JP4351115B2 - 折り畳みコンテナー - Google Patents

Description

本発明は、底部を囲むように配設された側壁が、底部に重なるように折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーに関するものである。

従来、平面形状が略長方形に形成された底部の相対する長辺部に、ヒンジ部材を介して連結された長側壁と、同じく上記底部の相対する短辺部に、ヒンジ部材を介して連結された短側壁とからなり、底部に対して略垂直に長側壁と短辺部を立てることにより、箱型に組み立てられ、また、折り畳む際には、底部の上に重なるように、長側壁及び短側壁を折り畳むようにした折り畳みコンテナーが知られており、箱型に組み立てられ状態においては、長側壁或いは短側壁が、底部方向に倒れないように、互いに、ロック機構により、ロックされるように構成されている。

一例として、長側壁に係合凹部を形成し、該係合凹部に、短側壁に上下動可能に配設した係合部材を係合させることにより、ロック機構を構成した折り畳みコンテナーが、特許文献１に開示されている。
特開２００３−４０２６３号公報

従来の折り畳みコンテナーにおいては、短側壁に上下動可能なように配設された係合部材が、複数の部品から構成されているために、部品間に緩みが生じ、係合部材としての機能が失われたり、係合部材が分解するという問題があった。

また、従来の折り畳みコンテナーにおいては、短側壁に上下動可能なように配設された係合部材が、複数の部品から構成されているために、係合部材の組み付け作業、ひいては、折り畳みコンテナーの組み付け作業に時間が係るという問題があった。

本発明の目的は、上述した従来の折り畳みコンテナーが有する課題を解決することにある。

本発明は、上述した目的を達成するために、箱型に組み立てられた状態から、最初に、底部に重なるように倒すことが可能な相対する一方の側壁と、該一方の側壁に次いで、底部に重ねられた前記一方の側壁の上に重なるように後から倒すことが可能な相対するもう一方の側壁とを有し、前記最初に倒される相対する一方の側壁には、ロック部材が取り付けられており、更に、前記後から倒されるもう一方の側壁には、前記ロックの係合部が挿入され係止される係合凹部が形成されている折り畳みコンテナーにおいて、一体成形されたロック部材を、前記最初に倒される側壁に配置するとともに、ロック部材取付用カバー部材に形成された係止部材の係止フックを、前記最初に倒される側壁に形成された係合片に係止させることにより、前記ロック部材を、前記最初に倒される側壁に取り付けられるように構成されており、更に、前記ロック部材取付用カバー部材を、前記最初に倒される側壁に取り付けた際には、前記ロック部材取付用カバー部材に形成された当接部材の先端面が、前記最初に倒される側壁に当接するように構成したものである。

ロック部材が、一体成形されているので、従来の折り畳みコンテナーに取り付けられている、複数の部品から構成されているロック部材としての係合部材のように、係合部材を構成する部品間に緩みが生じ、係合部材としての機能が失われたり、係合部材が分解するというような問題を解決することができるとともに、ロック部材の側壁への取付作業の作業性が向上する。

ロック部材取付用カバー部材を、ヒンジ部材を介して、最初に倒される相対する一方の側壁に連接したので、折り畳みコンテナーを構成する部品数が減少し、従って、折り畳みコンテナーの製造コストを低減化することができるとともに、部品管理の管理コストを低減化することができる。また、ロック部材取付用カバー部材が、ヒンジ部材を介して、最初に倒される相対する一方の側壁と一体的に成形されているので、ロック部材の最初に倒される相対する一方の側壁への取付作業の作業性が向上する。

ロック部材の係合部が、ロック部材が取り付けられる側壁の左右端から突出しないように構成したので、係合部の後から倒される側壁への当接により、係合部が損傷するようなことを防止することができるとともに、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てる際に、後から倒される側壁の先に立てられた側壁方向への回動を、円滑に、且つ、迅速に行うことができる。

以下に、本発明の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り、何ら、本実施例に限定されるものではない。

本発明の全体構成は、底部１と、底部１の相対する長辺側土手部１ａにヒンジ連結された長側壁２と、底部１の相対する短辺側土手部１ｂにヒンジ連結された短側壁３とから構成されており、本実施例においては、長辺側土手部１ａは、短辺側土手部１ｂより高く構成されている。

図１に示されている箱型に組み立てられた状態から、先ず最初に、短側壁３を、図２に示されているように、底部１に重なるように倒し、次いで、長側壁２を、底部１に重ねられた短側壁３に重なるように倒すことにより、図３に示されているように、折り畳みコンテナーを、高さの低いコンパクトに折り畳むことができるように構成されており、また、図３に示されている状態から、長側壁２を、略垂直に立て、次いで、短側壁３を略垂直に立てることにより、図１に示されているように、折り畳まれていた折り畳みコンテナーを、箱型に組み立てることができるように構成されている。

