JP2006099443A - 無線タグ情報通信装置及び無線タグ回路素子カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】複数種類のカートリッジを交換して用いる場合であっても、回路構成を簡素化でき装置全体の小型軽量化及び低コスト化を図る。
【解決手段】無線タグ情報通信装置２は、第１ＩＣ回路部１５１及び第１アンテナ１５２を備えた無線タグ回路素子Ｔoとカートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部１５１及び第２アンテナ１５２を備えた無線タグ回路素子Ｔcとを備えたカートリッジ１００を、着脱可能なカートリッジホルダ部と、アンテナ１４，１９と、第１及び第２アクセス情報を生成する信号処理回路２２と、この生成した第１及び第２アクセス情報をアンテナ１４，１９を介しアンテナ１５２に送信し、アクセスを行う高周波回路送信部３２とを有する
【選択図】 図２

Description

本発明は、無線タグ回路素子の外部より無線通信を介し無線タグ情報の読み取り又は書き込みを行う無線タグ情報通信装置及びこれに用いる無線タグ回路素子カートリッジに関する。

小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。

このような無線タグを着脱部品の管理に用いたものとして、例えば特許文献１に記載のものがある。この従来技術では、画像形成装置において装置本体に着脱可能に装着される、現像器及びトナーホッパーを含む現像カートリッジ、感光体ドラムと除電手段等を含むプロセスカートリッジにそれぞれ無線タグを設けている。これにより、当該カートリッジを画像形成装置本体側に装着したとき、本体側に設けたリーダライタで無線タグ回路素子より種々の情報を読み出し、誤装着防止や寿命判定を容易に行えるようにしている。

特開２００１−２２２３０号公報（段落番号００２４〜００６８、図５）

ところで、上記したように種々の利用法がある無線タグラベルであるが、この無線タグラベルを作成する際には、例えば所定間隔でテープ長手方向に無線タグ回路素子を設けた帯状のタグテープを備えたカートリッジを装置側のカートリッジホルダ部に装着した後、タグテープロールを駆動してタグテープを繰り出すことで各無線タグ回路素子をテープ長手方向に沿って搬送する。そして、この搬送される際に、各無線タグ回路素子のアンテナに対し、装置側で生成した所定の無線タグ情報を装置側アンテナを介して送信し、無線タグ回路素子のアンテナに接続されたＩＣ回路部の無線タグ情報に順次アクセスする（読み取り又は書き込む）。無線タグ情報が読み取られた又は書き込まれた無線タグ回路素子はその後搬送方向下流側に搬送されて所定長さにラベル状に切断され、無線タグラベルが完成する。

ここで、上記のようにタグテープロールをカートリッジ化して装置側のカートリッジホルダ部に着脱する構造では、消耗品であるタグテープがなくなった場合には、カートリッジごと交換することによって容易かつ手軽にタグテープの補充を行うことができる。また、収納されているタグの大きさや種類の異なる複数のカートリッジを交換して利用することも可能になる。このようなカートリッジを用いる場合、カートリッジ交換後にも無線タグ回路素子との円滑な通信を引き続き確保するためには、通信開始の前に、当該カートリッジに収納されている無線タグ回路素子がどのような種類のものであるか（言い換えればカートリッジの種類はどのようなものであるか）を判別することが好ましい。

そのためには、カートリッジ内のタグテープに備えられた上記複数の無線タグ回路素子（タグラベル用無線タグ回路素子）とは別に、カートリッジ側にカートリッジ識別用無線タグ回路素子を新たに設け、その無線タグ回路素子に当該カートリッジ固有の識別情報を記憶させておくことが考えられる。しかし、上記タグラベル用無線タグ回路素子へのアクセスを行うための回路と、カートリッジ識別用無線タグ回路素子へのアクセスを行うための回路との両方を設ける場合、回路構成が複雑化し、装置全体が大型化するとともに重量増大及び製造コスト高騰を招く。

上記従来技術は、画像形成装置本体に取り付ける複数のカートリッジの状態をモニターするために無線タグを用いたシステムであるに過ぎず、上記のように無線タグラベルそのものの作成において、上記タグラベル作成用のカートリッジの交換やそれによって生じうる上記問題等に配慮したものではなかった。

本発明の目的は、複数種類のカートリッジを交換して用いる場合であっても、それぞれのカートリッジの種別を判定できる上，判定に必要な回路構成を簡素化でき装置全体の小型軽量化及び低コスト化を図れる無線タグ情報通信装置及び無線タグ回路素子カートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明は、所定の無線タグ情報を記憶する第１ＩＣ回路部及びこの第１ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第１アンテナを備えたタグラベル用無線タグ回路素子とカートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部及びこの第２ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第２アンテナを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子とを備えたカートリッジを、着脱可能なカートリッジホルダ部と、前記タグラベル用無線タグ回路素子及び前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子と無線通信を行う装置側アンテナ手段と、前記第１ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスする第１アクセス情報と前記第２ＩＣ回路部の前記カートリッジ識別情報にアクセスする第２アクセス情報とを生成するアクセス情報生成手段と、このアクセス情報生成手段で生成した前記第１及び第２アクセス情報を、前記装置側アンテナ手段を介して非接触で前記第１及び第２アンテナにそれぞれ送信し、前記第１ＩＣ回路部の前記無線タグ情報又は前記第２ＩＣ回路部の前記カートリッジ識別情報へのアクセスを行う情報送信手段とを有することを特徴とする。

無線タグラベルを作成するためにカートリッジをカートリッジホルダ部にとりつけると、アクセス情報生成手段で生成された第２アクセス情報が装置側アンテナ手段を介してカートリッジ識別用無線タグ回路素子の第２アンテナに送信され、第２ＩＣ回路部のカートリッジ識別情報へのアクセスが行われる。そして、このようにカートリッジが識別されたら、このカートリッジ識別情報を元にして第１アクセス情報がアクセス情報生成手段で生成され、アンテナ手段を介して当該カートリッジに含まれるタグラベル用無線タグ回路素子の第１アンテナに送信され、第１ＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセス（読み取り又は書き込み）が行われる。このように、適宜交換されて使用されるカートリッジの種類を識別しつつそのカートリッジに含まれる無線タグ回路素子を用いて無線タグラベルを作成する際、本願第１発明においては、カートリッジ識別用無線タグ回路素子への第２アクセス情報についても、タグラベル用無線タグ回路素子への第１アクセス情報についても、共通のアクセス情報生成手段で情報生成を行うとともに、装置側アンテナ手段を介し共通の情報送信手段で送信を行う。この結果、それぞれについて別々の回路を用いる場合に比べて、回路構成を簡素化し、装置全体の小型軽量化かつ低コスト化を図ることができる。

第２の発明は、上記第１発明において、前記装置側アンテナ手段は、前記タグラベル用無線タグ回路素子と無線通信を行うタグラベル作成用アンテナと、前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子と無線通信を行うカートリッジ識別用アンテナとを含み、前記情報送信手段を、前記タグラベル作成用アンテナ及び前記カートリッジ識別用アンテナのいずれか一方に選択的に接続する切替接続手段を設けたことを特徴とする。

これにより、カートリッジ識別時には切替接続手段を一方に切り替え、第２アクセス情報を送信手段からカートリッジ識別用アンテナを介し送信して第２ＩＣ回路部のカートリッジ識別情報へのアクセスを行うことができ、タグラベル作成時には切替接続手段を他方に切り替え、第１アクセス情報を送信手段からタグラベル作成用アンテナを介し送信して第１ＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセスを行うことができる。またアンテナを別々とすることで、互いの通信可能範囲を分けることも可能となる。

第３の発明は、上記第１発明において、前記装置側アンテナ手段は、前記タグラベル用無線タグ回路素子及び前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子のいずれにも無線通信を行う共通のアンテナであることを特徴とする。

これにより、カートリッジ識別時には第２アクセス情報を送信手段から共通のアンテナを介し送信して第２ＩＣ回路部のカートリッジ識別情報へのアクセスを行うとともに、タグラベル作成時には第１アクセス情報を送信手段から当該共通のアンテナを介し送信して第１ＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセスを行うことができる。

第４の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれか１つにおいて、前記情報送信手段は、前記第１アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第１アンテナに送信する際と、前記第２アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第２アンテナに送信する際とで、互いに異なる別の周波数を用いて送信を行うことを特徴とする。

このように別々の通信周波数を用い，無線タグ回路素子側の受信感度を周波数毎に変えておくことで電波を受信する無線タグ回路素子側の受信電力が変わるので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

第５の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれか１つにおいて、前記情報送信手段は、前記第１アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第１アンテナに送信する際と、前記第２アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第２アンテナに送信する際とで、互いに異なる別の通信プロトコルを用いて送信を行うことを特徴とする。

このように通信プロトコルを別々に分けることにより、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

第６の発明は、上記第１乃至第５発明のいずれか１つにおいて、前記装置側アンテナ手段は複数のアンテナ素子を備えており、これら複数のアンテナ素子による指向性の方向を制御する指向性制御手段を設けたことを特徴とする。

アンテナ指向性を切り替えることで通信可能範囲が大きく変わるので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

第７の発明は、上記第１乃至第６発明のいずれか１つにおいて、前記装置側アンテナ手段による偏波面の方向を制御する偏波面制御手段を有することを特徴とする。

アンテナ偏波面方向を切り替えることで、対象となる無線タグ回路素子側の受信電力が大きく変わるので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

上記目的を達成するために、第８の発明は、所定の無線タグ情報を記憶する第１ＩＣ回路部及びこの第１ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第１アンテナを備えたタグラベル用無線タグ回路素子と、カートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部及びこの第２ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第２アンテナを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子とが収容され、前記第１及び第２ＩＣ回路部の前記無線タグ情報及び前記カートリッジ識別情報にアクセスする無線タグ情報通信装置に着脱可能に構成された無線タグ回路素子カートリッジであって、前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、アクセス時の通信態様が互いに異なるように構成されたことを特徴とする。

