JP4409482B2 - 平板表示パネル及びこれを備える平板表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、平板表示パネル及び平板表示装置に係り、より詳細には、段差部による耐衝撃性の低減を防止することのできる平板表示パネル及びこれを備える平板表示装置に関する。

平板表示装置は、液晶表示素子や有機電界発光素子、または無機電界発光素子などの平板状の基板に画像を表示させる表示装置である。

このような平板表示装置において、通常、一対の基板がそれらの端部において接合され、外側に向けて複数の端子を有するパッド部が露出している。このパッド部には、軟性回路基板などが接合されて、端子を介して外部電子装置と内部回路とを連結する。

このパッド部は、前記一対の基板のうちいずれか一つの基板のみに形成されるため、前記一対の基板は、互いにそのサイズが異なることが必要とされる。すなわち、パッド部が形成される基板は、パッド部が形成される基板に結合される基板よりも大きく形成されなくてはならない。このため、平板表示パネルにおいてパッド部が配置される領域には、所定の段差が形成される。

このような平板表示装置において、基板は、ブラケットのような支持部材により支持されるが、この支持部材によってパッド部の形成されていない基板が支持される場合、パッド部が形成される部分に位置する段差のために、支持部材と基板との間には所定の空間が存在する。

この支持部材と基板との間の空間内に位置する基板は、支持部材から全く支持されないために外部からの衝撃に弱い。

この現象は、パッド部が形成される部分だけでなく、その他にパネルに形成される段差部においても発生しやすい。

本発明は、前記問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、平板表示パネルに段差が形成されることによって生じうる耐衝撃性の低下を防止できる平板表示装置を提供するところにある。

前記目的を達成するために、本発明によれば、基板と、前記基板に対向して接合され、前記基板より面積の小さな、フィルム状の対向部材と、前記基板と前記対向部材との間に位置する表示部と、前記表示部の外周面に沿って前記基板と対向部材との間に介在し、前記基板と対向部材とを接合するための接合部と、前記対向部材の屈曲部分と、前記基板の接合部の外側で、前記基板と前記対向部材との面積が異なることに起因して生じる段差部とからなる段差部分に備えられた、コーティング材で形成された緩衝部材と、前記基板の少なくとも一側端部に位置し、前記対向部材の外側に露出する複数の端子を含むパッド部と、を含み、前記緩衝部材は、前記パッド部上に位置し、前記緩衝部材の前記段差部における厚さは、少なくとも前記対向部材の厚さと前記表示部の厚さとの合計以上であることを特徴とする平板表示パネル。

本発明は、また、前記目的を達成するために、互いに対向して接合され、面積が互いに異なる一対の基板と、前記一対の基板の間に位置する表示部と、前記表示部の外側に位置し、前記一対の基板を接合するための接合部と、前記接合部の外側に備えられ、前記一対の基板のそれぞれの面積が異なることに起因して生じる段差のうち、少なくとも一部をほぼ平坦にするための少なくとも一つの緩衝部材と、を含む平板表示パネルを提供する。

本発明は、また、基板、前記基板に対向して位置し、前記基板と接合され、前記基板より面積の小さな、フィルム状の対向部材、前記基板と前記対向部材との間に位置する表示部、前記表示部の外周面に沿って前記基板と対向部材との間に介在し、前記基板と対向部材を接合するための接合部、前記対向部材の屈曲部分と、前記基板の接合部の外側で、前記基板と前記対向部材との面積が異なることに起因して生じる、少なくとも一つの段差部とからなる段差部分に備えられた、コーティング材で形成された緩衝部材、および、前記基板の少なくとも一側端部に位置し、前記対向部材の外側に露出する複数の端子を含むパッド部、を含み、前記緩衝部材が、前記パッド部上に位置し、前記緩衝部材の前記段差部における厚さは、少なくとも前記対向部材の厚さと前記表示部の厚さとの合計以上である、所定画像を表示するための平板表示パネルと、前記平板表示パネルを支持するための支持部材と、を有し、少なくとも一つの前記緩衝部材が、前記段差部と前記支持部材との間に介在することを特徴とする平板表示装置を提供する。

