JP4499996B2 - プロセス進捗表示装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、個別又は連続して実行される複数の作業プロセスの進捗状況を表示するプロセス進捗表示装置。
【０００２】
【従来の技術】
複数の作業プロセスを有し、各作業プロセスを個別または連続しておこなうことができる処理装置において、従来では、何れの作業プロセスまで行うかを視覚的に把握しにくかった。
【０００３】
例えば、製版プロセスと印刷プロセスを有する従来の孔版印刷装置においては、製版プロセスの実行を表す表示器のＬＥＤ、印刷プロセスの実行を表す表示器のＬＥＤ、製版プロセスに切り替えるためのキー、印刷プロセスに切り替えるためのキー、及び製版プロセス、印刷プロセスを連続して行うプロセスに切り替えるためのキーが、各１つずつ具備されており、ＬＥＤの点灯状態によって現在設定されているプロセスを確認し、キー操作によって他のプロセスヘの切り替えが行われていた。
【０００４】
このような従来の孔版印刷装置としては、例えば以下に示す文献に記載されものがある（特許文献１参照）。この文献に記載された孔版印刷装置は、画像を読み取り製版動作を開始した直後から印刷動作が完了するまでの稼働時間を算出して表示するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１４１８５１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような孔版刷装置において、製版プロセスと印刷プロセスとの関係、製版プロセス後に停止するのか、あるいは印刷プロセス後に停止するのか等といった、両プロセス間の関係は、視覚的に表示されていなかった。このため、各プロセスがどのように連携しているかといった、孔版印刷の動作概念がユーザーに分かりにくく、動作状況を把握するのが困難になっていた。
【０００７】
また、製版プロセス、印刷プロセスの進捗状況も視覚的に表示されなかったので、ユーザーは進捗状況を把握しにくかった。さらに、各プロセスの途中でエラー等が発生して動作が停止した際には、各プロセスの何れの状態で停止しているのかを視覚的に把握することができなかった。
【０００８】
また、パソコン等から印刷原稿のデータを受信した場合に、製版の指示待ち状態、あるいは印刷の指示待ち状態で印刷装置が停止するようになっていたが、従来の孔版印刷装置では、Ｉ／Ｆキーに対応した表示器のＬＥＤの表示状態しか、上記状態を把握する手掛りがなかった。このため、ユーザーは上記の状況を把握することが困難になっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の作業プロセスの内実行するプロセスの把握、ならびに作業プロセスの進捗状況の把握を視覚的に容易にし、作業効率を向上したプロセス進捗表示装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、課題を解決する第１の手段は、画像情報に基づいて孔版原紙を穿孔して製版する製版プロセスと、製版済みの孔版原紙を使用して印刷媒体に孔版印刷を行う印刷プロセスとを備えた孔版印刷装置に含まれ、前記製版プロセス及び印刷プロセスの進捗状況を表示する作業プロセス進捗表示部と、前記製版プロセス及び印刷プロセスに対応して設けられ、実行する前記製版プロセスまたは印刷プロセスに応じて、当該製版プロセスまたは印刷プロセスの終了時に、前記孔版印刷装置を停止するか否かを表示するストップ表示部、及び次に予定された製版プロセスまたは印刷プロセスを続けて実行するか否かを表示する連続表示部を備える作業プロセスストップ表示部と、製版プロセスまたは印刷プロセスの進捗状況に応じて、前記作業プロセス進捗表示部の表示内容を制御し、前記作業プロセス進捗表示部の表示内容を逐次更新する制御部と、押圧時に前記製版プロセスまたは印刷プロセスの処理を開始させるスタートキーとを有し、前記作業プロセス進捗表示部及び作業プロセスストップ表示部と、前記スタートキーとを関連づけて表示動作させ、前記作業プロセス進捗表示部または作業プロセスストップ表示部に表示された前記製版プロセスまたは印刷プロセスの処理に対して、前記スタートキーが点灯している場合には、前記製版プロセスまたは印刷プロセスのスタートが可能なことを表し、前記スタートキーが点滅している場合には、前記製版プロセスまたは印刷プロセスのスタート指示を要求していることを表し、前記スタートキーが消灯している場合には、前記製版プロセスまたは印刷プロセスがスタートできないことを表すことを特徴とする。
【００１１】
第２の手段は、前記第１の手段において、前記孔版印刷装置は複数の版胴を備え、各版胴毎に独立して孔版印刷を行い、前記作業プロセス進捗表示部は、各版胴毎の製版プロセス及び印刷プロセスの進捗状況を表示することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明の第１の実施形態に係るプロセス進捗表示装置を、孔版印刷装置に適用した際の構成を示す図である。
【００１８】
第１の実施形態のプロセス進捗表示装置を説明する前に、第１の実施形態のプロセス進捗表示装置が適用された孔版印刷装置について、図２を参照して説明する。
【００１９】
図２において、孔版印刷装置２００は、原稿読取機構（図示せず）と、製版機構２０３と、印刷機構２０４と、給紙機構２０５と、排紙機構２０６と、排版機構２０７とから概略構成されている。
【００２０】
原稿読取機構（図示せず）は、原稿を電気信号として読み取るものである。この読み取った情報は所定の指令（拡大、縮小等）に基づいて加工可能に構成されている。
【００２１】
