JP5095105B2 - プリプログラミングレコーディングを実行する方法および該方法を用いて記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置においてプリプログラミングレコーディングを実行する方法、ならびに該方法を用いて記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置に関する。

ＶＣＲ（video cassette recorder）、ＤＶＤ（digital versatile disk）レコーダ、ＨＤＤレコーダ（hard disk drive）あるいはこれらのオーディオ・ビデオ装置の組み合わせなど、多くのオーディオ・ビデオ装置によれば、記録ないしはレコーディングをスケジューリングできるようになっており、つまり何時に記録ないしはレコーディングを開始させるべきであるかを指定できるようになっている。殊に圧縮されたディジタルオーディオ・ビデオデータにおいて、たとえばＤＶＤレコーダにおいては、記録ないしはレコーディングのために異なるビットレートを選択できるようにするのが一般的である。この場合、ユーザは、高品質（ハイビットレート）から低品質（ロービットレート）に至るまで記録品質ないしはレコーディング品質を選択して、オーディオ・ビデオデータを記録媒体にレコーディングさせることができる。これに応じてレコーディング全体の長さは、短いものから長いものまで変化する。単一の記録媒体に、異なる記録品質のオーディオ・ビデオデータを混在させることができる。記録品質は一般に、レコーディングをプリプログラミングすなわち事前にプログラミングする時点で各レコーディングについて個別に、あるいはすべてのレコーディングについて全般的に指定することができる。残留記憶スペースが、指定された記録品質でプリプログラミングレコーディングを記録するには十分でない場合、いくつかのオーディオ・ビデオ装置においては記録品質が利用可能な記憶スペースに自動的に整合される。整合されたこの品質は、同じ記録媒体に記録すべき残りすべてのプリプログラミングレコーディングについて使用される。その結果、いずれのレコーディングも高品質では記録されなくなるという問題が発生し、このことはユーザを困惑させ不快にさせる可能性がある。

上述の問題点を克服するため、JP09-138698に開示されているサウンドデータレコーディング方法によれば、記録媒体における残留記憶スペースが高い記録品質でレコーディングするには不十分である場合、利用可能な記憶スペースを増やす目的で、以前のレコーディングが記録媒体にもっと低い記録品質でレコーディングしなおされる。以前のレコーディングをレコーディングしなおすために使用される記録品質は、複数の優先度パラメータによって決定される。このようなアプローチによれば、望ましい品質でプリプログラミングレコーディングを実行できるようになるけれども、殊にビデオデータの場合には以前のレコーディングを記録しなおすために多くの時間が必要とされてしまう。このことはやはりユーザにとって不快となる可能性がある。

本発明に一番近い従来技術とみなされるEP 092907には、可変のレコーディングレートを利用したディジタルレコーディングシステムが開示されている。１つまたは複数のレコーディングをスケジューリングする場合、それらのレコーディングを所望のビットレートで実行できるか否かについてシステムがチェックする。利用可能な空きスペースが不十分であれば、システムはスケジュールされたレコーディングのうち少なくともいくつかについてスケジューリング順序に基づきビットレートを低減する。
JP09-138698 EP 092907

本発明の課題は、残留記憶スペースが不十分である記録媒体においてプリプログラミングレコーディングを実行する際、指定された記録品質でプリプログラミングされたレコーディングを実行できるようにした方法および装置を提供することにある。

本発明によれば上述の課題は、１つまたは複数のプリプログラミングレコーディングを指定された品質で実行するために、記憶媒体において要求される記憶スペースを判定するステップと、記録媒体において利用可能な記憶スペースを要求された記憶スペースと比較するステップと、要求された記憶スペースが利用可能な記憶スペースを超えているならば、１つまたは複数のプリプログラミングレコーディングに対して指定された記録品質を、要求された記憶スペースが利用可能な記憶スペースをもはや超えないよう、プリプログラミングレコーディングに対して設定可能な優先度識別子に従い低減するステップを有する方法によって解決される。

