JP5001253B2 - 漁業及び食肉加工業からの原料の加水分解処理法ならびにそれに使用するためのタンク - Google Patents

Description

本発明は、コラーゲン及びタンパク質を含有する原料の酵素的加水分解処理の方法であって、
（１）原料を酵素的加水分解に付して三つの層：
（ａ）脂肪を含有する上層、
（ｂ）水溶性成分、とりわけコラーゲンをはじめとする水溶性タンパク質を含む中間層、及び
（ｃ）骨及び不溶性タンパク質を含む不溶性の下層
を生成する工程；
（２）（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）を分離する工程；及び
（３）（ｂ）をさらに分離する工程
を含む方法に関する。

本発明はまた、原料供給のための入口、産物のための出口、回転可能な撹拌機構及び熱交換のための装置を含む加水分解タンク；ならびに、コラーゲンの分離のための、加水分解産物供給のための入口ならびにコラーゲン及び残留成分のための出口を含むクリアリングサンプならびに、コラーゲン及びタンパク質含有原料の加水分解処理におけるそれらの適用に関する。

技術背景
食品の製造、たとえば漁業及び食肉加工業における食品の製造は、タンパク質、油分及びカルシウムをはじめとする貴重な成分を非常に多く含む多量の副産物を生み出す。これらの資源を回収するため、これら貴重な成分を放出させる処理法がいくつか開発されている。そのような処理法は、多くの場合、エンシレージ又は酵素的加水分解に基づく。しかし、これは、食品産業の要求基準に満たない品質のタンパク質及び油分を作り出す。したがって、飼料の製造にしか使用することができない。

食品産業の要求基準を満たす製品を製造するために、原料をその別々の成分に分けることができる酵素が開発されている。これらの酵素は、たとえば食肉加工場廃棄物の酵素的加水分解を考慮したものである。そして、原料中のタンパク質を水に溶かすと、タンパク質、油分及び骨の各部分に分けることができる。このような酵素は市販されている。

漁業では、貴重なタンパク質及び油分を多く含む多量の副産物が生じる。現在、この産業では、エンシレージに基づいてそのような副産物を回収しようとする動きがある。また、酵素的加水分解が試行されている。

本発明は、加水分解処理を不連続的に実施する方法に関する。連続的な加水分解処理法はすでに存在するが、いくつかの欠点を抱えている。連続処理であるがゆえ、タンク間及び処理工程間で抑制されない流れが生じる。これが原料の不均一な加水分解を招く。完成した加水分解産物はコラーゲンを含有し、用途が限られる混合物になってしまう。このような処理から製造された加水分解産物は人間用の食品としては適さない。

本発明者は、漁業及び食肉加工業からの原料に対して酵素的加水分解を実施するための「バッチ」処理を開発した。この処理からの産物は人間用食品としても適する。

本発明による加水分解処理は、市販されている酵素を使用して、ただし本発明者によって新たに開発されたタンクの中で実施される。加水分解タンクは、タンクの底にある大きなスクリューがその内容物をタンクの中央に向けて押し、撹拌機構をもっとも効果的に適用することを可能にする点で、異例に高い混合能力を備えている。徹底的な混合が大きな加熱面と相まって温度を非常に安定に維持することができ、加水分解処理を最適化する。現在使用されている連続処理システムとは違って閉鎖型の「バッチ」システムであるため、正確な温度調整が達成されるだけでなく、加水分解産物が様々な温度の下でとどまる場合の、等しく正確な時間間隔調整が達成される。

加水分解処理は結果として三つの部分を生じさせ、その１種がタンパク質；とりわけコラーゲンを含む。本発明者は、コラーゲンを他のタンパク質から効果的に分離するための新規な方法を開発した。方法は、撹拌に頼ることなく水溶性タンパク質を速やかに冷却することを含む。コラーゲンは、高温で変性し、その結果液状であることから、自然な固体状態でサンプの底に沈殿する。そして、残る水溶性タンパク質を汲み出し、その後、コラーゲンを、変性した液体の状態まで加熱すると、クリアリングサンプから取り出すことができる。

