JP2020166333A - カード発行装置 - Google Patents

Abstract

【課題】消耗品類の無線タグと確実に通信可能なカード発行装置を提供する。【解決手段】 カード発行装置１は、カード２を発行する装置である。消耗品類用通信部３１は、カード２と近距離無線通信を行う。消耗品類用通信部３１は、カード２の発行のための消耗品類３に設けられた無線タグ３００と近距離無線通信を行う。制御部１０は、カード用通信部４１及び消耗品類用通信部３１の通信制御を行う。この上で、制御部１０は、消耗品類用通信部３１に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行う。【選択図】図１

Description

本発明は、特にカードを発行するカード発行装置に関する。

従来から、カード状記録媒体（以下、単に「カード」という。）を発行するカード発行装置が存在する。
たとえば、特許文献１には、発行前のカードが積層されて収容されるカード収容部とカード収容部の中の一番下のカードを送り出すカード送出機構とを有するカードスタックユニットと、カードに記録されたデータの読み取り及び記録の少なくとも一方を行うカードリーダユニットと、カードに印刷を行う印刷ユニットと、カードを表裏に反転させるカード反転ユニットとを備えた、コンパクトなカード発行装置が記載されている。

ここで、特許文献１に記載されたような、従来のカード発行装置のカードリーダユニットは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentifier）を用いた非接触型ＩＣカードに対して、近距離無線でのデータの読み取り及び書き込みを行うように構成することが可能である。

一方、カード発行装置では、カードに印刷するための印刷ユニットに装着されるインクリボン等の消耗品類が必要である。この消耗品類は、純正品を用いないと、印刷時の品質が低下したり、故障の原因となったりすることがあり得る。
このため、消耗品類を管理するために、ＲＦＩＤタグ媒体（以下、単に「無線タグ」という。）を消耗品類に装着することが考えられる。

特開２０１８−５２０２３号公報

しかしながら、無線タグは、非接触型ＩＣカードとは通信の信号特性が異なっていた。このため、カード発行装置において、非接触型ＩＣカードと同様の通信制御を行うと、無線タグとの通信に失敗することがあった。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、消耗品類の無線タグと確実に通信可能なカード発行装置を提供し、上述の課題を解消することを目的とする。

本発明のカード発行装置は、カードを発行するカード発行装置であって、前記カードと近距離無線通信を行うカード用通信部と、前記カードの発行のための消耗品類に設けられた無線タグと近距離無線通信を行う消耗品類用通信部と、前記カード用通信部及び前記消耗品類用通信部の通信制御を行う制御部とを備え、前記制御部は、前記消耗品類用通信部に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行うことが好ましい。
このように構成することで、消耗品類の無線タグと確実に通信することができる。

本発明において、前記受信回路は、前記カード用通信部を駆動するための第一ドライバＩＣ、及び前記消耗品類用通信部を駆動するための第二ドライバＩＣをそれぞれ含むことが好ましい。
このように構成することで、カード用通信部に対応する第一ドライバＩＣと、及び消耗品類用通信部に対応する第二ドライバＩＣとで、異なる特性についての処理を最適化して行うことが可能となる。

本発明において、前記制御部は、前記受信回路の特性調整として、前記第二ドライバＩＣの設定値の変更制御を行うことが好ましい。
このように構成することで、リトライを行うことによる印刷の遅延等を防ぐことができる。

本発明において、前記第二ドライバＩＣの設定値は、受信アンプの利得値及び受信信号の閾値であり、前記制御部は、前記利得値を一旦、固定した上で、前記閾値を変化させて前記受信回路の特性調整を行うことが好ましい。
このように構成することで、消耗品類の無線タグと確実に通信可能となる。

本発明において、前記制御部は、前記閾値を上げるように変化させることで、ノイズをカットすることが好ましい。
このように構成することで、消耗品類の無線タグからの信号を復調しやすくすることができる。

本発明によれば、非接触型ＩＣカード等と通信するカード用通信部に加えて、消耗品類に設けられた無線タグと近距離無線通信を行う消耗品類用通信部と、これらの通信制御を行う制御部とを備える構成において、制御部が消耗品類用通信部に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行うことで、消耗品類の無線タグと確実に通信可能なカード発行装置を提供することができる。

