JP4293256B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば表示部を備えたビデオカメラに適用して好適な撮像装置に関する。

近年、デジタルスチルカメラやビデオカメラ等の撮像装置においては、撮像中の画像を表示させる表示部を備えたものが普及している。表示部としては、画像を視認しやすくするために、３．５インチ等の比較的大型の画面サイズの表示パネルが用いられることが多い。

表示部をこのようなサイズとした場合は、撮像装置本体に対して表示部が占める面積が大きくなるため、表示部を撮像装置本体の側面等にヒンジ等を介して接続させ、撮像装置本体に対して折り畳み可能な構成とすることも行われている。また、このような構成とした上で、表示部と撮像装置本体とを回転軸を中心に回動可能な構成とすることで、表示部の角度を、撮影者が見やすい角度に自由に変更できるようにしたものも増えてきている。

ところが、このように、表示部を撮像装置本体の側面に開閉及び回動可能な状態で取り付けてある場合には、撮像装置本体を支えるためのグリップ部を、表示部の配置位置を避けて配置する必要が生ずる。グリップ部の配置位置としては、レンズの横などが考えられるが、この場合、グリップ部の配置位置はレンズ横、表示部の配置位置はグリップ部の配置位置の手前側となる。グリップ部と表示部とをこのような配置にした場合には、表示部を撮影者の方向に回動させた状態で撮像装置本体を支持する腕を縮めると、表示部の表示面と撮影者の目との間の距離が近くなりすぎてしまう。よって、撮影者が表示部を見難くなってしまうという問題があった。

またこの場合、表示部を目の高さの位置に持ち上げた状態で撮影を行うと、手に大きな力を加えて撮像装置本体を支えていなければならず、撮影者にかかる疲労が大きくなってしまうという問題があった。

さらに、表示部が上面を向くように角度を調整した上で、撮像装置本体を胸より下の位置で支えるようにした場合には、撮像装置本体を支持する力は少なくて済むようになるが、表示部を見る時と被写体を見る時とで目線の位置を大きく変える必要が生じてしまう。これにより、録画チャンスを逃してしまう可能性が高くなるという問題があった。

特許文献１には、表示部を、撮像装置の側面ではなく上部の取手部分に、開閉及び回動可能な状態で取り付けたことについての開示がある。
特開２００５−２１０６７７号公報

ところで、特許文献１に記載のものにおいては、表示部を、撮像装置の取手部の上面に、光軸方向と直角を成す方向に開閉可能な状態で取り付けてある。このため、表示部の横幅方向に対する制約が厳しかった。近年では、ＨＤＴＶ（High Definition Television）による放送が増えてきており、ＨＤＴＶでは１６：９のアスペクト比が採用されることが多い。このアスペクト比を表示部において実現させるとなると、表示部の横幅を長くする必要があり、取手の横幅から表示部が突出する割合が増えてしまうことになる。

また、特許文献１に記載のものは、表示部が収納される面に操作部を設けてあるため、表示部を撮像部の本体に収納した状態では、操作部を操作できないという問題があった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、使用時には見やすい位置に配置でき、未使用時には視界の妨げとならず操作上邪魔にならない位置に収納可能な表示部を提供することを目的とする。

本発明は、画像の撮像を行う撮像部を収納した撮像部収納部と、ハンドルと、撮像部が撮像した画像を確認できる表示部とを備えた撮像装置に適用する。ハンドルは、撮像部収納部の上部に、撮像部収納部と所定の間隔を空けて、撮像部への入射光の光軸と略平行に配置する。表示部は、ハンドルの下面に収納され、下面から引き出されることで、撮像部が撮像した画像の表示が確認できるようにする。

このようにしたことで、表示部未使用時には、表示部をハンドルの下面に収納でき、使用時にはハンドルの下面から引き出して使用できるようになる。

本発明によると、表示部を、使用時には見やすい位置に配置でき、未使用時には視界の妨げとならず操作上邪魔にならない位置に収納可能できるようになる。特に、ハンドルの下面に収納されるので、未使用時にはハンドルに良好に収納される。

