JP4720138B2 - タグラベル作成装置、タグテープロール、及びタグテープロールカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、外部より無線通信を介し情報の読み取り又は書き込みを行える無線タグ回路素子を備えた無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置及びこれに用いるタグテープロール並びにタグテープロールカートリッジに関する。

所定の処理を行う処理装置において、消耗品等を本体側に着脱可能なカートリッジ化することにより、消耗品の交換作業を容易とする従来技術として、例えば、特許文献１に記載のものがある。この従来技術では、カラープリンタのインクリボンカセットをカートリッジ化するとともに、バーコード形式のラベルをカートリッジに貼付している。プリント実行には、当該ラベルに記録されたバーコードを本体側の検出手段（スキャナ）で読み取ることにより、カートリッジ内のインクフィルムの態様に関する情報（感度、種類、印画可能枚数等）を取得し、円滑に印刷を行うようになっている。

特開平５−２２１０６８号公報（段落番号００１３〜００２６、図３）

近年、小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報（記憶情報）に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。

ところで、上記したように種々の利用法がある無線タグラベルであるが、この無線タグラベルを作成する際には、タグラベル作成装置において例えば所定間隔でテープ長手方向に無線タグ回路素子を設けた帯状のタグテープを備えたカートリッジを装置側のカートリッジホルダ部に装着した後、タグテープロールを駆動してタグテープを繰り出すことで各無線タグ回路素子をテープ長手方向に沿って搬送する。そして、この搬送される際に、各無線タグ回路素子のアンテナに対し、装置側で生成した所定のアクセス情報を装置側アンテナを介して送信し、無線タグ回路素子のアンテナに接続されたＩＣ回路部の無線タグ情報に順次アクセスする（読み取り又は書き込む）。無線タグ情報が読み取られた又は書き込まれた無線タグ回路素子はその後搬送方向下流側に搬送されて所定長さにラベル状に切断され、無線タグラベルが完成する。

ここで、上記のようにタグテープロールをカートリッジ化して装置側のカートリッジホルダ部に着脱する構造では、消耗品であるタグテープがなくなった場合には、カートリッジごと交換することによって容易かつ手軽にタグテープの補充が行われる。カートリッジ交換後にも無線タグ回路素子との円滑な通信を引き続き確保するためには、通信開始の前に、当該カートリッジに収納されている無線タグ回路素子がどのような種類であるか、またどのような通信態様に適したものであるか、その情報をあらかじめ判別しておくことが好ましい。そこでこれに対応するために、上記従来技術を応用し、カートリッジの適宜の箇所にスキャナで読み取り可能なバーコードラベル等を設け、そのラベルに当該カートリッジ内の無線タグ回路素子に関する情報を記憶させておくことが考えられる。

しかしながら、この場合、バーコードラベルはその性質上、記憶したいデータ容量に応じて必然的にその左右方向長さが長くなる。このため、これを検出するための検出手段（スキャナ）として一次元（直線）の走査を行うスキャナを用いると装置全体が大型化するとともに、重量増大及び製造コスト高騰を招く。

本発明の目的は、通信開始前に無線タグ回路素子に関する情報を検出して無線タグ回路素子を特定してアクセスを行うことで、誤読み取り・誤書き込みや混信等のない円滑かつ確実な通信を行える上、無線タグ回路素子に関する情報の検出手段を小型化し、装置を小型軽量化できるタグラベル作成装置及びこれに用いるタグラベル作成装置用カートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明は、タグテープに配置され、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナを有する無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナとの間で無線通信により送受信を行う装置側アンテナと、前記タグテープを繰り出すための駆動手段と、前記ＩＣ回路部の情報にアクセスするアクセス情報を生成し、前記装置側アンテナを介して前記タグ側アンテナに送信し、前記ＩＣ回路部の情報へのアクセスを行う情報アクセス手段と、前記無線タグ回路素子を特定するために前記タグテープに設けられたタグ識別子を検出するタグ識別子検出手段と、このタグ識別子検出手段の検出結果に応じ、前記情報アクセス手段を制御する制御手段と、前記タグテープ又は被印字テープと前記タグテープとを貼り合わせたテープを、前記駆動手段の駆動停止時において所定長さに切断し、タグラベルとする切断手段と、前記切断手段の切断位置を規定するための位置決め識別子を検出する位置決め検出手段と、を有し、前記タグ識別子検出手段は前記位置決め検出手段と兼用に構成されており、この兼用される検出手段は、前記駆動手段の駆動停止及び前記切断手段の切断による前記タグラベルの生成後、次に後続するタグラベルの生成のために前記駆動手段が駆動再開したとき、当該後続タグラベルに係る前記タグ識別子を検出した後、所定量駆動後に前記位置決め識別子を検出し、その後前記駆動手段の駆動停止状態で前記切断手段の切断が行われるように、配置されていることを特徴とする。

本願第１発明においては、無線タグ回路素子のＩＣ回路部にアクセスして無線タグラベルを作成する際には、駆動手段によりタグテープが駆動されるとともに情報アクセス手段でアクセス情報が生成されて装置側アンテナを介しタグ側アンテナに送信され、タグテープの無線タグ回路素子に備えられたＩＣ回路部の情報へのアクセス（情報の読み取り又は情報の書き込み更新等）が行われる。

このとき、タグ識別子検出手段でタグテープのタグ識別子を検出し、その検出結果に応じて制御手段が上記情報アクセス手段の動作を制御する。すなわち、事前にタグ識別子で無線タグ回路素子を特定しＩＣ回路部へのアクセスを行えるので、誤読み取り・誤書き込みや混信等のない円滑かつ確実な通信を行うことができる。またこのとき、タグテープ上のタグ識別子を検出することから、タグラベル作成時においてタグテープの繰り出し駆動により自動的にテープ長手方向にスキャンすることができる。したがって、タグ識別子検出手段を例えば上記繰り出されるタグテープに臨むように配置することでタグテープ長手方向の長さの小さいものを用いることが可能となり、小型化できる。この結果、装置を小型軽量化することができ、製造コスト低減を図ることができる。
また、切断手段がタグラベルテープを各無線タグ回路素子に対応した所定の長さに切断することで、無線タグ回路素子を切断することなくタグラベルを完成させることができる。このとき、位置決め検出手段で位置決め検出識別子を検出することによって切断位置を規定し、切断手段による切断を行うことができる。
そして、本願第１発明では、タグ識別子検出手段及び位置決め検出手段を兼用する検出手段が、タグラベルの生成後、次に後続するタグラベルの生成のために駆動手段が駆動再開したとき、当該後続タグラベルに係るタグ識別子を検出した後、所定量駆動後に位置決め識別子を検出し、その後駆動手段の駆動停止状態で切断手段の切断が行われるように、配置されている。このような配置順序とすることで、切断後駆動再開→検出手段でタグ情報検出→同じ検出手段で位置決め識別子検出→駆動停止→切断というように１つの兼用検出手段を用いた円滑な作業流れを実現することができる。