本願第８発明においては、無線タグラベルを作成するためにカートリッジを無線タグ情報通信装置にとりつけると、装置側で生成されたアクセス情報がカートリッジ識別用無線タグ回路素子の第２アンテナに送信され、第２ＩＣ回路部のカートリッジ識別情報へのアクセスが行われる。そして、このようにカートリッジが識別されたら、このカートリッジ識別情報を元にして装置側で生成されたアクセス情報が、上記カートリッジ識別情報のアクセス時とは異なる通信態様で、タグラベル用無線タグ回路素子の第１アンテナに送信され、第１ＩＣ回路部の無線タグ情報へのアクセス（読み取り又は書き込み）が行われる。これにより、適宜交換されて使用されるカートリッジの種類を識別しつつそのカートリッジに含まれる無線タグラベルを作成する場合に、カートリッジ識別用無線タグ回路素子への第２アクセス情報とタグラベル用無線タグ回路素子への第１アクセス情報とについて、装置側では、共通のアクセス情報生成手段でアクセス情報生成を行い共通の情報送信手段によりその送信を第１アンテナ又は第２アンテナで行うことが可能となる。この結果、それぞれについて別々の回路を用いる場合に比べて、回路構成を簡素化し、装置全体の小型軽量化かつ低コスト化を図ることができる。

第９の発明は、上記第８発明において、前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、受信感度の周波数特性が互いに異なるように構成されていることを特徴とする。

受信感度の周波数特性を変えておけば，別々の通信周波数を用いることで電波を受信する無線タグ回路素子側の受信電力が変わるので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

第１０の発明は、上記第８発明において、前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、アクセス時の通信プロトコルが互いに異なるように構成されていることを特徴とする。

通信プロトコルを別々に分けることにより、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

第１１の発明は、上記第８発明において、前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、アクセス時の偏波面が互いに異なるように構成されていることを特徴とする。

これにより、通信装置側のアンテナ偏波面方向を切り替えることで、対象となる無線タグ回路素子側の受信電力が大きく変わるので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用無線タグ回路素子にアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

第１２の発明は、上記第８乃至第１１発明のいずれか１つにおいて、前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子は、前記無線タグ情報通信装置との通信範囲内に前記タグラベル用無線タグ回路素子が存在しないように、配置されていることを特徴とする。

カートリッジ識別用無線タグ回路素子と前記無線タグ情報通信装置との通信範囲内に、タグラベル用無線タグ回路素子が存在しないので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用無線タグ回路素子にアクセスする誤通信をさらに確実に防止することができる。

本発明によれば、複数種類のカートリッジを交換して用いる場合であっても、各々のカートリッジの種別を判定できる上，それに用いる回路構成を簡素化でき装置全体の小型軽量化及び低コスト化を図ることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

本発明の第１の実施形態を図１〜図１２により説明する。

図１は、本実施形態の無線タグ情報通信装置が適用される無線タグ生成システム（無線タグ情報通信システム）を表すシステム構成図である。この実施形態は、本発明を読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合の実施形態である。

図１に示すこの無線タグ生成システム１において、本実施形態による無線タグ情報通信装置２は、有線あるいは無線による通信回線３を介してルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。

図２は、上記無線タグ情報通信装置２の詳細構造を表す概念的構成図である。

図２において、無線タグ情報通信装置２の装置本体８には、凹所としてのカートリッジホルダ部（図示せず）が設けられ、このホルダ部に、カートリッジ１００（無線タグ回路素子カートリッジ）が着脱可能に取り付けられている。

装置本体８は、カートリッジ１００を嵌合させる上記カートリッジホルダ部を備えるとともに外郭を構成する筐体９と、カバーフィルム１０３に所定の印字（印刷）を行う印字手段としての印字ヘッド（この例ではサーマルヘッド）１０と、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、カバーフィルム（被印字テープ）１０３と基材テープ１０１とを貼り合わせつつ印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ１００から繰り出すための圧着ローラ駆動軸（駆動軸）１２と、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（タグラベル用無線タグ回路素子、詳細は後述）との間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行うアンテナ１４（タグラベル作成用アンテナ）と、カートリッジ１００に備えられる無線タグ回路素子Ｔc（カートリッジ識別用無線タグ回路素子）との間で上記同様に無線通信により信号の送受を行うアンテナ１９（カートリッジ識別用アンテナ）と、上記印字済タグラベル用テープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断しラベル状の無線タグラベルＴ（詳細は後述）を生成するカッタ１５と、上記無線通信による信号送受時において無線タグ回路素子Ｔoをアンテナ１４に対向する所定のアクセスエリアに設定保持するとともに、切断後のテープ１１０（＝無線タグラベルＴ）を案内するための一対の搬送ガイド１３と、その案内された無線タグラベルＴを搬出口（排出口）１６へと搬送し送出する送出ローラ１７と、搬出口１６における無線タグラベルＴの有無を検出するセンサ１８とを有する。

一方、装置本体８はまた、上記アンテナ１４を介し上記無線タグ回路素子Ｔoへと、上記アンテナ１９を介し上記無線タグ回路素子Ｔcへ、それぞれアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための高周波回路２１と、無線タグ回路素子Ｔo、Ｔcから読み出された信号を処理するための信号処理回路２２と、前述したリボン巻取りローラ駆動軸１１、テープ送りローラ駆動軸１２を駆動するカートリッジ用モータ２３と、このカートリッジ用モータ２３の駆動を制御するカートリッジ駆動回路２４と、上記印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記カッタ１５を駆動して切断動作を行わせるソレノイド２６と、そのソレノイド２６を制御するソレノイド駆動回路２７と、上記送出ローラ１７を駆動する送出ローラ用モータ２８と、この送出ローラ用モータ２８を制御する送出ローラ駆動回路２９と、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７、送出ローラ駆動回路２９等を介し、無線タグ情報通信装置２全体の動作を制御するための制御回路３０とを有する。

制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路３０は、入出力インターフェイス３１を介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された前述のルートサーバ４、他の端末５、汎用コンピュータ６、及び情報サーバ７等との間で情報のやりとりが可能となっている。

図３は、カートリッジ１００の詳細構造を説明するための説明図である。

この図３において、カートリッジ１００は、筐体１００Ａと、この筐体１００Ａ内に配置され帯状の上記基材テープ１０１（タグテープ）が巻回された第１ロール１０２と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４と、上記インクリボン１０５（熱転写リボン、但しカバーフィルムが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済タグラベル用テープ１１０としつつ矢印Ａで示す方向にテープ送りをする（＝テープ送りローラとしても機能する）圧着ローラ１０７と、上記筐体１００Ａにおける前記装置本体８側のアンテナ１９とほぼ向かい合う位置に設けられた上記無線タグ回路素子Ｔcとを有する。

第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔoが所定の等間隔で順次形成された上記基材テープ１０１を巻回している。

基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図３中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図３中右側）よりその反対側（図３中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄの順序で積層され構成されている。

ベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、情報の送受信を行うアンテナ（タグ側アンテナ）１５２が一体的に設けられており、これに接続するように情報を更新可能に（書き換え可能rewritableに）記憶するＩＣ回路部１５１が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている（上記無線タグ回路素子Ｔcも同様）。

ベースフィルム１０１ｂの表側（図３中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、無線タグ回路素子Ｔoを内包するように設けた上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。なお、この剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着できるようにしたものである。

第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。

リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７は、それぞれカートリッジ１００外に設けた例えばパルスモータである上記カートリッジ用モータ２３（前述の図２参照）の駆動力が上記リボン巻取りローラ駆動軸１１及び上記テープ送りローラ駆動軸１２に伝達されることによって回転駆動される。

無線タグ回路素子Ｔcには、このカートリッジ１００の識別情報（以下単にカートリッジ情報と称す。個体それぞれを識別できる情報か若しくは個体は識別できなくてもどの種類のカートリッジであるかがわかる情報。少なくとも収納している無線タグ回路素子Ｔoの種類等の情報が分かる情報であれば足りる）が記憶されている。そして、基材テープ１０１に備えられる各無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報に対しアンテナ１４よりアクセス（ここでは読み取り、後述の変形例では書き込み）を行う前に先立ち、そのカートリッジ情報が読み取られるようになっている（詳細は後述）。

上記構成のカートリッジ１００において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、圧着ローラ１０７へと供給される。一方、第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。

そして、カートリッジ１００が上記装置本体８のカートリッジホルダ部に装着されロールホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３が圧着ローラ１０７とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７が矢印Ｂ及び矢印Ｄで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１２と上記サブローラ１０９及びプラテンローラ１０８はギヤ（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い圧着ローラ１０７、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のように圧着ローラ１０７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（後述の図６参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０として形成され、カートリッジ１００外へと搬出される。なお、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。

図４は、上記高周波回路２１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図４において、高周波回路２１は、制御回路３０により切り替えられるアンテナスイッチ（切替）回路３４１と、このアンテナスイッチ回路３４１を経てアンテナ１４，１９を介し無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcに対して信号を送信する送信部３２と、アンテナ１４，１９により受信された無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcからの反射波を入力する受信部３３と、送受分離器３４とから構成される。

アンテナスイッチ回路３４１は、周知の高周波用ＦＥＴやダイオードを用いたスイッチ回路であり、制御回路３０からの選択信号によりアンテナ１４，１９のいずれかを送受分離器３４に接続するものである。

送信部３２は、制御回路３０からの制御信号（搬送波発生指令信号）に応じ、無線タグ回路素子Ｔo，ＴcのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(この例では読み取り、後述の変形例では書き込みも含む)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ（Phase
Locked Loop）３６、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）３７と、上記信号処理回路２２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では信号処理回路２２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路３８（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路３８により変調された変調波（無線タグ情報）を、制御回路３０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定し増幅する可変送信アンプ３９とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯の周波数を用いており、上記送信アンプ３９の出力は、送受分離器３４を介してアンテナスイッチ回路３４１を経てアンテナ１４，１９のいずれかに伝達されて無線タグ回路素子Ｔo，ＴcのＩＣ回路部１５１に供給される。なお、無線タグ情報は上記のように変調した信号に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。