加水分解産物中の他の水溶性タンパク質からのコラーゲンの効果的な分離を達成するため、本発明者は、新規なタイプのクリアリングサンプを開発した。このサンプは、流体、この場合は加水分解産物の冷却及び加熱を非常に速やかかつ均一に実施することができる。撹拌に頼ることなく冷却を達成しなければならないため、均一な温度分布を得るために撹拌を適用することはできない。したがって、サンプは大きな冷却／加熱面を含み、流体体積に対する冷却／加熱表面積の比が非常に大きくなり、流体は速やかかつ均一に冷却／加熱される。

したがって、本発明による方法は、コラーゲンがその１種である水溶性タンパク質を含む水溶性成分を含有する中間層（ｂ）を、撹拌せずに、二つの層；
（ｄ）部分的又は完全に固化したコラーゲンを含有する下層、及び
（ｅ）残りの水溶性タンパク質を含有する液状の上層
を形成するための温度に達するまで十分な期間冷却し、（ｅ）を取り出し、（ｄ）を液状になるまで加熱することを特徴とする。

本発明による加水分解タンクは、タンクの底の出口に１個以上の逆回転可能なスクリューを備えることを特徴とする。

本発明によるクリアリングサンプは、タンクを包囲する加熱ジャケット及びタンクの内部にある、表面積を増すために波形を有することができる垂直な加熱／冷却面を含む熱交換システムを含むことを特徴とする。

本発明のさらなる実施態様が請求項２〜９、１１〜１７及び１９〜２０に記載されている。

以下、添付図面を参照しながら本発明をさらに詳細に説明する。

加水分解処理
図１を参照して加水分解処理をさらに詳細に説明する。図１の矢印は、原料が供給されるところ及び産物が出るところを示す。漁業又は食肉加工業からの副産物の形態の原料が加水分解タンク１０に充填される。漁業からの原料は、一尾まるごとであってもよいし、その部分、たとえば頭、骨、皮又は内臓であってもよい。漁業からの原料は貝類をも含む。また、食肉加工業からの原料は、動物のすべての部位又は一頭まるごとを含め、使用することができる。ここでいう「動物」は、鳥、たとえば家禽を含むことを意図する。本発明による処理法は、タンパク質及びコラーゲンを含有するすべての種類の原料、すなわち骨、結合組織及び皮膚／革に適用することができる。原料は通常、加工業からのいくつかの副産物の混合物からなるが、当然、１種の原料のみからなることもできる。

加水分解タンク１０中の原料に熱水を加える。温度は、酵素的加水分解に最適になるように調整する。したがって、温度は、使用される特定の酵素にしたがって異なるであろう。所望の温度に達すると、酵素を加えて加水分解処理を開始する。酵素が加水分解に触媒作用を及ぼして、その結果、原料に含まれる多量のタンパク質が水に溶ける。また、水溶性タンパク質の他に、油分、骨及び不溶性タンパク質が放出される。

原料が十分に加水分解されると、酵素は通常、温度の上昇によって失活する。その後、混合物を静置する。しばらくすると、明らかに分離した層が形成する。一番上に油層が形成し、次に溶けたタンパク質を含有する水溶性層があり、タンクの底には、不溶性タンパク質及び骨からなるもっとも重い層が見られる。本明細書の以後の部分では、これらの層をそれぞれ油層、加水分解産物及び骨層と呼ぶ。

加水分解処理は通常、いかに速やかに原料が加えられ、産物が取り出されるかに依存して、合計で３〜４時間継続する。まず、油分を、通常は抜き取りによって加水分解タンクから取り出し、その後、オイルセパレータ１１中で分離することができる。次いで、骨層をタンク中に残しながら、加水分解産物を加水分解タンクから抜き取る。最後に、骨層を加水分解タンクの底から取り出す。

