JP4867469B2 - 車体構造 - Google Patents

Description

この発明は、自動車の車体構造に関し、特に、車体前部の側部に三角窓等のサブウインドウとフロントピラーを備えた車体構造に関する。

従来から、ミニバン等の自動車において、車体前部の側方視界を向上するためフロントピラーの下部に三角窓等のサブウインドウを設けることが知られている。

例えば、下記特許文献１では、フロントピラーの下部に三角窓を設ける車体構造が開示されており、これにより、車体前部の側方視界を向上している。

また、車体前部の側部には、フロントフェンダも設けているが、このフロントフェンダは、修復性を確保するため、通常、車体に対してボルト等により締結固定で固定している。

例えば、下記特許文献２では、フロントフェンダの上部を、車体に設けたボンネットヒンジに締結ボルトを介して締結固定するものが開示されている。
特開２０００−１０３３６０号公報 特開２００４−１８２０５７号公報

ところで、近年デザイン上の要請等により、前下がりに大きく傾斜するフロントピラー下部と、その傾斜よりも小さく傾斜するボンネット側端部の後部の間の「連続部分」を、連続的に視認させるように、この連続部分の頂部（ピラー長手方向に延びる峰部）を側面視で下凸の円弧状に形成する車体構造を採用することが多くなっている。

しかし、この「連続部分」をフロントピラー下部で形成した場合には、下凸の円弧形状に延びる頂部と、フロントウインドウガラス側端部を支持する直線状に延びる支持フランジ（基部）とが、フロントピラー下方に向うに従って大きく離間してしまうため、このフロントピラー下部を金属材料のプレス成形で行なうのが困難になるといった問題がある。

そこで、この「連続部分」に、側面視で下凸の円弧形状を有する補間部材を、別途、設けることが考えられる。

もっとも、こうして補間部材を設けた場合には、前述の特許文献２のフロントフェンダ同様に、車幅方向内方側に水平方向に延びる締結フランジを設けて、上下方向に延びる締結ボルトで補間部材を車体に締結固定する構造が考えられる。

しかし、フロントピラーの下部位置で、締結フランジを車幅方向内方側に突出させると、その分、フロントウインドウガラスの車幅方向の可視範囲が狭まることになり、車体前方の視界を悪化させるという問題が生じる。

そこで、この発明は、車体前部の側部にフロントピラーとサブウインドウ開口部を備えた車体構造において、ボンネット後部とフロントピラー下部の間を、側面視で下凸の円弧形状に連続的に形成するにあたり、フロントウインドウガラスの車幅方向の可視範囲を広げて、車体前方の視界を向上することができる車体構造を提供することを目的とする。

この発明の車体構造は、車体側部のドアヒンジピラーの上方にサブウインドウガラスを装着するサブウインドウ開口部を設け、該サブウインドウ開口部の上方に前傾したフロントウインドウガラスの両端部を支持するフロントピラー部を設け、該フロントピラー部の前方にボンネットを設けた車体構造であって、前下がりに傾斜した前記フロントピラー部と該フロントピラー部の傾斜角より小さく傾斜した前記ボンネットの側端部との間に、側面視で該フロントピラー部と該ボンネット側端部が連続するように下凸の円弧形状に形成した補間部材を配置して、当該補間部材は板状であって、配置された状態で該フロントピラー部および前記フロントウインドウガラスに対して車両上方に突出する断面形状を有し、該補間部材の車幅方向内方側であってその端部に、上下方向に延びて前記フロントウインドウガラスの車幅方向外側端部に略直交するように近接する内側取付部を形成し、該内側取付部を、車幅方向内方から外方に向って横方向に延びる締結ボルトで前記フロントピラー部に締結固定したものである（図８参照）。

上記構成によれば、下凸の円弧形状に形成した補間部材を設けたことにより、ボンネット側端部とフロントピラー部は、緩やかな下凸の円弧形状で補間されて外部から連続的に視認されることになる。また、この補間部材に上下方向に延びる内側取付部を形成して、横方向に延びる締結ボルトでフロントピラーに締結固定することで、補間部材は横方向の締結ボルトで締結固定されることになる。
このため、車幅方向内方側に締結フランジを突出させなくても、補間部材をフロントピラー部に締結固定することができる。
なお、前述の「補間」とは、フロントピラー下部とボンネット側端部との間の空隙領域に位置して車体外表面を構成することをいう。

この発明の一実施態様においては、前記フロントピラー部の前部に、上方に突出するブラケット部を設け、該ブラケット部の上部に、前記補間部材の内側取付部を締結固定したものである。
上記構成によれば、フロントピラー部に設けた上方に延びるブラケット部の上部に、補間部材の内側取付部を締結固定することで、直接フロントピラーに締結部を設けることなく、補間部材をフロントピラー部に固定できる。
このため、フロントピラーには締結固定のための開口等を設けなくてもよいため、フロントピラーの剛性低下を防止することができる。また、補間部材の締結位置をフロントピラーの位置に関わらず、より高い位置に設定できるため、補間部材の形状（円弧形状等）を自由に設定することができる。
よって、補間部材を設けながらも、フロントピラー剛性を高めつつ、補間部材の形状も自由にすることができる。