本発明の実施の形態に係るカード発行装置のシステム構成図である。 図１に示すカード発行装置の略側断面図である。 図１に示す消耗品類及び印刷ユニットの構成を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る無線タグ特性調整処理のフローチャートである。 図４に示す無線タグ特性調整処理における特性調整の概念図である。

＜実施の形態＞
〔カード発行装置１の構成〕
図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態に係るカード発行装置１の構成について説明する。
まず、図１により、カード発行装置１の制御構成について説明する。
本実施形態のカード発行装置１は、新規のカード２を発行するための装置である。カード発行装置１は、例えば、カード発行機能を備えたＡＴＭ（Automated Teller Machine）、キオスク（Kiosk）の端末、交通機関のチケット発行システム、コンビニエンスストア等のポイントカード発行システム、小売店のメンバーカード発行システム、遊技機のカード発行支払システム、入退場管理システム等（以下、単に「ＡＴＭ等」と省略して記載する。）である上位装置に搭載されて使用される。
具体的には、カード発行装置１は、カード２を、上位装置からの指示により、必要な情報を印刷して発行する印字発行プリンタの機能を備える。

本実施形態のカード発行装置１に対応したカード２は、非接触型ＩＣカード、接触型ＩＣカード、及び／又は磁気ストライプを備えた磁気カード等である。カード２は、例えば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製である。カード２が磁気カードの場合、例えば、磁気データが記録される磁気ストライプが形成されている。また、カード２が非接触型ＩＣカード及び／又は接触型ＩＣカードの場合、例えば、ＩＣチップ２００が内蔵されている。カード２には、ＩＣチップ２００と磁気ストライプとが両方設けられていてもよい。これに加え、カード２が非接触型ＩＣカードの場合、近距離無線用のＲ／Ｗ（Read / Write）アンテナが内蔵されていてもよい。
なお、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であってもよい。

さらに、本実施形態のカード発行装置１に対応した消耗品類３は、インクリボンである例について説明する。このインクリボンは、例えば、カード２にカラーや白黒で印字（印刷）するための昇華式又は熱転写式のインクリボンである。

本実施形態では、消耗品類３には、無線タグ３００が貼付されて、管理される。
無線タグ３００は、例えば、非接触型ＩＣカードと同様の通信方式（ＩＳＯ１４４４３）の無線タグである。具体的には、媒体サイズが小さく安価なタグとして、イベント会場等のカウント目的で用いられるＭｉｆａｒｅのＩＣチップを搭載した小サイズ（例えば、４２ｍｍ×２７ｍｍ）のシール状で、貼り付け式の無線タグを用いることが可能である。
無線タグ３００には、例えば、インクリボンの種類や型式等を含む識別情報、残量確認用の残量情報等が格納されている。このインクリボンの種類や型式としては、カラー、白黒、熱転写式、昇華式、印刷可能枚数等の情報を含む。なお、ＭｉｆａｒｅのＩＣチップは安価であるため、格納される情報量が、通常の非接触型ＩＣカードのＩＣチップ２００よりも少ない。

カード発行装置１の構成について、より詳細に説明する。
カード発行装置１は、主に、制御部１０、カード供給ユニット２０、印刷ユニット３０、カードリーダユニット４０、カード搬送ユニット５０、及びカード反転ユニット６０を含んで構成される。

制御部１０は、カード発行装置１全体の制御を行う。制御部１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を含む制御演算手段である。加えて、制御部１０は、例えば、各種設定値や制御プログラムや一時データ等を格納する、ＲＯＭのような不揮発性の記録媒体、及びＲＡＭのような揮発性の記録媒体を含んでいる。

