JP2009083355A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数を削減する。
【解決手段】給紙ローラ対２２によって送られてきた用紙７０を、その一方の面がインクジェットヘッド２の吐出面２ａに面するようにしつつ順搬送方向に沿って搬送する本経路３１を形成する。かかる本経路３１における順搬送方向の最も下流側に、挟持した用紙７０を順搬送方向及び逆搬送方向の２つの方向に送ることが可能である両送りローラ対２３を配置する。両送りローラ対２３は、内部にハロゲンランプ２７ａが設けられた加熱ローラ２７と加熱ローラ２７に圧接された加圧ローラ２８とで構成する。また、本経路３１の下方において、搬送機構２１と両送りローラ対２３との間から、搬送機構２１と給紙ローラ対２２との間まで延びる反転経路３２を形成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、被記録媒体の両面に画像を記録できる画像記録装置に関する。

一般に、被記録媒体の両面に画像を記録できる画像記録装置が知られている。かかる装置においては、まず被記録媒体をその一方の面が画像の記録を行う記録部に面するようにしつつ一方向に搬送し、該被記録媒体の一方の面に画像を記録した後、スイッチバックローラ対によって被記録媒体の搬送方向を逆方向にする共に、反転経路を通過させることによって被記録媒体の表裏を反転させ、他方の面への画像の記録を行う。

上述のように、両面記録が可能な画像記録装置では、被記録媒体が、その一方の面への画像の記録が行われた後に続けて反転経路へと送られるので、一方の面に記録された画像の定着が不十分である場合には、反転経路等を汚してしまう虞がある。そこで、特許文献１には、記録用紙上のインク粒子を定着させる定着ローラ対を備えたインクジェット画像記録装置が開示されている。すなわち、特許文献１の装置では、記録用紙は、その一方の面に画像の記録が行われ、定着ローラ対によってインク粒子が定着された後に、反転ローラ対によってその搬送方向が反転されるようになっている。
特開２００４−１８１６４４号公報

しかしながら、特許文献１に開示されているように、画像を被記録媒体に定着させるための定着ローラ対を備えると、装置の部品点数が増加してしまう。装置の部品点数が増加すると、組み立ての工数の増加や装置の大型化等、種々の問題が生じる。

そこで、本発明の目的は、部品点数を削減することができる画像記録装置を提供することである。

本発明の画像記録装置は、シート状の被記録媒体を少なくとも第１方向に搬送するための第１搬送経路と、前記第１搬送経路に沿って前記第１方向に搬送される被記録媒体に対して画像を記録する記録部と、前記第１搬送経路の前記第１方向に関する上流側の端部に位置しており、前記第１搬送経路においてその一方の面が前記記録部に面するように被記録媒体を前記第１搬送経路に送る初回給紙部と、前記第１搬送経路の前記第１方向に関する下流側の端部に位置しており、被記録媒体を前記第１方向及び前記第１方向とは反対の第２方向に送ることができるローラ対と、その両端がそれぞれ前記第１搬送経路に接続されており、前記ローラ対によって前記第２方向に送られた被記録媒体を、その他方の面が前記第１搬送経路において前記記録部に面するように、前記記録部よりも前記第１方向に関して上流側から再度前記第１搬送経路に送るための第２搬送経路とを備えている。そして、前記ローラ対が、前記第１搬送経路に対して前記記録部側に配置されていると共に加熱手段により加熱される加熱ローラ、及び前記第１搬送経路に対して前記記録部とは反対側に配置されていると共に加熱ローラに圧接されている加圧ローラからなり、前記記録部で記録された画像を被記録媒体に定着させる。

この構成によると、ローラ対が、第１方向から搬送されてきた被記録媒体を第２方向へと送りスイッチバックさせる機能と、被記録媒体に記録された画像を定着させる機能とを兼ね備えているので、装置の部品点数を削減することができる。

本発明の画像記録装置では、前記ローラ対が、被記録媒体を前記第１方向に送ることで装置の外部に排出してもよい。この構成によると、ローラ対が、被記録媒体を排出させる機能をさらに兼ねているので、装置の部品点数を一層削減することができる。