本発明によれば、平板表示パネルに形成された段差を取り除くことができるため、平板表示パネルの耐衝撃性を向上させることができる。

また、平板表示パネルは、ブラケットのような支持部材によって安定的に支持されうる。

以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態における平板表示装置として用いられる有機電界発光表示装置を概略的に示す斜視図である。図２は、図１に示される有機電界発光表示装置のパネル１の断面を示す断面図であり、図３は、図１のI−Ｉ線で切断した断面図であり、図４は、図２に示されるパネル１の平面図である。図１ないし図４に示されるように、詳しくは後述するが、平板表示装置１の基板２上には、有機電界発光素子を含む有機電界発光部３（図５及び図６も参照）と、有機電界発光部３を密封する対向部材４とが備えられる。

基板２の材料としては、透明なガラス材が使用されうるが、その他にも、アクリル、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエステル、マイラー、その他のプラスチック材料が使用されうる。

また、基板２上には、有機電界発光素子を含み、所定の画像を表示することが可能な有機電界発光部３が形成される。

有機電界発光部３に備えられる有機電界発光素子として、多様な形態のものが適用されうるが、単純マトリックス状の受動駆動型（Ｐａｓｓｉｖｅ Ｍａｔｒｉｘ）の有機電界発光素子（以下、ＰＭ有機電界発光素子）でも、薄膜トランジスタ層を備える能動駆動型（Ａｃｔｉｖｅ Ｍａｔｒｉｘ）の有機電界発光素子（以下、ＡＭ有機電界発光素子）であってもよい。

図５は、ＰＭ有機電界発光素子の一例を示す断面図である。基板２上にはＳｉＯ_２等からなるバッファ層２１が形成されており、バッファ層２１上には第１電極層３１が所定のパターンで形成される。さらに、第１電極層３１の上部には有機層３３及び第２電極層３４が順次形成される。図に示す横方向に隣接する２つの第１電極層３１の間には、絶縁層３２が更に介在してもよく、第２電極層３４は、第１電極層３１のパターンに垂直なパターンで形成されてもよい。そして、図示していないが、第２電極層３４のパターンを形成するにあたって、第１電極層３１に垂直な別途の絶縁層を更に形成することとしてもよい。

有機層３３として、低分子または高分子有機層が適用されうる。有機層３３として低分子有機層が適用される場合、有機層３３は、ホール注入層、ホール輸送層、有機発光層、電子輸送層、電子注入層のうち、いずれか一つあるいは２以上の層が積層する構造を呈すればよく、上記各層を形成するための有機材料は、銅フタロシアニン（ＣｕＰｃ）、Ｎ,Ｎ−ジ（ナフタレン−１−イル）−Ｎ,Ｎ’−ジフェニル−ベンジジン（ＮＰＢ）、トリス−８−ヒドロキシキノリンアルミニウム（Ａｌｑ３）などをはじめとして多様なものが適用できる。また、上記の各低分子有機層は、真空蒸着の方法で形成される。

有機層３３として高分子有機層が適用される場合には、有機層３３は、通常、ホール注入層及び有機発光層からなる構造を呈し、ホール注入層の材料としてポリエチレンジオキシチオフェン（ＰＥＤＯＴ）を使用し、有機発光層の材料としてポリフェニレンビニレン（ＰＰＶ）系及びポリフルオレン系などの高分子有機物質を使用することができる。このときにはスクリーン印刷やインクジェット印刷方法などによって画像を形成できる。

第１電極層３１は、アノード電極の機能を発揮し、第２電極層３４は、カソード電極の機能を発揮する。もちろん、第１電極層３１及び第２電極層３４の極性は逆であってもよい。