第２の発明は，上記第１発明において、前記タグ識別子検出手段は、前記駆動手段によって前記タグテープが繰り出されている間に、前記タグ識別子を検出することを特徴とする。

駆動手段によってタグテープが繰り出されている間に、前記タグ識別子を検出することで、タグ識別子検出手段を走査したり、タグ識別子検出手段としてタグテープ長手方向の長さの大きいものを用いることなく、タグ識別子をスキャンすることができる。この結果、装置を小型軽量化することができ、製造コスト低減を図ることができる。

第３の発明は、上記第１又は第２発明において、前記タグ識別子検出手段は、前記繰り出されるタグテープに臨むように配置されていることを特徴とする。

繰り出されるタグテープに臨むようにタグ識別子検出手段を配置してタグテープ上のタグ識別子を検出することにより、タグラベル作成時においてタグテープの繰り出し駆動により自動的にテープ長手方向にスキャンすることができる。この結果、タグ識別子検出手段はタグテープ長手方向の長さの小さいものを用いることが可能となり、小型化できるので、装置を小型軽量化することができ、製造コスト低減を図ることができる。

第４の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれか１つにおいて、前記タグ識別子検出手段は、当該無線タグ回路素子の識別情報を含む前記タグ識別子を検出することを特徴とする。

タグ識別子検出手段で無線タグ回路素子のタグ識別情報を含むタグ識別子を検出し、その検出結果に応じて制御手段が情報アクセス手段の動作を制御する。これにより、事前にタグ識別子に含まれるタグ識別情報を取得し、その識別情報に基づき無線タグ回路素子を特定して、ＩＣ回路部へのアクセスを行うことができる。

第５の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれか１つにおいて、前記タグ識別子検出手段は、前記タグ識別子を光学的に検出する手段であることを特徴とする。

タグ識別子検出手段でタグ識別子を光学的に検出し、その検出結果に応じて制御手段が情報アクセス手段の動作を制御することができる。

第６の発明は、上記第１乃至第５発明のいずれか１つにおいて、前記タグテープ又はこのタグテープに貼り合わされる被印字テープに所定の印字を行う印字手段を有することを特徴とする。

これにより、タグテープの無線タグ回路素子のＩＣ回路部の情報にアクセスした後、タグテープ又は被印字テープに印字を行って印字済みタグラベルテープを作成することができる。

上記目的を達成するために、第７の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナとを備えた無線タグ回路素子を、テープ長手方向に連続的に複数個配置したタグテープを巻回するタグテープロールであって、前記タグテープの一方側の面に、前記無線タグ回路素子を特定するためのタグ識別子と、切断位置を規定するための位置決め識別子と、を設け、前記タグ識別子及び前記位置決め識別子は、前記複数の無線タグ回路素子に対応して所定間隔でそれぞれ複数個ずつ設けられ、前記タグ識別子と前記位置決め識別子とが交互に配列されており、１つのタグラベルに係る前記位置決め識別子の前記タグテープ繰り出し方向略直後に、前記１つのタグラベルに後続するタグラベルに係る前記タグ識別子が設けられていることを特徴とする。

本願第７発明においては、無線タグラベルの作成の際には、タグテープが繰り出され、タグラベル作成装置側で生成されたアクセス情報が無線タグ回路素子のタグ側アンテナで受信され、ＩＣ回路部の情報へのアクセス（情報の読み取り又は情報の書き込み更新等）が行われる。このとき、タグテープ一方側の面にタグ識別子が設けられていることにより、装置側でこのタグ識別子を検出することで、その検出結果に応じて上記アクセス情報の生成等を行うことが可能となる。すなわち、タグ識別子に基づき事前に装置側で無線タグ回路素子を特定してＩＣ回路部へのアクセスを行えるので、誤読み取り・誤書き込みや混信等のない円滑かつ確実な通信を行うことができる。またこのとき、タグテープ上のタグ識別子を検出することから、タグラベル作成時においてタグテープの繰り出し駆動により自動的にテープ長手方向にスキャンすることが可能となる。したがって、タグ識別子検出手段として、タグテープ長手方向の長さの小さいものを用いることができ、小型化することができる。この結果、装置を小型軽量化することができ、製造コスト低減を図ることができる。
また、タグテープの一方側の面に、タグ識別子に加え位置決め識別子を設けることにより、装置側で位置決め識別子を検出することで切断位置を規定した後、切断を実行することができる。その際、タグテープを繰り出しつつ、当該タグテープに交互に設けられたタグ識別子及び位置決め識別子を検出することで、無線タグ回路素子を順次特定しながら切断位置を規定して切断を行い、タグラベルを作成することができる。
特に、本願第７発明では、１つのタグラベルに係る位置決め識別子のタグテープ繰り出し方向略直後に、１つのタグラベルに後続するタグラベルに係るタグ識別子が設けられている。これにより、タグテープ繰り出し駆動停止及び切断によるタグラベルの生成後に次のタグラベルの生成のためにタグテープ駆動を再開したとき、当該タグラベルに係るタグ識別子を検出した後、所定量駆動後に同じ検出手段で位置決め識別子を検出し、その後駆動停止させて切断という円滑な作業流れを実現することができる。

第８の発明は、上記第７発明において、前記タグテープの前記タグ識別子は、当該無線タグ回路素子の識別情報を含むことを特徴とする。

これにより、タグラベル作成時に装置側でタグ識別子を検出することで、事前にタグ識別子に含まれるタグ識別情報を取得し、その識別情報に基づき無線タグ回路素子を特定し、ＩＣ回路部へのアクセスを行うことができる。

第９の発明は、上記第７又は第８発明において、前記タグテープの前記タグ識別子は、バーコードであることを特徴とする。

これにより、タグラベル作成時に装置側でバーコードをスキャンし、これに基づき無線タグ回路素子のＩＣ回路部へのアクセスを行うことができる。

第１０の発明は、上記第７乃至第９発明のいずれか１つにおいて、前記タグ識別子又は前記位置決め識別子を、前記タグテープの前記一方側の面として、前記無線タグ回路素子の貼り付け側の粘着材層を覆う剥離材に設けたことを特徴とする。

