JP4250567B2 - 折り畳みコンテナー - Google Patents

Description

本発明は、底部と、底部にヒンジ連結された側壁とから構成された折り畳み可能な折り畳みコンテナーに関するものである。

従来、底部の一方の相対する辺部に形成された土手部に、適当なヒンジ部材を介して、一方の相対する側壁をヒンジ連結するとともに、底部のもう一方の相対する辺部に形成された土手部に、同じく、適当なヒンジ部材を介して、もう一方の相対する側壁をヒンジ連結して構成された折り畳みコンテナーが、一例として、特許文献１に開示されている。
実公平７−２４１３号公報

特許文献１に開示されている折り畳みコンテナーは、箱型に組み立てられた状態から、先ず最初に、一方の相対する側壁を、底部方向に倒して、底部に重ね、次いで、もう一方の相対する側壁を、同じく底部方向に倒して、底部に重ねられている一方の相対する側壁の上に重ねることにより、折り畳むことができるように構成されている。

上述した従来の折り畳みコンテナーにおいては、相対する側壁を、底部方向に倒した際に、側壁同士が重なる場合があり、このように、側壁同士が重なると、上に位置する側壁が傾斜して、折り畳みコンテナーの折り畳み高さが高くなるという問題があった。

また、水平状態に倒された側壁を、垂直方向に回動させる際に、側壁が、底部に当接し、垂直方向への回動が阻止されるという問題があった。

更に、底部の強度や剛性が低いために、折り畳みコンテナー全体の強度や剛性が悪く、従って、折り畳みコンテナーが損傷し易く、また、折り畳みコンテナーの取扱性が悪いという問題があった。

本発明の目的は、上述した従来の折り畳みコンテナーが有する課題を解決することにある。

本発明は、上述した目的を達成するために、底部と、底部の一方の相対する辺部に形成された土手部にヒンジ連結された一方の相対する側壁と、底部のもう一方の相対する辺部に形成された土手部にヒンジ連結されたもう一方の相対する側壁とを有するとともに、折り畳まれた状態から、略水平状態に倒されている一方の相対する側壁を略垂直に立て、次いで、略水平状態に倒されているもう一方の相対する側壁を略垂直に立てることにより、箱型に組み立てられるように構成されている折り畳みコンテナーにおいて、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の雄ヒンジ部材を、該雄ヒンジ部材がヒンジ連結されている底部の雌ヒンジ部材に対して上方に引き上げ可能に構成することにより、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁が、上方に引き上げ可能に構成されており、且つ、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の下端水平リブの先端が、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の仮想外壁面から、引っ込んで位置するように構成されているとともに、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の下端水平リブに連接されている垂直リブの下端角部に、傾斜部を形成したものである。

本発明は、上述した構成を有するので、以下に記載する効果を奏することができるものである。

折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される相対する側壁の下端水平リブの先端が、前記側壁の仮想外壁面から引っ込んで位置するように構成したので、前記側壁の仮想外壁面と水平面とのなす角を、大きくすることができ、従って、前記側壁を上方に引き上げた際の引き上げ分力が大きくなり、また、前記下端水平リブと前記側壁がヒンジ連結されている土手部との引っ掛かり抵抗も小さいので、前記側壁の垂直方向への回動を円滑に行うことができ、ひいては、折り畳みコンテナーの箱型への組み立て作業の作業性が向上する。

以下に、本発明の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り、何ら、本実施例に限定されるものではない。

先ず最初に、図１〜図４を用いて、本発明の折り畳みコンテナーの全体構成について説明する。

１は、平面形状が略長方形の底部で有り、底部１は、相対する長辺側に形成された土手部（以下、長辺側土手部という。）１ａと、相対する短辺側に形成された土手部（以下、短辺側土手部という。）１ｂとを有しており、本実施例においては、長辺側土手部１ａの高さは、短辺側土手部１ｂの高さより、高く形成されている。また、長辺側土手部１ａと短辺側土手部１ｂとにより形成される角部には、長辺側土手部１ａと略同じ高さで、且つ、短辺側土手部１ｂの外面１ｂ１と略面一に、短辺側土手部１ｂ方向に延在する角部補強板部１ｃが形成されている。更に、長辺側土手部１ａ及び短辺側土手部１ｂには、後述する雌ヒンジ部材Ｈ１が、所定の間隔で適当数、配設されている。なお、一例として、本実施例には、相対する長辺側土手部１ａには、それぞれ３個ずつ、雌ヒンジ部材Ｈ１が配設されており、また、相対する短辺側土手部１ｂには、それぞれ２個ずつ、雌ヒンジ部材Ｈ１が配設されている例が示されている。

２は、長側壁であり、長側壁２の下端水平リブ２ａの裏面には、底部１の長辺側土手部１ａに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１に対応して、後述する雄ヒンジ部材Ｈ２が配設されている。３は、短側壁であり、短側壁３の下端水平リブ３ａの裏面にも、底部１の短側壁土手部１ｂに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１に対応して、後述する雄ヒンジ部材Ｈ２が配設されている。