本実施形態において、制御部１０は、カード用通信部４１及び消耗品類用通信部３１の通信制御を行う。
この上で、制御部１０は、消耗品類用通信部３１に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行う。
制御部１０は、受信回路の特性調整として、消耗品類用通信部３１を駆動するためのドライバＩＣ３１０の設定値の変更制御を行う。本実施形態において、この消耗品類用通信部３１に対応するドライバＩＣ３１０の設定値は、受信アンプの利得値及び受信信号の閾値である。これらの値は、制御部１０の内蔵する記録媒体に格納及び設定される。この記録媒体には、各値の初期値、最大値、増加割合等の値も格納されている。
具体的には、制御部１０は、利得値を一旦、固定した上で、閾値を変化させて受信回路の特性調整を行う。制御部１０は、閾値を上げるように変化させることで、受信時のノイズをカットするように構成される。

カード供給ユニット２０は、発行前の新規のカード２が収容される。カード供給ユニット２０は、制御部１０からの制御により、収容されたカード２を、内部の搬送路に沿って、排出することが可能である。

印刷ユニット３０は、新規のカード２に印刷を行う。印刷ユニット３０は、例えば、昇華式又は熱転写式のプリンタであり、写真品質の画像や文字を印刷可能である。

印刷ユニット３０は、消耗品類用通信部３１、及びサーマルヘッド３２を含む。
消耗品類用通信部３１は、カード２の発行のための消耗品類３に設けられた無線タグ３００と近距離無線通信を行う。本実施形態において、消耗品類用通信部３１は、駆動するためのドライバＩＣ３１０及びＲ／Ｗアンテナ３２０を含む。ドライバＩＣ３１０は、受信アンプの利得値及び受信信号の閾値等の設定値を設定レジスタ等に設定可能である。本実施形態において、受信アンプの利得値は、例えば、Ｒ／Ｗアンテナ３２０からの出力に対応する値である。受信信号の閾値は、例えば、受信回路のフィルター定数を設定する値である。
サーマルヘッド３２は、インクリボンに含まれるインクを昇華させ、カード２に定着させるためのヒータアレイ等である。

カードリーダユニット４０は、カード２に記録されたデータの読み取り及び／又はカード２へのデータの格納を行う。

カードリーダユニット４０は、カード用通信部４１、磁気ヘッド４２、及びＩＣ接点ブロック４３を含む。
カード用通信部４１は、カード２が非接触型ＩＣカードである場合、近距離無線通信を行う。このため、カード用通信部４１は、受信回路として、対応するドライバＩＣ４１０、Ｒ／Ｗアンテナ４２０を含む。このドライバＩＣ４１０も、受信アンプの利得値及び受信信号の閾値等を設定可能であってもよい。カード用通信部４１は、Ｒ／Ｗアンテナ４２０を介して、カード２内のＩＣチップ２００と通信を行い、ＩＣチップ２００に記録されたＩＣ情報を読み取り及び／又は記録する。
磁気ヘッド４２は、磁気カードであるカード２の磁気ストライプに記録された磁気情報を読み取り及び／又は記録する。
ＩＣ接点ブロック４３は、カード２が接触型ＩＣカードである場合、表面に設けられたＩＣ接点に接触する接点バネを介して、カード２に内蔵されたＩＣチップ２００との間でデータを送受信する。これにより、ＩＣチップ２００に記録されたＩＣ情報を読み取り及び／又は記録する。
本実施形態において、カード用通信部４１のドライバＩＣ４１０が第一ドライバＩＣである。また本形態において消耗品類用通信部３１のドライバＩＣ３１０が第二ドライバＩＣである。

カード搬送ユニット５０は、内部に設けられた搬送路内で、カード供給ユニット２０、印刷ユニット３０、カードリードユニット、カード反転ユニット６０間でカード２を搬送する。

カード反転ユニット６０は、カード２を表裏に反転させる機構である。カード反転ユニット６０によりカード２を反転させることで、容易にカード２への両面印刷が可能となる。

次に、図２により、本発明の実施の形態にかかるカード発行装置１の外観構成を側面から説明する。
図２において、Ｘ方向はカード発行装置１の前後方向であり、Ｚ方向はカード発行装置１の上下方向であり、Ｙ方向は前後方向と上下方向とに直交するカード発行装置１の左右方向である。前後方向のうちのＸ１方向側は、カード発行装置１の手前側であり、その反対側であるＸ２方向側は、カード発行装置１の後ろ側である。
カード発行装置１は、ＡＴＭの前面側にカード発行装置１の前端側が配置されるように、上位装置に搭載される。