この発明の一実施態様においては、前記ブラケット部に、フロントピラー部に接合される接合基部を設け、該接合基部を、車幅方向外方側に延びるように設定したものである。
上記構成によれば、補間部材を締結固定するブラケット部の接合基部を車幅方向外方側に延びるように設定したため、ブラケット部の車幅方向内方側にスペース空間を確保できる。
このため、ブラケット部の車幅方向内方側に、近接してフロントウインドウガラスの側端部を配置できる。
よって、補間部材の固定のために、フロントピラー部にブラケット部を設けたとしても、フロントウインドウガラスをブラケット部近傍の車幅方向外端部まで位置させることができ、車幅方向の可視領域をさらに広くすることができる。

この発明の一実施形態においては、前記フロントピラー部の前部に、上方に折り曲げ形成した隆起部を設け、該隆起部に、前記補間部材の内側取付部を締結固定したものである。
上記構成によれば、フロントピラー部に折り曲げ形成した隆起部を設けて、この隆起部で内側取付部を締結固定したことで、別部材を設けることなく、補間部材を、直接フロントピラー部に締結固定できる。
このため、別途、ブラケット部材などの取付け部材が不要となり、フロントピラー部の構造を単純化することができ、また軽量化も図ることができる。
よって、フロントピラー部の構造を単純化して軽量化を図りつつも、補間部材をフロントピラー部に締結固定できる。

この発明の一実施態様においては、前記補間部材の車幅方向外方側に、上下方向に延びる外側取付部を形成し、該外側取付部を、前記サブウインドウ開口部の前方の車体側面部に締結固定し、該外側取付部の車幅方向外方の側面視で重複する位置にガーニッシュを配置したものである。
上記構成によれば、補間部材は、内側取付部に加えて外側取付部でも、車体に締結固定されることで、フロントピラー部を囲うようにその両側で固定される。また、その外側取付部は、ガーニッシュで覆われることになる。
このため、補間部材を、より確実に車体に締結固定することができ、その形状を維持した状態でフロントピラー部に締結固定できる。また、外側取付部も外部に露出しないようにできる。
よって、フロントピラーとボンネット側端部の間を連続的に視認させる補間部材の補間機能を、確実に確保することができ、また、外側取付部を設けたことによる、外観の悪化も防ぐことができる。

この発明によれば、補間部材に上下方向に延びる内側取付部を設け、その内側取付部を横方向に延びる締結ボルトで締結固定したことで、車幅方向内方側に締結フランジを突出させなくても、補間部材をフロントピラー部に締結固定することができる。
よって、車体前部の側部にフロントピラーとサブウインドウ開口部を備えた車体構造において、ボンネット後部とフロントピラー下部の間を、側面視で下凸の円弧形状に連続的に形成するにあたり、フロントウインドウガラスの車幅方向の可視範囲を広げて、車体前方の視界を向上することができる。

この発明の、一実施形態を以下図面に基づいて詳述する。
まず、図１〜図１１により、第１実施形態について説明する。図１はこの発明の車体構造を採用した自動車の前部右側の全体斜視図、図２はその車体構造の前部側部の側面図、図３はサブウインドウガラス等を分解した分解斜視図、図４はフロントフェンダロア等を分解した分解斜視図、図５はサブウインドウ開口部周辺の車体を分解した分解斜視図、図６は図１のＡ−Ａ線矢視断面図、図７は図１のＢ−Ｂ線矢視断面図、図８は図１のＣ−Ｃ線矢視断面図、図９はフロントフェンダロアの車体内方側の斜視図、図１０は図９のＤ−Ｄ線矢視断面図、図１１は図９のＥ−Ｅ線矢視断面図である。

図１に示すように、本実施形態の自動車は、車体前部に設けられるエンジンルームＥ部分が前後に短い、所謂ミニバンタイプの車体構造１で構成される。
この車体構造１は、エンジンルームＥの上方に略水平状に設置されるボンネット２と、エンジンルームＥの前方で車幅方向にわたって設置されるフロントバンパ３と、エンジンルームＥの側方に車体前後方向にわたって設置されてホイールアーチＨを下部に形成するフロントフェンダロア４と、そのフロントフェンダロア４の後方に連なるように設置されるフロントドア５と、ボンネット２後方で上方に向って傾斜設置されるフロントウインドウガラス６と、フロントウインドウガラス６の後方で略水平状に配置されるルーフパネル７とを備える。また、フロントフェンダロア４の内方には、エンジンルームＥの側壁上縁を構成するエプロンレインメンバ８を配置している。このエプロンレインメンバ８の上方には、前述のボンネット２が延在している。

そして、この車体側部には、車体前後方向に延びるように、ヘッドランプ１０、クリアガーニッシュ２０およびサブウインドウガラス３０を、それぞれ車体前方側から順に配置している。

このヘッドランプ１０、クリアガーニッシュ２０およびサブウインドウガラス３０は、共に外表面が透明または半透明となっており、これらが車体側面の中央付近で水平線状（所謂ベルトライン）に位置することで、車体側面に光の反射率の高い透明または半透明のベルトライン面部Ｆを構成している。

図２に示すように、このベルトライン面部Ｆは、車体前端から車体後方側にかけて直線状に延びると共に、ヘッドランプ１０前端部の幅ｔ１と、クリアガーニッシュ２０の幅ｔ２と、サブウインドウガラス３０の幅ｔ３とが、ｔ１＜ｔ２＜ｔ３となるように車体前方側から車体後方側に向かうに従って、徐々に幅広となるように設定している。