タグテープの一方側に位置する剥離材にタグ識別子が設けられていることにより、装置側でこのタグ識別子を検出することで、その検出結果に応じて上記アクセス情報の生成等を行うことが可能となる。また、生成された無線タグラベルを所定の商品等に貼り付ける際には剥離紙が剥されるため、不要なタグ識別子の表示が無いきれいな無線タグラベルを生成できる。

第１１の発明は、上記第７乃至第１０発明のいずれか１つにおいて、前記タグテープの他方側の面に、所定の印字が施された被印字テープを貼り合わせるための粘着材層を備えることを特徴とする。

タグテープのタグ識別子と反対側に粘着材層を介して印字済みの被印字テープを貼り合わせ、印字済みタグラベルを作成することができる。

第１２の発明は、上記第７乃至第１１発明のいずれかのタグテープロールをカートリッジに収納したことを特徴とする。

タグテープロールをカートリッジ化することにより、タグテープロールがそのままむき出しである場合よりも、操作者にとってより容易に取り扱えるようになる。またこの結果、装置側の小型化に比較的容易に対応可能となる。

本発明によれば、通信開始前に無線タグ回路素子に関する情報を検出して無線タグ回路素子を特定してアクセスを行うことで、誤読み取り・誤書き込みや混信等のない円滑かつ確実な通信を行うことができる上、無線タグ回路素子に関する情報を検出する検出手段を小型化し、装置を小型軽量化することができる。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

図１は、本実施形態のタグラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。この実施形態は、本発明を読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合の実施形態である。

図１に示すこの無線タグ生成システム１において、本実施形態によるタグラベル作成装置２（無線タグ情報通信装置）は、有線あるいは無線による通信回線３を介してルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。

図２は、上記タグラベル作成装置２の詳細構造を表す概念的構成図である。

図２において、タグラベル作成装置２の装置本体８には、凹所としてのカートリッジホルダ部（図示せず）が設けられ、このホルダ部に、カートリッジ１００（無線タグ回路素子カートリッジ；タグテープロールカートリッジ）が着脱可能に取り付けられている。

装置本体８は、カートリッジ１００を嵌合させる上記カートリッジホルダ部を備えるとともに外郭を構成する筐体９と、カバーフィルム１０３に所定の印字（印刷）を行う印字手段としての印字ヘッド（この例ではサーマルヘッド）１０と、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、カバーフィルム（被印字テープ）１０３と基材テープ（タグテープ）１０１とを貼り合わせつつ印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ１００から繰り出すための駆動手段としての圧着ローラ駆動軸１２と、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（詳細は後述）との間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行うアンテナ１４（装置側アンテナ）と、上記印字済タグラベル用テープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断しラベル状の無線タグラベルＴ（詳細は後述）を生成するカッタ１５と、上記無線通信による信号送受時において無線タグ回路素子Ｔoをアンテナ１４に対向する所定のアクセスエリアに設定保持するとともに、切断後のテープ１１０（＝無線タグラベルＴ）を案内するための一対の搬送ガイド１３と、その案内された無線タグラベルＴを搬出口（排出口）１６へと搬送し送出する送出ローラ１７と、搬出口１６における無線タグラベルＴの有無を検出するセンサ１８と、カッタ１５の上記印字済みタグラベル用テープテープ１１０の搬送方向下流側に、その搬送経路（図２中水平方向）に臨むように（この例ではテープ裏面に正対するように）設けられ、対応する検出信号を制御回路３０へ入力するフォトセンサ１９（タグ識別子検出手段）とを有している。

一方、装置本体８はまた、上記アンテナ１４を介し上記無線タグ回路素子Ｔoへアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための高周波回路２１と、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための信号処理回路２２と、前述したリボン巻取りローラ駆動軸１１、テープ送りローラ駆動軸１２を駆動するカートリッジ用モータ２３と、このカートリッジ用モータ２３の駆動を制御するカートリッジ駆動回路２４と、上記印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記カッタ１５を駆動して切断動作を行わせるソレノイド２６と、そのソレノイド２６を制御するソレノイド駆動回路２７と、上記送出ローラ１７を駆動する送出ローラ用モータ２８と、この送出ローラ用モータ２８を制御する送出ローラ駆動回路２９と、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７、送出ローラ駆動回路２９等を介し、タグラベル作成装置２全体の動作を制御するための上記制御回路３０とを有する。

制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路３０は、入出力インターフェイス３１を介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された前述のルートサーバ４、他の端末５、汎用コンピュータ６、及び情報サーバ７等との間で情報のやりとりが可能となっている。

図３は、カートリッジ１００の詳細構造を説明するための説明図である。

この図３において、カートリッジ１００は、筐体１００Ａと、この筐体１００Ａ内に配置され帯状の上記基材テープ１０１が巻回された第１ロール１０２と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４と、上記インクリボン１０５（熱転写リボン、但しカバーフィルムが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済タグラベル用テープ１１０としつつ矢印Ａで示す方向にテープ送りをする（＝テープ送りローラとしても機能する）圧着ローラ１０７とを有する。

第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔoが所定の等間隔で順次形成された上記基材テープ１０１を巻回している。

基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図３中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図３中右側）よりその反対側（図３中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ（粘着材層）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ（粘着材層）、剥離紙１０１ｄ（剥離材）の順序で積層され構成されている。

ベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、情報の送受信を行うアンテナ（タグ側アンテナ）１５２が一体的に設けられており、これに接続するように情報を更新可能に（書き換え可能rewritableに）記憶するＩＣ回路部１５１が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。

ベースフィルム１０１ｂの表側（図３中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、無線タグ回路素子Ｔoを内包するように設けた上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。なお、この剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着できるようにしたものである。

第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。

リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７は、それぞれカートリッジ１００外に設けた例えばパルスモータである上記カートリッジ用モータ２３（前述の図２参照）の駆動力が上記リボン巻取りローラ駆動軸１１及び上記テープ送りローラ駆動軸１２に伝達されることによって回転駆動される。

上記構成のカートリッジ１００において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、圧着ローラ１０７へと供給される。一方、第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。