レコーディングが指定された記録品質によってプリプログラミングされる場合、記録媒体において利用可能な記憶スペースが、プリプログラミングされたすべてのレコーディングに対しそれらについて指定された品質で実行するのに十分であるか否かがチェックされる。十分でなければ、利用可能な記憶スペースがすべてのプリプログラミングレコーディングを完了するのに十分になるまで、１つまたは複数のプリプログラミングレコーディングに対する記録品質が低減される。その際、記録品質の低減は１つまたは複数の優先度識別子に基づき実行される。ここで可能な優先度識別子には、レコーディングのジャンルたとえば映画であるかニュースであるかなどが含まれる。ユーザは、映画またはスポーツイベントについては高い記録品質を好む可能性が高い一方、ニュースマガジンについてはそれよりも低い品質でかまわないと思われる。レコーディングジャンルの代わりに、あるいはそれに加えて、レコーディング長またはレコーディング日時を用いることもできる。映画あるいは他のタイプの番組には典型的な放送の時間や期間があるので、レコーディングの重要性の判定にはこの情報が役立つ。さらに別の識別子は、レコーディング形式すなわち単発のレコーディングあるいは毎日繰り返されるレコーディング、レコーディングソースたとえば衛星であるかケーブルであるか等、レコーディングされるチャネル（ニュースチャネル、スポーツチャネル、映画チャネル等）、あるいはレコーディングのオーナーすなわちレコーディングをプリプログラミングする人である。当然ながら、他の優先度識別子も可能である。有利には、優先度識別子をユーザによって定義および／または調整することができる。

記録媒体で利用可能な記憶スペースを、要求された記憶スペースと１つまたは複数の段階において比較すると有利である。レコーディングのプリプログラミング中、利用可能な記憶スペースが十分であるか否かについてただちにチェックすることができる。十分でなければ、プリプログラミングを実行しているユーザに対し、異なる記録媒体を用意するよう要求を出すのが有利であり、あるいは現在プリプログラミングしているレコーディングまたは以前にプリプログラミングした１つまたは複数のレコーディングについて、たとえば異なる記録品質を指定するなどして優先度識別子を指定するよう要求を出すのが有利である。ユーザが記録媒体を交換したときにも、同じことが適用される。このケースでは、新たな記録媒体において利用可能な記憶スペースがもはや十分ではないことが起こる可能性がある。そのときにはユーザに対し、優先度識別子を要求すべきである。これらに対する代案として、利用可能な記憶スペースについてプリプログラミングレコーディングの開始直前にチェックすることもできる。このケースでは、ユーザは異なる記録品質を指定したり記録媒体を交換したりすることが通常は不可能となるので、利用可能な優先度識別子に基づき記録品質が自動的に決定される。利用可能な記憶スペースをチェックするさらに別の段階は、プリプログラミングではないレコーディングが完了したときである。ユーザが即座にレコーディングをスタートさせるとき、そのレコーディングに必要とされる記憶スペースがどれくらいであるかは一般的に事前にはわからない。したがって、プリプログラミングではないレコーディングが完了したときに、プリプログラミングレコーディングのために残留記憶スペースがまだ十分であるか否かをチェックするのが有利である。

有利には、プリプログラミングレコーディングの記録品質が低減されたとき、もともと指定されていた記録品質が記憶装置に格納される。このようにすれば、利用可能な記憶スペースが増加したと判定されたとき、１つまたは複数のプリプログラミングレコーディングについてもともと指定されていた記録品質に戻すことができるようになる。このようなことが発生する可能性のあるのはたとえば、記録媒体を交換したとき、以前にレコーディングされていた番組をユーザが消去したとき、あるいはユーザが１つまたは複数のプリプログラミングレコーディングを変更したときなどである。

現在実行中のプリプログラミングレコーディングについて指定された品質を、現在のレコーディング長がプリプログラミングされたレコーディング長を超えたという指示の受け取りに応答して低減すると有利である。たとえば、多くの放送局はプリプログラミングレコーディングをコントロールするためにＶＰＳ（Video Programming System）信号を送信している。ライブイベントなどのような番組がプリプログラミングレコーディング時間を超えたと判定されたならば、残留記憶スペースに及ぼされる影響を最低限に抑える目的で記録品質が低減される。

本発明による方法を、記録媒体上でプリプログラミングレコーディングを実行するために記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置において使用すると有利である。

本発明をよく理解できるようにするため、以下では図面を参照しながら本発明について詳しく説明する。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく本発明の特徴を好都合に組み合わせたり変形したりすることができるのは自明である。