以下、本発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態を適用した撮像装置１００の構成例を示す斜視図である。撮像装置１００は、複数枚のズームレンズ等で構成されるレンズ部１０と、レンズ部１０に入射する不要光を遮断するレンズフード１１と、レンズ部１０を介して入射された被写体光を映像信号に変換する、撮像部が収納された撮像部収納部１２と、撮像装置１００の各部に電源を供給するバッテリが収納されたバッテリ収納部１３とを有する。

レンズフード１１は、レンズ部１０の光の入射側の先端部分に取り付けてあり、レンズ部１０の光の出射側には、撮像部収納部１２を接続させてある。撮像部収納部１２の後方には、バッテリ収納部１３を配置してある。

上述した各部の上部には、レンズ部１０における光軸方向と平行に、ハンドル２０を設けてある。ハンドル２０は、撮像部収納部１２の上部に設けた前脚部２０ａと、バッテリ収納部１３の上部に設けた後脚部２０ｂにより保持される。撮像部収納部１２やレンズ部１０とハンドル２０との間はある程度の間隔を空けてあり、撮像装置１００をユーザ（撮影者）が持つ際には、ハンドル２０を手でつかんで保持し易い形状としてある。前脚部２０ａと後脚部２０ｂは、被写体光が入射する方向に所定の角度傾斜した形状で、撮像部収納部１２やバッテリ収納部１３で構成される筐体本体の上に取り付けてある。

後脚部２０ｂの上端であり、ハンドル２０の末端部分である位置には、撮影の構図決定や焦点合わせ等を行うためのビューファインダ２２を取り付けてある。そしてビューファインダ２２の先端部には、アイカップ２３を取り付けてある。ビューファインダ２２内には、画面サイズが１インチ程度の小型の表示部が配置してあり、アイカップ２３に直接撮影者の目を近づけて、表示を確認する。

ハンドル２０の先端部分には、マイクロフォン２５を配置してあり、マイクロフォン２５で得た音声信号の符号化処理等を行う音声処理部を、ハンドル２０の側面に配置した音声処理部収納部２６内に収納してある。ハンドル２０上面の、マイクロフォン２５の配置位置から、ハンドル２０の若干奥に後退した位置には、撮像部が得た映像信号の再生や録画に関する操作信号を入力するための操作部２１を配置してある。

操作部２１は、再生に関する操作を行うための再生操作ボタン２１ａや、録画の開始及び停止を指示する録画ボタン２１ｂ等で構成してある。再生操作ボタン２１ａには、逆方向への高速再生操作を行うためのＲＥＶボタン、再生操作を行うためのＰＬＹボタン、順方向への高速再生操作を行うためのＦＷＤボタン、前のクリップへ移動するためのＰＲＶボタン、再生を停止するためのＳＴＰボタン、次のクリップへ移動するためのＮＸＴボタン等がある。

ハンドル２０の先端寄りの下側、つまり操作部２１が配置された面の裏側には、撮像部で得た映像信号を画像として表示（或いは記録された映像信号を再生した画像を表示）する表示部２４を設けてある。表示部２４は、例えは画面の対角線のサイズが３．５インチ程度の大きさの液晶画像表示パネルで構成される表示パネル２４ａを、筐体に収納させて構成される。液晶表示パネル以外の画像表示パネルを使用してもよい。

表示部２４は、ハンドル２０との間に設けられた垂直方向の軸ｘ（図１、図９参照）を中心に、図１において線Ｈで示したように水平方向に略９０°回動可能とした状態で、ハンドル２０の下面に取り付けてある。図２は、表示部２４を線Ｈで示した略９０°の角度範囲だけ回転（回動）させ、表示部２４の長手方向（横幅方向）とハンドル２０の長手方向とが一致した状態として、収納させた例を示してある。