より具体的に説明すると、カード供給ユニット２０は、発行前のカード２が積層されて収容されるカード収容部と、カード収容部の中の一番下のカード２を送り出すカード送出機構２１とを備えている。カード送出機構２１は、カード収容部の下側に配置されており、カード収容部の中の一番下のカード２に係合してこのカード２を前側に向かって送り出す。

印刷ユニット３０には、消耗品類３が収容される。印刷ユニット３０は、この消耗品類３に貼付された無線タグ３００と通信を行うことが可能な位置に、消耗品類用通信部３１が設けられている。すなわち、無線タグ３００をインクリボン側に貼付け、印刷ユニット３０側にはＲ／Ｗアンテナ３２０の基板を設けて、通信を実行する。これらの位置関係の詳細については後述する。
さらに、印刷ユニット３０の下部には、サーマルヘッド３２が保持されている。サーマルヘッド３２は、収容された消耗品類３のインクリボンを引き出して加熱し、インクリボンのインクをカード２に転写し印刷する。このサーマルヘッド３２は、上側からインクリボンを介してカード２に接触可能である。加えて、印刷ユニット３０は、サーマルヘッド３２を昇降させるヘッド昇降機構と、リボン送り機構とを備えている。

カードリーダユニット４０は、カード発行挿入口４ａが設けられ、カード発行装置１の内部に形成された搬送路に対して、磁気ヘッド４２、ＩＣ接点ブロック４３（図示せず）、カード用通信部４１が設けられている。カード用通信部４１は、搬送路の下側に配置されている。磁気ヘッド４２は、上側及び／又は下側から搬送路に臨むように配置されている。

カード搬送ユニット５０は、内部に形成されている搬送路を介して、カード２を搬送する。カード搬送ユニット５０は、カードリーダユニット４０の一部を構成する駆動ローラと、印刷ユニット３０の一部を構成する駆動ローラ及びプラテンローラとを備えており、カード２を前後方向へ搬送する。駆動ローラ及びプラテンローラには、動力伝達機構を介して共通のモータが連結されている。

カード反転ユニット６０は、カード２を内部に一時的に保持するカード保持部と、カード保持部へのカード２の引き込みとカード保持部からのカード２の送り出しとを行うカード引込送出機構と、左右方向を回動の軸方向としてカード保持部を回動させる回動機構とを備えている。カード保持部は、支持軸に回動可能に支持されている。カード保持部の内部にも、カード２が搬送される搬送路が形成されている。

カード供給ユニット２０の下側には、第一カード回収庫５ａが配置される。カードリーダユニット４０の下側には、第二カード回収庫５ｂが配置される。これらの第一カード回収庫５ａ及び第二カード回収庫５ｂを合わせて、単にカード回収庫５という。

本実施形態では、カード反転ユニット６０のカード保持部が回動すると、カード保持部からカードリーダユニット４０に向かってカード２が搬送される第一搬送経路と、カード保持部から第一カード回収庫５ａに向かってカード２が搬送される第二搬送経路と、カード保持部から第二カード回収庫５ｂに向かってカード２が搬送される第三搬送経路とにカード２の搬送経路が切り替わる。

（印刷ユニット３０及び消耗品類３の構成）
次に、図３により、印刷ユニット３０及び消耗品類３の構成の詳細について説明する。
図３（ａ）は、印刷ユニット３０が本体部から取り出された状態を示す側面図である。
図３（ｂ）は、消耗品類３が、印刷ユニット３０から取り外された例について示す斜視図である。この消耗品類３のインクリボンカートリッジは、インクリボンが巻回される供給ロール、及び供給ロールから供給されたインクリボンが巻き取られる巻取ロールを含む。
図３（ｃ）は、無線タグ３００の貼付位置を示す斜視図である。印刷ユニット３０のＲ／Ｗアンテナ３２０の基板は固定位置で設けられているものの、無線タグ３００はシール状であるため、貼付位置のバラつきを考慮して、図３（ｃ）の（０，０）の箇所を基準として、通信状態を確認可能である。