本発明の画像記録装置では、前記加熱ローラが、前記ローラ対によって被記録媒体を前記第１方向に送った後に続けて前記第２方向に送る時、及び前記第１方向に送って装置の外部に排出する時の両方において加熱されてもよい。この構成によると、被記録媒体の両方の面に記録される画像をそれぞれ定着させることができる。したがって、第２搬送経路等を汚すのを防ぐと共に、被記録媒体が排出されたときに使用者の手等を汚すのを防ぐことができる。

本発明の画像記録装置では、前記加熱ローラが、少なくとも前記ローラ対によって被記録媒体を前記第２搬送経路に送るべく前記第２方向に送る前において前記第１方向に送る時に加熱され、且つ前記第１方向に送って装置の外部に排出する排出時には加熱されなくてもよい。この構成によると、第２搬送経路等を汚すのを防ぐと共に、消費電力を抑えることができる。

本発明の画像記録装置では、前記第２搬送経路が、前記記録部よりも前記第１方向に関して上流側において前記記録部と隣り合う位置にあってもよい。一般に、第１方向に関して記録部の両側はデッドスペースとなるが、上記構成によると、第２搬送経路をデッドスペースに配置することで装置の小型化を実現することができる。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかるプリンタの概略側断面図である。

図１に示すように、プリンタ１には、いずれもインク滴を吐出する複数のノズル（図示せず）が形成された吐出面２ａを有しており、４色のインク（マゼンタ、イエロー、シアン、ブラック）にそれぞれ対応する４つのインクジェットヘッド２が備えられている。すなわち、プリンタ１はカラーインクジェットプリンタである。そして、インクジェットヘッド２の下方には、用紙７０をインクジェットヘッド２の吐出面２ａと対向させつつ一方向（図１中右方向：以降「順搬送方向」と称する）に搬送する搬送機構２１が配置されている。なお、４つのインクジェットヘッド２は、図１に示すように、順搬送方向に沿って互いに隣接された状態で、枠状のフレーム３に固定されている。つまり、本実施の形態のプリンタ１は、ライン式プリンタである。

搬送機構２１は、互いに平行な回転軸を有する二つのベルトローラ６、７と、両ベルトローラ６、７間に架け渡されたエンドレスの搬送ベルト８とを備えている。搬送ベルト８は、エチレンプロピレンゴム（ＥＤＰＭ）などのゴム素材でできた基材の表面にシリコン処理を施すことによって形成されており、当該シリコン処理が施され粘着性を有する面が外周面、すなわち搬送面８ａとなっている。

ベルトローラ６、７のうち、順搬送方向の上流側、すなわち図１中左側に位置するベルトローラ６の上方には、その回転軸がベルトローラ６の回転軸と平行となっているニップローラ４が、搬送ベルト８を介してベルトローラ６と対向するように配置されている。ニップローラ４は、搬送機構２１に送られてきた用紙７０を搬送ベルト８との間で挟持し、粘着性を有する搬送面８ａに対して押さえ付ける。押さえ付けられた用紙７０は、搬送面８ａ上に保持されたまま搬送される。一方、順搬送方向の下流側、すなわち図１中右側に位置するベルトローラ７は、駆動モータ１７により、図１中時計回りに回転駆動される。ベルトローラ７の上方には、その回転軸がベルトローラ７の回転軸と平行となっている拍車ローラ５が、搬送ベルト８を介してベルトローラ７と対向するように配置されている。搬送ベルト８の搬送面８ａ上を搬送されてきた用紙７０は、拍車ローラ５と搬送ベルト８との間に挟持されることによって更に搬送力が付与され、搬送機構２１から排出される。

また、搬送ベルト８によって囲まれた領域内には、搬送ベルト８のインクジェットヘッド２と対向する部分を内周面側から支持する略直方体形状のプラテン１９が配置されている。さらに、搬送ベルト８によって囲まれた領域内におけるプラテン１９と対向する位置には、プラテン１９から遠ざかる方向（図１中下方向）に付勢された張力ローラ１０が配置されている。これにより、搬送ベルト８に所定の大きさの張力が発生する。

ここで、図１に示すように、インクジェットヘッド２及び搬送機構２１は、筐体９０内に収容されている。筐体９０には、互いに対向する開口９２、９４が形成されており、搬送機構２１の順搬送方向に関する両側の空間が、該開口９２、９４を介してそれぞれ外部と連通している。