次に、主として、図２及び図４を用いて、長側壁２について説明する。

長側壁２は、横長の略長方形状の板状部２ａを有しており、長側壁２の両垂直端には、板状部２ａに略垂直で、且つ、長側壁２の内面（折り畳みコンテナーを図１に示されているように、箱型に組み立てた際に、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの内側に位置する面）２ａ１方向に延在する、縦長の係合枠２ｂが形成されており、係合枠２ｂには、上下方向に所定の間隔を置いて、板状部２ａに略平行な嵌合孔２ｂ１が、適当数、形成されている。なお、本実施例には、２個の嵌合孔２ｂ１が形成されている例が示されている。

長側壁２に形成された係合枠２ｂには、係合枠２ｂの先端面２ｂ２側及び係合枠２ｂの内面２ｂ３側が解放された係合凹部２ｃが形成されており、また、係合枠２ｂの内面２ｂ３側には、後述するロック部材の係合部を、係合凹部２ｃへ入り込ませるための導入口２ｄが形成されている。更に、係合凹部２ｃを形成する天部２ｃ１の導入口２ｄ側には、下方に延在する係止突起２ｅが垂設されている。

次に、主として、図１及び図５を用いて、短側壁３について説明する。

短側壁３は、横長の略長方形状の板状部３ａを有しており、板状部３ａの上下端には、板状部３ａに略垂直で、且つ、板状部３ａの外面（図１に示されているように、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てた際に、折り畳みコンテナーの外側に位置する面）３ａ１方向に延在する上端水平リブ３ｂ及び下端水平リブ３ｃが、それぞれ形成されている。

板状部３ａの外面３ａ１の両端部には、上端水平リブ３ｂと下端水平リブ３ｃとの略中間で、且つ、板状部３ａに略垂直な端部水平リブ３ｄが形成されており、また、端部水平リブ３ｄの短側壁３の中央寄りの端部には、端部水平リブ３ｄ及び板状部３ａに略垂直で、且つ、上方に延在する垂直リブ３ｅが、互いに相対するように一対形成されており、更に、板状部３ａの外面３ａ１には、一対の垂直リブ３ｅの上端を連結するとともに、板状部３ａに略垂直な中間水平リブ３ｆが形成されている。更に、中間水平リブ３ｆの上面には、相対する側部３ｇ１と相対する側部３ｇ１の上端を連結する水平部３ｇ２とからなる台座状リブ３ｇが形成されている。

なお、上述した上端水平リブ３ｂ、下端水平リブ３ｃ、端部水平リブ３ｄ、垂直リブ３ｅ、中間水平リブ３ｆ及び台座状リブ３ｇの奥行（板状部３ａの外面３ａ１から上記各リブ３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、３ｆ、３ｇの先端までの距離）は、略同じ長さに形成されている。

上端水平リブ３ｂと端部水平リブ３ｄとの間に位置する板状部３ａの外面３ａ１の両端部には、板状部３ａの外面３ａ１に略垂直に、上述した長側壁２の係合枠２ｂに穿設されている嵌合孔２ｂ１に対応して、嵌合孔２ｂ１に挿入可能な嵌合突部３ｈが突設されている。また、板状部３ａの外面３ａ１には、所定の間隔を置いて、上端水平リブ３ｂと台座状リブ３ｇとを連結するように、略垂直なガイドリブ３ｉが形成されており、ガイドリブ３ｉの奥行（板状部３ａの外面３ａ１からガイドリブ３ｉの先端までの距離）は、上端水平リブ３ｂや端部水平リブ３ｄの奥行より短く形成されている。

上述した端部水平リブ３ｄと垂直リブ３ｅとにより形成される隅部のうち、端部水平リブ３ｄ及び垂直リブ３ｅの先端側には、下部係止板部３ｊが形成されている。また、下部係止板部３ｊの上方に位置する上端水平リブ３ｂの下面には、上端水平リブ３ｂと略同じ奥行を有するとともに、上端水平リブ３ｂと略直交する垂下リブ３ｋが形成されており、垂下リブ３ｋの先端には、嵌合突部３ｈ方向に延在する上部係止板部３ｋ１が形成されている。

嵌合突部３ｈ付近に位置する板状部３ａの外面３ａ１には、上端水平リブ３ｂと端部水平リブ３ｄとを連結するとともに、上端水平リブ３ｂ及び端部水平リブ３ｄの奥行より短い奥行を有する連結リブ３ｍが、上端水平リブ３ｂ及び端部水平リブ３ｄと略垂直に形成されている。また、連結リブ３ｍの上端部の先端には、上述した垂下リブ３ｋに形成された上部係止板部３ｋ１方向に延在するとともに、連結リブ３ｍに垂直な上部係合片３ｍ１が形成されており、同様に、連結リブ３ｍの下端部の先端には、上述した下部係止板部３ｊ方向に延在するとともに、連結リブ３ｍに垂直な下部係合片３ｍ２が形成されている。