長側壁２の下端水平リブ２ａに配設された雄ヒンジ部材Ｈ２と底部１の長辺側土手部１ａに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１とを連結することにより、長側壁２が、底部１にヒンジ連結され、また、短側壁３の下端水平リブ３ａに配設された雄ヒンジ部材Ｈ２と底部１の短辺側土手部１ｂに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１とを連結することにより、短側壁３が、底部１にヒンジ連結されて、折り畳みコンテナーが構成されることになる。

長側壁２の略長方形状の板状部２ｂの両端部には、板状部２ｂに対して略直角方向に延在する縦長の係合枠４が形成されており、係合枠４には、適当数の透孔４ａが穿設されている。また、係合枠４付近に位置する板状部２ｂに、コの字状のスリット５を形成することにより、係合枠４側が自由端に形成された弾性舌片６が形成されている。弾性舌片６の先端部には、係合枠４と対向するように、係止突部６ａが形成されている。係止突部６ａの上面６ａ１は、その先端部方向に向かって下方に傾斜した傾斜面として形成されており、また、係止突部６ａの弾性舌片６の根元側に位置する側面６ａ２にも、係止突部６ａの付け根から、係止突部６ａの先端に向かうに従って、係合枠４方向に傾斜した傾斜面が形成されている。なお、係止突部６ａの上面６ａ１の傾斜面を、以下、単に、傾斜上面６ａ１と称し、係止突部６ａの側面６ａ２の傾斜を、以下、単に、傾斜側面６ａ２と称する。

図４や図５に示されているように、短側壁３の略長方形状の板状部３ｂの上部両端角部には、縦長の係合枠７が形成されており、係合枠７には、長側壁２の係合枠４に穿設されている透孔４ａに嵌合する嵌合突部７ａが形成されているとともに、切欠き部７ｂが形成されている。また、係合枠７には、係合枠７に対して略垂直で、且つ、切欠き部７ｂを挟むように、相対する垂直片７ｃが、外側に向かって立設されており、垂直片７ｃの先端には、係止片７ｄで架橋されている。係止片７ｄは、後述するように、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てた際に、長側壁２の係合枠４と弾性舌片６の先端部に突設された係止突部６ａとに間に形成される間隙に、位置するように構成されている。

３ｃは、短側壁３の板状部３ｂの上端部に、板状部３ｂの外面（折り畳みコンテナーを箱型に組み立てた際に、外側に位置する面）３ｂ１に対して、略垂直に延在する上端水平リブであり、３ｄは、上端水平リブ３ｃの下方で、同じく、板状部３ｂの外面３ｂ１に対して、略垂直に延在する区画水平リブであり、また、３ｅは、係合枠７を区画する、互いに対向する側部垂直リブである。更に、３ｆは、相対する側部垂直リブ３ｅ付近に位置するとともに、上端水平リブ３ｃと区画水平リブ３ｄを架橋する連結リブであり、連結リブ３ｆと板状部３ｂとの間には、適当な間隙が形成されている。また、区画水平リブ３ｄの上方に位置する側部垂直リブ３ｅには、スリット３ｅ１が形成されている。

８は、上端水平リブ３ｃと区画水平リブ３ｄと相対する側部垂直リブ３ｅにより囲まれた領域に配設されたロック部材であり、ロック部材８は、把手用凹部８ａ１が形成された横長の本体部８ａと、本体部８ａの相対する側面から、水平方向に延在する操作杆８ｂと、本体部８ａや操作杆８ｂの下面に形成された一対の弾性板材８ｃとを有している。

ロック部材８は、本体部８ａの上面が、上端水平リブ３ｃ付近に位置するとともに、弾性板材８ｃの先端が、区画水平リブ３ｄの上面に載置されるように、短側壁３に取り付けられる。また、ロック部材８の一対の操作杆８ｂは、連結リブ３ｆと板状部３ｂとの間に形成された間隙及び側部垂直リブ３ｅに形成されたスリット３ｅ１に挿入されているとともに、操作杆８ｂの先端は、係合枠７に形成された切欠き部７ｂ内に位置し、且つ、係止片７ｄの背後に位置するように構成されており、且つ、操作杆８ｂの先端が、係合枠７を越えて、外側に突出しないように構成されている。更に、ロック部材８に、弾性板材８ｃの弾性力を越える下方の負荷を加えない状態においては、ロック部材８の操作杆８ｂは、側部垂直リブ３ｅに形成されたスリット３ｅ１の上方に位置している。