そして、各部材１０，２０，３０の下端縁１１，２１，３１を直線状に形成し、上端縁１２，２２，３２をなだらかな湾曲線状に形成することで、ベルトライン面部Ｆが一体となって車外から視認されるように構成している。

また、この実施形態では、ベルトライン面部Ｆの後方に、フロントドア５のドアウインドウガラス５０が位置するように設定されている。このため、ドアウインドウガラス５０も含めて、透明または半透明領域を構成することができ、車体側面に、より広い範囲の透明または半透明領域を形成することができる。

ベルトライン面部Ｆの上方には、車体前方から、車体構成部材であるボンネット側端部２ａ、フロントフェンダアッパ５１、それとフロントピラー５２が順に配置され、各部材の形状は、側面視で、ベルトライン面部Ｆの上端縁と略一致するように湾曲形成されている。

なお、ここでフロントピラー５２は、前述のフロントウインドウガラス６の側端部を支持して上下方向に延在している。

特に、フロントフェンダアッパ５１は、図２に示すように、側面視で、ボンネット側端部２ａの緩やかな傾斜角α１と、フロントピラー５２の急な傾斜角α２が滑らかに連続するように、下凸に湾曲して、弓形に反った円弧形状として構成することで、ボンネット側端部２ａ、フロントピラー５２の間の外表面を補間している。
このため、外観上、ボンネット２とフロントピラー５２が前後方向に連続しているように視認されることになる。

次に、ベルトライン面部Ｆを構成する車体構造について説明する。
このベルトライン面部Ｆは、図３に示すように、車体前部の側面部に形成したベルトライン凹部６０に、ヘッドランプ１０、クリアガーニッシュ２０およびサブウインドウガラス３０を嵌合装着することで構成している（図３では、クリアガーニッシュ２０とサブウインドウガラス３０を分解した状態を図示）。

このベルトライン凹部６０は、上部を、ボンネット側端部２ａ、フロントフェンダアッパ５１の下端縁部５１ａ、フロントピラー５２の下縁部５２ａで、下部を、フロントフェンダロア４の上端縁部４ａで挟まれ、さらに、前部をフロントバンパ３のヘッドランプ切欠縁部３ａで仕切られ、車体外表面から一段凹んだ領域で構成している。

このベルトライン凹部６０に対して、ヘッドランプ１０を締結固定によって固定して、クリアガーニッシュ２０をクリップ固定によって固定して、サブウインドウガラス３０を接着固定によって固定することで、フロントフェンダ４とボンネット２との間の車体外表面を、連続させるように構成している。

クリアガーニッシュ２０については、その裏面に複数（４つ）のクリップ脚２１…を設けて、その対応するフロントフェンダアッパ基部５１ｂに複数（４つ）の係止穴２２…を設け、クリアガーニッシュ２０を車幅方向外方から押圧し、クリップ脚２１を係止穴２２に係合させることで、ベルトライン凹部６０に装着している。

一方、サブウインドウガラス３０については、略三角形状に開口したサブウインドウ開口部３０Ａの周囲に接着剤を塗布して、車幅方向外方から組付け、サブウインドウ開口部３０Ａ周縁にサブウインドウガラス３０を接着固定することで、ベルトライン凹部６０に装着している。

こうしてサブウインドウガラス３０を接着固定とすることで、車外からの雨水等の浸入を防ぐことができ、サブウインドウ開口部３０Ａの防水性を高めることができる。

これに対して、クリアガーニッシュ２０については、クリップ固定としたことで、車体から取り外し自在とすることができる。このため、後述するようにフロントフェンダロア４を修理する際に、自由に着脱することができ、フロントフェンダロア４の交換性を確保することができる。

なお、このサブウインドウ開口部３０Ａに接着されるサブウインドウガラス３０は、図３に示すように、前端上縁３３が角部となった略台形形状のガラス体で構成しており、通常の三角形状のものよりも、前端上縁３３部分のガラス領域を増加させている。
これは、前述のようにフロントフェンダアッパ５１の下端縁部５１ａが下凸状に湾曲形成されていることによるが、このため、サブウインドウガラス３０は、従来のものより、前端部分の可視領域を広げることができる。

また、図４に示すように、フロントフェンダロア４とフロントフェンダアッパ５１は、車体から自由に取り外すことができるように構成している。

具体的には、クリップ固定されたクリアガーニッシュ２０（図３参照）を工具等で取り外し、フロントフェンダロア４とフロントフェンダアッパ５１の締結固定部４２，４３を露出させ（図３参照）、この締結固定部４２，４３に位置する締結ボルト４１，４１（図４参照）を、取り外すことで、フロントフェンダロア４とフロントフェンダアッパ５１を、車体から取り外す。

フロントフェンダロア４の上部には、締結固定部たる締結フランジ４２，４２を上方に突出するように二つ設け、フロントフェンダロア４上部を、車体に締結固定できるように構成している。

また、フロントフェンダアッパ５１の下部には、平板状の基部５１ｂを設け、この基部５１ｂに「締結固定部」たるボルト挿通穴４３，４３を二つ形成して、フロントフェンダロア４と共に、車体に共締め固定できるように構成している。

さらに、フロントフェンダロア４の後部には、ウィンカーランプ（方向指示燈）４４を装着する開口４５を設け、その開口４５に対応する車幅方向内方側に、フロントフェンダロア４を車体（ドアヒンジピラー７０）に締結固定する取付けガセット４６を設けている。