上述した垂下リブ３ｋに対して短側壁３の中央寄りの上端水平リブ３ｂの下面には、上端水平リブ３ｂと略直交する垂下リブ３ｎが形成されており、垂下リブ３ｎの下部には、短側壁３の中央寄り方向に延在する弾性条片用支持突片３ｎ１が延設されている。

なお、短側壁３の板状部３ａの両垂直端には、板状部３ａに略垂直で、且つ、板状部３ａの外面３ａ１方向に延在する端部垂直リブ３ｐが形成されており、端部垂直リブ３ｐは、上端水平リブ３ｂと端部水平リブ３ｄとの間には、形成されていない。

次に、図６及び図７を用いて、合成樹脂で一体成形されたロック部材４について説明する。

ロック部材４は、横長の前板４ａ１と、前板４ａ１の両端から、前板４ａ１に対して略垂直で、且つ、後方に延在する側板４ａ２とからなる本体部４ａを有している。また、前板４ａ１には、前板４ａ１の中央領域を、後方に膨出させることにより、天板４ｂ１と底板４ｂ２と相対する側板４ｂ３と奥板４ｂ４とからなる、前方が開放された箱型状把手部４ｂが形成されているとともに、奥板４ｂ４の両端部付近を、前板４ａ１方向に膨出させることにより、箱型状把手部４ｂには、垂直方向に延在する一対のスリット４ｂ５が形成されている。更に、箱型状把手部４ｂを構成する相対する側板４ｂ３には、斜め方向で下方に延在する弾性条片４ｃが、それぞれ形成されている。

箱型状把手部４ｂを構成する相対する側板４ｂ３の下縁には、底板４ｂ２と面一な下端水平板４ｄが延設されており、下端水平板４ｄの先端には、下方に延在する下延板４ｅが連接されており、更に、下延板４ｅの下端には、下部水平板４ｆが、本体部４ａを構成する側板４ａ２を越えて、外側に延在している。

また、本体部４ａを構成する側板４ａ２には、下部水平板４ｆと略平行な上部水平板４ｇが形成されており、下部水平板４ｆと上部水平板４ｇの先端同士は、垂直側板４ｉにより連結されているとともに、下部水平板４ｆの前板４ａ１側先端と上部水平板４ｇの前板４ａ１側先端と垂直側板４ｉの前板４ａ１側先端は、横長の垂直閉鎖板４ｊで連接されている。このようにして、本体部４ａを構成する側板４ａ２には、下部水平板４ｆと上部水平板４ｇと垂直側板４ｉと垂直閉鎖板４ｊとからなる水平腕部４’が形成されている。

上述したロック部材４の水平腕部４’を構成する垂直側板４ｉには、垂直側板４ｉに対して垂直な係合部４ｋが突設されている。係合部４ｋは、水平底板４ｋ１と、水平底板４ｋ１の前端（本体部４ａを構成する前板４ａ１側）から後方に向かって上り坂状態の傾斜板４ｋ２と、略三角形状の側板４ｋ３とから形成されている。

次に、図８及び図９を用いて、ロック部材取付用カバー部材５について説明する。

ロック部材取付用カバー部材５は、正面形状が略方形状のブロック状本体５ａを有しており、ブロック状本体５ａの相対する垂直辺５ａ１、５ａ２のうちの一方の垂直辺５ａ１の上下角部の表面（後述するように、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けた際に、外側に位置する面）５ａ３に凹部を形成することにより、係止薄肉部５ｂが形成されている。また、ブロック状本体５ａの相対する垂直辺５ａ１、５ａ２のうちのもう一方の垂直辺５ａ２の上下角部の裏面（後述するように、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けた際に、短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１と対向する面）５ａ４には、脚部５ｃ１と先端部に位置する係止フック５ｃ２とからなる係止部材５ｃが形成されている。更に、ブロック状本体５ａの裏面５ａ４の相対する上下辺５ａ４付近には、それぞれ、当接部材５ｄが形成されており、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けた際に、当接部材５ｄの先端面が、短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１に当接或いは実質的に当接するとともに、ブロック状本体５ａの表面５ａ３が、上端水平リブ３ｂや端部水平リブ３ｄの先端を越えて、突出しないように構成されている。

上述した構成を有するロック部材取付用カバー部材５は、２個、用意されることになり、また、図１０に示されているように、中心線を挟んで配置された２個のロック部材取付用カバー部材５が、線対称になるように形成されている。換言すれば、ロック部材取付用カバー部材５に形成されている係止薄肉部５ｂが、短側壁３の中央部寄り、即ち、台座状リブ３ｇ側に位置し、また、ロック部材取付用カバー部材５に形成されている係止部材５ｃが、短側壁３の端部垂直リブ３ｐ寄り、即ち、嵌合突部３ｈ側に位置するように配置されている。