製版機構２０３は、原稿読取機構で読み取った電気信号に基づいて長尺上原紙２０８に対して製版を行うものであり、ロールされた長尺状原紙２０８を収容する原紙収容部２０９と、長尺状原紙２０８の搬送方向の下流に配置されたサーマルヘッド２１０と、このサーマルヘッド２１０と対向配置されたプラテンローラ２１１と、長尺状原紙２０８の搬送方向の下流に配置された一対の原紙送りローラ２１２と、一対の原紙送りローラ２１２及び前記プラテンローラ２１１間に配置された原紙カッタ（図示せず）とを有する。
【００２２】
印刷機構２０４は、版胴２１３及び紙胴２１４を有し、この版胴２１３及び紙胴２１４は互いの外周面の一部を略近接させてそれぞれ回転自在に設けられている。版胴２１３は所定の間隔を持って互いに対向して設けられた一対の円筒状のフランジ（不図示）を有し、そのフランジの外周面の一部には原紙クランプ部２１５が設けられ、この原紙クランプ部２１５で孔版原紙２１６の先端をクランプする。
【００２３】
また、原紙クランプ部２１５以外の版胴２１３のフランジ外周面には版胴２１３周壁を形成する可撓性のスクリーン２１７が張設されている。版胴２１３のスクリーン２１７の内部にはインナープレス機構２１８の中押しロール２１９が設けられている。又、紙胴２１４の外周面の所定箇所には用紙クランプ部２２０が設けられ、この用紙クランプ部２２０で印刷媒体である印刷用紙２２１の先端をクランプする。
【００２４】
給紙機構２０５は、印刷媒体である印刷用紙２２１が積層される給紙台２２２と、この給紙台２２２から最上位置の印刷用紙２２１に圧接するスクレーパ２２３と、このスクレーパ２２３の下流に配置され、且つ、互いに略近接状態で位置するピックアップロール２２４及びサバキロール２２５と、このピックアップロール２２４及びサバキロール２２５の下流に配置され、且つ、互いに略近接状態で位置するガイドロール２２６及びタイミングロール２２７とを有する。
【００２５】
スクレーパ２２３の回転によって移動された印刷用紙２２１はピックアップロール２２４及びサバキロール２２５で最上位置の印刷用紙２２１のみの搬送が許容され、この搬送許容された１枚の印刷用紙２２１は、ガイドロール２２６及びタイミングロール２２７の回転によって紙胴２１４の回転に同期して搬送される。
【００２６】
排紙機構２０６は、印刷が完了した印刷用紙２２１の先端をガイドする上方規制ガイド部２２８と、紙胴２１４から剥離されない印刷用紙２２１を剥ぎ取る用紙剥取り爪２２９と、上方規制ガイド部２２８でガイドされ、又は、用紙剥取り爪２２９で剥ぎ取られた印刷用紙２２１を搬送する用紙搬送機構２３０と、この用紙搬送機構２３０によって搬送されて来た印刷用紙２２１を積層状態で載置するスタッカ部２３１とを有する。
【００２７】
排版機構２０７は、版胴２１３の原紙クランプ部２１５より解除された孔版原紙２１６の先端を導く排版誘導ベルト２３２と、この排版誘導ベルト２３２より導かれた孔版原紙２１６を版胴２１３より引き剥がしながら搬送する一対の排版搬送ベルト２３３と、この一対の排版搬送ベルト２３３によって搬送されて来る孔版原紙２１６を収納する排版ボックス２３４とを有する。
【００２８】
次に、上記孔版印刷装置２００の動作を簡単に説明する。製版機構２０３では、プラテンローラ２１１と原紙送りローラ２１２の回転により長尺状原紙２０８を搬送し、原稿読取機構（図示せず）で読取った画像情報に基づきサーマルヘッド２１０の各発熱体が選択的に発熱動作することにより長尺状原紙２０８に感熱穿孔し、この製版済の長尺状原紙２０８の一版長分を版胴２１３への装着後に原紙カッタ（図示せず）で切断して孔版原紙２１６を作る。
【００２９】
印刷機構２０４では、製版機構２０３で製版された長尺状原紙２０８の先端を版胴２１３の原紙クランプ部２１５でクランプし、このクランプした状態で版胴２１３が回転されて長尺状原紙２０８を版胴２１３の周壁を形成するスクリーン２１７の外周面に巻き付け装着する。
【００３０】
給紙機構２０５では、版胴２１３及び紙胴２１４の回転に同期して印刷用紙２２１を搬送し、紙胴２１４の用紙クランプ部２２０で印刷用紙２２１の先端をクランプした状態で版胴２１３及び紙胴２１４の間に搬送する。
【００３１】
一方、印刷機構２０４では、印刷時以外は中押しロール２１９を待機位置とし、中押しロール２１９をスクリーン２１７より離間する箇所に位置させる。印刷時は中押しロール２１９を押圧位置とし、版胴２１３を回転する。すると、中押しロール２１９がスクリーン２１７の内周側を押圧しながらスクリーン２１７の内周面上を回転する。中押しロール２１９の外周面には連続的にインクが供給されているため、この回転によってスクリーン２１７にはインクが転移される。
【００３２】
また、中押しロール２１９の押圧によってスクリーン２１７は外周側に膨出し紙胴２１４に圧接状態となる。そして、上記したように版胴２１３及び紙胴２１４との間に給紙機構２０５より印刷用紙２２１が搬送され、この搬送されてきた印刷用紙２２１が中押しロール２１９と紙胴２１４との間でスクリーン２１７及び孔版原紙２１６と共に押圧されながら搬送される。
【００３３】
この押圧搬送過程で印刷用紙２２１に孔版原紙２１６の穿孔部分からインクが転写されて画像が印刷される。印刷用紙２２１の先端が中押しロール２１９の位置を過ぎその下流まで来ると、用紙クランプ部２２０が解除される。
【００３４】
排紙機構２０６では、印刷用紙２２１の先端側を上方規制ガイド部２２８でガイドし、又は、印刷用紙２２１の先端側を用紙剥取り爪２２９で紙胴２１４より剥ぎ取り、その後、用紙搬送機構２３０を介してスタッカ部２３１に搬送する。
【００３５】