加水分解タンクから取り出した加水分解産物を従来のフィルタ１２に通してろ過する。その後、カスケードタンク１３中で油分及び骨の最終残留物を加水分解産物から取り出し、続いてセパレータ１４中で分離する。

加水分解産物はセパレータからクリアリングサンプ１５に送られる。このサンプの中で、撹拌なしで温度が下げられて、コラーゲンがゼラチンとして、すなわち凝固形態で固化する。コラーゲンを固化させるのに十分な低さの温度は、使用される原料のタイプに依存して異なり、多くの場合、元々の魚／動物／鳥の体温を反映する。たとえば、魚からのコラーゲンは動物からのコラーゲンよりも低い温度で固化する。一般には、コラーゲンを固化させるためには、加水分解産物を、魚の場合で１０〜２５℃、好ましくは２０〜２２℃、動物の場合で２５〜４０℃、好ましくは３２〜３５℃、鳥の場合で３０〜４５℃、好ましくは３３〜４０℃の範囲の温度に冷却しなければならない。コラーゲンは、残りの加水分解産物よりも高い密度を有し、したがって沈降する。このようにして、明確に分離した二つの層がサンプ中に形成する。底では固体状態のコラーゲンが固化し、その上に残りの液体状態加水分解産物がある。コラーゲンは温度低下のせいで完全又は部分的に固化する。

液体状態加水分解産物をバッファタンク１６に抜き取ったのち、サンプ中の温度を上げると、コラーゲンが液状になり、それにより、通常はポンピング又は抜き取りによってサンプから取り出すことができる。温度上昇の量は、そのコラーゲンが何のために使用されるのかに依存する。さらに保存するのならば、液状になったところで速やかに取り出す。これは、コラーゲンの製造に使用される原料のタイプに依存して変化する温度で実施され、通常、この温度は、そのコラーゲンの分離温度よりも約１０〜２５℃高いであろう。コラーゲンを、保存するのではなく、他の目的に使用するのならば、微生物繁殖を防ぐため、取り出す前に少なくとも６５℃に加熱しなければならない。

今や、コラーゲンが除去された加水分解産物は、他の分野から公知の方法によるさらなる処理に付すことができる。加水分解産物は、好ましくは、乾燥質量含有率が所望のレベルまで高まるよう、エバポレータ１７中で処理する。コラーゲンが除去されると、乾燥質量レベルはおよそ３〜１５％、通常は約７％になる。蒸発の量は、その加水分解産物が何に使用されるのかに依存する。たとえば、魚からの加水分解産物を肉への注入によってその魚に戻すのならば、その肉と正確に同じ乾燥質量、約１５％の乾燥質量を有しなければならない。加水分解産物を約６０％まで蒸発させるのならば、その加水分解産物は自己保存性になり、当然、長期貯蔵にとって有利であろう。しかし、蒸発のレベルとともにコストが増大し、これが通常、加水分解産物の蒸発のレベルを制限する。蒸発処理にとって、コラーゲンを加水分解産物から分離することが不可欠である。コラーゲンを除去されていない加水分解産物は、その粘度が高すぎる。すなわち、エバポレータが作動しない。本発明による方法におけるようにコラーゲンを除去することにより、タンパク質を含有する加水分解産物をさらに処理して、人間及び動物のための食品をはじめとする多くの分野でより良好な貯蔵品質及び有用性を与える乾燥質量含有率を達成することができる。

加水分解産物は、当然、蒸発後ただちに使用することができ、この場合、他の成分との混合のために産物混合器１８に移す。今や、望むならばコラーゲンを加水分解産物に戻すこともできる。エバポレータ中で多量の水が除去されているため、はじめの段階でコラーゲンを加水分解産物から除去しなかった場合に相当する産物をこの方法で得ることはない。したがって、産物はより高濃度になり、貯蔵及び出荷により適するであろう。当然、コラーゲンを加水分解産物に戻す必要はない。サンプから取り出したのち、別々に保管し、他の目的に使用してもよい。

