JP4245498B2 - インクジェット画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットプロセスを採用したファクシミリ装置、複写装置、インクジェットプリンタ等のインクジェット画像形成装置に関し、さらに詳しくは、インクジェットプロセスで通常の用紙に画像形成を行った場合は反転排紙へ、乾燥しにくいＯＨＰ等の用紙に画像形成を行った場合は直線排紙へと切り替えが可能なインクジェット画像形成装置に関する。

特許文献１に記載された画像形成装置は、用紙の排出トレイを切り替えることができるとともに、ジャム処理に際して有効に機能し得ることを課題とするもので、この画像形成装置は、用紙が接触する反転位置と用紙が接触しない非反転位置の間で揺動自在なシュータを有する排紙切替機構を備え、シュータが反転位置にある場合には、用紙はシュータに沿ってその排出経路を折り曲げられて反転され、シュータが非反転位置にある場合には、用紙は反転されずに排出されるようにして、画像が形成された用紙の排出トレイを選択的に切り替え可能としたものである。

特許文献２に記載されたインクジェット記録装置は、画像が形成された用紙を排紙する搬送路中に排紙ローラと拍車を備えたもので、記録ヘッドの下流側に排紙ローラとこの排紙ローラに対向して複数の拍車を加圧状態で配置し、複数の拍車を排紙ガイド部材に回転可能に保持することにより、拍車の組み付けが簡単になり、構成も簡単になって低コスト化が可能となるものである。
特開２０００−２８９９１０号公報 特開２０００−０３７９１６号公報

現在広く使用されているインクジェット記録装置においては、記録ヘッドに形成された多数のノズルから用紙にインク滴が吐出されて画像形成が行われた直後は、用紙表面のインクが未だ乾き切っておらず、画像形成された表面を上側に向けたまま手前方向に拍車で排紙するようになっているが、排紙された用紙を積載する排紙トレイの占めるスペースを含めると、インクジェット記録装置の設置面積はかなり大きなものとなる。そのため、インクジェット記録装置の設置面積を小さくするため、また画像形成された複数ページの用紙をページ順に積載するためには、ガイド板によって用紙を反転させ、記録装置本体の上側にスタックする必要があるが、ＯＨＰ用紙等の乾きにくい用紙の場合、排紙時にガイド板に擦れて、形成された画像に汚れ等の悪影響が出てしまう場合がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、乾きにくい用紙を用いる場合は、排紙部の搬送路において用紙がガイド板に案内されずに、排紙ローラと拍車を用いて直線排紙するようにし、十分に乾いた用紙を用いる場合は、排紙ローラと拍車のみでは反転排紙するための十分な搬送力が得られないため、排紙ローラと従動ローラ及びガイド板を用いて反転排紙することを可能にしたインクジェット画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、前記課題を解決するためのもので、請求項１の発明は、画像が形成された用紙の排出方向を切り替え爪によって反転排紙または直線排紙に切り替えるインクジェット画像形成装置において、用紙の種類に応じて用紙の排紙経路を、湾曲した反転ガイドを通過して用紙の上下関係を反転させて反転用紙トレイに反転排紙する経路または直線状の直線ガイドを介して用紙をそのままの姿勢で直線排紙トレイに直線排紙する経路のいずれかに切り替える切り替え爪を備え、前記切り替え爪の上流側かつ前記直線ガイドの下流側に排紙ローラを有するとともに、該排紙ローラに対向して従動ローラ及び拍車を有し、前記切り替え爪は、前記反転ガイドの上流かつ前記直線ガイドの下流であって直線排紙トレイの上流に設置され、前記従動ローラは第１のアームで駆動手段に連結され、前記切り替え爪は第２のアームで回転軸を中心に回動可能に前記駆動手段に連結され、反転排紙の際に、前記駆動手段によって、前記第１のアームを介して前記従動ローラを前記排紙ローラに加圧し、同時に前記第２のアームを介して切り替え爪を、前記回転軸を中心に回動し用紙の排紙先を反転排紙トレイに切り替え、直線排紙の際に、前記駆動手段によって、前記第１のアームを介して前記従動ローラの加圧を解除し、同時に前記第２のアームを介して切り替え爪を、前記回転軸を中心に回動し用紙の排紙先を直線排紙トレイに切り替えることを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載のインクジェット画像形成装置において、前記直線排紙トレイは開閉自在に形成され、前記直線排紙トレイが開になるのと同時に、前記従動ローラの前記加圧を解除することを特徴とする。