図３に示されているように、折り畳まれた状態から、図１に示されているように、箱型に組み立てるには、先ず最初に、図２に示されているように、略水平状態の長側壁２を、略垂直に立て、次いで、短側壁３を、略垂直に立てられた長側壁２方向に回動させると、短側壁３の係合枠７に形成された嵌合突部７ａの長側壁２の係合枠４に穿設された透孔４ａへの嵌合に前後して、短側壁３の係合枠７に形成された係止片７ｄが、長側壁２に形成された弾性舌片６の係止突部６ａの傾斜側面６ａ２に当接し、弾性舌片６を外側に変形させる。そして、短側壁３の係合枠７に形成された係止片７ｄが、長側壁２に形成された弾性舌片６の係止突部６ａを通過した時点で、短側壁３の係合枠７により外側に押された弾性舌片６が、その復元力により戻り、係止片７ｄが、長側壁２の係合枠４と弾性舌片６の先端部に突設された係止突部６ａとに間に形成される間隙に位置するように構成されている。

上述したようにして、図１に示されているように、箱型に組み立てられるが、この状態で、短側壁３に、外側から負荷が加わり、短側壁３が、底部１方向に回動しようとしても、短側壁３の係合枠７に形成された係止片７ｄが、長側壁２に形成された弾性舌片６の係止突部６ａに当接し、短側壁３の底部１方向への回動が阻止され、従って、箱型に組み立てられた状態において、短側壁３が、底部１方向に倒れるようなことを防止することができる。また、図１に示されているように、箱型に組み立てられた際には、図６に示されているように、短側壁３に配設されたロック部材８の操作杆８ｂの先端部が、長側壁２に形成された弾性舌片６の係止突部６ａの傾斜上面６ａ１に当接或いは接近して位置するように構成されている。

また、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを、図３に示されているように、折り畳むには，短側壁３に配設されているロック部材８の把手用凹部８ａ１に手を入れて，弾性板材８ｃを弾性変形させながら，弾性板材８ｃの弾性力に抗して，ロック部材８を下動させると，図７に示されているように、長側壁２に形成された弾性舌片６に突設されている係合突部６ａの傾斜上面６ａ１に当接或いは接近しているロック部材８の操作杆８ｂが，傾斜上面６ａ１に沿って，係合突部６ａの先端方向に下降し，弾性板材８を外側に弾性変形させることになる。そして，ロック部材８の操作杆８ｂの先端面が、長側壁２に形成された弾性舌片６の係合突部６ａの先端面６ａ３に当接した時点で、弾性舌片６の係合突部６ａが、短側壁３の係合枠７に形成された係止片７ｄから外れるように構成されているので、このように、長側壁２に形成された弾性舌片６の係合突部６ａが、短側壁３の係合枠７に形成された係止片７ｄから外れた時点で，短側壁３を，底部１方向に倒して，図２に示されているように、相対する短側壁３を，底部１に重ねる。その後，長側壁２を，底部１方向に倒して，底部１に重ねられている短側壁３の上に，相対する長側壁２を重ねることにより，図３に示されているように、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むことができる。

ところで、上述したように、底部１の長辺側土手部１ａと短辺側土手部１ｂとにより形成される角部には、長辺側土手部１ａと略同じ高さで、且つ、短辺側土手部１ｂの外面１ｂ１と略面一に、短辺側土手部１ｂ方向に延在する角部補強板部１ｃが形成されているので、図３に示されているように、折り畳みコンテナーを折り畳んだ状態においては、長側壁２の係合枠４が、角部補強板部１ｃに衝突することになり、長側壁２を、略水平状態に倒されている短側壁３の上に、重なるように倒すことができないことになる。本実施例においては、このような課題を解決するために、上端部付近、換言すれば、上端水平リブ２ｃ付近に位置する長側壁２の係合枠４の上部領域に、長側壁３を倒した際に、底部１に形成された角部補強板部１ｃが入り込むことが可能な段差部２’が形成されている。長側壁２にこのような段差部２’を形成することにより、折り畳みコンテナーの折り畳み作業の際に、長側壁２を、底部１に形成された角部補強板部１ｃに干渉することなく、円滑に倒すことができる。

なお、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの上端部を、テープで緊諦することが行われるが、上述したように、上端水平リブ２ｃ付近に位置する長側壁２の係合枠４に形成された段差部２’に、テープが位置するように緊諦することにより、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの運搬中や取扱作業中に、テープが、下方にずれ落ちるようなことを防止することができるとともに、テープが、折り畳みコンテナーの外面から大きく突出するようなことを防止することができる。

次に、図８〜図１１を用いて、底部１の長辺側土手部１ａに配設されている雌ヒンジ部材Ｈ１を例に、雌ヒンジ部材Ｈ１について説明するとともに、長側壁２の下端水平リブ２ａに配設されている雄ヒンジ部材Ｈ２を例に、雄ヒンジ部材Ｈ２について説明する。

底部１の長辺側土手部１ａは、底部１の底板１ｃの縁部から上方に略垂直に延在する内側垂直部１ａ１と、内側垂直部１ａ１の上端から外側に略水平に延在する水平部１ａ２と、水平部１ａ２の縁部から内側垂直部１ａ１と略平行に下方に延在する外側垂直部１ａ３とから構成されており、長手方向に対して垂直な断面形状が、略逆Ｕ字状に形成されている。