開口９２、９４のうち、順搬送方向の上流側に形成されている開口９２には、給紙トレイ２５が差し込まれている。給紙トレイ２５には、内部に収容された複数の用紙７０のうち、最も上方に位置する用紙７０を開口９２を介して筐体９０内に送り出すピックアップローラ２６が備えられている。また、開口９２の近傍には、ピックアップローラ２６によって送り出された用紙７０を、搬送機構２１に向かって送る給紙ローラ対２２が配置されている。

一方、順搬送方向の下流側に形成されている開口９４には、開口９４を介して筐体９０内から排出された用紙７０を受ける排紙トレイ２４が差し込まれている。また、開口９４には、搬送機構２１によって順搬送方向に搬送されてきた用紙７０を挟持し、順搬送方向及びその反対の逆搬送方向（図１中左方向）の２つの方向に送ることができる両送りローラ対２３が配置されている。

両送りローラ対２３は、互いに回転軸が平行となるように対向して配置された加熱ローラ２７及び加圧ローラ２８からなる。加熱ローラ２７は、金属製の筒状部材であり且つ内部に熱源であるハロゲンランプ２７ａが備えられている。なお、後で詳述するように、ハロゲンランプ２７ａのＯＮ／ＯＦＦのタイミングは制御部６０によって制御される。また、加熱ローラ２７は、正逆回転可能な駆動モータ２９により、図１中時計回り及び反時計回りの２つの方向に回転駆動可能となっている。加圧ローラ２８は、加熱ローラ２７に下方から圧接しており、加熱ローラ２７の回転駆動に伴って従動回転するようになっている。したがって、両送りローラ対２３に挟持された用紙７０には、熱及び圧力が加えられる。これにより、該用紙７０に記録されたインク画像が定着される。

上述のような構成により、給紙ローラ対２２と両送りローラ対２３との間には、給紙ローラ対２２によって送られてきた用紙７０を、その一方の面がインクジェットヘッド２の吐出面２ａに面するようにしつつ順搬送方向に沿って搬送する本経路３１が形成される。なお、本実施の形態においては、本経路３１は、水平方向に延びている。

また、搬送機構２１と両送りローラ対２３との間には、両送りローラ対２３によって逆搬送方向に送られる用紙７０の向きを下方に切り換える切換ガイド３３が配置されている。切換ガイド３３は、本経路３１に沿って搬送される用紙７０の面に平行であり且つ順搬送方向に直交する軸を中心に回転可能に構成されている。そして、切換ガイド３３は、当該軸を中心に回転することにより、本経路３１に交わらない状態（図１中実線で示す状態）と交わる状態（図１中破線で示す状態）とを取り得る。さらに、切換ガイド３３は、順搬送方向と下方向との間の方向（図１中右斜め下方向）を向く案内面３３ａを有しており、両送りローラ対２３によって逆搬送方向に送られる用紙７０は、本経路３１に交わる状態にある切換ガイド３３の案内面３３ａに当接して下方に案内される。

さらに、プリンタ１には、切換ガイド３３によって搬送方向が下方に切り換えられた用紙７０を下方に案内する降下ガイド３４と、降下ガイド３４によって案内されてきた用紙７０を逆搬送方向に搬送する再搬送機構３５と、再搬送機構３５によって搬送されてきた用紙７０を挟持しつつ上方に搬送し、搬送機構２１と給紙ローラ対２２との間に送る複数の再給紙ローラ対３６と、再給紙ローラ対３６によって搬送される用紙７０を案内する上昇ガイド３７とを備えている。なお、再搬送機構３５は、用紙７０の幅方向の一方側が逆搬送方向に沿って延びる基準面（図示せず）と当接するように、用紙７０をその幅方向一方側に寄せる斜行ローラ３５ａを備えており、いわゆるサイドレジ送りによって用紙７０を搬送する。

上述のような構成により、プリンタ１には、本経路３１の下方において、搬送機構２１と両送りローラ対２３との間から、搬送機構２１と給紙ローラ対２２との間まで延びる反転経路３２が形成される。かかる反転経路３２により、両送りローラ対２３によって逆搬送方向に送られてきた用紙７０は、表裏が反転された状態で、搬送機構２１と給紙ローラ対２２との間から再度本経路３１へと送られる。すなわち、反転経路３２を通った用紙７０は、給紙ローラ対２２によって送り出された際に上方を向いていた一方の面とは反対の他方の面が上方を向いた状態で本経路３１へと送られる。