次に、短側壁３へのロック部材４及びロック部材取付用カバー部材５の取り付けについて説明する。

先ず最初に、ロック部材４の相対する側板４ｂ３に形成されている弾性条片４ｃの自由端部が、短側壁３の上端水平リブ３ｂと、上端水平リブ３ｂの下面に垂設された垂下リブ３ｎと、垂下リブ３ｎの下部に形成された弾性条片用支持突片３ｎ１とにより形成される凹部３ｑに挿入されるとともに、弾性条片４ｃの自由端部が、弾性条片用支持突片３ｎ１の上面に載置されるように、ロック部材４の本体部４ａを、短側壁３の上端水平リブ３ｂと、上端水平リブ３ｂの下方に位置する台座状リブ３ｇ及び中間水平リブ３ｆとの間に配置する。このように、ロック部材４の本体部４ａを、短側壁３の上端水平リブ３ｂと、上端水平リブ３ｂの下方に位置する台座状リブ３ｇ及び中間水平リブ３ｆとの間に配置するとともに、ロック部材４の相対する側板４ｂ３に形成されている弾性条片４ｃの自由端部を、弾性条片用支持突片３ｎ１の上面に載置した際には、ロック部材４の本体部４ａの上面は、短側壁３の上端水平リブ３ｂの下面に当接或いは接近して位置するとともに、ロック部材４の本体部４ａの下面と台座状リブ３ｇの水平部３ｇ２の上面との間には、所定の間隙が形成されるように構成されている。また、ロック部材４の本体部４ａを構成する側板４ａ２に形成された水平腕部４’及び水平腕部４’を構成する垂直側板４ｉに形成された係合部４ｋは、短側壁３の上端水平リブ３ｂと端部水平リブ３ｄとの間に配置されるとともに、ロック部材４を構成する係合部４ｋの先端が、短側壁３の端部垂直リブ３ｐを越えて、外側に突出しないように構成されており、更に、ロック部材４を構成する係合部４ｋは、嵌合突部３ｈ付近に位置する板状部３ａの外面３ａ１に形成されている連結リブ３ｍに当接或いは接近して位置するように構成されている。なお更に、ロック部材４を構成する箱型状把手部４ｂに形成された一対のスリット４ｂ５には、短側壁３の板状部３ａに形成されたガイドリブ３ｉが挿入されるように構成されている。

上述したように、ロック部材４を、短側壁３に配置した後、短側壁３に、以下のようにして、ロック部材取付用カバー部材５を取り付ける。

先ず最初に、ロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａの一方の垂直辺５ａ１の上下角部付近に形成されている一対の係止薄肉部５ｂのうちの上方に位置する係止薄肉部５ｂを、短側壁３の上端水平リブ３ｂの下面に垂設された垂下リブ３ｋの先端に形成された上部係止板部３ｋ１の裏面（短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１と対向する面）に対向するように配置するとともに、一対の係止薄肉部５ｂのうちの下方に位置する係止薄肉部５ｂを、短側壁３の端部水平リブ３ｄと垂直リブ３ｅとにより形成される隅部に形成された下部係止板部３ｊの裏面（短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１と対向する面）に対向するように配置する。次いで、ロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａの裏面５ａ４に形成されている一対の係止部材５ｃのうちの上方に位置する係止部材５ｃの係止フック５ｃ２を、短側壁３の連結リブ３ｍの上端部に形成された上部係合片３ｍ１に係止させるとともに、一対の係止部材５ｃのうちの下方に位置する係止部材５ｃの係止フック５ｃ２を、短側壁３の連結リブ３ｍの下端部に形成された下部係合片３ｍ２に係止させる。

上述したように、ロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａに形成された一対の係止薄肉部５ｂを、短側壁３に形成された上部係止板部３ｋ１の裏面及び下部係止板部３ｊの裏面に対向するように、それぞれ、配置するとともに、ロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａの裏面５ａ４に形成されている一対の係止部材５ｃの係止フック５ｃ２を、短側壁３に形成された上部係合片３ｍ１及び下部係合片３ｍ２に、それぞれ、係止させることにより、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けることになるが、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けた際には、ロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａの裏面５ａ４の相対する上下辺５ａ４付近に形成された当接部材５ｄの先端面が、短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１に当接或いは実質的に当接するように構成されている。従って、短側壁３に取り付けられたロック部材取付用カバー部材５は、一対の係止薄肉部５ｂが、短側壁３に形成された上部係止板部３ｋ１の裏面及び下部係止板部３ｊの裏面に対向するように配置されているとともに、一対の係止部材５ｃの係止フック５ｃ２が、短側壁３に形成された上部係合片３ｍ１及び下部係合片３ｍ２に係止されているので、ロック部材取付用カバー部材５が、短側壁３から、簡単には、取り外されないように構成されており、且つ、ロック部材取付用カバー部材５の当接部材５ｄの先端面が、短側壁３に当接或いは実質的に当接しているので、ロック部材取付用カバー部材５が、短側壁３の板状部３ａ方向に、実質的に移動するようなことがない。