長辺側土手部１ａの水平部１ａ２には、平面形状が長方形の縦孔ｈ１が穿設されている。また、長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１には、上方が開放されているとともに、底板１ｃ方向に延在する方形状の切欠き凹部ｈ２が形成されている。切欠き凹部ｈ２の横幅（長辺側土手部１ａの長手方向に沿った長さ）Ｗ１は、縦孔ｈ１の長辺長さ（長辺側土手部１ａの長手方向に沿った長さ）Ｗ２より短く、且つ、切欠き凹部ｈ２は、縦孔ｈ１の長辺の略中央部に位置している。

切欠き凹部ｈ２の両側に位置する内側垂直部１ａ１の内面（外側垂直部１ａ３側に位置する面）の上端部には、フックｈ３が突設されており、フックｈ３は、長辺側土手部１ａの水平部１ａ２から外側垂直部１ａ３に向かって、外側垂直部１ａ３に徐々に接近するように傾斜した上部傾斜面ｈ３ａと略水平な庇部ｈ３ｂとにより構成されている。

上述した長辺側土手部１ａに形成された縦孔ｈ１と切欠き凹部ｈ２とフックｈ３とにより、雌ヒンジ部材Ｈ１が構成されている。

一方、長側壁２の板状部２ｂに略垂直な下端水平リブ２ａの裏面には、雄ヒンジ部材Ｈ２が形成されている。雄ヒンジブ部材Ｈ２は、所定の間隔をおいて、且つ、下部フランジ２ａの長手方向に対して垂直に、下部フランジ２ａの裏面に垂設されている板状の支持片ｈ１０を有しており、一対の支持片ｈ１０は、連結片ｈ１１により連結されている。一対の支持片ｈ１０の外側面（一対の支持片ｈ１０の相対する面とは反対側の面）間の幅Ｗ３は、切欠き凹部ｈ２の横幅Ｗ１より、若干、狭く形成されており、一対の支持片ｈ１０が、切欠き凹部ｈ２に挿入可能なように構成されている。また、一対の支持片ｈ１０の外側面の下端部には、ヒンジブロックｈ１２が取着されており、ヒンジブロックｈ１２の下端水平リブ２ａとの対向面（以下、上面という。）ｈ１２ａは、下部フランジ２ａと略平行な平坦面として形成されており、更に、上記の上面ｈ１２ａの板状部２ｂ側に位置する端部には、略直方体状の当接ブロック部ｈ１２ｂが突設されている。

ヒンジブロックｈ１２の下端水平リブ２ａに対して垂直方向の幅（ヒンジブロックｈ１２の底面ｈ１２ｃから当接ブロック部ｈ１２ｂの上面までの高さ）Ｗ４は、底部１の長辺側土手部１ａの外側垂直部１ａ３と内側垂直部１ａ１の内面に突設されたフックｈ３の先端との間の間隙Ｗ５より、若干、広く形成されている。

上述した一対の支持片ｈ１０と連結片ｈ１１と当接ブロック部ｈ１２ｂを有するヒンジブロックｈ１２とにより、雄ヒンジ部材Ｈ２が構成されている。

雄ヒンジ部材Ｈ２の長側壁２の板状部２ｂに沿った幅（一対のヒンジブロックｈ１２の垂直側面ｈ１２ｄ間の間隔）Ｗ６は、雌ヒンジ部材Ｈ１を構成する縦孔ｈ１の長辺長さＷ２より、若干、短く形成されている。そして、長側壁２の下部フランジ２ａの裏面に形成された雄ヒンジ部材Ｈ２は、雌ヒンジ部材Ｈ１を形成する長辺側土手部１ａに形成された縦孔ｈ１に挿入可能なように構成されている。

底部１と長側壁２とをヒンジ連結するには、図９に示されているように、長側壁２を、底部１と略平行になるように、略水平状態に配置し、その後、その状態を維持したまま、長側壁２を、底部１に向かって下降させ、長側壁２に形成されたヒンジブロックｈ１２が突設されている支持片ｈ１０を、長辺側土手部１ａに形成された切欠き凹部ｈ２に挿入するとともに、ヒンジブロックｈ１２を、長辺側土手部１ａに形成された縦孔ｈ１に挿入すると、ヒンジブロックｈ１２の下部フランジ２ａに対して垂直方向の幅Ｗ４は、底部１の長辺側土手部１ａの外側垂直部１ａ３と内側垂直部１ａ１の内面に突設されたフックｈ３の先端との間の間隙Ｗ５より、若干、広く形成されているので、ヒンジブロックｈ１２は、図９に示されているように、フックｈ３の上部傾斜面ｈ３ａに載置されることになる。その後、長側壁２と底部１とが略水平状態を維持したまま、長側壁２を、更に、底部１に向かって、強制的に下降させると、ヒンジブロックｈ１２は、長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１或いは／及び外側垂直部１ａ３を湾曲変形させて、底部１に形成された長辺側土手部１ａの外側垂直部１ａ３と内側垂直部１ａ１の内面に突設されたフックｈ３との間の間隙Ｗ５を拡げることにより、長辺側土手部１ａの外側垂直部１ａ３と内側垂直部１ａ１の内面に突設されたフックｈ３との間を通過し、図１０に示されているように、底部１に形成された長辺側土手部１ａの外側垂直部１ａ３と内側垂直部１ａ１との間に配置されることになる。このようにして、底部１の長辺側土手部１ａに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１と長側壁２に配設された雄ヒンジ部材Ｈ２とがヒンジ連結されることになる。