〔無線タグ特性調整処理〕
次に、図４及び図５により、本発明の実施の形態に係るカード発行装置１により実行される無線タグ特性調整処理の説明を行う。
本実施形態の処理では、制御部１０により、消耗品類用通信部３１に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行う。
本実施形態の無線タグ特性調整処理は、主に制御部１０が、内蔵する記録媒体に記憶された制御プログラムを、各部と協働し、ハードウェア資源を用いて実行する。
以下で、図４のフローチャートにより、無線タグ特性調整処理の詳細をステップ毎に説明する。

（ステップＳ１０１）
まず、制御部１０が、利得値設定処理を行う。
図５（ａ）によれば、制御部１０は、消耗品類用通信部３１のドライバＩＣ３１０の設定値として、受信アンプの利得値Ｎを設定する例を示している。
最初に設定する場合には、制御部１０は、記憶部に格納された初期値を用いる。図５（ａ）に、初期状態の利得値Ｎの概念を示す。なお、この図では、利得値Ｎをバイアスのように記載しているものの、オペアンプの利得（増幅）の割合等の値であってもよい。
制御部１０は、後述する再設定後には、この再設定された利得値Ｎを設定する。

（ステップＳ１０２）
ここで、制御部１０が、閾値設定処理を行う。
図５（ａ）によれば、制御部１０は、消耗品類用通信部３１のドライバＩＣ３１０の設定値として、受信信号の閾値Ｍを設定する。この閾値Ｍは、Ｒ／Ｗアンテナ３２０で受信した信号のフィルター定数の設定値等を用いることが可能である。
制御部１０は、閾値Ｍとして、最初に設定する場合には記憶部に格納された初期値を用い、後述する再設定後には再設定された値を用いる。

（ステップＳ１０３）
次に、制御部１０が、アクティベート処理を行う。
制御部１０は、消耗品類用通信部３１を介して、消耗品類３の無線タグ３００との通信を開始する。この際、制御部１０は、最初の活性化（Activation）を実行するコマンドを送信する。この際、消耗品類用通信部３１のＲ／Ｗアンテナ３２０を介して無線タグ３００に電力が供給され、無線タグ３００のＩＣチップが活性化されたことを示す応答信号の返信を行う。制御部１０は、この返信の応答信号を読み取る。

（ステップＳ１０４）
次に、制御部１０が、アクティベートできたか否か判定する。制御部１０は、無線タグ３００がアクティベートされ、応答信号の読み取りが成功した場合に、Ｙｅｓと判定する。制御部１０は、それ以外の場合には、Ｎｏと判定する。
Ｙｅｓの場合、制御部１０は、処理をステップＳ１０５に進める。
Ｎｏの場合、制御部１０は、処理をステップＳ１０６に進める。

（ステップＳ１０５）
アクティベートできた場合、制御部１０が、読み出し処理を行う。
制御部１０は、消耗品類用通信部３１を介して、消耗品類３の無線タグ３００との間で通信を行って、インクリボンの残量確認等の処理を行う。このため、制御部１０は、コマンドを送信して、読み取りを続け、無線タグ３００内の必要なデータをすべて取得してもよい。さらに、制御部１０は、同様にして無線タグ３００にデータを書き込んでもよい。
その後、制御部１０は、無線タグ特性調整処理を終了する。

（ステップＳ１０６）
アクティベートできなかった場合、制御部１０が、閾値増加処理を行う。
図５（ｂ）によると、制御部１０は、閾値Ｍを変化させて受信回路の特性調整を行う。具体的には、制御部１０は、閾値Ｍだけを、特定割合だけ増加させる。このように、閾値Ｍを増加させるように変化させることで、感度を調整し、ノイズをカットすることが可能となる。