図２では、表示部２４は表示パネル２４ａを上面に向けた状態で、ハンドル２０の下面に収納されている状態を示している。図２においては説明を分かりやすくするため、表示部２４のうち、ハンドル２０の下に収納されて隠れている部分を破線で示してある。この図２に示すように、表示部２４の短手方向（縦方向）の長さＬ２と、ハンドル２０の短手方向（横幅方向）の長さＬ１をほぼ同一の長さとしてある。従って、図２に示されたような、表示部２４がハンドル２０の下面に収納された状態では、表示部２４はハンドル２０と一体化するようになる。

また表示部２４は、図１に示したような、ハンドル２０の長手方向と表示部２４の長手方向（横幅方向）とが９０°の角度を成す位置に配置された状態において、ハンドル２０との間に水平方向に配置された軸ｙを中心に、回動可能な構成としてある。図３に、表示部２４を垂直方向に回転させた場合の図を示してある。

図３には、ハンドル２０の下部と表示部２４との間に水平方向に配置された軸ｙを中心に、表示部２４が、図１に示した状態から垂直方向に略９０°回転した位置にある場合の図を示してある。このように、表示部２４をハンドル２０の先端付近に配置してあるため、図３のように表示部２４を撮像装置１００の後方に向けて回転させた場合には、アイカップ２３の後方位置にあると想定される撮影者の目の位置と、表示部２４の配置位置との距離が適度に離れることになる。このため、撮影者が表示部２４に表示された映像を確認しやすくなる。

また表示部２４は、図３に示したような、ハンドル２０の長手方向と表示部２４の長手方向とが９０°の角度を成す位置に配置された状態では、軸ｙを中心に、図中にＶ１として示した方向（即ち仰角方向）に回転させることができるようにしてある。図３では、表示部２４の表示面が、水平面に対して略９０°を成す位置に配置された状態を示してあるが、軸ｙを中心として、６０°や４５°等、表示面を斜めに傾けた状態で固定させることも可能である。このような構成としてあることで、撮影者の見やすい角度に自由に表示部２４の角度を調整することができるようになる。

図３に示した撮像装置１００を、ビューファインダ２２側、即ち背面側から見た場合の例を、図４に示してある。図４に示したように背面側から見ると、ビューファインダ２２の左側の位置に、表示部２４が配置され、ビューファインダ２２と表示部２４の表示パネル２４ａとの垂直方向における配置位置が、ほぼ同一の位置となる。

また、図４に示したように、撮像装置１００においては、背面側から見て、筐体の右側にグリップ部３０を配置してある。撮影者は、撮影時には、グリップ部３０に沿うように右手の手のひらを配置して、撮像装置１００を支持するようにする。これによりブレが起き難くなり、安定した撮影を行うことができる。グリップ部３０には、録画の開始又は停止を指示する録画ボタン２１ｃを設けてあり、グリップ部３０に手を合わせた状態で録画ボタン２１ｃを押下することにより、録画の停止や開始を指示することができる。

図５には、図３に示した表示部２４を、図３中にＶ１として示した方向に１８０°回転させた場合の例を示してある。図５では、表示部２４の表示パネル２４ａが、ハンドル２０の先端方向、つまり光の入射方向を向いている様子が示されている。図５に示した撮像装置１００を、光が入射する方向から見た場合の正面図を図６に示す。

図６では、ハンドル２０の先端部分にマイクロフォン２５が配置され、レンズ部１０を構成するレンズのうち、一番入射光に近い位置に配置されたレンズ１０ａが見えている様子が示されている。ハンドル２０の下面には、表示部２４の接続部４０を設けてあり、接続部４０の内部には、表示部２４を水平方向に回動可能とする垂直方向の軸ｘと、垂直方向に回動可能とする水平方向の軸ｙを配置してある（軸ｘ，ｙは図１，図９参照）。

このように、表示部２４の表示パネル２４ａを光が入射する方向に向けることで、撮影者がリポーターとなって撮影現場の様子を伝える場合等にも、撮影者が撮影を行いながら、同時に表示パネル２４ａに表示された映像を確認することができるようになる。つまり、撮影者は撮影を行いながら、撮影の構図や焦点合わせ等を行うことができるようになる。