折り畳みコンテナーが折り畳まれた状態から、略水平状態の長側壁２を、略垂直に立てると、図１１に示されているように、ヒンジブロックｈ１２の当接ブロック部ｈ１２ｂが、底部１に形成された長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１に突設されたフックｈ３の庇部ｈ３ｂの下に入り込むとともに、長側壁２の下端水平リブ２ａが、底部１の長辺側土手部１ａの水平部１ａ２に載置されることになる。そして、フックｈ３の庇部ｈ３ｂの下に入り込んだヒンジブロックｈ１２の当接ブロック部ｈ１２ｂは、フックｈ３の庇部ｈ３ｂと当接するように、或いは、庇部ｈ３ｂに接近した位置をとるように構成されており、従って、折り畳みコンテナーが、箱型に組み立てられた状態においては、長側壁２が、上下方向にがたつくようなことがない。

図１２及び図１３に示されているように、底部１の短辺側土手部１ｂは、長辺側土手部１ａに比べて、高さが低いだけで、その構成は実質的に同じであり、底部１の底板１ｃの縁部から上方に略垂直に延在する内側垂直部１ｂ１と、内側垂直部１ｂ１の上端から外側に略水平に延在する水平部１ｂ２と、水平部１ｂ２の縁部から内側垂直部１ｂ１と略平行に下方に延在する外側垂直部１ｂ３とから構成されており、短辺側土手部１ｂにも、上述した雌ヒンジ部材Ｈ１が形成されている。また、短側壁３の下部フランジ短側壁３の下部フランジ３ａの裏面にも、底部１の短側壁土手部１ｂに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１に対応して、上述した雄ヒンジ部材Ｈ２が形成されている。そして、底部１の短辺側土手部１ｂに配設された雌ヒンジ部材Ｈ１と短側壁３に配設された雄ヒンジ部材Ｈ２とがヒンジ連結されることになる。

底部１の短辺側土手部１ｂに形成されている雌ヒンジ部材Ｈ１を構成する切欠き凹部ｈ２は、底部１の底板１ｃまで、或いは、底板１ｃ付近まで延在している。換言すれば、切欠き凹部ｈ２の下端ｈ２ａは、底部１の底板１ｃと面一か、或いは、底板１ｃ付近に位置している。このように構成することにより、短側壁３を、図２に示されているように、底部１方向に倒した際に、短側壁３に配設された雄ヒンジ部材Ｈ２の支持片ｈ１０が、短辺側土手部１ｂに形成されている雌ヒンジ部材Ｈ１を構成する切欠き凹部ｈ２の下端ｈ２ａに当接するようなことがなく、図１３に示されているように、相対する一対の短側壁３のうち、最初に倒される短側壁３の板状部３ｂの略全面が、底部１の底板１ｃに実質的に接触するように、短側壁３を、底部１の底板１ｃに重ねることができる。なお、図１２に示されているように、本実施例には、切欠き凹部ｈ２の下端ｈ２ａが、底部１の底板１ｃと面一の場合が示されている。

長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１に形成されている切欠き凹部ｈ２の両側に位置する内側垂直部１ａ１の内面の上端部に突設されたフックｈ３の庇部ｈ３ｂの下に位置している切欠き凹部ｈ２の高さ、換言すれば、フックｈ３の庇部ｈ３ｂから切欠き凹部ｈ２の下端ｈ２ａまでの高さＷ８は、雄ヒンジ部材Ｈ２を構成する支持片ｈ１０の厚さＷ７の２倍以上の高さを有している。また、長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１に形成されている切欠き凹部ｈ２の下端ｈ２ａは、相対する一対の短側壁３のうち、後から倒される短側壁３の略水平な上面と略同じ位置、或いは、それ以下に位置するように構成されている。

箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むには、先ず最初に、略垂直に立てられている相対する短側壁３のうちの一方の短側壁３を、上述したように、板状部３ｂの略全面が、底部１の底板１ｃに実質的に接触するように、底部１に重なるように倒し、次いで、もう一方の短側壁３を、底部１の底板１ｃに実質的に接触している、先に倒された一方の短側壁３の上面と、後から倒されるもう一方の短側壁３の下面とが、互いに、実質的に接触するように倒す。なお、本実施例においては、短側壁３同士が、互いに、部分的に重なるように倒される例が示されているが、短側壁３同士が、互いに、重ならないように構成することもできる。