第１電極層３１は、透明電極または反射型電極で備えられうる。透明電極として使用されるときには、ＩＴＯ、ＩＺＯ、ＺｎＯ、またはＩｎ_２Ｏ_３から形成されてもよく、反射型電極として使用されるときには、Ａｇ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ａｕ、Ｎｉ、Ｎｄ、Ｉｒ、Ｃｒ、及びそれらの化合物などから反射膜を形成した後、その上にはＩＴＯ、ＩＺＯ、ＺｎＯ、またはＩｎ_２Ｏ_３が形成されうる。

第２電極層３４も、透明電極または反射型電極として形成され得るが、透明電極として使用されるときには、第２電極層３４がカソード電極として使用されるため、仕事関数が小さな金属、すなわち、Ｌｉ、Ｃａ、ＬｉＦ／Ｃａ、ＬｉＦ／Ａｌ、Ａｌ、Ｍｇ、及びそれらの化合物が有機膜３３に蒸着した後、その上にＩＴＯ、ＩＺＯ、ＺｎＯ、またはＩｎ_２Ｏ_３などの透明電極形成用の物質で補助電極層やバス電極ラインを形成できる。そして、反射型電極として使用されるときには、前記のＬｉ、Ｃａ、ＬｉＦ／Ｃａ、ＬｉＦ／Ａｌ、Ａｌ、Ｍｇ、及びそれらの化合物を全面蒸着して形成する。

図６は、ＡＭ有機電界発光素子の一例を示した断面図である。有機電界発光部３の各画素は、図６に示すようにＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）構造を呈し、自発光素子である電界発光素子を有する。

前記ＴＦＴは、必ずしも図６に示される構造に限定されるものではなく、ＴＦＴの配置数と構造とは多様に変形できる。このようなＡＭ有機電界発光素子を更に詳細に説明すれば、次の通りである。

図６に示すように、ガラス基板２上にＳｉＯ_２等からなるバッファ層２１が形成されており、バッファ層２１の上部に前記したＴＦＴが備えられる。

前記ＴＦＴは、バッファ層２１上に形成された活性層２２と、活性層２２の上部に形成されたゲート絶縁膜２３と、ゲート絶縁膜２３上部に形成されたゲート電極２４と、を有する。

活性層２２は、非晶質シリコン薄膜または多結晶質シリコン薄膜から形成されうるが、必ずしもそれらから形成されるものに限定されるものではなく、有機半導体も適用できる。この半導体活性層は、Ｎ型またはＰ型不純物が高濃度でドーピングされたソース及びドレイン領域を有する。

活性層２２の上部には、ＳｉＯ_２等からなるゲート絶縁膜２３が備えられ、ゲート絶縁膜２３の上部の所定領域には、ＭｏＷ、Ａｌ／Ｃｕなどの導電膜としてゲート電極２４が形成される。ゲート電極２４は、ＴＦＴオン／オフ信号を印加するゲートラインと連結される。そして、ゲート電極２４が形成される領域は、活性層２２のチャンネル領域に対応する。

ゲート電極２４の上部には層間絶縁膜２５が形成され、ソース電極２６及びドレイン電極２７が、コンタクトホールを通じてそれぞれ活性層２２のソース領域及びドレイン領域に接するように形成される。

ソース電極２６及びドレイン電極２７の上部には、ＳｉＯ_２等からなるパッシベーション膜２８が形成され、パッシベーション膜２８の上部にはアクリル、ポリイミド等からなる平坦化膜２９が形成されている。

前記ＴＦＴには、少なくとも図示しない一つのキャパシタが連結される。そして、このようなＴＦＴを含む回路は、必ずしも図６に示された例に限定されるものではなく、多様に変形できる。

一方、ドレイン電極２７には、有機電界発光素子におけるアノード電極である第１電極層３１に連結される。第１電極層３１は、パッシベーション膜２８の上部に形成されており、その上部には絶縁性の画素定義膜２９が形成される。画素定義膜２９に所定の開口部を形成した後、前記有機電界発光素子が形成される。

前記有機電界発光素子は、電流の流れによって赤色、緑色、青色の光を発光して、所定の画像情報を表示するものであって、ＴＦＴのドレイン電極２７に連結されて、これからプラス（＋）電源を供給される第１電極層３１と、全体画素を覆うように備えられて、マイナス電源を供給する第２電極層３４、及びそれらの第１電極層３１と第２電極層３４との間に配置されて発光する有機層３３から構成される。