上述したように、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けることにより、ロック部材４が、短側壁３に配設されることになる。そして、ロック部材取付用カバー部材５を介して、短側壁３に取り付けられたロック部材４の弾性条片４ｃの自由端部は、短側壁３に形成された弾性条片用支持突片３ｎ１の上面に載置されており、図１１に示されているように、ロック部材４の上面は、短側壁３の上端水平リブ３ｂの下面に当接或いは接近して位置するとともに、ロック部材４の下面の下方には、適当な間隙が形成されている。この状態においては、ロック部材４の係合部４ｋは、短側壁３に形成されている一対の嵌合突部３ｈのうちの上方に位置する嵌合突部３ｈ付近に位置している。

そして、折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた際には、図１２に示されているように、ロック部材４の係合部４ｋが、長側壁２の係合枠２ｂに形成された係合凹部２ｃに入り込み、係止突起２ｅの背後に位置し、短側壁３が、ロック部材４を介して、長側壁２に対してロックされ、短側壁３が、底部１方向に倒れないように構成されている。

上述したように、短側壁３が、ロック部材４を介して、長側壁２に対してロックされた状態から、ロック部材４の箱型状把手部４ｂに手を入れて、図１３に示されているように、ロック部材４を下方に移動させると、その自由端部が、短側壁３に形成された弾性条片用支持突片３ｎ１の上面に載置されている弾性条片４ｃは、その弾性力に抗して変形するとともに、ロック部材４の下動にともなって、ロック部材４の係合部４ｋは、短側壁３に形成されている一対の嵌合突部３ｈのうちの下方に位置する嵌合突部３ｈ付近まで下動することになる。ロック部材４の係合部４ｋが、短側壁３に形成されている一対の嵌合突部３ｈのうちの下方に位置する嵌合突部３ｈ付近まで下動した際には、図１４に示されているように、ロック部材４の係合部４ｋは、長側壁２の係合枠２ｂに形成された係止突起２ｅの背後から外れ、係合凹部２ｃの導入口２ｄ付近に位置するように構成されている。このように、ロック部材４の係合部４ｋが、長側壁２の係合枠２ｂに形成された係止突起２ｅの背後から外れ、係合凹部２ｃの導入口２ｄ付近に位置した時点が、短側壁３と長側壁２とのロック解除状態であり、このロック解除状態において、短側壁３を、底部１方向に回動させることにより、短側壁３を、底部１の上に重なるように倒すことができる。

また、上述したようにして、ロック部材４を、ロック部材取付用カバー部材５を介して、短側壁３に取り付けた際には、短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１に形成された連結リブ３ｍとロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａとの間に、ロック部材４の係合部４ｋの厚さ（水平腕部４’を構成する垂直側板４ｉに沿った係合部４ｋの長さ）Ｔより、若干、広い幅を有するスリットＳが形成されるように構成されており、従って、ロック部材４の係合部４ｋは、ロック部材４の上下動の際には、スリットＳを構成する、短側壁３に形成された連結リブ３ｍとロック部材取付用カバー部材５のブロック状本体５ａとにより挟まれるように案内されることになるので、ロック部材４を、安定した状態で、且つ、円滑に、上下動することができる。

更に、ロック部材４を構成する箱型状把手部４ｂに形成された一対のスリット４ｂ５には、短側壁３の板状部３ａに形成されたガイドリブ３ｉが挿入されているので、ロック部材４の上下動の際には、ロック部材４が傾斜したり、旋回するようなことがなく、従って、ロック部材４を、水平状態を維持したまま、安定した状態で、且つ、円滑に、上下動することができる。

次に、図３に示されているように、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーを、図１に示されているように、箱型に組み立てる作業について説明する。

先ず最初に、略水平状態の長側壁２を、垂直方向に回動させて、図２に示されているように、略垂直に立てる。次いで、底部１に重なるようにして折り畳まれている短側壁３を、垂直方向に回動させると、短側壁３の板状部３ａの外面３ａ１の両端部に突設されている嵌合突部３ｈが、長側壁２に形成された係合枠２ｂに対向するように接近し、更に、短側壁３を、垂直方向に回動させると、短側壁３の嵌合突部３ｈの先端部が、長側壁２の係合枠２ｂに形成された嵌合孔２ｂ１に挿入される。この嵌合突部３ｈの嵌合孔２ｂ１への挿入過程と前後して、ロック部材４の係合部４ｋに形成されている傾斜板４ｋ２が、長側壁２の係合枠２ｂに形成された導入口２ｄに位置する係止突起２ｅに当接することになる。その後、更に、短側壁３を、垂直方向に回動させると、ロック部材４は、その自由端部が、短側壁３に形成された弾性条片用支持突片３ｎ１の上面に載置されている弾性条片４ｃの弾性変形による弾性力に抗して、下動する。このロック部材４の下動により、ロック部材４の係合部４ｋは、長側壁２の係合枠２ｂに形成された係合凹部２ｃの導入口２ｄに入り、係合部４ｋが、係止突起２ｅを過ぎた時点で、ロック部材４に配設されている弾性条片４ｃの復元力により、ロック部材４が上動し、係合部４ｋが、係止突起２ｅの背後に位置する係合凹部２ｃの係合領域２ｃ２に入り込むとともに、短側壁３の嵌合突部３ｈが、完全に、長側壁２の係合枠２ｂに形成された嵌合孔２ｂ１に挿入される。このようにして、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーが、箱型に組み立てられることになる。