図１には、本発明によるプリプログラミングレコーディングを実行する方法が描かれている。ユーザがタイマを入力すると（ステップ１）、すなわちユーザがプリプログラミングレコーディングをスケジューリングすると、番組ないしはプログラムをレコーディングすべき記録媒体において利用可能な記憶スペースが、指定された記録品質ですべてのプリプログラミングレコーディングを記録するのに十分であるか否かがただちにチェックされる（ステップ２）。十分でなければ、ユーザに対し適合された優先度識別子を入力するよう、あるいは別の記録媒体を用意するよう要求が出される（ステップ３）。これに対する代案として、ユーザは１つまたは複数の以前のレコーディングまたはプリプログラミングされたレコーディングを消去することもできる。その後、利用可能な記憶スペースが十分であるか否かが再度チェックされる。ユーザに入力を要求するステップ３の代わりに、後述のように利用可能な記憶スペースに合わせて記録品質を自動的に整合させることもできる。プリプログラミングレコーディングの開始時点にまだ達していないかぎり（ステップ４）、種々の形式のユーザアクセスについて常にチェックが行われる（ステップ５）。たとえばユーザアクセスとして、プリプログラミングではないレコーディングの実行、記録媒体の交換、あるいは１つまたは複数の以前のレコーディングまたはプリプログラミングレコーディングの消去を挙げることができる。これらのケースのいずれについても、利用可能な記憶スペースが十分であるか否かについてチェックされる（ステップ２）。プリプログラミングレコーディングの開始時点に達すると（ステップ４）、利用可能な記憶スペースが十分であるか否かについてもう一度判定される（ステップ６）。十分なスペースがなければ、少なくとも１つのプリプログラミングレコーディングの記録品質が低減される（ステップ７）。これを現在のレコーディングとしてもよいし、あるいはあとでスタートするいずれのプリプログラミングレコーディングとしてもよい。レコーディング動作がスタートすると（ステップ８）、たとえばライブイベント等における時間超過などに起因して、現在のレコーディング長がプリプログラミングされた長さを超えたか否かが分析される（ステップ９）。このことが発生した場合、レコーディング動作が完了するまで記録品質が低減される（ステップ１０）。

図１の実施例の場合、利用可能な記憶スペースがそれぞれ異なる段階でチェックされる（ステップ２，ステップ６）。これによって考慮されるのは、何らかの段階において、他の段階では実行不可能でありながらもユーザに対し別の入力を供給するよう要求できることである（ステップ３）。当然ながら、レコーディング開始（ステップ８）の直前にのみ、あるいはタイマ入力受け取り（ステップ１）の直後にのみ、利用可能な記憶スペースをチェックすることも可能である。

図２には、本発明による方法を実行可能であり記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置２０が描かれている。この場合、入力側２１においてオーディオ・ビデオ信号を受け取り、受け取ったオーディオ・ビデオ信号は、その信号を指定されたビットレートでコーディングまたはレコーディングするためのコーディングユニット２２を介してレコーディングユニット２３へ転送される。装置２０は、たとえばタイマ情報をユーザから受け取るためのユーザインタフェース２４を有している。受け取ったタイマ情報は、タイマ処理ブロック２５のメモリに格納される。タイマ処理ブロック２５は、すべてのプリプログラミングレコーディングをそれらについて指定された品質で実行するために必要とされる記憶媒体上の記憶スペースを計算し、現在装填されている記録媒体において利用可能な記憶スペースに基づきレコーディングユニット２３から情報を受け取る。ついでタイマ処理ブロック２５は、要求された記憶スペースを利用可能な記憶スペースと比較する。利用可能な記憶スペースが十分でなければ、タイマ処理ブロック２５はユーザに対しディスプレイ２６を介して相応の通知を行う。その後、ユーザはユーザインタフェース２４を介して、１つまたは複数のプリプログラミングレコーディングに対し優先度識別子を入力することができる。ユーザ入力がなければタイマ処理ブロック２５は、利用可能な優先度識別子に従い少なくとも１つのプリプログラミングレコーディングの品質を低減する。プリプログラミングレコーディングがスタートすると、タイマ処理ブロック２５はオーディオ・ビデオ信号のコーディングまたはレコーディングに使用すべきビットレートに関してコーディングユニット２２に通知を行う。その後、コーディングされたオーディオ・ビデオ信号はレコーディングユニット２３によってレコーディングされる。

本発明によるプリプログラミングレコーディングを実行する方法を示すフローチャート 本発明による方法を用いて記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置を示す図

符号の説明

２０ 記録媒体からの読み出しおよび記録媒体への書き込みを行う装置
２１ 入力
２２ コーディングユニット
２３ レコーディングユニット
２４ ユーザインタフェース
２５ タイマ処理ブロック
２６ ディスプレイ

