JP4645473B2

JP4645473B2 - 電子会議支援プログラム、電子会議支援方法、電子会議制御装置

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Publication number: JP4645473B2
Application number: JP2006044438A
Authority: JP
Inventors: 裕一上野; 基行鷹合; 恵理子田丸; 仁阿部
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2006-02-21
Filing date: 2006-02-21
Publication date: 2011-03-09
Anticipated expiration: 2026-02-21
Also published as: CN101026733A; KR100805871B1; KR20070085017A; CN101026733B; AU2006225193B2; AU2006225193A1; US7859483B2; JP2007226352A; US20070195008A1

Description

本発明は、各会議室に設置の表示装置をそれぞれ接続した会議サーバコンピュータを有する電子会議システム、特に各会議コンピュータが行う表示装置に表示する画面イメージの生成、表示制御に関する。

近年、会議の効率化等を図るために電子会議システムを導入する企業は少なくない。従来の電子会議システムには、例えば富士ゼロックス社製のＩｎｔｅｒａｃｔｉｖｅＷａｌｌ（登録商標）で代表されるように会議室にいる会議参加者全員から見える位置に設置されるタッチパネル表示デバイスと、タッチパネル表示デバイスへの表示制御を行う会議サーバコンピュータを備えた構成を有している。このような構成を持つ電子会議システムを利用して行われる電子会議では、タッチパネル表示デバイスへの表示内容を参照に議論すべきテーマの共通認識化、更には表示された画面イメージに対する書込み等が会議参加者により行われながら会議が進行される。また、複数拠点に設置した会議サーバコンピュータをネットワーク接続し、各タッチパネル表示デバイスへの表示を同一内容とすることで、複数拠点で共通のテーマについて議論することが可能になる。

ところで、１つのテーマ（議題）について議論する会議として、例えば議論すべきテーマを複数のサブテーマに分割し、その分割した各サブテーマについて複数のグループに分かれてそれぞれ議論し、そして各グループで議論した各サブテーマについての検討結果を統合して最終結果を導くような会議の形態を採る場合がある。

例えば、共通するテーマに関する情報を関連付けながら電子会議を行えるようにするために、テーマに関する論点を構造化する技術がある（例えば、特許文献１〜５）。
特開平１０−３２２３３１号公報特開２００３−１１１０４２号公報特開２００４−９４８３３号公報特開２００４−９４８３４号公報特開２００４−２７２４７３号公報

しかしながら、従来においては、共通のテーマに関する画面イメージを分割して拠点毎にサブテーマを展開することはできても、拠点毎の議論において生成された画面イメージを元の共通テーマに関連させて統括して取り扱うことはできなかった。このため、会議をいったん分割すると、その会議を統合することができなかった。

本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、複数拠点で共有される共通画面イメージから生成された分割画面イメージ及びその分割画面イメージに関連して各拠点で生成された画面イメージを統括管理することで会議の分割、統合を可能にすることを目的とする。

以上のような目的を達成するために、本発明に係る電子会議制御装置は、各表示装置に共通して表示される共通画面イメージに関する情報を管理する共通画面管理手段と、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル画面イメージに関する情報を管理するローカル画面管理手段と、接続した前記表示装置に表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して切取画面イメージを生成する切取画面生成処理手段と、前記各表示装置に共通して表示される共通切取画面イメージに関する情報を管理する共通切取画面管理手段と、前記切取画面生成処理手段により生成され、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル切取画面イメージに関する情報を管理するローカル切取画面管理手段と、前記各管理手段にて管理されている画面イメージの、接続した前記表示装置への表示制御を行う表示制御手段と、画面表示されている共通画面イメージに含まれる共通切取画面イメージの中から１乃至複数の共通切取画面イメージが選択された後、当該拠点におけるローカル議論開始指示が入力されたとき、その選択された共通切取画面イメージに関する情報の複製を前記ローカル切取画面管理手段に管理させることにより、その選択された共通切取画面イメージをローカル切取画面イメージとしても管理させる画面分割処理手段と、当該拠点におけるローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル切取画面管理手段にて情報管理されている切取画面イメージの複製を前記共通切取画面管理手段に管理させることによりローカル切取画面イメージを共通切取画面イメージとしても管理すると共に、当該共通切取画面イメージの共通化のために、共通化対象の画面イメージ及び共通化指示を他の前記電子会議制御装置へ送信する画面統括処理手段と、他の前記電子会議制御装置から共通化指示及び共通化対象の画面イメージが送られてきたときに、その共通化指示に従い送られてきた画面イメージに関する情報を前記共通画面管理手段若しくは前記共通切取画面管理手段に管理させる画面共通化処理手段とを有することを特徴とする。

本発明に係る電子会議支援プログラムは、コンピュータを、各表示装置に共通して表示される共通画面イメージに関する情報を管理する共通画面管理手段、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル画面イメージに関する情報を管理するローカル画面管理手段、接続した前記表示装置に表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して切取画面イメージを生成する切取画面生成処理手段、前記各表示装置に共通して表示される共通切取画面イメージに関する情報を管理する共通切取画面管理手段、前記切取画面生成処理手段により生成され、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル切取画面イメージに関する情報を管理するローカル切取画面管理手段、前記各管理手段にて管理されている画面イメージの、接続した前記表示装置への表示制御を行う表示制御手段、画面表示されている共通画面イメージに含まれる共通切取画面イメージの中から１乃至複数の共通切取画面イメージが選択された後、当該拠点におけるローカル議論開始指示が入力されたとき、その選択された共通切取画面イメージに関する情報の複製を前記ローカル切取画面管理手段に管理させることにより、その選択された共通切取画面イメージをローカル切取画面イメージとしても管理させる画面分割処理手段、当該拠点におけるローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル切取画面管理手段にて情報管理されている切取画面イメージの複製を前記共通切取画面管理手段に管理させることによりローカル切取画面イメージを共通切取画面イメージとしても管理すると共に、当該共通切取画面イメージの共通化のために、共通化対象の画面イメージ及び共通化指示を前記他の会議サーバコンピュータへ送信する画面統括処理手段、前記他の会議サーバコンピュータから共通化指示及び共通化対象の画面イメージが送られてきたときに、その共通化指示に従い送られてきた画面イメージに関する情報を前記共通画面管理手段若しくは前記共通切取画面管理手段に管理させる画面共通化処理手段として機能させるものである。