（ステップＳ１０７）
次に、制御部１０が、増加させた閾値Ｍが最大値であったか否か判定する。制御部１０は、閾値Ｍが最大値であった場合に、Ｙｅｓと判定する。制御部１０は、それ以外の場合には、Ｎｏと判定する。
Ｙｅｓの場合、制御部１０は、処理をステップＳ１０８に進める。
Ｎｏの場合、制御部１０は、処理をステップＳ１０２に戻して、利得値Ｎを固定したまま、増加させた閾値にて、読み出し処理を再実行する。すなわち、この時点では、利得値は、一旦、固定された状態となる。

（ステップＳ１０８）
閾値Ｍが最大値であった場合、制御部１０が、利得値増加閾値リセット処理を行う。
制御部１０は、閾値Ｍを初期値に戻した上で、利得値Ｎを特定割合だけ増加させる。

（ステップＳ１０９）
次に、制御部１０が、増加させた利得値Ｎが最大値であったか否か判定する。制御部１０は、利得値Ｎが最大値であった場合に、Ｙｅｓと判定する。制御部１０は、それ以外の場合には、Ｎｏと判定する。
Ｙｅｓの場合、制御部１０は、処理をステップＳ１１０に進める。
Ｎｏの場合、制御部１０は、処理をステップＳ１０１に戻して、増加させた利得値Ｎと初期値に戻された閾値Ｍを設定させて、アクティベート処理を再実行する。

（ステップＳ１１０）
利得値が最大値であった場合、制御部１０が、読み出し失敗処理を行う。
制御部１０は、上位装置へ、消耗品類３の無線タグ３００と通信できなかった旨、通知する。これにより、上位装置は、純正品でないインクリボン等が用いられたことを警告表示して、その旨、記録する。
以上により、本発明の実施の形態に係る無線タグ特性調整処理を終了する。

〔本実施形態の主な効果〕
以上のように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
本発明者らが実験したところ、インクリボン等の消耗品類３に、安価なシール状で貼り付け可能な無線タグ３００のシールを用いると、通信特性がかなり不安定となっていた。すなわち、非接触型ＩＣカードと同様な通信を行うため、回路及び通信タイミング等の単純な調整を試みても、通信特性の改善が見られなかった。このため、無線タグ３００との通信の繰り返し（リトライ）を行わないと、データの送受信が成立しなかった。このリトライは、特別な救済処置と設定されているため、リトライ動作は基本的に実行しないように構成する必要があった。すなわち、無線タグ３００との通信において、通信の不具合要因によるリトライ動作は、仕様上、認められていなかった。
これについて、本発明の発明者らが鋭意検討したところ、カード発行装置１側のＲ／Ｗアンテナ３２０側の整合特性の改善を試みても、Ｒ／Ｗアンテナ３２０と無線タグ３００との通信不具合が生じて、リトライが必要であった。さらにこの原因を追求したところ、無線タグ３００からの応答信号の誤検知が問題となっていた。すなわち、Ｒ／Ｗアンテナ３２０が原因ではなく、無線タグ３００の信号の品質自体が非接触型ＩＣカードよりも低いことが問題であった。

これに対して、本発明の実施の形態に係るカード発行装置１は、カード２を発行するカード発行装置１であって、カード２と近距離無線通信を行うカード用通信部４１と、カード２の発行のための消耗品類３に設けられた無線タグ３００と近距離無線通信を行う消耗品類用通信部３１と、カード用通信部４１及び消耗品類用通信部３１の通信制御を行う制御部１０とを備え、制御部１０は、消耗品類用通信部３１に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行うことを特徴とする。
このように構成することで、非接触型ＩＣカードよりも信号品質が低い消耗品類３の無線タグ３００であっても、確実に通信可能となる。すなわち、通常の非接触型ＩＣカードの信号と比較して、無線タグ３００の信号はノイジー（品質が低い）である傾向から、受信回路側の特性を可変にして調整させることで、通信可能となる。具体的には、無線タグ３００と通信する際に、最初の活性化（Activation）コマンドに対しての応答信号の取得が失敗した場合、単純なリトライ動作でなく受信回路の特性調整を行うことで、リトライを実行しなくても、データの送受信を行うことが可能となる。