図１は、２個の加水分解タンク、２個のクリアリングサンプ及び２個のバッファタンクが使用される処理を示す。これは本発明の好ましい実施態様であるが、このようなタンク１個だけ又は複数個を同様に使用こともできる。タンクは、処理流体が一定の期間とどまる場所を表し、したがって、加水分解プラントの能力を最大化するために異なるタイプのいくつかのタンクを使用することは有利であるかもしれないが、その必要はない。

加水分解タンク
可能な限り完全な加水分解処理を可能な限り短い期間で達成するためには、加水分解タンクの設計が重要である。タンクの内容物を均一かつ効果的に加熱することができなければならず、したがって撹拌が重要であろう。これは、タンク中の温度を均一なレベルに維持するための撹拌によって達成される。撹拌は、タンクの底にあるスクリューが底に集まりやすい大きめの骨などを、それらが撹拌機構と接触するタンクの中央に向けて押すという点で、より効果的に実施される。均一な温度分布を生じさせることに加えて、撹拌はまた、酵素がすべての原料に物理的に接近することに寄与する。これを達成するために、本発明者は、図２〜６でさらに詳細に示す新規なタイプの加水分解タンクを設計した。

加水分解タンクは、当然、具体的な必要性にしたがってサイズが異なることができる。本明細書に記載する発明の実施態様では、タンクは２５．０００リットルの容量を有する。このタンクは、中央で構築したのち狭い道路で輸送するのに適したサイズである。しかし、小さな水産養殖プラントの場合には小さめのタンクを設計し、他の輸送手段の場合には大きめのタンクを設計し、現場での構築の場合には非常に大きなタンクを設計してもよく、当然、寸法は調節することができる。

加水分解タンク１０の底には、骨層の取り出しのための１個以上の出口２０がある。出口２０は、好ましくは、タンクの底壁の凹所に、水平に対して斜めに配置される。この角度は、５〜４５°の範囲、好ましくは１５〜３０°の範囲、より好ましくは２０°であることができる。したがって、骨の残存物が出口を通って誘導されるときには重力が働く一方、原料、酵素及び水の加熱及び混合の間には、角度は、出口中のスクリュー２１が原料をタンクの中央に向けて押すのに十分に小さいままである。出口は、両方向に回転させることができるスクリュー２１を含む。出口の端部には弁２２が設けられている。出口はまた、加熱ジャケット２３によって包囲されている。当然、出口のサイズは異なることができる。出口は、使用される原料のタイプに依存して様々なサイズの骨の残存物を輸送するのに十分な大きさでなければならない。図２〜５の好ましい実施態様では、直径２００mmの出口が使用されている。

加水分解タンクは、蒸気２４のための１個以上の入口ならびに蒸気及び凝縮物２５のための１個以上の出口を有している。側壁２６、底２７及び内部シリンダ２８はすべて加熱ジャケット２９を備えている。したがって、処理蒸気とタンク内容物との間には大きな接触面積があり、この面積は、タンクの底２７、側壁２６、内部シリンダ２８及び天井３０を含む。

加水分解タンクは、異なるタイプのベースに取り付けることができ、好ましいタイプは高さ調節自在の６個の脚３１である。

加水分解処理中に制御を提供するため、温度及びレベルトランスミッタ３２が取り付けられている。加水分解タンクの頂部への容易なアクセスを提供するため、ステップ３３が取り付けられている。

タンクの内部へのアクセスを提供するために、ふた３４がタンクの頂部３０に取り付けられている。頂部３０はまた、原料、水及び酵素を加えるための入口３５を備えている。また、タンクの通気を提供するために、キャップを備えた弁３６がタンクの頂部に取り付けられている。タンクの上方にタンクをまたぐようにビーム３７が配設され、そのビームの上に、撹拌機構を駆動するためのモータ３８が取り付けられている。ビーム３７は、構造的支持及び配管設置の可能性の両方を考慮したものである。