また、フロントフェンダロア４の前部や下部にも、同様に、車体に対して取り外し可能となる締結部を設けているが、従来と同様の構造であるため、詳細な説明を省略する。

一方、フロントフェンダアッパ５１については、フロントピラー５２に設けた後述する取付けブラケット５３を介して、車体に締結固定している。

ベルトライン面部Ｆの車体内方側の車体構造は、さらに図５に示すように、複数の構成要素を組み合わせて構成している。

この車体構造は、前述のフロントフェンダロア４とフロントフェンダアッパ５１に加え、上下方向に延びてフロントピラー５２の外表面を構成するピラーアウタパネル６１と、車体前後方向に延びてエンジンルームＥ側端上縁を構成するエプロンレインメンバ８と、サブウインドウ開口部３０Ａ周囲に位置してサブウインドウ開口部３０Ａの剛性を高めるピラーレイン６２と、車室内方側に位置してフロントピラー５２の内表面を構成するピラーインナパネル６３とを備え、このうち、ピラーアウタパネル６１、エプロンレインメンバ８、ピラーレイン６２およびピラーインナパネル６３の４つの構成要素を接合することで、構成している。

前述のピラーアウタパネル６１は、上部にフロントピラー５２の外表面を構成する曲面形状の化粧面６１ａを設け、その下部に一段低くなった絞り部６１ｂを設けている。また、絞り部６１ｂの上面中央には、フロントフェンダアッパ５１を締結固定する取付けブラケット５３を接合している。この取付けブラケット５３は、Ｌ字状断面のブラケット部材で形成され、前後二つのボルト締結穴を有する締結部５３ａを備えている。

また、このピラーアウタパネル６１は、後端位置に化粧面６１ａから下方に延びる縦梁部６１ｃを設けることで、略三角形状に開口したサブウインドウ開口部３０Ａを形成している。そして、このサブウインドウ開口部３０Ａの周囲に、前述のサブウインドウガラス３０を接着固定する接着座部６１ｄを形成している。

また、この接着座部６１ｄからサブウインドウ開口部３０Ａ中心側の一段奥まった位置には、ピラーインナパネル６３と接合を行なう接合フランジ６１ｅを設けている。さらに、接着座部６１ｄの前方に、折り曲げ形成した段差接合部６１ｆを設けている。この段差接合部６１ｆを設けることで、エプロンレインメンバ８に溶接する際に生じる「熱歪み」が、サブウインドウ開口部３０Ａ周囲の接着座部６１ｄに生じないようにしている。

前述のエプロンレインメンバ８は、車体前後方向に延びる上下二段の閉断面を有する前後メンバ部８ａと、その後方位置でフロントピラー５２側（上方側）とドアヒンジピラー側（下方側）にそれぞれ分岐して延びる分岐メンバ部８ｂとを設け、サブウインドウ開口部３０Ａ前方の骨格部材として車体剛性を確保している。また、分岐メンバ部８ｂの上方には、ボンネット２後端の回転ヒンジ（図示せず）を固定するヒンジブラケット６４を設けている。

前述のピラーレイン６２は、ピラーアウタパネル６１のサブウインドウ開口部３０Ａに対応するように三角形状の開口６２ａを形成した略三角形のパネル体で構成している。上端縁６２ｂ、前端縁６２ｃおよび下端縁６２ｄを、車幅方向内方側に折り曲げると共に、前端縁６２ｃと下端縁６２ｄには、上下方向に延びる接合フランジ６２ｅを設けている。

前述のピラーインナパネル６３は、斜め上方に延びるピラーメンバ部６３ａと、サブウインドウ開口部３０Ａ周囲に位置する三角枠部６３ｂとを設け、フロントピラー５２の内側面を構成している。このうち、三角枠部６３ｂには、その中心側に車幅方向外方側に突出する棚部６３ｃを形成し、その内端には、ピラーアウタパネル６１に接合される接合フランジ６３ｅを形成している。

このように構成された各構成要素は、エプロンレインメンバ８の後端に対して、車幅方向の両側からピラーアウタパネル６１の前端とピラーインナパネル６３の前端を挟み込むようにして組み合わせ、さらに、このピラーアウタパネル６１とピラーインナパネル６３との間にピラーレイン６２を挟持し、各構成要素の接合フランジ等を溶接ガン（図示せず）で溶接することで、車体構造を構成している。

図６の断面図に示すように、この車体構造は、車体前方側に第１閉断面Ｓ１を有するエプロンレインメンバ８を設置し、その後方に、エプロンレインメンバ８に接合されるピラーレイン６２と、エプロンレインメンバ８のインナパネル８１に接合されるピラーインナパネル６３とを設置することで、エプロンレインメンバ８との間で第２閉断面Ｓ２を構成している。また、このピラーインナパネル６３の前部と後端の接合フランジ６３ｅに対してピラーレイン６２の前端の接合フランジ６２ｅと後端をそれぞれ接合することで、ピラーインナパネル６３とピラーレイン６２との間で第３閉断面Ｓ３を構成し、さらに、ピラーレイン６２の中央と後端に対してピラーアウタパネル６１の前端の段差接合部６１ｆと後端の接合フランジ６１ｅを接合することで、ピラーレイン６２とピラーアウタパネル６１との間で第４閉断面Ｓ４を構成している。