実際に、本発明者らの実験によれば、従来、１／１０程度の確率でリトライ動作を繰り返していたような通信特性であったものの、本実施形態のカード発行装置１のように、送信特性ではなく受信特性の改善を行うことで、リトライ動作が一切不要になった。カード発行装置１の温度特性についての低温度、高温度試験でも、同様の結果が得られた。

加えて、無線タグ３００は非接触型ＩＣカード以上に多種多様である上に形状も様々であることにより、実際に使用される媒体を想定することは非常に困難であった。
これに対して、本実施形態のカード発行装置１は、通信特性で問題が生じても通信制御の際、受信回路の特性調整を行うことで通信可能となる。このため、ＡＴＭ等のユーザーに、リトライ等による不具合を知られることなく取り引きが可能となり、セキュリティも向上させることができる。

さらに、本実施形態のカード発行装置１は、受信回路の特性調整を行うだけで、回路やＲ／Ｗアンテナ３２０の位置等の変更を行わずに、ノイズの多い無線タグ３００との通信が可能となる。このため、通信の信頼性を高め、消耗品類３の無線タグ３００の貼り付けの位置等の厳密な調整を不要とし、不良品の発生を抑えることができる。結果として、コストを削減することができる。また、多様な無線タグ３００に対応して通信することが可能となる。

本発明のカード発行装置１は、受信回路は、カード用通信部４１を駆動するためのドライバＩＣ４１０、及び消耗品類用通信部３１を駆動するためのドライバＩＣ３１０をそれぞれ含むことを特徴とする。
このように構成することで、カード用通信部４１を駆動するためのドライバＩＣ４１０と、消耗品類用通信部３１を駆動するためのドライバＩＣ３１０とで、異なる特性についての処理を最適化して行うことが可能となる。たとえば、消耗品類用通信部３１を駆動するためのドライバＩＣ３１０だけ、受信回路の特性調整を行うようなことが可能となる。このため、非接触型ＩＣカードであるカード２と、消耗品類３の無線タグ３００とで、それぞれ最適化された状態で、確実に通信することが可能となる。

本発明のカード発行装置１は、制御部１０は、受信回路の特性調整として、消耗品類用通信部３１を駆動するためのドライバＩＣ３１０の設定値の変更制御を行うことを特徴とする。
このように構成することで、単なる通信のリトライ等を行う必要なく、ドライバＩＣ３１０の設定値をその都度、変更することで、通信可能となる。このため、リトライを行うことによる印刷の遅延等も防ぐことができる。さらに、複数の製品について、この設定値を取得することで、最適な設定値の範囲も算出可能となる。

従来、上述したように、送受信の情報量が少なく媒体サイズも小さい安価な無線タグ３００は、同様の通信方式を用いる（ＩＳＯ１４４４３）の非接触型ＩＣカードと比較して信号特性が劣っていた。
これに対して、本発明のカード発行装置１は、消耗品類用通信部３１を駆動するためのドライバＩＣ３１０の設定値は、受信アンプの利得値及び受信信号の閾値であり、制御部１０は、利得値を一旦、固定した上で、閾値を変化させて受信回路の特性調整を行うことを特徴とする。
このように構成し、具体的な受信特性の変更について、ドライバＩＣ３１０の設定レジスタを用いて受信アンプの利得、受信信号の閾値を変更させる。これにより、非接触型ＩＣカードと同様の通信方式の無線タグ３００と確実に通信可能となる。

本発明のカード発行装置１は、制御部１０は、閾値を上げるように変化させることで、ノイズをカットすることを特徴とする。
このように構成し、復調する受信信号の闘値を上げて感度を下げ、ノイズをカットすることで、無線タグ３００からの信号を復調しやすくすることができる。このため、より確実に消耗品類３用の無線タグ３００と通信可能となる。