なお、排版機構２０７では、新たな製版を開始するに際して、版胴２１３のスクリーン２１７の外周面に巻き付け装着されている先の印刷に使用された使用済の孔版原紙２１６を排版する必要があるが、その場合には、新たな製版済の孔版原紙と版胴２１３の周壁の外周面に着版する前段階で版胴２１３の原紙クランプ部２１５を解除し、解除した孔版原紙２１６の先端側を版胴２１３を回転しながら排版誘導ベルト２３２で導き、且つ、一対の排版搬送ベルト２３３によって搬送して排版ボックス２３４に収納される。
【００３６】
図１に戻って、この第１の実施形態のプロセス進捗表示装置が適用された孔版印刷装置は、製版部１１、印刷部１２、操作部１３、表示部１４ならびに制御部１５を備えて構成されている。製版部１１ならびに印刷部１２は、図２に示すように構成されて動作し、印刷原稿の製版を作成し、作成した製版で印刷を行う。
【００３７】
制御部１５は、プログラムに基づいて動作処理を行うマイクロコンピュータにより構成され、孔版印刷装置の制御中枢となり、製版処理、印刷処理、この第１の実施形態の特徴となる表示処理、ならびに孔版印刷装置で行われる様々な処理を、予め用意されて記憶装置等に格納されたプログラムに基づいて制御する。
【００３８】
操作部１３ならびに表示部１４は、例えば図３の模式図に示すように、一体化されて構成されている。図３において、一体化された操作部１３と表示部１４は、操作部１３の構成として、製版キー３０、印刷キー３１、連続キー３２、ならびにスタートキー３３を備え、表示部１４の構成として、製版ブロック３４、製版ストップバー３５、印刷ブロック３６、印刷ストップバー３７、ならびに連続ランプ３８を備えている。
【００３９】
スタートキー３３は、操作部１３の一構成要素に加えて、表示部１４の構成要素としても機能し、例えば自照式のＬＥＤで構成されている。スタートキー３３は、点灯時には表示部１４に表示された処理のスタートが可能なことを表し、点滅時には処理のスタート指示を要求していることを表し、消灯時には処理がスタートできないことを表している。
【００４０】
なお、実際の一体化された操作部１３ならびに表示部１４は、例えば図４に示すように構成され、図３に示す構成要素の他、印刷枚数に関する数値を表示するカウンター４０、テンキー４１、試し刷りを行うときに使用する試し刷りキー４２、ストップキー４３、ならびにリセットキー４４を備えている。
【００４１】
図３において、製版キー３０は、製版プロセスに切り替えるキーであり、製版プロセス以外が選択されている時に押下すると、製版プロセスに切り替わる。印刷キー３１は、印刷プロセスに切り替えるキーであり、印刷プロセス以外が選択されている時に押下すると、印刷プロセスに切り替わる。製版キー３０および印刷キー３１は、それぞれ製版ブロック３４、印刷ブロック３６の近くに配置し、製版、印刷のそれぞれの表示と操作を対応させて認知しやすくしている。
【００４２】
連続キー３２は、製版プロセスと印刷プロセスを連続して行うか否かを切り替えるキーであり、押下する毎に、連続して製版プロセスと印刷プロセスを行うか否かが切り替わる。連続キー３２は、製版と印刷の両方を組み合わせるためのキーであるため、製版キー３０と印刷キー３１に対して中立な位置に配置する。
【００４３】
連続して製版プロセスと印刷プロセスを行う場合には、連続ランプ３８が点灯し、製版ストップバー３５が消灯し、印刷ストップバー３７が点灯する。一方、製版プロセスと印刷プロセスを連続して行わない場合には、連続ランプ３８は消灯し、製版プロセスのみを行う場合には、製版ストップバー３５が点灯し、印刷プロセスのみを行う場合には、印刷ストップバー３７が点灯する。
【００４４】
製版ブロック３４は、４つのＬＥＤ（Ｍ１〜Ｍ４）を帯状に配列して構成され、各ＬＥＤの点灯、点滅の組み合わせにより製版プロセスの進捗状況を視覚的に表示する。印刷ブロック３６は、４つのＬＥＤ（Ｐ１〜Ｐ４）を帯状に配列して構成され、各ＬＥＤの点灯、点滅の組み合わせにより印刷プロセスの進捗状況を視覚的に表示する。
【００４５】
製版ストップバー３５は、製版プロセス終了後に孔版印刷装置の動作が停止するか否かの動作プロセスを表す表示器としてのＬＥＤで構成され、製版ブロック３４と印刷ブロック３６の間に配置されている。製版ストップバー３５は、製版終了後、ファーストプリントを排出して停止する動作パターンの場合に点灯される。
【００４６】
印刷ストップバー３７は、印刷プロセスの終了後に孔版印刷装置の動作が停止するか否かの動作プロセスを表す表示器としてのＬＥＤで構成され、印刷ブロック３６の終端部に配置されている。印刷ストップバー３７は、印刷終了後（または製版開始前）に停止する動作パターンの場合に点灯される。
【００４７】
連続ランプ３８は、連続キー３２との関係が容易に分かるように、連続キー３２の近傍に配置され、連続キー３２で選択制御される、製版プロセスと印刷プロセスの連続プロセスの有効／無効を表示する。
【００４８】
次に、製版ブロック３４、ならびに印刷ブロック３６の表示動作について説明する。
【００４９】
まず、製版ブロック３４のＬＥＤＭ１〜Ｍ４の表示動作について説明する。
【００５０】
（Ｍ１〜Ｍ４全消灯）
製版プロセス以外が選択されている場合に、製版プロセスではないことを表す。
【００５１】
（Ｍ１〜Ｍ４全点灯）
製版プロセスが選択され製版が可能であることを表す。連続キー３２がオンの状態で、製版から印刷を連続して実行する場合のみ、製版からの継続であることを明示するために、印刷中もＬＥＤＭ１〜Ｍ４を全点灯させる。
【００５２】
（Ｍ１〜Ｍ４全点滅）
ＰＣ（パーソナルコンピュータ）から「製版前」または「製版前、印刷前」に印刷装置が停止するように設定された原稿データを受信、展開した場合に、通常の製版待ちと区別するために、ユーザーの指示操作によって製版を開始することを表す。なお、この場合には、スタートキー３３のＬＥＤも同期して点滅する。
【００５３】