撹拌機構は、回転シャフト３９を駆動するモータ３８からなり、この回転シャフトが他の回転シャフト４０に接続され、この他の回転シャフトは他方で、撹拌羽根４２が取り付けられた撹拌棒４１に接続されている。撹拌羽根４２は、動作中、タンクの底近くを掃くように取り付けられている。図５に示すように、本発明のこの好ましい実施態様は３枚の撹拌羽根を含むが、当然、より多数の羽根を使用してもよい。また、支持ビーム４３が撹拌棒４１と内部シリンダ２８との間に配設されて、撹拌機構にさらなる支持を提供してもよい。

通常の動作サイクル中、タンクはまず、入口３５を介して熱水及び原料で満たされる。これらが撹拌機構の回転によって混合され、同時に、タンクの底にあるスクリュー２１が回転して、トレッドがタンクの中央に向けて移動して（タンクを空にするとき加えられる回転の方向とは反対の方向）原料を絶えずタンクの中央に向けて動かす。これらのスクリューは新規な種であり、以前に加水分解タンクで使用されたことはない。したがって、水と原料との非常に効果的な混合が得られ、タンクの内容物中で均一な温度分布が得られる。

混合中、温度は、加熱ジャケット中に蒸気を入れることによって調整される。なおも撹拌しながら、水と原料とが混合したのち、酵素を加える。反応はただちに起こる。加水分解が完了すると、混合物の温度が酵素の不活性化のレベルに達するよう、さらに多くの蒸気をジャケットに入れることにより、酵素を不活性化する。タンク中の温度調整は非常に正確である。これは、大きな加熱面と効果的な撹拌との組み合わせによって達成される。

酵素の不活性化のレベルに達したところで撹拌を停止すると、重力により、層が形成し始める。油抜きのための出口４４が様々な高さで取り付けられて、適当な出口点から抜き取りを達成することができるようになっている。加水分解産物をかき回すことを防ぐため、まず、油層と加水分解産物との間の区域よりも上の出口を使用し、次いで、抜き取りの最後に、油層中の一番下の出口を使用する。処理される原料の種類に依存して油分の量は変化し、できるだけ多くの油分を抜き取りながらも加水分解産物層から流体を抜き取らないためには、種々の高さの出口が望ましい。図３は、図２の断面Ａ−Ａから見たこれらの出口を示す。図３はまた、タンク内を見ることを考慮した窓４５を示す。したがって、油のレベルを点検し、どの出口４４が最適であるのかを決定することができる。タンクの天井に通して取り付けられた、光源を備えた窓４６を使用してタンク内容物を検査することもことができる。

油の抜き取りが完了すると、加水分解産物を抜き取る。タンク中の流体レベルが非常に高いならば、まず、低めの油出口４４を使用することによって実施する。次いで、加水分解産物のための通常の出口４７を使用する。タンク上のできるだけ高い出口を使用することが望ましく、はじめからタンクの底近くの出口を使用することは望ましくない。理由は、層の分離状態をかき乱し、下層からの骨の残存物を加水分解産物中に巻き上げるからである。これは油の抜き取りにも当てはまる。加水分解産物のレベルが一番下の出口４７よりも下がるならば、少量の骨の残存物のために、加水分解産物をスクリュー２１に通してポンピングすることができる。その場合、大きめの骨片がろ過器として働いて、小さめの骨片が加水分解産物に続くことを防ぐ。最後に、スクリュー２１を介して骨層を取り出す。

そして、スクリュー２１の回転方向を、撹拌中に適用した方向とは反対にする。すると、スクリュー２１は、骨の残存物をタンクから押し出す。この層の取り出し中にも撹拌機構が作動して、物質が、スクリューが位置する開口に落ち込む。この層は非常にポンピングしにくいため、これは合理的である。