また、前記画面統括処理手段は、ページ全体の画面イメージ単位での共通化指示を含むローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル画面管理手段にて情報管理されているページ全体の画面イメージの複製を前記共通画面管理手段に管理させることにより、ローカル画面イメージを共通画面イメージとしても管理することを特徴とする。

本発明に係る電子会議支援方法は、各表示装置に共通して表示される共通画面イメージに関する情報を管理する共通画面管理手段と、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル画面イメージに関する情報を管理するローカル画面管理手段と、接続した前記表示装置に表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して生成した切取画面イメージのうち前記各表示装置に共通して表示される共通切取画面イメージに関する情報を管理する共通切取画面管理手段と、前記切取画面生成処理手段により生成され、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル切取画面イメージに関する情報を管理するローカル切取画面管理手段とを有する会議サーバコンピュータにおいて実施され、他の会議サーバコンピュータが接続する表示装置と同一内容の画面イメージを、接続した前記表示装置に表示するステップと、表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して複数の切取画面イメージを生成する切取画面生成ステップと、画面表示されている画面イメージに含まれる切取画面イメージの中から１乃至複数の切取画面イメージを選択させるステップと、当該拠点におけるローカル議論開始指示が入力されたとき、その選択された切取画面イメージに関する情報の複製を前記ローカル切取画面管理手段に管理させると共に、選択された切取画面イメージのみを画面表示する画面イメージ分割ステップと、当該拠点におけるローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル切取画面管理手段にて情報管理されている切取画面イメージの複製を前記共通切取画面管理手段に管理させると共に、当該切取画面イメージの共通化のために、共通化対象の画面イメージ及び共通化指示を前記他の会議サーバコンピュータへ送信する画面イメージ統括ステップとを含むことを特徴とする。

本発明によれば、会議の際に使用、また生成される画面イメージ並びに画面イメージから抽出して生成される切取画面の画面イメージを、各表示装置に共通して表示する画面イメージと、各表示装置に個別に表示する画面イメージとに分けて保持管理するようにしたので、会議で取り扱う画面イメージの分割、統括を容易に行うことができる。これにより、会議において議論されるテーマを複数のサブテーマに分割し、各サブテーマについての議論を各会議室に分かれて実施させることができる。また各会議室に分かれて議論がされた場合でも、各会議室における画面イメージに書かれた検討結果を容易に統合することができる。

また、各会議室に設置の表示装置に、当該会議室にて議論されるテーマ及びサブテーマのみを表示することができるので、当該会議室にいる会議参加者は、議論の対象を明確に知ることができる。

以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。

図１は、本発明に係る電子会議システムの一実施の形態を示した概略的な全体構成図である。図１には、会議情報管理サーバ４と、各サイトＡ，Ｂそれぞれに設置された会議サーバコンピュータ（以下、単に「会議サーバ」）１０，３０及びタッチパネル表示デバイス１１，３１が示されている。会議情報管理サーバ４は、会議室の管理情報、会議に参加する個人に関するユーザ情報、ユーザがメンバとして属する会議を識別するための会議体に関する情報等本実施の形態における電子会議システムの実施に必要な各種情報を保持管理する。会議サーバ１０，３０は、ネットワーク２を介して相互に情報交換可能であり、接続したタッチパネル表示デバイス１１，３１への表示制御を連携動作しながら行う。タッチパネル表示デバイス１１，３１は、それぞれ会議室に接続され、会議室内にいる会議参加者から見える位置に設置される。会議サーバ１０，３０は、連携動作することによってそれぞれが接続するタッチパネル表示デバイス１１，３１の表示制御を行うことで、全サイトのタッチパネル表示デバイス１１，３１に表示する画面イメージを同一内容とすることができ、各サイトＡ，Ｂにいる会議参加者は、画面表示された共通のテーマについて議論を行うことができる。また、タッチパネル表示デバイス１１，３１には、表示中の画面イメージに対する書込みが可能であり、会議参加者は、必要に応じて画面イメージに書込みを行いながら議論を行う。電子会議システムが持つ基本機能により、いずれかのサイトにて書き込まれた情報は、他のサイトのタッチパネル表示デバイスにも表示されるので、各サイトでの表示内容は、基本的に同一内容となる。ただ、本実施の形態が提供する機能を利用すれば、サイト毎に異なる画面イメージを表示可能になるので、この限りではない。

なお、図１には、便宜的に２台の会議サーバ１０，３０のみを示したが、より多くの会議サーバをネットワーク接続してシステムを構築することができる。また、ネットワーク２は、電子会議システムを使用する事業所内に設置したＬＡＮ等種々の通信網により実現されているが、ネットワーク構成自体は、本実施の形態の要旨でないため、本実施の形態では簡略して図示する。本実施の形態においては、富士ゼロックス社製のＩｎｔｅｒａｃｔｉｖｅＷａｌｌ（登録商標）を利用することを想定しており、本実施の形態における電子会議システムは、本実施の形態において特徴とする電子会議支援プログラムを、既存のＩｎｔｅｒａｃｔｉｖｅＷａｌｌ（登録商標）に搭載して形成される。

図２は、本実施の形態における電子会議システムのブロック構成図である。本実施の形態における会議サーバ１０と会議サーバ３０は、同一構成を有しているので、会議サーバ１０を代表して説明する。