（Ｍ１〜Ｍ４個別点灯）
ＬＥＤＭ１〜Ｍ４までの製版ブロック３４が動作の進行に応じて順に点灯し、動作全体の中での進捗状況を表示する。ここで、先頭（図にて右側）の製版ブロックのみが点滅し、動作中であることを表す。
【００５４】
具体的には、製版動作の開始から終了までを、図５のＮｏ．２〜５のサブプロセスで示すように４分割し、各イベントタイミングで表示を更新する。製版実行時のＬＥＤＭ１〜Ｍ４の点滅速度は、動作の進捗状況に関わらず一定の点滅速度とする。
【００５５】
図５において、製版プロセスにおけるＮｏ．２に示す排版動作は、版胴２１３のスクリーン２１７の外周面に巻き付けられている使用済みの孔版原紙を排版ボックス２３４に収納する動作である。Ｎｏ．３に示す製版準備動作は、長尺状原紙２０８の先端をサーマルヘッド２１０で感熱穿孔するための位置に移動する動作、及び版胴２１３の原紙クランプ部２１５が長尺状原紙２０８の先端を受け入れるための位置に移動する動作である。Ｎｏ．４に示す製版開始〜原紙切断動作は、サーマルヘッド２１０による感熱穿孔動作、原紙クランプ部２１５による長尺状原紙２０８先端のクランプ動作、クランプした後の長尺状原紙２０８の版胴２１３への巻き付け動作、及び版胴２１３に巻かれた長尺状原紙２０８の後端を原紙カッタにより切断し孔版原紙２１６を得る動作である。Ｎｏ．５に示すファーストプリント動作は、版胴２１３に巻き付けられた孔版原紙２１６にインクをなじませるためのファーストプリントを排出する動作である。
【００５６】
次に、製版中にエラーが発生した場合の表示動作について説明する。
【００５７】
待機中の場合には、動作停止の時点で点灯していた製版ブロック３４が、その状態のまま点灯し続ける。例えば、ＬＥＤＭ１〜Ｍ２が点灯、かつＬＥＤＭ３が点滅の時点で停止すると、ＬＥＤＭ１〜Ｍ２が点灯し続け、ＬＥＤＭ３は消灯する。これにより、どの状態で停止したかが明示される。
【００５８】
エラー復帰時の場合には、復帰の準備が完了すると、「スタートキー３３を押して復帰動作を開始してください」ということを示唆する意味で、スタートキー３３のＬＥＤが点滅する。ただし、この時点ではまだ製版ブロック３４は待機中と同じ表示のままである。復帰動作時には、直前に点灯していた製版ブロック３４を点滅表示する。例えば、ＬＥＤＭ１〜Ｍ２が点灯していた場合は、復帰動作が完了するまでＬＥＤＭ１〜Ｍ２が点滅する。また、図５のＮｏ．４で示すサブプロセスでエラーが発生した場合は、Ｎｏ．４で示すサブプロセス動作から再開して、Ｎｏ．５で示すサブプロセスの動作に移行し、エラー発生時点の状態から再開される。ここでエラーの種類によっては、製版プロセスを始めからやり直すこともある。
【００５９】
次に、印刷ブロック３６のＬＥＤＰ１〜Ｐ４の表示動作について説明する。
【００６０】
（Ｐ１〜Ｐ４全消灯）
印刷プロセス以外が選択されている場合に、印刷プロセスではないことを表す。
【００６１】
（Ｐ１〜Ｐ４全点灯）
印刷プロセスが選択され印刷が可能であることを表す。
【００６２】
（Ｐ１〜Ｐ４全点滅）
パーソナルコンピュータから、「印刷前」または「製版前、印刷前」に印刷装置が停止するように設定された原稿データを受信して製版し、印刷前に停止している時に、印刷を開始するためのユーザーの指示操作を待っていることを表す。この場合には、通常の印刷待ちと区別するため、スタートキー３３のＬＥＤも同期して点滅する。
【００６３】
（Ｐ１〜Ｐ４個別点灯）
ＬＥＤＰ１〜Ｐ４までの印刷ブロック３６が動作の進行に応じて順に点灯し、動作全体の中でどの程度の進捗状況であるかを表示する。また、先頭のブロックのみが点滅し、動作継続中であることを表す。スタートキー３３の押下時点で入力されている印刷枚数を、図６のＮｏ．２〜５に示すように４分割し、算出された各タイミングで表示を更新する。
【００６４】
印刷を途中で停止した場合には、印刷枚数のカウントをクリアしない限り、この表示更新のタイミングは保持される。印刷枚数をクリアした場合は、「印刷可能表示」（Ｐ１〜Ｐ４全点灯）に表示を戻し、表示タイミングもリセットする。
印刷実行時のＬＥＤＰ１〜Ｐ４の点滅速度は、印刷速度や印刷枚数に関わらず一定の点滅速度とする。
【００６５】
次に、印刷中にエラーが発生、またはストップキー４３で印刷を一時停止した場合の表示動作について説明する。
【００６６】
待機中の場合には、動作停止の時点で点灯していた印刷ブロック３６が、その状態のまま点灯し続ける。例えばＬＥＤＰ１〜Ｐ２が点灯し、ＬＥＤＰ３が点滅した時点で停止すると、ＬＥＤＰ１〜Ｐ２が点灯し続け、ＬＥＤＭ３は消灯する。エラー復帰時には、復帰の準備が完了すると、「スタートキー３３を押下して復帰動作を開始してください」ということを示唆する意味で、スタートキー３３のＬＥＤが点滅する。ただし、この時点では、まだ印刷ブロック３６は待機中と同様の表示となる。復帰動作時には、直前に点灯していたＬＥＤを点滅表示する。例えば、印刷中に停止してＬＥＤＰ１〜Ｐ２が点灯していた場合には、復帰動作が完了するまでＬＥＤＰ１〜Ｐ２が点滅する。また、図６に示すＮｏ．４でエラーが発生した場合は、エラー復帰後Ｎｏ．４の動作から再開してＮｏ．５の動作に移行する。枚数カウントをクリアした場合には、「印刷可能表示」のＬＥＤＰ１〜Ｐ４の全点灯に移行する。
【００６７】
次に、プログラムに基づいて制御部１５が行う、製版ブロック３４、製版ストップバー３５、印刷ブロック３６ならびに印刷ストップバー３７の基本表示動作の手順を、図７に示す動作フローチャートを参照して説明する。
【００６８】