請求項１の発明は、画像が形成された用紙の排出方向を切り替え爪によって反転排紙または直線排紙に切り替えるインクジェット画像形成装置において、前記切り替え爪の上流側に排紙ローラを有するとともに、該排紙ローラに対向して従動ローラ及び拍車を有するので、通常の用紙は拍車、従動ローラ、反転ガイドを用いた反転排紙を行い、乾きにくいＯＨＰ等の用紙は排紙ローラと拍車のみで直線排紙を行うように切り替えが可能となり、用紙の種類にかかわらず画像の汚れが生じることを防止できる。また、反転ガイドを用いて用紙を画像形成装置本体の上側に排出することができるので、画像形成装置本体の設置面積を小さくすることができる。
また、従動ローラは排紙ローラを加圧し、画像が形成された用紙を直線排紙する際、加圧を解除するので、通常の用紙は排紙ローラと従動ローラを用いて十分な駆動力で反転排紙が行われ、乾きにくいＯＨＰ等の用紙は排紙ローラと拍車のみを用いて画像の汚れ等が生じずに直線排紙が行われる。
また、画像が形成された用紙をそのままの姿勢で排紙する直線排紙トレイと、画像が形成された用紙を反転ガイドによって反転した姿勢で排紙する反転用紙トレイを有するので、反転用紙トレイによって画像が形成された順序で積載された印刷物が得られ、また直線排紙トレイには画像の汚れ等が生じない印刷物が得られる。
また、切り替え爪が画像形成された用紙を直線排紙するように切り替えると同時に、従動ローラの排紙ローラに対する加圧を解除するので、切り替え爪の駆動手段と従動ローラの駆動手段が兼用され、インクジェット画像形成装置のコストダウンが可能となる。

請求項２の発明は、直線排紙トレイは開閉自在に形成され、直線排紙トレイが開になるのと同時に、従動ローラの排紙ローラに対する加圧を解除するので、直線排紙トレイの開閉と従動ローラの加圧解除を連動させることにより、従動ローラの駆動手段が不要となり、インクジェット画像形成装置のコストダウンが可能となり、かつユーザが容易に、通常の用紙は排紙ローラと従動コロの反転排紙、乾きにくいＯＨＰ等の用紙は排紙ローラと拍車のみで直線排紙へと切り替えが可能となる。

本発明は、インクジェット画像形成装置において、乾きにくい用紙を用いる場合は、排紙部の搬送路においてガイド板に案内されることなく、排紙ローラと拍車を用いて直線排紙するようにし、十分に乾いた用紙を用いる場合は、排紙ローラと拍車のみでは反転排紙するための十分な搬送力が得られないため、排紙ローラと従動コロ及びガイド板を用いて反転排紙することを可能にするもので、その構成は、画像が形成された用紙の排出方向を切り替え爪によって反転排紙または直線排紙に切り替えるインクジェット画像形成装置において、前記切り替え爪の上流側に排紙ローラを有するとともに、該排紙ローラに対向して従動ローラ及び拍車を有するようにしたものである。

以下、本発明の実施例１による画像形成装置の構成及び動作について説明する。
図１は、実施例１の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
実施例１の画像形成装置１は、インクジェットプロセスを採用した複写装置を例としており、スキャナ部２、手差しトレイ部３、給紙部４、搬送部５、印字部６、排紙部（用紙スタック部）７等から構成される。

手差しトレイ部３は、手差しトレイ等から構成され、厚紙、ＯＨＰ紙等の乾燥しにくい用紙、規格外サイズの用紙等が手差しで供給され、給紙部４からの用紙４４を搬送する搬送部５を経由せずに直接印字部６へ送り込まれる。

給紙部４は、給紙トレイ４１、給紙ローラ４２、分離パット４３、図示しない給紙系駆動手段等から構成され、給紙トレイ４１上にセットされた用紙束から１枚毎に用紙４４を分離して、搬送部５へ給送する。

搬送部５は、搬送ローラ５１等から構成され、給紙部４から取り出された用紙４４を反転した状態で印字部６のインクジェットプロセス部６２へ搬送する。

印字部６は、キャリッジ６１、キャリッジ６１に固定されたインジェットプロセス部６２、インクタンク６３等から構成され、キャリッジ６１の主査方向スキャンを繰り返し、インクジェットプロセス部６２内の記録ヘッドから吐出したインク滴によって、搬送されてくる用紙４４に画像を形成し、画像が形成された用紙を排紙部７へ搬送する。