会議サーバ１０は、ローカル画面管理部１３、ローカル切取画面管理部１４、共通画面管理部１５、共通切取画面管理部１６、プレゼンテーション制御部１７、画面管理制御処理部１８及び会議制御部１９を有している。ローカル画面管理部１３は、会議サーバ１０に接続されたタッチパネル表示デバイス１１のみに表示される画面イメージに関する情報を保持管理する。これに対し、共通画面管理部１５は、電子会議システムに含まれる全てのタッチパネル表示デバイスに共通して表示される画面イメージに関する情報を保持管理する。プレゼンテーション制御部１７は、会議サーバ１０に接続されたタッチパネル表示デバイス１１の表示制御を行う。また、本実施の形態においては、ユーザがポインティングデバイス１２を利用してタッチパネル表示デバイス１１に表示された画面イメージ上に領域を指定する閉空間を形成したとき、その閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して切取画面イメージを生成する。ローカル切取画面管理部１４は、プレゼンテーション制御部１７により生成され、タッチパネル表示デバイス１１のみに表示される切取画面イメージに関する情報を保持管理する。これに対し、共通切取画面管理部１６は、電子会議システムに含まれる全てのタッチパネル表示デバイスに共通して表示される切取画面イメージに関する情報を保持管理する。画面管理制御処理部１８は、本発明の画面分割処理手段、画面統括処理手段及び画面共通化処理手段に相当し、各画面管理部１５〜１８に所定の画面イメージを保持管理させるなど各種画面イメージに関連した処理を実施する。会議制御部１９は、画面管理制御処理部１８と連携動作して本実施の形態を利用して行われる電子会議全体の制御を行う。会議サーバ１０の上記各手段１３〜１９における処理機能は、会議サーバ１０を構築するコンピュータと、そのコンピュータ搭載のＣＰＵで動作する電子会議支援プログラムとの協調動作により実現される。

なお、本実施の形態における上記各管理部１３〜１６は、内部に形成されたテーブルにて各情報を保持し、また管理するように構成したが、会議サーバ１０に接続された外部記憶装置や別のコンピュータ上の記憶手段を利用して情報管理を行うように構成してもよい。

図３は、本実施の形態における共通切取画面管理部１６にて保持管理される切取画面イメージに関する情報のデータ構成例を示した図である。本実施の形態では、詳細は後述するように切取画面生成モードへの移行後、タッチパネル表示デバイス１１に表示された画面イメージ上に閉空間を書き込んだときに、その閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出することで切取画面イメージを生成する。そして、切取画面イメージが全ての会議サーバにて共通化されたときに、当該切取画面イメージに関する情報が図３に示した共通切取画面管理テーブルに新たに登録される。共通切取画面管理テーブルには、会議体ＩＤ、割当ＩＤ、切取画面ＩＤ、切取画面左上端座標、切取画面右下端座標及び切取画面ビットマップデータが対応付けして設定される。会議体ＩＤは、保持管理対象の切取画面が生成されたときに行われている会議体の識別情報である。割当ＩＤは、切取画面が生成された会議サーバの特定情報である。切取画面ＩＤは、登録された切取画面の識別情報である。切取画面ビットマップデータは、切取画面そのものの実体データである。切取画面左上端座標及び切取画面右下端座標については図４を用いて説明する。

切取画面イメージは、ポインティングデバイス１２を利用してユーザがタッチパネル表示デバイス１１にフリーハンドで閉空間を書き込むことで生成される。図４には、ユーザが「Ａ社経営課題に応えよう」という文字列を囲むように画面イメージ上に閉空間を形成した場合の表示例である。本実施の形態では、この閉空間を便宜的に矩形形状で取り扱うことにしているので、ユーザが形成した閉空間を含む矩形形状の外枠の左上角の座標データ（ｘ１，ｙ１）と右下角の座標データ（ｘ２，ｙ２）とにより閉空間、すなわち切取画面イメージの表示領域を特定する。本実施の形態では、タッチパネル表示デバイス１１の大きさに対する相対的な位置関係、すなわちタッチパネル表示デバイス１１のＸ，Ｙ方向の各辺の長さを１としたときの割合で各座標位置を定義するようにしたので、タッチパネル表示デバイスの表示画面サイズに対応させた画面イメージの拡縮を容易に行うことができる。つまり、本システムを構成するタッチパネル表示デバイスの表示画面サイズが異なる場合にも容易に対応することができる。

図５は、本実施の形態における共通切取画面管理部１６にて保持管理される切取画面の選択状態に関する情報のデータ構成例を示した図である。図５に示した選択状態管理テーブルには、生成された切取画面の選択状態を識別するための情報である選択ＩＤと、選択された切取画面の切取画面ＩＤとが対応付けして設定される。

図６は、本実施の形態における共通切取画面管理部１６にて保持管理される割当状態に関する情報のデータ構成例を示した図である。図６に示した割当状態管理テーブルには、前述した選択ＩＤと、当該選択ＩＤで識別される選択状態にて割り当てられるサイトの識別情報であるサイトＩＤと、生成された切取画面の割当状態を識別するための情報である割当ＩＤと、当該選択ＩＤで識別される選択状態にて割り当てられる議論の状態を示す議論状態とが対応付けして設定される。

図７は、本実施の形態におけるローカル切取画面管理部１４にて保持管理される切取画面イメージに関する情報のデータ構成例を示した図である。図７に示したローカル切取画面管理テーブルのデータ構成は、共通切取画面管理部１６が保持管理する共通切取画面管理テーブルのデータ構成と同じなので説明を省略する。このローカル切取画面管理テーブルには、生成された切取画面がローカルのタッチパネル表示デバイス１１でのみ表示される場合に設定登録される。

上記図５〜図７に示した各テーブルにて保持管理される各データは、図３に示した共通切取画面管理テーブルと同様に切取画面の生成や選択等ユーザ操作に応じて設定登録されるので、本実施の形態の動作と合わせて詳細を説明する。

