けられたコネクタハウジングと、帯状基部から互いに所定の間隔を空けて複数の端子部が突出してなるジョイント端子とを有するジョイントコネクタが備えられたジョイントコネクタ付きワイヤハーネスであって、
   前記コネクタハウジングのうち前記キャビティの前方には、前記キャビティと連通する端子部挿入口が設けられ、
   前記ジョイント端子は、前記端子部を先端として前記コネクタハウジングに前方から装着されるものであり、
   前記帯状基部には、前記端子部の間に位置して係合孔が設けられ、また前記コネクタハウジングには、前記コネクタハウジングの左右の側壁部に連なる弾性壁に、前記係合孔に係合可能な係合突起が突設されており、
   前記弾性壁の前記係合突起とは反対側には、前記弾性壁の弾性変形を許容する空隙を隔ててカバー壁が設けられていることを特徴とするジョイントコネクタ付きワイヤハーネス。

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