そして、カートリッジ１００が上記装置本体８のカートリッジホルダ部に装着されロールホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３が圧着ローラ１０７とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７が矢印Ｂ及び矢印Ｄで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１２と上記サブローラ１０９及びプラテンローラ１０８はギヤ（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い圧着ローラ１０７、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のように圧着ローラ１０７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（後述の図７参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０として形成され、カートリッジ１００外へと搬出される。なお、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。

図４は、基材テープ１０１をその一方側の面（裏面）からみた詳細構造を表す図３中Ｅ方向からの矢視図である。

図４において、基材テープ１０１の上記剥離紙１０１ｄには、各無線タグ回路素子Ｔoに対応して、当該アクセス時に無線タグ回路素子Ｔoを特定するためのバーコードＢＣ（タグ識別子）と、カッタ１５による切断位置ＣＬを位置決めするためのカットマークＰＭ（位置決め識別子）とが交互に設けられている。詳細には、１つのタグラベルＴに係るカットマークＰＭのタグテープ繰り出し方向略直後（＝図４中上方側に隣接して）に、次に後続するタグラベルＴに係るバーコードＢＣが設けられている。これらの結果、第１ロール１０２の基材テープ１０１には、無線タグ回路素子Ｔoと略同数のバーコードＢＣ及びカットマークＰＭがそれぞれ含まれるようになっている。このとき、隣接するバーコードＢＣどうしの配置間隔（ピッチ）、及び隣接するカットマークＰＭどうしの配置間隔は、無線タグ回路素子Ｔoの配置間隔と略同一であり、バーコードＢＣとカットマークＰＭとの間には所定の間隔が介在されている。

バーコードＢＣには、対応する無線タグ回路素子Ｔoの識別情報（タグＩＤ）が含まれており、前述のフォトセンサ１９（図２参照）はバーコードＢＣをスキャンすることでこの識別情報を読み取り、制御回路３０へその情報を入力する。またこのフォトセンサ１９はカットマークＰＭを検出する位置決め検出手段を兼ねており、後述するように上記バーコードＢＣを検出後テープ１１０の搬送とともに後続してくるカットマークＰＭを検出し、対応する検出信号を制御回路３０へ入力する。

図５は、上記高周波回路２１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図５において、高周波回路２１は、アンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部３２と、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波を入力する受信部３３と、送受分離器３４とから構成される。

送信部３２は、制御回路３０からの制御信号（搬送波発生指令信号）に応じ、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(この例では読み取り、後述の変形例では書き込みも含む)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ（Phase
Locked Loop）３６、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）３７と、上記信号処理回路２２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では信号処理回路２２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路３８（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路３８により変調された変調波（無線タグ情報）を、制御回路３０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定し増幅する可変送信アンプ３９とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯の周波数を用いており、上記送信アンプ３９の出力は、送受分離器３４を介してアンテナ１４に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に供給される。なお、無線タグ情報は上記のように変調した信号に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。

受信部３３は、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生させられた搬送波とを掛け合わせる受信第１乗算回路４０と、その受信第１乗算回路４０の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ４１と、この第１バンドパスフィルタ４１の出力を増幅する受信第１アンプ４３と、この受信第１アンプ４３の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ４２と、上記アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生された後に位相が９０°遅れた搬送波とを掛け合わせる受信第２乗算回路４４と、その受信第２乗算回路４４の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ４５と、この第２バンドパスフィルタ４５の出力を増幅する受信第２アンプ４７と、この受信第２アンプ４７の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ４６とを備えている。そして、上記第１リミッタ４２から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ４６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２２に入力されて処理される。

また、受信第１アンプ４３及び受信第２アンプ４７の出力は、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路４８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態のタグラベル作成装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの反射波の復調が行われる。

図６は、上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。この図６において、無線タグ回路素子Ｔoは、タグラベル作成装置２側のアンテナ１４とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５２と、このアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。

ＩＣ回路部１５１は、アンテナ１５２により受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積しＩＣ回路部１５１の駆動電源とするための電源部１５４と、上記アンテナ１５２により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５７と、上記アンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。

変復調部１５８は、アンテナ１５２により受信された上記タグラベル作成装置２のアンテナ１４からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、アンテナ１５２より受信された搬送波を変調反射する。

制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。

図７（ａ）及び図７（ｂ）は、上述のようにして無線タグ回路素子Ｔoの情報書き込み及び印字済タグラベル用テープ１１０の切断が完了し形成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す図であり、図７（ａ）は上面図（すなわちカバーフィルム１０３側から見た図）、図７（ｂ）は下面図（すなわち剥離紙１０１ｄ側から見た図）である。また図８は、図７中VIII−VIII′断面による横断面図である。

これら図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図８において、無線タグラベルＴは、図３に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム１０３側（図８中上側）よりその反対側（図８中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｂの裏側に設けられたアンテナ１５２を含む無線タグ回路素子Ｔoが粘着層１０１ｃ内に備えられるとともに、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（この例では無線タグラベルＴの種類を示す「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。また剥離紙１０１ｄの表面には、バーコードＢＣ及びカットマークＰＭが例えば印刷により設けられている。

図９は、上述したようなタグラベル作成装置２による無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(読み取り又は書き込み)に際して、上記した端末５又は汎用コンピュータ６に表示される画面の一例を表す図である。

図９において、この例では、タグラベル種別、無線タグ回路素子Ｔoに対応して印刷された印字文字Ｒ、その無線タグ回路素子Ｔoに固有のＩＤであるアクセス（読み取り又は書き込み）ＩＤ、上記情報サーバ７に記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバ４におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末５又は汎用コンピュータ６に表示可能となっている。そして、タグ作成時に、その端末５又は汎用コンピュータ６の操作によりタグラベル作成装置２が作動されて、カバーフィルム１０３に上記印字文字Ｒが印刷されると共に、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読みとられる（又はＩＣ回路部１５１に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる）。

なお、上記においては、印刷動作に伴い搬送ガイド１３を移動中の印字済タグラベル用テープ１１０に対してアクセスエリア内に保持してアクセス（読み取り又は書き込み）するようにした例を示したが、これに限られず、その印字済タグラベル用テープ１１０を所定位置で停止させて搬送ガイド１３にて保持した状態で上記アクセスを行うようにしてもよい。

また、上記のような読み取り又は書き込みの際、生成された無線タグラベルＴのＩＤとその無線タグラベルＴのＩＣ回路部１５１から読みとられた情報（又はＩＣ回路部１５１に書き込まれた情報）との対応関係は、前述のルートサーバ４に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。