次に、本実施の形態の特徴的な画面イメージの分割、統括処理の概要を、図８を用いて説明する。

例えば、各タッチパネル表示デバイス１１，３１に表示された共通の画面イメージ５０の例に示したように、「Ａ社経営課題に応えよう」をテーマとしたある会議体における会議において、議論すべき事項（サブテーマ）として経営環境と製品戦略があったとする。この会議体による会議は、サイトＡ及びサイトＢの２箇所で行われるが、前述したように各サイト設置の会議サーバ１０，３０が連携動作することで、双方のサイトにいる各会議参加者は、同一内容の画面イメージを参照しながら議論することができる。そして、今回、経営環境というサブテーマはサイトＡで、製品戦略というサブテーマはサイトＢで、それぞれ分かれて議論を行い、その後、各サイトにおける議論の検討結果、すなわち各サイトのタッチパネル表示デバイス１１，３１に書き込まれた内容を含む画面イメージを持ち寄って議論を統括することになったとする。この場合、例えばいずれかのサイトのいずれかの会議参加者、例えばサイトＡにいる会議参加者が「Ａ社経営課題に応えよう」、「・経営環境について」及び「・製品戦略について」という各文字列をポインティングデバイス１２で囲むなどの所定操作を行うと、会議サーバ１０は、切取画面５１，５２，５３を生成する。なお、このとき、各サイトにおける表示画面は共通化された状態である。そして、会議参加者が後述する所定操作を行うことで、サイトＡに設置のタッチパネル表示デバイス１１には、本会議のテーマである「Ａ社経営課題に応えよう」の切取画面５１と、サイトＡで議論すべきサブテーマである「経営環境について」の切取画面５２とが表示される。一方、サイトＢに設置のタッチパネル表示デバイス３１には、本会議のテーマである「Ａ社経営課題に応えよう」の切取画面５１と、サイトＢで議論すべきサブテーマである「製品戦略について」の切取画面５３とが表示される。このように、本実施の形態においては、議論すべき事項に関連する画面イメージのみを自サイトの画面上に表示し、不要な事項に関する画面イメージを画面上から消失することができる。すなわち、１つの画面イメージをサイト毎に分割して取り扱うことができるようになる。

各サイトＡ，Ｂにおいて別々に議論が行われ、その際にメモ書き等により１乃至複数の新たな画面イメージ５０Ａ―１〜ｍ，５０Ｂ―１〜ｎが各サイトにて生成されたとする。そして、各サイトＡ，Ｂに分かれて行われた議論の検討内容（画面イメージ５０Ａ―１〜ｍ，５０Ｂ―１〜ｎ）を持ち寄り、各サイトＡ，Ｂを統合して議論を再開する場合、本実施の形態においては、元の画面イメージ５０に関連する画面イメージ５０Ａ，５０Ａ―１〜ｍ，５０Ｂ，５０Ｂ―１〜ｎをそれぞれ関連付けることによって、画面イメージ５０から派生した各画面イメージを統括的に管理することができるようになる。

以上、本実施の形態の基本的な画面イメージの分割、統括処理について説明した。続いて、ユーザインタフェースの例を示しながら本実施の形態における画面イメージの分割、統括処理を行うときの動作について説明する。本実施の形態において設置する各会議サーバ１０，３０は、基本的には同等の構成を有しているので、いずれの会議サーバ１０，３０も主導的に後述する処理を実施することができるが、ここでは、会議サーバ１０が主導で画面イメージを分割、統括する場合を例にして説明する。会議サーバ３０は、３台以上の会議サーバが電子会議システムに含まれている場合、主導的に動作する会議サーバ１０以外の会議サーバの代表として説明するものとする。

図９は、本実施の形態におけるタッチパネル表示デバイス１１，３１に表示される画面例を示した図である。タッチパネル表示デバイス１１，３１には、ＧＵＩ部品で生成した各種ボタンやメニューが表示される。図９には、新たなページを作成する際に選択される新規ページ作成ボタン６１、プルダウンメニューであるローカル議論制御メニュー６５を表示させるために選択されるローカル議論制御ボタン６２、表示可能なページが複数存在するときに次のページを表示させるページ送りボタン６３及び表示可能なページが複数存在するときに前のページを表示させるページ戻しボタン６４が示されている。各ボタン６１〜６４は、基本的に常時画面表示される。

図１０は、本実施の形態における各タッチパネル表示デバイス１１，３１への画面表示例を示した図である。本実施の形態では、図示された「Ａ社経営課題を応えよう」を本会議のテーマとし、「経営環境について」と「製品戦略について」をこのテーマのサブテーマとし、サイトＡ，Ｂに分かれて各サブテーマを議論するケースを例にして説明する。

まず、プレゼンテーション制御部１７は、会議制御部１９による制御のもと図１０に例示した画面イメージをタッチパネル表示デバイス１１に表示する。なお、他サイトのタッチパネル表示デバイス３１にも同一内容の画面イメージが表示されている。ここで、サイトＡにいるいずれかの会議参加者がローカル議論制御ボタン６２を選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、ローカル議論制御メニュー６５を表示させる。そして、表示されたローカル議論制御メニュー６５の中から切取画面作成ボタン６６を会議参加者が選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、切取画面を生成するモードに入る。この切取画面生成モードにおいて会議参加者が画面上でポインティングデバイス１２を用いて閉曲線を描画して閉空間を形成すると、プレゼンテーション制御部１７は、その閉空間内に含まれる画面イメージを抽出して切取画面イメージを生成する。図１１では、ポインティングデバイス１２のカーソル５４を人の手の形状にて示した。画面管理制御処理部１８は、自サイトの共通切取画面管理部１６に、生成された切取画面イメージに関する情報を登録させる。共通切取画面管理部１６に登録されるデータ構成は、図３に示したとおりであり、電子会議開始時に取得した会議体ＩＤと、生成した時点でユニークな番号が割り当てられた切取画面ＩＤと、画面イメージ上における閉空間の表示位置を解析して取得した切取画面の左上角座標及び右下角座標と、各座標データで示された矩形形状内に存在するビットマップデータと、を対応付けして登録する。なお、割当ＩＤは、この時点では設定しないので初期値“ｎｕｌｌ”のままである。会議サーバ１０の画面管理制御処理部１８は、更に他のサイトの会議サーバ３０の画面管理制御処理部３８に通知することで当該切取画面に関する情報の登録を依頼する。画面管理制御処理部３８は、その依頼に応じて共通切取画面管理部３５に当該切取画面に関する情報を登録させる。登録される情報は、サイトＡと同一である。画面管理制御処理部３８は、更にプレゼンテーション制御部３７に画面更新の通知を行い、結果として、他サイトでも作成された切取画面が表示される。このような処理手順によって全サイトで画面上、切取画面の作成と表示が同期的に行われる。