また、図７に示したように、表示部２４の表示パネル２４ａを、下方に向けて固定させることもできる。図７に示した撮像装置１００を下から見た場合の例を、図８に下面図として示してある。図８では、撮像装置１００の下方から底面を見た場合の例を示してある。このように、表示部２４の表示パネル２４ａを撮像装置１００の真下の方向に向けて固定させることができるため、撮影者が腕を上方に伸ばす等によって撮影者の目の位置より高い位置に撮像装置１００を配置し、その位置から撮影を行う場合などにも、レンズ部１０を介して得た映像を表示パネル２４ａ上に表示させることができるようになる。これにより、撮影者が直接目視できない場所に被写体が存在する場合であっても、撮影を行いながら撮影の構図等を確認できるようになる。

また、図９に示すように、表示部２４の側面のうち、光が入射する側の側面（即ち表示部２４を図３に示すように直立させた際に上になる側面）には凹部としての溝部２４ｂを設けてある。そして、図２に示したように、ハンドル２０の下面に表示部２４を収納された状態において、その溝部２４ｂに対応する位置のハンドル２０側に突起部２６ａを設けてある。但し、後述するように、正確には突起部２６ａはハンドル２０に設けてあるのではなく、ハンドル２０の脇に取り付けられた音声処理部収納部２６に設けてある。図９には、溝部２４ｂと突起部２６ａとの位置関係を示してある。図９は、図１に示した撮像装置１００を入射光の方向から見た場合の正面図であり、表示部２４の位置は、図１に示した位置と対応している。そして、表示部２４の側面に、溝部２４ｂが設けられていることが示されている。

図９においては、表示部２４がハンドル２０の下面に収納された場合の位置を、表示部収納位置Ｐとして二点鎖線で示してある。表示部２４が表示部収納位置Ｐに配置された状態で、その側面に位置するのは音声処理部収納部２６であり、音声処理部収納部２６の側面に突起部２６ａを設けてある。つまり、表示部２４が表示部収納位置Ｐに収納された状態においては、音声処理部収納部２６の側面に設けられた突起部２６ａが、表示部２４の側面に設けられた溝部２４ｂに挿入されるようになる。これにより、例えば誤って撮像装置１００を落下させてしまった場合等、表示部２４に対して鉛直方向の強い力が働いた場合にも、表示部２４の溝部２４ｂに挿入された突起部２６ａが、鉛直方向に働く力を弱める働きをするようになる。このため、表示部２４を支持する軸などに無理な力が加わることがなく、表示部２４の保持機構が損傷してしまうことを防ぐことができる。

また、表示部２４とハンドル２０との接続部にはバネを内蔵させてあり、軸ｘを中心として回動させる際に、その内蔵させたバネの力が作用するようにしてある。このため、表示部２４を、図１に示したような、表示部２４の長手方向とハンドル２０の長手方向とが９０°の角度を成す位置に配置した状態から、図２に示したような、表示部２４がハンドル２０の下面に収納された位置に移動させる場合には、少しの力を加えるだけで、バネの力で自動的にハンドル２０の下面の収納位置に配置されるようになる。

図１０は、本例の撮像装置１００の内部構成例をブロック図として示してある。図１０に示す撮像装置１００は、レンズ１０ａを含むレンズ群で構成されるレンズ部１０と、レンズ部１０のレンズ群を通して結像された被写体光を光電変換し、映像信号として出力する撮像部１０１を備える。撮像部１０１は、図示せぬアナログ・デジタル変換部（以降、Ａ／Ｄ変換部と称する）を備えており、その後段には、Ａ／Ｄ変換部から出力されたデジタル映像信号に対するデジタル信号処理を行う、信号処理部１０２を接続してある。

信号処理部１０２では、ある輝度レベル以上の映像信号を圧縮するニー補正や、映像信号のレベルを予め設定されたγカーブに従って補正するγ補正、映像信号の信号レベルが所定範囲となるように制限するホワイトクリップ処理やブラッククリップ処理等を行う。