図７において、まず製版動作を行うか否かが判別され（ステップＳ７０１）、製版動作を行う場合には、製版動作に続いて印刷動作を連続して行うか否かを判別する（ステップＳ７０２）。判別結果において、連続で行わない場合には、製版ストップバー３５を点灯し、かつ製版ブロック３４のＬＥＤＭ１〜Ｍ４を点灯する（ステップＳ７０３）。その後、スタートキー３３が押下されたか否かを判別し（ステップＳ７０４）、押下されていない場合には、開始（ステップＳ７００）に戻り、押下された場合には、製版処理が開始され、製版処理の進捗状況に応じて、製版ブロック３４の各ＬＥＤＭ１〜Ｍ４の表示が、図５に示すように更新される（ステップＳ７０５）。
【００６９】
次に、印刷モードを自動選択する（ステップＳ７０６）。これにより、印刷ストップバー３７が点灯し、かつ印刷ブロック３６のＬＥＤＰ１〜Ｐ４がすべて点灯する（ステップＳ７０７）。その後、スタートキー３３が押下されたか否かを判別し（ステップＳ７０８）、押下されていない場合には、開始（ステップＳ７００）に戻り、押下された場合には、印刷処理が開始され、印刷処理の進捗状況に対応して、印刷ブロック３６の各ＬＥＤＰ１〜Ｐ４の表示が、図６に示すように更新される（ステップＳ７０９）。
【００７０】
一方、ステップＳ７０２の判別結果において、製版動作と印刷動作を連続して行う場合には、印刷ストップバー３７が点灯し、かつ製版ブロック３４のＬＥＤＭ１〜Ｍ４がすべて点灯する（ステップＳ７１０）。その後、スタートキー３３が押下されたか否かを判別し（ステップＳ７１１）、押下されていない場合には、開始（ステップＳ７００）に戻り、押下された場合には、製版処理が開始され、製版処理の進捗状況に応じて、製版ブロック３４の各ＬＥＤＭ１〜Ｍ４の表示が、図６に示すように更新される（ステップＳ７１２）。次に、印刷モードを自動選択し（ステップＳ７１３）、これにより、印刷ブロック３６のＬＥＤＰ１〜Ｐ４がすべて点灯し（ステップＳ７１４）、ステップＳ７０９の処理が行われる。
【００７１】
一方、ステップＳ７０１の判別結果において、製版動作を行わない場合には、続いて印刷動作を行うか否かを判別し（ステップＳ７１５）、印刷動作を行わない場合には、開始に戻り（ステップＳ７００）、印刷動作を行う場合にはステップＳ７０７の動作、ならびにステップＳ７０７に続く動作が行われる。
【００７２】
このような本発明の第１の実施形態においては、孔版印刷装置の停止時に、製版ブロック３４、製版ストップバー３５、印刷ブロック３６ならびに印刷ストップバー３７を、動作フローチャートを模した配置によって時系列的なつながりを表現することにより、製版と印刷という孔版印刷特有の概念を詳しく知らないユーザーでも、一見して動作の流れを視覚的に把握できる。また、製版ストップバー３５及び印刷ストップバー３７の点灯、消灯パターンにより、「製版後、印刷前に停止」「印刷後に停止」などを意味する「いつ停止するか」という情報もあわせて視覚的に明示することにより、ユーザーは動作の流れをより具体的に把握できる。これにより、上述したように動作の流れを視覚的に確認しながら、表示部１４と組み合わせて配置された各種キーを操作して動作パターンを変更できるので、直感的な操作を実現できる。
【００７３】
また、孔版印刷装置の動作時には、進行中のプロセスの表示部１４が点灯、点滅の組み合わせにより動的に表現されるので、作業プロセスの進捗状況を視覚的に把握しやすくなる。さらに、印刷枚数の表示部１４が残り枚数をカウントするのに対して、印刷プロセスの表示部では、「全体の仕事量の中であと何割程度で終了するか」を表示するので、終了時間をより直感的に予測しやすくなり、ユーザーの装置への拘束が解かれて、作業効率が向上する。
【００７４】
また、印刷装置の動作を中断した場合に、動作中断中は、「動作を中断した時点の状態」が表示されるので、どの時点で中断したのかを把握しやすくなる。例えば、製版動作中に何らかのトラブルにより孔版印刷装置が停止した場合には、４つあるＬＥＤＭ１〜Ｍ４のうち、２つまでが点灯した状態で停止していれば、製版準備動作までは正常に終了しており、製版開始から原紙切断までの間にトラブルが発生した」ということが判別できる。これにより、トラブルの対応を容易に行うことができる。
【００７５】
一方、孔版印刷装置がユーザーの指示待ち状熊で、ユーザーがスタートキー３３を押下するまで動作が開始しないように設定されている場合には、作業プロセスの表示部とスタートキー３３のＬＥＤを同期して点滅させる。これにより、ユーザーが行うべき操作を表示と関連付けて容易に認知させることができる。このように、作業プロセスの表示部と他の表示部とを関連付けて動作させることにより、他の機能と連動した幅広い表現が可能である。
【００７６】
また、孔版を作成しない複写機と異なり、孔版印刷装置で印刷を行う場合には、製版と印刷という２つの工程が必要となる。すなわち、孔版印刷装置は、製版しなければ印刷できない、製版した後その版を使用して繰り返し印刷できる、といった孔版印刷装置特有の概念は、一般的なユーザには馴染みが薄いため、この概念を視覚的に理解しやすい表示方式を提供することで、使い慣れないユーザーにとって使いやすさの向上に寄与することができる。
【００７７】
さらに、使い慣れたユーザにとっても、製版と印刷の工程を組み合わせた多彩な動作パターンを、視覚的に確認しながら選択できることは、操作ミスを防止して、作業効率を向上させることに寄与できる。また、エラーの発生時に、どの段階で不具合が発生したかを表示部の表示から推測できるので、メンテナンス性の向上にも寄与できる。
【００７８】
なお、孔版印刷装置が備えた機能に応じて、上記以外の動作表現も可能である。例えば外部機器出力や、スキャナー入力等の製版、印刷以外の動作機能を備えた孔版印刷装置においては、製版ブロック３４、印刷ブロック３６のＬＥＤをすべて消灯することにより、製版、印刷以外の動作であることを明示することができる。また、機密保持のため未製版の孔版原紙を版胴２１３に巻き付ける機密動作中は、製版ブロック３４の点灯箇所が移動する（左から右、左から右を繰り返す）ことにより、進捗度に関わらず動作の連続性を表現することもできる。