図１１を用いて切取画面の生成操作を説明したが、更に切取画面の生成操作を行って、結果的に３つの切取画面５１，５２，５３が生成されたときの画面表示例を図１２に示す。切取画面を生成した会議参加者は、続いて、ローカル議論制御ボタン６２を選択して表示させたローカル議論制御メニュー６５の中から切取画面選択/解除ボタン６７を選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、切取画面を選択するモードに入る。なお、すでに選択するモードにあるときは解除する処理を行う。この切取画面選択モードにおいては、会議参加者が切取画面をクリックすることで、当該切取画面が選択状態になり、もう一度クリックすると選択が解除された状態になる。選択状態にある切取画面は、画面上、切取画面の縁が太くなって選択されていない切取画面と判別できる形態で表示される。もちろん、判別させる表示形態は、枠線の太さの異同に限らず、操作者が判別できる形態にて表示すればよい。図１２では、切取画面５１，５２が選択された状態を示した。プレゼンテーション制御部１７は、選択操作を他サイトの全ての会議サーバ３０で同期させることで、全てのサイトにいる会議参加者は、選択中の状態を見ることができる。プレゼンテーション制御部１７は、選択操作をした会議参加者が次にいずれかのボタンやメニューを操作したタイミングで選択状態を確定させ、その選択状態を画面管理制御処理部１８に通知する。画面管理制御処理部１８は、この通知に応じて共通切取画面管理部１６に、確定した選択状態に関する情報を図５に示した選択状態管理テーブルに登録させる。共通切取画面管理部１６に登録させるデータ構成は、図５に示したとおりであり、選択状態となった切取画面５１，５２の各切取画面ＩＤと、確定された時点でユニークな番号が割り当てられた各選択ＩＤとが対応付けして設定される。画面管理制御処理部１８は、更に他のサイトの会議サーバ３０の画面管理制御処理部３８に通知することで当該選択状態に関する情報の登録を依頼する。画面管理制御処理部３８は、その依頼に応じて自サイトの共通切取画面管理部３５に当該選択状態に関する情報を登録させる。登録される情報は、サイトＡと同一である。画面管理制御処理部３８は、更にプレゼンテーション制御部３７に画面更新の通知を行い、結果として、他サイトでも選択された切取画面の枠が太線で表示される。このような処理手順によって全サイトで切取画面の作成と表示が同期的に行われる。一方、切取画面の選択を解除するモードにおいては、プレゼンテーション制御部１７は、全サイトで同期させて選択中の状態を解除する。なお、選択状態が解除されるなどして、選択状態管理テーブル上の使用されていない状態になったレコードは即座には消去せず、適切なタイミングでガベージコレクトされる。

切取画面を選択した会議参加者は、続いて、ローカル議論制御ボタン６２を選択して表示させたローカル議論制御メニュー６５の中からローカル議論割当ボタン６８を選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、更にローカル議論割当ボタン６８のサブメニュー７１を表示する。このときの画面表示例を図１３に示す。上記説明では、サイトＡ，Ｂのみを示したが、図１３では、会議サーバが３サイトＡ〜Ｃに設置されている場合のサブメニュー７１が示されている。図１３では、サブメニュー７１から複数のサイトを選択できることを示すために例外的に示した。会議参加者が選択した切取画面により特定できるサブテーマについて議論させたいサイトをサブメニュー７１の中から選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、当該サイトが選択された状態を他サイトの全ての会議サーバ３０で同期させることで、全てのサイトにいる会議参加者は、選択された状態を見ることができる。プレゼンテーション制御部１７は、サイトの選択操作をした会議参加者が次にいずれかのボタンやメニューを操作したタイミングでサイトの選択を確定させ、その確定した内容を画面管理制御処理部１８に通知する。画面管理制御処理部１８は、この通知に応じて共通切取画面管理部１６に確定内容、すなわちサブテーマのサイトへの割当状態に関する情報を図６に示した割当状態管理テーブルに登録させる。共通切取画面管理部１６に登録させるデータ構成は、図６に示したとおりであり、上記選択ＩＤと、割り当てられたサイト、上記例ではサイトＡ，Ｃの各のサイトＩＤと、確定された時点でサイト毎にユニークな番号が割り当てられた各割当ＩＤと議論状態とが対応付けして設定される。なお、この時点では、割り当てられた各サイトにおいて議論はまだ始まっていないので、議論状態には、初期値“未開始”が設定される。画面管理制御処理部１８は、更に他のサイトの会議サーバ３０の画面管理制御処理部３８に通知することで当該割当状態に関する情報の登録を依頼する。画面管理制御処理部３８は、その依頼に応じて自サイトの共通切取画面管理部３５に当該割当状態に関する情報を登録させる。登録される情報はサイトＡと同一である。以上のようにして、選択された切取画面のサイトへの割当てが確定すると、プレゼンテーション制御部１７は、図１４に示したように、どの切取画面がどのサイトに割り当てられたかがわかるようにアイコン５５を表示する。他サイトのタッチパネル表示デバイス３１にも、上記と同様に同期的に表示される。

続いて、サイトＡの会議参加者が図１４に示されたアイコン５５をクリック操作すると、プレゼンテーション制御部１７は、議論がサイトＡ内でローカルに開始された状態に遷移する。なお、アイコン５５をクリックする操作は、サブメニュー７１の中からローカル議論開始ボタン６９の選択と同一の指示操作である。このユーザ操作によるローカル議論開始指示があると、議論開始の旨を画面管理制御処理部１８に通知する。画面管理制御処理部１８は、この通知に応じて共通切取画面管理部１６に割当状態管理テーブルの該当するレコードの議論状態を“未開始”から“議論中”へ変更させる。プレゼンテーション制御部１７は、議論所帯の変更に応じてアイコン５５内の表示を図１５に例示したように議論中に移行した旨に変更すると同時に、ローカル議論中マーク５６を画面表示する。

