JP4200117B2 - 給紙装置及びこれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において手差し給紙に用いる給紙装置に関する。

複写機等の画像形成装置においては、自動給紙手段と手差し給紙口に設けた手差し給紙トレイを含む手差し給紙手段とを備えるものがある。自動給紙手段は、画像形成装置本体内に設置した単数または複数の給紙カセットに用紙束をセットし、この用紙束から最上位の用紙を指令に基づいて送り出す。また手差し給紙手段は、自動給紙手段の給紙カセットにはセットされていないサイズ、種類の用紙に画像形成するために用いるものである。

従来の画像形成装置における手差し給紙手段としては、手差しトレイを画像形成装置本体の側面にビス止めしたものもあるが、省スペース化や外観を考慮して画像形成装置本体に対して回動開閉自在に取り付けた折りたたみ式のものも多く用いられている。

この折りたたみ式の手差しトレイは、これを閉じたときは画像形成装置本体の側面に立てかける形となる。もちろん、この状態では給紙できないが、手差しトレイを用いて給紙するときは、用紙としてはがき、ＯＨＰ、シール紙等の特殊紙を用いる場合が多く、一部のユーザーを除いてこれらの使用頻度は普通紙を用いる場合に比べて少なく、１枚だけコピーする場合も多いので多くの場合問題になることはない。

また、手差し給紙手段としては、自動給紙手段の給紙カセットと同様に用紙束を積載できる給紙台と用紙を一枚ずつ差し込んで手送りする手差し台とを一体構造としてまとめたものがある（例えば特許文献１参照）。この給紙手段は、自動給紙手段の給紙カセットと同様に用紙束を収納できるカセットの上面に手差しユニットを一体的に搭載したものであり、原則的に普通紙はカセットに収納して給紙し、厚紙等は手差しユニットから給紙するようにしたものである。ただし上面に手差しユニットのサイドフェンス等が上方へ突出するために、折りたたみ式の手差しトレイのような収納はできない構造である。

実開平４−１２４２５号公報

本発明は、上述のような従来の諸点にかんがみ、厚紙等用の手差し給紙手段と、普通紙等の用紙束を載置、給紙できる手差し給紙手段とを備え、かつ画像形成装置本体の側面に立てかける形で収納できる手差し給紙装置と、これを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る給紙装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において用紙の供給に用いる給紙装置であって、給紙装置本体に複数の手差し給紙口とこれら手差し給紙口と対応して位置する複数の手差し給紙手段を備えることを特徴とする給紙装置において、
前記複数の手差し給紙手段がそれぞれ前記給紙装置本体に回動開閉自在に取り付けた扉状体をなし、前記複数の手差し給紙手段の一方が、該一方の手差し給紙手段に対応する前記手差し給紙口の一方と、前記他方の手差し給紙手段及び該他方の手差し給紙手段に対応する前記手差し給紙口の他方とを覆う二重扉構造としてなることを特徴とする。

同請求項２に係るものは、請求項１の給紙装置において、前記給紙装置本体の上部側に前記他方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持し、前記給紙装置本体の下部側に前記一方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持してなることを特徴とする。

同請求項３に係るものは、請求項２の給紙装置において、前記両手差し給紙手段を上方へ回動させて閉じた状態で、前記一方の手差し給紙手段が前記他方の手差し給紙手段を外側から覆うことを特徴とする。

同請求項４に係るものは、請求項１の給紙装置において、前記給紙装置本体に外方へ開口する凹部を設け、該凹部の上部に前記他方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持し、前記凹部の下部に前記一方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持し、これら両手差し給紙手段を上方へ回動させて閉じた状態で、前記一方の手差し給紙手段が前記他方の手差し給紙手段を外側から覆うことを特徴とする。

同請求項５に係るものは、請求項１ないし４のいずれかの給紙装置において、前記他方の手差し給紙手段及び該他方の手差し給紙手段に対応する前記他方の手差し給紙口が、用紙を屈曲させずに給紙するストレート給紙用のものとしてなることを特徴とする。