【００７９】
また、上述した表示動作を、枚数カウンター（７セグＬＥＤ）、ＬＣＤパネル等、他の表示装置と組み合わせることで、より詳細な情報表示や、ユーザーの操作を誘導する表示を行うことが可能である。以下に組み合わせ例を示す。
【００８０】
スタートキー３３との組み合わせ例。
【００８１】
パソコンから受信したデータの製版待機中は、製版ブロック３４とスタートキー３３のＬＥＤとを連動させて点滅することで、ＬＣＤパネルを備えていない孔版印刷装置においても、ユーザーに「何の待機中で」、「次の操作として、どのキーを押下すればよいか」を示す、スタートキー３３の押下による製版開始の操作を明示的に誘導することが可能となる。
【００８２】
枚数カウンターとの組み合わせ例。
【００８３】
例えば、エラーの発生時に製版ブロック３４、印刷ブロック３６で「どのプロセスでエラーが発生したか」を表示し、枚数カウンター（７セグＬＥＤ）に文字または図形でエラーの内容を表示することにより、ＬＣＤパネルを具備しない孔版印刷装置においても、従来の枚数カウンターのみによる表示よりも詳細な情報を表現することができる。
【００８４】
ＬＣＤパネルとの組み合わせ例。
【００８５】
ＬＣＤパネルを具備する孔版印刷装置においては、製版、印刷キーを押下すると、ＬＣＤパネルの画面も各プロセスに応じた表示に切り替わるので、製版、印刷キーを「画面切り替えのショートカットキー」として利用できる。
【００８６】
また、製版、印刷以外の動作機能（外部機器出力、スキャナー入力等）を備えた孔版印刷装置においては、製版、印刷キーを「他の動作機能から製版、印刷プロセスに切り替えるためのショートカットキー」としても利用できる。例えば、ＬＣＤパネルの画面において、メニュー選択等の操作により深い階層に入り込み、現在位置が分からなくなってしまった場合などは、製版キーを押すと製版の基本画面に戻ることができる。このように、製版、印刷キーを「迷った時に基本画面に戻るための手段」としても利用できる。
【００８７】
また、ＬＣＤパネルが「現在の設定」を単に表示しているのに対して、製版、印刷ブロックは「製版→印刷という作業プロセスの中で現在位置」を視覚的に表しているので、ユーザーは両方の情報を見ることによって、より具体的に状況を把握することができる。
【００８８】
図８は本発明の第２の実施形態に係るプロセス進捗表示装置を、複数の印刷ドラムを有する孔版印刷装置に適用した際の、操作部１３ならびに表示部１４の構成を示す図である。なお、孔版印刷装置の全体構成は、印刷ドラムを複数備えた以外は図１ならびに図２とほぼ同様である。
【００８９】
図８において、例えば２本の印刷ドラムを有する孔版印刷装置では、表示部１４として、それぞれの印刷ドラムに対して、図３に示すと同様の製版ブロック８０ａ、８０ｂ、製版ストップバー８１ａ、８１ｂ、印刷ブロック８２ａ、８２ｂ、ならびに印刷ストップバー８３ａ、８３ｂを備え、操作部１３として、それぞれの印刷ドラムに対して、図３に示すと同様の製版キー８４ａ、８４ｂ、印刷キー８５ａ、８５ｂ、連続キー８６ａ、８６ｂ、ならびに連続ランプ８７ａ、８７ｂを備えて構成されている。
【００９０】
例えば２本の印刷ドラムを有する孔版印刷装置においては、２本の印刷ドラムで同時に印刷動作をおこなって二色印刷物を得るか、または片方の印刷ドラムのみで一色印刷をするかを選択することができる。また、片方の印刷ドラムの版はそのままで、他方の印刷ドラムの版のみを取り替えることにより、新たな組み合わせの印刷物を得る等、様々な作業プロセスを組み合わせて利用することができる。
【００９１】
図８に示す構成例では、第１印刷ドラムの動作を（１）のブロック群、第２印刷ドラムの動作を（２）のブロック群で表示する。どの作業プロセスを行うかを指定するには、各ブロックの直下に配置された製版キー８４ａ、８４ｂ、印刷キー８５ａ、８５ｂをそれぞれ押下する。製版ストップバー８１ａ、８１ｂ、印刷ストップバー８３ａ、８３ｂは、対応する製版キー８４ａ、８４ｂ、印刷キー８５ａ、８５ｂを一回押下すると点灯し、再度押下すると消灯する。
【００９２】
上記構成において、以下に示すようにして、作業プロセスの指定を行う。
【００９３】
第１印刷ドラムのみで製版、印刷する（第２印刷ドラムは動作させない）場合には、（１）の連続キー８６ａを押下して、（１）の印刷ストップバー８３ａのみを点灯させる。（２）の製版キー８４ｂと印刷キー８５ｂを押下して、（２）の製版ストップバー８１ｂ、印刷ストップバー８３ｂを消灯させる。
【００９４】
第１印刷ドラムと第２印刷ドラムの両方で製版し、印刷せずに停止する場合には、（１）と（２）の製版キー８４ａ、８４ｂを押下し、（１）と（２）の製版ストップバー８１ａ、８１ｂを点灯させる。
【００９５】
第１印刷ドラムのみで製版し、既に製版済みの第２印刷ドラムと同時に印刷する場合には、（１）の連続キー８６ａを押下して、（１）の印刷ストップバー８３ａのみを点灯させ、（２）の印刷キー８５ｂを押下して、（２）の印刷ストップバー８３ｂを点灯させる。
【００９６】
なお、各作業プロセスの進捗状況の表示に関しては、先の第１の実施形態と同様である。また、製版ブロック、製版ストップバー、印刷ブロック、印刷ストップバー、製版キー、印刷キー、連続キー、ならびに連続ランプの表示部ならびに操作部の構成を図３に示すように１セットとし、切替スイッチやＬＣＤの操作パネルの画面上で、複数の印刷ドラムに対応させて、表示部ならびに操作部を切り替えるようにしてもよい。
【００９７】