従来の加水分解システムも同じくスクリューを適用するが、その目的が全く異なる。スクリューは、加水分解産物の連続的な動きを得るために同じ方向に連続的に駆動される。したがって、加水分解産物は異なる温度域を通過する。その意図は、加水分解産物が、異なる温度域で所望の時間を費やしながらシステム中を均一な速度で通過するということである。しかし、実際には、そのようには作動しない。スクリューの内側では流体の自由運動が多くあるため、加水分解産物は、システム中を均一な速度では通過せず、異なる温度域で最適な時間を費やすことはない。

このタンクは、酵素的加水分解処理における使用のために設計されたものであるが、タンクの用途は酵素的加水分解に限られない。タンクは、エンシレージによる加水分解にも十分に適している。酵素的加水分解の場合と同じ原料が使用されるが、水及び酵素ではなく、水及び酸が、おそらくは他の薬品とともに加えられる。そして、加水分解処理は高温で作動し、酵素的加水分解の場合と同様、均一な温度及び徹底的な混合が重要である。このタンクを使用することにより、エンシレージの前に原料を加熱するための予熱器の使用のせいで大きな温度変動が起こる現在使用されているシステムとは違い、分離段階を通じて同等に維持することができる高い温度が得られる。

クリアリングサンプ
加水分解層に含まれるコラーゲンは、クリアリングサンプ中での沈殿により、残りの水溶性タンパク質から分離される。この処理は新規であり、この処理を実施するためのクリアリングサンプは新たに開発されたものである。コンセプトは単純である。加水分解産物を、コラーゲンが分離し、下層に固化するのに十分な低さの温度で静置するならば、コラーゲンの固化の後でも液状にとどまる加水分解産物の残りを抜き取り、ひいてはコラーゲンから分離することができる。その後、コラーゲンを再び加熱し、再び液状にしたのち、抜き取ることができる。

特に、コラーゲンの分離が成功するために不可欠な要因が二つある。クリアリングサンプはこの目的のために具体的に設計されている。第一に、コラーゲンが固化するためには、全くかき乱すことなく静置しておくことが重要である。したがって、加水分解産物中に必要な温度分布を得るためでも、撹拌又は他の形態のかき混ぜを適用するべきではない。サンプの内容物中で温度が均一なままであることが不可欠である。温度が不均一であるならば、サンプの異なる部分のコラーゲンが異なる時点で固化する。すべてのコラーゲンが固化する前に残りの加水分解産物の一部が凍結し、抜き取ることができなくなることさえある。第二に、処理を停止させないためには、とりわけ、微生物が容易に繁殖し、産物を分解するおそれがあるため、時間枠が重要である。したがって、この処理が人間用の食品の製造に受け入れられるためには、速やかな冷却及び加熱の可能性の提供が非常に重要である。

したがって、クリアリングサンプは、サンプの内容物を撹拌なしで冷却することができるよう、有意な数の加熱／冷却面を含むように設計されている。ここで、面とは、加水分解産物と接触する面をいう。図６はクリアリングサンプの平面図を示す。サンプの内容物を冷却又は加熱するために様々な温度の水又は蒸気が使用される。水は、入口６０を通って入り、出口６１を通って出る。水は、クリアリングサンプ６２の外部のジャケット及びサンプ内部の水充填冷却／加熱面６３の両方を冷却／加熱する。サンプ内部にあるこれらの冷却／加熱面こそが、加水分解産物及びコラーゲンの冷却又は加熱を速やかに達成する可能性を提供するものである。図７は、クリアリングサンプの側面図であり、冷却／加熱面６３がサンプのほぼ高さ全体に及ぶ大きな面であることを明確に示している。