同請求項６に係るものは、請求項１ないし４の給紙装置において、前記複数の手差し給紙手段がそれぞれ取手を有することを特徴とする。

同請求項７に係るものは、請求項６の給紙装置において、前記他方の給紙手段が閉じた状態での外面側に前記取手を突出させて有し、前記一方の給紙手段が閉じた状態での上端部に上方へ開口する取手を有することを特徴とする。

同請求項８に係るものは、請求項１ないし７のいずれかの給紙装置において、前記給紙装置本体が取手を有することを特徴とする。

本発明の請求項９に係る画像形成装置は、請求項１ないし８のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とする。

本発明は、厚紙等用の手差し給紙と普通紙等の用紙束の載置、給紙の両方が可能で、しかも画像形成装置本体の側面に立てかける形で収納できるため、省スペースであり、かつ外観にも優れたものとなるという効果がある。

以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。

図１は本発明に係る手差し給紙装置を備えた画像形成装置の一例の全体構成を示す概略断面図、図２は同手差し給紙装置周りを拡大して示す断面図、図３は同手差し給紙装置とこれを設けた右ドアの斜視図である。この画像形成装置は、装置本体１内に、画像形成部２、搬送部３等を有し、図示せぬ走査装置、制御手段からの指令によって装置本体１の底部に設けた本体給紙ユニット４から用紙等の記録媒体（本明細書では用紙と言うが、紙に限定するものではない。）を１枚ずつ最上位紙から順に給紙し、搬送部３によって用紙を画像形成部２に対向する位置で搬送し、画像形成部２によって用紙上に所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部５を介して装置本体１の上面に形成した排紙部６ａ上にまたは扉状に形成した排紙トレイ６ｂ上に用紙を排紙するようになっている。なお、排紙部６ａはいわゆる胴内排紙用であり、排紙トレイ６ｂはいわゆるストレート排紙用である。

なお、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、装置本体１の上部で排紙部６ａの上方には画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）を設けるが、図ではスキャナ部を設置するためのフレーム材７のみを示してある。このスキャナ部は、照明光源とミラーとを含む第１の走査光学系とミラーを含む第２の走査光学系とが移動して、コンタクトガラス８上に載置した原稿画像の読み取りを行い、走査して得た原稿画像を画像読み取り素子で画像信号として読み込み、読み込んだ画像信号をデジタル化して画像処理し、画像処理した印刷データをもとに用紙に上述のように画像形成するという公知のものを採用する。もちろんその他の種類のものであっても良い。またなお、コンタクトガラス８上には原稿を押さえるための圧板や自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）等を備える構成も取り得る。

搬送部３は、本体給紙ユニット４からピックアップローラ９によって給紙される用紙を上方に搬送する搬送ローラ対１０と、画像形成部２の用紙搬送方向上流側に配置してあって下方から給紙される用紙を略９０度搬送方向を転換させて搬送する搬送方向ガイド部１１及び押さえローラ１２とを備える。また画像形成部２の用紙搬送方向下流側の排紙搬送部５は、画像形成が行われた用紙を搬送する複数の搬送ローラ対１３、排紙路１４、排紙路１４を通って送り出される用紙を排紙部６ａへ送り出すための排紙ローラ対１５等を備えている。

図中２０は手差し給紙装置で、装置本体１の図中右側面を開閉自在に覆う右ドア２１を装置本体としてこれと一体化したものであり、下部に普通紙等の用紙束を載置、給紙できる、いわゆるマルチ給紙装置である第１手差し給紙手段２２及び第１給紙口２２ａを備え、その上部に厚紙等を給紙するための第２手差し給紙手段２３及び第２給紙口２３ａを備えている。これら第１手差し給紙手段２２及び第１給紙口２２ａと第２手差し給紙手段２３及び第２給紙口２３ａとは、上下方向で高さ位置が異なる二重扉状になっている。すなわち、図１に示すように、第２手差し給紙手段２３を閉じ、かつ第１手差し給紙手段２２を閉じるとその内側に位置する第２手差し給紙手段２３は外部からは見えなくなる。もちろん、第２手差し給紙手段２３だけでなく、第２給紙口２３ａと第１給紙口２２ａも第１手差し給紙手段２２を閉じることによってその内側に隠される。なお第１給紙口２２ａ、第２給紙口２３ａの開閉には関係しないが、右ドア２１も開閉可能であるので、これを含めて三重扉状の構造となっている。