また、全サイトで共通して表示されていた切取画面５１，５２は、ローカルでの議論中での画面に表示されることになるので、画面管理制御処理部１８は、共通切取画面管理部１６にて保持管理していた切取画面５１，５２に関する情報を、ローカル切取画面管理部１４が保持するローカル切取画面管理テーブルに複製する。画面管理制御処理部１８は、更に他のサイトの会議サーバ３０の画面管理制御処理部３８に通知することで当該割当状態に関する情報の更新を依頼する。画面管理制御処理部３８は、その依頼に応じて自サイトの共通切取画面管理部３５が保持管理する当該割当状態に関する情報を更新する。選択された切取画面が割り当てられていないサイトにおけるプレゼンテーション制御部３７は、割当状態管理テーブルの更新に応じてアイコン５５内の表示を図１５に例示したように変更する。なお、ローカル議論中マーク５６は画面表示しない。

以上の説明では、サイトＡに着目して説明したが、図１２を用いて説明した方法で会議のテーマを表示する切取画面５１と「製品戦略について」というサブテーマを表示する切取画面５３との各画面イメージを選択した後に、図１３に示したサブメニュー７１からサイトＢを選択する操作を行うことで、サイトＢに対しても同様に、テーマとサブテーマの各切取画面を割り当てることができる。この各サイトへの切取画面の割当操作は、本実施の形態において主導的なサイトＡに設置の会議サーバ１０に限らず、割当対象のサイトＢ、更にはサイトＢ以外の他のサイトに設置の会議サーバ３０からでも、すなわちどのサイトの会議サーバからでも制限を設けない限り行うことができる。

ここで、サイトＡでローカルに議論が開始され、会議参加者がタッチパネル表示デバイス１１に表示されている新規ページ作成ボタン６１を選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、新たなページをタッチパネル表示デバイス１１に表示する。ただ、本実施の形態においては、図１６に示したように、上記処理にて割り当てた選択画面が新規ページに貼り付けられた状態にて表示される。

本実施の形態においては、図１０に例示した画面イメージにおいて該当する表示部分を切取画面イメージとして抽出し、その抽出した切取画面イメージの中から所望の切取画面イメージのみを選択することができるので、図１６に例示したようにローカルサイトにおいて表示させたい切取画面イメージのみをタッチパネル表示デバイス１１に表示することができる。前述した例に従うと、１つのテーマに含まれる複数のサブテーマを異なるサイトに分かれて議論をする場合、画面表示されたサブテーマのうち各サイトそれぞれにおいて議論すべきサブテーマの表示部分のみを選択することによって、各サイトのタッチパネル表示デバイス１１，３１には、それぞれ該当するサブテーマのみ画面表示させることができる。これにより、サイト内で議論するテーマについては常時画面表示することによりテーマ及びサブテーマが明確な状態にて議論を行うことができると共に、議論しない事項に関連する画面イメージを取り除くことで、議論の際にタッチパネル表示デバイス１１への書込みスペースを確保することができる。

次に、各ローカルサイトで議論が行われているときの動作について説明する。

図１６に示したように所定のペン５７を用いてタッチパネル表示デバイス１１に書き込みなど行いながら議論を行うことになる。そして、サイトＡにおいて、会議参加者がタッチパネル表示デバイス１１に表示されている新規ページ作成ボタン６１を選択すると、新たなページを表示できることは、前述したとおりであるが、このとき、プレゼンテーション制御部１７は、新規ページ作成ボタン６１が選択された旨を画面管理制御処理部１８に通知する。画面管理制御処理部１８は、この通知に応じてローカル画面管理部１３に、新規作成されたページに関する情報を保持管理させる。ローカルサイトにて保持管理されるページ（画面イメージ）の関係の概念図を図１７に示す。この図のように、各ローカルサイトでは、ローカルサイトに閉じた中で作成されたページが単純に追加されていくことになる。

また、ローカルサイトでの議論の際でも切取画面を生成することができる。この切取画面５８が生成された画面表示例を図１８に示す。切取画面においても新規ページの場合と同様にローカルサイトでの議論中に生成されるので、この切取画面に関する情報は、画面管理制御処理部１８による制御のもとローカル切取画面管理部１４にて保持管理される。

このように、ローカルサイトにおいて生成されるページ及び切取画面の各画面イメージに関する情報は、共通画面管理部１５及び共通切取画面管理部１６の管理対象外なので、それらの画面イメージは、共有化、同期化されない。

本実施の形態によれば、以上のメカニズムによりローカルサイトでの議論に集中することができる。なお、本実施の形態においては、ページ送りボタン６３及びページ戻しボタン６４をクリック操作することで、共通画面管理部１５及び共通切取画面管理部１６がそれぞれ保持管理する共通化された画面イメージを表示することができる。画面イメージの並びとしては、共通画面イメージに続いてローカル画面イメージが付加されたようにする。但し、ローカルサイトでの議論中に作成した画面イメージは、ローカル画面管理部１３またはローカル切取画面管理部１４にて保持管理されている状態なので、この時点では他のサイトからは参照できないし、また他のサイトのローカル画面管理部３３及びローカル切取画面管理部３４にて保持管理されている画面イメージを参照できない。

次に、ローカルサイトにおける議論が終了し、ローカルにて議論が開始される時点で生成された画面イメージ及びローカルサイトにおける議論の際に生成された画面イメージを統括するときの動作について説明する。