受信部３３は、アンテナ１４，１９により受信された無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcからの反射波と上記発生させられた搬送波とを掛け合わせる受信第１乗算回路４０と、その受信第１乗算回路４０の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ４１と、この第１バンドパスフィルタ４１の出力を増幅する受信第１アンプ４３と、この受信第１アンプ４３の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ４２と、上記アンテナ１４，１９により受信された無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcからの反射波と上記発生された後に位相が９０°遅れた搬送波とを掛け合わせる受信第２乗算回路４４と、その受信第２乗算回路４４の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ４５と、この第２バンドパスフィルタ４５の出力を増幅する受信第２アンプ４７と、この受信第２アンプ４７の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ４６と、を備えている。そして、上記第１リミッタ４２から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ４６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２２に入力されて処理される。

また、受信第１アンプ４３及び受信第２アンプ４７の出力は、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路４８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態の無線タグ情報通信装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔo,Ｔcからの反射波の復調が行われる。

図５は、上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。この図５において、無線タグ回路素子Ｔoは、無線タグ情報通信装置２側のアンテナ１４とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５２と、このアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。

ＩＣ回路部１５１は、アンテナ１５２により受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積しＩＣ回路部１５１の駆動電源とするための電源部１５４と、上記アンテナ１５２により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５７と、上記アンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。

変復調部１５８は、アンテナ１５２により受信された上記無線タグ情報通信装置２のアンテナ１４からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、アンテナ１５２より受信された搬送波を変調反射する。

制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。

なお、詳細な図示を省略するが、カートリッジ１００に設けられた無線タグ回路素子Ｔcについても、上記無線タグ回路素子Ｔoと同様の構造であって、ＩＣ回路部１５１及びアンテナ１５２等が備えられている。

図６（ａ）及び図６（ｂ）は、上述のようにして無線タグ回路素子Ｔoの情報書き込み及び印字済タグラベル用テープ１１０の切断が完了し形成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す図であり、図６（ａ）は上面図、図６（ｂ）は下面図である。また図７は、図６中VII−VII′断面による横断面図である。

これら図６（ａ）、図６（ｂ）、及び図７において、無線タグラベルＴは、図３に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム１０３側（図７中上側）よりその反対側（図７中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｂの裏側に設けられたアンテナ１５２を含む無線タグ回路素子Ｔoが粘着層１０１ｃ内に備えられるとともに、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（この例では無線タグラベルＴの種類を示す「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。

図８は、上述したような無線タグ情報通信装置２による無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(読み取り又は書き込み)に際して、上記した端末５又は汎用コンピュータ６に表示される画面の一例を表す図である。

図８において、この例では、無線タグ回路素子Ｔcから読み取られたカートリッジ情報に基くタグラベル種別、無線タグ回路素子Ｔoに対応して印刷された印字文字Ｒ、その無線タグ回路素子Ｔoに固有のＩＤであるアクセス（読み取り又は書き込み）ＩＤ、上記情報サーバ７に記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバ４におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末５又は汎用コンピュータ６に表示可能となっている。そして、タグ作成時に、その端末５又は汎用コンピュータ６の操作により無線タグ情報通信装置２が作動されると、後述するように無線タグ回路素子ＴcのＩＣ回路部１５１に記憶されたカートリッジ情報を読み取った後、カバーフィルム１０３に上記印字文字Ｒが印刷されると共に、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読みとられる（又はＩＣ回路部１５１に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる）。

なお、上記においては、印刷動作に伴い搬送ガイド１３を移動中の印字済タグラベル用テープ１１０に対してアクセスエリア内に保持してアクセス（読み取り又は書き込み）するようにした例を示したが、これに限られず、その印字済タグラベル用テープ１１０を所定位置で停止させて搬送ガイド１３にて保持した状態で上記アクセスを行うようにしてもよい。

また、上記のような読み取り又は書き込みの際、生成された無線タグラベルＴのＩＤとその無線タグラベルＴのＩＣ回路部１５１から読みとられた情報（又はＩＣ回路部１５１に書き込まれた情報）との対応関係は、前述のルートサーバ４に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。

図９は、上述した無線タグラベルＴの作成、すなわち、カバーフィルム１０３を搬送し印字ヘッド１０で所定の印字を行いつつ基材テープ１０１を貼り合わせて印字済タグラベル用テープ１１０とした後印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断し無線タグラベルＴとする際に、制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。

この図９において、無線タグ情報通信装置２の読み取り操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ１０において、タグアクセスをカートリッジ側に切り替える。具体的には、アンテナスイッチ回路３４１に選択信号を出力し、アンテナ１９が送受分離器３４に接続されるようにアンテナスイッチ回路３４１を切り替える。

次のステップＳ２０では、無線タグ回路素子Ｔcのメモリ部１５７（先の図５参照）内に予め記憶された上記カートリッジ情報の読み取り処理を行う（後述の図１０参照）。

次のステップＳ３０では、タグアクセスをテープ側に切り替える。具体的には、アンテナスイッチ回路３４１に選択信号を出力し、アンテナ１４が送受分離器３４に接続されるようにアンテナスイッチ回路３４１を切り替える。

その後、ステップＳ１００に移り、上記ステップＳ２０で読み込んだカートリッジ情報に対応した通信態様（周波数帯域、通信プロトコル、送信電力等）により、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１のメモリ部１５７の無線タグ情報を読み取ると共にカバーフィルム１０３に所定の印字を行い、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断して無線タグラベルＴを作成する無線タグラベル作成処理を行い（詳細は後述の図１１を参照）、このフローを終了する。

図１０は、上述したステップＳ２０の詳細手順を表すフローチャートである。

図１０において、まず、ステップＳ２１において、無線タグ回路素子Ｔｏからの応答がなく、リトライを行った回数（アクセス試行回数）をカウントする変数Ｋを０に初期化する。

その後、ステップＳ２２において、予め固定的に決められた所定の通信パラメータ（周波数帯域や通信プロトコル等）を用いて無線タグ回路素子Ｔcに記憶されたカートリッジ情報を読み出す「Scroll All ID」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Scroll
All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介してカートリッジ１００の無線タグ回路素子Ｔcに送信され、返信を促す。

次に、ステップＳ２３において、上記「Scroll All ID」信号に対応してカートリッジ１００の無線タグ回路素子Ｔcから送信されたリプライ信号（カートリッジ情報）をアンテナ１９を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む（適宜のメモリに一旦格納してもよい）。

次に、ステップＳ２４において、上記ステップＳ２３で受信したリプライ信号に誤りがないか否かを公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ２５に移ってＫに１を加え、さらにステップＳ２６においてＫが予め定められた所定のリトライ回数（この例では３回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｋ≦２の場合は判定が満たされずステップＳ２２に戻り同様の手順を繰り返す。Ｋ＝３の場合はステップＳ２７に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６に出力して読み取り失敗（エラー）表示を行わせ、このフローを終了する。このようにして読み取りが不調でも所定回数（この例では３回）までは再試行が行われる。ステップＳ２４の判定が満たされた場合、無線タグ回路素子Ｔcからのカートリッジ情報の読み取りが完了し、このフローを終了する。

以上のルーチンにより、カートリッジ１００に設けられた無線タグ回路素子ＴcのＩＣ回路部１５１に記憶されたカートリッジ情報を読み出すことができる。

図１１は、上記ステップＳ１００の詳細手順を表すフローチャートである。

この図１１において、まずステップＳ１０５において、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、印字ヘッド１０により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報が通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。

その後、ステップＳ１１０において、通信不良等が疑われるときのリトライ回数（アクセス試行回数）をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。

そして、ステップＳ１１５において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され圧着ローラ１０７へ供給され、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。またこのとき、印刷駆動回路２５に制御信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３のうち所定の領域（例えば基材テープ１０１に所定ピッチで等間隔で配置された無線タグ回路素子Ｔoの裏面に貼り合わせることとなる領域）に、ステップＳ１０５で読み込んだ文字、記号、バーコード等の印字Ｒを印刷させる。さらに送出ローラ駆動回路２９を介して送出ローラ用モータ２８に制御信号を出力し、送出ローラ１７を回転駆動させる。以上の結果、前述したように基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０として形成され、カートリッジ体１００外方向へと搬送される。

その後、ステップＳ１２０において、印字済タグラベル用テープ１１０が所定値Ｃ（例えば、対応する印字が施されたカバーフィルム１０３が貼り合わされた無線タグ回路素子Ｔoが搬送ガイド１３に到達するだけの搬送距離）だけ搬送されたかどうかを判断する。このときの搬送距離判定は、例えば、上記基材テープ１０１に設けた適宜の識別用マークを別途設けた公知のテープセンサで検出することにより行えば足りる。判定が満たされたら、ステップＳ２００に移る。

ステップＳ２００では、タグ情報読み取り処理を行い、読み込むための問いかけ信号を無線タグ回路素子Ｔoに送信し、無線タグ情報を含む返答信号を受信して読み込む（詳細は後述の図１２参照）。このステップＳ２００が終了したらステップＳ１２５に移る。

ステップＳ１２５では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。読み取り処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（後述の図１２に示すフローのステップＳ２８０参照）であるので、この判定が満たされ、ステップＳ１３０に移る。

ステップＳ１３０では、上記ステップＳ２００で無線タグ回路素子Ｔoより読み取られた情報と、これに対応して既に印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせを、入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し端末５又は汎用コンピュータ６を介して出力され、情報サーバ７やルートサーバ４に記憶される。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に例えばデータベース内に格納保持される。

その後、ステップＳ１３５で、カバーフィルム１０３のうちこの時点で処理対象としている無線タグ回路素子Ｔoに対応する領域への印字がすべて完了させた後、ステップＳ１４０へ移る。

なお、先に述べたステップＳ１２５において、何らかの理由で読み取り処理が正常に完了していない場合はＦ＝１とされている（後述の図１２に示すフローのステップＳ２８０参照）のでＳ１２５の判定が満たされず、ステップＳ１３７に移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力して印字ヘッド１０の通電を中止し印字を停止させる。このように印字中途停止によって当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示するようにした後、ステップＳ１４０へ移る。

ステップＳ１４０では、印字済タグラベル用テープ１１０がさらに所定量（例えば、対象とする無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を所定の長さ(余白量)分越えるだけの搬送距離）だけ搬送されたかどうかを判断する。このときの搬送距離判定も、前述のステップＳ１２０と同様、例えばマーキングをテープセンサで検出することにより行えば足りる。判定が満たされたら、ステップＳ１４５に移る。