次いで、略垂直な相対する長側壁２のうちの一方の長側壁２を、底部１方向に倒して、底部１に重ねられた短側壁３の上に重ねることになるが、略垂直状態の一方の長側壁２の底部１方向への回動途中において、長辺側土手部１ａの水平部１ａ２に載置されていた、一方の長側壁２の下端水平リブ２ａが、水平部１ａ２から外れることになる。その後、一方の長側壁２を略水平状態に維持したまま、一方の長側壁２に配設された雄ヒンジ部材Ｈ２の支持片ｈ１０を、長辺側土手部１ａに形成されている雌ヒンジ部材Ｈ１を構成する切欠き凹部ｈ２に沿って下方に移動させて、一方の長側壁２の下面が、底部１に重ねられている短側壁３の上面に、実質的に接触するように、一方の長側壁２を、底部１に重なるように倒されている短側壁３の上に略水平状態に重ねる。

次いで、相対する略垂直な長側壁２のうちのもう一方の長側壁２を、底部１方向に倒して、先に略水平状態に、短側壁３の上に重ねられた一方の長側壁２の上に重ねることになるが、相対する略垂直な長側壁２のうちの先に倒された長側壁２は、上述したように、底部１に重なるように先に倒されている短側壁３の上に略水平状態に重ねられているので、後から倒される長側壁２が、先に倒された略水平状態の長側壁２に、部分的に面接触するように、先に倒された略水平状態の長側壁２の上に、略水平状態に重ねられることになる。

上述したようにして、図３や図１０に示されているように、部分的に互いに重なり合うように倒される一対の長側壁２を、略水平状態に、先に底部１に重なるように倒された略水平状態の短側壁３の重ねることができるので、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーの高さを、一対の長側壁２が傾斜状態で重ねられる従来の折り畳みコンテナーに比べて、低くすることができ、従って、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーを段積みして収容する際の収容効率を向上することができる。

上述したように、長側壁２の板状部２ｂの外面（折り畳みコンテナーを箱型に組み立てた際に、外側に位置する面）２ｂ１には、外面２ｂ１に対して、略垂直に延在する下端水平リブ２ａ及び上端水平リブ２ｃが形成されているが、下端水平リブ２ａと上端水平リブ２ｃとの間に位置する外面２ｂ１にも、必要に応じて、適当数の中間水平リブ２ｄや垂直リブ２ｅを形成することができる。板状部２ｂの外面２ｂ１に形成された下端水平リブ２ａや上端水平リブ２ｃや中間水平リブ２ｄや垂直リブ２ｅ等のリブの外面２ｂ１からの高さは、後述する場合を除いて、実質的に同じ高さに形成されており、上記のリブの先端により、長側壁２の仮想外壁面２”が構成されることになる。

ところで、図３に示されているように、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーを、図１に示されているように、箱型に組み立てるには、上述したように、先ず最初に、長側壁２の上端水平リブ２ｃ付近を手で持って、略水平状態の長側壁２を、垂直方向に回動させて、図２に示されているように、略垂直に立てることになる。この長側壁２の垂直方向への回動作業に際には、長側壁２の下端水平リブ２ａや下端水平リブ２ａ付近に位置する垂直リブ２ｅが、底部１の長辺側土手部１ａを構成する略垂直な内側垂直部１ａ１に当接することになる。図１５に示されているように、下端水平リブ２ａの高さ（板状部２ｂの外面２ｂ１から下端水平リブ２ａの先端までの距離）Ｄ１が高いと、長側壁２の板状部２ｂ、換言すれば、長側壁２の仮想外壁面２”と水平面Ｆ１とのなす角θ１が、小さく（例えば、４５度未満）、従って、長側壁２を略垂直に立てるために、長側壁２を上方に引き上げても、引き上げ分力が小さく、また、長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１と下端水平リブ２ａとの引っ掛かり抵抗が大きいので、長側壁２の垂直方向への回動を円滑に行うことができず、ひいては、折り畳みコンテナーの箱型への組み立て作業の作業性が低下するという問題があった。

そこで、本実施例においては、図１４に示されているように、長側壁２の下端水平リブ２ａの先端部を切除することにより、下端水平リブ２ａの先端２ａ１が、所定の距離Ｄ２だけ、長側壁２の仮想外壁面２”から引っ込んで位置するように構成されている。また、下端水平リブ２ａに連接した垂直リブ２ｅが形成されている場合には、垂直リブ２ｅの下端水平リブ２ａ側に位置する先端角部を切除することにより、垂直リブ２ｅの下端角部には、下端水平リブ２ａの先端２ａ１から、長側壁２の仮想外壁面２”方向に延在する傾斜部２ｅ１が形成されている。

上述したように、下端水平リブ２ａの先端２ａ１が、長側壁２の仮想外壁面２”から引っ込んで位置するように構成することにより、また、下端水平リブ２ａに連接した垂直リブ２ｅが形成されている場合には、垂直リブ２ｅの下端角部に、傾斜部２ｅ１を形成することにより、長側壁２の板状部２ｂ、換言すれば、長側壁２の仮想外壁面２”と水平面Ｆ１とのなす角θ１を、大きく（例えば、４５度以上、好ましくは、５０度以上）することができ、従って、長側壁２を略垂直に立てるために、長側壁２を上方に引き上げた際の引き上げ分力が大きくなり、また、長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１と下端水平リブ２ａとの引っ掛かり抵抗も小さいので、長側壁２の垂直方向への回動を円滑に行うことができ、ひいては、折り畳みコンテナーの箱型への組み立て作業の作業性が向上することになる。