右ドア２１は、下端を装置本体に対して上下方向で回動自在に軸支するもので、上縁には回動開閉操作用の取手として切り欠き部２４が設けてあり、内側を矩形に装置本体１の内側に向けて窪ませて凹部２１ａを形成し、その部分に第１手差し給紙手段２２及び第２手差し給紙手段２３が設けてある。また詳細な図示や説明は省略するが、搬送方向ガイド部１１の一方側その他のガイド部材や、ローラ類、開閉検知用のスイッチ類等々を装置本体１側となる内面側に設けてある。なお本実施例では右ドア２１は開閉自在なものとしているが、本発明は手差し給紙装置を設ける部位が開閉可能な部分でなくても良く、例えば単に装置本体１のパネル部材であってもよい。また、本発明の実施に当たっては設置位置、すなわち右ドアに設けるか、あるいは左ドアや前ドアに設けるか等は図示の例には限定されない。

第１手差し給紙手段２２は、右ドア２１と同様に、最下部の外側部に設けた軸部（図示せず）を右ドア２１の凹部内で軸支し、上下方向で回動自在に取り付けてあり、開閉自在としてある。なお第１手差し給紙手段２２は、図２、図３に示すように右ドア２１を閉じた状態で開閉させるが、もちろん必要があれば右ドア２１を開けていても開閉できる。またなお図中２５は第１手差し給紙手段２２から用紙を給紙するためのピックアップローラで、右ドア２１の開口内部に回転可能に軸支してある。

この第１手差し給紙手段２２は、開けた状態で上面となる面上に用紙載置用の平坦面部２６を設け、その上に一対のサイドフェンス２７を用紙幅方向で可動に設け、平坦面部２６の下側にサイドフェンス２７を動作させるためのラック・ピニオン機構２８等が収納してある。また平坦面部２６の下側には用紙支持板２９が出没自在に設けてあり、Ｂ４長手やＡ３等の用紙を扱うときに平坦面部２６よりも外側へ出る用紙の端部を下から支えることができるようになっている。なお第１手差し給紙手段２２の平坦面部２６よりも外側（扉としての先端側）は第２手差し給紙手段２３との緩衝を避けるための凹所２２ｂとしてある。また用紙支持板２９の用紙幅方向中央部上面に凹部３０を設けてあるが、これは、使用者が手等を入れて用紙支持板２８引き出したり、引き出した用紙支持板２９上に載っている用紙を取り扱いやすくしたりするためのものであるだけでなく、右ドア２１の切り欠き部２４との対応位置に設けてあるため、第１手差し給紙手段２２を開閉する際の取手の一部としても用い得るようになっている。

第２手差し給紙手段２３は、右ドア２１の凹部の上端側に設けてあり、最下部の外側部に設けた軸部（図示せず）を右ドア２１の凹部内で軸支し、上下方向で回動自在に取り付けてあり、第１手差し給紙手段２２と同様に開閉自在としてある。この第２手差し給紙手段２３は、図２、図３に示すように右ドア２１を閉じかつ第１手差し給紙手段２２を開けた状態で開閉させるが、もちろん必要があれば右ドア２１を開けていても開閉できる。