ステップＳ１４５では、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止する。

その後、ステップＳ１５０でソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５によって印字済タグラベル用テープ１１０の切断を行う。前述したように、この時点で、例えば処理対象の無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を十分に越えており、このカッタ１５の切断によって、無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報が読み取られかつこれに対応する所定の印字が行われたラベル状の無線タグラベルＴが生成される。

その後、ステップＳ１５５に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、センサ１８で無線タグラベルＴを検出しなくなるまで送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ１５０でラベル状に生成された無線タグラベルＴが搬出口１６へ向かって搬送され、さらに搬出口１６から装置２外へと排出される。

図１２は、上述したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。

図１２において、まず、ステップＳ２１０において、印字済みタグラベル用テープ１１０の印刷後、情報読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoがアンテナ１４近傍に搬送される。

その後、ステップＳ２２０において、前述のカートリッジ情報に基づく所定の通信パラメータ（上記した周波数帯域や通信プロトコル等）に沿う形で無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll All ID」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Scroll
All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介してアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。

次に、ステップＳ２３０において、上記「Scroll All ID」信号に対応してアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（物品情報やタグ識別情報ＩＤ等の無線タグ情報）をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ２４０において、上記ステップＳ２３０で受信したリプライ信号に誤りがないか否かを公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ２５０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ２６０においてＮが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ２７０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１に及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６に出力して読み取り失敗（エラー）表示を行わせ、ステップＳ２８０で前述のフラグＦ＝１にし、このフローを終了する。このようにして読み取りが不調でも所定回数（この例では５回）までは再試行が行われる。

ステップＳ２４０の判定が満たされた場合、読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoからの無線タグ情報の読み取りが完了し、このフローを終了する。

以上のルーチンにより、カートリッジ１００内のアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスしこれを読み出すことができる。

以上において、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１及びアンテナ１５２が、各請求項記載の、第１ＩＣ回路部及び第１アンテナを構成し、無線タグ回路素子ＴcのＩＣ回路部１５１及びアンテナ１５２が、各請求項記載の、第２ＩＣ回路部及び第２アンテナを構成する。またアンテナ１４及びアンテナ１９は、タグラベル用無線タグ回路素子及びカートリッジ識別用無線タグ回路素子と無線通信を行う装置側アンテナ手段を構成する。

また、信号処理回路２２は、無線タグ回路素子Ｔo，ＴcそれぞれのＩＣ回路部１５１へアクセスするための第１及び第２アクセス情報(「Scroll All ID」信号、および後述の「Program」信号、「Erase」信号、「Verify」信号等)を生成するアクセス情報生成手段を構成する。また、高周波回路２１の送信部３２が、アクセス情報生成手段で生成した第１及び第２アクセス情報を、装置側アンテナ手段を介して非接触で第１及び第２アンテナにそれぞれ送信し、第１ＩＣ回路部の無線タグ情報又は第２ＩＣ回路部のカートリッジ識別情報へのアクセスを行う情報送信手段を構成する。

また、アンテナスイッチ回路３４１が、情報送信手段を、タグラベル作成用アンテナ及び前記カートリッジ識別用アンテナのいずれか一方に選択的に接続する切替接続手段を構成する。

以上説明したように、本実施形態の無線タグ情報通信装置２においては、無線タグラベルＴを作成するためにカートリッジ１００をカートリッジホルダ部にとりつけると、図１０を用いて説明したように、信号処理回路２２で第２アクセス情報としての「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介し無線タグ回路素子Ｔcに送信され、そのＩＣ回路部１５１へのアクセスが行われ、リプライ信号をアンテナ１９を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込むことで、カートリッジ情報が読みとられる。そして、これによりカートリッジの種類等が識別されたら、それに基づく通信態様によって信号処理回路２２で第１アクセス情報としての「Scroll
All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介し無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのＩＣ回路部１５１へのアクセスが行われ、リプライ信号をアンテナ１９を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込むことで、無線タグ情報（物品情報又はタグＩＤ等の無線タグ情報）が読みとられる。

このように、適宜交換されて使用されるカートリッジ１００の種類を識別しつつそのカートリッジ１００に含まれる無線タグ回路素子Ｔoを用いて無線タグラベルＴを作成する際、カートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcへの上記第２アクセス情報についても、タグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoへの上記第１アクセス情報についても、共通の信号処理回路２２を用いて情報生成を行うとともに、アンテナ１４，１９を介し共通の高周波回路送信部３２で送信を行う。この結果、それぞれについて別々の回路を用いる場合に比べて、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図ることができる。

またこのとき、カートリッジ識別時にはアンテナスイッチ回路３４１をアンテナ１９側に切り替えて高周波回路送信部３２からの上記第２アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔcに送信してカートリッジ情報を読みとり、タグラベルＴ作成時にはアンテナスイッチ回路３４１をアンテナ１４側に切り替えて高周波回路送信部３２からの上記第１アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信して無線タグ情報を読みとる。このようにそれぞれアンテナ１４，１９を別々とすることで、互いの通信可能範囲を分けることができるので、両方の通信の混信（対象外の無線タグ回路素子が応答する）を回避することができる。

本発明の第２の実施形態を図１３〜図１５により説明する。本実施形態は、アンテナ手段として共通のアンテナ１４を用い、このアンテナ１４からの通信プロトコルを切り替えることによって無線タグラベルＴを作成するための無線タグ回路素子Ｔoへのアクセスと、カートリッジ情報を読み取るための無線タグ回路素子Ｔcへのアクセスとの両方を行うものである。上記第１の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１３は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記第１の実施形態の図２に相当する図である。図１３において、高周波回路２１Ａには上記したように共通の（この例では１つの）アンテナ１４のみが接続されており（言い換えれば図２のアンテナ１９は省略され）、また、無線タグ回路素子Ｔcがアンテナ１４の近傍に配置され、このアンテナ１４が、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（タグラベル用無線タグ回路素子）、及びカートリッジ１００に備えられる無線タグ回路素子Ｔc（カートリッジ識別用無線タグ回路素子）との間で、ＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行う。

図１４は、上記高周波回路２１Ａの詳細機能を表す機能ブロック図であり、上
記第１の実施形態の図４に相当する図である。図１４に示すように、この高周波回路２１Ａでは、上記に対応して図４に示したアンテナスイッチ回路３１が省略され、送受分離器３４はそのまま直接アンテナ１４に接続されている。

図１５は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２に備えられる制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記第１の実施形態の図９に対応する図である。図９と同等の手順には同一の符号を付している。

図１５において、無線タグ情報通信装置２の読み取り操作が行われるとこのフローが開始され、まずステップＳ１０に代えて設けたステップＳ１０Ａにおいて、アンテナ１４にて無線による送受信を行うときの通信プロトコルを、予め無線タグ回路素子Ｔcへの通信用として固定的に決められた所定のものに設定する。

次にステップＳ２０に移り、上記ステップＳ１０Ａで設定した通信プロトコルを用いて、前述と同様、無線タグ回路素子Ｔcのメモリ部１５７内に予め記憶された上記カートリッジ情報の読み取り処理を行う。

その後、ステップＳ３０に代えて設けたステップＳ３０Ａに移り、アンテナ１４にて無線による送受信を行うときの通信プロトコルを、上記ステップＳ２０にて取得したカートリッジ情報に対応して定まるもの（無線タグ回路素子Ｔoへの通信用のもの）に切り替えて設定する。なお、この例では、通信プロトコルは、上記のようにカートリッジアクセス用とタグラベル作成用とで設定切り替えを行うが、通信周波数帯域については無線タグ回路素子Ｔoについても無線タグ回路素子Ｔcについても同一のものとする。なお、通信周波数帯域を切り替えるようにしても良いことは言うまでもない（後述の第３の実施形態を参照）。

その後、上記同様のステップＳ１００に移り、上記ステップＳ３０Ａで設定した通信プロトコルを用いて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１のメモリ部１５７の無線タグ情報を読み取ると共にカバーフィルム１０３に所定の印字を行い、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断して無線タグラベルＴを作成する無線タグラベル作成処理を行い、このフローを終了する。

本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、適宜交換されて使用されるカートリッジ１００の種類を識別しつつそのカートリッジ１００に含まれる無線タグ回路素子Ｔoを用いて無線タグラベルＴを作成する際、カートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcへの上記第２アクセス情報についても、タグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoへの上記第１アクセス情報についても、共通の信号処理回路２２を用いて情報生成を行い共通の高周波回路送信部３２で送信を行うことにより、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図れるという同様の効果を得る。

またこのとき、アンテナ１４を介し第１アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔoへ送信する際と、アンテナ１４を介し第２アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔcへ送信する際とで、通信プロトコルを別々に分けることにより、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoにアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcにアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

なお、上記第１の実施形態のように別々のアンテナ１４，１９を用いてアクセスを行う場合であっても、この第２の実施形態のようにそれぞれ異なる通信プロトコルを用いて通信を行っても良いことは言うまでもなく、この第２の実施形態と同様、誤通信を確実に防止できる効果を得る。

本発明の第３の実施形態を図１６及び図１７により説明する。本実施形態は、上記第２の実施形態と同様共通のアンテナ１４を用い、このアンテナ１４からの通信周波数帯域を切り替えることによって無線タグラベルＴを作成するための無線タグ回路素子Ｔoへのアクセスと、カートリッジ情報を読み取るための無線タグ回路素子Ｔcへのアクセスとの両方を行うものである。上記第２の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１６は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２に備えられる高周波回路２１Ｂの詳細機能を表す機能ブロック図であり、上記第２の実施形態の図１４に相当する図である。図１６に示すように、この高周波回路２１Ｂでは、前述した搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ３６、及びＶＣＯ３７に加え、同様の機能を備えたもう一組の水晶振動子３５′、ＰＬＬ３６′、及びＶＣＯ３７′が設けられている。これらは互いに異なる周波数の帯域の搬送波を発生させるようになっており、例えば、水晶振動子３５、ＰＬＬ３６、及びＶＣＯ３７からは２．４５ＧＨｚの搬送波を発生可能であり、水晶振動子３５′、ＰＬＬ３６′、及びＶＣＯ３７′からは９１５ＭＨｚの搬送波を発生可能に構成されており、制御回路３０からの制御信号に応じて、いずれか一方の搬送波が送信乗算回路３８へと選択的に供給されるようになっている。なおこのように水晶振動子、ＰＬＬ、及びＶＣＯからなるユニット単位でＯＮ・ＯＦＦ切り換えするようにしても良いし、ユニット自体は二組ともＯＮ（すなわち搬送波発生状態）にしたままで、両者の出力側に設けた出力選択手段（図示せず）でいずれか一方の搬送波を供給するようにしてもよい。