上述したように、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーを箱型に組み立てる際には、長側壁２に次いで、短側壁３を、略垂直に立てられた長側壁２方向へ回動させるだけで、ロック部材４の係合部４ｋに形成されている傾斜板４ｋ２が、長側壁２の係合枠２ｂに形成されている係止突起２ｅに当接することにより、ロック部材４が、弾性条片４ｃの弾性変形による弾性力に抗して、下動し、その後、係合部４ｋが、係止突起２ｅを過ぎた時点で、弾性条片４ｃの復元力により、ロック部材４が上動し、係合部４ｋが、係合凹部２ｃの係合領域２ｃ２に入り込みロックされることになり、従って、ロック部材４の箱型状把手部４ｂに手を入れて、作業者が、ロック部材４を下方に移動させる必要はない。

上述したように、箱型に組み立てられた状態から、短側壁３に、短側壁３を底部１方向に倒すような外力が加わっても、短側壁３に取り付けられたロック部材４の係合部４ｋが、長側壁２に形成された係合凹部２ｃの導入口２ｄに突設された係止突起２ｅに当接し、従って、短側壁３の底部１方向への回動が阻止されることになる。

また、ロック部材４が、短側壁３に取り付けられた際には、上述したように、ロック部材４の係合部４ｋの先端が、短側壁３の端部垂直リブ３ｐを越えて、外側に突出しないように構成されているので、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーを、箱型に組み立てる作業の際には、先に、略垂直に立てられた長側壁２の板状部２ａの内面２ａ１には、垂直方向に回動する短側壁３の端部垂直リブ３ｐが当接し、ロック部材４の係合部４ｋの先端が当接するようなことはないので、ロック部材４の係合部４ｋの長側壁２への当接により、係合部４ｋが損傷するようなことを防止することができる。

また、ロック部材４が、短側壁３に取り付けられた際には、上述したように、ロック部材４の係合部４ｋの先端が、短側壁３の端部垂直リブ３ｐを越えて、外側に突出しないように構成されているので、長側壁２が、交差リブ等により形成されており、長側壁２に透孔や凹部が存在する場合にも、ロック部材４の係合部４ｋの先端部が、長側壁２に形成されている透孔や凹部に嵌まり込んで、短側壁３の垂直方向への回動が阻止されるようなことを防止することができる。

図１に示されているように、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを、図３に示されているように、折り畳むには、先ず最初に、ロック部材４の箱型状把手部４ｂに手を入れて、作業者が、ロック部材４を、弾性条片４ｃの弾性力に抗して下動させて、ロック部材４の係合部４ｋを、長側壁２に形成された係合凹部２ｃの係合領域２ｃ２から排出させて、係合部４ｋを、導入口２ｄに突設された係止突起２ｅの下端以下に位置させる。次いで、短側壁３を、底部１方向に倒して、底部１に重ねる。次いで、長側壁２を底部１方向に倒して、底部１に重ねられている短側壁３の上に重ねることにより、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを、折り畳むことができる。

上述したように、一体成形されたロック部材４を、短側壁３に接近する方向に移動させて、ロック部材４を、短側壁３の上端水平リブ３ｂの下面に当接或いは接近して配置するとともに、ロック部材４に配設された弾性条片４ｃの自由端部を、短側壁３に形成された弾性条片用支持突片３ｎ１に載置し、その後、ロック部材取付用カバー部材５を、短側壁３に取り付けることにより、ロック部材４を、短側壁３に配設するように構成したので、ロック部材４の短側壁３への取付作業の作業性が向上する。このように、ロック部材４の短側壁３への取り付けは、ロック部材４の短側壁３方向への移動によるロック部材４の短側壁３への配置工程とロック部材取付用カバー部材５の短側壁３への取付工程との２工程により行うことができるので、上記のように、ロック部材４の短側壁３への取付作業の作業性が向上する。