この第２手差し給紙手段２３は、開けた状態で上面となる面を用紙セット用の平坦面とし、その上に一対のサイドフェンス３１を用紙幅方向で可動に設け、平坦面下側の内部にサイドフェンス３１を動作させるためのラック・ピニオン機構３２等を収納してある。また用紙セット用の平坦面と反対側の面、すなわち閉じた状態での外側面には、開閉操作用の取手３３が設けてある。なお第２手差し給紙手段２３は、後述するようにストレート給紙するためのもので、第１手差し給紙手段２２とは異なり、ピックアップローラを備えていない。

次に本実施例における給紙動作を説明する。まず自動給紙を行うときは、右ドア２１等の開閉可能な部分を閉じて警告等が出ていない状態とし、画像形成部２等を作動させ、図示せぬ制御手段からの指令によって本体給紙ユニット４から用紙を１枚のみまたは１枚ずつ給紙し、画像形成部２によって用紙上に所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部５を介して排紙部６ａまたは搬送ローラ対１３により排紙トレイ６ｂ上に用紙を排紙する。このとき本体給紙ユニット４からピックアップローラ９によって給紙される用紙は、搬送部３によって図中矢印Ｐ１で示す縦搬送経路で画像形成部２へと搬送される。

次に手差し給紙動作を説明する。まず第１手差し給紙手段２２を用いるときは、右ドア２１を閉じた状態で右ドア２１の外側へ水平方向に開口している切り欠き部２４と用紙支持板２９の上方へ開口している凹部３０とにより形成される隙間に手を入れ、第１手差し給紙手段２２を全体的に引き倒して開く。そしてサイドフェンス２７、２７の間隔を用紙サイズに対応させて変え、所要枚数の画像記録に適当な枚数の用紙を平坦面部２６上に載置する。この種の給紙手段では、例えば一枚〜１００枚程度を載置することが多いが、もちろん最大積載枚数は設計的に定めればよい。そして画像形成部２等を作動させ、図示せぬ制御手段からの指令によって第１手差し給紙手段２２から用紙を１枚のみまたは１枚ずつ給紙し、画像形成部２によって用紙上に所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部５を介して排紙部６ａまたは搬送ローラ対１３により排紙トレイ６ｂ上に用紙を排紙する。このとき第１給紙口２２ａにおいて第１手差し給紙手段２２からピックアップローラ２５によって給紙される用紙は、搬送部３によって図中矢印Ｐ２で示す縦搬送経路で画像形成部２へと搬送される。

次に第２手差し給紙手段２３を用いるときは、右ドア２１を閉じた状態で第１手差し給紙手段２２を全体的に引き倒して開き、取手３１を操作して第２手差し給紙手段２３を全体的に引き倒して開く。そしてサイドフェンス３１、３１の間隔を用紙サイズに対応させて変え、一枚の用紙、例えば厚い用紙を載置する。このとき、用紙を水平のまま真っ直ぐにかつ深く装置本体１内へ押し込み、第２給紙口２３ａから搬送方向ガイド部１１上を通過させ、先端を押さえローラ１２のニップまで到達させておく。そして画像形成部２等を作動させ、図示せぬ制御手段からの指令によって第２手差し給紙手段２３から用紙を給紙し、画像形成部２によって用紙上に所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部５を介して排紙部６ａまたは搬送ローラ対１３により排紙トレイ６ｂ上に用紙を排紙する。このとき第１手差し給紙手段２２から給紙される用紙は、搬送部３によって図中矢印Ｐ３で示す水平搬送経路で画像形成部２へと搬送される。すなわち第２手差し給紙手段２３と第２給紙口２３ａとは、いわゆるストレートパスを構成する。また用紙が厚紙の場合には排紙を排紙トレイ６ｂ上に行えば、給紙から排紙まで全搬送経路がストレートパスになる。

なお上述のような給紙において例えば搬送路３で用紙ジャムが生じた場合などには、右ドア２１を開いて用紙除去処理等ができる状態とすることができる。このときの操作は、右ドア２１を閉じた状態で右ドア２１の外側へ水平方向に開口している切り欠き部２４と用紙支持板２９の上方へ開口している凹部３０とにより形成される隙間に手を入れ、切り欠き部２４内側で右ドア２１に手を掛け、右ドア２１を全体的に引き倒して開くことになる。