また上記に応じて、無線タグラベルＴ作成用の無線タグ回路素子Ｔoとカートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcとで、互いに受信感度の周波数特性が異なっている。すなわち、例えば無線タグ回路素子Ｔoでは２．４５ＧＨｚの搬送波に対する受信感度が最も大きくなっており、無線タグ回路素子Ｔcでは９１５ＭＨｚの搬送波に対する受信感度が最も大きくなっている。

図１７は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２に備えられる制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記第２の実施形態の図１５に対応する図である。図１５と同等の手順には同一の符号を付している。

図１７において、無線タグ情報通信装置２の読み取り操作が行われるとこのフローが開始され、まずステップＳ１０Ａに代えて設けたステップＳ１０Ｂにおいて、アンテナ１４にて無線による送受信を行うときの通信周波数帯域を、予め無線タグ回路素子Ｔcへの通信用として固定的に決められた所定のものに設定する（言い換えれば、後述のステップＳ２０のカートリッジ情報読み取り処理において制御回路３０が搬送波発生指令信号を出力するのを水晶振動子３５′、ＰＬＬ３６′、ＶＣＯ３７′側に設定する。また、水晶発振子３５、ＰＬＬ３６及びＶＣＯ３７が動作しないようにＯＦＦ状態にする。）。

次にステップＳ２０に移り、搬送波発生指令信号を水晶振動子３５′、ＰＬＬ３６′、及びＶＣＯ３７′側に出力して上記の例では９１５ＭＨｚの搬送波を出力させ、前述と同様、無線タグ回路素子Ｔcのメモリ部１５７内に予め記憶された上記カートリッジ情報の読み取り処理を行う。

その後、ステップＳ３０に代えて設けたステップＳ３０Ｂに移り、アンテナ１４にて無線による送受信を行うときの通信周波数を、上記ステップＳ２０にて取得したカートリッジ情報に対応して定まるものに切り替えて設定する（例えば上記の例では、制御回路３０が搬送波発生指令信号を出力するのを水晶振動子３５、ＰＬＬ３６、ＶＣＯ３７側に切り替え設定する。また、水晶発振子３５′、ＰＬＬ３６′及びＶＣＯ３７′が動作しないようにＯＦＦ状態にする）。なお、この例では、通信周波数帯域は、上記のようにカートリッジアクセス用とタグラベル作成用とで設定切り替えを行うが、通信プロトコルについては無線タグ回路素子Ｔoについても無線タグ回路素子Ｔcについても同一のものとする。なお、通信プロトコルを切り替えるようにしても良いことは言うまでもない（前述の第２の実施形態を参照）。

その後、上記同様のステップＳ１００に移り、上記ステップＳ３０Ｂでの設定に応じて、搬送波発生指令信号を水晶振動子３５、ＰＬＬ３６、及びＶＣＯ３７側に出力して上記の例では２．４５ＧＨｚの搬送波を出力させ、前述と同様、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１のメモリ部１５７の無線タグ情報を読み取ると共にカバーフィルム１０３に所定の印字を行い、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断して無線タグラベルＴを作成する無線タグラベル作成処理を行い、このフローを終了する。

本実施形態においても、上記第２の実施形態と同様、適宜交換されて使用されるカートリッジ１００の種類を識別しつつそのカートリッジ１００に含まれる無線タグ回路素子Ｔoを用いて無線タグラベルＴを作成する際、カートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcへの上記第２アクセス情報についても、タグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoへの上記第１アクセス情報についても、共通の信号処理回路２２を用いて情報生成を行い共通の高周波回路送信部３２′（但し水晶振動子３５，３５′、ＰＬＬ３６，３６′、ＶＣＯ３７，３７′を除く）で送信を行うことにより、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図れるという同様の効果を得る。

またこのとき、アンテナ１４を介し第１アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔoへ送信する際と、アンテナ１４を介し第２アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔcへ送信する際とで、通信周波数帯域を別々に分けることにより、電波を受信する無線タグ回路素子Ｔo,Ｔc側の受信電力が変わるため、無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcの片方のみを動作させることが可能になる。この結果、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoにアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcにアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

なお、上記第１の実施形態のように別々のアンテナ１４，１９を用いてアクセスを行う場合であっても、この第３の実施形態のようにそれぞれ異なる通信周波数帯域を用いて通信を行っても良いことは言うまでもなく、この第３の実施形態と同様、誤通信を確実に防止できる効果を得る。

本発明の第４の実施形態を図１８〜図２２により説明する。本実施形態は、アンテナ手段として共通のアンテナ（マイクロストリップアンテナ）１４′を用い、このアンテナ１４′の偏波面（アンテナより発生する信号の電界により形成され、アンテナを含む任意の平面方向に生成される面）を略９０°切り替えることによって無線タグラベルＴを作成するための無線タグ回路素子Ｔoへのアクセスと、カートリッジ情報を読み取るための無線タグ回路素子Ｔcへのアクセスとの両方を行うものである。上記第１の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１８は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記第１の実施形態の図２に相当する図である。図１８において、高周波回路２１Ｃには上記したように共通の（この例では１つの）上記アンテナ１４′が接続されており、このアンテナ１４′が、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（タグラベル用無線タグ回路素子）、及びカートリッジ１００に備えられる無線タグ回路素子Ｔc（カートリッジ識別用無線タグ回路素子）との間で、ＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行う。

図１９（ａ）は、上記アンテナ１４′の詳細構造を表す側面図であり、図１９（ｂ）はその断面図である。これら図１９（ａ）及び図１９（ｂ）において、アンテナ１４′は、一方側（図中上側）にマイクロストリップアンテナ素子１４′Ａを備え、他方側（図中下側）に地板１４′Ｂを備え、それらに挟まれるように中間に誘電体１４′Ｃを備えている。

地板１４′Ｂ及び誘電体１４′Ｃの径方向２箇所にはそれぞれ貫通孔１４′Ｂａ，１４′Ｃａが備えられている。そして、一端が高周波回路２１Ｃに接続された（後述の図２１参照）アンテナ１４′への給電線としてのマイクロストリップライン４９が偏波面切替スイッチ３５０（偏波面制御手段）に接続され、さらにこの切替スイッチ３５０から分岐するように接続された２本の給電線４９Ａがそれぞれ貫通孔１４′Ｂａ，１４′Ｃａを介してマイクロストリップアンテナ素子１４Ａの２箇所に設けた給電点Ｐ１,Ｐ２へと延設され、接続されている。

図２０（ａ）はマイクロストリップアンテナ素子１４′Ａ及び誘電体１４Ｃ′の上面概略構造を表す斜視図であり、図２０（ｂ）は地板１４′Ｂの下面概略構造を表す斜視図である。また図２０（ｃ）はアンテナ１４′及び高周波回路２１Ｃの電気的接続関係を表す説明図である。

これら図２０（ａ）〜（ｃ）において、上記アンテナ素子１４′Ａ上には、前述した２つの給電点Ｐとして、上記無線タグ回路素子Ｔoへの通信に対応した偏波面をアンテナ１４′に生じさせるための第１偏波用給電点Ｐ１と、上記無線タグ回路素子Ｔcへの通信に対応した偏波面をアンテナ１４′に生じさせるための第２偏波用給電点Ｐ２とが設けられている。

図２１は、上記高周波回路２１Ｃの詳細機能を表す機能ブロック図である。この図２１及び上記図２０（ｃ）に示すように、高周波回路２１は、制御回路３０からの切替信号により切り替えられる上記偏波面切替スイッチ３５０を備えている。この偏波面切替スイッチ３５０は、図２０（ａ）中第１偏波側に切り替えられたときには高周波回路送信部３２からの高周波信号を第１偏波用給電点Ｐ１に導いて無線タグ回路素子Ｔoとの送受信に好適な第１偏波面を構成する一方、図２０（ａ）中第２偏波側に切り替えられたときには高周波信号を第２偏波用給電点Ｐ２に導いて無線タグ回路素子Ｔcとの送受信に好適な（上記第１偏波面と略直交する）第２偏波面を構成している。

すなわち、一般に、アンテナどうしの無線通信では、両者の偏波面が平行関係にあるときが両者の通信信号の強度が最も大きく、それらが平行でなくなり交差角をもつようになるに従い通信信号の強度が低下していく。この性質を利用し、本実施形態では、上記第１偏波用給電点Ｐ１への給電により生じる第１偏波面は、搬送ガイド１３にてアクセスエリアに支持された状態での上記無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５２による偏波面と略平行でかつ無線タグ回路素子Ｔcのアンテナ１５２による偏波面と略直交し、また上記第２偏波用給電点Ｐ２への給電により生じる第２偏波面は、搬送ガイド１３にてアクセスエリアに支持された状態での上記無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５２による偏波面と略直交しかつ無線タグ回路素子Ｔcのアンテナ１５２による偏波面と略平行となるように構成されている。

図２２は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２に備えられる制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記第２の実施形態の図１５に対応する図である。図１５と同等の手順には同一の符号を付している。

図２２において、無線タグ情報通信装置２の読み取り操作が行われるとこのフローが開始され、まずステップＳ１０Ａに代えて設けたステップＳ１０Ｃにおいて、偏波面切替スイッチ３５０に切り替え信号を出力して高周波信号を第２偏波用給電点Ｐ２に導くように切り替える。