図２は、排紙部が反転排紙に設定されている場合の詳細を示す正面図であり、図３は、排紙部が直線排紙に設定されている場合の詳細を示す正面図である。
排紙部７は、用紙の搬送路７１に沿って、搬送ローラ７２、直線（ストレート）排紙ローラ部９０、反転ローラ７３、反転排紙ローラ７４、ガイド板７５、反転ガイド７６、反転排紙トレイ７７、切り替え爪８１、直線（ストレート）排紙トレイ８２等から構成されている。

次に、本発明の特徴である直線排紙ローラ部について説明する。
図４は、直線排紙ローラ部を示す正面図である。
直線（ストレート）排紙ローラ部９０は、ガイド板７５を挟んで直線（ストレート）排紙ローラ９１の対向する位置に拍車９２と従動ローラ９３が同時に設置される（請求項１）。拍車９２は、排紙ローラ９１の軸方向に複数、弾性部材９２ｂを介して装置本体側に取り付けられ、ガイド板７５上を搬送される用紙に適当な圧力で接触し、用紙の搬送に伴い共回りする。また、従動ローラ９３は、従動軸受９３ａで支持され、弾性部材９３ｂによって直線排紙ローラ９１に加圧されており、ソレノイド等の駆動手段９５によりアーム９４を介して加圧の解除が可能である。（請求項２）

搬送ローラ７２、直線排紙ローラ９１、反転ローラ７３、反転排紙ローラ７４は、図示しないステッピングモータ等のローラ駆動手段により回転駆動可能である。
切り替え爪８１は、アーム８３を介してソレノイド等の駆動手段８４により回転軸８１ａを中心に回動可能であり、用紙４４の排紙先を直線排紙トレイ８２または反転排紙トレイ７７に切り替える。

実施例１の画像形成装置の動作について説明する。
図５は、直線排紙ローラ部を示す正面図で、図５（Ａ）は反転排紙を行う通常動作時を示し、図５（Ｂ）は直線排紙を行う加圧解除時を示す。
反転排紙が行われる通常動作時は、図２、図５（Ａ）に示すように、印字部６から印字され搬送された用紙４４は、搬送ローラ７２により、ガイド板７５に沿って搬送された後、直線排紙ローラ部９０に至り切り替え爪８１によって反転排紙側に切り換えられ、反転ローラ７３により、反転ガイド７６に沿って搬送され、反転排紙ローラ７４により反転排紙トレイ７７に排出される。

用紙４４が乾燥しにくい用紙である直線排紙時は、図３、図５（Ｂ）に示すように、図示しない制御手段により駆動手段８４、９５が動作し、切り替え爪８１を回動し、従動ローラ９３の加圧を解除する。これにより、印字部６で印字され搬送された用紙４４は、搬送ローラ７２により、ガイド板７５に沿って搬送された後、拍車９２による加圧のみにより直線排紙ローラ９１により直線排紙トレイ８２に排出される。（請求項３）

乾燥し易い用紙を用いる通常排紙時は、図２に示される状態で反転排紙トレイ７７へ排紙されるが、ＯＨＰ用紙等の乾燥しにくい用紙を用いる反転排紙時は、反転時に用紙が反転ガイド７６に擦れて、画像に汚れ等の悪影響が出てしまう場合がある。このような画像に汚れ等が生じる恐れがある場合は、切り替え爪８１を開け、従動ローラ９３の加圧を解除して図３、図５（Ｂ）に示す状態に変更し、拍車９２の加圧のみで直線排紙トレイ８２に用紙４４を排紙することができる。

本発明の実施例２による画像形成装置の構成及び動作について説明する。
図６は、実施例２の画像形成装置における排紙部が直線排紙に設定されている場合を示す正面図である。
実施例２の画像形成装置における排紙部の構成では、従動ローラ９３は従動軸受９３ａを介して弾性部材９３ｂで加圧されており、駆動手段９５によりアーム９４を介して従動ローラ９３の加圧が解除可能に構成され、また切り替え爪８１もアーム８３を介して駆動手段９５により回転軸８１ａを中心に回動可能に構成されている。このような構成により、用紙４４の排紙先を反転排紙トレイ７７から直線排紙トレイ８２へ切り替えると同時に、従動ローラ９３の加圧が解除され、用紙４４を直線排紙トレイ８２に送り込むことが可能となる。