このように、上記第２の実施形態においては、先の第１の実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、複数の印刷ドラム同士のプロセスの複雑な組み合わせを判りやすく表示し、制御することが可能となる。
【００９８】
図９は本発明の第３の実施形態に係るプロセス進捗表示装置を、複写機やプリンターといった画像形成装置に適用した際の、操作部ならびに表示部の構成を示す図である。操作部ならびに表示部は、図１に示すと同様な制御部により制御され、以下に示す表示処理が行われる。
【００９９】
図９において、操作部ならびに表示部は、外部からデータを受信して展開する作業プロセスを表すデータ展開ブロック９０と、展開の作業プロセスが終了した後停止する場合に点灯する展開ストップバー９１と、印刷の作業プロセスを表すプリントブロック９２と、印刷の作業プロセスが終了した後停止する場合に点灯するプリントストップバー９３と、データを受信して展開する作業プロセスに切り替える受信キー９４と、印刷の作業プロセスに切り替えるプリントキー９５と、データの受信、展開と印刷を連続して行うか否かを切り替える連続キー９６と、連続してデータの受信、展開と印刷を行う場合に点灯される連続ランプ９７とを備えて構成されている。
【０１００】
上記構成において、外部から受信したデータを展開して記憶装置に記録しておく作業プロセス（データ展開ブロック）と、それを印刷する作業プロセス（プリントブロック）との複数の作業プロセスを、個別または連続しておこなうことを選択できる。また、データ展開の進捗状況は、データ展開ブロック９０の４つのＬＥＤにより表示され、印刷の進捗状況は、プリントブロック９２の４つのＬＥＤにより表示される。
【０１０１】
このような第３の実施形態においては、画像形成装置における連続した複数の作業プロセスの流れにおいて、何れの作業プロセスまで行うか、また作業プロセスの進捗状況を視覚的に把握することが可能となる。これにより、画像形成装置の操作性や作業効率を向上させることができる。
【０１０２】
図１０は本発明の第４の実施形態に係るプロセス進捗表示装置を、複数の作業プロセスを有する洗濯機に適用した際の、操作部ならびに表示部の構成を示す図である。操作部ならびに表示部は、図１に示すと同様な制御部により制御され、以下に示す表示処理が行われる。
【０１０３】
図１０において、操作部ならびに表示部は、洗濯槽への注入、洗い、すすぎ、脱水の作業プロセスを表す洗濯ブロック１００と、洗濯の作業プロセスが終了した後停止する場合に点灯する洗濯ストップバー１０１と、洗濯物の乾燥の作業プロセスを表す乾燥ブロック１０２と、乾燥の作業プロセスが終了した後停止する場合に点灯する乾燥ストップバー１０３と、洗濯の作業プロセスに切り替える洗濯キー１０４と、乾燥の作業プロセスに切り替える乾燥キー１０５と、洗濯と乾燥を連続して行うか否かを切り替える連続キー１０６と、連続して洗濯、乾燥を行う場合に点灯される連続ランプ１０７とを備えて構成されている。
【０１０４】
上記構成において、洗濯の作業プロセス（洗濯ブロック）と、洗濯した物を乾燥する作業プロセス（乾燥ブロック）との複数の作業プロセスを、個別または連続しておこなうことを選択できる。また、洗濯の進捗状況（注入、洗い、すすぎ、脱水）は、洗濯ブロック１００の４つのＬＥＤにより表示され、乾燥の進捗状況（乾燥時間）は、乾燥ブロック１０２の４つのＬＥＤにより表示される。
【０１０５】
このような第４の実施形態においては、洗濯と乾燥の２つの作業プロセスを有する洗濯機における連続した作業プロセスの流れにおいて、何れのプロセスまで行うか、また作業プロセスの進捗状況を視覚的に把握することが可能となる。これにより、洗濯機の操作性や作業効率を向上させることができる。
【０１０６】
図１１は本発明の第５の実施形態に係るプロセス進捗表示装置を、複数の作業プロセスを有する風呂給湯器に適用した際の、操作部ならびに表示部の構成を示す図である。操作部ならびに表示部は、図１に示すと同様な制御部により制御され、以下に示す表示処理が行われる。
【０１０７】
図１１において、操作部ならびに表示部は、バスタブに既定水位まで給湯する作業プロセスを表す給湯ブロック１１０と、給湯の作業プロセスが終了した後停止する場合に点灯する給湯ストップバー１１１と、バスタブに給湯された湯を指定温度まで加熱する作業プロセスを表す加熱ブロック１１２と、加熱の作業プロセスが終了した後停止する場合に点灯する加熱ストップバー１１３と、給湯の作業プロセスに切り替える給湯キー１１４と、加熱の作業プロセスに切り替える加熱キー１１５と、給湯と加熱を連続して行うか否かを切り替える連続キー１１６と、連続して給湯、加熱を行う場合に点灯される連続ランプ１１７とを備えて構成されている。
【０１０８】
上記構成において、給湯の作業プロセス（給湯ブロック）と、加熱する作業プロセス（加熱ブロック）との複数の作業プロセスを、個別または連続しておこなうことを選択できる。また、給湯の進捗状況（予め設定された水量に対する割合）は、給湯ブロック１１０の４つのＬＥＤにより表示され、加熱の進捗状況（予め設定された加熱温度に対する割合）は、加熱ブロック１１２の４つのＬＥＤにより表示される。
【０１０９】
このような第５の実施形態においては、給湯と加熱の２つの作業プロセスを有する風呂給湯器における連続した作業プロセスの流れにおいて、何れのプロセスまで行うか、また作業プロセスの進捗状況を視覚的に把握することが可能となる。これにより、風呂給湯器の操作性や作業効率を向上させることができる。