前記第１電極層３１、及び第２電極層３４の材質は、前記したＰＭと同じであってもよい。

前記したように、基板２上に形成された有機電界発光部は、図１ないし図３に示されるように、対向部材４により密封される。対向部材４は、基板２と同じくガラスまたはプラスチック材から形成されうるが、その他にも、メタルキャップ等から形成されてもよい。

基板２と対向部材４は、シーラント５１によって互いに接合される。シーラント５１は、有機電界発光部の外側における対向部材４の端部に塗布され、シーラント５１が塗布された対向部材４は、図１ないし図４に示されるように基板２に接合される。シーラント５１が形成された部分は、基板２と対向部材４とを接合するための接合部５を形成する。

一方、基板２の少なくとも一側端部には、図２ないし図４に示されるように、パッド部６１が対向部材４の外側に露出するように配置されている。ここで、基板２の一側端部とは、基板２の周部における所定の領域を意味するものであり、当該所定の領域が前記周部のいずれの位置に配置されるかについては任意に設定されうる。パッド部６１には、複数の端子（図示せず）が配設されており、その端子に軟性回路基板６が接続される。

一方、前記のような構造を呈するパネル１において、基板２に接合された対向部材４は、基板２より小さく形成される。これは、パッド部６１を露出させるためのものであり、これにより、パネル１を全体的に見たときに、パッド部６１が位置する部分において段差が形成されている。

本発明は、当該段差のある部分に緩衝部材７を取り付けることで、当該段差のある部分における基板２の耐衝撃性の低減を防止する。すなわち、図２及び図３に示されるように、支持部材８を対向部材４と対向するようにパネル１上に装着するときに、軟性回路基板６上に緩衝部材７が取り付けられていることによって、基板２と支持部材８との間には空隙が存在しない。これにより、当該段差のある部分で耐衝撃性が損なわれることを防止できる。

緩衝部材７は、図４に示されるように、パッド部６１の全体を覆うように形成することが好ましく、緩衝部材７の厚さは、少なくとも対向部材４の厚さとシーラント５１の厚さとの合計以上になることが好ましい。これは、図３に示されるように、パネル１を支持部材８に装着した時に、緩衝部材７を支持部材８に密着させるためである。

緩衝部材７の材料としては、図３に示すように配置されたときに、緩衝部材７が基板２を支持できるものであれば何でもよく、具体的には、ポリマー材のような衝撃吸水性を有する材料が好ましいが、必ずしもそれに限定されるものではなく、シリコン材や金属材でも適用できる。

このような緩衝部材７が配置されることによって、図２に示すように、パネル１の表面は全体的に平坦化されうる。したがって、本発明において、その緩衝部材７は、図１ないし図４に示すように、パッド部６１が形成された部分に取り付けられる以外に、図７に示すように、パッド部以外の部分で段差が形成された部分に取り付けられてもよい。

そして、緩衝部材７は、図８に示すように、支持部材８の対応位置に取り付けられてもよい。

さらに、緩衝部材７は、前記した実施形態におけるもののように、定型化された特定の形状を有するものとして形成してもよいが、必ずしもそれに限定されるものではなく、コーティング材の形態で形成されてもよい。

すなわち、図９に示されるように、表示部３を密封するための対向部材４がフィルム状である場合には、当該フィルム状である対向部材４の屈曲部分に緩衝部材７を塗布してコーティングしてもよい。

本発明は、必ずしも有機電界発光表示装置のみに適用されるものではなく、液晶表示装置、無機電界発光表示装置、及び電子放出表示装置などの多様な平板表示装置にそのまま適用されうる。

本明細書では、本発明を上述した実施形態を例にして説明したが、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者によって、特許請求の範囲により定義される本発明の概念および範囲から外れることなく、本発明の形態および細部について多様な改変が可能であることが理解される。