ローカルのサイトＡにいるいずれかの会議参加者が画面上のローカル議論制御ボタン６２を選択して表示させたローカル議論制御メニュー６５の中からローカル議論終了ボタン７０を選択すると、プレゼンテーション制御部１７は、更にローカル議論終了ボタン７０のサブメニュー７２を表示させる。このときの画面表示例を図１９に示す。サブメニュー７２には、「全ページ共通化」、「選択ページのみ共通化」、「表示ページのみ共通化」及び「切取画面のみ共通化」という４つの共通化モードが選択可能に表示される。

このうち、「切取画面のみ共通化」以外のモードが選択された場合、プレゼンテーション制御部１７は、その旨を画面管理制御処理部１８に通知する。画面管理制御処理部１８は、この通知に応じて選択対象のページ（画面イメージ）に関する情報を共通画面管理部１５に複製する。ここでいう選択対象のページというのは、「全ページ共通化」の場合は、ローカル画面管理部１３が保持管理している当該会議体ＩＤ及び当該割当ＩＤに該当する全てのページが相当する。また、「選択ページのみ共通化」の場合、プレゼンテーション制御部１７は、「全ページ共通化」選択の場合に該当する全ページのうち会議参加者により選択されたページが相当する。これは、例えば全ページをサムネイルなどでリスト表示し、そのリスト表示の中から会議参加者に選択させる。また、「表示ページのみ共通化」の場合は、ローカル議論終了ボタン７０が選択された時点で表示中のページがこれに相当する。

画面管理制御処理部１８は、更に選択対象のページに含まれる、すなわち当該会議体ＩＤ及び当該割当ＩＤに該当する全ての切取画面に関する情報を共通切取画面管理部１６に複製する。続いて、画面管理制御処理部１８は、他のサイトの画面管理制御処理部１８に登録を依頼することで、選択対象のページに関する情報及び該当する切取画面に関する情報がそれぞれ全てのサイトの共通画面管理部１５及び共通切取画面管理部１６に複製される。これにより、選択されたページは、全サイトにおいて共有化されることになるので、当該ページは、全サイトにおいて統括されたということができる。

一方、サブメニュー７２の中から「切取画面のみ共通化」モードが選択された場合、画面管理制御処理部１８は、ローカル切取画面管理部１４で保持管理されている切取画面のうち割当ＩＤに該当する切取画面に関する情報を共通切取画面管理部１６に複製する。この共通切取画面管理部１６への複製後、画面管理制御処理部１８は、他のサイトの会議サーバ３０の画面管理制御処理部３８に通知することで当該複製により新たに登録された情報の登録を依頼する。画面管理制御処理部３８は、その依頼に応じて自サイトの共通切取画面管理部３６に当該複製により新たに登録された情報を登録させる。

ただ、切取画面イメージは、いずれかのページ（画面イメージ）に貼り付けられた状態で表示される画面イメージなので、画面管理制御処理部１８，３８は、共通化される切取画面の表示のために白紙の画面イメージを自動生成し、その白紙上の所定位置に切取画面を重畳してページを完成させると共に、そのページ（画面イメージ）に関する情報を共通画面管理部１５，３５に登録させる。これにより、切取画面のみを表示するポイントを押さえたページを追加的に画面表示することができる。

本実施の形態によれば、以上のように画面イメージ上から切取画面を生成することによって当該画面イメージを分割して扱うことができる。また、分割により生成された画面イメージを取り扱うサイトにて画面イメージが新規に生成された場合には、その新規生成された画面イメージを分割元の画面イメージと統括して管理することができる。これにより、上記例のように１つのテーマから派生したサブテーマに関する検討結果を統括することができる。また、統括管理される各画面イメージには、各画面イメージが生成されたサイトが特定できる情報（サイトＩＤ）が対応されているので、統括管理対象の全画面イメージを構造的に管理することができる。

なお、本実施の形態では、便宜的に全ての会議サーバにおいて同等の処理機能を持たせたが、切取画面イメージの生成、切取画面の選択、選択した切取画面の割当という各処理機能は、少なくとも１台の会議サーバが保持していればよい。つまり、１台の会議サーバと主サーバ、その他を副サーバという形態でも実現可能である。

本発明に係る電子会議システムの一実施の形態を示した概略的な全体構成図である。本実施の形態における電子会議システムのブロック構成図である。本実施の形態における共通切取画面管理部にて保持管理される切取画面イメージに関する情報のデータ構成例を示した図である。本実施の形態において取り扱う切取画面の座標データの設定について説明するために用いる図である。本実施の形態における共通切取画面管理部にて保持管理される切取画面の選択状態に関する情報のデータ構成例を示した図である。本実施の形態における共通切取画面管理部にて保持管理される割当状態に関する情報のデータ構成例を示した図である。本実施の形態におけるローカル切取画面管理部にて保持管理される切取画面イメージに関する情報のデータ構成例を示した図である。本実施の形態における画面イメージの分割、統括処理の概要を説明するために用いる図である。本実施の形態において各タッチパネル表示デバイスにボタン等が表示されたときの画面例を示した図である。本実施の形態における各タッチパネル表示デバイスに表示される画面例を示した図である。本実施の形態における切取画面を生成するユーザ操作を説明するために用いる図である。本実施の形態において切取画面が生成されたときの画面表示例を示した図である。本実施の形態においてローカル議論割当ボタンのサブメニューが各タッチパネル表示デバイスに表示されたときの画面例を示した図である。本実施の形態においてローカル議論の割当がされたときの各タッチパネル表示デバイスの画面表示例を示した図である。本実施の形態においてローカル議論が割り当てられたサイトにて議論が開始されたときの当該サイトのタッチパネル表示デバイスの画面表示例を示した図である。本実施の形態においてローカル議論中に新規ページが生成されたときの当該サイトのタッチパネル表示デバイスの画面表示例を示した図である。本実施の形態においてローカル議論中にページが新規に追加されたとき当該各ページの関係を示した概念図である。本実施の形態においてローカル議論中に切取画面が生成されたときの当該サイトのタッチパネル表示デバイスの画面表示例を示した図である。本実施の形態においてローカル議論終了ボタンのサブメニューがタッチパネル表示デバイスに表示されたときの画面例を示した図である。