【０１１０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、各作業プロセスの進捗状況を表示するとともに、実行する作業プロセスに応じて、作業プロセスの終了時に、処理装置を停止するか、もしくは次に予定された作業プロセスを実行するかを表示するようにしたので、個別又は連続して実行される複数の作業プロセスの流れにおいて、作業プロセスの進捗状況、ならびに何れの作業プロセスまで実行されるのかを容易に認識することが可能となる。これにより、複数の作業プロセスを実行する装置の操作性、ならびに作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプロセス進捗表示装置を、孔版印刷装置に適用した際の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のプロセス進捗表示装置が適用された孔版印刷装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の操作、表示パネルの構成を示す図である。
【図４】操作、表示パネル全体の構成を示す図である。
【図５】製版プロセスと表示例との対応関係を示す図である。
【図６】印刷プロセスと表示例との対応関係を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態の基本表示動作の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態の操作、表示パネルの構成を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施形態の操作、表示パネルの構成を示す図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態の操作、表示パネルの構成を示す図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態の操作、表示パネルの構成を示す図である。
【符号の説明】
１１…製版部
１２…印刷部
１３…操作部
１４…表示部
１５…制御部
３０，８４ａ，８４ｂ…製版キー
３１，８５ａ，８５ｂ…印刷キー
３２，８６ａ，８６ｂ，９４，１０６，１１６…連続キー
３３…スタートキー
３４，８０ａ，８０ｂ…製版ブロック
３５，８１ａ，８１ｂ…製版ストップバー
３６，８２ａ，８２ｂ…印刷ブロック
３７，８３ａ，８３ｂ…印刷ストップバー
３８，８７ａ，９７，１０７，１１７…連続ランプ
４０…カウンター
４１…テンキー
４２…試し刷りキー
４３…ストップキー
４４…リセットキー
９０…データ展開ブロック
９１…展開ストップバー
９２…プリントブロック
９３…プリントストップバー
９４…受信キー
９５…プリントキー
１００…洗濯ブロック
１０１…洗濯ストップバー
１０２…乾燥ブロック
１０３…乾燥ストップバー
１０４…洗濯キー
１０５…乾燥キー
１１０…給湯ブロック
１１１…給湯ストップバー
１１２…加熱ブロック
１１３…加熱ストップバー
１１４…給湯キー
１１５…加熱キー
２００…孔版印刷装置
２０３…製版機構
２０４…印刷機構
２０５…給紙機構
２０６…排紙機構
２０７…排版機構
２０８…長尺上原紙
２０８…長尺状原紙
２０９…原紙収容部
２１０…サーマルヘッド
２１１…プラテンローラ
２１２…ローラ
２１３…版胴
２１４…紙胴
２１５…原紙クランプ部
２１６…孔版原紙
２１７…スクリーン
２１８…インナープレス機構
２１９…ロール
２２０…用紙クランプ部
２２１…印刷用紙
２２２…給紙台
２２３…スクレーパ
２２４…ピックアップロール
２２５…サバキロール
２２６…ガイドロール
２２７…タイミングロール
２２８…上方規制ガイド部
２２９…爪
２３０…用紙搬送機構
２３１…スタッカ部
２３２…排版誘導ベルト
２３３…排版搬送ベルト
２３４…排版ボックス

Claims (2)

1. 画像情報に基づいて孔版原紙を穿孔して製版する製版プロセスと、製版済みの孔版原紙を使用して印刷媒体に孔版印刷を行う印刷プロセスとを備えた孔版印刷装置に含まれ、前記製版プロセス及び印刷プロセスの進捗状況を表示する作業プロセス進捗表示部と、
   前記製版プロセス及び印刷プロセスに対応して設けられ、実行する前記製版プロセスまたは印刷プロセスに応じて、当該製版プロセスまたは印刷プロセスの終了時に、前記孔版印刷装置を停止するか否かを表示するストップ表示部、及び次に予定された製版プロセスまたは印刷プロセスを続けて実行するか否かを表示する連続表示部を備える作業プロセスストップ表示部と、
   製版プロセスまたは印刷プロセスの進捗状況に応じて、前記作業プロセス進捗表示部の表示内容を制御し、前記作業プロセス進捗表示部の表示内容を逐次更新する制御部と、
   押圧時に前記製版プロセスまたは印刷プロセスの処理を開始させるスタートキーとを有し、
   前記作業プロセス進捗表示部及び作業プロセスストップ表示部と、前記スタートキーとを関連づけて表示動作させ、
   前記作業プロセス進捗表示部または作業プロセスストップ表示部に表示された前記製版プロセスまたは印刷プロセスの処理に対して、前記スタートキーが点灯している場合には、前記製版プロセスまたは印刷プロセスのスタートが可能なことを表し、前記スタートキーが点滅している場合には、前記製版プロセスまたは印刷プロセスのスタート指示を要求していることを表し、前記スタートキーが消灯している場合には、前記製版プロセスまたは印刷プロセスがスタートできないことを表す
   ことを特徴とするプロセス進捗表示装置。
2. 前記孔版印刷装置は複数の版胴を備え、各版胴毎に独立して孔版印刷を行い、
   前記作業プロセス進捗表示部は、各版胴毎の製版プロセス及び印刷プロセスの進捗状況を表示する
   ことを特徴とする請求項１記載のプロセス進捗表示装置。

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