次にステップＳ２０に移り、上記ステップＳ１０Ｃの切り替え動作によってアンテナ１４′の偏波面を無線タグ回路素子Ｔcへの通信用に好適な第２偏波面としつつ、前述と同様、無線タグ回路素子Ｔcのメモリ部１５７内に予め記憶された上記カートリッジ情報の読み取り処理を行う。

その後、ステップＳ３０に代えて設けたステップＳ３０Ｃに移り、偏波面切替スイッチ３５０に切り替え信号を出力して高周波信号を第１偏波用給電点Ｐ１に導くように切り替える。

次にステップＳ１００に移り、上記ステップＳ３０Ｃの切り替え動作によってアンテナ１４′の偏波面を無線タグ回路素子Ｔoへの通信用に好適な第１偏波面としつつ、前述と同様、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１のメモリ部１５７の無線タグ情報を読み取ると共にカバーフィルム１０３に所定の印字を行い、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断して無線タグラベルＴを作成する無線タグラベル作成処理を行い、このフローを終了する。

本実施形態においても、上記第２の実施形態と同様、適宜交換されて使用されるカートリッジ１００の種類を識別しつつそのカートリッジ１００に含まれる無線タグ回路素子Ｔoを用いて無線タグラベルＴを作成する際、カートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcへの上記第２アクセス情報についても、タグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoへの上記第１アクセス情報についても、共通の信号処理回路２２を用いて情報生成を行い、アンテナ１４′を介し共通の高周波回路送信部３２で送信を行うことにより、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図れるという同様の効果を得る。

またこのとき、第１アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔoへ送信する際と、第２アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔcへ送信する際とで、アンテナ１４′の偏波面の方向を別々に切り替えることにより、電波を受信する無線タグ回路素子Ｔo,Ｔc側の受信電力が大きく変わる。すなわち、上述したように無線タグ回路素子Ｔoと無線タグ回路素子Ｔcの偏波面方向が互いに略直交しており、アンテナ１４′より第１偏波面にて送信された場合には無線タグ回路素子Ｔoは大きな電界強度にて受信できるため大きな受信電力を得られるが無線タグ回路素子Ｔcは極めて小さい電界強度でしか受信できないため小さな受信電力しか得られず、アンテナ１４′より第２偏波面にて送信された場合には無線タグ回路素子Ｔcは大きな電界強度にて受信できるため大きな受信電力を得られるが無線タグ回路素子Ｔoは極めて小さい電界強度でしか受信できないため小さな受信電力しか得られない。この結果、無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcの片方のみを動作させることが可能になり、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoにアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcにアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

なお、上記第１の実施形態のように別々のアンテナ１４，１９を用いてアクセスを行う場合であっても、この第４の実施形態のようにそれぞれ異なる偏波面方向を用いて通信を行っても良いことは言うまでもなく、この第４の実施形態と同様、誤通信を確実に防止できる効果を得る。また，通信プロトコルや通信周波数帯域も同時に切り替えるようにしても良いことは言うまでもない（前述の第２、第３の実施形態を参照）。

本発明の第５の実施形態を図２３〜図２５により説明する。本実施形態は、アンテナ手段として複数の（この例では３つの）アンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃを備えたいわゆるアレイ型アンテナ１４を用い、このアンテナ１４の指向性の方向（指向角）を切り替えることによって、無線タグラベルＴを作成するための無線タグ回路素子Ｔoへのアクセスと、カートリッジ情報を読み取るための無線タグ回路素子Ｔcへのアクセスとの両方を行うものである。上記第１の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図２３は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記第１の実施形態の図２に相当する図である。図２３において、高周波回路２１Ｄには上記したように３つのアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃが接続されており、これらアンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃにより、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（タグラベル用無線タグ回路素子）、及びカートリッジ１００に備えられる無線タグ回路素子Ｔc（カートリッジ識別用無線タグ回路素子）との間で、ＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行う。

図２４は、上記高周波回路２１Ｄの詳細機能を表す機能ブロック図であり、上記第１の実施形態の図４に相当する図である。図２４に示すように、この高周波回路２１Ｄでは、送受信機能を両方備えた上記アンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃに接続された指向性制御手段としての指向性制御部（フェイズドアレイ制御部あるいはビームフォーミング制御部）２１１と、指向性制御部２１１を介しアンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃより無線タグ回路素子Ｔo,Ｔcに対して信号を送信する送信部２１２と、アンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃにより受信された無線タグ回路素子Ｔo,Ｔcからの反射波を入力する受信部２１３とから構成される。

指向性制御部２１１は、アンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃに係わる送信波制御ユニット２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃと、アンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃに係わる受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃと、受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃからの出力を加算する加算器２０３と、送信波制御ユニット２０１Ａ又は受信波制御ユニット２０２Ａとアンテナ素子１４Ａとを一方向的に接続する、すなわち送信波制御ユニット２０１Ａからの信号をアンテナ素子１４Ａに伝送すると同時に、アンテナ素子１４Ａで受信した信号を受信波制御ユニット２０２Ａに伝送する（例えばサーキュレーダ等からなる、以下同様）送受分離器３４Ａと、送信波制御ユニット２０１Ｂ又は受信波制御ユニット２０２Ｂとアンテナ素子１４Ｂとを一方向的に接続する送受分離器３４Ｂと、送信波制御ユニット２０１Ｃ又は受信波制御ユニット２０２Ｃとアンテナ素子１４Ｃとを一方向的に接続する送受分離器３４Ｃとを有する。

送信波制御ユニット２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃは、制御回路３０からの送信波制御信号を入力し、この送信波制御信号に含まれる位相制御信号に応じてアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃにおける送信信号の位相を可変に設定する移相器２０５Ａ，２０５Ｂ，２０５Ｃと、制御回路３０からの送信波制御信号に含まれる振幅制御信号を入力しこれに応じて移相器２０５Ａ，２０５Ｂ，２０５Ｃから入力した信号を増幅し上記送受分離器３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃにそれぞれ出力する送信側可変ゲインアンプ２０６Ａ，２０６Ｂ，２０６Ｃとを備えている。

受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃは、制御回路３０からの受信波制御信号を入力しこれに応じてアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃにおける受信信号の位相を可変に設定する移相器２０７Ａ，２０７Ｂ，２０７Ｃと、制御回路３０からの受信波制御信号に含まれる振幅制御信号を入力しこれに応じて移相器２０７Ａ，２０７Ｂ，２０７Ｃから入力した信号を増幅し上記加算器２０３に出力する受信側可変ゲインアンプ２０８Ａ，２０８Ｂ，２０８Ｃとを備えている。なお、送信側可変ゲインアンプ２０６Ａ，２０６Ｂ，２０６Ｃ及び受信側可変ゲインアンプ２０８Ａ，２０８Ｂ，２０８Ｃの代わりに可変減衰器を用いても良い。

送信部２１２は、前述した無線タグ回路素子Ｔo，ＴcのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(読み取り／書き込みを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ３６、及びＶＣＯ３７と、上記制御回路３０から供給される信号に基づいて搬送波を変調する送信側乗算回路３８とを備えている。上記送信側乗算回路３８により変調された変調波は上記送信波制御ユニット２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃへ供給され、さらに送受分離器３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ及びアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃを介し無線タグ回路素子Ｔo,ＴcのＩＣ回路部１５１に供給される。

受信部２１３は、アンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃで受信され上記受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃを経て加算器２０３で合算された無線タグ回路素子Ｔo,Ｔcからの反射波と上記送信部２１２で発生させられた搬送波とを掛け合わせる上記受信第１乗算回路４０と、前述した第１バンドパスフィルタ４１、第１リミッタ４２、及び受信第１アンプ４３と、上記受信アンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃで受信され上記受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃを経て加算器２０３で合算された無線タグ回路素子Ｔo，Ｔcからの反射波と上記送信部２１２で発生された後に位相が９０°遅延された搬送波とを掛け合わせる上記受信第２乗算回路４４と、第２バンドパスフィルタ４５、第２リミッタ４６、及び受信第２アンプ４７と、上記ＲＳＳＩ回路４８とを備えている。

信号処理回路２２は、上述した高周波回路受信部２１３からの受信信号等を入力した後所定の演算処理を行い、これに応じて変調制御信号を上記送信部２１２の送信側乗算回路３８へ出力する。また制御回路３０は、上記信号処理回路２２の演算処理結果に応じ上記送信波制御ユニット２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃ及び受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃへの送信波制御信号、受信波制御信号等を出力する。

本実施形態は、指向性制御の一例として、複数のアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃによる指向性を一つの方向のみ強くなるよう保持しつつその方向が順次変化するように制御するいわゆるフェイズドアレイ制御あるいはビームフォーミング制御による指向性制御を行うもので、信号受信時には、１つの信号がアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃに対し角度を持って斜めから伝搬した場合にそれらアンテナ素子１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃでその行路長の差だけ受信電波の位相に差が出ることを利用し、この位相差がなくなり、且つ振幅が同程度の信号になるように受信波制御信号により移相器及び可変ゲインアンプを制御することにより、指向性の方向（＝指向角）を所望の方向に向けることができる（また信号送信時にも上記同様の原理で所望の指向角へ信号送信を行うことができる）。特に、本実施形態では、制御回路３０がアンテナ素子１４Ａ〜Ｃから成るアレイアンテナの指向角を変化させることで、無線タグ回路素子Ｔoと信号送受を行ったり、無線タグ回路素子Ｔcと信号授受を行ったりとを切り替えることを最大の特徴としている。

図２５は、本実施形態の無線タグ情報通信装置２に備えられる制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記第１の実施形態の図９に対応する図である。図９と同等の手順には同一の符号を付している。

図２５において、無線タグ情報通信装置２の読み取り操作が行われるとこのフローが開始され、まずステップＳ１０に代えて設けたステップＳ１０Ｄにおいて、上記アレイ型アンテナ１４のアンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃによる指向角が無線タグ回路素子Ｔcの方向へ向くように、受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃへの受信波制御信号及び送信波制御ユニット２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃへの送信波制御信号等を出力する。

次にステップＳ２０に移り、上記ステップＳ１０Ｄで設定した指向性のもと、前述と同様、無線タグ回路素子Ｔcのメモリ部１５７内に予め記憶された上記カートリッジ情報の読み取り処理を行う。