なお、本経路３１における順搬送方向の最も下流側に位置する両送りローラ対２３は、用紙７０の搬送方向を順搬送方向から逆搬送方向に反転させて、該用紙７０の搬送経路を本経路３１から反転経路３２に切り換える、いわゆるスイッチバックローラ対としての機能を有している。また、上述のように、両送りローラ対２３は、挟持する用紙７０に記録されたインク画像を定着する、いわゆる定着ローラ対としての機能も有している。さらに、両送りローラ対２３は、筐体９０の開口９４に位置しており、用紙７０を筐体９０内から排出する、いわゆる排出ローラ対としての機能も有している。

制御部６０は、外部から送られたプリント指示に基づいて、用紙７０へのプリント処理を行うべくプリンタ１の全体の動作を制御する。制御部６０は、例えば汎用のパーソナルコンピュータによって構成されている。かかるコンピュータは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクなどのハードウェアが収納されており、ハードディスクには、プリンタ１の全体の動作を制御する為のプログラムを含む各種のソフトウェアが記憶されている。そして、これらのハードウェア及びソフトウェアが組み合わされることによって、以下に述べるような処理を行うことができるようになっている。

ここで、制御部６０で行われる処理手順の一例を示すフローチャートである図２を参照しつつ、プリンタ１の動作ついて説明する。

最初に、用紙７０を本経路３１に沿って搬送しつつ、インクジェットヘッド２によってその一方の面に画像を記録する（Ｓ１）。具体的には、まず、給紙トレイ２５内の用紙７０をピックアップローラ２６によって送り出し、給紙ローラ対２２で挟持しつつ開口９２を介して筐体９０内に送る。さらに、搬送機構２１により、その一方の面がインクジェットヘッド２の吐出面２ａに面するようにしつつ順搬送方向に搬送し、画像の記録を行う。このとき、外部から制御部６０へ送られたプリント指示の内容に基づいて、当該用紙７０の両面に画像の記録を行うか否かを判断する（Ｓ２）。

用紙７０の片面のみに画像の記録を行う場合には（Ｓ２：ＮＯ）、後述するステップＳ３〜ステップＳ８を省略してステップＳ９に進む。一方、両面に画像の記録を行う場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、両送りローラ対２３を構成する加熱ローラ２７の内部に備えられたハロゲンランプ２７ａをＯＮにする（Ｓ３）。続いて、両送りローラ対２３によって、搬送機構２１から排出された用紙７０を挟持しつつ順搬送方向に送ることで、用紙７０の一方の面に記録されたインク画像を定着させる（Ｓ４）。なお、このとき、切換ガイド３３は本経路３１に交わらない状態となっている。その後、ハロゲンランプをＯＦＦにする（Ｓ５）。

そして、切換ガイド３３を回転させることによって本経路３１に交わる状態としてから、両送りローラ対２３の回転方向を反転させ、用紙７０を逆搬送方向に送る（Ｓ６）。このとき、用紙７０は切換ガイド３３の案内面３３ａに当接し、本経路３１の下方に位置する反転経路３２へと案内される。両送りローラ対２３による挟持から解放された用紙７０は、反転経路３２に沿って搬送され、表裏が反転された状態で、搬送機構２１と給紙ローラ対２２との間から再度本経路３１へと送られる（Ｓ７）。

次に、反転経路３２から送られてきた用紙７０を、本経路３１に沿って搬送しつつ、インクジェットヘッド２によってその他方の面に画像を記録する（Ｓ８）。続いて、画像の定着を行う必要があるか否かを判断する（Ｓ９）。本実施の形態においては、ステップＳ９における判断は、画像を記録する際に使用したインクの量に基づいて行われる。すなわち、ステップＳ２における判断で、用紙７０の片面のみに画像の記録を行うとしてステップＳ９に進んだ場合には、ステップＳ１で用紙７０の一方の面に画像を記録した際のインクの使用量、また用紙７０の両面に画像を記録した場合には、ステップＳ８で用紙７０の他方の面に画像を記録した際のインクの使用量が、所定量以下である場合には定着を行う必要はないと判断し、該インクの使用量が所定量よりも多い場合には定着を行う必要があると判断する。