図１０は、上述した無線タグラベルＴの作成、すなわち、カバーフィルム１０３を搬送し印字ヘッド１０で所定の印字を行いつつ基材テープ１０１を貼り合わせて印字済タグラベル用テープ１１０とした後印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断し無線タグラベルＴとする際に、制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。

この図１０において、タグラベル作成装置２の読み取り操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ１０５において、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、印字ヘッド１０により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報が通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。

その後、ステップＳ１１０において、無線タグ回路素子Ｔｏからの応答がなく、リトライを行った回数（アクセス試行回数）をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。

そして、ステップＳ１１５において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され圧着ローラ１０７へ供給され、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。またこのとき、印刷駆動回路２５に制御信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３のうち所定の領域（例えば基材テープ１０１に所定ピッチで等間隔で配置された無線タグ回路素子Ｔoの裏面に貼り合わせることとなる領域）に、ステップＳ１０５で読み込んだ文字、記号、バーコード等の印字Ｒを印刷させる。さらに送出ローラ駆動回路２９を介して送出ローラ用モータ２８に制御信号を出力し、送出ローラ１７を回転駆動させる。以上の結果、前述したように基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０として形成され、カートリッジ体１００外方向へと搬送される。このとき、図４を用いて説明したように、印字済タグラベル用テープ１１０は、あるラベルＴに係るバーコードＢＣの位置→無線タグ回路素子Ｔoの位置→カットマークＰＭの位置→次のラベルに係るバーコードＢＣの位置→…のような順序でカートリッジ１００から排出され、搬送経路上を搬送されてくる。

その後、ステップＳ１２０において、上記のような流れ順序で搬送されてくる印字済みタグラベル用テープ１１０について、剥離紙１０１ｄ上の上記バーコードＢＣの上記フォトセンサ１９での読み取りが終了したか（言い換えればその搬送方向直後に位置する無線タグ回路素子Ｔoのタグ識別子を取得できたか）どうかを判断する。判定が満たされたら、ステップＳ２００に移る。

ステップＳ２００では、上記ステップＳ１２０で取得したタグ識別子を元にタグＩＤ（全部又は一部）を指定してタグ情報読み取り処理を行い、読み込むための問いかけ信号を無線タグ回路素子Ｔoに送信し、無線タグ情報を含む返答信号を受信して読み込む（詳細は後述の図１１参照）。このステップＳ２００が終了したらステップＳ１２５に移る。

ステップＳ１２５では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。読み取り処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（後述の図１１に示すフローのステップＳ２８０参照）であるので、この判定が満たされ、ステップＳ１３０に移る。

ステップＳ１３０では、上記ステップＳ２００で無線タグ回路素子Ｔoより読み取られた情報と、これに対応して既に印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせを、入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し端末５又は汎用コンピュータ６を介して出力され、情報サーバ７やルートサーバ４に記憶される。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に例えばデータベース内に格納保持される。

その後、カバーフィルム１０３のうちこの時点で処理対象としている無線タグ回路素子Ｔoに対応する領域への印字がすべて完了するまでステップＳ１３５の判断を繰り返し、印字終了後、ステップＳ１４０へ移る。

なお、先に述べたステップＳ１２５において、何らかの理由で読み取り処理が正常に完了していない場合はＦ＝１とされている（後述の図１１に示すフローのステップＳ２８０参照）のでＳ１２５の判定が満たされず、ステップＳ１３７に移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力して印字ヘッド１０を通電を中止し印字を停止させる。このように印字中途停止によって当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示するようにした後、ステップＳ１４０へ移る。

ステップＳ１４０では、印字済タグラベル用テープ１１０がさらに搬送されて剥離紙１０１ｄ上のカットマークＰＭを上記フォトセンサ１９で検出したかどうかを判断する。判定が満たされたら、ステップＳ１４５に移る。

ステップＳ１４５では、上記カットマークＰＭの検出に応じてカートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止し、剥離紙１０１ｄに設けた上記切断ラインＣＬがちょうどカッタ１０５の刃物どうしの間に挟まれる位置となる。

その後、ステップＳ１５０でソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５の上記刃物を用いて印字済タグラベル用テープ１１０を上記切断ラインＣＬにて切断（分断）する。前述したように、この時点で、例えば処理対象の無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を十分に越えており、このカッタ１５の切断によって、無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報が読み取られかつこれに対応する所定の印字が行われたラベル状の無線タグラベルＴが生成される。

その後、ステップＳ１５５に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ１５０でラベル状に生成された無線タグラベルＴが搬出口１６へ向かって搬送され、さらに搬出口１６から装置２外へと排出される。

図１１は、上述したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。

図１１において、まず、ステップＳ２１０において、図１０のステップＳ１２０で取得したタグ識別子を元に、通信対象となる（生成される無線タグラベルに内蔵される）無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ（タグＩＤの一部でも良い）が設定される。

その後、ステップＳ２２０において、前述のステップＳ１２０で取得した当該無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤの一部又は全部を指定して、無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll ID」コマンド（又は「Ping」コマンドでもよい）を信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Scroll
ID」信号（又は「Ping」信号）が生成されて高周波回路２１を介して当該タグＩＤを備えたアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。

次に、ステップＳ２３０において、上記「Scroll ID」信号に対応し上記アクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（物品情報等の無線タグ情報）をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ２４０において、上記ステップＳ２３０で受信したリプライ信号に誤りがないか否かを公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ２５０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ２６０においてＮが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ２７０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１に及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６に出力して読み取り失敗（エラー）表示を行わせ、ステップＳ２８０で前述のフラグＦ＝１にし、このフローを終了する。このようにして読み取りが不調でも所定回数（この例では５回）までは再試行が行われる。

ステップＳ２４０の判定が満たされた場合、読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoからの無線タグ情報の読み取りが完了し、このフローを終了する。

以上のルーチンにより、カートリッジ１００内のアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスしこれを読み出すことができる。また、ＩＣ回路部１５１の無線タグ情報が所定回数以内で正しく読み出せなかった場合には、無線タグ回路素子Ｔoが破損していることが判るので、無線タグラベルが不良品でないかを判断することができる．

以上において、信号処理回路２２と高周波回路２１の送信部３２とが、各請求項記載の、ＩＣ回路部の情報にアクセスするためのアクセス情報(「Scroll ID」信号、「Ping 」信号、後述の「Program」信号、「Erase」信号、「Verify」信号等)を生成し、装置側アンテナを介してタグ側アンテナに送信し、ＩＣ回路部の情報へのアクセスを行う情報アクセス手段を構成する。また、制御回路３０が、タグ識別子検出手段の検出結果に応じ、情報アクセス手段を制御する制御手段を構成する。