その後、ステップＳ３０に代えて設けたステップＳ３０Ｄに移り、上記アレイ型アンテナ１４のアンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃによる指向角が無線タグ回路素子Ｔoの方向へ向くように、受信波制御ユニット２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃへの受信波制御信号及び送信波制御ユニット２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃへの送信波制御信号等を出力する。

その後、上記同様のステップＳ１００に移り、上記ステップＳ３０Ｄで設定した指向性の下、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１のメモリ部１５７の無線タグ情報を読み取ると共にカバーフィルム１０３に所定の印字を行い、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔoごとに切断して無線タグラベルＴを作成する無線タグラベル作成処理を行い、このフローを終了する。

本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、適宜交換されて使用されるカートリッジ１００の種類を識別しつつそのカートリッジ１００に含まれる無線タグ回路素子Ｔoを用いて無線タグラベルＴを作成する際、カートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcへの上記第２アクセス情報についても、タグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoへの上記第１アクセス情報についても、共通の信号処理回路２２を用いて情報生成を行い共通の高周波回路送信部２１２で送信を行うことにより、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図れるという同様の効果を得る。

またこのとき、第１アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔoへ送信する際と、第２アクセス情報を無線タグ回路素子Ｔcへ送信する際とで、アンテナ素子１４Ａ〜１４Ｃの指向角を別々に切り替えることにより、アンテナ指向性を切り替えることで通信可能範囲が大きく変わる（言い換えれば、通信対象とならない無線タグ回路素子ＴcまたはＴoは、その通信範囲内に無線タグ回路素子が存在しないように配置されている）ので、カートリッジ識別時に対象外のタグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoにアクセスしたり、タグラベル作成時に対象外のカートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcにアクセスしたり等の、誤通信を確実に防止することができる。

なお、指向角制御は上記のような方式には限られず、例えば寄生素子に与える電圧制御を変化させることでアンテナ１４の指向性を制御しても良い。この場合は寄生素子への電圧を制御する手段（例えば制御回路３０）が指向性制御手段を構成する。

また、上記第１の実施形態のように別々のアンテナ１４，１９を用いてアクセスを行う場合であっても、この第５の実施形態のようにそれぞれを複数のアンテナ素子で構成して指向性方向を切り替えて通信を行っても良いことは言うまでもなく、この第５の実施形態と同様、誤通信を確実に防止できる効果を得る。また、通信プロトコルや通信周波数帯域、アンテナの指向性も同時に切り替えるようにしても良いことは言うまでもない（前述の第２乃至第４の実施形態を参照）。

なお、本発明は、上記各実施形態に限られるものではなくその趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。

（１）無線タグ回路素子に情報書き込みを行う場合
上記各実施形態においては、読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に無線タグ情報の書き込みを行う無線タグの生成システムに適用してもよい。

図２６は、この変形例における制御回路３０で実行する制御手順のうち、例えば図９、図１５、図１７、図２２、図２５のステップＳ１００に示した無線タグラベル作成処理手順（この場合は無線タグ情報の書き込み処理手順）を表すフローチャートであり、前述の図１１に相当する図である。図１１と同等の手順には同一の符号を付している。

図２６において、ステップＳ１０５は図１１と同様であり、この手順が終了した後はステップＳ１１０Ａに移り、前述の変数Ｎ及びフラグＦに加え、さらに変数Ｍ（詳細は後述）を０に初期化する。

その後、図１１と同様のステップＳ１１５，Ｓ１２０を経て、ステップＳ２００Ａに移る。ステップＳ２００Ａでは、タグ情報書き込み処理を行い、書き込むためのメモリ初期化（消去）を行った後、無線タグ情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信して書き込む（詳細は後述の図２７参照）。このステップＳ２００Ａが終了したら図１１と同様、ステップＳ１２５に移る。

ステップＳ１２５では、図１１と同様にフラグＦ＝０であるかどうかが判定され、この判定が満たされたら、ステップＳ１３０Ａに移る。

ステップＳ１３０Ａでは、上記ステップＳ２００Ａで無線タグ回路素子Ｔoに書き込まれた情報と、これに対応して既に印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせが、入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し端末５又は汎用コンピュータ６を介して出力され、図１１のステップＳ１３０と同様に例えばルートサーバ４に記憶される。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に格納保持される。

以降の手順は図１１と内容は実質同様であるので、説明を省略する。

図２７は、上述のステップＳ２００Ａの詳細手順を表すフローチャートである。

この図２７において、まず、ステップＳ３１０において、公知の適宜の手法で識別番号ＩＤを設定する。

その後、ステップＳ３２０において、前述のカートリッジ情報に基づく所定の通信パラメータ（上記した周波数帯域や通信プロトコル等）に沿う形で無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７に記憶された情報を初期化する「Erase」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Erase」信号が生成されて高周波回路２１を介して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７を初期化する。

次に、ステップＳ３３０において、上記同様所定の通信パラメータに沿ってメモリ部１５７の内容を確認する「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。その後ステップＳ３４０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ３５０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７内の情報を確認し、メモリ部１５７が正常に初期化されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ３６０に移ってＭに１を加え、さらにステップＳ３７０においてＭが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｍ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ３２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｍ＝５の場合はステップＳ３８０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせる。このようにして初期化が不調でも５回までは再試行が行われる。ステップＳ３８０が終了すると、ステップＳ３８５に移る。ステップＳ３８５では、前述のフラグＦ＝１にし、ステップＳ４６０に移る。

一方、ステップＳ３５０の判定が満たされた場合、ステップＳ３９０に移り、上記同様所定の通信パラメータに沿って所望のデータをメモリ部１５７に書き込む「Program」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でタグＩＤ情報を含むアクセス情報としての「Program」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７に情報が書き込まれる。

その後、ステップＳ４００において、「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき上記同様所定の通信パラメータに沿って信号処理回路２２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。その後ステップＳ４１０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ４２０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７内に記憶された情報を確認し、前述の送信した所定の情報がメモリ部１５７に正常に記憶されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ４３０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ４４０においてＮが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ３９０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ３８０に移り、同様に上記端末５又は汎用コンピュータ６に対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせ、ステップＳ３８５で前述のフラグＦ＝１にし、このフローを終了する。このようにして情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われる。

一方、ステップＳ４２０の判定が満たされた場合、ステップＳ４５０に移り、「Lock」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で上記同様所定の通信パラメータに沿って「Lock」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、当該無線タグ回路素子Ｔoへの新たな情報の書き込みが禁止される。これにより、書き込み対象とする無線タグ回路素子Ｔoへの無線タグ情報の書き込みが完了し、前述のようにして無線タグ回路素子Ｔoが排出される。ステップＳ４５０が終了したら、このフローを終了する。

以上のルーチンにより、カートリッジ１００内のアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＣ回路部１５１に所望の無線タグ情報を書き込むことができる。

以上のようにして、本変形例においては、無線タグ情報の書き込みを行う無線タグ生成システムにおいて、上記各実施形態とほぼ同様の効果を得る。

なお、同様な無線タグ情報の書き込みをカートリッジ識別用タグに対して行えば、無線タグラベルＴを生成した期日、時間等のアクセス履歴情報や、カートリッジ内の無線タグ回路素子Ｔoの残量を、カートリッジ情報として適宜更新することが可能になる。

（２）貼り合わせを行わない場合
すなわち、上記各実施形態にて説明したように、無線タグ回路素子Ｔoを備えたタグテープ（基材テープ）１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせるのではなく、タグテープに備えられたカバーフィルムに直接印字を行うタグラベル作成装置用の無線タグ回路素子カートリッジに適用した場合である。

図２８は、この変形例のカートリッジ１００′の詳細構造を説明するための説明図であり、前述の図３に対応する図である。図３と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図２８において、カートリッジ１００′は、感熱テープ１０１′（タグテープ）が巻回された第１ロール（タグテープロール）１０２′と、この感熱テープ１０１′をカートリッジ１００′外部方向にテープ送りをするテープ送りローラ１０７′とを有している。

第１ロール１０２′は、リール部材１０２ａ′の周りに、長手方向に複数の上記無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の透明な上記感熱テープ１０１′を巻回している。

第１ロール１０２′に巻き回される感熱テープ１０１′はこの例では３層構造となっており（図２８中部分拡大図参照）、外側に巻かれる側よりその反対側へ向かって、表面に感熱記録層を持つＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成るカバーフィルム１０１ａ′、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｂ′、剥離紙１０１ｃ′の順序で積層され構成されている。

カバーフィルム１０１′ａの裏側には、情報を記憶するＩＣ回路部１５１が一体的に設けられており、カバーフィルム１０１′ａの裏側の表面には上記アンテナ１５２が形成されている。カバーフィルム１０１′ａの裏側には、上記粘着層１０１ｂ′によって上記剥離紙１０１ｃ′がカバーフィルム１０１′ａに接着されている。

カートリッジ１００′が上記無線タグ情報通信装置２のカートリッジホルダ部に装着されローラホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、感熱テープ１０１′が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、テープ送りローラ１０７′とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３（図２参照）の駆動力によるテープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い、テープ送りローラ１０７′、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が同期して回転し、第１ロール１０２′から感熱テープ１０１′が繰り出される。

この繰り出された感熱テープ１０１′は、搬送方向下流側の印字ヘッド１０へと供給される。印字ヘッド１０は、その複数の発熱素子が上記印刷駆動回路２５（図２参照）により通電され、これにより感熱テープ１０１′のカバーフィルム１０１ａ′の表面に印字が印刷され、印字済タグラベル用テープ１１０′として形成された後、カートリッジ１００′外へと搬出される。なお、前述の実施形態のようなインクリボンを用いた印字としてもよいことは言うまででもない。

カートリッジ１００′外へ搬出した後、前述のアンテナ１４を介した無線タグ情報へのアクセス（情報読み取り／書き込み）が行われ、上記実施形態と同様にしてそのときのアクセス履歴情報等がアンテナ１９を介しカートリッジ１００′に設けた無線タグ回路素子Ｔcに送信されて記憶される。その後、送出ローラ１７による搬送、カッタ１５による切断等については上記各実施形態と同様であるので説明を省略する。