定着を行う必要がない場合には（Ｓ９：ＮＯ）、搬送機構２１から排出された用紙７０を両送りローラ対２３によって挟持しつつ順搬送方向に送り、開口９４を介して筐体９０内から排紙トレイ２４へ排出する（Ｓ１０）。なお、このとき、両送りローラ対２３を構成する加熱ローラ２７の内部に備えられたハロゲンランプ２７ａはＯＦＦのままである。したがって、用紙７０を排出する際に画像の定着を行う場合に比べて消費電力を抑えることができる。

一方、定着を行う必要がある場合には（Ｓ９：ＹＥＳ）、ハロゲンランプ２７ａをＯＮにした後（Ｓ１１）、搬送機構２１から排出された用紙７０を両送りローラ対２３によって挟持しつつ順搬送方向に送ることで、開口９４を介して筐体９０内から排紙トレイ２４へ排出する（Ｓ１２）。このとき、用紙７０の加熱ローラ２７と接する側の面に記録されたインク画像が定着される。これにより、排紙トレイ２４や、排紙トレイ２４から用紙７０を取り出す使用者の手などを汚すのを防ぐことができる。その後、ハロゲンランプをＯＦＦにする（Ｓ１３）。

以上のように、本実施の形態のプリンタ１では、本経路３１における順搬送方向の最も下流側に位置する両送りローラ対２３は、挟持した用紙７０を順搬送方向及び逆搬送方向の２つの方向に送ることが可能である。また、両送りローラ対２３は、内部にハロゲンランプ２７ａが設けられた加熱ローラ２７と加熱ローラ２７に圧接された加圧ローラ２８とで構成されている。すなわち、両送りローラ対２３は、用紙７０の搬送方向を反転させて、該用紙７０の搬送経路を本経路３１から反転経路３２に切り換える、いわゆるスイッチバックローラ対としての機能と、挟持する用紙７０に記録されたインク画像を定着する、いわゆる定着ローラ対としての機能とを兼ね備えている。よって、プリンタ１の部品点数を削減することができる。

また、本実施の形態のプリンタ１では、両送りローラ対２３は、筐体９０の開口９４に配置されており、挟持した用紙７０を筐体９０内から排出する、いわゆる排出ローラ対としての機能も兼ねている。したがって、プリンタ１の部品点数を一層削減することができる。

さらに、本実施の形態のプリンタ１では、用紙７０の両面に画像を記録する場合には、用紙７０の一方の面に対して最初に記録される画像に対しては必ず定着処理が行われ、その後用紙７０の他方の面に対して記録される画像に対しては、必要に応じて定着処理が行われる。また、用紙７０の一方の面のみに画像を記録する場合には、該一方の面に記録される画像は、必要に応じて定着処理が行われる。したがって、本経路３１や反転経路３２が汚れるのを防ぐことができる。さらに、プリンタ１の消費電力を抑えつつ、排紙トレイ２４や、排紙トレイ２４から用紙７０を取り出す使用者の手などを汚すのを防ぐことができる。

＜第２の実施の形態＞
次に、図３を参照しつつ、本発明の第２の実施の形態について説明する。図３は、本実施の形態にかかるプリンタの概略側断面図である。第２の形態のプリンタの構成が、第１の実施の形態のプリンタ１の構成と主に異なる点は、第１の実施の形態においては、反転経路３２は、本経路３１の下方に形成されているが、本実施の形態では、インクジェットヘッド２よりも順搬送方向に関して上流側においてインクジェットヘッド２と隣り合う位置、すなわち図３におけるインクジェットヘッド２の左側に反転経路１３２が形成されている点である。その他の構成については、第１の実施の形態とほぼ同様である。第１の実施の形態とほぼ同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。

本実施の形態のプリンタ１０１においては、搬送機構１２１の順搬送方向に関して下流側に位置するベルトローラ１０７を回転駆動する駆動モータ１１７は、正逆回転可能である。したがって、ベルトローラ１０７は、図３中時計回り及び反時計回りの２つの方向に回転駆動可能となっている。これにより、搬送機構１２１は、用紙７０をインクジェットヘッド２の吐出面２ａと対向させつつ順搬送方向及び逆搬送方向の２つの方向に搬送することができる。