このように複数の閉断面Ｓ１〜Ｓ４を構成することで、本実施形態の車体構造では、ベルトライン面部Ｆの車体内方側の車体剛性を高めている。

本実施形態では、この剛性の高い車体構造に対して、ヘッドランプ１０、クリアガーニッシュ２０およびサブウインドウガラス３０を、図６に示すように、各外表面が面一となるように設置している。

ヘッドランプ１０は、図示しない取付けネジ等で車体に装着固定されている。また、クリアガーニッシュ２０は、その裏面のクリップ脚２１がフロントフェンダアッパ５１の基部５１ｂに対してクリップ固定され、このフロントフェンダアッパ５１の基部５１ｂが締結ボルト４１，４１で車体に固定されることで、車体に装着固定されている。さらに、サブウインドウガラス３０は、接着剤Ｇによってピラーアウタパネル６１の接着座部６１ｄに接着されて、車体に装着固定されている。

特に、クリアガーニッシュ２０については、フロントフェンダアッパ５１とフロントフェンダロア４の締結固定部を隠蔽するように、締結固定部の車幅方向外方側に設置されており、締結固定部の被覆部材としての機能も有している。

また、図７の断面図に示すように、本実施形態では、フロントピラー５２の断面形状をサブウインドウ開口部３０Ａの前部５２Ａと後部５２Ｂとで変更して、運転者の視界を広げる構造を採用している。すなわち、フロントピラー前部５２Ａのサブウインドウ開口部３０Ａ側の接合フランジ５２Ａ１を、後部５２Ｂの接合フランジ５２Ｂ１と相違させ、サブウインドウガラス３０から離間した車体内方側に位置するように形成している。

このように、接合フランジ５２Ａ１をサブウインドウガラス３０から離間して形成することにより、図示するように、運転者Ｄからの可視範囲をより車体前方側まで広げることができる（一点鎖線Ｐ１が可視範囲を示す線で、二点鎖線Ｐ２がそのまま延ばした場合の可視範囲を示す線）。なお、ｍは、フロントピラー５２Ａ、５２Ｂを覆うピラートリムである。

さらに、図８の断面図に示すように、本実施形態では、フロントフェンダアッパ５１の上部の取り付け構造についても、視界を広げる構造を採用している。
すなわち、前述したようにフロントピラー５２の絞り部６１ｂの上面６１ｂ１に、別途、上方に突出する取付けブラケット５３を設け、この取付けブラケット５３に対して、フロントフェンダアッパ５１に形成した上下方向に延びる上端フランジ部５１ｃを、車幅方向内方側から外方側に横方向に延びる締結ボルト５１ｄで締結固定することで、フロントフェンダアッパ５１の上部（車幅方向内方部）を、フロントピラー５２に取り付けている。

例えば、従来構造であると、二点鎖線で示すように、フロントフェンダアッパ５１の上端フランジ部５１ｃ′を、ピラーアウタパネル６１とピラーインナパネル６３の接合フランジ位置まで延ばし、その位置で上下方向に延びる締結ボルト５１ｄ′によってフロントピラー５２に取り付けることが考えられるが、こうした構造を採用した場合には、フロントウインドウガラス６を支持する位置が必然的に車幅方向内方側に設定されてしまい、その分、フロントウインドウガラス６を車幅方向に小さく設定する必要が生じて、車体前方の車幅方向の視界を狭めてしてしまう。

これに対して、本実施形態のように、フロントピラー５２の絞り部６１ｂの上面６１ｂ１に、別途、上方に突出する取付けブラケット５３を設けて、この取付けブラケット５３に対して、フロントフェンダアッパ５１の上下方向に延びる上端フランジ部５１ｃを、横方向に延びる締結ボルト５１ｄで締結することで、フロントウインドウガラス６を車幅方向外方側まで、大きく延設することが可能となり、車体前方の視界を広げることができる。

特に、取付けブラケット５３の接合基部５３ｂについても、車幅方向外方側に向くように設定していることから、フロントウインドウガラス６の側端部６ａをより取付けブラケット５３に近接させることができ、よりフロントウインドウガラス６を車幅方向外方側まで延設することができる。

次に、フロントフェンダロア４の内部に設けられる取付けガセット４６について説明する。図９に示すように、フロントフェンダロア４の車幅方向内方側には、前述したように取付けガセット４６を設けている。

この取付けガセット４６は、車幅方向内方側に隆起する山型隆起部４６ａを中央位置に設け、その車幅方向内端の平面当接部４６ｂに締結ボルト４７（図１０参照）を挿通する挿通穴４６ｃを設けている。また、山型隆起部４６ａの周縁にはフロントフェンダロア４の内側面４ｂに複数の接着クッション材４６ｄ…を介して接着される当接フランジ部４６ｅを設け、さらに、当接フランジ部４６ｅの上端位置と後端位置には、フロントフェンダロア４の折り曲げフランジ４ｃ，４ｃに接合固定される固定フランジ４６ｆ，４６ｇを設けている。なお、取付けガセット４６の山型隆起部４６ａは、その下側部分４６ｈを開放している（図１０参照）。