本発明の実施例３による画像形成装置の構成及び動作について説明する。
図７は、実施例３の画像形成装置における排紙部が反転排紙に設定されている場合を示す正面図である。
実施例３の画像形成装置における排紙部の構成は、直線排紙トレイ８２は回転軸８２ａを中心に回動可能に保持され、また切り替え爪８１も回転軸８１ａを中心に回動可能に保持されており、直線排紙トレイ８２と切り替え爪８１は、アーム８６を介して連結され、また切り替え爪８１と従動ローラ９３は、アーム８３、９４を介して連結されている。直線排紙トレイ８２を開けることにより、アーム８６で連結された切り替え爪８１が同期して回動して、用紙４４の排紙先を反転排紙トレイ７７から直線排紙トレイ８２へ切り替えると同時に従動ローラ９３の加圧が解除される。このような構成により、用紙４４の排紙先を直線排紙トレイ８２から反転排紙トレイ７７へ切り替えると同時に、従動ローラ９３の加圧が行われ、用紙４４を反転排紙トレイ７７に送り込むことが可能となる。

実施例１の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。 排紙部が反転排紙に設定されている場合を示す正面図である。 排紙部が直線排紙に設定されている場合を示す正面図である。 直線排紙ローラ部を示す正面図である。 直線排紙ローラ部を示す正面図で、図５（Ａ）は反転排紙を行う通常動作時を示し、図５（Ｂ）は直線排紙を行う加圧解除時を示す。 実施例２の画像形成装置における排紙部が直線排紙に設定されている場合を示す正面図である。 実施例３の画像形成装置における排紙部が反転排紙に設定されている場合を示す正面図である。

符号の説明

１…画像形成装置、２…スキャナ部、３…手差しトレイ部、４…給紙部、５…搬送部、６…印字部、７…排紙部（用紙スタック部）、４１…給紙トレイ、４２…給紙ローラ、４３…分離パット、４４…用紙、５１…搬送ローラ、６１…キャリッジ、６２…インジェットプロセス部、６３…インクタンク、７１…搬送路、７２…搬送ローラ、７３…反転ローラ、７４…反転排紙ローラ、７５…ガイド板、７６…反転ガイド、７７…反転排紙トレイ、８１…切り替え爪、８１ａ，８２ａ…回転軸、８２…直線排紙トレイ、８３，８６，９４…アーム、９０…直線排紙ローラ部、９１…直線排紙ローラ、９２…拍車、９２ｂ，９３ｂ…弾性部材、９３…従動ローラ、９３ａ…従動軸受、８４，９５…駆動手段。

Claims (2)

1. 画像が形成された用紙の排出方向を切り替え爪によって反転排紙または直線排紙に切り替えるインクジェット画像形成装置において、
   用紙の種類に応じて用紙の排紙経路を、湾曲した反転ガイドを通過して用紙の上下関係を反転させて反転用紙トレイに反転排紙する経路または直線状の直線ガイドを介して用紙をそのままの姿勢で直線排紙トレイに直線排紙する経路のいずれかに切り替える切り替え爪を備え、
   前記切り替え爪の上流側かつ前記直線ガイドの下流側に排紙ローラを有するとともに、該排紙ローラに対向して従動ローラ及び拍車を有し、
   前記切り替え爪は、前記反転ガイドの上流かつ前記直線ガイドの下流であって直線排紙トレイの上流に設置され、
   前記従動ローラは第１のアームで駆動手段に連結され、前記切り替え爪は第２のアームで回転軸を中心に回動可能に前記駆動手段に連結され、
   反転排紙の際に、前記駆動手段によって、前記第１のアームを介して前記従動ローラを前記排紙ローラに加圧し、同時に前記第２のアームを介して切り替え爪を、前記回転軸を中心に回動し用紙の排紙先を反転排紙トレイに切り替え、
   直線排紙の際に、前記駆動手段によって、前記第１のアームを介して前記従動ローラの加圧を解除し、同時に前記第２のアームを介して切り替え爪を、前記回転軸を中心に回動し用紙の排紙先を直線排紙トレイに切り替えることを特徴とするインクジェット画像形成装置。
2. 前記直線排紙トレイは開閉自在に形成され、前記直線排紙トレイが開になるのと同時に、前記従動ローラの前記加圧を解除することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット画像形成装置。