また、本実施例においては、図４や図８や図１０等に示されているように、底部１を構成する長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１の途中には、外側垂直部１ａ３に対して反対方向に延在する水平段差部１ａ４が形成されている。長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１に、このような水平段差部１ａ４を形成することにより、長辺側土手部１ａの強度や曲げ剛性を高めることができ、ひいては、底部１や折り畳みコンテナーの強度や曲げ剛性を高めることができる。水平段差部１ａ４は、長辺側土手部１ａの全幅に亘たって、換言すれば、長辺側土手部１ａの両端部に形成された相対する角部補強板部１ｃに、水平段差部１ａ４の両端が連接されるように形成することが、長辺側土手部１ａの強度や曲げ剛性を高める上で好ましいが、必ずしも、水平段差部１ａ４を、長辺側土手部１ａの全幅に亘たって形成する必要はない。

また、水平段差部１ａ４の幅（水平段差部１ａ４の直上に位置する内側垂直部１ａ１と水平段差部１ａ４の直下に位置する内側垂直部１ａ１との間隔）は、水平段差部１ａ４の全長に亘たって、略同じに形成することもできるが、本実施例のように、角部補強板部１ｃ付近に位置する水平段差部１ａ４の幅を、それ以外の中央部分の幅より、幅広に形成し、水平段差部１ａ４を、角部補強板部１ｃ付近に位置する幅広水平段差部１ａ４’と中央部分に位置する通常水平段差部１ａ４”とにより構成することにより、長辺側土手部１ａの強度や曲げ剛性を、より高めることができる。なお、幅広水平段差部１ａ４’と通常水平段差部１ａ４”とを形成することにより、幅広水平段差部１ａ４’と通常水平段差部１ａ４”との境目部分で、且つ、水平段差部１ａ４より下方に位置する内側垂直部１ａ１には、垂直段差部１ａ５が形成されることになる。

上述したように、底部１を構成する長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１の途中に、外側垂直部１ａ３に対して反対方向に延在する水平段差部１ａ４を形成することにより、長辺側土手部１ａには、水平段差部１ａ４の上方に位置する上部薄肉部１ａ’と水平段差部１ａ４の下方に位置する下部肉厚部１ａ”とが形成されており、図１０及び図１１に示されているように、下部肉厚部１ａ”には、先に倒される一対の短側壁３が位置し、また、上部薄肉部１ａ’には、後から倒される一対の長側壁２の上端水平リブ２ｃが、接近して位置するように構成されている。このように、上部薄肉部１ａ’に、後から倒される一対の長側壁２の上端水平リブ２ｃが、接近して位置するように構成することにより、長側壁２の高さを高くすることができ、ひいては、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの高さ、換言すれば、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの内容積を大きくすることができる。

上述したように、底部１を構成する長辺側土手部１ａの内側垂直部１ａ１の途中に、外側垂直部１ａ３に対して反対方向に延在する水平段差部１ａ４を形成することにより、長辺側土手部１ａの強度や曲げ剛性を高めることができ、ひいては、底部１や折り畳みコンテナーの強度や曲げ剛性を高めることができるとともに、長側壁２の高さを高くすることができ、ひいては、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの高さ、換言すれば、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの内容積を大きくすることができる。

また、上述したように、長辺側土手部１ａの上部薄肉部１ａ’に、後から倒される一対の長側壁２の上端水平リブ２ｃが、接近して位置するように構成した場合には、略垂直状態の相対する長側壁２のうちの一方の長側壁２を、底部１方向に倒す際に、底部１方向に倒される一方の長側壁２の上端水平リブ２ｃが、もう一方の略垂直状態の長側壁２の板状部２ｂの下部領域に当接或いは接触し、その底部１方向への回動が阻止される場合がある。このような課題を解決するために、図１１等に示されているように、長側壁２の板状部２ｂの下部領域には、一方の長側壁２の底部１方向への回動の際に、長側壁２の先端（上端水平リブ２ｃ）が、当接或いは接触しないように、水平方向に延在する逃げ凹部２ｆが形成されている。このような、逃げ凹部２ｆは、長側壁２の板状部２ｂを外側に膨出させることにより形成することができる。なお、図１１において、Ｌ１は、略垂直状態の相対する長側壁２のうち、最初に、底部１方向に倒される一方の長側壁２の先端の回動軌跡を表す軌跡線である。