この取付けガセット４６は、フロントフェンダロア４の後部を、サブウインドウ開口部３０Ａの下方に位置するドアヒンジピラー７０（図４参照）に締結固定するために、側面視でウィンカーランプ４４の位置と略一致する位置に設置している（図２参照）。この位置に設置することで、ウィンカーランプ４４を装着する開口４５を通じて、締結ボルト４７を操作して、フロントフェンダロア４を着脱できるように構成している。

このように、取付けガセット４６を設けて、フロントフェンダロア４を車体（ドアヒンジピラー７０）に固定することにより、フロントフェンダロア４のガタツキを確実に抑えることができる。

すなわち、前述のようにサブウインドウガラス３０を接着固定した場合には、その下方に位置するフロントフェンダロア４上部の締結場所を確保できないため、締結フランジ間の間隔が広くなりすぎて、その間でフロントフェンダロア４に撓みが生じて、この撓みにより、外力等でフロントフェンダロア４が車体に当接するなどして、異音やいわゆるガタツキが生じるおそれがある。

これを、本実施形態のように、取付けガセット４６を設けて、フロントフェンダロア４内の車体（ドアヒンジピラー７０）に、締結固定することで、フロントフェンダロア４上部の締結力を高めることができるのである。

フロントフェンダロア４の取り外し方法は、まず、図１１に示すように、フロントフェンダロア４の開口４５に装着されたウィンカーランプ４４を、マイナスドライバ等の工具Ｔを用いて、爪４４ａとフック４４ｂによる係合固定を解除して、さらにコネクタ４８（図１０参照）との結合を外したうえで、ウィンカーランプ４４をフロントフェンダロア４の開口４５から取り外す。

そして、フロントフェンダロア４の開口４５を通じて、露出した締結ボルト４７を、開口４５から挿入した工具（図示せず）を用いて解除操作する。こうして、締結ボルト４７の締結を解除して、フロントフェンダロア４を車体から取り外す。

このように、ウィンカーランプ４４の開口４５を利用して、取付けガセット４６の締結ボルト４７を解除するため、フロントフェンダロア４の着脱のために別途、フロントフェンダロア４に開口等を形成する必要がなく、フロントフェンダロア４の外表面の見栄えの悪化も防止することができる。

次に、本実施形態の作用効果について、詳述する。
この実施形態の車体構造は、前下がりに傾斜したフロントピラー５２とそのフロントピラー５２の傾斜角より小さく傾斜したボンネット２の側端部２ａとの間に、側面視でフロントピラー５２とボンネット側端部２ａが連続するように下凸の円弧形状に形成したフロントフェンダアッパ５１を配置して、そのフロントフェンダアッパ５１の車幅方向内方側に、上下方向に延びる上端フランジ部５１ｃを形成し、その上端フランジ部５１ｃを、車幅方向内方から外方に向って横方向に延びる締結ボルト５１ｄによって、フロントピラー５２部分に締結固定している。

これにより、ボンネット側端部２ａとフロントピラー５２は、緩やかな下凸の円弧形状で補間されて外部から連続的に視認されることになる。また、このフロントフェンダアッパ５１に上端フランジ部５１ｃを形成して、横方向に延びる締結ボルト５１ｄでフロントピラー５２部分に締結固定したことで、フロントフェンダアッパ５１は、上下方向に延びる上端フランジ部５１ｃでフロントピラー５２に締結固定されることになる。
このため、車幅方向内方側に締結フランジを突出させなくても、フロントフェンダアッパ５１をフロントピラー５２部分に締結固定することができる。

よって、車体前部の側部にフロントピラー５２とサブウインドウ開口部３０Ａを備えた車体構造１において、ボンネット２後部とフロントピラー５２下部の間を、側面視で下凸の円弧形状に連続的に形成するにあたり、フロントウインドウガラス６の車幅方向の可視範囲を広げて、車体前方の視界を向上することができる。

また、この実施形態では、フロントピラー５２の前部、具体的には、絞り部６１ｂの上面６１ｂ１に、上方に延びる取付けブラケット５３を設け、その取付けブラケット５３に、フロントフェンダアッパ５１の上端フランジ部５１ｃを締結固定している。
これにより、フロントピラー５２に設けた上方に延びる取付けブラケット５３の上部に、上端フランジ部５１ｃを締結固定することで、フロントピラー５２に直接、締結部位を設けることなく、フロントフェンダアッパ５１をフロントピラー５２に固定できる。
このため、フロントピラー５２には、締結固定のための開口等を設けなくてもよいため、フロントピラー５２の剛性低下を防止することができる。また、フロントフェンダアッパ５１の締結位置をフロントピラー５２の位置に関わらず、より高い位置に設定できるため、フロントフェンダアッパ５１の形状（円弧形状等）を自由に設定することができる。
よって、フロントフェンダアッパ５１を設けながらも、フロントピラー５２の剛性を高めつつ、フロントフェンダアッパ５１の形状も自由にすることができる。

また、この実施形態では、取付けブラケット５３に、フロントピラー５２に接合される接合基部５３ｂを設け、その接合基部５３ｂを車幅方向外方側に延びるように設定している。
これにより、フロントフェンダアッパ５１を締結固定する取付けブラケット５３の接合基部５３ｂを車幅方向外方側に延びるように設定したため、取付けブラケット５３の車幅方向内方側にスペースを確保できる。
このため、取付けブラケット５３の車幅方向内方側に、近接してフロントウインドウガラス６の側端部６ａを配置できる。
よって、フロントフェンダアッパ５１の固定のために、フロントピラー５２に取付けブラケット５３を設けたとしても、フロントウインドウガラス６を取付けブラケット５３近傍の車幅方向外端部まで位置させることができ、車幅方向の可視領域をさらに広くすることができる。