冷却／加熱面６３は、中に水を流すことができるような中空のプレートであり、好ましくは、表面積をさらに増すために溝又はうねが設けられている。したがって、加熱面を流れる水とサンプ中の加水分解産物との間の熱交換のための大きな表面積が得られる。当然、冷却／加熱面の数は異なることができ、同様に、それら及びクリアリングサンプそのものの寸法も異なることができる。加水分解産物の体積に対する冷却／加熱面の表面積の比が大きいことが不可欠である。冷却／加熱面は、表面積を増すために波形を有することもできる。冷却／加熱面は垂直に配設されることが必要である。水平に配設されるならば、コラーゲンがそれらの上に引っ掛かってサンプの底に落ちないおそれがある。加熱ジャケットをサンプの側面及び底だけに適用し、サンプ内部の加熱／冷却面を使用しないと、冷却プロセスは進行が遅くなりすぎる。冷却プロセスを加速するためにより冷温の水に頼ってもうまく行かないであろう。理由は、水は当然、凍るからである。他のタイプの流体又は気体を提供する、あるいは水をジャケット中でより高速で流すとしてもなお、不均一な温度分布が得られ、サンプの中央部の内容物が固化する前にサンプの壁に近い内容物が凍結するであろう。冷却をより長期間継続させることは、非常に多くの場合、微生物汚染に関連する問題を招く。理由は、サンプの内容物をこの種の微生物増殖に好都合な温度であまりに長期間とどまらせるからである。本発明のクリアリングサンプを使用すると、クリアリング処理は通常、２時間未満、多くの場合、約１．５時間で終了する。

加水分解タンクの場合と同様、当然、クリアリングサンプのサイズは異なることができる。

加水分解産物は、はじめにクリアリングサンプに装填されるとき、高温状態にあってもよい。温度は、加水分解中に使用される酵素の活性化温度又は加水分解タンクからの加水分解産物の取り出しとクリアリングサンプへの移送との間の期間などに依存して異なるが、通常は、高温、おそらく８０〜１００℃であろう。加水分解産物の速やかな冷却を得るため、冷水を冷却ジャケット及び冷却プレート中で循環させると、温度が十分に低下したとき、コラーゲンが液状からゼラチン質に変化し、サンプの底に沈降する。残りの水溶性タンパク質を含有する液体からコラーゲンを分ける明確に画定された面ができると、液体を抜き取る。

加水分解タンクと同様に、クリアリングサンプもまた、１個の入口及びいくつかの出口を有する。出口は、加水分解タンク中の油分及び加水分解産物のための出口と同様、サンプの異なる高さに配設される。サンプを完全に空にすることができるよう、残りの水溶性タンパク質を含有する液体を抜き取る場合には、コラーゲンよりも上に位置する出口を使用し、コラーゲンを抜き取る場合には、サンプの底又はそれに近い出口を使用する。

残りの水溶性タンパク質を含有する液体を取り出すと、加熱ジャケット及び冷却／加熱面を通って循環する熱水によってコラーゲンを再加熱することができる。このようにして、コラーゲンは液状に戻り、さらなる処理のためにサンプから汲み出すことができる。

本発明の好ましい実施態様による酵素的加水分解処理のフローチャートである。 本発明の好ましい実施態様による加水分解タンクの側面図である。 図２の側面図の断面Ａ−Ａを示す図である。 図２の加水分解タンクの平面図である。 図２の加水分解タンクの立面図である。 本発明の好ましい実施態様によるクリアリングサンプの平面図である。 図６のクリアリングサンプの断面Ｂ−Ｂを示す図である。

Claims (12)