本発明は、有機電界発光表示装置、液晶表示装置、無機電界発光表示装置、及び電子放出表示装置等の多様な平板表示装置に関連した技術分野に適用されうる。

本発明の一実施形態における平板表示装置として用いられる有機電界発光表示装置を概略的に示す斜視図である。 図１に示される有機電界発光表示装置のパネルの断面を示す断面図である。 図１のＩ−Ｉ線で切断した断面図である。 図２に示されるパネルの平面図である。 図１に示される有機電界発光表示装置の一例を示す断面図である。 図１に示される有機電界発光表示装置の他の一例を示す断面図である。 本発明の他態様の平板表示パネルの断面図である。 本発明の更に他態様の平板表示パネルの断面図である。 本発明の更に他態様の平板表示パネルの断面図である。

符号の説明

１ パネル、
２ 基板、
４ 対向部材、
５ 接合部、
６ 軟性回路基板、
７ 緩衝部材、
８ 支持部材、
５１ シーラント。

Claims (8)

1. 基板と、
   前記基板に対向して接合され、前記基板より面積の小さな、フィルム状の対向部材と、
   前記基板と前記対向部材との間に位置する表示部と、
   前記表示部の外周面に沿って前記基板と対向部材との間に介在し、前記基板と対向部材を接合するための接合部と、
   前記対向部材の屈曲部分と、前記基板の接合部の外側で、前記基板と前記対向部材との面積が異なることに起因して生じる段差部とからなる段差部分に備えられた、コーティング材で形成された緩衝部材と、
   前記基板の少なくとも一側端部に位置し、前記対向部材の外側に露出する複数の端子を含むパッド部と、を含み、
   前記緩衝部材は、前記パッド部上に位置し、前記緩衝部材の前記段差部における厚さは、少なくとも前記対向部材の厚さと前記表示部の厚さとの合計以上であることを特徴とする平板表示パネル。
   
2. 前記パッド部に接続される軟性回路基板を更に備え、
   前記緩衝部材は、前記軟性回路基板上に位置することを特徴とする請求項１に記載の平板表示パネル。
3. 前記緩衝部材は、前記平板表示パネルの表面を平坦化することを特徴とする請求項１または２に記載の平板表示パネル。
4. 前記接合部の外側に備えられ、前記段差部のうち、少なくとも一部をほぼ平坦にするための少なくとも一つの前記緩衝部材を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の平板表示パネル。
5. 基板、
   前記基板に対向して位置し、前記基板と接合され、前記基板より面積の小さな、フィルム状の対向部材、
   前記基板と前記対向部材との間に位置する表示部、
   前記表示部の外周面に沿って前記基板と対向部材との間に介在し、前記基板と対向部材を接合するための接合部、
   前記対向部材の屈曲部分と、前記基板の接合部の外側で、前記基板と前記対向部材との面積が異なることに起因して生じる、少なくとも一つの段差部とからなる段差部分に備えられた、コーティング材で形成された緩衝部材、および、
   前記基板の少なくとも一側端部に位置し、前記対向部材の外側に露出する複数の端子を
   含むパッド部、を含み、
   前記緩衝部材が、前記パッド部上に位置し、前記緩衝部材の前記段差部における厚さは、少なくとも前記対向部材の厚さと前記表示部の厚さとの合計以上である、所定画像を表示するための平板表示パネルと、
   前記平板表示パネルを支持するための支持部材と、を有し、
   少なくとも一つの前記緩衝部材が、前記段差部分と前記支持部材との間に介在することを特徴とする平板表示装置。
   
6. 前記緩衝部材は、前記支持部材と、前記支持部材に接しない前記平板表示パネルの部分との間に介在することを特徴とする請求項５に記載の平板表示装置。
7. 前記平板表示パネルは、前記対向部材が前記支持部材に対向するように配置されたことを特徴とする請求項５または６に記載の平板表示装置。
8. 前記パッド部には、軟性回路基板が接続され、
   前記緩衝部材は、前記軟性回路基板上に位置することを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載の平板表示装置。

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