符号の説明

２ネットワーク、４会議情報管理サーバ、１０，３０会議サーバ、１１，３１タッチパネル表示デバイス、１２，２２ポインティングデバイス、１３，３３ローカル画面管理部、１４，３４ローカル切取画面管理部、１５，３５共通画面管理部、１６，３６共通切取画面管理部、１７，３７プレゼンテーション制御部、１８，３８画面管理制御処理部、１９，３９会議制御部。

Claims

各表示装置に共通して表示される共通画面イメージに関する情報を管理する共通画面管理手段と、
接続した前記表示装置のみに表示されるローカル画面イメージに関する情報を管理するローカル画面管理手段と、
接続した前記表示装置に表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して切取画面イメージを生成する切取画面生成処理手段と、
前記各表示装置に共通して表示される共通切取画面イメージに関する情報を管理する共通切取画面管理手段と、
前記切取画面生成処理手段により生成され、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル切取画面イメージに関する情報を管理するローカル切取画面管理手段と、
前記各管理手段にて管理されている画面イメージの、接続した前記表示装置への表示制御を行う表示制御手段と、
画面表示されている共通画面イメージに含まれる共通切取画面イメージの中から１乃至複数の共通切取画面イメージが選択された後、当該拠点におけるローカル議論開始指示が入力されたとき、その選択された共通切取画面イメージに関する情報の複製を前記ローカル切取画面管理手段に管理させることにより、その選択された共通切取画面イメージをローカル切取画面イメージとしても管理させる画面分割処理手段と、
当該拠点におけるローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル切取画面管理手段にて情報管理されている切取画面イメージの複製を前記共通切取画面管理手段に管理させることによりローカル切取画面イメージを共通切取画面イメージとしても管理すると共に、当該共通切取画面イメージの共通化のために、共通化対象の画面イメージ及び共通化指示を他の前記電子会議制御装置へ送信する画面統括処理手段と、
他の前記電子会議制御装置から共通化指示及び共通化対象の画面イメージが送られてきたときに、その共通化指示に従い送られてきた画面イメージに関する情報を前記共通画面管理手段若しくは前記共通切取画面管理手段に管理させる画面共通化処理手段と、
を有することを特徴とする電子会議制御装置。
コンピュータを、
各表示装置に共通して表示される共通画面イメージに関する情報を管理する共通画面管理手段、
接続した前記表示装置のみに表示されるローカル画面イメージに関する情報を管理するローカル画面管理手段、
接続した前記表示装置に表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して切取画面イメージを生成する切取画面生成処理手段、
前記各表示装置に共通して表示される共通切取画面イメージに関する情報を管理する共通切取画面管理手段、
前記切取画面生成処理手段により生成され、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル切取画面イメージに関する情報を管理するローカル切取画面管理手段、
前記各管理手段にて管理されている画面イメージの、接続した前記表示装置への表示制御を行う表示制御手段、
画面表示されている共通画面イメージに含まれる共通切取画面イメージの中から１乃至複数の共通切取画面イメージが選択された後、当該拠点におけるローカル議論開始指示が入力されたとき、その選択された共通切取画面イメージに関する情報の複製を前記ローカル切取画面管理手段に管理させることにより、その選択された共通切取画面イメージをローカル切取画面イメージとしても管理させる画面分割処理手段、
当該拠点におけるローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル切取画面管理手段にて情報管理されている切取画面イメージの複製を前記共通切取画面管理手段に管理させることによりローカル切取画面イメージを共通切取画面イメージとしても管理すると共に、当該共通切取画面イメージの共通化のために、共通化対象の画面イメージ及び共通化指示を前記他の会議サーバコンピュータへ送信する画面統括処理手段、
前記他の会議サーバコンピュータから共通化指示及び共通化対象の画面イメージが送られてきたときに、その共通化指示に従い送られてきた画面イメージに関する情報を前記共通画面管理手段若しくは前記共通切取画面管理手段に管理させる画面共通化処理手段、
として機能させる電子会議支援プログラム。
請求項２記載の電子会議支援プログラムにおいて、
前記画面統括処理手段は、ページ全体の画面イメージ単位での共通化指示を含むローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル画面管理手段にて情報管理されているページ全体の画面イメージの複製を前記共通画面管理手段に管理させることにより、ローカル画面イメージを共通画面イメージとしても管理することを特徴とする電子会議支援プログラム。
各表示装置に共通して表示される共通画面イメージに関する情報を管理する共通画面管理手段と、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル画面イメージに関する情報を管理するローカル画面管理手段と、接続した前記表示装置に表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して生成した切取画面イメージのうち前記各表示装置に共通して表示される共通切取画面イメージに関する情報を管理する共通切取画面管理手段と、前記切取画面生成処理手段により生成され、接続した前記表示装置のみに表示されるローカル切取画面イメージに関する情報を管理するローカル切取画面管理手段とを有する会議サーバコンピュータにおいて実施され、
他の会議サーバコンピュータが接続する表示装置と同一内容の画面イメージを、接続した前記表示装置に表示するステップと、
表示された画面イメージ上にユーザが領域指定した閉空間に含まれる画面イメージ部分を抽出して複数の切取画面イメージを生成する切取画面生成ステップと、
画面表示されている画面イメージに含まれる切取画面イメージの中から１乃至複数の切取画面イメージを選択させるステップと、
当該拠点におけるローカル議論開始指示が入力されたとき、その選択された切取画面イメージに関する情報の複製を前記ローカル切取画面管理手段に管理させると共に、選択された切取画面イメージのみを画面表示する画面イメージ分割ステップと、
当該拠点におけるローカル議論終了指示が入力されたとき、ローカル議論中に生成されたことにより前記ローカル切取画面管理手段にて情報管理されている切取画面イメージの複製を前記共通切取画面管理手段に管理させると共に、当該切取画面イメージの共通化のために、共通化対象の画面イメージ及び共通化指示を前記他の会議サーバコンピュータへ送信する画面イメージ統括ステップと、
を含むことを特徴とする電子会議支援方法。