〔他の実施の形態〕
なお、上述の実施の形態においては、閾値Ｍ及び利得値Ｎの最低値を初期値として設定する例について記載した。
しかしながら、無線タグ３００の特性を予め確認して、初期値を設定することも可能である。さらに、無線タグ３００の変更やロットによる特性変動に想定し、予め、特性マージンに対応した最適な設定値の範囲を設定してもよい。この最適な設定値の範囲に対応した初期値を設定することも可能である。これにより、より確実に無線タグ３００と通信可能となる。
この最適な設定値の範囲は、工場出荷時やサービスパーソン等によりに設定してもよい。さらに、制御部１０の記録媒体に初期値の調整機能を実行するプログラムを格納し、実行可能としてもよい。

さらに、上述の実施の形態においては、ＣＰＵ等の制御部１０により特性調整を実行する例について記載した。しかしながら、回路により、同等の機能を実装することも可能である。具体的には、充分な電力を与えても無線タグ３００の信号がノイジー（汚い）であれば、この領域を検出して、上述の設定値と同様に利得値と閾値とを変更し、フィルタリングして削除するような回路も設定することが可能である。すなわち、無線タグ３００との応答時（活性化時）に、受信回路の設定を可変させることで、上述の処理と同様に確実に通信可能となる。
さらに、ノイズ領域を、周波数帯で特定してフィルタリングするような回路を設定したり、制御部１０により特性調整やフィルタリングするように構成したりすることも可能である。

上述の実施の形態では、消耗品類用通信部３１のドライバＩＣ３１０と、カード用通信部４１のドライバＩＣ４１０とが別々に含まれる例について記載した。しかしながら、ドライバＩＣ３１０を消耗品類用通信部３１とカード用通信部４１とで共通化してもよい。さらに、カード用通信部４１で無線タグ３００と通信するような構成も可能である。この場合、Ｒ／Ｗアンテナ３２０を消耗品類３用と非接触型ＩＣカード用とで別々に備えることで、混信等も防ぐことができる。

上述の実施の形態では、消耗品類３として、インクリボンを用いる例について記載した。しかしながら、カード２の印刷等に関連するその他の消耗品についても、同様な構成で対応可能である。

なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実行することができることは言うまでもない。

１ カード発行装置
２ カード
３ 消耗品類
３ａ インクリボンカートリッジ
４ａ カード発行挿入口
５ カード回収庫
５ａ 第一カード回収庫
５ｂ 第二カード回収庫
１０ 制御部
２０ カード供給ユニット
２１ カード送出機構
３０ 印刷ユニット
３１ 消耗品類用通信部
３２ サーマルヘッド
４０ カードリーダユニット
４１ カード用通信部
４２ 磁気ヘッド
４３ ＩＣ接点ブロック
５０ カード搬送ユニット
６０ カード反転ユニット
２００ ＩＣチップ
３００ 無線タグ
３１０、４１０ ドライバＩＣ
３２０、４２０ Ｒ／Ｗアンテナ

Claims (5)

1. カードを発行するカード発行装置であって、
   前記カードと近距離無線通信を行うカード用通信部と、
   前記カードの発行のための消耗品類に設けられた無線タグと近距離無線通信を行う消耗品類用通信部と、
   前記カード用通信部及び前記消耗品類用通信部の通信制御を行う制御部とを備え、
   前記制御部は、前記消耗品類用通信部に対する通信制御の際、受信回路の特性調整を行う
   ことを特徴とするカード発行装置。
2. 前記受信回路は、
   前記カード用通信部を駆動するための第一ドライバＩＣ、及び前記消耗品類用通信部を駆動するための第二ドライバＩＣをそれぞれ含む
   ことを特徴とする請求項１に記載のカード発行装置。
3. 前記制御部は、
   前記受信回路の特性調整として、前記第二ドライバＩＣの設定値の変更制御を行う
   ことを特徴とする請求項２に記載のカード発行装置。
4. 前記第二ドライバＩＣの設定値は、受信アンプの利得値及び受信信号の閾値であり、
   前記制御部は、
   前記利得値を一旦、固定した上で、前記閾値を変化させて前記受信回路の特性調整を行う
   ことを特徴とする請求項３に記載のカード発行装置。
5. 前記制御部は、
   前記閾値を上げるように変化させることで、ノイズをカットする
   ことを特徴とする請求項４に記載のカード発行装置。

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