また、この実施形態では、フロントフェンダアッパ５１の車幅方向外方側に、上下方向に延びる基部５１ｂを設け、その基部５１ｂを、サブウインドウ開口部３０Ａの前方の車体側面に締結固定し、その車体側面の車幅方向外方に、側面視で基部５１ｂと重複するようにクリアガーニッシュ２０を配置している。
これにより、フロントフェンダアッパ５１は、上部の上端フランジ部５１ｃに加えて、下部の基部５１ｂ（ボルト挿通穴４３，４３）でも車体に締結固定されることで、フロントピラー５２を囲うように、その両側で固定される。また、この基部３は、クリアガーニッシュ２０で覆われることになる。
このため、フロントフェンダアッパ５１を、より確実に車体に締結固定することができ、その形状を維持した状態でフロントピラー５２に締結固定できる。また、基部５１ｂに形成したボルト挿通穴４３，４３も外部に露出しないようにできる。
よって、図４に示すように、フロントピラー５２とボンネット側端部２ａの間の空隙部分に、フロントフェンダアッパ５１を位置させることにより、フロントピラー５２下部とボンネット側端部２ａとの間を補間して、車体外表面がフロントピラー５２とボンネット側端部２ａの間で連続して視認されるようにするフロントフェンダアッパ５１の補間機能を、確実に確保することができ、また、基部５１ｂにボルト挿通穴４３，４３を設けたことによる、外観の悪化も防ぐことができる。

次に、この発明の第２実施形態について、図１２、図１３より説明する。図１２は図３に対応する分解斜視図、図１３は図４に対応する分解斜視図である。

この第２実施形態は、フロントフェンダアッパ５１とフロントフェンダロア４（図４参照）とを一体的に構成することでフロントフェンダ１００を一部材で構成し、このフロントフェンダ１００を上下方向中央位置に設けた連結部１５３で車体側部に締結固定するものである。すなわち、第１実施形態では、別々に構成していたフロントフェンダアッパ５１とフロントフェンダロア４を、通常のフロントフェンダ同様に一部材で構成したものである。その他の構成については、第１実施形態と同様であり、同一構成要素に同一の符号を付して説明を省略する。

図１３に示すように、本実施形態の車体構造は、フロントフェンダ１００を、フロントピラー５２下部に締結固定されるアッパ部１５１と、下部にホイールアーチＨを設けたロア部１０４と、このアッパ部１５１とロア部１０４を上下方向に延びて連結する平板状の連結部１５２とで形成して、このフロントフェンダ１００を、車体側部に締結固定するように構成している。

このフロントフェンダ１００は、一枚の素材からプレス成形によって、一体形成してもよいし、別々にプレス成形した後に、溶接等で一部材として構成してもよい。

このうち、平板状の連結部１５２には、車幅方向外方側から締結できるように、締結ボルト１４１を挿通するボルト挿通穴１４２を形成している。

この連結部１５２を、締結ボルト１４１を用いて、サブウインドウ開口部３０Ａの前方の車体側部１５３に締結固定することで、フロントフェンダ１００のアッパ部１５１とロア部１０４が一体的に車体に締結固定されることになる。

こうして、車体側部に締結固定された連結部１５２は、図１２に示すように、車幅方向外方側にクリップ固定によって固定されるクリアガーニッシュ２０によって覆われることにより、車体外表面から隠蔽される。

このように、連結部１５２がクリアガーニッシュ２０で隠蔽されることで、フロントフェンダ１００の締結固定部位（１４２）を、上下方向中央位置に設けたとしても、車体側部の美感を悪化させることなく、フロントフェンダ１００の取付け剛性を高めることができる。

この実施形態では、フロントフェンダ１００のアッパ部１５１を、下部にホイールアーチＨを形成したロア部１０４と一体形成している。
これにより、フロントフェンダ１００を車体に締結固定することで、アッパ部１５１も一体的に車体に締結固定されることになる。
よって、補間機能を有するアッパ部１５１だけで車体に締結固定しなくてもよくなり、アッパ部１５１固有の締結固定部位を省略することができる。
その他の作用効果については、前述の第１実施形態と同様である。

次に、この発明の第３実施形態について、図１４より説明する。図１４は、図８に対応する分解斜視図である。

この第３実施形態は、フロントフェンダアッパ２５１を、取付けブラケット５３（図８参照）を設けることなく、フロントピラー２５２に直接締結固定するものである。すなわち、フロントフェンダアッパ２５１の上端フランジ部２５１ｃを、フロントピラー２５２に締結固定することで、取付けブラケット５３を廃止して、車体構造の単純化、軽量化を図るものである。その他の構成については、第１実施形態と同様であり、同一構成要素に同一の符号を付して説明を省略する。

図１４に示すように、本実施形態のフロントピラー２５２では、絞り部２６１ｂの上面２６１ｂ１に切欠き２６２を設け、その切欠き２６２から切欠き片を上方側に折り曲げることにより、上方に突出する締結隆起部２６３を形成している。この締結隆起部２６３に対して、フロントフェンダアッパ２５１の上端フランジ部２５１ｃを、車幅方向内方側から外方側に横方向に延びる締結ボルト５１ｄによって締結固定することで、フロントフェンダアッパ２５１を直接フロントピラー２５２に締結固定している。