本変形例においても、上記各実施形態と同様、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図れる等の効果を得る。

（３）トレイ型カートリッジを用いる場合
以上においては、無線タグ回路素子カートリッジとして、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の基材テープ１０１を巻き回す第１ロール１０２（又は感熱テープ１０１′を巻き回す第１ロール１０２′）を備えたカートリッジ１００，１００′を備えた場合を例にとって説明したが、これに限られず、他のカートリッジの態様でもよい。

図２９は、そのような変形例を表す概念的斜視図である。上記各実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。

この図２９において、この変形例では、無線タグ回路素子カートリッジとして略平箱状のトレイ部材９１が設けられている。このトレイ部材９１の中に、それぞれに１つの無線タグ回路素子Ｔo（タグラベル用無線タグ回路素子）が形成された平紙状の複数のラベル素材９２を、平積み方向に積層して収納する。トレイ部材９１の一側面（この例では図中奥側）に設けた取り出し口９１Ａより平紙状のラベル素材９２を１枚ずつ引き出すことで、複数の無線タグ回路素子Ｔoを順次取り出せるようになっている。トレイ部材９１より取り出した無線タグ回路素子Ｔoは、前述した無線タグ情報通信装置２に備えられたアンテナ１４の対向位置に設定され、アクセス（読み取り又は書き込み）が行われる。

トレイ部材９１の一側面（この例では図中左側）には無線タグ回路素子Ｔc（カートリッジ識別用無線タグ回路素子）が設けられている。この無線タグ回路素子Ｔcは、トレイ部材９１を無線タグ情報通信装置２の前記装置本体８の上記カートリッジホルダ部に取り付けた際に、装置本体８に設けられたアンテナ１９とほぼ向かい合う位置となるように配設されている。

本変形例においても、無線タグラベルＴを作成するためにトレイ部材９１をカートリッジホルダ部にとりつけると、上述と同様、信号処理回路２２で「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介し無線タグ回路素子Ｔcに送信されそのＩＣ回路部１５１へのアクセスが行われ、リプライ信号がアンテナ１９を介し受信され、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込まれることでカートリッジ情報が読みとられる。そして、これによりカートリッジ種類（言い換えれば無線タグ回路素子Ｔoの種類）等が識別されたら、それに基づく通信態様によって信号処理回路２２で「Scroll
All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介し無線タグ回路素子Ｔoに送信されそのＩＣ回路部１５１へのアクセスが行われ、リプライ信号がアンテナ１４を介し受信され、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込まれることで無線タグ情報（物品情報又はタグＩＤ等の無線タグ情報）が読みとられる。

これにより、上記各実施形態同様、適宜交換されて使用されるトレイ部材９１の種類を識別しつつそのトレイ部材９１に含まれる無線タグ回路素子Ｔoを用いて無線タグラベルＴを作成する際、カートリッジ識別用の無線タグ回路素子Ｔcへの上記第２アクセス情報についても、タグラベル用の無線タグ回路素子Ｔoへの上記第１アクセス情報についても、共通の信号処理回路２２を用いて情報生成を行うとともに、アンテナ１４，１９を介し共通の高周波回路送信部３２で送信を行う。この結果、それぞれについて別々の回路を用いる場合に比べて、回路構成を簡素化し、無線タグ情報通信装置２全体の小型軽量化かつ低コスト化を図ることができるという上記実施形態と同様の効果を得る。

（４）その他
以上においては、印字及び無線タグ回路素子Ｔoへのアクセス（読み取り又は書き込み）の終了した印字済みタグラベル用テープ１１０をカッタ１５で切断してタグラベルＴを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ１５で切断しなくても、テープが排出口１６から排出されてきた後にラベル台紙（アクセス済みの無線タグ回路素子Ｔoが備えられかつ対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がしてタグラベルＴを作成しても良い。

また、既に述べた以外にも、上記第１〜第５の実施形態による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

なお、以上で用いた「Scroll
All ID」信号、「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号等は、ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌが策定したＡｕｔｏ−ＩＤ仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ Ｃｏｄｅ Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の各実施形態の無線タグ情報通信装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。 本発明の第１実施形態の無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 カートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。 高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。 無線タグラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。 図６中VII−VII′断面による横断面図である。 無線タグ情報へのアクセスに際して、端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例を表す図である。 制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 図９に示したステップＳ２０の詳細手順を表すフローチャートである。 図９に示したステップＳ１００の詳細手順を表すフローチャートである。 図１１に示したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態の無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 本発明の第３の実施形態の無線タグ情報通信装置に備えられる高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 本発明の第４の実施形態の無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 アンテナの詳細構造を表す側面図及び断面図である。 アンテナの構造を表す分解斜視図、及び、アンテナと高周波回路の電気的接続関係を表す説明図である。 高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 本発明の第５の実施形態の無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 無線タグ回路素子に情報書き込みを行う変形例における制御回路で実行する無線タグラベルの作成手順を表すフローチャートである。 図２６に示したステップＳ２００Ａの詳細手順を表すフローチャートである。 貼り合わせを行わない変形例のカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。 トレイ状のカートリッジを用いる変形例を表す概念的斜視図である。

符号の説明

２ 無線タグ情報通信装置
１４ アンテナ（タグラベル作成用アンテナ；共通のアンテナ；装置側アンテナ手段）
１４′ アンテナ（装置側アンテナ手段；共通のアンテナ）
１４Ａ〜Ｃ アンテナ素子
１９ アンテナ（カートリッジ識別用アンテナ、装置側アンテナ手段）
２２ 信号処理回路（アクセス情報生成手段）
３２ 送信部（情報送信手段）
９１ トレイ部材（無線タグ回路素子カートリッジ）
１００ カートリッジ（無線タグ回路素子カートリッジ）
１００′ カートリッジ（無線タグ回路素子カートリッジ）
１５１ ＩＣ回路部
１５２ アンテナ
２１１ 指向性制御部（指向性制御手段）
３４１ アンテナスイッチ回路（切替接続手段）
３５０ 偏波面切替スイッチ（偏波面制御手段）
Ｔc 無線タグ回路素子（カートリッジ識別用無線タグ回路素子）
Ｔo 無線タグ回路素子（タグラベル用無線タグ回路素子）

Claims (12)

1. 所定の無線タグ情報を記憶する第１ＩＣ回路部及びこの第１ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第１アンテナを備えたタグラベル用無線タグ回路素子とカートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部及びこの第２ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第２アンテナを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子とを備えたカートリッジを、着脱可能なカートリッジホルダ部と、
   前記タグラベル用無線タグ回路素子及び前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子と無線通信を行う装置側アンテナ手段と、
   前記第１ＩＣ回路部の前記無線タグ情報にアクセスする第１アクセス情報と前記第２ＩＣ回路部の前記カートリッジ識別情報にアクセスする第２アクセス情報とを生成するアクセス情報生成手段と、
   このアクセス情報生成手段で生成した前記第１及び第２アクセス情報を、前記装置側アンテナ手段を介して非接触で前記第１及び第２アンテナにそれぞれ送信し、前記第１ＩＣ回路部の前記無線タグ情報又は前記第２ＩＣ回路部の前記カートリッジ識別情報へのアクセスを行う情報送信手段とを有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
2. 請求項１記載の無線タグ情報通信装置において、
   前記装置側アンテナ手段は、前記タグラベル用無線タグ回路素子と無線通信を行うタグラベル作成用アンテナと、前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子と無線通信を行うカートリッジ識別用アンテナとを含み、
   前記情報送信手段を、前記タグラベル作成用アンテナ及び前記カートリッジ識別用アンテナのいずれか一方に選択的に接続する切替接続手段を設けたことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
3. 請求項１記載の無線タグ情報通信装置において、
   前記装置側アンテナ手段は、前記タグラベル用無線タグ回路素子及び前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子のいずれにも無線通信を行う共通のアンテナであることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
   前記情報送信手段は、前記第１アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第１アンテナに送信する際と、前記第２アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第２アンテナに送信する際とで、互いに異なる別の周波数を用いて送信を行うことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
   前記情報送信手段は、前記第１アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第１アンテナに送信する際と、前記第２アクセス情報を前記装置側アンテナ手段を介し前記第２アンテナに送信する際とで、互いに異なる別の通信プロトコルを用いて送信を行うことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
   前記装置側アンテナ手段は複数のアンテナ素子を備えており、
   これら複数のアンテナ素子による指向性の方向を制御する指向性制御手段を設けたことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
   前記装置側アンテナ手段による偏波面の方向を制御する偏波面制御手段を有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
8. 所定の無線タグ情報を記憶する第１ＩＣ回路部及びこの第１ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第１アンテナを備えたタグラベル用無線タグ回路素子と、
   カートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部及びこの第２ＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行う第２アンテナを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子とが収容され、前記第１及び第２ＩＣ回路部の前記無線タグ情報及び前記カートリッジ識別情報にアクセスする無線タグ情報通信装置に着脱可能に構成された無線タグ回路素子カートリッジであって、
   前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、アクセス時の通信態様が互いに異なるように構成されたことを特徴とする無線タグ回路素子カートリッジ。
9. 請求項８記載の無線タグ回路素子カートリッジにおいて、
   前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、受信感度の周波数特性が互いに異なるように構成されていることを特徴とする無線タグ回路素子カートリッジ。
10. 請求項８記載の無線タグ回路素子カートリッジにおいて、
    前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、アクセス時の通信プロトコルが互いに異なるように構成されていることを特徴とする無線タグ回路素子カートリッジ。
11. 請求項８記載の無線タグ回路素子カートリッジにおいて、
    前記タグラベル用無線タグ回路素子と前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子とで、アクセス時の偏波面が互いに異なるように構成されていることを特徴とする無線タグ回路素子カートリッジ。
12. 請求項８乃至１１のいずれか１項記載の無線タグ回路素子カートリッジにおいて、
    前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子は、前記無線タグ情報通信装置との通信範囲内に前記タグラベル用無線タグ回路素子が存在しないように、配置されていることを特徴とする無線タグ回路素子カートリッジ。

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