Claims (4)

1. 複数のプログラムを記録媒体上に予定記録する方法であって、前記記録媒体上に前記プログラムを記録するために、各予定された記録に対してユーザにより記録ビットレートが指定される方法が、
   前記複数の予定された記録を前記指定された記録ビットレートで実行するために、前記記録媒体において要求された記憶スペースを判定するステップと、
   第１の予定された記録を開始する前であって記録を予定している間に、前記記録媒体が交換されたとき、および／または予定された記録ではない記録が完了したとき、前記記録媒体において利用可能な記憶スペースを前記要求された記憶スペースと比較するステップと、
   前記要求された記憶スペースが前記利用可能な記憶スペースを超えているならば、ユーザーインターフェースを介して前記予定された記録について前記ユーザにより指定された、ユーザによるカスタマイズ可能な優先度識別子を各予定された記録について取得するステップであって、前記予定された記録に対する前記優先度識別子が、記録のジャンル、前記プログラムの時間、記録日時、記録の種類、記録元、記録チャンネル、記録物の所有者、のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とするステップと、
   前記要求された記憶スペースが前記利用可能な記憶スペースをもはや超えないように、取得した前記ユーザによるカスタマイズ可能な優先度識別子に従って、前記予定された記録の１又は複数に対して前記ユーザにより指定された前記記録ビットレートを低減するステップと、
   前記利用可能な記憶スペースが増加したと判定されたとき、前記第１の予定された記録を開始する前に、前記第１の予定された記録に関し、前記ユーザにより最初に指定された記録ビットレートに戻すステップと、
   前記記録媒体上に前記第１の予定された記録を開始するステップと
   を備える方法。
2. 請求項１記載の方法において、
   前記予定された記録の前記記録ビットレートが前記ユーザによるカスタマイズ可能な優先度識別子に従って低減されたとき、前記プログラムを前記記録媒体上に記録するために前記ユーザにより最初に指定された予定された記録の前記記録ビットレートの値が、前記予定された記録を前記記録媒体上で開始する前に、記憶装置に格納されることを特徴とする方法。
3. 請求項１または２記載の方法において、
   １つまたは複数の前記予定された記録について、前記ユーザによるカスタマイズ可能な優先度識別子を、前記ユーザーインターフェースを介して指定するようユーザに要求するステップが設けられていることを特徴とする方法。
4. 記録媒体への書き込みを行う装置であって、
   プログラムを受信するための入力と、
   受信した前記プログラムを特定の記録ビットレートでコーディングするためのコーディング部と、
   前記コーディングされたプログラムを記録媒体に記録する記録部と、
   前記記録媒体に複数のプログラムの予定された記録に関する予定情報を受信するためのユーザーインターフェースであって、前記記録媒体上に前記プログラムを記録するために、各予定された記録に対してユーザにより記録ビットレートが指定されることを特徴とするユーザーインターフェースと、
   予定記録処理部と、
   を備え、
   前記予定記録処理部は、
   前記複数の予定された記録を前記特定の記録ビットレートで実行するために、前記記録媒体において要求された記憶スペースを判定することと、
   第１の予定された記録を開始する前であって記録を予定している間に、前記記録媒体が交換されたとき、および／または予定された記録ではない記録が完了したとき、前記記録媒体において利用可能な記憶スペースを前記要求された記憶スペースと比較することと、
   前記要求された記憶スペースが前記利用可能な記憶スペースを超えているならば、ユーザーインターフェースを介して前記予定された記録について前記ユーザにより指定された、ユーザによるカスタマイズ可能な優先度識別子を各予定された記録について取得することであって、前記予定された記録に対する前記優先度識別子が、記録のジャンル、前記プログラムの時間、記録日時、記録の種類、記録元、記録チャンネル、記録物の所有者、のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とすることと、
   前記要求された記憶スペースが前記利用可能な記憶スペースをもはや超えないように、取得した前記ユーザによるカスタマイズ可能な優先度識別子に従って、前記予定された記録の１又は複数に対して前記ユーザにより指定された前記記録ビットレートを低減することと、
   前記利用可能な記憶スペースが増加したと判定されたとき、前記第１の予定された記録を開始する前に、前記第１の予定された記録に関し、前記ユーザにより最初に指定された記録ビットレートに戻すことと、
   前記記録媒体上に前記第１の予定された記録を開始することと
   からなる複数のステップを実行するように構成される
   ことを特徴とする装置。

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