また、プリンタ１０１におけるインクジェットヘッド２よりも順搬送方向に関して上流側の空間には、３つの再給紙ローラ対１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃが配置されている。再給紙ローラ対１３６ａは、搬送機構１２１によって逆搬送方向に送られてきた用紙７０を挟持しつつ上方に送り、再給紙ローラ対１３６ｂは、再給紙ローラ対１３６ａによって送られてきた用紙７０を挟持しつつ逆搬送方向に送り、再給紙ローラ対１３６ｃは、再給紙ローラ対１３６ｂによって送られてきた用紙７０を挟持しつつ下方に送る。また、本経路３１と再給紙ローラ対１３６ａ、１３６ｃとの間、及び各再給紙ローラ対１３６ａ、１３６ｂ、１３６ｃの間には、搬送される用紙７０を案内するガイド１３７が配置されている。

上述のような構成により、プリンタ１０１には、その両端がそれぞれ本経路３１に接続されたループ状の反転経路１３２が、インクジェットヘッド２よりも順搬送方向に関して上流側においてインクジェットヘッド２と隣り合う位置に形成される。かかる反転経路１３２により、両送りローラ対２３によって逆搬送方向に送られてきた用紙７０は、表裏が反転された状態で、搬送機構１２１と給紙ローラ対２２との間から再度本経路３１へと送られる。

なお、ガイド１３７は、用紙７０が通過可能な隙間を介して互いに対向する一対のプレートで構成されている。そして、本経路３１と再給紙ローラ対１３６ａとの間に配置されたガイド１３７を構成する一対のプレートのうち、順搬送方向に関して上流側に位置するものの下端には、フィルム１３７ａが取り付けられている。フィルム１３７ａは、可撓性を有しており、その下端が本経路３１の下方に位置している。また、フィルム１３７ａは、その下端がその上端よりも順搬送方向に関して下流側に位置するように傾斜している。かかるフィルム１３７ａにより、搬送機構１２１によって逆搬送方向に搬送される用紙７０が反転経路１３２へと案内される。また、給紙ローラ対２２によって順搬送方向に送られる用紙７０は、フィルム１３７ａを押し上げつつ進み、搬送機構１２１まで搬送される。

ここで、給紙ローラ対２２とインクジェットヘッド２との間には、本経路３１と反転経路１３２とが一致している共通給紙経路が形成されている。すなわち、プリンタ１０１において両面プリントを行う場合には、用紙７０は最初にその一方の面が上方を向いた状態で共通給紙経路を通過し、次にその他方の面が上方を向いた状態で共通給紙経路を通過する。そして、共通給紙経路には、用紙７０の紙粉を除去する紙粉除去ローラ１３８が配置されている。紙粉除去ローラ１３８は、共通給紙経路を通過する用紙７０の上面に当接し当該面に付着している紙粉を静電吸着により除去する。なお、紙粉除去ローラ１３８の近傍には、紙粉除去ローラ１３８に付着した紙粉を掻き取るスポンジ等の部材（図示せず）が設けられている。これにより、プリンタ１０１では、用紙７０の用面に付着している紙粉を１つの紙粉除去ローラ１３８によってそれぞれ除去することができる。

また、プリンタ１０１の筐体１９０は、本体１９８と本体１９８に枢支された扉体１９９との２つの部材で構成されている。本体１９８には、第１の実施の形態における筐体９０の開口９２、９４に対応する開口１９２、１９４に加えて、反転経路１３２を外部に露出する開口１９６が形成されている。そして、扉体１９９は、開口１９６を覆う状態（図３中破線で示す状態）と開放する状態（図３中実線で示す状態）とを取り得る。これにより、反転経路１３２におけるジャム処理等を容易に行うことが可能となる。

以上のように、本実施の形態のプリンタ１０１では、反転経路１３２が、インクジェットヘッド２よりも順搬送方向に関して上流側においてインクジェットヘッド２と隣り合う位置に形成されている。一般に、順搬送方向に関してインクジェットヘッド２の両側は、デッドスペースとなる。したがって、従来デッドスペースとなっていた領域に反転経路１３２を配置した本実施の形態のプリンタ１０１は、筐体１９０内のスペースを有効に活用することができる。すなわち、反転経路を搬送機構の下方に配置する場合に比べて、プリンタ１０１の高さを低くすることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の第１及び第２の実施の形態では、両送りローラ対２３が、用紙７０を筐体９０、（１９０）の外に排出する排出ローラ対としての機能も有している場合について説明したが、これに限らず、排出ローラ対が両送りローラ対２３とは別に設けられていてもよい。