撮像部１０１による撮像や、信号処理部１０２での処理は、制御部１１０の制御に基づいて行われる。制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成される中央制御装置であり、撮像部１０１や信号処理部１０２の他にも、伝送ライン１を介して接続された撮像装置１００の各部に対する制御を行う。制御部１１０から各部に対して行われる制御は、制御部１１０に接続された操作部２１に対する操作入力に基づいて行われる。操作部２１は、前述したように、再生操作ボタン２１ａや録画スイッチ２１ｂ又は２１ｃ等で構成される。

信号処理部１０２でデジタル信号処理された映像信号は、各部間で行われるデータのやりとりの仲介を行う、インターフェース部１０３に伝送される。インターフェース部１０３には、撮影の構図決定や焦点合わせ等を行うためのビューファインダ２２と、撮像部１０１によって撮影中の映像又は、後述する外部記録媒体に記録された映像の再生映像を表示する表示部２４と、映像信号の圧縮又は伸張を行う圧縮伸張処理部１０６を接続してある。圧縮伸張処理部１０６には、記録再生制御部１０８を接続してあり、記録再生制御部１０８を介して外部記録媒体１０７が接続されている。

ビューファインダ２２及び表示部２４は、例えば液晶パネル等で構成され、撮影された映像のほかにも、各クリップの画像を縮小して生成したサムネイル画像の一覧表示や、映像の属性情報であるメタデータ等の表示も行う。

圧縮伸張処理部１０６では、撮像部１０１で撮像された映像信号を、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式等の規格に基づいて圧縮する処理を行う。圧縮伸張処理部１０６で圧縮されたデータは、記録再生制御部１０８を介して外部記録媒体１０７に伝送され、外部記録媒体１０７に記録される。圧縮伸張処理部１０６では、外部記録媒体１０７に記録された圧縮映像データを伸張する処理も行い、伸張した映像データは、インターフェース部１０３に伝送する。

記録再生制御部１０８は、圧縮伸張処理部１０６で所定のフォーマットに圧縮された映像データを、外部記録媒体１０７に書き込む（記録する）処理及び、外部記録媒体１０７に記録された映像データを読み出して再生する制御を行う。

このように、表示部２４をハンドル２０の下面に、表示部２４の長手方向とハンドル２０の長手方向とが同一の向きを向いた状態で配置するようにしたため、未使用時等に、表示部２４をこのような位置に配置した状態においては、表示部２４はハンドル２０と一体化し、表示部２４が視界を遮ることがなくなる。

またこの場合、表示部２４の表示面（表示パネル２４ａの設置面）はハンドル２０側を向いているため、表示部２４の表示面が露出することがなく、表示部２４に傷等がついてしまうことを防げる。

また、表示部２４をハンドル２０の下面に、表示部２４の長手方向とハンドル２０の長手方向とが同一の向きを向いた状態で配置するようにしたため、表示部２４の長手方向に対する制限が緩くなる。表示部２４の長手方向は、ハンドル２０の下面から水平方向に９０°回転させた状態においては表示部２４の横幅となるため、表示部２４において１６：９等の横長のアスペクト比も実現させやすくなる。

また、操作部２１を表示部２４の収納場所とは別の場所である、ハンドル２０の上面に設けてあるため、表示部２４の配置位置がどこであるかに係わらず、いつでも操作部２１を操作することができるようになる。

また、表示部２４の配置位置を、ハンドル２０の先端部分の下面としてあるため、表示面と垂直に設けられた軸を中心に表示部２４を垂直方向に回転させた場合に、撮影者の目と表示部２４の表示面との距離が適度に離れるようになる。このため、撮影者が表示部２４の表示パネル２４ａに表示された映像を確認しやすくなる。

また、表示部２４がハンドル２０の下面に収納された状態では、表示部２４の側面に設けられた溝部２４ｂに、ハンドル２０の側面にある音声処理部収納部２６の側面に設けられた突起部２６ａが挿入されるため、撮像装置１００に衝撃等が加わった場合であっても、表示部２４が鉛直方向に動いてしまうことを防止できる。