また、箱型に組み立てられた状態から、先に倒される短側壁３に取り付けられるロック部材４を、合成樹脂で一体成形したことにより、上述した従来の折り畳みコンテナーに取り付けられている、複数の部品から構成されているロック部材としての係合部材のように、係合部材を構成する部品間に緩みが生じ、係合部材としての機能が失われたり、係合部材が分解するというような問題を解決することができる。

更に、ロック部材４を、合成樹脂で一体成形したことにより、ロック部材４の組み付け作業を省略することができ、ひいては、折り畳みコンテナーの組み付け作業の作業効率を向上させることができる。

図１５には、上述した実施例において、一方のロック部材取付用カバー部材（図１５において、左側に位置するロック部材取付用カバー部材）５が、短側壁３と一体的に形成されている例が示されている。短側壁３に、ロック部材４を取り付けるのは、先ず最初に、短側壁３と一体的に形成されたロック部材取付用カバー部材５と短側壁３との間に形成された挿入空間Ａに、ロック部材４を挿入する。次いで、上述した実施例と同様に、短側壁３と別体に形成されたロック部材取付用カバー部材（図１５において、右側に位置するロック部材取付用カバー部材）５を、短側壁３に取り付けることにより、ロック部材４を短側壁３に配設する。

次に、図１６及び図１７を用いて、ロック部材取付用カバー部材の更に別の実施例について説明する。

上述した実施例におけるロック部材取付用カバー部材５は、短側壁３やロック部材４とは、別体に形成されているが、図１６及び図１７に示されているロック部材取付用カバー部材５’は、薄肉部からなるヒンジ部材Ｈを介して、短側壁３に連接されている。

短側壁３の上端水平リブ３ｂの両端部付近には、上端水平リブ３ｂの先端から、所定の距離、奥まった位置に、板状部３ａに略平行な上部係止板３ｒが垂設されており、上部係止板３ｒには、適当数の上部係止孔３ｒ１が穿設されている。なお、本実施例には、水平方向に、２個の上部係止孔３ｒ１が穿設されている例が示されている。上部係止板３ｒの垂直端と下端の一部には、板状部３ａの外面３ａ１に立設された補強枠３ｓが連接されており、上部係止板３ｒの板状部３ａ方向への変形を防止するように構成されている。

また、短側壁３の上端水平リブ３ｂの下方に位置する板状部３ａには、上部水平部３ｔ１と、下部水平部３ｔ２と、上部水平部３ｔ１の先端と下部水平部３ｔ２の先端とを連結する前面垂直部３ｔ３とからなる水平枠部材３ｔが形成されている。そして、上述した上部係止板３ｒの下方に位置する水平枠部材３ｔには、前面垂直部３ｔ３から、所定の距離、奥まった位置に、板状部３ａに略平行な下部係止板３ｕが形成されており、下部係止板３ｕには、適当数の下部係止孔３ｕ１が穿設されている。なお、本実施例には、水平方向に、２個の下部係止孔３ｕ１が穿設されている例が示されている。

上部係止板３ｒが垂設された短側壁３の上端水平リブ３ｂには、ヒンジ部材Ｈとしての薄肉部ｈ１を介して、略方形状の板状のロック部材取付用カバー部材５’が連接されている。板状のロック部材取付用カバー部材５’の薄肉部ｈ１付近には、上述した上部係止板３ｒに穿設された上部係止孔３ｒ１に嵌合される、脚部５ｅ１と先端部に位置する係止フック５ｅ２とからなる係止部材５ｅが形成されている。また、板状のロック部材取付用カバー部材５’の先端部付近には、上述した下部係止板３ｕに穿設された下部係止孔３ｕ１に嵌合される、脚部５ｆ１と先端部に位置する係止フック５ｆ２とからなる係止部材５ｆが形成されている。

上述した実施例と同様に、合成樹脂で一体成形されたロック部材４を、短側壁３に接近する方向に移動させて、短側壁３に配置した後、ヒンジ部材Ｈとしての薄肉部ｈ１を介して、短側壁３の上端水平リブ３ｂの上方に位置する板状のロック部材取付用カバー部材５’を、薄肉部ｈ１を中心に、短側壁３の板状部３ａ方向に回動させることにより、ロック部材取付用カバー部材５’に形成された係止部材５ｅの係止フック５ｅ２が、上部係止板３ｒに穿設された上部係止孔３ｒ１に挿入されるとともに、係止フック５ｅ２が、上部係止板３ｒの短側壁３の板状部３ａ側の裏面に係止され、同様に、ロック部材取付用カバー部材５’に形成された係止部材５ｆの係止フック５ｆ２が、下部係止板３ｕに穿設された下部係止孔３ｕ１に挿入されるとともに、係止フック５ｆ２が、下部係止板３ｕの短側壁３の板状部３ａ側の裏面に係止されることにより、ロック部材４が、ロック部材取付用カバー部材５’を介して、短側壁３に取り付けられることになる。