以上説明したように、本実施形態のタグラベル作成装置２においては、無線タグラベルＴを作成する際には、基材テープ１０１と印字後のカバーフィルム１０３とが圧着ローラ１０７とサブローラ１０９とで圧着されて印字済みタグラベル用タグテープ１１０が生成され、さらに信号処理回路２２及び高周波回路２１で生成されたアクセス情報がアンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５２に送信され、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の情報へのアクセス（この例では情報の読み取り、後述の変形例では情報の書き込み）が行われる。

そして、このアクセス時において、フォトセンサ１９で剥離紙１０１ｄのバーコードＢＣを検出し、その検出結果に応じて事前にアクセス対象の無線タグ回路素子を特定しアクセスを行う（この例ではタグＩＤの一部又は全部を指定して呼びかけを行うことで）ので、誤読み取り・誤書き込みや混信等のない円滑かつ確実な通信を行うことができる。またこのとき、フォトセンサ１９がタグラベル用テープ１１０の搬送経路に臨むように（この例ではテープ裏面の剥離紙１０１ｄに正対するように）設けられることから、テープ１１０の繰り出し駆動とともに自動的にテープ長手方向にスキャンしつつ剥離紙１０１ｄ上のバーコードＢＣを検出することができる。したがって、フォトセンサ１９としてテープ１１０の長手方向（搬送方向）における長さの小さいものを用いることが可能となり、小型化できる。この結果、タグラベル作成装置２を小型軽量化することができ、製造コスト低減を図ることができる。また、生成された無線タグラベルＴを所定の商品等に貼り付ける際には剥離紙１０１ｄが剥されるため、不要なタグ識別子（＝バーコードＢＣ）の表示が無いきれいな無線タグラベルを生成できる効果もある。

なお、本発明は、上記各実施形態に限られるものではなく、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。

（１）無線タグ回路素子に情報書き込みを行う場合
上記各実施形態においては、読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に情報の書き込みを行う無線タグの生成システムに適用してもよい。

図１２は、この変形例における制御回路３０で実行する制御手順を表すフローチャートであり、前述の図１０に相当する図である。図１０と同等の手順には同一の符号を付している。

図１２において、ステップＳ１０５Ａで、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に書き込む情報と印字ヘッド１０により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報が通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。この手順が終了した後はステップＳ１１０Ａに移り、前述の変数Ｎ及びフラグＦに加え、さらに変数Ｍ（詳細は後述）を０に初期化する。

その後、図１０と同様のステップＳ１１５，Ｓ１２０を経て、ステップＳ２００Ａに移る。ステップＳ２００Ａでは、上記ステップＳ１２０で取得したタグ識別子を元にタグＩＤ（全部又は一部）を指定してタグ情報を書き込むためのメモリ初期化（消去）を行った後、無線タグ情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信して書き込む（詳細は後述の図１３参照）。このステップＳ２００Ａが終了したら図１０と同様、ステップＳ１２５に移る。

ステップＳ１２５では、図１０と同様にフラグＦ＝０であるかどうかが判定され、この判定が満たされたら、ステップＳ１３０Ａに移る。

ステップＳ１３０Ａでは、上記ステップＳ２００Ａで無線タグ回路素子Ｔoに書き込まれた情報と、これに対応して既に印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせが、入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し端末５又は汎用コンピュータ６を介して出力され、図１０のステップＳ１３０と同様に例えばルートサーバ４に記憶される。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に格納保持される。

以降の手順は図１０と内容は実質同様であるので、説明を省略する。

図１３は、上述のステップＳ２００Ａの詳細手順を表すフローチャートである。

この図１３において、まず、ステップＳ３１０において、図１２のステップＳ１２０で取得したタグ識別子を元に、通信対象となる（生成される無線タグラベルに内蔵される）無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ（タグＩＤの一部でも良い）を設定する。

その後、ステップＳ３２０において、上記ステップＳ１２０で取得したタグＩＤ（全部又は一部）を指定して無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７に記憶された情報を初期化する「Erase」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Erase」信号が生成されて高周波回路２１を介して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７を初期化する。

次に、ステップＳ３３０において、上記同様にメモリ部１５７の内容を確認する「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。その後ステップＳ３４０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ３５０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７内の情報を確認し、メモリ部１５７が正常に初期化されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ３６０に移ってＭに１を加え、さらにステップＳ３７０においてＭが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｍ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ３２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｍ＝５の場合はステップＳ３８０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせる。このようにして初期化が不調でも５回までは再試行が行われる。ステップＳ３８０が終了すると、ステップＳ３８５に移る。ステップＳ３８５では、前述のフラグＦ＝１にし、ステップＳ４６０に移る。

一方、ステップＳ３５０の判定が満たされた場合、ステップＳ３９０に移り、所望のデータをメモリ部１５７に書き込む「Program」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に書き込む情報を含むアクセス情報としての「Program」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７に、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された情報が書き込まれる。

その後、ステップＳ４００において、「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき上記同様信号処理回路２２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。その後ステップＳ４１０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ４２０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７内に記憶された情報を確認し、前述の送信した所定の情報がメモリ部１５７に正常に記憶されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ４３０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ４４０においてＮが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ３９０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ３８０に移り、同様に上記端末５又は汎用コンピュータ６に対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、ステップＳ３８５で前述のフラグＦ＝１にし、このフローを終了する。このようにして情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われる。

一方、ステップＳ４２０の判定が満たされた場合、ステップＳ４５０に移り、「Lock」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で上記同様に沿って「Lock」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、当該無線タグ回路素子Ｔoへの新たな情報の書き込みが禁止される。これにより、書き込み対象とする無線タグ回路素子Ｔoへの無線タグ情報の書き込みが完了し、前述のようにして無線タグ回路素子Ｔoが排出される。ステップＳ４５０が終了したら、このフローを終了する。

以上のルーチンにより、カートリッジ１００内のアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＣ回路部１５１に所望の情報を書き込みことができる。

以上のようにして、本変形例においては、無線タグ情報の書き込みを行う無線タグ生成システムにおいて、上記実施形態とほぼ同様の効果を得る。

（２）貼り合わせを行わない場合
すなわち、上記実施形態にて説明したように、無線タグ回路素子Ｔoを備えたタグテープ（基材テープ）１０１とは別のカバーフィルム１０３に直接印字を行ってこれらを貼り合わせるのではなく、タグテープに備えられたカバーフィルムに印字を行うタグラベル作成装置用の無線タグ回路素子カートリッジに適用した場合である。