なお、ここまで説明した実施の形態では、表示部２４を垂直方向又は水平方向に回転可能とするための軸を、ハンドル２０に対して固定的に設けた場合を例に挙げて説明したが、図１１に示した例のように、表示部２４の表示パネル２４ａをビューファインダ２２の方向に向けて回転させた状態で、図中にＢ１として示した光軸の前後方向に移動可能な構成としてもよい。このような構成とすれば、撮影者の好みに応じて、撮影者の目から表示部２４の表示面までの距離を自在に調整することが可能になる。

また、上述した実施の形態では、本発明を、記録と同時に記録も行える撮像装置に適用した例を挙げたが、記録装置に接続して使用する撮像装置等のその他の構成のビデオカメラにも適用可能である。

本発明の一実施の形態による撮像装置の構成例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態による表示部収納時の例を示す構成図である。 本発明の一実施の形態による表示部を撮像装置の後方に向けて回転させた例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態による表示部を撮像装置の後方に向けて回転させた例を示す正面図である。 本発明の一実施の形態による表示部を撮像装置の前方に向けて回転させた例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態による表示部を撮像装置の前方に向けて回転させた例を示す正面図である。 本発明の一実施の形態による表示部を撮像装置の下方に向けて回転させた例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態による表示部を撮像装置の下方に向けて回転させた例を示す下面図である。 本発明の一実施の形態による突起部と表示部の溝部との配置例を示す正面図である。 本発明の一実施の形態による撮像装置の内部構成例を示すブロック図である。 本発明の他の実施の形態による表示部の配置例を示す斜視図である。

符号の説明

１…伝送ライン、１０…レンズ部、１０ａ…レンズ、１１…レンズフード、１２…撮像部収納部、１３…バッテリ収納部、２０…ハンドル部、２１…操作部、２２…ビューファインダ、２３…アイカップ、２４…表示部、２４ａ…表示パネル、２５…マイクロフォン、２６…音声処理部収納部、３０…グリップ部、１０１…撮像部、１０２…信号処理部、１０３…インターフェース部、１０４…音声処理部、１０５…スピーカ、１０６…圧縮伸張処理部、１０７…外部記録媒体、１０８…記録再生制御部、１１０…制御部

Claims (8)

1. 画像の撮像を行う撮像部を収納した撮像部収納部と、
   前記撮像部収納部の上部に、前記撮像部収納部と所定の間隔を空けて、前記撮像部への入射光の光軸と略平行に配置されたハンドルと、
   前記ハンドルの先端寄りの下側に収納され、前記下側から引き出されることで、前記撮像部が撮像した画像の表示が確認できる表示部とを備えた
   撮像装置。
2. 前記表示部は、前記表示部の横幅方向と前記ハンドルの長手方向とが一致する状態で前記ハンドルの先端部分の下面に配置し、前記ハンドルに設けられた軸を中心に回動することで、前記ハンドルから水平方向に引き出される構成とした
   請求項１記載の撮像装置。
3. 前記表示部は、前記軸を中心として前記ハンドルから引き出した状態で、さらに前記軸とは直交する位置関係の別の軸を中心にして、仰角方向に回動可能とした
   請求項２記載の撮像装置。
4. 前記表示部の表示画面の縦方向の高さは、前記ハンドルの横幅と略同一とし、前記表示部の表示画面の縦方向が前記ハンドルの横幅と一致する状態で収納される
   請求項１記載の撮像装置。
5. 前記撮像部で得た画像の録画又は再生に関する指示を入力するための操作部を備え、
   前記操作部は、前記ハンドルの前記表示部が収納される位置の上面に設けた
   請求項１記載の撮像装置。
6. 前記表示部は、前記ハンドル下側に配置時には、前記表示部の表示画面が前記ハンドル側を向いている
   請求項１記載の撮像装置。
7. 前記ハンドルの前記表示部を収納する箇所の先端部に、周囲の音声を拾って音声信号の出力を行うマイクロフォンを設けた
   請求項１記載の撮像装置。
8. 前記表示部は、前記ハンドルの下側に収納された状態で前記ハンドル側の突起部と係合する凹部を備えた
   請求項１記載の撮像装置。

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