本発明に係る手差し給紙装置を備えた画像形成装置の一例の全体構成を示す概略断面図 同手差し給紙装置周りを拡大して示す断面図 同手差し給紙装置とこれを設けた右ドアの斜視図

符号の説明

１：装置本体
２：画像形成部
３：搬送部
４：本体給紙ユニット
５：排紙搬送部
６ａ：排紙部
６ｂ：排紙トレイ
７：フレーム材
８：コンタクトガラス
９：ピックアップローラ
１０：搬送ローラ対
１１：搬送方向ガイド部
１２：押さえローラ
１３：搬送ローラ対
１４：排紙路
１５：排紙ローラ対
２０：手差し給紙装置
２１：右ドア
２１ａ：凹部
２２：第１手差し給紙手段
２２ａ：第１給紙口
２２ｂ：凹所
２３：第２手差し給紙手段
２３ａ：第２給紙口
２４：切り欠き部
２５：ピックアップローラ
２６：用紙載置用の平坦面部
２７：サイドフェンス
２８：ラック・ピニオン機構
２９：サイドフェンス
２９：用紙支持板
３０：凹部
３１：サイドフェンス
３２：ラック・ピニオン機構
３３：取手
Ｐ１：自動給紙からの用紙搬送経路
Ｐ２：第１手差し給紙手段からの用紙搬送経路
Ｐ３：第２手差し給紙手段からの用紙搬送経路

Claims (9)

1. 複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において用紙の供給に用いる給紙装置であって、給紙装置本体に複数の手差し給紙口とこれら手差し給紙口と対応して位置する複数の手差し給紙手段を備えることを特徴とする給紙装置において、
   前記複数の手差し給紙手段がそれぞれ前記給紙装置本体に回動開閉自在に取り付けた扉状体をなし、前記複数の手差し給紙手段の一方が、該一方の手差し給紙手段に対応する前記手差し給紙口の一方と、前記他方の手差し給紙手段及び該他方の手差し給紙手段に対応する前記手差し給紙口の他方とを覆う二重扉構造としてなることを特徴とする給紙装置。
2. 請求項１の給紙装置において、前記給紙装置本体の上部側に前記他方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持し、前記給紙装置本体の下部側に前記一方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持してなることを特徴とする給紙装置。
3. 請求項２の給紙装置において、前記両手差し給紙手段を上方へ回動させて閉じた状態で、前記一方の手差し給紙手段が前記他方の手差し給紙手段を外側から覆うことを特徴とする給紙装置。
4. 請求項１の給紙装置において、前記給紙装置本体に外方へ開口する凹部を設け、該凹部の上部に前記他方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持し、前記凹部の下部に前記一方の手差し給紙手段を回動開閉自在に支持し、これら両手差し給紙手段を上方へ回動させて閉じた状態で、前記一方の手差し給紙手段が前記他方の手差し給紙手段を外側から覆うことを特徴とする給紙装置。
5. 請求項１ないし４のいずれかの給紙装置において、前記他方の手差し給紙手段及び該他方の手差し給紙手段に対応する前記他方の手差し給紙口が、用紙を屈曲させずに給紙するストレート給紙用のものとしてなることを特徴とする給紙装置。
6. 請求項１ないし４のいずれかの給紙装置において、前記複数の手差し給紙手段がそれぞれ取手を有することを特徴とする給紙装置。
7. 請求項６の給紙装置において、前記他方の給紙手段が閉じた状態での外面側に前記取手を突出させて有し、前記一方の給紙手段が閉じた状態での上端部に上方へ開口する取手を有することを特徴とする給紙装置。
8. 請求項１ないし７のいずれかの給紙装置において、前記給紙装置本体が取手を有することを特徴とする給紙装置。
9. 請求項１ないし８のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
   
   

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