1. コラーゲン及びタンパク質を含有する原料の酵素的加水分解処理に用いられる加水分解タンクであって、
   原料供給のための入口、産物のための出口、回転可能な撹拌機構及び熱交換のための装置を含み、１個以上の逆回転可能なスクリューがタンクの底の出口に配設され、
   酵素的加水分解中、タンク内の混合物が撹拌機構によって撹拌され、
   攪拌中は、スクリューを一方向に回転させて、スクリューの作用区域に落ちた物質をタンク内に戻すように構成され、
   タンク内の混合物が複数の層を生成した後に、スクリューを逆方向に回転させて、スクリューの作用区域に落ちた下層の物質をタンク外に誘導するように構成されている加水分解タンク。
2. 逆回転可能なスクリューが、不溶性の下層を取り出すための輸送スクリューである、請求項１記載の加水分解タンク。
3. 輸送スクリューが、タンクの底部の凹所に配設され、スロットによって底に接続されており、不溶性の下層が、撹拌中、凹所に落ち込み、スクリューの作用区域に達する、請求項２記載の加水分解タンク。
4. タンクの側壁、底又は底の出口の全てに、熱交換のための装置としての加熱ジャケットを備え、加熱ジャケットの加熱面によりタンク中の温度調整を行う、請求項１〜３のいずれか１項記載の加水分解タンク。
5. 撹拌装置が撹拌羽根を含み、１個以上の羽根がタンクの底を掃くように配設されている、請求項１〜４のいずれか１項記載の加水分解タンク。
6. 請求項１〜５に記載した加水分解タンクを用いて、コラーゲン及びタンパク質を含有する原料を酵素的加水分解処理する方法であって、
   （１）加水分解タンク中の原料、水及び酵素を含む混合物を、撹拌機構によって攪拌しながら、熱交換のための装置によって所定温度に加熱し、原料を酵素的加水分解に付した後、酵素の不活性化のレベルに達したところで攪拌を停止させて三つの層：
   （ａ）脂肪を含有する上層、
   （ｂ）水溶性成分、水溶性タンパク質、コラーゲンを含む中間層、及び
   （ｃ）骨及び不溶性タンパク質を含む不溶性の下層
   を生成する工程、
   （２）（ａ）、（ｂ）を加水分解タンクから取り出す工程を含み、
   工程（１）における攪拌中に、スクリューを一方向に回転させて、スクリューの作用区域に落ちた物質をタンク内に戻し、工程（２）における（ａ）、（ｂ）の取り出し後に、スクリューを逆方向に回転させて、スクリューの作用区域に落ちた（ｃ）をタンク外に誘導する
   ことを含む方法。
7. コラーゲン及びタンパク質を含有する、魚、貝類、動物又は鳥からの原料を使用する、請求項６記載の方法。
8. コラーゲン及びタンパク質を含有する、漁業及び／又は食肉加工業からの副産物を含む原料を使用する、請求項６記載の方法。
9. （３）（ｂ）を、さらに分離するためのクリアリングサンプに送り、クリアリングサンプ中で中間層（ｂ）を、撹拌せずに静置し、二つの層；
   （ｄ）部分的又は完全に固化したコラーゲンを含有する下層、及び
   （ｅ）残りの水溶性タンパク質を含有する液状の上層
   を形成するための温度に達するまで十分な期間冷却する工程、
   （４）（ｅ）をクリアリングサンプから取り出す工程；及び
   （５）（ｄ）を液状になるまでクリアリングサンプの中で加熱する工程
   を含む請求項６〜８のいずれか１項記載の方法。
10. 工程（３）において、クリアリングサンプ中で中間層（ｂ）を、撹拌せずに静置し、魚の場合で１０〜２５℃又は２０〜２２℃、動物の場合で２５〜４０℃又は３２〜３５℃、鳥の場合で３０〜４５℃又は３３〜４０℃の範囲の温度に冷却する、請求項９記載の方法。
11. 請求項９又は１０に記載の方法においてコラーゲンを分離するために用いられるクリアリングサンプであって、
    加水分解産物である中間層（ｂ）の供給のための入口、ならびにコラーゲンを含有する下層（ｄ）及び残留成分である上層（ｅ）のための出口を含み、
    工程（３）における冷却及び工程（５）における加熱を実施するための受け器を備え、受け器は、加熱流体が循環する熱交換器を含み、熱交換器が、受け器を包囲する加熱ジャケットと、受け器の内部にある加熱面／冷却面とを含む、クリアリングサンプ。
12. 熱交換器の加熱／冷却面は、表面積を増すための波形を有する、請求項１１記載のクリアリングサンプ。

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