図１４は、この変形例のカートリッジ１００′の詳細構造を説明するための説明図であり、前述の図３に対応する図である。図３と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１４において、カートリッジ１００′は、感熱テープ１０１′（タグテープ）が巻回された第１ロール（タグテープロール）１０２′と、この感熱テープ１０１′をカートリッジ１００′外部方向にテープ送りをするテープ送りローラ１０７′とを有している。

第１ロール１０２′は、リール部材１０２ａ′の周りに、長手方向に複数の上記無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の透明な上記感熱テープ１０１′を巻回している。

第１ロール１０２′に巻き回される感熱テープ１０１′はこの例では３層構造となっており（図１４中部分拡大図参照）、外側に巻かれる側よりその反対側へ向かって、表面に感熱記録層を持つＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成るカバーフィルム１０１ａ′、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｂ′、剥離紙１０１ｃ′（剥離材）の順序で積層され構成されている。

カバーフィルム１０１′ａの裏側には、情報を記憶するＩＣ回路部１５１が一体的に設けられており、カバーフィルム１０１′ａの裏側の表面には上記アンテナ１５２が形成されている。カバーフィルム１０１′ａの裏側には、上記粘着層１０１ｂ′によって上記剥離紙１０１ｃ′がカバーフィルム１０１′ａに接着されている。そしてこの剥離紙１０１ｃ′には、上記実施形態の基材テープ剥離紙１０１ｄと同様、アクセス時に無線タグ回路素子Ｔoを特定するためのバーコードＢＣ（タグ識別子）と、カッタ１５による切断位置ＣＬを位置決めするためのカットマークＰＭ（位置決め識別子）とが交互に設けられている。図１５はこの配置構成を表す図１４中矢印Ｅ′方向から見た矢視図であり、上記実施形態の図４に相当する図である。

カートリッジ１００′が上記タグラベル作成装置２のカートリッジホルダ部に装着されローラホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、感熱テープ１０１′が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、テープ送りローラ１０７′とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３（図２参照）の駆動力によるテープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い、テープ送りローラ１０７′、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が同期して回転し、第１ロール１０２′から感熱テープ１０１′が繰り出される。

この繰り出された感熱テープ１０１′は、搬送方向下流側の印字ヘッド１０へと供給される。印字ヘッド１０は、その複数の発熱素子が上記印刷駆動回路２５（図２参照）により通電され、これにより感熱テープ１０１′のカバーフィルム１０１ａ′の表面に印字が印刷され、印字済タグラベル用テープ１１０′として形成された後、カートリッジ１００′外へと搬出される。なお、前述の実施形態のようなインクリボンを用いた印字としてもよいことは言うまででもない。

カートリッジ１００′外へ搬出した後、上記実施形態と同様、フォトセンサ１９で検出したバーコードＢＣの検出信号に基づき無線タグ回路素子Ｔoを特定し、前述のアンテナ１４を介しＩＣ回路部１５１の情報へのアクセス（情報読み取り／書き込み）が行われる。その後、送出ローラ１７による搬送、カッタ１５による切断等については上記各実施形態と同様であるので説明を省略する。

本変形例においても、上記実施形態と同様、タグラベル作成装置２の小型軽量化及び製造コスト低減等の効果を得る。

（３）その他
(A)カットを行わない場合
以上においては、印字及び無線タグ回路素子Ｔoへのアクセス（読み取り又は書き込み）の終了したテープ１１０，１１０′をカッタ１５で切断してタグラベルＴを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ１５で切断しなくても、テープが排出口１６から排出されてきた後にラベル台紙（アクセス済みの無線タグ回路素子Ｔoが備えられかつ対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がしてタグラベルＴを作成しても良い。この場合は、タグをカットする心配が無いため多少の位置誤差は許容でき、前述のカットマークＰＭに相当するものは設けないで、カートリッジ用モータ２３（前述の図２参照）であるパルスモータに与えるパルス数からラベル終了位置（停止位置）を決めても良い。この場合であっても、バーコードＢＣに相当するタグ識別子を上記同様にテープの搬送経路近傍に設けたフォトセンサ１９等のタグ識別子検出手段で読み取り、この検出結果に応じて対象の無線タグ回路素子Ｔoを特定してアクセス（情報読み取り又は情報書き込み）を行うことができる。この結果、上記同様、フォトセンサ１９等の識別子検出手段としてテープ長手方向（搬送方向）における長さの小さいものを用いることが可能となり、タグラベル作成装置２の小型軽量化及び製造コスト低減という同様の効果を得ることができる。

(B)他の検出態様
また、以上においてはタグ識別子としてのバーコードＢＣをフォトセンサ１９で検出したが、この態様には限られない。例えば、光学的な識別子をテープ１０１，１０１′に設けこれを光学的検出手段で検出してもよいし、あるいは磁気的な識別子をテープ１０１，１０１′に設けこれを磁気的検出手段で検出してもよい。

(C)通信周波数、通信プロトコル等
また、以上においては、アクセス対象を特定するためにタグ識別子としてのバーコードＢＣがタグＩＤ情報を含みこれをフォトセンサ１９で検出したが、これに限られない。すなわちタグ識別子に当該無線タグ回路素子ＴoのＩＤ情報のみならず通信周波数や通信プロトコル等に関する情報も併せて記憶するようにし、フォトセンサ１９等のタグ識別子検出手段でこれらも読み出し、制御回路３０がアクセス時に当該通信周波数や通信プロトコルを用いてアクセスするように制御してもよい。この場合、カートリッジ毎に異なる通信周波数や通信プロトコルを用いることが可能になり、その場合でも、確実に最適な通信周波数や通信プロトコルでアクセスできるという効果を得る。また、例えば無線タグ回路素子Ｔoどうしをその通信周波数や通信プロトコルだけで特定できる（例えば少なくとも隣接する無線タグ回路素子Ｔoどうしは周波数やプロトコルが異なるように設定されている等）のであれば、タグ識別子として上記ＩＤ情報を設けず、その通信周波数や通信プロトコルのみをタグ識別子として設けてもよい。またこの場合は前述の「Scroll ID」信号に代え、「Scroll All ID」信号を出力するようにしてもよい。