なお、ヒンジ部材Ｈを介して、短側壁３に連接されたロック部材取付用カバー部材５’が配設されている実施例においては、上部係止板部３ｋ１を有する垂下リブ３ｋや下部係止板部３ｊや連結リブ３ｍに形成された上部係合片３ｍ１’や下部係合片３ｍ２’は、省略されることになる。短側壁３の他の構成やロック部材４やロック部材４の作動については、上述した実施例と実質的に同じであるので、その詳細な説明やロック部材４の作動については省略する。また、本実施例においても、上述した実施例と同様に、一方のロック部材取付用カバー部材５’を、ヒンジ部材Ｈを介することなく、短側壁３と一体的に成形することもできる。

ロック部材取付用カバー部材５’を、薄肉部ｈ１からなるヒンジ部材Ｈを介して、短側壁３と一体的に成形することにより、部品数が減少し、従って、折り畳みコンテナーの製造コストを低減化することができるとともに、部品管理の管理コストを低減化することができる。また、ロック部材取付用カバー部材５’が、薄肉部ｈ１からなるヒンジ部材Ｈを介して、短側壁３と一体的に成形されているので、ロック部材４の短側壁３への取付作業の作業性が向上する。

なお、上述した実施例には、ロック部材取付用カバー部材５、５が、１個或いは２個、使用されている例が示されているが、折り畳みコンテナーの大きさなどによっては、ロック部材取付用カバー部材５、５’を、３個以上、使用して、ロック部材４を、短側壁３に取り付けることもできる。

図１は、本発明の折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた状態の斜視図である。 図２は、本発明の折り畳みコンテナーの組み立て途中の斜視図である。 図３は、本発明の折り畳みコンテナーの折り畳まれた状態の斜視図である。 図４は、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁等の部分拡大斜視図である。 図５は、本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分斜視図である。 図６は、本発明の折り畳みコンテナーを構成するロック部材の斜視図である。 図７は、本発明の折り畳みコンテナーを構成するロック部材の背後からの斜視図である。 図８は、本発明の折り畳みコンテナーを構成するロック部材取付用カバー部材の斜視図である。 図９は、本発明の折り畳みコンテナーを構成するロック部材取付用カバー部材の背後からの斜視図である。 図１０は、本発明の折り畳みコンテナーを構成する短側壁、ロック部材及びロック部材取付用カバー部材の分解斜視図である。 図１１は、ロック部材及びロック部材取付用カバー部材が取り付けられた状態の本発明の折り畳みコンテナーを構成する短側壁の部分斜視図である。 図１２は、ロック部材のロック作業を説明するための本発明の折り畳みコンテナーの長側壁等の部分拡大斜視図である。 図１３は、図１１と同様のロック部材及びロック部材取付用カバー部材が取り付けられた状態の本発明の折り畳みコンテナーを構成する短側壁の部分斜視図である。 図１４は、図１２と同様のロック部材のロック作業を説明するための本発明の折り畳みコンテナーの長側壁等の部分拡大斜視図である。 図１５は、本発明の別の実施例の折り畳みコンテナーを構成する短側壁、ロック部材及びロック部材取付用カバー部材の分解斜視図である。 図１６は、更に別の実施例のロック部材取付用カバー部材が連接された本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分拡大斜視図である。 図１７は、図１６と同様の更に別の実施例のロック部材取付用カバー部材が連接された本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分拡大斜視図である。

符号の説明

１・・・・・・・・・・・底部
２・・・・・・・・・・・長側壁
２ｂ・・・・・・・・・・係合枠
２ｃ・・・・・・・・・・係合凹部
３・・・・・・・・・・・短側壁
３ｈ・・・・・・・・・・嵌合突部
４・・・・・・・・・・・ロック部材
４ｋ・・・・・・・・・・係合部
５、５’・・・・・・・・ロック部材取付用カバー部材

Claims (1)

1. 箱型に組み立てられた状態から、最初に、底部に重なるように倒すことが可能な相対する一方の側壁と、該一方の側壁に次いで、底部に重ねられた前記一方の側壁の上に重なるように後から倒すことが可能な相対するもう一方の側壁とを有し、前記最初に倒される相対する一方の側壁には、ロック部材が取り付けられており、更に、前記後から倒されるもう一方の側壁には、前記ロックの係合部が挿入され係止される係合凹部が形成されている折り畳みコンテナーにおいて、一体成形されたロック部材を、前記最初に倒される側壁に配置するとともに、ロック部材取付用カバー部材に形成された係止部材の係止フックを、前記最初に倒される側壁に形成された係合片に係止させることにより、前記ロック部材を、前記最初に倒される側壁に取り付けられるように構成されており、更に、前記ロック部材取付用カバー部材を、前記最初に倒される側壁に取り付けた際には、前記ロック部材取付用カバー部材に形成された当接部材の先端面が、前記最初に倒される側壁に当接するように構成されていることを特徴とする折り畳みコンテナー。

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