さらに、制御部６０によるハロゲンランプ２７ａのＯＮ／ＯＦＦのタイミングの制御、すなわち両送りローラ対２３による画像の定着の制御は、適宜変更可能である。例えば、上述の第１及び第２の実施の形態では、両面プリントの際に用紙７０の一方の面に画像を記録した後、両送りローラ対２３が用紙７０を順搬送方向へ送る前にハロゲンランプ２７ａをＯＮにし、その後逆搬送方向へ送る前にハロゲンランプ２７ａをＯＦＦにする場合について説明したが、逆搬送方向へ送った後にハロゲンランプ２７ａをＯＦＦにしてもよい。また、上述の第１及び第２の実施の形態では、片面プリントの際に用紙の一方の面に画像を記録した後、及び両面プリントの際に用紙７０の他方の面に画像を記録した後は、必要に応じてハロゲンランプ２７ａをＯＮにして画像の定着を行う場合について説明したが、常に画像の定着を行うようにしてもよい。

また、上述の第１及び第２の実施の形態では、給紙ローラ対２２と両送りローラ対２３との間に形成される本経路３１が水平方向に延びている場合について説明したが、これには限定されない。例えば、給紙トレイ２５が搬送機構２１、（１２１）の下方に配置されており、給紙ローラ対によって用紙７０が上方に送り出されるように構成されており、本経路３１が湾曲していてもよい。

加えて、上述の第１及び第２の実施の形態では、インクジェット式のプリンタ１、（１０１）に本発明を適用する場合について説明したが、これには限定されない。定着処理を要する画像記録装置であり、且つ逆搬送方向に送られてきた被記録媒体の表裏を反転させる反転経路を有するものであれば適用可能である。

本発明の第１の実施の形態にかかるプリンタの概略側断面図である。 図１に示す制御部で行われる処理手順を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態にかかるプリンタの概略側断面図である。

符号の説明

１ プリンタ（画像記録装置）
２ インクジェットヘッド（記録部）
３１ 本経路（第１搬送経路）
２２ 給紙ローラ対（初回給紙部）
２３ 両送りローラ対（ローラ対）
２７ 加熱ローラ
２７ａ ハロゲンランプ（加熱手段）
２８ 加圧ローラ
３２、１３２ 反転経路（第２搬送経路）
７０ 用紙（被記録媒体）

Claims (5)

1. シート状の被記録媒体を少なくとも第１方向に搬送するための第１搬送経路と、
   前記第１搬送経路に沿って前記第１方向に搬送される被記録媒体に対して画像を記録する記録部と、
   前記第１搬送経路の前記第１方向に関する上流側の端部に位置しており、前記第１搬送経路においてその一方の面が前記記録部に面するように被記録媒体を前記第１搬送経路に送る初回給紙部と、
   前記第１搬送経路の前記第１方向に関する下流側の端部に位置しており、被記録媒体を前記第１方向及び前記第１方向とは反対の第２方向に送ることができるローラ対と、
   その両端がそれぞれ前記第１搬送経路に接続されており、前記ローラ対によって前記第２方向に送られた被記録媒体を、その他方の面が前記第１搬送経路において前記記録部に面するように、前記記録部よりも前記第１方向に関して上流側から再度前記第１搬送経路に送るための第２搬送経路とを備えており、
   前記ローラ対が、前記第１搬送経路に対して前記記録部側に配置されていると共に加熱手段により加熱される加熱ローラ、及び前記第１搬送経路に対して前記記録部とは反対側に配置されていると共に加熱ローラに圧接されている加圧ローラからなり、前記記録部で記録された画像を被記録媒体に定着させることを特徴とする画像記録装置。
2. 前記ローラ対が、被記録媒体を前記第１方向に送ることで装置の外部に排出できることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記加熱ローラが、前記ローラ対によって被記録媒体を前記第１方向に送った後に続けて前記第２方向に送る時、及び前記第１方向に送って装置の外部に排出する時の両方において加熱されることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
4. 前記加熱ローラが、少なくとも前記ローラ対によって被記録媒体を前記第２搬送経路に送るべく前記第２方向に送る前において前記第１方向に送る時に加熱され、且つ前記第１方向に送って装置の外部に排出する排出時には加熱されないことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
5. 前記第２搬送経路が、前記記録部よりも前記第１方向に関して上流側において前記記録部と隣り合う位置にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像記録装置。

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