なお、以上で用いた「Scroll
ID」信号、「Ping」信号、「Scroll All ID」信号」、「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号等は、ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌが策定したＡｕｔｏ−ＩＤ仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ Ｃｏｄｅ Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の一実施形態のタグラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。 タグラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 カートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。 基材テープをその裏面からみた詳細構造を表す図３中Ｅ方向からの矢視図である。 高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。 無線タグラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。 図７中VIII−VIII′断面による横断面図である。 無線タグ情報へのアクセスに際して、端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例を表す図である。 制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 図１０に示したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。 無線タグ回路素子に情報書き込みを行う変形例における制御回路で実行する無線タグラベルの作成手順を表すフローチャートである。 図１２に示したステップＳ２００Ａの詳細手順を表すフローチャートである。 貼り合わせを行わない変形例のカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。 感熱テープをその裏面からみた詳細構造を表す図１４中Ｅ′方向からの矢視図である。

符号の説明

２ タグラベル作成装置
１０ 印字ヘッド（印字手段）
１２ 圧着ローラ駆動軸（駆動手段）
１４ アンテナ（装置側アンテナ）
１５ カッタ（切断手段）
１９ フォトセンサ（タグ識別子検出手段、位置決め検出手段）
２１ 高周波回路
２２ 信号処理回路（情報アクセス手段）
３０ 制御回路（制御手段）
３２ 送信部（情報アクセス手段）
１００ カートリッジ（タグテープロールカートリッジ）
１００′ カートリッジ（タグテープロールカートリッジ）
１０１ 基材テープ（タグテープ）
１０１ａ 粘着層（貼り合わせるための粘着材層）
１０１ｃ 粘着層（貼り付け側の粘着材層）
１０１ｄ 剥離紙（剥離材）
１０１′ 感熱テープ（タグテープ）
１０１ｂ′ 粘着層（貼り付け側の粘着材層）
１０１ｃ′ 剥離紙（剥離材）
１０２ 第１ロール（タグテープロール）
１０２′ 第１ロール（タグテープロール）
１０３ カバーフィルム（被印字テープ）
１５１ ＩＣ回路部
１５２ アンテナ（タグ側アンテナ）
ＢＣ バーコード（タグ識別子）
ＣＬ 切断位置
ＰＭ カットマーク（位置決め識別子）
Ｔo 無線タグ回路素子

Claims (12)

1. タグテープに配置され、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナを有する無線タグ回路素子の前記タグ側アンテナとの間で無線通信により送受信を行う装置側アンテナと、
   前記タグテープを繰り出すための駆動手段と、
   前記ＩＣ回路部の情報にアクセスするアクセス情報を生成し、前記装置側アンテナを介して前記タグ側アンテナに送信し、前記ＩＣ回路部の情報へのアクセスを行う情報アクセス手段と、
   前記無線タグ回路素子を特定するために前記タグテープに設けられたタグ識別子を検出するタグ識別子検出手段と、
   このタグ識別子検出手段の検出結果に応じ、前記情報アクセス手段を制御する制御手段と、
   前記タグテープ又は被印字テープと前記タグテープとを貼り合わせたテープを、前記駆動手段の駆動停止時において所定長さに切断し、タグラベルとする切断手段と、
   前記切断手段の切断位置を規定するための位置決め識別子を検出する位置決め検出手段と、
   を有し、
   前記タグ識別子検出手段は前記位置決め検出手段と兼用に構成されており、
   この兼用される検出手段は、前記駆動手段の駆動停止及び前記切断手段の切断による前記タグラベルの生成後、次に後続するタグラベルの生成のために前記駆動手段が駆動再開したとき、当該後続タグラベルに係る前記タグ識別子を検出した後、所定量駆動後に前記位置決め識別子を検出し、その後前記駆動手段の駆動停止状態で前記切断手段の切断が行われるように、配置されている
   ことを特徴とするタグラベル作成装置。
2. 請求項１記載のタグラベル作成装置において、
   前記タグ識別子検出手段は、前記駆動手段によって前記タグテープが繰り出されている間に、前記タグ識別子を検出することを特徴とするタグラベル作成装置。
3. 請求項１または２記載のタグラベル作成装置において、
   前記タグ識別子検出手段は、前記繰り出されるタグテープに臨むように配置されていることを特徴とするタグラベル作成装置。
4. 請求項１又は３記載のタグラベル作成装置において、
   前記タグ識別子検出手段は、当該無線タグ回路素子の識別情報を含む前記タグ識別子を検出することを特徴とするタグラベル作成装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
   前記タグ識別子検出手段は、前記タグ識別子を光学的に検出する手段であることを特徴とするタグラベル作成装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
   前記タグテープ又はこのタグテープに貼り合わされる被印字テープに所定の印字を行う印字手段を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
7. 所定の情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うタグ側アンテナとを備えた無線タグ回路素子を、テープ長手方向に連続的に複数個配置したタグテープを巻回するタグテープロールであって、
   前記タグテープの一方側の面に、前記無線タグ回路素子を特定するためのタグ識別子と、切断位置を規定するための位置決め識別子と、を設け、
   前記タグ識別子及び前記位置決め識別子は、前記複数の無線タグ回路素子に対応して所定間隔でそれぞれ複数個ずつ設けられ、前記タグ識別子と前記位置決め識別子とが交互に配列されており、
   １つのタグラベルに係る前記位置決め識別子の前記タグテープ繰り出し方向略直後に、前記１つのタグラベルに後続するタグラベルに係る前記タグ識別子が設けられている
   ことを特徴とするタグテープロール。
8. 請求項７記載のタグテープロールにおいて、
   前記タグテープの前記タグ識別子は、当該無線タグ回路素子の識別情報を含むことを特徴とするタグテープロール。
9. 請求項７又は８記載のタグテープロールにおいて、
   前記タグテープの前記タグ識別子は、バーコードであることを特徴とするタグテープロール。
10. 請求項７乃至９のいずれか１項記載のタグテープロールにおいて、
    前記タグ識別子又は前記位置決め識別子を、前記タグテープの前記一方側の面として、前記無線タグ回路素子の貼り付け側の粘着材層を覆う剥離材に設けたことを特徴とするタグテープロール。
11. 請求項７乃至１０のいずれか１項記載のタグテープロールにおいて、
    前記タグテープの他方側の面に、所定の印字が施された被印字テープを貼り合わせるための粘着材層を備えることを特徴とするタグテープロール。
12. 請求項７乃至１１のいずれかに記載のタグテープロールを収納したことを特徴とするタグテープロールカートリッジ。
    

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