上述した実施例には、高さの高い長辺側土手部１ａに、長側壁２をヒンジ連結し、高さの低い短辺側土手部１ｂに、短側壁３をヒンジ連結し、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むには、最初に、相対する短側壁３を、底部１に重なるように対し、次いで、相対する長側壁２のうちの一方の長側壁２を、短側壁３に重なるように略水平状態に倒し、その後、相対する長側壁２のうちのもう一方の長側壁２を、一方の長側壁２に重なるように略水平状態に倒すようにした例が示されているが、短辺側土手部１ｂの高さを、長辺側土手部１ａの高さより高くすることにより、最初に、相対する長側壁２の一方の長側壁２を、底部１に重なるように略水平状態に倒し、次いで、もう一方の長側壁２を、一方の長側壁２に重なるように略水平状態に倒し、その後、相対する短側壁３を、もう一方の長側壁２に重なるように倒すように構成することもできる。

なお、図１や図５に示されているように、短側壁３の区画水平リブの下部には、下方に開口３ｇ１を有する持ち手用凹部３ｇが形成されている。底部１に重なるように倒された状態の短側壁３を、垂直方向に回動させる際には、持ち手用凹部３ｇに手を入れて回動させることができるので、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーの箱型への組み立て作業の作業性が向上する。当然のことながら、同様の持ち手用凹部を、長側壁２に形成することにより、長側壁２の垂直方向への回動作業を容易に行うことができ、ひいては、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーの箱型への組み立て作業の作業性を向上することができる。

図１は、箱型に組み立てられた状態の本発明の折り畳みコンテナーの斜視図である。 図２は、組み立て途中或いは折り畳み途中の本発明の折り畳みコンテナーの斜視図である。 図３は、折り畳まれた状態の本発明の折り畳みコンテナーの斜視図である。 図４は、図１において、一方の長側壁及び一方の短側壁を外した状態の斜視図である。 図５は、本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分斜視図である。 図６は、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁と短側壁とのロック状態を説明するための長側壁と短側壁の部分拡大斜視図である。 図７は、図６と同様の本発明の折り畳みコンテナーの長側壁と短側壁とのロック解除を説明するための長側壁と短側壁の部分拡大斜視図である。 図８は、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁と底部とのヒンジ連結を説明するための部分分解斜視図である。 図９は、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁と底部とのヒンジ連結を説明するためのヒンジ連結部分の垂直断面図である。 図１０は、同じく、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁と底部とのヒンジ連結を説明するためのヒンジ連結部分の垂直断面図である。 図１１は、同じく、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁と底部とのヒンジ連結を説明するためのヒンジ連結部分の垂直断面図である。 図１２は、本発明の折り畳みコンテナーの短側壁と底部とのヒンジ連結を説明するための部分分解斜視図である。 図１３は、本発明の折り畳みコンテナーの短側壁が底部に重ねられた状態のヒンジ連結部分の垂直断面図である。 図１４は、本発明の折り畳みコンテナーの長側壁の垂直方向への回動を説明するためのヒンジ連結部分の垂直断面図である。 図１５は、図１４に示されている長側壁の垂直方向への回動と対比説明のための同様のヒンジ連結部分の垂直断面図である。

符号の説明

Ｈ１・・・・・・・・・・・・・雌ヒンジ部材
Ｈ２・・・・・・・・・・・・・雄ヒンジ部材
１・・・・・・・・・・・・・・底部
１ａ・・・・・・・・・・・・・長辺側土手部
１ａ１・・・・・・・・・・・・内側垂直部
１ａ２・・・・・・・・・・・・水平部
１ａ３・・・・・・・・・・・・外側垂直部
１ａ４・・・・・・・・・・・・水平段差部
１ｃ・・・・・・・・・・・・・底板
１ｂ・・・・・・・・・・・・・短辺側土手部
２・・・・・・・・・・・・・・長側壁
２’・・・・・・・・・・・・・段差部
２”・・・・・・・・・・・・・仮想外壁面
３・・・・・・・・・・・・・・短側壁
４、７・・・・・・・・・・・・係合枠
６・・・・・・・・・・・・・・弾性舌片
８・・・・・・・・・・・・・・ロック部材

Claims (1)

1. 底部と、底部の一方の相対する辺部に形成された土手部にヒンジ連結された一方の相対する側壁と、底部のもう一方の相対する辺部に形成された土手部にヒンジ連結されたもう一方の相対する側壁とを有するとともに、折り畳まれた状態から、略水平状態に倒されている一方の相対する側壁を略垂直に立て、次いで、略水平状態に倒されているもう一方の相対する側壁を略垂直に立てることにより、箱型に組み立てられるように構成されている折り畳みコンテナーにおいて、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の雄ヒンジ部材を、該雄ヒンジ部材がヒンジ連結されている底部の雌ヒンジ部材に対して上方に引き上げ可能に構成することにより、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁が、上方に引き上げ可能に構成されており、且つ、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の下端水平リブの先端が、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の仮想外壁面から、引っ込んで位置するように構成されているとともに、前記折り畳まれた状態から先に垂直方向に回動される側壁の下端水平リブに連接されている垂直リブの下端角部に、傾斜部が形成されていることを特徴とする折り畳みコンテナー。

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