このように、本実施形態では、フロントピラー２５２の絞り部２６１ｂに、上方に折り曲げ形成した締結隆起部２６３を設け、その締結隆起部２６３に、フロントフェンダアッパ２５１の上端フランジ部２５１ｃを締結固定している。
これにより、取付けブラケット５３のような別部材を設けることなく、フロントフェンダアッパ５１をフロントピラー２５２に締結固定できる。
このため、別途、取付けブラケット５３等の取付け部材が不要となり、フロントピラー２５２の構造を単純化することができ、また軽量化も図ることができる。
よって、フロントピラー２５２の構造を単純化して軽量化を図りつつも、補間機能を果たすフロントフェンダアッパ２５１をフロントピラー２５２に締結固定できる。
その他の作用効果については、前述の第１実施形態と同様である。

この発明の構成と、前述の実施形態との対応において、
この発明の補間部材は、実施形態のフロントフェンダアッパ５１、アッパ部１５１、フロントフェンダアッパ２５１に対応し、
以下、同様に、
内側取付部は、上端フランジ部５１ｃ、２５１ｃに対応し、
ブラケット部は、取付けブラケット５３に対応し、
隆起部は、締結隆起部２６３に対応し、
フロントフェンダは、ロア部１０４に対応し、
外側取付部は、ボルト挿通穴４３，４３、ボルト挿通穴１４２に対応し、
ガーニッシュは、クリアガーニッシュ２０に対応するも、
この発明は、前述の実施形態に限定されるものではなく、あらゆる車体構造に適用する実施形態を含むものである。この実施形態では、ミニバンタイプの車体構造で説明をしたが、その他の、セダンタイプ、ワゴンタイプ等々の車体構造で採用してもよい。

この発明の車体構造を採用した自動車の前部右側の全体斜視図。 車体構造の前部側部の側面図。 サブウインドウガラス等を分解した分解斜視図。 フロントフェンダロア等を分解した分解斜視図。 サブウインドウ開口部周辺の車体を分解した分解斜視図。 図１のＡ−Ａ線矢視断面図。 図１のＢ−Ｂ線矢視断面図。 図１のＣ−Ｃ線矢視断面図。 フロントフェンダロアの車体内方側の斜視図。 図９のＤ−Ｄ線矢視断面図。 図９のＥ−Ｅ線矢視断面図。 第２実施形態のサブウインドウガラス等を分解した分解斜視図。 第２実施形態のフロントフェンダロアを分解した分解斜視図。 第２実施形態の図８に相当する断面図。

２…ボンネット
６…フロントウインドウガラス
２０…クリアガーニッシュ（ガーニッシュ）
３０…サブウインドウガラス
３０Ａ…サブウインドウ開口部
５１…フロントフェンダアッパ（補間部材）
５１ｂ…基部（外側取付部）
５１ｃ…上端フランジ部（内側取付部）
５１ｄ…締結ボルト
５２…フロントピラー
５３…取付けブラケット（ブラケット部）
５３ｂ…接合基部
７０…ドアヒンジピラー
１０４…ロア部
１５１…アッパ部（補間部材）
２５１…フロントフェンダアッパ（補間部材）
２５１ｃ…上端フランジ部
２６３…締結隆起部

Claims (5)

1. 車体側部のドアヒンジピラーの上方にサブウインドウガラスを装着するサブウインドウ開口部を設け、該サブウインドウ開口部の上方に前傾したフロントウインドウガラスの両端部を支持するフロントピラー部を設け、該フロントピラー部の前方にボンネットを設けた車体構造であって、
   前下がりに傾斜した前記フロントピラー部と該フロントピラー部の傾斜角より小さく傾斜した前記ボンネットの側端部との間に、側面視で該フロントピラー部と該ボンネット側端部が連続するように下凸の円弧形状に形成した補間部材を配置して、
   当該補間部材は板状であって、配置された状態で該フロントピラー部および前記フロントウインドウガラスに対して車両上方に突出する断面形状を有し、
   該補間部材の車幅方向内方側であってその端部に、上下方向に延びて前記フロントウインドウガラスの車幅方向外側端部に略直交するように近接する内側取付部を形成し、
   該内側取付部を、車幅方向内方から外方に向って横方向に延びる締結ボルトで前記フロントピラー部に締結固定した
   車体構造。
2. 前記フロントピラー部の前部に、上方に突出するブラケット部を設け、
   該ブラケット部の上部に、前記補間部材の内側取付部を締結固定した
   請求項１記載の車体構造。
3. 前記ブラケット部に、フロントピラー部に接合される接合基部を設け、
   該接合基部を、車幅方向外方側に延びるように設定した
   請求項２記載の車体構造。
4. 前記フロントピラー部の前部に、上方に折り曲げ形成した隆起部を設け、
   該隆起部に、前記補間部材の内側取付部を締結固定した
   請求項１記載の車体構造。
5. 前記補間部材の車幅方向外方側に、上下方向に延びる外側取付部を形成し、
   該外側取付部を、前記サブウインドウ開口部の前方の車体側面部に締結固定し、
   該外側取付部の車幅方向外方の側面視で重複する位置にガーニッシュを配置した
   請求項１〜４の何れか１項に記載の車体構造。

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